喬布斯的30歲和40歲生日都是同硅谷名人及各界名流共同慶祝。但是，2005年，在他做完癌癥手術(shù)后，妻子為他的50歲生日舉辦了一個(gè)驚喜派對，主要邀請了他最親密的朋友和同事。派對在朋友們位于舊金山的家中舉行，著名大廚愛麗絲·沃特斯呈上了來自蘇格蘭的鮭魚、北非名菜庫斯庫斯，還有各種田園時(shí)蔬。沃特斯回憶說：“場面溫 馨親密極了，大人小孩都坐在一起?！眾蕵坊顒邮且怀黾磁d表演，由《對臺詞》（WhoseLineIsItAnyway?）的演員表演。喬布斯的好朋友邁克·斯萊德（MikeSlade）也去了，還有來自蘋果公司和皮克斯的同事，包括拉塞特、庫克、席勒、克勞、魯賓斯坦和泰瓦尼安。

　　在喬布斯病休期間，庫克把公司打理得很好。在他的帶領(lǐng)下，蘋果公司個(gè)性十足的員工們表現(xiàn)良好，同時(shí)，庫克又避免讓自己進(jìn)入公眾視線。在某種程度上，喬布斯喜歡強(qiáng)勢的人，但是他從未真正讓他人代理自己的工作或分享自己的舞臺。做他的替補(bǔ)很難，出風(fēng)頭了該死，不出眾也該死。庫克成功避開了這些危險(xiǎn)。在發(fā)號施令時(shí)，他冷靜果斷，但同時(shí)，他并不追求別人的注意與喝彩?！坝行┤朔锤惺裁春锰幎妓阍谑返俜蝾^上，但是我對這些從來都不在乎，”庫克表示，“老實(shí)說，我希望自己的名字從不出現(xiàn)在報(bào)紙上。”

　　喬布斯病假結(jié)束回到蘋果后，庫克重新做回自己以前的工作——緊密地整合蘋果公司各個(gè)行動部門，也依然平靜地面對喬布斯的怒氣?！拔抑?，人們會把史蒂夫的一些評論誤會成大叫大嚷或干脆反對，但事實(shí)上那只是他表達(dá)激情的方式。我就是這樣面對他的情緒化作風(fēng)的，我從不覺得他是在針對我?！痹诤芏喾矫妫瑤炜硕己蛦滩妓菇厝幌喾矗核?zhèn)定，情緒穩(wěn)定（正如NeXT機(jī)器中安裝的辭典所解釋的那樣），屬于土星型而非水星型的?！拔沂莻€(gè)談判髙手，但他可能比我更好，因?yàn)樗竽懹掷潇o。”喬布斯后來表示。又夸贊了庫克幾句之后，喬布斯不動聲色地說出了自己的保留意見，“但蒂姆本身不是搞產(chǎn)品的人?！彼钦J(rèn)真的，但很少這么說。

　　2005年秋，喬布斯任命庫克為蘋果公司的首席運(yùn)營官。當(dāng)時(shí)他們共同飛往日本，喬布斯并沒有征詢庫克的意見，直接告訴他說：“我決定讓你擔(dān)任首席運(yùn)營官。”

　　那段時(shí)間里，喬布斯的老朋友喬納森·魯賓斯坦和阿維·泰瓦尼安決定離開蘋果。他們分別是硬件和軟件方面的團(tuán) 隊(duì)管理者，1997年，喬布斯回歸蘋果后重新聘用了他們。泰瓦尼安已經(jīng)賺了很多錢，準(zhǔn)備退休?！鞍⒕S是個(gè)出色的家伙，人很好，比魯比更踏實(shí)，不自大。”喬布斯說，“阿維的離開是蘋果公司的一個(gè)巨大損失，他獨(dú)一無二，是個(gè)天才?！?br/>
　　魯賓斯坦的離職略有爭議。他對于庫克的晉升感到不滿，也因?yàn)樗趩滩妓故窒鹿ぷ髁?年，身心疲憊。他們的爭吵越發(fā)頻繁。還有一個(gè)實(shí)際問題：魯賓斯坦曾多次與喬尼·艾弗發(fā)生沖突，艾弗曾在魯賓斯坦手下工作，現(xiàn)在直接向喬布斯匯報(bào)。艾弗經(jīng)常挑戰(zhàn)工程制造的極限，作出目眩神迷但難以實(shí)現(xiàn)的設(shè)計(jì)。魯賓斯坦天性謹(jǐn)慎，他的工作則是用一種可行的方式來組建硬件，于是他常常否決艾弗的設(shè)計(jì)。話說回來，魯比以前是在惠普工作，”喬布斯說道，“他從來不會深入探究，他沒什么進(jìn)取心。”

　　有一次，蘋果需要為PowerMacG4制作用來固定提手的螺絲。艾弗認(rèn)為這些螺絲也應(yīng)該進(jìn)行拋光和塑形。但魯賓斯坦認(rèn)為，這樣做的成本將是“天文數(shù)字”，而且會將項(xiàng)目推延數(shù)周，于是否決了這個(gè)想法。他的工作是提供產(chǎn)品，也就意味著有權(quán)衡決策的權(quán)力。艾弗認(rèn)為這種做法不利于創(chuàng)新，于是直接越過魯賓斯坦找到喬布斯，同時(shí)還繞過他聯(lián)系中級工程師。“魯比會說，不能這么做，會拖延工期。我就說，我覺得可以?！卑セ貞浀溃拔乙泊_實(shí)知道可以，調(diào)為我已經(jīng)背著他找過產(chǎn)品團(tuán) 隊(duì)?！痹谶@次和其他事件中，喬布斯都站在艾弗這邊。

　　有時(shí)，艾弗和魯賓斯坦互不相讓，幾乎大打出手。最后，艾弗跟喬布斯說：“選我還是他。”喬布斯選擇了艾弗。至此，魯賓斯坦已經(jīng)準(zhǔn)備離開。他和妻子在墨西哥購置了一處地產(chǎn)，他想休息一段時(shí)間，在那兒建造一個(gè)家。后來，他進(jìn)入奔邁公司（Palm）工作，該公司想要與蘋果公司的iPhone競爭。對于奔邁公司聘請自己的前員工，喬布斯十分僨怒，開始向波諾抱怨。波諾是一家私人股本集團(tuán) 的聯(lián)合創(chuàng)始人，該集團(tuán) 由蘋果公司前首席財(cái)務(wù)官弗雷德·安德森掌管，并持有奔邁公司的控股杈。波諾給喬布斯回信道：“你應(yīng)該淡定點(diǎn)兒。你這樣就好像披頭士因?yàn)楹諣柭碾[士（Herman-sHermits）樂隊(duì)帶走了自己的巡演工作人員而發(fā)毛一樣?！眴滩妓购髞沓姓J(rèn)自己反應(yīng)過度?！八麄兊膹氐资p輕了這件事造成的傷害?！彼f。

　　喬布斯建立起了一支新的管理團(tuán) 隊(duì)，爭議更少，服從更多。除了庫克和艾弗，主要成員還包括：斯科特·福斯托（ScottForstall），運(yùn)營iPhone軟件；菲爾·席勒，負(fù)責(zé)市場營銷；鮑勃·曼斯菲爾德（BobMansfield），制作Mac硬件；埃迪·庫埃，處理網(wǎng)絡(luò)服務(wù)I以及彼得·奧本海默（PeterOppenheimer）,擔(dān)任首席財(cái)務(wù)官。雖然這一頂級管理團(tuán) 隊(duì)的成員看似一樣——都是中年白人男性，但他們風(fēng)格各異。艾弗情緒化，富有表現(xiàn)力；庫克如鋼鐵般冷靜；他們都知道自己應(yīng)該對喬布斯恭敬有加，但同時(shí)也需要反駁他的想法并樂于與之爭論。這個(gè)平衡很難拿捏，不過他們都做得很好。庫克說：“我很早就意識到，如果你不說出自己的意見，他就會把你趕走。他會采取對立的立場以激發(fā)更多討論，因?yàn)檫@樣做可能會帶來更好的結(jié)果。因此，如果你不習(xí)慣反對他的想法，那么就無法在蘋果待下去?！?br/>
　　自由 發(fā)表意見的重要場所是每周一上午的管理團(tuán) 隊(duì)會議，上午9點(diǎn)開始，持續(xù)三四個(gè)小時(shí)。庫克會用10分鐘作圖表展示，說明公司的運(yùn)轉(zhuǎn)狀況，之后大家會就公司的每樣產(chǎn)品進(jìn)行廣泛討論。討論的重點(diǎn)常常著眼于未來：每款產(chǎn)品接下來該怎么做，應(yīng)該開發(fā)哪些新東西？喬布斯會利用這個(gè)會議加強(qiáng)蘋果公司的共同使命意識。這種集中式控制，使得蘋果公司猶如一個(gè)完好的蘋果產(chǎn)品那樣緊密整合在一起，并且防止了部門之間的斗爭，這種斗爭令分散式管理的企業(yè)陷于窘境。

　　喬布斯還利用這個(gè)機(jī)會強(qiáng)調(diào)公司的焦點(diǎn)所在。當(dāng)年在羅伯特·弗里德蘭的農(nóng)場，他的工作是給蘋果樹剪枝，以讓它們茁壯成長，這一舉動后來成為了他精簡蘋果公司的隱喻。喬布斯不鼓勵(lì)每個(gè)團(tuán) 隊(duì)出于營銷的考慮增加產(chǎn)品線，也不允許主意滿天飛，他堅(jiān)持蘋果公司一次只著重于兩三個(gè)優(yōu)先項(xiàng)目。“在無視身邊噪音這方面，沒有人比喬布斯做得更好?！睅炜苏f道，“這樣，他就能夠集中精力于幾件事情上，拒絕其他許多事情。很少有人擅長于這一點(diǎn)?！?br/>
　　在古羅馬，當(dāng)勝利的將軍凱旋時(shí)，傳說會有一個(gè)仆人，在他身邊重復(fù)“死亡警示”（mementomori）。意思是，記住你終會死亡。必死的警示有助于英雄們正確地看待事物，培養(yǎng)謙遜的性格。喬布斯的死之警示來自醫(yī)生，但這并未讓他謙遜起來。相反，在手術(shù)恢復(fù)后，他的叫嚷更富激情，生怕自己用來完成使命的時(shí)間所剩無多。正如他在斯坦福大學(xué)演講時(shí)所說的那樣，疾病提醒著自己，已沒有什么可失去的，因此他應(yīng)該全速向前、銳意進(jìn)取?！八麕е环N使命回來了?！睅炜苏f，“雖然他現(xiàn)在是在掌管一家大企業(yè)，但他不斷采取一些大膽的舉動，我覺得除了他任何人都不會這么做?！?br/>
　　有那么一陣子，有跡象，或者至少有希望表明，喬布斯的個(gè)人風(fēng)格有所緩和，癌癥和50歲的來臨讓他在心煩意亂的時(shí)候少了幾分粗野。泰瓦尼安回憶說：“手術(shù)后剛回到公司的時(shí)候，他完全沒有耐心。如果他不髙興，他會沖人大吼大叫，或者怒氣沖天地咒罵對方，但是不會做出徹底摧毀對方的舉動他那樣只是為了讓對方做得更好?！碧┩吣岚舱f完沉思了片刻，然后補(bǔ)充道：“除非他覺得某人真的很差，必須走人，這種情況每過一陣子就會出現(xiàn)?！?br/>
　　然而不管怎樣，壞脾氣的人畢竟回來了。大多數(shù)同事對此早已習(xí)慣，而且他們也知道如何應(yīng)付。最讓他們心煩的地方在于，喬布斯的怒氣會惹惱陌生人。艾弗回憶說：“有一次我們?nèi)ト吵匈I沙冰，做沙冰的是個(gè)年紀(jì)比較大的女人，喬布斯抱怨她做沙冰的方式，把對方搞得很煩。后來他又很同情那個(gè)女人，說‘她年紀(jì)比較大，也不想做這種工作?！揪蜎]有把這兩件事聯(lián)系起來，一副全然與此無關(guān)的樣子。”

　　在與喬布斯的一次倫敦之行中，艾弗負(fù)責(zé)挑選酒店，這是份吃力不討好的差使。他最終選擇了亨佩爾酒店（TheHempel），這是一家靜謐的五星級精品酒店，有著精致的極簡主義風(fēng)格，艾弗覺得喬布斯會喜歡。然而剛一登記入住，艾弗就打起精神，準(zhǔn)備迎接喬布斯的責(zé)難，果然，一分鐘后電話響了?！拔矣憛掃@房間，”喬布斯說道，“狗屎一樣，我們走?！庇谑?，艾弗拿上自己的行李，來到前臺。面對一臉驚愕的服務(wù)員，喬布斯直截了當(dāng)?shù)卣f明了自己的想法。艾弗意識到，包括他自己在內(nèi)的大多數(shù)人，如果覺得某樣?xùn)|西很拙劣，通常不會直接說出來，因?yàn)椴辉刚腥藚拹?，“這其實(shí)是一種虛榮的性格?！边@種解釋過于寬容。不管怎么說，喬布斯沒有這種特質(zhì)。

　　艾弗天性善良，因此很困惑喬布斯這樣一個(gè)讓他深深喜愛的人，為什么會有這種行為。一天傍晚，在舊金山一間酒吧里，他俯下身來，認(rèn)真地向我分析了這一點(diǎn)：

　　他是個(gè)非常非常敏感的人。這就是他有反社會行為、粗魯和如此肆無忌憚的原因之一。我明白臉皮厚和絕情的人為什么會很扭魯，但是我不明白敏感的人為什么也會這樣。有一次我問他，為什么會對一些事情如此生氣。他回答說：“但是我沒有一直生氣。”他就是有這種非常孩子氣的特點(diǎn)，會為某些事情格外較真兒，但又不會一直這樣。但是說真的，也有另一些時(shí)候，他非常沮喪的時(shí)候，他的宣泄方式就是去傷害別人。我覺得，他認(rèn)為自己有這樣做的自由 ，社交 的正常規(guī)則并不適用于他。因?yàn)樗浅Ｃ舾?，也清楚地知道如何能夠真正地傷害某人。他也碥?shí)會這樣做，但并不經(jīng)常如此，只是偶爾。

　　喬布斯失控時(shí)，經(jīng)常會有一個(gè)聰明的同事把他拉到一邊，讓他平靜下來。李·克勞便是個(gè)中髙手?！笆返俜颍夷芨阏?wù)剢?？”他會在喬布斯公開貶低別人時(shí)輕聲說道?？藙跁哌M(jìn)喬布斯的辦公室，向他解釋大家是如何努力工作的。有一回，克勞說：“你羞辱別人，只會讓對方變?nèi)?，而起不到激?lì)作用?！边@時(shí)，喬布斯就會道歉，說自己明白了。但是之后，他還是老樣子?！拔揖褪沁@樣?！彼麜@樣說。

　　然而，在對比爾·蓋茨的態(tài)度上，喬布斯確實(shí)更加成熟了。1997年，微軟曾同意繼續(xù)為麥金塔電腦幵發(fā)優(yōu)秀的軟件，但一直談判未果。此外，微軟一直以來在復(fù)制蘋果公司的數(shù)字中樞戰(zhàn)略上都失敗了，這也弱化了作為蘋果競爭對手的身份。蓋茨和喬布斯在產(chǎn)品和創(chuàng)新上采用了截然不同的方式，而兩人之間的競爭也給彼此帶來了驚人的自我意識。

　　2007年5月的數(shù)字大會（AllThingsDigital）上，《華爾街日報(bào)》的專欄作家沃爾特·莫斯伯格和卡拉·斯威舍（KamSwisher）努力想讓蓋茨和喬布斯接受一次聯(lián)合采訪。莫斯伯格先邀請了喬布斯，喬布斯并不經(jīng)常參加這樣的會議，他表示如果蓋茨去自己就會去，這令莫斯伯格感到驚訝。聽聞此事后，蓋茨也接受了采訪邀請。但是，《新聞周刊》對蓋茨的采訪差點(diǎn)兒令該計(jì)劃擱淺。該周刊的記者斯蒂芬·列維就蘋果公司的“Mac對決PC”電視廣告發(fā)問時(shí)，蓋茨爆發(fā)了——該系列廣告拿Windows用戶開涮，將其塑造成十足的笨蛋，而將Mac描繪成新潮的產(chǎn)品?！拔也幻靼姿麄?yōu)槭裁匆憩F(xiàn)得自己高人一等的樣子，”蓋茨說道，情緒越來越激動，“誠實(shí)在這些廣告里不重要嗎？或者，就算你真的很酷，是不是就意味著能隨心所欲地撒謊？這里面一絲一毫的事實(shí)都沒有?！绷芯S又火上澆油，詢問新的Windows操作系統(tǒng)Vista是否抄襲了Mac的許多特性?！叭绻阏娴年P(guān)心事實(shí)，可以自己去查一下，看看到底是誰先展現(xiàn)出這些東西的，”蓋茨回應(yīng)道，“如果你只是想說，‘史蒂夫·喬布斯造出了世界，我們其他人只是跟著他亦步亦趨’，那隨便你?！?br/>
　　喬布斯打電話給莫斯伯格表示，鑒于蓋茨在《新聞周刊》采訪中所說的話，進(jìn)行聯(lián)合采訪沒什么意義。但是莫斯伯格成功將事情扳回芷軌。他希望這一晚間聯(lián)合采訪是一次親切友好的討論，而不是辯論會。但是當(dāng)天早些時(shí)候，喬布斯單獨(dú)接受莫斯伯格采訪時(shí)，對微軟進(jìn)行了猛烈抨擊，莫斯伯格的希望似乎要落空了。當(dāng)提及蘋果公司為Windows電腦制作的iTunes軟件非常受歡迎時(shí)，喬布斯開玩笑說：“這就像是往地獄里的某人身上澆冰水一樣。”

　　當(dāng)晚的聯(lián)合采訪開始前，喬布斯和蓋茨會在嘉賓休息室里見面，莫斯伯格很擔(dān)心。蓋茨與助手拉里·科恩（LarryCohen）先到達(dá)，科恩之前已經(jīng)向蓋茨簡要匯報(bào)了喬布斯的評論。幾分鐘后，喬布斯緩步走了進(jìn)來，從冰桶里拿出一瓶水，坐了下來。片刻沉默之后，蓋茨開口了，臉上全無笑意，“我猜我就是那個(gè)地獄里的人。”喬布斯頓了一下，露出了自己招牌式的頑皮微笑，把冰水遞給了蓋茨。蓋茨情緒有所緩和，緊張的氣氛一掃而光。

　　這次聯(lián)合采訪最終成為兩人之間的精彩對話，兩位數(shù)字時(shí)代的天才謹(jǐn)慎進(jìn)而熱情地談?wù)摫舜?。最令人印象深刻的是，?dāng)坐在觀眾席的技術(shù)戰(zhàn)略家麗絲·拜爾（LiseBuyer）提問，兩人從對方身上學(xué)到了什么時(shí)，他們給出了直率的回答?！昂冒?我愿意放棄很多東西來擁有史蒂夫的品位?！鄙w茨回答道?，F(xiàn)場爆發(fā)一陣笑聲，氣氛有些緊張；十年前，喬布斯曾說過一句話，他不滿意微軟是因?yàn)樗耆珱]有品位。但是蓋茨堅(jiān)稱自己說這話是認(rèn)真的，喬布斯的“直覺品位是與生俱來的，無論是對人還是產(chǎn)品”。他回憶起自己和喬布斯當(dāng)年坐在一起，檢查微軟為麥金塔開發(fā)的軟件?！笆返俜蚰軌蚋鶕?jù)對人和產(chǎn)品的感覺作出決定，你們懂的，對我來說這甚至很難解釋清楚。他做事的方式非常不同尋常，我認(rèn)為很神奇。既然如此，我也只能感嘆‘哇’?！?br/>
　　喬布斯盯著地板。他后來對我說，蓋茨的誠實(shí)和風(fēng)度讓他震動。輪到喬布斯回答時(shí)，他也一樣誠實(shí)，盡管并非像蓋茨那樣有風(fēng)度。他描述了蘋果和微軟的理念鴻溝，蘋果欲打造端到端一體化的產(chǎn)品，微軟則將自己的軟件開放授權(quán)給彼此競爭的硬件廠商。他指出，在音樂市場，集成的做法更好，這個(gè)已經(jīng)有iTunes/iPod組合可以證明，伹是在個(gè)人電腦市場，微軟的分離政策發(fā)展得更好。這番話隨即引出了一個(gè)潛在的問題：在手機(jī)市場，哪種方法會更好？

　　接著，他提出了一個(gè)精辟的觀點(diǎn)。在設(shè)計(jì)理念上的差異導(dǎo)致他及蘋果公司更不善于同其他公司合作。“因?yàn)槲制澓臀覄?chuàng)辦公司的時(shí)候，所有東西都是自己在做，因此我們不是很善于與人合作，”他說道，“我認(rèn)為，如果蘋果天生能夠多一點(diǎn)點(diǎn)合作精神，會非常好。”