林魁正在和一個(gè)馬幫里的小兄弟聊天，我走上前去打了一聲招呼。他指著那個(gè)小兄弟說：”他叫查木，老家就在月苗寨，這趟貨，他只跟一半的路，然后回家省親。你們只管跟著他走，人家可是月苗寨的小霸王?！?/p>

那個(gè)皮膚黝黑的小兄弟靦腆地一笑忙說：”林大夫你別亂說，你給俺娘抓過藥，是俺的恩人。這兩個(gè)大哥交 給我，是頂放心的?！?/p>

我說：”林大夫，可真有你的，一下子給找倆保鏢?！?/p>

查木說：”俺們?cè)旅缯歉浇畲蟮拿缯?，這次運(yùn)貨只從寨子外圍過一過，你們要想進(jìn)寨，沒有本地人帶路是絕對(duì)找不到入口的。嘿嘿，阿鐵叔的名號(hào)雖然響，可入了苗區(qū)，還是俺小查木說了算。”

我深知強(qiáng)龍難壓地頭蛇的道理，就順勢(shì)夸了他兩句，半大的小伙子不禁夸，一下子就給我羞跑了。一想到林魁連入苗之后的向?qū)Ф冀o我們安插好了，我又拉著他大謝特謝了一通，反正口水不花錢。

林魁摸著他那只虎皮貓淡笑：”我能幫的，也就到此為止。出了江 城，我姓林的說話就不頂用了。那個(gè)楊老板不尋常，與他同路，胡 爺還是小心為妙。希望你能早日與Shirley小姐會(huì)合。”

我想起阿鐵叔與香菱的那番爭(zhēng)執(zhí)，最后還是決定不告訴林魁為好。又將調(diào)查陽山食人獸 的事托付給他，叫他有空一定要去請(qǐng)教那位說書的老人。林魁滿口答應(yīng)，與我們幾個(gè)一一道別，然后就折回江 城去了。

秦四眼方才一直在隊(duì)伍里到處走動(dòng)，他見林魁離開，就急沖沖地將我拉到一處無人的角落說起了悄悄話。

”我剛才都問過了，月苗寨屬于自治區(qū)，管事的是當(dāng)?shù)赝了?，雖然有鄉(xiāng)公所，但是說話不頂事。還有就是楊二皮的貨······”

我說你怎么什么事都打聽，跟老媽子似的。他不屑道：”有些事，看上去小，關(guān)鍵時(shí)刻能要命。事先不調(diào)查清楚，到時(shí)候有你的苦頭吃。”

”依我看，以后甭叫你四眼了，都改口，叫秦老師，多合適?！?/p>

”老胡 ，你嚴(yán)肅點(diǎn)?！?/p>

”秦老師教訓(xùn)的是?！?/p>

······

我見四眼要惱，忙岔開了話題，問他到底打探到什么消息。四眼興致勃勃地打開了話匣子，在地上比畫了一下：”咱們待會(huì)兒要翻的山，叫雷公嶺。順著山路走，明天下午就能到月苗寨的邊界線。馬幫里的人跟我說，當(dāng)?shù)爻嗽旅缯€有五六個(gè)大小不等的城寨，其中會(huì)用’藥’的師傅不在少數(shù)?！?/p>

我點(diǎn)點(diǎn)頭，如果真像四眼所說的，苗寨中有用”藥”師傅，那Shirley楊和胖子必定就是沖著那些師傅去的。小趙說Shirley楊和胖子是兩天前出發(fā)的，按路程推算，理應(yīng)早就到了當(dāng)?shù)兀皇遣恢朗遣皇且呀?jīng)找到了我們要見的那位”白眼翁”。我又問四眼，有沒有打聽到白眼翁的下落，他搖頭：”說來也怪，馬幫上上下下問了個(gè)遍，這個(gè)名字他們連聽都沒聽過。我現(xiàn)在開始懷疑，薛二爺是不是找錯(cuò)地方了?；蛟S那位師傅根本不在云南?！?/p>

”你這不是扯淡嗎，人要是不在云南，那咱們這些天做的不都成了無用功。薛二爺又沒癡呆，忽悠我們幾個(gè)滿中國(guó)跑，好玩還是怎么著？”

其實(shí)我心里也沒底，畢竟半個(gè)世紀(jì)過去了。不管白老先生是搬家遠(yuǎn)遷還是撒手人寰，那都是情理之中的事。說不好就正該我們命不濟(jì)，白跑一趟那也怪不得別人。只是一想到可能就此失去調(diào)查神秘老人的線索，我心有不甘，主觀地不愿意承認(rèn)這趟云南之行落空的可能性。

這時(shí)，空地上的馬匹接二連三地發(fā)出嘶鳴。我們跑過去一看，原來是阿鐵叔在組織手下，將貨物抬上馬。別看這十口箱子個(gè)頭大，卻難不倒勞動(dòng)人民的智慧。他們將馬匹前后相連，然后用繩索將重物固定在兩匹馬之間，又用竹竿撐在貨箱底下，一左一右，各派一人去抬。我問阿鐵叔為什么不將兩匹馬并排同行，不比這樣方便許多。旁邊的香菱撲哧一笑：”一看你就是沒進(jìn)過云貴山區(qū)的城里人。雷公嶺是盤山道，最窄的地方只能容一人側(cè)身通過，兩匹馬并行那不是找死嘛！何況兩匹馬之間的步伐各不相同，你那個(gè)法子根本行不通。”

”上面的路居然那么窄？”我不是沒見識(shí)過天險(xiǎn)棧道，只是看著這些高頭大馬和沉重的貨物，實(shí)在不明白他們要如何翻山。楊二皮在我旁邊冷笑了一聲：”后生仔，行船走馬七分險(xiǎn)，我們做的買賣，不比你在地底下安全多少。他們既是吃這碗飯，自然有辦法把東西運(yùn)過去，用不著你在這里杞人憂天?！?/p>

我雖不服楊二皮這副趾高氣揚(yáng)的神氣勁，卻對(duì)馬幫眾人的本事刮目相看。也難怪姓楊的死皮賴臉求著阿鐵叔幫忙，在無法使用現(xiàn)代化器械的深山陡崖中運(yùn)送如此龐大的貨物，的確不是尋常人能夠做到的。天底下，除了常年跑走在茶馬古道上的馬幫，還真找不出第二個(gè)人來接這個(gè)活。

一盞茶的工夫，十口大黑箱子全都悉數(shù)安置完畢。阿鐵叔叫人給我和四眼各牽了一頭騾子。

”胡 老弟，別嫌棄這騾子。咱們馬幫里的規(guī)矩是馬比人貴。馬匹只能用來馱貨，平時(shí)是不能騎的。你看看其他人，肩上還要扛擔(dān)子呢！我看你們不像常走道的人，這兩匹騾子上扛的都是野營(yíng)用的帳篷，要是走累了，你們騎一段也無妨?！?/p>

我看了看從身邊走過去的馬幫子弟，果然一個(gè)個(gè)背上都扛著一頂巨大的包皮裹。連香菱那丫頭身上也捆了一只半人高的籮筐，里頭堆滿了地瓜之類的干糧，神氣活現(xiàn)地從我身邊跑了過去。

楊二皮乘機(jī)奚落道：”你們這些現(xiàn)在的年輕人可比不得我們當(dāng)年。你們現(xiàn)在回去還來得及，待會(huì)兒要是跟在隊(duì)伍后邊拖了后腿，別怪老子到時(shí)候一腳把你們踹下山去?！?/p>

”不勞楊老板費(fèi)心。我胡 八一好歹是真刀真槍從戰(zhàn)場(chǎng)上下來的。倒是您老，待會(huì)兒要是閃了腰、扭了腳，可別嚷嚷?！?/p>

我將手中一匹灰毛騾交 給了四眼，然后追上香菱，從她背上搶過了籮筐。好家伙，感覺比山還沉，兩根纖繩壓在肩膀上，扣得人皮肉發(fā)麻，真不知道她一個(gè)小丫頭平日里是怎么背著它翻山越嶺的。這時(shí)候，隊(duì)伍最前頭傳來了一聲清脆的鑼響。

”開閥，走道！”

阿鐵叔雄赳赳地一聲吼，整個(gè)隊(duì)伍爆發(fā)出一股響徹云際的呼應(yīng)聲。我、四眼，還有目的不明的楊二皮等人，就這樣跟隨著阿鐵叔的馬幫，朝向充滿神秘傳說的撫仙湖地區(qū)開始前進(jìn)。