第四單元

虛擬世界

課文A

????邁亞.塞拉維茨曾是電視制片人，目前從事寫作。她在本文中探索了數(shù)字化世界及其后果。與此同時(shí)，她將數(shù)字化世界與真實(shí)世界做了比較，承認(rèn)電子空間自有其魅力。

虛擬世界的生活

邁亞.塞拉維茨

????在網(wǎng)上呆了太久，聽到電話鈴聲也會(huì)嚇一大跳。顯示屏上看多了我男朋友那些一目了然的文字，他的利物浦口音一下子變得難以聽懂；而秘書的清脆快速的語調(diào)聽上去比我想象的要生硬。時(shí)間本身變得捉摸不定——幾小時(shí)變成幾分鐘，或幾秒鐘延伸為幾天。周末原本是我一周的黃金時(shí)段，現(xiàn)在卻不過是平平常常的兩天。

????在我不再當(dāng)電視制片人的這三年間，我的大部分工作都是在家里使用計(jì)算機(jī)終端進(jìn)行的。我通過電子郵件投稿和校訂，利用互聯(lián)網(wǎng)上的人名地址與同行交流。我男朋友住在英國，因此兩人的關(guān)系也在很大程度上借助于電腦維系。

我要是愿意的話，可以一連幾個(gè)星期不出門而什么也不缺。我可以在網(wǎng)上訂購食品、網(wǎng)上理財(cái)、網(wǎng)上戀愛、網(wǎng)上工作。事實(shí)上我有時(shí)獨(dú)自呆在家里長達(dá)三個(gè)星期，只偶爾出去拿信、買報(bào)紙及日用品。1996年那一場接一場的暴風(fēng)雪我大都是在電視上看到的。

然而，一段時(shí)間之后，生活本身就顯得不那么真實(shí)了。我開始覺得自己似乎與機(jī)器融為一體了，我接收信息，再發(fā)送出去，就如同互聯(lián)網(wǎng)的一個(gè)連接點(diǎn)。其他上網(wǎng)的人也談到了同樣的癥狀。我們開始厭惡外面的社交方式。我們的狀況成了批評(píng)互聯(lián)網(wǎng)的人們最害怕見到的一幕。

????一下床就上機(jī)，不再為發(fā)型、服飾、面部化妝煩心，起初看似高級(jí)的享受如今卻成為一種對(duì)生活的逃避，一種缺乏自律的表現(xiàn)。你一旦開始用網(wǎng)絡(luò)交際取代人與人的真實(shí)接觸，要走出這種穴居狀態(tài)就會(huì)相當(dāng)困難。

????我發(fā)現(xiàn)自己變得比以前怯生、謹(jǐn)慎、焦慮?；蛘?，反過來，當(dāng)我突然面對(duì)現(xiàn)實(shí)中活生生的人時(shí)，會(huì)變得過于興奮，說個(gè)不停，愛打斷別人的講話。我老是擔(dān)心自己衣著是否得體，擔(dān)心自己會(huì)不會(huì)真的忘了穿裙子，只穿著夜間睡覺、白天活動(dòng)的那件T恤和內(nèi)衣就出門了。

????有時(shí)我把電視機(jī)開著，讓它作為背景聲音一直響著，以前我從不這樣做。電視節(jié)目中的說話聲讓人感到寬慰，可那些廣告又叫我心煩。我發(fā)現(xiàn)自己沉浸在肥皂劇里，或者不停地收看最新的新聞報(bào)道和天氣預(yù)報(bào)。一而再再而三地從“每日新聞”、“一線新聞”、??“夜間新聞”、有線新聞電視網(wǎng)、紐約一套上收看有關(guān)每一條新聞的各種不同視角的報(bào)道，盡管它們對(duì)我毫無用處。工作成了次要的。我決定去看一下自己的電子信箱。

????在網(wǎng)上，我發(fā)現(xiàn)自己見誰攻誰。我脾氣暴躁，動(dòng)輒生氣。我覺得我與之通信的每一個(gè)人都麻木不仁，認(rèn)為他們已經(jīng)忘卻還有人真會(huì)去讀他們那些刻薄傷人的言辭。直到有人禮貌地指出，她同意我的觀點(diǎn)卻遭到我的抨擊時(shí)，我才意識(shí)到，自己是在以己度人，不由得深感尷尬。

????在這種精神狀態(tài)下，我也和男朋友吵架，常因鍵出的對(duì)話缺乏情感暗示而誤解他的本意。由于系統(tǒng)常出故障，兩人一爭就是幾個(gè)小時(shí)。我寫一句，他回一句，接著系統(tǒng)失靈!可我們倆還是鍥而不舍地接著吵。

????以前我從未意識(shí)到日常的生活起居是多么重要，如穿戴整齊去上班，按時(shí)就寢。以前我從未想過自己會(huì)那么依賴同事做伴。我開始理解為什么長時(shí)間的失業(yè)會(huì)那么傷人，為什么一個(gè)人的生活缺少了外部支持的日常計(jì)劃就會(huì)導(dǎo)致吸毒、犯罪、自殺率的增長。

????為了恢復(fù)生活的平衡，我強(qiáng)迫自己回到真實(shí)世界中去。我給別人打電話，與所剩無幾的仍然住在紐約城的幾個(gè)朋友安排見面。我至少設(shè)法去去健身房，以便使周末與工作日有所不同。我安排采訪好寫報(bào)道，預(yù)約看醫(yī)生——安排任何需要我出門與他人接觸的活動(dòng)。

????但有時(shí)面對(duì)面地與人相處實(shí)在難以忍受。我與一位朋友見面，她那種響亮的笑聲讓人忍無可忍——飯店里的噪雜談話聲也讓人受不了。我找了個(gè)藉口逃之天天。我重新回到我的公寓，沖向電腦，似乎那兒才是一個(gè)安全的地方。

????我點(diǎn)擊鼠標(biāo)，打開調(diào)制解調(diào)器，曾經(jīng)聽了就煩的連接聲此刻聽起來就如同最心愛的曲子那么悅耳。我鍵入密碼。真實(shí)世界轉(zhuǎn)瞬便消逝了。

第四單元

虛擬世界

課文B

????你以為與網(wǎng)友分享秘密不會(huì)出事兒嗎.等著門鈴響起來吧……

母親恨死了網(wǎng)蟲

卡羅爾.?薩爾勒

??嗒嗒，嗒嗒，嗒。這是入睡前最后聽到的聲音。遇到特別糟糕的日子，早上一醒來就聽到這種聲音。(1)這是一個(gè)原本安寧的家庭中惟一持續(xù)不去的不和諧音。女兒沉迷于互聯(lián)網(wǎng)，我覺得這是一種瘋狂的不端行為，而且兇險(xiǎn)四伏。

????她在別的哪個(gè)方面都不失為一個(gè)明事理的姑娘。她是夏天畢業(yè)的，天天上班，.晚上和朋友們在電話里聊天，周末和他們一起外出玩耍。但除此之外，近來她每天花兩個(gè)小時(shí)光景與電腦廝守在一起。對(duì)此我深惡痛絕。

這不完全是對(duì)新科技的恐懼。當(dāng)然，能隨時(shí)獲取全世界信息庫中的信息是很有價(jià)值的，電子郵件正在完全改變?nèi)藗兿嗷ラg通信聯(lián)系的方式。我的不信任感是基于這樣一個(gè)事實(shí)：使用互聯(lián)網(wǎng)通訊與人們傳統(tǒng)的相互交流方式相比實(shí)在大為遜色。(2)它使人們還未相識(shí)就已親近，它不能保守秘密反而擴(kuò)散秘密；而最令人擔(dān)心的是，它是撒謊人傳播謊言的工具。

????最令我心驚膽戰(zhàn)的是女兒對(duì)我的一切規(guī)勸都拒之不理。這在她的言談間流露無遺?！拔沂且辉路荨鲆姟淠萏氐?，”她說，“那以后我們就成了‘朋友’?！?/span>??有時(shí)，她又說“前幾天我和亞歷克斯‘聊天’，他‘說’……”“不對(duì)，他沒有說，”我爭辯道；只有當(dāng)你親眼見過一個(gè)人之后，只有在那個(gè)時(shí)候，朋友才成其為朋友。她只是朝上翻了翻白眼。

????你想象得到嗎，上個(gè)月我正打算外出數(shù)日的時(shí)候，這位聰明的22歲的姑娘宣布打算舉行一次聚會(huì)，客人包括各色網(wǎng)蟲，他們來自各地，還要在我家過夜。

????在我家里過夜.在這個(gè)有我珍愛的一切的家里，而女兒本身就是我的最珍愛的寶貝之一。

????她說，“別傻?！彼f不會(huì)有事的，因?yàn)樗郎?zhǔn)備邀請的那些人都是“認(rèn)識(shí)”了至少有一年的，而且她“了解”他們，就像了解我總的來說比較喜歡的她的其他朋友一樣。(3)我說，他們啪嗒啪嗒“講”給互相聽的事情中，殺人的傾向或許就被忽略了，難道這不可能嗎？?我說這話時(shí)盡量想做到通情達(dá)理，但不完全成功。

????聚會(huì)不了了之。但我和她確實(shí)大吵了一場。

????當(dāng)我說那些人即使不是瘋子也一定是些怪人時(shí)，她試圖跟我爭論。那我是不是覺得她就是怪人一個(gè).絕對(duì)不是。既然這樣，那他們?yōu)槭裁磿?huì)是怪人呢.我是不是覺得她就是個(gè)謊言家.當(dāng)然也不是。她抓住了主動(dòng)權(quán)，開始反攻。

????“還記得你最喜歡的那個(gè)講一個(gè)—亡尉和一個(gè)女人的故事嗎.那個(gè)他看到那女的讀過的一本書便和她通過書信往來而認(rèn)識(shí)的故事.記得嗎，她拒絕給他寄照片，因?yàn)樗J(rèn)為如果他真的喜歡她，她長得怎么樣并不重要.瞧，他們倆也沒見過面嘛。”她得意地笑了。跟女兒爭辯總是這個(gè)樣，總是令你煩惱不堪。她們深知你的弱點(diǎn)，知道如何乘虛而入。

????但我總是忘不了這個(gè)事兒，種種擔(dān)憂縈繞心頭。并不是說我有理由認(rèn)為，他們作為個(gè)人，一定會(huì)撒謊。但他們可能會(huì)撒謊。他們可能隱瞞自己的真實(shí)年齡、心態(tài)，甚至性別。的確，在美國顯然有不少上網(wǎng)的男人常常自稱女人，認(rèn)為藉此可使其他女人更無顧忌地與他們講知心話。

????有一天我突然產(chǎn)生了一個(gè)想法。我腦子里虛構(gòu)出來的最可怕的場景一幕接著一幕，就像一部恐怖片。于是我給一個(gè)好萊塢的朋友打了個(gè)電話：有沒有誰想過用這個(gè)題材構(gòu)思一部電影情節(jié).他哈哈大笑。據(jù)他本人所知就有5部正在醞釀之中，一部已經(jīng)進(jìn)入制作階段了。

????于是，我對(duì)女兒說，我們就等著看生活去模仿藝術(shù)吧。我們現(xiàn)在安然無恙。誰知道什么時(shí)候被謀殺在自己的臥床上。

????她大笑?！懊魈煸缟弦?，媽媽。我要上樓去跟朋友聊天了。晚安。”塔塔，塔塔，塔塔……

?

Unit4?? The Virtual World

Vocabulary

I

1.?????????

?

1)????????conversely

2)????????but then

3)????????symptom

4)????????spitting

5)????????abusing

6)????????tone

7)????????took; in

8)????????editing

9)????????have arranged

10)????in sight

11)????stretched

12)????data

?

2.?????????

1)????????smoking cigarettes jars on me.

2)????????find themselves getting sucked in.

3)????????has arranged for a technician from the computer store to check and repair it.

4)????????fled their country to avoid military service/fled to other countries to avoid military service.

5)????????restore people’s confidence in it.

3.?????????

1)????????the virtual; on line; via

2)????????nightmare; routine; any appointment; arrange for

3)????????cue; remarks; his tune

II.????Collocation

1.????????We came here all the way on foot.

2.????????Private cars are not allowed on campus.

3.????????They are on vacation in Florida.

4.????????Mary has been talking to her friend on the phone for an hour.

5.????????Don’t worry, Lucy is always on time.

6.????????Industrial demand on fuel is on the rise.

III.??????????Usage

1.????????hard

2.????????difficult

3.????????impossible

4.????????tough

5.????????hard

6.????????easy

Comprehensive Exercises

I.????????cloze

1.?????????

?

(1)?????Internet

(2)?????click

(3)?????virtual

(4)?????routines

(5)?????arrange

(6)?????nightmare

(7)?????annoying

(8)?????connection

(9)?????crawls

(10)?take in

(11)?spit

(12)?data

(13)?sucked into

(14)?At times

(15)?flee

(16)?on line

?

2.?????????

?

(1)?????companion

(2)?????deliver

(3)?????access

(4)?????enables

(5)?????customers

(6)?????delights

(7)?????provides

(8)?????small

(9)?????remote

(10)?information

II.????Translation

1.?????????

1)????????Research shows that laughter can bring a lot of health benefits.

2)????????A show Internet connection speed is really annoying.

3)????????As the law stands, helping someone commit suicide is a crime.

4)????????In her report, Mary tries to interpret the data from a completely different angle.

5)????????Sue is a girl of great talent. Her amazing memory sets her apart from her classmates.

2.?????????

Perhaps you envy me for being able to work from home on the computer. I agree that the Internet has made my job a lot easier. I can write, submit and edit articles via email, chat with my colleagues on line and discuss work with my boss. With a click of the mouse, I can get all the data I need and keep up with the latest news. But then, communicating through the Net can be frustrating at times. The system may crash. Worse still, without the emotional cues of face-to-face communication, the typed words sometimes seem difficult to interpret.

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