陳瞎子這伙人都是慣盜古墓的，個(gè)個(gè)膽大包皮天，對在義莊攢館里過夜毫不在乎，打定主意，就上了“云霧繚繞、山路如絲”的老熊嶺。那義莊遠(yuǎn)離人煙，走到了掌燈時(shí)分才找到，只見義莊似乎是座荒廢的山神廟改建而成，但破廟規(guī)模也自不小，前后分為三進(jìn)，正殿的歇山頂子塌了半邊，屋瓦上全是荒草，冷月寒星之下，有一群群蝙蝠繞著半空飛舞，掉了漆的破木頭山門半遮半閉，被山風(fēng)一吹，嘎吱吱地作響。

眾人雖是膽大，見了這等景象也不免在心中打鼓，硬著頭皮推門進(jìn)來。陳瞎子早已事先探知，這攢館里原本有個(gè)守尸的，是個(gè)中年婦人，因?yàn)橄嗝渤舐?，?dú)居深山，不和別人往來，才做了這份營生，不過她在前兩天也染病而亡，如今尸體停在后屋，這座荒山義莊里暫時(shí)沒人照料。

天色已黑，卻并不能急于歇息，陳瞎子要先看看進(jìn)退的門戶，以免晚上遇到什么意外，能夠得以脫身。當(dāng)下率了眾人，點(diǎn)起一只皮燈盞，邁步進(jìn)了正屋，見里面停了七八口破舊的黑漆棺材，都是死人旅館中的“床 鋪”，這些年中，里面也不知裝過多少尸體了。棺前是木頭牌位，各寫著靈主的名字，屋中異味撲鼻，陰郁沉積，尸體都用砒霜拿成僵尸保持不腐。老熊嶺十分偏僻，趕尸匠大約每半年來一次，到時(shí)會將棺中尸體起出帶走，義莊里的守尸人，是專職負(fù)責(zé)看守尸體，防止不會出現(xiàn)尸變異狀，或是被野獸啃了。

花瑪拐是杵作出身，在群盜中算是比較迷信的人，出門做事，逢山拜山，過水拜水，一進(jìn)門就在供桌上找出香爐，給棺材里的死人燒了幾炷香，口中念念有詞：“我等途經(jīng)荒山，錯(cuò)過了宿頭，在此借宿一晚，無心驚擾，還望列位老爺海涵……”話未說完，就聽棺中發(fā)出一陣響動，驀地里冷風(fēng)襲人，燈燭皆暗。

義莊里一陣陰風(fēng)刮過，群盜手中的燈盞和香燭，都隨即飄忽欲滅，就聽擺在屋內(nèi)的陳舊棺板嘎吱吱作響，像是有極長的指甲在用手抓撓棺蓋，那聲音使人肌膚上都起了層毛栗子。

陳瞎子見有異動，忙用手?jǐn)n在腰間的短刀上，他歷來不喜用槍，盜墓時(shí)只帶一柄短刀防身。這柄刀卻有來歷，是口當(dāng)年皇上身邊御用 的寶刀“小神鋒”，常和神槍并置駕前，寒光浸潤，鋒銳絕倫。此刻抽出刀刃一看，只見刀光吞吐閃爍，就知這“攢館”里不太干凈，若不是有鬼魅作祟，便是藏有妖邪之物。

陳瞎子當(dāng)即一擺手，和幾名同伙呈扇面散開，包皮抄上前，將那一口口棺蓋紛紛揭開，去看那棺中僵尸是否有變，羅老歪也拽出雙槍跟著查看。有這一番驚動，棺中的怪聲竟是自己消失了，只聞屋外山風(fēng)嗚咽之聲 ，搖動磚瓦古樹，聽在耳中，格外凄楚。

這一伙人都是常年挖墳掘冢的巨盜，所謂“藝高人膽大”，而且群盜最忌諱在同伙面前露出絲毫膽怯之意，在幾十口舊棺之間往來巡視幾遭，見無異狀，就在裝有尸體的棺內(nèi)分別下了絆腳繩。那繩上都浸透了朱砂藥粉，尸僵不能彎曲，故能被絆腳繩壓在棺內(nèi)無法出來，隨后又把棺蓋扣上，這才掩了門，離開正堂。

回到義莊破敗的院子里，但見天上星月無光，山間風(fēng)起云涌，看樣子夜里十有八九要下一場豪雨?！巴弊衷E下法是觀泥痕認(rèn)草色，雨水沖刷之后更易施展。下了嶺便是瓶山地界，明晨雨住之后，正可前去觀看古墓的形勢，于是群盜當(dāng)即決定留在義莊內(nèi)過夜。這伙人身上都帶著殺人的兇器、辟邪的墨斗，區(qū)區(qū)一處停尸的攢館，如何能放在眼里。

在義莊里轉(zhuǎn)了兩圈，各處屋宇，均是破敗不堪、污穢難言，只有挨著后門的一間小房還算可以住人。這間屋子就是守尸人平時(shí)起居之處，也是死人旅館中唯一給活人準(zhǔn)備的房間。羅老歪走了一天山路，恨不得早些落腳歇息，跟陳瞎子道了個(gè)“請”宇，就抬腳踢開一扇木門，跨步進(jìn)了屋內(nèi)。

羅老歪進(jìn)去之后剛一回身，正見另一扇門板后立著個(gè)直挺挺的死人，尸體被一大床 白布蒙了，只顯出了模糊的輪廓，頭頂上豎著一個(gè)木頭靈牌，身前的一盞命燈，燒得只剩黃豆般大。饒是他羅老歪平生殺人如麻，也沒料到門后會戳著具尸體，當(dāng)場被嚇出了一身冷汗，下意識地伸手去拽轉(zhuǎn)輪手槍。

陳瞎子隨后進(jìn)屋，急忙按住羅老歪的手，看了看那尸體頭上的靈位，木牌上有張黃草紙符，舉起油燈照了照那張紙符，上面畫的符咒十分眼熟。以前在山中學(xué)道，耳濡目染，頗認(rèn)得些符文，這符是張辰州符中的“凈尸符”，上面寫的是：“左有六甲，右有六丁，前有雷電，后有風(fēng)云，千邪萬穢，逐氣而清，急急如律令?！?/p>

再輕輕把紙符撥起一角，看著下面靈牌上露出來的一行字念道：“耗子二姑烏氏之位……想必是在攢館守夜的那個(gè)婦人，她剛死兩天，按照鄉(xiāng)俗，要在門板上立成僵尸才能入棺。聽說這女子也是個(gè)苦命人，吾輩跟她井水不犯河水，由她停在此處也罷?！?/p>

陳瞎子的三個(gè)手下，也都是一肚子苦水的出身，否則也不會落草當(dāng)了響馬，向來同情那些卑微貧賤之人，此時(shí)聽陳瞎子一說，都是欣然同意：“大掌柜說的極是，自古苦人不欺干人，我等皆是逼上梁山，才占據(jù)了一方，做些個(gè)豪杰的勾當(dāng)、英雄的事業(yè)，又何必為難一個(gè)有苦水的死人?！?/p>

羅老歪雖然有心燒了那具尸，免得擺在屋內(nèi)整晚相對，但見難違眾意，而且盜發(fā)古墓還要仰仗這些人，只好耐下性子，跟著陳瞎子進(jìn)了屋內(nèi)?；ì敼彰η懊蟮厥帐俺龈蓛舻胤?，請兩位把頭坐了，其余三個(gè)跟班的身份所限，不敢同盜魁首領(lǐng)和羅帥平起平座，收拾妥當(dāng)后，就席地而坐，啃吃干糧裹腹，喝些燒酒驅(qū)寒。

吃著半截，就聽外面雷電交 加，接連幾個(gè)霹靂落下，震得屋瓦都是動的，跟著就是傾盆大雨。陳瞎子一邊盤腿坐著喝酒，一邊閉目冥想著今天打探來的各種消息，構(gòu)想著瓶山古墓的規(guī)模，聽到雷聲隆隆，便不動聲色地告訴花瑪拐、紅姑娘和昆侖摩勒三人：“義莊里不太平，今夜須放仔細(xì)些，都別睡了。”

花瑪拐等人連忙起身領(lǐng)命，隨后眾人喝著酒守夜，閑談中無意說起耗子二姑烏氏之事，覺得她這稱呼好生古怪？難道是容貌酷似老鼠？只是尸身蒙著白布看不到面目，實(shí)是難以想象她的容貌。

羅老歪吸足了煙炮，覺得精神十足，他早就看上紅姑娘多時(shí)了，想將她收為八姨太，不過這女子性子太烈，家中巨變之后立誓不嫁，根本就不肯答應(yīng)，而且她擅長月亮門的古彩戲法手藝，是破解古墓機(jī)括的高手，盜墓開棺都少不得她。羅老歪是個(gè)大煙鬼，只是貪財(cái)，在色字上倒并不十分吃緊，加上紅姑娘是陳瞎子的得力手下，也就只得將這念頭罷了，但今夜宿在荒山義莊，正是閑極無聊，怎能不找個(gè)機(jī)會跟紅姑娘搭個(gè)話。

此時(shí)聽到花瑪拐說起那女尸的容貌，羅老歪說了聲：“相貌如何？看看便知?！闭f罷已走到門邊，一抬手便揭起了蒙住尸體的白布，借著燈盞的光亮一看之下，眾人皆是大為震驚，羅老歪更是大驚小怪：“操他奶奶，世上還真有大老鼠成精了不成？”連那啞巴昆侖摩勒都張大了嘴看得眼睛發(fā)直。

只見那女尸膚色毫無血色，尸體的顏色不是白而是發(fā)灰，灰白色，而且那沒有血色的灰白中深藏著一層不那么明顯的黑氣。耗子二姑的臉上五官十分局促，小鼻子小眼，耳朵稍微有點(diǎn)尖，暴牙很明顯，青紫色的嘴唇向前突出，除了沒有老鼠毛之外，活脫就是一張鼠臉。

陳瞎子見眾人那副沒見過世面、少見多怪的樣子，叫了聲：“聒噪，虧得還常自夸是帝陵掘得最多的卸嶺盜眾，見了一具容貌丑陋怪異的女尸，也懲般希奇?！?/p>

在山下采盤子撿舌漏的時(shí)候，陳瞎子經(jīng)驗(yàn)老道，事無巨細(xì)，一一探查周全，羅老歪等人只顧打探元代古墓的消息，對別的事情都未加留意，所以并不知道耗子二姑的來歷，只好由陳瞎子說與他們知道。

關(guān)于這位耗子二姑的遭遇，流傳最普遍的說法是這樣的：十幾年前，看守這義莊的是一位烏姓漢子，山民們都喚他做“義莊老烏”。附近山上的土家族很喜歡吃血豆腐，血豆腐就是用豬血和豆腐混合，揉成坨子放進(jìn)竹篩里，掛于火炕之上風(fēng)干，然后可以有多種吃法。

有天義莊老烏也煮了鍋血豆腐打牙祭，這東西只要看一看、聞一聞就會令人饞涎欲滴，當(dāng)時(shí)還沒煮熟，不過已經(jīng)香氣四溢。義莊老烏就流著口水在鍋旁守著，忽然聽到一陣急促的敲門聲，義莊老烏趕緊去開門，但是門外并沒有人，連個(gè)鬼影也沒有，再回身的時(shí)候，見有個(gè)年輕的婦人，正蹲在鍋邊撈血豆腐吃，八成是敲了前門聲東擊西，趁老烏開門的工夫，從后窗戶跳進(jìn)來了。

義莊老烏大怒，心想這莫不是山上的女響馬來砸明火了？主人還沒死呢，要偷吃血豆腐也輪不到你，抄起一把砍柴的斧頭就砸了過去，那婦人低著頭只顧吃，聽得金風(fēng)一響，抱著鍋就逃出門外。

義莊老烏緊追不舍，在一個(gè)山坳里終于把她追上了，一斧頭下去，正好剁在女人的屁股上，隨著鮮血迸流，竟然掉下一條粗大的老鼠尾巴。義莊老烏一看這是老鼠精啊，他是常年看守死尸的人，膽量自然不小，暴怒之余，便打算斬盡殺絕。舉起斧頭想要再砍，那婦人卻哭著哀求道：“今日聞到鍋中血豆腐的香味，實(shí)在是抵擋不住誘惑，才出來偷食，不料卻被相公把尾巴砍掉了，再也變不回原形，相公要是不嫌奴家容貌丑陋，愿意和相公結(jié)為夫妻，本分渡日?！?/p>

義莊老烏打了多年光棍，他長年看守義莊，男人們都盡量回避他，更別說有女人肯嫁給他了，正是久旱未逢干露。仔細(xì)一看那婦人雖然長了副鼠臉，但畢竟還有個(gè)女人身子，于是當(dāng)夜便娶了她。幾年后義莊老烏為給老婆治病去深山采藥，結(jié)果被老熊舔了，他們無兒無女，義莊老烏一死，就只剩下烏氏成了寡婦 ，依舊靠看守義莊為生。

寨中上歲數(shù)的老人們都知道，實(shí)際上的情況不是這樣，烏氏本不是大耗子成精，而是義莊老烏在山里收留的一個(gè)逃難來的女人，因?yàn)樗庸殴种畼O，所以山里的后生們胡 亂編排，謠言越來越多，久而久之就都叫她做“耗子二姑”，有不少當(dāng)娘親的，都用她來嚇唬不聽話的孩子：再調(diào)皮當(dāng)心半夜里被耗子二姑抱了去。小孩們想到那大老鼠精般的女人，往往就不敢再哭鬧不休了。

陳瞎子年輕飽學(xué)，才智過人，又有相面的本事，知道世間有這一種面畸之人，不足為奇，只不過命苦相兇，如同丑人著破衣，這一世怎生得了？就在此為眾人點(diǎn)破，讓他們不要胡 言亂語的猜測。

羅老歪也覺得以自己剛才的舉動弄巧成拙，有失身 份，只好另覓話頭，想賣弄些見識借機(jī)找點(diǎn)面子回來，就問花瑪拐道：“拐子，聽說你祖上是有名的驗(yàn)尸杵作，你可看得出這耗子二姑死于何因？”

花瑪拐轉(zhuǎn)身看了看那具女尸，只把眼珠轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)就己見分曉，臉上霎時(shí)間微微變色，答道：“回羅總把頭，小的不才，看這女尸唇色烏青，五官閉塞，竟像滿肚子都是尸毒，莫不是義莊里有粽子乍了尸……將她撲死的？”