聽到胖子說發(fā)現(xiàn)了蟲谷的入口，我和Shirley楊也舉起望遠(yuǎn)鏡，順著胖子所說的方向看過去，只見遠(yuǎn)處山坡下有一大片黃白相間的野生花樹，花叢中有成群的金色鳳尾蝶穿梭其中。這些蝴蝶個頭都不小，成群結(jié)隊地飛來轉(zhuǎn)去，始終不離開那片花樹。
Shirley楊贊嘆道：“那些花應(yīng)該是蝴蝶蘭，想不到吸引了這么多黃金鳳尾蝶……還有金帶鳳蝶……竟然還有罕見的金線大彩蝶，簡直像是古希臘神話傳說中，在愛琴海眾神花園里，那些被海風(fēng)吹起的黃金樹樹葉。”
我對蝴蝶一竅不通，用望遠(yuǎn)鏡看了半天，除了蝴蝶和野花樹之外，卻并沒見到什么山谷、溪谷之類的地形。這里的植被層實在是太厚了，所有的地形地貌都被遮蔽得嚴(yán)嚴(yán)實實，根本無法辨認(rèn)哪里是山谷，哪里是溪流，從上面看去，起起伏伏，皆是北回歸線附近特有的濃密植物，與我們熟悉的大興安嶺原始森林大不同。
常言道：木秀于林，風(fēng)必摧之。大興安嶺中樹木的樹冠高度都差不多，樹與樹互相之間，可以協(xié)力抵御大風(fēng)。而這里地處兩江 三山環(huán)繞交 加之地，中間的盆地山谷地勢低洼，另外云南四季如一，沒有季風(fēng)時節(jié)，地勢越低的地方，越是潮氣滋生，全年氣溫 維持在25～30℃左右，一年到頭都不見得刮上一次風(fēng)，所以各種植物都盡情地生長。森林中厚莖藤本、木質(zhì)和草質(zhì)附生植物根據(jù)本身特性的不同，長得高低有別，參差錯落，最高的是云南有名的望天樹，原本這種大樹是北回歸線以南才有，但是這山凹里環(huán)境獨特，竟然也長了不少頂天立地的望天樹。
只有少數(shù)幾處面積比較大的水潭上面才沒有植物遮蓋，深幽處，更有不少地方都是云霧繚繞，在遠(yuǎn)處難以窺其究竟。
總不能憑幾群金色大蝴蝶就貿(mào)然進(jìn)入森林，這里環(huán)境之復(fù)雜，難以用常理揣摩。
人皮地圖繪制于漢代，傳到今日時隔兩千年，地圖中標(biāo)注的地形地貌特征早已面目全非，除了一些特定的標(biāo)識物和地點之外，無法再用人皮地圖進(jìn)行更加精確的參照。
據(jù)瞎子所說，幾十年前，他們那一批卸嶺力士，帶著土質(zhì)炸藥進(jìn)入蟲谷，在蟲谷，也就是蛇河形成的溪谷前邊一段，見到了大群的蝴蝶。
但是誰能保證蟲谷外的其他地方不會出現(xiàn)蝴蝶，所以暫時還不能斷定那里就是蟲谷的入口，必須找到瞎子所說的特征———蟲谷中有一段殘墻。那是一處以人力在蛇河上修筑的古墻遺跡，好像是個堤壩，修造獻(xiàn)王墓時截斷水流，獻(xiàn)王入斂后，就被拆掉，重新恢復(fù)了獻(xiàn)王墓前的“水龍暈”。
只有找到那道殘墻，才可以作為確認(rèn)蟲谷位置的依據(jù)，最穩(wěn)妥的辦法就是同當(dāng)年那伙卸嶺力士一樣，出了遮龍山，先不進(jìn)森林，而是沿著山脈的走向，向北尋找蛇河，然后順著蛇河摸進(jìn)山谷，就可以確保不誤入歧途了。
胖子說還有一個方法，就是要重新找到遮龍山中的那條人工運河，沿著古河道，尋找蛇河。不過由于瀾滄江 上游大雨的原因，各條大小水路相互連通，已經(jīng)變得錯綜復(fù)雜，甚至有可能改道流入地下，舊河道早已被植物泥土徹底遮蓋，所以胖子所說的方法并不可行。
三人稍作商議，看了看時間，此時下午三點三十分。我們從上午九點左右乘坐竹筏進(jìn)入遮龍山，到現(xiàn)在為止一直沒有休息，所以決定就地作為中繼點，先休息二十分鐘，然后向北，爭取在日落前找到蟲谷的入口，然后在那里扎營，明天一早進(jìn)谷。
我們找了塊稍微平整的山坡坐下，取出些餌餅牛肉稍稍充饑。胖子說起那些食人魚，想起那山中水潭，滿是鮮紅的血液，跟傳說地獄中的血池差不多，搞得我也沒了胃口。我突然心中一凜，萬一那些牙齒比刀鋸還快的魚群，也順路游進(jìn)了蛇河卻如何是好？有那些家伙在水里，我們不可能從水中鉆進(jìn)獻(xiàn)王墓。
Shirley楊說：“不用擔(dān)心，我以前在地理雜志做攝影記者，曾看過許多關(guān)于動物植物的相關(guān)資料，刀齒蝰魚在亞洲的印度、密支那、老撾以及美洲靠近北回歸線附近及20度地區(qū)內(nèi)的水域都有存在?！?/p>
其中古印度最多，佛經(jīng)中記載印度阿育王時期，曾有一年，刀齒蝰魚釀成大災(zāi)。當(dāng)時正值百年不遇的恒河大洪水，東高止山脈中的一條地下河倒灌進(jìn)了附近的一座城市，城中無數(shù)人畜葬身魚腹。
這刀齒蝰魚的祖先，可以追述到后冰河時期的水中虎齒獂魚。那種魚生活在海洋中，身體上有個發(fā)光器，大群的虎齒獂魚可以在瞬間咬死海洋中的霸主龍王鯨。后來由于次冰河時期的巨大洪荒，這些生物就逐漸被大自然殘酷地淘汰，其后代刀齒蝰魚也演變成了淡水魚類。
刀齒蝰魚雖然十分厲害，但是它們有一個巨大的弱點。這些魚只能生活在溫 度比較低的水中，北回歸線附近只有巖洞中陰冷的水域適合它們生存，那些水中產(chǎn)有一種沒有眼睛的硬殼蝦，數(shù)量很多，但是仍然不夠它們食用，所以經(jīng)常會發(fā)生自相殘殺的狀況。數(shù)量龐大的刀齒蝰魚在每年的九月之后，僅僅會有百分之一的幸存下來，活到最后的產(chǎn)卵期。
每年中秋月圓的時候，是刀齒蝰魚產(chǎn)卵期，它們本身無法在太熱的地區(qū)生存，但之所以生活在偏熱的北回歸線附近，就是為了到水溫 高的地區(qū)產(chǎn)卵。產(chǎn)卵之后刀齒蝰魚就會立刻死亡，魚卵在溫 度較高的水流中孵化，又洄游到陰冷的水域繼續(xù)生存。
刀齒蝰魚奇特的生存環(huán)境使它們的數(shù)量稀少，生存空間狹校
這個季節(jié)并不是產(chǎn)卵期，所以完全不用擔(dān)心它們游出山洞，不過回去的時候需要小心謹(jǐn)慎了。由于大量降雨的原因，遮龍山的水路全部變成相互貫通的水網(wǎng)，如果按原路返回，指不定在山洞的某段河道中還會碰上它們。
聽了Shirley楊對刀齒蝰魚的詳盡解釋，我和胖子才略微放心。胖子覺得自己剛才有點露怯，希望把面子找回來，于是對我和Shirley楊說：“這些臭魚爛蝦能搞出多大動靜，我之所以覺得它們有點……那個什么，是因為主席他老人家曾經(jīng)教導(dǎo)過我們說，在戰(zhàn)術(shù)上要重視敵人?！?/p>
Shirley楊說：“這些魚倒不足為慮，我只是反復(fù)在想，河道中倒懸著的人俑好像不會是用來喂蟒那么簡單……但是痋術(shù)十分詭異，實在是猜想不透，好在有群誤打誤撞冒出來的刀齒蝰魚，否則會發(fā)生什么事，還真不好說。未進(jìn)蟲谷就已經(jīng)遇到這么多麻煩，咱們一定要步步為營，小心謹(jǐn)慎。”
大家都面色凝重，這回倒斗是關(guān)系到生死存亡的舉動，懸崖上跑馬沒有退路可言，只能成功不能失敗。
我們休息了一段，取出有遮龍山等高線的地圖，這地圖極其簡單，誤差非常大，將指北針清零，重新確定了海拔和方位，對地圖進(jìn)行了修正，標(biāo)記好出口的方位，三人便繼續(xù)動身，出發(fā)尋找蛇河。
瀾滄江 最小的一條分支，就是我們所要尋找的蛇河，繞過遮龍山的一段，奔流湍急，落差非常大，有些流段穿過地下或者叢林中的泥沼，又有些河段順著山勢急轉(zhuǎn)直下，一個瀑布接一個瀑布，河中全是巨大的漩渦，各種舟船均無法通過，又由于其極盡曲折蜿蜒，故名蛇河，而當(dāng)?shù)匕鬃宸Q其為“結(jié)拉羅漤”，意為“被大雪山鎮(zhèn)壓住的惡龍”。
按常理找這條蛇河并不算難，但是計劃趕不上變化，這山下植被太厚，根本看不到河道，只好順著遮龍山的邊緣，摸索著慢慢前進(jìn)。
我這才發(fā)現(xiàn)，在這種鬼地方，《十六字陰陽風(fēng)水秘術(shù)》完全用不上了。要辨形勢理氣，需要看清楚山川河流的構(gòu)成，而在這一地區(qū)，山頂全是云霧，山下全是各種樹木藤蔓，就如同在山川河流的表面糊滿了一層厚厚的綠泥，上面又用棉花套子罩住，根本無處著手。
絕壁下的叢林更是難以行走，走進(jìn)去之后，一只蝴蝶也沒見到，盡是大小蚊蟲毒蟻，而且沒有路，在高處看著一片綠，進(jìn)去才發(fā)現(xiàn)藤蘿蔓條長得太過茂密，幾乎無法立足，只好用工兵鏟和砍刀硬生生開出一條道路，同時還要小心回避那些毒蛇毒蟲，其中艱苦，真是不堪忍受。
眼看太陽已經(jīng)落到了山后，大地逐漸被黑暗吞沒，原始森林蒙上了一層漆黑的面紗，而我們并沒有走出多遠(yuǎn)，看來想在天黑前找到蛇河已經(jīng)不可能了，只好先暫時找個相對安全的地方過夜。森林中的夜晚是充滿危險的，而且這里又處于大山大川之間，氣壓變化很大，所以我們必須找到一塊沒有太多蚊蟲而又稍微干燥的地方，點燃營火才可以過夜。
最后在兩棵大樹下找到一塊十分平整的大青石，用手電照了照，附近沒有什么蛇蝎之屬。三人累得很了，便匆匆取出燃料生了個火堆，四周用小石頭圍祝由于空氣過于潮濕，必須取一點火將青石烘干，把石頭縫隙里的苔蘚和濕氣烤干，然后再把睡袋鋪上，免得睡覺時濕氣入骨，落下病根。
Shirley楊去到附近的泉水邊打了些水回來，經(jīng)過過濾就可以飲用。我支起小型野營鍋，燒了些開水，把從彩云客棧中買的掛面用野營鍋煮了，什么調(diào)料也沒放，免得讓食物的香氣招來什么動物，在煮熟的掛面里，胡 亂泡上幾塊餌餅，就當(dāng)作晚飯。還不知道要在山谷里走上多久，所以沒舍得把罐頭拿出來吃。
胖子不住抱怨伙食太差，嘴里都快淡出鳥了，說起鳥，就順手抓起那柄“劍威”，準(zhǔn)備打點野味，可是天色已經(jīng)全黑，只好作罷，重又坐下來吃，一邊怪我煮的東西不好吃，沒滋味，一邊吃了三大盆。
吃完飯后，我們決定輪流睡覺，留下人來放哨，畢竟這原始森林危機四伏，誰知道晚上跑出來什么毒蟲猛獸。
頭一班崗由我來值，我抱著“劍威”，把六四 式的子彈壓滿，把火堆壓成暗火，然后坐在離火堆不遠(yuǎn)的地方，一邊哼哼著時下流行的小曲打發(fā)困意，一邊警惕著四周黑暗的叢林。
我對面這兩株大榕樹生得頗為壯觀，樹身如同石柱般粗大，樹冠低垂，沉沉如蓋，兩只粗大的樹身長得如同麻花一般，互相擰在一起，繞了有四五道，形成了罕見的夫妻樹，樹身上還生長了許多叫不出名稱的巨大花朵和寄生植物，就像是森林中色彩絢爛繽紛的大花籃。
我正看得入神，卻聽躺在睡袋中的Shirley楊忽然開口對我說道：“這兩棵樹活不久了，寄生在兩株榕樹身體上的植物太多，老榕樹吸收的養(yǎng)分入不敷出，現(xiàn)在這樹的中間部分多半已經(jīng)空了，最多再過三五年，這樹便要枯死了。有些事物到了最美麗的階段，反而就距離毀滅不遠(yuǎn)了?！?/p>
我聽她話里有話，表面上說樹，好像是在說我們背上從鬼洞中得到的詛咒。我不想提這些掃興的事，便對Shirley楊說道：“夜已經(jīng)深了，你怎么還不睡覺？是不是一閉眼就想到我偉岸的身影，所以輾轉(zhuǎn)反側(cè)，睡不著了？”
Shirley楊說道：“要是我閉上眼睛想到你就好了，現(xiàn)在我一合眼，腦子里就是遮龍山山洞中的人俑，越想越覺得惡心，連飯都不想吃了，到現(xiàn)在也睡不著?！?/p>
我打個哈欠，對Shirley楊說：“既然你睡不著，就發(fā)揚發(fā)揚國際主義精神，把我的崗替換了，等你困了再把我叫起來?！?/p>
Shirley楊笑道：“想得挺美，你跟胖子一睡起覺來，打雷都叫不醒。我睡不著，也不和你輪換，免得后半夜你裝死不肯起來放哨?！?/p>
我搖頭嘆息道：“你可太讓我失望了，我以為你不遠(yuǎn)萬里的，從美國趕來支援我們國家的四個現(xiàn)代化建設(shè)，本來都拿你當(dāng)作白求恩一樣來崇拜了，從內(nèi)心深處認(rèn)為你是一個有道德的人，是一個高尚的人，是一個有益于人民的人，是一個放棄了低級趣味的人，沒想到你竟然這么自私自利，一點都不關(guān)心戰(zhàn)友的感受，平時那種平易近人的態(tài)度都是偽裝出來的。”
Shirley楊對我說：“你口才不錯，只不過太喜歡說些大話，總吹?？刹缓?。反正也睡不著，不如你陪我說說話，但是你可不許再跟我說什么語錄上的內(nèi)容?！?/p>
森林里靜悄悄的，一絲風(fēng)都沒有，所有的動物植物仿佛都睡著了，只偶爾從遠(yuǎn)處傳來幾聲怪異的鳥叫。我困得兩眼皮直打架，看了看睡在一旁的胖子，這家伙把腦袋全鉆進(jìn)睡袋里，呼呼憨睡，就別提多香了。但是Shirley楊又偏偏不肯替我值勤，我只好有一句沒一句地強打著精神跟她瞎聊。
也不知怎么，聊著聊著就說起這森林中的大蟒蛇，我說起以前在北京遇到一個連隊的戰(zhàn)友，聽他說了一些在前線蹲貓耳洞的傳聞。那時候戰(zhàn)爭暫時進(jìn)入了相持階段，在雙方的戰(zhàn)線上，都密布著貓耳洞，其實就是步兵反沖擊掩體，挖貓耳洞的時候，就經(jīng)常挖出來那山里的大蟒。他們告訴我最大的蟒跟傳說中的龍一樣粗，我那時候還不相信，如今在遮龍山里遇到才知道不是亂蓋的。
不過大多數(shù)蟒蛇并不主動攻擊人，它們很懶，成天睡覺。有些士兵在貓耳洞里熱得受不了，光著腚還覺得熱，只好找條在樹上睡覺的大蟒拖進(jìn)洞里，幾個人趴在涼爽的大蟒身上睡覺，還別說，比裝個冷氣機都管用。
后來那條蟒干脆就在貓耳洞里安家了，天天有人喂它紅燒肉罐頭，吃飽了就睡，后來有一天戰(zhàn)事突然轉(zhuǎn)為激烈，連天的炮擊封鎖了我軍運送給養(yǎng)的通道。那炮打的，有時候掩體修的位置不好，一個炮群蓋上，里面整一個班就沒了。打了整整一個星期的炮，陣地周圍連螞蟻都沒有了。貓耳洞中的紅燒肉罐頭沒了，短時間內(nèi)，人還能堅持，但是大蟒餓起來就忍不住了，它在貓耳洞里住習(xí)慣了，天天聞著士兵們抽煙的味道，也染上了煙癮，怎么趕也不走，餓得紅了眼，就想吞人，最后只好開槍把它打死了。把蟒皮剝下來放在貓耳洞里，蚊蟲老鼠都不敢進(jìn)洞。有一天敵人趁天黑來掏洞子，放哨的戰(zhàn)士當(dāng)時打瞌睡，沒發(fā)現(xiàn)敵人。那敵人打算往洞里扔炸藥包皮，結(jié)果忽然覺得身上被蟒纏住一樣，動彈不得，骨頭都快被那巨大的力量勒碎了，但是身體上明明空空如也，什么都沒有。第二天貓耳洞里的士兵們發(fā)現(xiàn)那張蟒皮……
我跟Shirley楊侃到后來，連自己也不知道說的是什么了，倦意上涌再也無法支持，不知不覺就抱著“劍威”睡了過去。
