皮克斯的數(shù)字動畫業(yè)務——制作動畫短片的團 隊——最初只是副業(yè)，其主要目的是對外展示自己的硬件和軟件，約翰·拉塞特負責這個團 隊的運作，他有著可愛的臉龐和氣質(zhì)，對于藝術的完美追求與喬布斯不相上下。拉塞特出生在好萊塢，從小就喜歡觀看周六早間的卡通節(jié)目。九年級時，讀完記述迪士尼工作室歷史的《動畫的藝術》（TheArtofAnimation）后，他寫了一份讀書報告，那時的他就明白了自己想要怎樣度過一生。

　　髙中畢業(yè)后，拉塞特進入了由沃爾特·迪士尼創(chuàng)辦的加州藝術學院（CaliforniaInstituteoftheArts）,學習 動畫專業(yè)。暑假和課余時間，他研究迪士尼的檔案文件，還在迪士尼樂園的叢林巡航游樂項目做導游。迪士尼樂園的導游經(jīng)歷讓他懂得了把握時間和節(jié)奏對于講故事的重要性，在創(chuàng)作一幀一幀的動畫時，掌握這一概念很重要但也絕非易事。拉塞特大學三年級時拍攝的短片《小姐與臺燈》（LadyandtheLamp）為他贏得了學生奧斯卡獎（StudentAcademyAward）。這部短片借鑒了《小姐與流浪漢》（LadyandtheTramp）等迪士尼電影 ，也展露出他的驚人天才——賦予無生命的東西以人的個性。畢業(yè)后，他得到了一份注定要從事的工作——在迪士尼制片廠（DisneyStudio）做動畫師。

　　但是拉塞特在迪士尼的工作并不順心?！拔覀円恍┠贻p人想要給動畫藝術帶來《星球大戰(zhàn)》的水準，但卻受到了約束?！崩鼗貞浾f，“我的幻想破滅了，后來卷入了兩個上司之間的斗法，動畫部門的頭兒解雇了我。”1984年，埃德·卡特穆爾和阿爾維·雷·史密斯聘請了拉塞特，而《星球大戰(zhàn)》的水準正是出自盧卡斯影業(yè)。當時，喬治·盧卡斯就已經(jīng)在擔憂電腦部門的成本了，他們拿不準盧卡斯是否會同意雇用一位全職動畫師，因而拉塞特的職位是“界面設計師”。

　　喬布斯入主公司后，拉塞特和他開始分享彼此對于圖形設計的激情。“我在皮克斯是唯一一個藝術家，因此和史蒂夫在設計感覺上有很大共鳴?！崩卣f道。他合群，好玩，討人喜歡，愛穿花哨的夏威夷衫，辦公室里堆滿古董玩具，喜歡吃芝士漢堡包。喬布斯易怒，是個身形痩削的素食主義者，喜歡簡樸整潔的環(huán)境。但他們竟然非常契合。拉塞特是個藝術家，而藝術家在喬布斯眼里不是英雄就是笨蛋，拉塞特在他眼里顯然屬于英雄那一類。喬布斯對他恭敬有加，真心欽佩他的才華。拉塞特則理智地將喬布斯視做贊助人——能夠欣賞藝術工作并且知道如何將其與技術和商業(yè)進行融合。

　　喬布斯和卡特穆爾決定，為了展示皮克斯的硬件和軟件，應該讓拉塞特苒制作一部動畫短片，參加1986年的SIGGRAPH（美國計算機協(xié)會計算機繪圖專業(yè)組大會）。這是計算機圖形學界的年度會議，兩年前，《安德烈與沃利歷險記》就在這一會議上引發(fā)了轟動。拉塞特的辦公桌上放著一盞Luxo臺燈，他把這盞臺燈用做圖形渲染的模型，并決定把Luxo變成一個栩栩如生的動畫角色。一位朋友的小孩給了他靈感，拉塞特又在故事中添加了一個小臺燈（LuxoJr.）的角色。拉塞特向另一位動畫師展示一些測試幀時，對方力勸他用這兩個角色講一個故事。拉塞特表示，自己只是在做一部短片，但那位動畫師提醒他說，即便幾秒鐘也能講述一個故事。拉塞特將這個告誡銘記于心?！额B皮跳跳燈》（LuxoJr.）最后的成片只有兩分多鐘，但是它講述了一個故事——臺燈爸爸和臺燈孩子把一個球推來推去，后來球爆了，小臺燈很傷心。

　　喬布斯非常激動，特意從NeXT公司壓力重重的工作中抽身，和拉塞特飛赴SIGGRAPH大會。這一年的大會于8月在達拉斯舉行?！疤鞖馓珶崽珢?，我們一走出去，就覺得熱氣像網(wǎng)球拍一樣迎面揮了過來?！崩鼗貞浾f。展會共有一萬人參加，、一切都讓喬布斯很喜歡。藝術創(chuàng)作激勵著他，尤其是當它與科技相融合時。

　　電影 放映禮堂門口排了長長的隊，喬布斯不是那種會乖乖等著進場的人，他三言兩語就說服了負責人讓他們先進去。《頑皮跳跳燈》贏得了觀眾長時間的起立鼓掌，并被評為最佳影片?！芭?，眭！”喬布斯在結束時歡呼道?！拔艺娴亩耍叶耸裁词亲钪匾?。”正如他后來解釋的，“我們的電影 不僅僅擁有好技術，而且是唯一有藝術內(nèi)涵的。皮克斯是在融合藝術與科技，就像麥金塔曾經(jīng)所做的那樣?！?br/>
　　《頑皮跳跳燈》獲得了奧斯卡提名，喬布斯飛去洛杉磯參加頒獎典禮。最終該短片沒能獲獎，但是喬布斯從此決心每年都制作一部新的動畫短片，盡管這個決定并沒有太多商業(yè)上的理由。隨著皮克斯處境艱難，喬布斯堅持殘酷地削減預算，毫不手軟。而當拉塞特要求將剛剛省下的錢拿來做下一部電影 時，喬布斯卻同意了。