當(dāng)喬布斯1988年首度推出NeXT計算機(jī)時，引起了熱烈反響?？墒堑降诙暧嬎銠C(jī)最終上市時，市場熱情卻退去了。喬布斯那種讓媒體眼花繚亂、心生敬畏、趨之若鶩的才能開始失效，負(fù)面新聞也層出不窮。“NeXT跟其他計算機(jī)不兼容，而當(dāng)時，這個行業(yè)正向操作系統(tǒng)可互換的方向發(fā)展，”美聯(lián)社記者巴特·齊格勒（BartZiegler）報道說，“因為相對來說，可以在NeXT上使用的現(xiàn)有軟件很少，所以它很難吸引消費者?！?br/>
　　NeXT試圖將自己重新定位為一個新產(chǎn)品類型——個人工作站的領(lǐng)跑者，目標(biāo)用戶是那些希望兼顧工作站的強(qiáng)大功能與個人計算機(jī)的友好性的人。但是這類消費者當(dāng)時已經(jīng)從快速發(fā)展的Sun公司買到了這樣的產(chǎn)品。NeXT在1990年的收入是2800萬美元，而同年Sun公司的收入是25億美元。IBM放棄了向NeXT授權(quán)軟件的協(xié)議，所以喬布斯被迫做了一件違背他本性的事情：雖然他根深蒂固地認(rèn)為硬件和軟件應(yīng)該是一個不可分割的整體，但是在1992年1月，他同意授權(quán)NeXTSTEP操作系統(tǒng)在其他品牌的計算機(jī)上運行。

　　喬布斯當(dāng)時一個出乎意料的維護(hù)者竟是讓-路易·加西，他曾經(jīng)跟喬布斯在蘋果發(fā)生摩檫，后來被逐出蘋果。他寫了一篇文章稱贊NeXT產(chǎn)品是多么具有創(chuàng)造性?！癗eXT也許不是蘋果，”加西說，“但史蒂夫還是史蒂夫?！睅滋熘螅游骷襾砹艘晃辉L客，加西的妻子跑上樓去告訴他，史蒂夫在樓下。喬布斯感謝加西寫了那篇文章，并邀請他參加一個活動，屆時英特爾的安迪·格魯夫?qū)⒑蛦滩妓挂煌迹琋eXTSTEP將被植入IBM/英特爾平臺上。“我當(dāng)時坐在史蒂夫的父親保羅·喬布斯旁邊，他備受尊重?！奔游骰貞浾f，“他帶大兒子很不容易。看到史蒂夫跟安迪·格魯夫站在臺上，他是那么自豪和髙興?！?br/>
　　一年以后，喬布斯不可避免地改變了策略；徹底放棄硬件的制造。這是一個痛苦的決定，一如他當(dāng)年在皮克斯放棄硬件制造那樣。他關(guān)注產(chǎn)品的方方面面，但硬件才是他的熱情所在。他為出色的設(shè)計心潮藤湃，癡迷于生產(chǎn)細(xì)節(jié)，會花上好幾個小時注視著他的機(jī)器人為他制造完美的產(chǎn)品。但現(xiàn)在，他不得不解雇一半以上的人力，把他鐘愛的工廠賣給佳能（佳能拍賣掉了那些時尚的家具），留得一家聊以慰藉的公司，把操作系統(tǒng)授權(quán)給那些生產(chǎn)死板機(jī)器的制造商。

　　到20世紀(jì)90年代中期，喬布斯在他新的家庭生活和在電影 產(chǎn)業(yè)的驚人成功中找到了一些快樂，但是卻對個人計算機(jī)產(chǎn)業(yè)備感失望?！皠?chuàng)新實際上已經(jīng)停止，”1995年底他對《連線》雜志的加里·沃爾夫（GaryWolf）這樣說，“微軟占據(jù)了市場，但幾乎沒有創(chuàng)新。蘋果輸了。臺式電腦市場進(jìn)入了黑暗時代。”

　　同一時期，他在接受安東尼·帕金斯（AnthonyPerkins）和《紅緋魚》雜志（RedHerring）幾位編輯采訪時，也表現(xiàn)得陰郁沮喪。一上來，他就展示出人格中“壞脾氣史蒂夫”的那一面。帕金斯和他的同事們剛到達(dá)不久，喬布斯就從后門溜出去“散步”，45分鐘都沒有回來。當(dāng)雜志的攝影師開始拍照時，他又嚷嚷著諷刺挖苦，迫使她停下來。帕金斯后來寫道：“操縱欲、自私、毫不掩飾的粗魯，我們搞不明白他這些瘋狂舉動背后的動機(jī)是什么?！钡人K于坐下來接受采訪時，他說，即使是網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展也難以阻擋微軟的主導(dǎo)地位?！癢indows贏了，”他說，“很不幸，它打敗了Mac，打敗了Unix,打敗了OS/2。一個低劣產(chǎn)品勝出了。

　　NeXT在銷售軟硬件一體產(chǎn)品方面的失敗，帶來了對喬布斯整個理念的質(zhì)疑?！拔覀兎噶艘粋€錯誤，即試圖復(fù)制蘋果的模式，制造整個設(shè)備?！彼?995年說，“我想我們應(yīng)該意識到世界正在改變，應(yīng)該馬上轉(zhuǎn)型為一家軟件公司?！彪m然他努力嘗試，但他就是不能為此而興奮起來。他本來想制造出色的端到端一體化的產(chǎn)品讓消費者喜愛，可是現(xiàn)在卻陷入了這樣一個企業(yè)軟件銷售業(yè)務(wù)里，目標(biāo)用戶是那些會把NeXT軟件安裝到各種不同的硬件平臺上的公司?！拔业男牟辉谶@兒。”他后來悲哀地說，“不能面向個人銷售產(chǎn)品讓我很沮喪。我來到這個世界上，不是為了賣企業(yè)產(chǎn)品，不是為了把軟件授權(quán)給別人裝在那些蹩腳的硬件里。我從來都不喜歡這樣?！薄?br/>
　　注釋：

　　①《再度降臨》（TheSecondComing）是愛爾蘭著名詩人葉芝的一首詩作，“何等野獸，終于等到它的時辰”是其中一行詩句。