近一年里，是孫少安有史以來(lái)最為輝煌的時(shí)期。他的磚場(chǎng)越辦越紅火，利潤(rùn)象不斷線的水一樣流進(jìn)了他的腰包，村里人的估計(jì)保守了，他的純收入實(shí)際上已經(jīng)有了四萬(wàn)塊錢！
　　那位河南燒磚師傅一改初衷，沒有回老家去，一直在他的磚場(chǎng)充任“總工程師”的角色*。他把他的工資提到了比外面高出一倍的數(shù)額。同時(shí)，另外從本鄉(xiāng)招收的兩名初中文化程度的青年，也被這位師傅培養(yǎng)成了出色*的技術(shù)人才。
　　入夏以來(lái)，在那次大失敗中為他干過(guò)活的本村人，也看清了他的大好形勢(shì)，又紛紛要求來(lái)他的磚場(chǎng)當(dāng)臨時(shí)工。
　　這事首先遭到了秀蓮的強(qiáng)烈反對(duì)。她忘不他們落難的時(shí)候，其中的某些人怎樣嘲弄和逼迫他們開工資的情景。如今看他們鬧好了，這些人便又想來(lái)沾光，秀蓮在感情上轉(zhuǎn)不過(guò)彎，堅(jiān)決不同意再讓本村這些人來(lái)干活。她寧愿多掏點(diǎn)錢雇用外鄉(xiāng)的村民，也不愿再用本村這些廉價(jià)勞動(dòng)力了。但少安是個(gè)軟心腸的人，他知道這些要來(lái)干活的村民，實(shí)在是沒有辦法才又求他，他不能見死不救。他反復(fù)給秀蓮做工作，甚至說(shuō)好話，讓這些窮困的鄉(xiāng)親再來(lái)他這里干活，也讓他人賺幾個(gè)買化肥的錢。
　　秀蓮說(shuō)到底也不是個(gè)糊涂人，最終還是同意了丈夫的意見。
　　于是，象田四田五這樣的人，再一次來(lái)到他的磚場(chǎng)。這些人拿了錢，得了好處，開始唾沫星子亂濺，一哇聲說(shuō)了少安的好話，孫少安“好財(cái)主”的名聲揚(yáng)遍了雙水村和東拉河一帶的許多地方。他成了全石圪節(jié)鄉(xiāng)最有聲望的“農(nóng)民企業(yè)家”。
　　孫少安這陣勢(shì)幾乎把他父親也弄成了石圪節(jié)集市上的“明星”。要是玉厚老漢上集走過(guò)這條灰塵飛揚(yáng)的土街，莊稼人就會(huì)互相指劃著說(shuō)：“看，這就是孫少安他爸！”他到小攤上買肉，賣肉的人也把最肥的刀口肉切割了給他。
　　每當(dāng)孫玉厚老漢提著一條子肥肉，在鄉(xiāng)民們的羨慕的議論聲中走過(guò)石圪節(jié)街頭時(shí)，他臉上平靜如常，但內(nèi)心卻常常不由得感慨萬(wàn)端。
　　?。∷惠呑右呀?jīng)不知多少次從這條土街上走過(guò)，什么時(shí)候受到這么多人的抬舉呢？舊社會(huì)，他冬閑時(shí)給這里的掌柜吆牲靈到山西柳林馱瓷，每次都是天不明就從這街上起身，雙手筒在破棉襖袖里，清鼻涕都凍在了嘴唇上。
　　以后，他又不知多少次到過(guò)這里，出售幾個(gè)南瓜和一把旱煙葉，以便買點(diǎn)鹽和點(diǎn)燈的煤油。那時(shí)間，誰(shuí)能想得起他這個(gè)穿破衣裳的窮老百姓？更忘不了的是，那年公社開廣播大會(huì)批判少安擴(kuò)大豬飼料地，他和可憐的小女兒立在這土街上，怎樣為兒子的命運(yùn)擔(dān)心駭怕呀……做夢(mèng)也想不到，他孫玉厚老漢能有今天這等榮耀！
　　玉厚老漢驕傲的是，除過(guò)大女兒的光景叫人熬煎外，他含辛茹苦撫養(yǎng)的幾個(gè)孩子，都成了好樣的，大兒子現(xiàn)在不用說(shuō)，一道川都是好名聲。當(dāng)然，少安以后免不了還會(huì)有些跌跌絆絆，但最叫人擔(dān)心的時(shí)期也許已經(jīng)過(guò)去了。
　　二小子當(dāng)了煤礦工人，是說(shuō)那營(yíng)生又苦又不安全，但他對(duì)這孩子放心著哩！少平人雖年輕，但處事老成，不會(huì)出什么大差錯(cuò)。眼下，他唯一關(guān)心的是這孩子的婚姻問題。聽說(shuō)煤礦女的少，找個(gè)對(duì)象難，他已提醒少安給少平瞅個(gè)女娃娃?？缮侔舱f(shuō)這一家里誰(shuí)也替少平作不了主……那就等孩子探親回家時(shí)再和他商量這事。
　　至于小女兒蘭香，已經(jīng)上了“大學(xué)堂”。據(jù)識(shí)字人說(shuō)，這是中國(guó)的什么“重要學(xué)堂”；有人還推斷說(shuō)，他的蘭香將來(lái)會(huì)“留洋”哩！
　　唉，唯一使他晚上熬煎得睡不著覺的仍然是大女兒蘭花。該死的女婿一年逛得不歸家門，丟下那母子三人受了多少犧惶！可憐兩個(gè)小外孫，從小到大等于沒有父親。眼下兩個(gè)娃娃總算被不幸的女兒拉扯大了。娃娃也都是些好娃娃。外孫女貓蛋十三歲，在石圪節(jié)上了初中，聽說(shuō)象她姨蘭香一樣，回回考試都是頭名。外孫子狗蛋再有一年也要上初中了?？墒?，那個(gè)挨刀子的王滿銀卻還在門外當(dāng)逛鬼！少安曾建議讓他姐離婚。蘭花不同意，他也不同意。
　　人常說(shuō)好女不嫁二男嘛！女婿再不是個(gè)東西，也不能走離婚這條路；離婚女人名聲不好聽??！再說(shuō)，兩個(gè)娃娃都大了，怎能離婚？這少安，出得啥混帳主意！
　　孫玉厚盡管有大女兒不幸所帶來(lái)的痛苦，其它方面我們能看到，如今沒一點(diǎn)遺撼。就是他本人的光景，也發(fā)達(dá)多了。錢不用說(shuō)，有兩個(gè)小子給哩；至于糧食，村里除過(guò)金家灣那面的俊武，也許就數(shù)上他了。許多糧食都吃不了，又舍不得賣，只好用泥巴糊著封在石倉(cāng)子里。麻煩的是，過(guò)一段時(shí)間又要把這些存糧倒騰到外面晾曬一下，院子里所有粗點(diǎn)的樹木上，一年四季都掛著未劃粒的玉米棒；燦黃如金，顯出了殷實(shí)人家的一派大好風(fēng)光。今年夏天麥子又大豐收，他支起合烙床子，叫了村中十個(gè)后生用兩天時(shí)間才打完……這一段日子，孫玉厚老漢動(dòng)不動(dòng)就到石圪節(jié)街上來(lái)買豬肉，這倒不是嘴饞或故意給公眾能他的光景而是他最近正在箍新窯。
　　本來(lái)，二小子早給他攢夠了錢，讓他去年就整修一院新地方。但大兒子當(dāng)時(shí)正在難處，他便征得少平的同意，把一千多塊準(zhǔn)備整修地方的錢，先墊給了少安。
　　今年，不用他說(shuō)，大小子主動(dòng)地張羅著為他雇人打窯洞，接石窯口。當(dāng)然，按少安的鋪排，少平的那一千多元根本不夠。短缺的錢都是少安出的，并且還不讓他給少平說(shuō)：因?yàn)閭€(gè)性*強(qiáng)的二小子早就說(shuō)過(guò)，這院新地方要他一個(gè)人出錢修建。
　　按他們老兩口的想法，他們這個(gè)院落不必這么排場(chǎng)，別說(shuō)少安他老了，就是他們老兩口，也都是快入土的人，而家里再?zèng)]有其它拖累，何必修建那么好的地方！
　　但大小子二小子都堅(jiān)持要把這院地方修建成村里最好的。他后來(lái)也沒堅(jiān)持反對(duì)。他理解孩子們的心情。孫家窮困潦倒幾輩子，孩子們現(xiàn)在為他們修建這院地方，多半是給村里人證明：孫家再不是過(guò)去的孫家了！這些日子里，全家人都忙得不可開交。尤其是他的少安，真是八下里忙?。∮忠獮樗扛G，還要照料磚場(chǎng)的事。最近幾天，聽說(shuō)他還要談什么“判”，準(zhǔn)備承包鄉(xiāng)上的磚瓦廠，另外，兒媳婦馬上就要生娃娃，行動(dòng)不方便，因此，一些具體事，他和老伴能做到的，盡量不麻煩少安和秀蓮……入夏以來(lái)，孫少安也的確是太忙了。磚場(chǎng)正走上坡路，他得特別經(jīng)心，以免再導(dǎo)致一次意外的災(zāi)難。同時(shí)，他還要招呼著為父親營(yíng)造新地方。
　　為老人建新家，這是孫少安多年的心愿。他決心要把父親住的地方修建得比他自己現(xiàn)在住的那院地方更好。他要瞞著好強(qiáng)的弟弟，再添進(jìn)雙倍的錢，把這院地方搞漂亮，正如少平說(shuō)的，某種意義上，這是為孫家立一塊“紀(jì)念碑”。他不僅要用細(xì)鏨出窯面石料，還要戴磚帽！另外，除過(guò)圍墻，再用一色*青磚砌個(gè)有氣派的門樓 ——他有得是磚！
　　衛(wèi)紅的女婿金強(qiáng)給他站場(chǎng)任總指揮，金強(qiáng)在村里年輕一代匠人中，石活水平是最高的。另外，又是為妻子的大爹干活，因此特別經(jīng)心。
　　盡管有金強(qiáng)在現(xiàn)場(chǎng)總料理，但少安在大的方面還得分出好多精力來(lái)管這件事。
　　他里里外外忙得一塌糊涂，一天跑下來(lái)，腿都疼得瘸了。糟糕的是，他最得力的助手秀蓮馬上就要臨產(chǎn)，不能象過(guò)去那樣給他強(qiáng)有力的幫扶。盡管如此，妻子腆著大肚子，仍然一陣兒也不閑著。
　　自父親那邊開始新建地方，老祖母和父母親都暫時(shí)搬到他這邊來(lái)住了。另外一孔窯洞騰出來(lái)給兩面的工匠做飯。母親和妻子一塊上手都忙不過(guò)來(lái)，沒辦法只好又把妹妹衛(wèi)紅叫過(guò)來(lái)幫忙。
　　一年多來(lái)命運(yùn)的升降沉浮，使秀蓮和老人的關(guān)系一下子變得特別親密。只是因?yàn)楦改赣H堅(jiān)決不愿再連累他們，才使秀蓮放棄了這打算。不過(guò)，實(shí)際上他們現(xiàn)在又象一家人了。
　　如今秀蓮除不干涉他給老人使用錢，還常提醒他應(yīng)該給老人們買個(gè)什么東西或添置衣物鋪蓋。在為父母建新家墊錢的問題上，他們的認(rèn)識(shí)高度一致；而且筑院門樓的建議就是秀蓮提出來(lái)的。
　　生活如此叫人感慨萬(wàn)端！貧困時(shí)，這家人風(fēng)雨同舟；日子稍有好轉(zhuǎn)，便產(chǎn)生了矛盾，導(dǎo)致了分家的局面。而經(jīng)過(guò)一次又一次生活風(fēng)暴的沖刷，這個(gè)家又變得這樣親密無(wú)間了。是的，所有人的心情從來(lái)也沒有象現(xiàn)在這樣和順和暢快！當(dāng)然羅，老祖母基本上還生活在她的世界里。
　　祖母的視力是越來(lái)越不行了，幾乎已處于失明狀態(tài)。一身老病依然照舊，只不過(guò)看起來(lái)還沒有惡化的跡象。盡管她罵兒孫們浪費(fèi)，但她的衣服和被褥還是都換成了新的。吃喝更不用說(shuō)，從去年開始，少安在金俊山那里為祖母每天訂了一斤牛奶。當(dāng)然，若要叫她到醫(yī)院去看病，那是怎樣都搬不動(dòng)她老人家的。她拒絕吃藥打針，理由還是怕費(fèi)錢。貧窮已經(jīng)成了她一生主要的恐怖?，F(xiàn)在，她仍然圍坐在炕上的被褥里，眨巴著一雙幾乎看不見什么的紅眼，竭力還想弄明白家里發(fā)生的某些事，母親和妻子都忙得要命。有時(shí)還不得不大聲地費(fèi)上半天口舌，解釋她一再詢問的許多“問題”。
　　當(dāng)老人平靜的時(shí)候，通常都是摸索著數(shù)一瓶止痛片——倒出來(lái)，又?jǐn)?shù)著一粒粒裝進(jìn)去，我們不知是否還記得，這瓶止痛片是少平上高中時(shí)用潤(rùn)葉姐給他的錢買的。已經(jīng)近十年了，盡管老祖母每次數(shù)時(shí)都有短缺或長(zhǎng)余，但實(shí)際上這瓶已經(jīng)象羊糞蛋一樣又黑又臟的藥片一粒也沒少——我們的老祖母舍不得吃啊……正在孫少安忙里忙出的時(shí)候，他突然聽說(shuō)石圪節(jié)那個(gè)快要倒塌的鄉(xiāng)辦磚瓦廠，要承包給個(gè)人去經(jīng)營(yíng)了。
　　這消息不由使他心一動(dòng)。他知道，石圪節(jié)的鄉(xiāng)辦磚場(chǎng)比他現(xiàn)在的磚場(chǎng)大幾倍，設(shè)備和條件都不錯(cuò)，只是管理不行，根本賺不了多少錢。后來(lái)雖然內(nèi)部實(shí)行承包制，看來(lái)也沒有解決大問題，因此鄉(xiāng)上才下決心干脆往出總承包呀！
　　他敢不敢去冒這個(gè)險(xiǎn)呢？少安開始周密地考慮這件事的可能性*。
　　他想，如果放開膽量把這個(gè)大型磚場(chǎng)承包了，往后的發(fā)展肯定要大得多！
　　說(shuō)實(shí)話，隨著現(xiàn)在這個(gè)磚場(chǎng)的盈利，他的野心也逐步大起來(lái)——他已很不滿足這個(gè)小攤場(chǎng)，而早想謀算件更大的事。手頭賺下的幾萬(wàn)塊錢，也使他的這種謀算有了一種踏實(shí)的心里保障。人就是這樣，得一步，就想另一步！如果將來(lái)那個(gè)大磚廠盈了利，那說(shuō)不定還能干更大一點(diǎn)的事！他有一種雖然朦朧、但卻十分強(qiáng)烈的沖動(dòng)：他一輩子真正要在石圪節(jié)或者說(shuō)原西縣鬧騰它一番世事哩！
　　孫少安進(jìn)而又想，如果他承包了鄉(xiāng)上的磚廠，就把他現(xiàn)在這個(gè)磚場(chǎng)也承包出去。對(duì)，干脆來(lái)個(gè)“雙承包”！他承包鄉(xiāng)上的，讓別人承包他的！的確，若是他承包鄉(xiāng)上的磚廠，他實(shí)際上無(wú)法具體管理現(xiàn)在這個(gè)磚場(chǎng)；他要把主要精力集中到鄉(xiāng)上那個(gè)磚廠去。再說(shuō)，妻子要生孩子，一兩年內(nèi)又給他幫不了多少忙，把現(xiàn)在的磚場(chǎng)包給別人，他在雙水村一身輕快，也不必連累家屬……
　　孫少安周密考慮了幾天，就把他的想法提出來(lái)和妻子商量。秀蓮又從弊端方面替他進(jìn)行了反證。最后，兩口子一致認(rèn)為，少安的想法是可行的。冒險(xiǎn)就冒險(xiǎn)！他們已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)大風(fēng)大浪的考驗(yàn)，并且走過(guò)來(lái)，因此心并不怵！
　　這樣決定之后，孫少安立即跑到了鄉(xiāng)上——他生怕別人搶了這生意。
　　他的擔(dān)心是多余的，就目前而言，石圪節(jié)鄉(xiāng)還沒有另外的人敢承包這個(gè)爛攤場(chǎng)。
　　合同很快就順利簽訂了。
　　接下來(lái)，少安馬上著手往出承包他的磚場(chǎng)。沒料到，這比他承包鄉(xiāng)上的磚廠更順利。
　　他的磚場(chǎng)被一直替他當(dāng)技術(shù)總指導(dǎo)的河南師傅承包了。河南人寫信把自己的老婆孩子也叫到了雙水村。少安答應(yīng)，等父親的窯建好后，河南師傅的家屬可以借用他的一孔窯住宿；而河南師傅答應(yīng)，他一定在技術(shù)上幫助他把鄉(xiāng)上的磚廠盡快搞上去…
　　在石圪節(jié)全鄉(xiāng)各村農(nóng)民一片議論聲中，孫少安走馬上任，當(dāng)了鄉(xiāng)磚瓦廠廠長(zhǎng)。因?yàn)檫@是他個(gè)人承包，因此當(dāng)然地成了這個(gè)磚瓦廠的主人。
　　在河南師傅的幫助下，他大刀闊斧改造了這個(gè)瀕臨倒閉的企業(yè)，生產(chǎn)很快走上了正軌。即是最保守的估計(jì)，這個(gè)磚瓦廠不出一個(gè)季度就要開始盈利。
　　這樣，孫少安現(xiàn)在實(shí)際上就有了兩個(gè)盈利企業(yè)。當(dāng)然，原先那個(gè)小磚場(chǎng)，見利的是他和河南師傅兩個(gè)人了；而鄉(xiāng)上這個(gè)磚瓦廠一旦開始盈利，那收入將更會(huì)使全石圪節(jié)的干部和農(nóng)民咋舌！
　　孫少安，這個(gè)當(dāng)年因給社員擴(kuò)大豬飼料地被公社一場(chǎng)批判弄得出了名的家伙，如今又一次成了各村民眾談?wù)摰膶?duì)象。有人敲怪話說(shuō)，這小子就學(xué)著“走資本主義道路”了，所以現(xiàn)在才把世事鬧了這么紅火！
　　在孫少安意氣風(fēng)發(fā)干“大事業(yè)”的時(shí)候，他的生意人朋友胡永合路過(guò)石圪節(jié)，聽說(shuō)了他的情況，就專門來(lái)拜訪他。永合看了這個(gè)磚廠的陣勢(shì)，問：“這磚廠賺了錢，你還準(zhǔn)備干什么？”
　　少安還沒來(lái)得及想更長(zhǎng)遠(yuǎn)的事，就說(shuō)：“到時(shí)再看吧，說(shuō)不定還可以辦個(gè)什么罐頭加工廠……”
　　胡永合不以為然地笑了，說(shuō)：“那算個(gè)什么氣派？咱們農(nóng)民不能光滿足辦個(gè)什么小廠子；咱們應(yīng)該干更大的事。別看現(xiàn)在把政策給咱放寬了，其實(shí)呀，咱們土包子農(nóng)民在這社會(huì)上還沒什么地位！錢賺到一定的程度，拿一把票子活著也沒滋味！”
　　“那你的意思哩！”少安一時(shí)倒不能明白永合說(shuō)的這些話。“咱們要出大名！要往外面揚(yáng)！叫全中國(guó)都知道有你我這樣的農(nóng)民！”
　　“怎個(gè)揚(yáng)法？”
　　“比如，咱們也可以參加它文化上的事。文化上容易出名。只要出了名，手里又有錢，咱們就不能在它zheng府里坐一把交椅？哼，說(shuō)不定將來(lái)縣委縣zheng府都叫咱承包了呢！”少安對(duì)抱負(fù)非凡的永合笑了笑，問他：“你說(shuō)文化上的事咱怎么能插進(jìn)去腿？”
　　“我最近在省電視臺(tái)認(rèn)識(shí)了一位導(dǎo)演，請(qǐng)他在最好的館子里吃了一頓，成了朋友。我們已經(jīng)商量好，由我牽頭找些農(nóng)民企業(yè)家出錢，拍電視連續(xù)劇《三國(guó)演義》！劉備，關(guān)公，張飛，魯智深，曹操，這些人你又都知道，紅火著哩！你要是愿意，也入個(gè)股！”
　　“我那點(diǎn)錢……”少安難為情地說(shuō)著，用手掌揩了揩永合濺在他臉上的唾沫星子。
　　“錢主要有我哩！你多少出點(diǎn)，在電視劇后面掛個(gè)名字，全中國(guó)也就知道你了……你如果同意，今冬我?guī)闳ヒ惶耸〕?，見見那位電視臺(tái)的導(dǎo)演。這也是見世面嘛！怎樣？”胡永合問他。
　　盡管聽起來(lái)是些云里霧里的事，但少安又不好拒絕胡永合的好意。他忘不了，在他最倒霉的關(guān)鍵時(shí)刻，正是這個(gè)人為他伸出了救援之手。哪怕這純粹是件吃虧事，他也得答應(yīng)他——他向來(lái)是個(gè)講義氣的人！
　　少安只好為胡永合應(yīng)承下來(lái)。說(shuō)實(shí)話，他自己也被胡永合煽得心里怪熱乎的。如果真的投上點(diǎn)資，參加拍《三國(guó)演義》電視劇，自己的名字也就能上電視臺(tái)。再說(shuō)，電視劇不一定就是賠錢生意！如果賠錢，精明人胡永合也不會(huì)白把票子扔給電視臺(tái)的！
　　胡永合和他說(shuō)定這件事后，聲稱還要給縣委書記張有智匯報(bào)他的“計(jì)劃”，就坐進(jìn)那輛大卡車的駕駛樓去了原西縣城。