兩人走到樹(shù)林深處，胡 斐眼見(jiàn)四下無(wú)人，只道他要說(shuō)了，那知那老者一躍上樹(shù)，向他招手。胡 斐跟著上去，坐在枝干之上。那老者道：“在這里說(shuō)清靜些。”胡 斐應(yīng)道：“是?！蹦抢险吣樎段⑿Γf(shuō)道：“先前聽(tīng)得閣下自報(bào)尊姓大名，姓胡 名斐。不知這個(gè)斐字，是斐然成章之‘斐’呢，是一飛沖天之‘飛’呢，還是是非分明之‘非’？”胡 斐聽(tīng)他吐屬斯文，道：“草字之斐，是一個(gè)‘文’字上面加一個(gè)‘非’字?！蹦抢险叩溃骸霸谙滦涨兀葑帜椭?，一生寄跡江湖，大英雄大豪杰會(huì)過(guò)不少，但如閣下這般年紀(jì)，武功造詣竟已到了這等地步，實(shí)是生平未見(jiàn)?！彼D了一頓，又道：“閣下宅心忠厚，識(shí)見(jiàn)不凡，更是武林中極為希有。小兄弟，老漢算是服了你啦！”胡 斐道：“秦爺，晚輩有一事請(qǐng)教?！鼻啬椭溃骸澳悴挥锰t啦，這么著，我叨長(zhǎng)你幾歲，稱(chēng)你一聲兄弟，你便叫我一聲秦大哥。你既手下容情，顧全了我這老面子，那你問(wèn)什么，我答什么便是?！焙?斐忙道：“不敢不敢，兄弟見(jiàn)秦大哥有一招是身子向后微仰，上盤(pán)故示不穩(wěn)，左臂置于右臂上交 叉輪打，翻成陽(yáng)掌，然后兩手成陰拳打出。這一招變化極是精妙，做兄弟的險(xiǎn)些便招架不住，心中甚是仰慕?！?br/>
秦耐之心中一喜，他拳腳上輸了，依約便得將此行真情和盤(pán)托出，只道胡 斐便要詰問(wèn)此事，那知他竟是請(qǐng)教自己的得意武功，對(duì)方所問(wèn)，正是他賴(lài)以成名的八極拳中八大絕招之一，于是微微一笑，說(shuō)道：“那是敝派武功中比較有用的一招，叫作‘雙打奇門(mén)’?！庇谑歉忉屵@一招中的精微奧妙。胡 斐本性好武，聽(tīng)得津津有味，接著又請(qǐng)教了幾個(gè)不明的疑點(diǎn)。武林中不論那一門(mén)那一派，既能授徒傳技，卓然成家，總有其獨(dú)到成就，那八極拳當(dāng)有清雍乾年間，武林中名頭甚響，聲勢(shì)也只稍遜于太極、八卦諸門(mén)。胡 斐和秦耐之過(guò)招之時(shí)，留心他的拳招掌法，這時(shí)所問(wèn)的全是八極拳中的高妙之作。秦耐之起初還恐本門(mén)秘奧泄露于人，解釋時(shí)十分中只說(shuō)七分，然聽(tīng)對(duì)方所問(wèn)，每一句都搔著癢處，神態(tài)又極恭謹(jǐn)，教他忍不住要傾囊吐露，又想，反正他武功強(qiáng)勝于我，學(xué)了我的拳法，也仍不過(guò)是強(qiáng)勝于我，又有什么大不了？而胡 斐有時(shí)稍抒己見(jiàn)，又對(duì)八極拳的長(zhǎng)處更有錦上添花之妙。
兩人這么一談?wù)摚拐f(shuō)了足足半個(gè)時(shí)辰，群盜遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，但見(jiàn)秦耐之雙手比劃，使著他得意的拳招，胡 斐有時(shí)也出手進(jìn)招，兩人有說(shuō)有笑，甚是親熱，顯是在鉆研拳術(shù)武功。眾人瞧了半天，聽(tīng)不見(jiàn)兩人的說(shuō)話，雖覺(jué)詫異，卻也就不再瞧了。又說(shuō)了一陣，秦耐之道：“胡 兄弟，八極拳的拳招是很了不起的，只可惜我沒(méi)學(xué)得到家，折在你的手下?！焙?斐道：“秦大哥說(shuō)哪里話來(lái)？咱們當(dāng)真再斗下去，也不知誰(shuí)勝誰(shuí)敗。兄弟對(duì)貴派武功佩服得緊。今日天色已晚，一時(shí)之間也請(qǐng)教不了許多，日后兄弟到北京來(lái)，定當(dāng)專(zhuān)誠(chéng)拜訪，長(zhǎng)談幾日。此刻暫且別過(guò)?！闭f(shuō)著雙手一拱，便要下樹(shù)。
秦耐之一怔，心道：“咱們有約在先，我須得說(shuō)明此行的原委，但他只和我講論一番武功，即便告辭，天下寧有是理？是了，這少年是給我面子，他既講交 情，我豈可說(shuō)過(guò)的話不算？”當(dāng)即說(shuō)道：“兄弟且慢。咱哥兒倆不打不成相識(shí)，這會(huì)子的事，乘這時(shí)說(shuō)個(gè)明白，也好有個(gè)了斷啊?！焙?斐道：“不錯(cuò)，兄弟和那商寶震商大哥原也相識(shí)的，想不到馬姑娘竟會(huì)突然出手，給丈夫報(bào)仇?！庇谑前言谏碳冶ぶ腥绾谓Y(jié)識(shí)馬春花和商寶震之事，詳詳細(xì)細(xì)的說(shuō)了一遍。秦耐之心道：“好啊，我還沒(méi)說(shuō)，你倒先說(shuō)了。這少年行事，處處教人心服?！闭f(shuō)道：“古人一飯之恩，千金以報(bào)。馬姑娘于胡 兄弟有代為求情之德，你不忘舊恩，正是大丈夫本色。你不明馬姑娘何以毫不留情的殺了商寶震，難道那兩個(gè)孩子，是商寶震生的么？”胡 斐搔頭道：“我聽(tīng)徐錚臨死之時(shí)，說(shuō)這兩個(gè)孩兒不是他的親生兒子?！鼻啬椭慌南ヮ^，道：“原來(lái)他倒也不是傻子?！焙?斐一時(shí)便如墮入五里霧中。秦耐之道：“小兄弟，你在商家堡之時(shí)，可曾見(jiàn)到有一位貴公子么？”
胡 斐一聽(tīng)，登時(shí)如夢(mèng)初醒。只因那日晚間，他親眼見(jiàn)到商寶震和馬春花在樹(shù)下手拉手的說(shuō)話，一心以為兩人互有情意，而馬春花和那貴公子一見(jiàn)鍾情、互纏癡戀這一場(chǎng)孽緣，他卻全然不知。那日火燒商家堡后，他見(jiàn)到馬春花和那貴公子在郊外偎倚說(shuō)話，眉梢眼角之間互蘊(yùn)深情，他雖瞧在眼里，卻是絲毫不明其中含義，因此始終沒(méi)想到那貴公子身上，這時(shí)經(jīng)秦耐之一點(diǎn)明，才恍然大悟，說(shuō)道：“那八卦門(mén)的王氏兄弟……”秦耐之道：“不錯(cuò)，那次是八卦門(mén)王氏兄弟跟隨福公子去商家堡的?！痹诤?斐心坎兒中，福公子是何等樣人，早已甚為淡漠，但王氏兄弟的八卦刀和八卦掌，一招一式，卻記得清清楚楚，說(shuō)道：“福公子，福公子……嗯，這位福公子相貌清雅，倒和那兩個(gè)小孩兒有點(diǎn)相像?！鼻啬椭畤@了一口氣，道：“福公子榮華富貴，說(shuō)權(quán)勢(shì)，除了皇上便是他；說(shuō)豪富，他要多少皇上便給多少。可是他人到中年，卻有一件事大大不足，那便是膝下無(wú)兒?！焙?斐聽(tīng)他說(shuō)得那福公子如此威勢(shì)，心中一震，道：“那福公子，便是?？蛋裁?？”秦耐之道：“不是他是誰(shuí)？那正是平金川大帥，做過(guò)正白旗滿(mǎn)洲都統(tǒng)，盛京將軍，云貴總督，四川總督，現(xiàn)任太子太保，兵部尚書(shū)，總管內(nèi)務(wù)府大臣的福公子，福大帥！”胡 斐道：“嗯，那兩個(gè)小孩兒，便是這位福公子的親生骨肉。他是差你們來(lái)接回去的了？”秦耐之道：“福大帥此時(shí)還不知他有了這兩個(gè)孩子。便是我們，也是適才聽(tīng)馬姑娘說(shuō)了才知。”胡 斐點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想：“原來(lái)馬姑娘跟他說(shuō)話之時(shí)臉紅，便是為此，她所以吐露真情，是要他們不得傷了孩子。她為了愛(ài)惜兒子，這件事雖不光采，卻也不得不說(shuō)?！敝宦?tīng)秦耐之又道：“福大帥只是差我們來(lái)瞧瞧馬姑娘的情形，但我們揣摩大帥之意，最好是迎接馬姑娘赴京。馬姑娘這時(shí)丈夫已經(jīng)故世，無(wú)依無(wú)靠，何不就赴京去和福大帥相聚？她兩個(gè)兒子父子相逢，從此青云直上，大富大貴，豈不強(qiáng)于在鏢局子中低三下四的廝混？胡 兄弟，你便勸勸馬姑娘？”
胡 斐心中混亂，聽(tīng)他之言，倒也有理，只是其中總覺(jué)有甚不妥，至于什么不妥，一時(shí)卻又說(shuō)不上來(lái)。他沉吟半晌，問(wèn)道：“那商寶震呢？怎么跟你們?cè)谝黄鹆?？”秦耐之道：“商寶震得王氏兄弟的舉薦，也在福大帥府中當(dāng)差。因他識(shí)得馬姑娘，是以一同南下。”胡 斐臉色一沉，道：“如此說(shuō)來(lái)，他打死徐錚徐大哥，是出于福大帥的授意？”秦耐之忙道：“那倒不是，福大帥貴人事忙，怎知馬姑娘已和那姓徐的成婚？他只是心血來(lái)潮，想起了舊情，派幾個(gè)當(dāng)差的南來(lái)打探一下消息。此刻已有兩個(gè)兄弟飛馬赴京趕報(bào)喜訊，福大帥一知他竟有兩位公子，這番高興自是不用說(shuō)的了?！边@么一說(shuō)，胡 斐心頭許多疑團(tuán) ，一時(shí)盡解。只覺(jué)此事怨不得馬春花，也怨不得?？蛋?，商寶震殺徐錚固然不該，可是他已一命相償，自也已無(wú)話可說(shuō)，只是想到徐錚一生忠厚老實(shí)，明知二子非己親生，始終隱忍不言，到最后卻又落得如此下場(chǎng)，深為惻然，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，說(shuō)道：“秦大哥，此事已分剖明白，算是小弟多管閑事。”輕輕一縱，落在地下。秦耐之見(jiàn)他落樹(shù)之時(shí)，自己絲毫不覺(jué)樹(shù)干搖動(dòng)，竟是全沒(méi)在樹(shù)上借力，若不細(xì)想，那也罷了，略一尋思，只覺(jué)得這門(mén)輕功實(shí)是深邃難測(cè)，自己再練十年，也是決計(jì)不能達(dá)此境界，不知他小小年紀(jì)，何以竟能到此地步？他又是驚異，又感沮喪，待得躍落地下，見(jiàn)胡 斐早已回進(jìn)石屋去了。
程靈素在窗前久待胡 斐不歸，早已心焦萬(wàn)分，好容易盼得他歸來(lái)，見(jiàn)他神色黯然，似乎十分難過(guò)，當(dāng)下也不相詢(xún)，只是和他說(shuō)些閑話。過(guò)不多時(shí)，汪鐵鶚提了一大鍋飯、一大鍋紅燒肉送來(lái)石屋，還有三瓶燒酒。胡 斐將酒倒在碗里便喝。程靈素取出銀針，要試酒菜中是否有毒。胡 斐道：“有馬姑娘在此，他們?cè)醺蚁露?？”馬春花臉上一紅，竟不過(guò)來(lái)吃飯。胡 斐也不相勸，悶聲不響的將三瓶燒酒喝了個(gè)點(diǎn)滴不剩，吃了一大碗肉，卻不吃飯，醉醺醺靠在桌上，納頭便睡。
胡 斐次晨轉(zhuǎn)醒，見(jiàn)自己背上披了一件長(zhǎng)袍，想是程靈素在晚間所蓋。她站在窗口，秀發(fā)被晨風(fēng)一吹，微微飛揚(yáng)。胡 斐望著她苗條背影，心中混和著感激和憐惜之意，叫了聲：“二妹！”程靈素“嗯”的一聲，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。胡 斐見(jiàn)她睡眼惺忪，大有倦色，道：“你一晚沒(méi)睡嗎？啊，我忘了跟你說(shuō)，有馬姑娘在此，他們不敢對(duì)咱們?cè)鯓??！背天`素道：“馬姑娘半夜里悄悄出屋，至今未回。她出去時(shí)輕手輕腳，怕驚醒了你，我也便假裝睡著?！焙?斐微微一驚，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，果見(jiàn)馬春花所坐之處只剩下一張空凳。
兩人打開(kāi)屋門(mén)，走了出去，樹(shù)林中竟是寂然無(wú)人，數(shù)十乘人馬，在黑夜中退得干干凈凈。樹(shù)上縛著兩匹坐騎，自是留給胡 程二人的。再走出數(shù)丈，只見(jiàn)林中堆著兩個(gè)新墳，墳前并無(wú)標(biāo)志，也不知哪一個(gè)是徐錚的，哪一個(gè)是商寶震的。胡 斐心想：“雖然一個(gè)是丈夫，一個(gè)是殺丈夫的仇人，但在馬姑娘心中，恐怕兩人也無(wú)多大差別，都是愛(ài)著她而她并不愛(ài)的人，都是為了她而送命的不幸之人?！毕氲酱颂帲挥傻绵叭婚L(zhǎng)嘆，于是將秦耐之的說(shuō)話都轉(zhuǎn)述給程靈素聽(tīng)。
程靈素聽(tīng)了，也是黯然嘆息，說(shuō)道：“原來(lái)那瘦老頭兒是八極拳的掌門(mén)人秦耐之。他有個(gè)外號(hào)，叫作八臂哪吒。這種人在權(quán)貴門(mén)下作走狗，品格兒很低，咱們今后不用理他?！焙?斐道：“是啊?！背天`素道：“馬姑娘心中喜歡福公子，徐錚便是活著，也只有徒增苦惱。他小小一個(gè)倒霉的鏢師，怎能跟人家兵部尚書(shū)、統(tǒng)兵大元帥相爭(zhēng)？”胡 斐道：“不錯(cuò)，倒還是死了干凈?！庇谑窃趦勺鶋炃鞍萘藥装?，說(shuō)道：“徐大哥、商公子，你們生前不論和我有恩有怨，死后一筆勾銷(xiāo)。馬姑娘從此富貴不盡，你們兩位死而有知，也不用再記著她了?！?br/>
二人牽了馬匹，緩步出林。程靈素道：“大哥，咱們到哪兒去？”胡 斐道：“先找到客店，讓你安睡半日，再說(shuō)別的，可別累壞了我的妹子！”程靈素聽(tīng)他說(shuō)“我的妹子”，心中說(shuō)不出的喜歡，轉(zhuǎn)頭向他甜甜一笑。
在前途鎮(zhèn)上客店之中，程靈素大睡半日，醒轉(zhuǎn)時(shí)已是午后未刻。她獨(dú)自出店，說(shuō)要去買(mǎi)些物事，回來(lái)時(shí)手上捧了兩個(gè)大紙包，笑道：“大哥，你猜我買(mǎi)了些什么？”胡 斐見(jiàn)紙上印著“老九福衣莊”的店號(hào)，道：“咱們又來(lái)粘胡 子喬裝改扮么？”程靈素打開(kāi)紙包，每一包中都是一件嶄新的衣衫，一男一女，男裝淡青，女裝嫩黃，均甚雅致。晚飯后程靈素叫胡 斐試穿，衣袖長(zhǎng)了兩寸，腋底也顯得太肥，于是取出剪刀針線，便在燈下給他修剪。胡 斐道：“二妹，我說(shuō)咱們得上北京瞧瞧?！背天`素抿嘴一笑，道：“我早知道你要上北京啊，所以買(mǎi)兩件好一點(diǎn)兒的衣衫，否則鄉(xiāng)下大姑娘進(jìn)京，不給人笑話么？”胡 斐笑道：“你真想得周到。咱兩個(gè)鄉(xiāng)下人便要進(jìn)京去會(huì)會(huì)天子腳底下的人物，瞧瞧福大帥的掌門(mén)人大會(huì)之中，到底有些什么英雄豪杰?！边@兩句話說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，語(yǔ)意之中，卻自有一股豪氣。程靈素手中做著針線，說(shuō)道：“你想福大帥開(kāi)這個(gè)天下掌門(mén)人大會(huì)，安著什么心眼兒？”胡 斐道：“那自是網(wǎng)羅人才之意了，他要天下英雄，都投到他的魔下?？墒钦嬲拇笥⑿鄞蠛澜?，卻未必會(huì)去?！背天`素微笑道：“像你這等少年英雄，便不會(huì)去了?！焙?斐道：“我算是那一門(mén)子的英雄？我說(shuō)的是苗人鳳這一流的成名人物?！彼龅貒@了口氣，道：“倘若我爹爹在世，到這掌門(mén)人大會(huì)中去攪他個(gè)天翻地覆，那才叫人痛快呢?！背天`素道：“你去跟這福大帥搗搗蛋，不也好嗎？我瞧還有一個(gè)人是必定要去的。”胡 斐道：“誰(shuí)?。俊背天`素微笑道：“這叫作明知故問(wèn)了。你還是給我爽爽快快地說(shuō)出來(lái)的好?！焙?斐早已明白她的心意，也不再假裝，說(shuō)道：“她也未必一定去?！鳖D了一頓，又道：“這位袁姑娘是友是敵，我還弄不明白呢?！背天`素道：“如果每個(gè)敵人都送我一只玉鳳兒，我倒盼望遍天下都是敵人才好……”
忽聽(tīng)得窗外一個(gè)女子聲音說(shuō)道：“好，我也送你一只！”聲音甫畢，嗤的一響，一物射穿窗紙，向程靈素飛來(lái)。
胡 斐拿起桌上程靈素裁衣的竹尺，向那物一敲，擊落在桌，隨手一掌撥去，燭光應(yīng)風(fēng)而滅。接著聽(tīng)得窗外那人說(shuō)道：“挑燈夜談，美得緊哪！”胡 斐聽(tīng)話聲依稀便是袁紫衣的口音，胸口一熱，沖口而出：“是袁姑娘么？”卻聽(tīng)步聲細(xì)碎，頃刻間已然遠(yuǎn)去。胡 斐打火重點(diǎn)蠟燭，只見(jiàn)程靈素臉色蒼白，默不作聲。胡 斐道：“咱們出去瞧瞧?！背天`素道：“你去瞧吧！”胡 斐“嗯”了一聲，卻不出去，拿起桌上那物看時(shí)，卻是一粒小小石子，心想：“此人行事神出鬼沒(méi)，不知何時(shí)躡上了我們，我竟是毫不知覺(jué)?！泵髦天`素要心中不快，但忍不住推開(kāi)窗子，躍出窗外一看，四下里自是早無(wú)人影。他回進(jìn)房來(lái)，搭訕著想說(shuō)什么話。程靈素道：“天色不早，大哥你回房安睡去吧！”胡 斐道：“我倒還不倦?！背天`素道：“我卻倦了，明日一早便得趕路呢?！焙?斐道：“是?！弊孕谢胤俊＿@一晚他翻來(lái)覆去，總是睡不安枕，一時(shí)想到袁紫衣，一時(shí)想到程靈素，一時(shí)卻又想到馬春花、徐錚和商寶震。直到四更時(shí)分，這才朦朦朧朧的睡去。
第二天還未起床 ，程靈素敲門(mén)進(jìn)來(lái)，手中拿著那件新袍子，笑嘻嘻的道：“快起來(lái)，外面有好東西等著你?！睂⑴圩臃旁谧郎希嫒怀龇?。胡 斐翻身坐起，披上身子一試，大小長(zhǎng)短，無(wú)不合式，心想昨晚我回房安睡之時(shí)，她一只袖子也沒(méi)縫好，看來(lái)等我走后，她又縫了多時(shí)，于是穿了新衫，走出房來(lái)，向程靈素一揖，說(shuō)道：“多謝二妹?！背天`素道：“多謝什么？人家還給你送了駿馬來(lái)呢?！焙?斐一驚，道：“什么駿馬？”走到院子中一看，只見(jiàn)一匹遍身光潔如雪的白馬系在馬樁之上，正是昔年在商家堡見(jiàn)到趙半山所騎、后來(lái)袁紫衣乘坐的那匹白馬。程靈素道：“今兒一早我剛起身，店小二便大呼小叫，說(shuō)大門(mén)給小偷兒半夜里打開(kāi)了，不知給偷了什么東西。但前后一查，非但一物不少，院子里反而多了一匹馬。這是縛在馬鞍子上的?！闭f(shuō)著遞過(guò)一個(gè)小小絹包，上面寫(xiě)著：“胡 相公程姑娘同拆?！弊舟E甚是娟秀。
胡 斐打開(kāi)絹包，不由得呆了，原來(lái)包里又是一只玉鳳，竟和先前留贈(zèng)自己的一模一樣，心中立想：“難道我那只竟是失落了，還是給她盜了去？”伸手到懷中一摸，觸手生溫 ，那玉鳳好端端的便在懷中，取出來(lái)一看，兩只玉鳳果然雕琢得全然相同，只是一只鳳頭向左，一只向右。
絹包中另有一張小小白紙，紙上寫(xiě)道：“馬歸原主，鳳贈(zèng)俠女?！焙?斐又是一呆：“這馬又不是我的，怎說(shuō)得上‘馬歸原主’？難道要我轉(zhuǎn)還給趙三哥么？”于是將簡(jiǎn)帖和玉鳳遞給程靈素道：“袁姑娘也送了一只玉鳳給你?！?br/>
程靈素一看簡(jiǎn)帖上的八字，說(shuō)道：“我又是什么俠女了？不是給我的?！焙?斐道：“包上不是明明寫(xiě)著‘程姑娘’？她昨晚又說(shuō)：‘好，我也送你一只！’”程靈素淡然道：“既是如此，我便收下。這位袁姑娘如此厚愛(ài)，我可無(wú)以為報(bào)了?！眱扇艘宦繁毙校局性?zèng)]遇上何等異事，袁紫衣也沒(méi)再現(xiàn)身，但在胡 斐和程靈素心中，何時(shí)何刻均有個(gè)袁紫衣在。窗下閑談，窗外便似有袁紫衣在竊聽(tīng) ；山道馳騎，山背后便似有袁紫衣躲著。兩人都絕口不提她的名字，但口里越是回避，心中越是不自禁的要想到她。
兩人均想：“到了北京，總要遇見(jiàn)她了?！庇袝r(shí)，盼望快些和她相見(jiàn)；有時(shí)，卻又盼望跟她越遲相見(jiàn)越好。到北京的路程本來(lái)很遠(yuǎn)，兩人又是遲遲而行，長(zhǎng)途跋涉，風(fēng)霜交 侵，程靈素顯得更加憔悴了。
但是，北京終于到了，胡 斐和程靈素并騎進(jìn)了都門(mén)。進(jìn)城門(mén)時(shí)胡 斐向程靈素望了一眼，隱隱約約間似乎看到一滴淚珠落在地上的塵土之中，只是她將頭偏著，沒(méi)能見(jiàn)到她的容色。胡 斐心頭一震：“這次到北京來(lái)，可來(lái)對(duì)了嗎？”其時(shí)正當(dāng)乾隆中葉，四海升平。京都積儲(chǔ)殷富，天下精華，盡匯于斯。胡 斐和程靈素自正陽(yáng)門(mén)入城，在南城一家客店之中要了兩間客房，午間用過(guò)面點(diǎn)，相偕到街道各處閑逛，但見(jiàn)熙熙攘攘，瞧不盡的滿(mǎn)眼繁華。兩人不認(rèn)得道路，只在街上隨意亂走。逛了個(gè)把時(shí)辰，胡 斐買(mǎi)了幾串冰糖葫蘆，與程靈素各自拿在手中，邊走邊吃。忽聽(tīng)得路邊小鑼當(dāng)當(dāng)聲響，有人大聲吆喝，卻是空地上有一伙人在演武賣(mài)藝。胡 斐喜道：“二妹，瞧瞧去。”兩人擠入人叢，只見(jiàn)一名粗壯漢子手持一柄單刀，抱拳說(shuō)道：“兄弟使一路四門(mén)刀法，要請(qǐng)各位大爺指教。有一首‘刀訣’言道：‘御侮摧鋒決勝?gòu)?qiáng)，淺開(kāi)深入敵人傷。膽欲大兮心欲細(xì)，筋須舒兮臂須長(zhǎng)。彼高我矮堪常用，敵偶低時(shí)我即揚(yáng)。敵鋒未見(jiàn)休先進(jìn)，虛刺偽扎引誘誆。引彼不來(lái)須賣(mài)破，眼明手快始為良。淺深老嫩皆磕打，進(jìn)退飛騰即躲藏。功夫久練方云熟，熟能生巧大名揚(yáng)。’”
胡 斐聽(tīng)了，心想：“這幾句刀訣倒是不錯(cuò)，想來(lái)功夫也必是強(qiáng)的?！敝灰?jiàn)那個(gè)漢子擺個(gè)門(mén)戶(hù)，單刀一起，展抹鉤剁，劈打磕扎，使了起來(lái)，自“大鵬展翅”、“金雞獨(dú)立”，以至“獨(dú)劈華山”、“分花拂柳”，一招一式，使得倒是有條不紊，但腳步虛浮，刀勢(shì)斜晃，功夫?qū)嵤遣蛔阋贿印?br/>
胡 斐暗暗好笑，心道：“早便聽(tīng)人說(shuō)，京師之人大言浮夸的居多，這漢子吹得嘴響，使出來(lái)可全不是那會(huì)子事?！闭统天`素離去。人群中突然一人哈哈大笑，喝道：“兀那漢子，你使的是什么狗屁刀法？”
使刀的漢子大怒，收刀回視，說(shuō)道：“我這路是正宗四門(mén)刀，難道不對(duì)了么？倒要請(qǐng)教?！?br/>
人群中走出一條大漢，笑道：“好，我來(lái)教你?！边@人身穿武官服色，軀高聲雄，甚是威武。他走上前去，接過(guò)那賣(mài)武漢子手中單刀，一瞥眼突然見(jiàn)到胡 斐，呆了一呆，喜道：“胡 大哥，你也到了北京？哈哈，你是當(dāng)今使刀的好手，就請(qǐng)你來(lái)露一露，讓這小子開(kāi)開(kāi)眼界，教他知道什么才是刀法?！碑?dāng)他從人圈中出來(lái)之時(shí)，胡 斐和程靈素早已認(rèn)出，此人正是鷹爪雁行門(mén)的汪鐵鶚。他在圍困馬春花時(shí)假扮盜伙，原來(lái)卻是現(xiàn)任有功名的武官。胡 斐知他心直口快，倒非奸滑之輩，微微一笑，道：“小弟的玩意兒算得什么？汪大哥，還是你顯一手?！蓖翳F鶚知道自己的武功和胡 斐可差得太遠(yuǎn)，有他在這里，那里還有自己賣(mài)弄的份兒？將單刀往地下一擲，笑道：“來(lái)來(lái)來(lái)，胡 大哥，這位姑娘是姓……姓……姓程，對(duì)了，程姑娘，咱們同去痛飲三杯。兩位到京師來(lái)，在下這個(gè)東道是非做不可的了?！闭f(shuō)著拉了胡 斐的手，便闖出人叢。
那賣(mài)武的漢子怎敢和做官的頂撞？訕訕的拾起單刀，待三人走遠(yuǎn)，又吹了起來(lái)。汪鐵鶚一面走，一面大聲說(shuō)道：“胡 大哥，咱們這叫做不打不成相識(shí)，你老哥的武藝，在下實(shí)在是佩服得緊。趕明兒我給你去跟福大帥說(shuō)說(shuō)，他老人家一見(jiàn)了你這等人才，必定歡喜重用，那時(shí)候啊，兄弟還得仰仗你照顧呢……”說(shuō)到這里，忽然放低聲音，道：“那位馬姑娘啊，我們接了她母子三人進(jìn)京之后，現(xiàn)下住在福大帥府中，當(dāng)真是享不盡的榮華富貴。福大帥什么都有了，就是沒(méi)有兒子，這一下，那馬姑娘說(shuō)不定便扶正做了大帥夫人，哈哈，哈哈！你老哥早知今日，跟我們那一場(chǎng)架也不會(huì)打的了吧？”他越說(shuō)越響，在大街上旁若無(wú)人的哈哈大笑。胡 斐聽(tīng)著心中卻滿(mǎn)不是味兒，暗想馬春花在婚前和福康安早有私情，那兩個(gè)孩子也確是?？蛋驳挠H骨肉，眼下她丈夫已故，再去和?？蛋蚕嗑郏矝](méi)什么不對(duì)，但一想到徐錚在樹(shù)林中慘死的情狀，總是不免黯然。
說(shuō)話之間，三人來(lái)到一座大酒樓前。酒樓上懸著一塊金字招牌，寫(xiě)著“聚英樓”三個(gè)大字。
酒保一見(jiàn)汪鐵鶚，忙含笑上來(lái)招呼，說(shuō)道：“汪大人，今兒來(lái)得早，先在雅座喝幾杯吧？”汪鐵鶚道：“好！今兒我請(qǐng)兩位體面朋友，酒菜可得特別豐盛?！本票ＰΦ溃骸澳沁€用吩咐？”引著三人在雅座中安了個(gè)座兒，斟酒送菜，十分殷勤，顯然汪鐵鶚是這里?？汀：?斐瞧酒樓中的客人，十之六七都是穿武官服色，便不是軍官打扮，也大都是雄赳赳的武林豪客模樣，看來(lái)這酒樓是以做武人生意為大宗的了。
京師烹調(diào)，果然大勝別處，此時(shí)正當(dāng)炎暑，酒保送上來(lái)的酒菜精美可口，卻不肥膩。胡 斐連聲稱(chēng)好。江 鐵鶚要掙面子，竟是叫了滿(mǎn)桌的菜肴。
兩人對(duì)飲了十幾杯，忽聽(tīng)得隔房擁進(jìn)一批人來(lái)，過(guò)不多時(shí)，便呼盧喝雉，大賭起來(lái)。一人大聲喝道：“九點(diǎn)天杠！通吃！”胡 斐聽(tīng)那口音甚熟，微微一怔，汪鐵鶚笑道：“是熟朋友！”大聲道：“秦大哥，你猜是誰(shuí)來(lái)了？”胡 斐立時(shí)想起，那人正是八極拳的掌門(mén)人秦耐之，只聽(tīng)他隔著板壁叫道：“誰(shuí)知你帶的是什么豬朋狗友？一塊兒滾過(guò)來(lái)賭幾手吧？”汪鐵鶚笑道：“你罵我不打緊，得罪了好朋友，可叫你吃不住兜著走呢！”站起身來(lái)，拉著胡 斐的手說(shuō)道：“胡 大哥，咱們過(guò)去瞧瞧?！眱扇俗叩礁舴?，一掀門(mén)簾，只聽(tīng)秦耐之吆喝道：“三點(diǎn)，梅花一對(duì)，吃天，賠上門(mén)！”他一抬頭，猛然見(jiàn)到胡 斐，呆了一呆，喜道：“啊，是你，想不到，想不到！”將牌一推，站起身來(lái)，伸手在自己額角上打了幾個(gè)爆栗，笑道：“該死，該死！我胡說(shuō)八道，怎知是胡 大哥駕到，來(lái)來(lái)來(lái)，你來(lái)推莊。”胡 斐眼光一掃，只見(jiàn)房中聚著十來(lái)個(gè)武官，圍了一桌在賭牌九，秦耐之正在做莊。這十來(lái)個(gè)人，倒有一大半是扮過(guò)攔劫飛馬鏢局的大盜而和自己交 過(guò)手的，使雷震擋姓褚的，使閃電錐姓上官的，使劍姓聶的，都在其內(nèi)。
眾人見(jiàn)他突然到來(lái)，嘈成一片的房中剎時(shí)間寂靜無(wú)聲。胡 斐抱拳作個(gè)四方揖，笑道：“多謝各位相贈(zèng)坐騎?！北娙酥t遜幾句。那姓聶的便道：“胡 大哥，你來(lái)推莊，你有沒(méi)帶銀子來(lái)？小弟今兒手氣好，你先使著?！闭f(shuō)著將三封銀子推到他面前。胡 斐生性極愛(ài)結(jié)交 朋友，對(duì)做官的雖無(wú)好感，但見(jiàn)這一干人對(duì)自己極是尊重，而他本來(lái)又喜歡賭錢(qián)，笑道：“還是秦大哥推莊，小弟來(lái)下注碰碰運(yùn)氣。聶大哥，你先收著，待會(huì)輸干了再問(wèn)你借?！鞭D(zhuǎn)頭問(wèn)程靈素道：“二妹，你賭不賭？”程靈素抿嘴笑道：“我不賭，我?guī)湍闩蹉y子回家?！鼻啬椭厍f家，洗牌擲骰。胡 斐和汪鐵鶚便跟著下注。眾武官初時(shí)見(jiàn)到胡 斐，均不免頗為尷尬，但幾副牌九一推，見(jiàn)他談笑風(fēng)生，絕口不提舊事，大伙也便各自凝神賭博 ，不再介意。胡 斐有輸有贏，進(jìn)出不大，心下盤(pán)算：“今日是八月初九，再過(guò)六天就是中秋，那天下掌門(mén)人大會(huì)是福大帥所召，定于中秋節(jié)大宴。鳳天南這奸賊身為五虎門(mén)掌門(mén)人，他便是不來(lái)，在會(huì)中總也可探聽(tīng)到些這奸賊的訊息端倪。眼前這班人都是福大帥的得力下屬，不妨跟他們結(jié)納結(jié)納。我不是什么掌門(mén)人，但只要他們帶攜，在會(huì)上陪那些掌門(mén)人喝一杯總是行的?！碑?dāng)下不計(jì)輸贏，隨意下注，牌風(fēng)竟是甚順，沒(méi)多久已贏了三四百兩銀子。
賭了一個(gè)多時(shí)辰，天色已晚，各人下注也漸漸大了起來(lái)。忽聽(tīng)得靴聲橐橐，門(mén)簾掀開(kāi)，走進(jìn)三個(gè)人來(lái)。汪鐵鶚一見(jiàn)，立時(shí)站直身子，恭恭敬敬的叫道：“大師哥，二師哥，你兩位都來(lái)啦?！眹谧狼百€博 的人也都紛紛招呼，有的叫“周大爺，曾二爺”，有的叫“周大人，曾大人”，神色之間都頗為恭謹(jǐn)。胡 斐和程靈素一聽(tīng)，心道：“原來(lái)是鷹爪雁行門(mén)的周鐵鷦、曾鐵鷗到了，這兩人威風(fēng)不小啊?！贝蛄慷藭r(shí)，見(jiàn)那周鐵鷦短小精悍，身長(zhǎng)不過(guò)五尺，五十來(lái)歲年紀(jì)，卻已滿(mǎn)頭白發(fā)。曾鐵鷗年近五十，身子高瘦，手中拿著一個(gè)鼻煙壺，馬褂上懸著一條金鏈，頗有些旗人貴族的氣派。胡 斐一看那第三個(gè)人，心中微微一怔，原來(lái)是當(dāng)年在商家堡中會(huì)過(guò)面的天龍門(mén)殷仲翔，只見(jiàn)他兩鬢斑白，已老了不少。殷仲翔的眼光在胡 斐臉上掠過(guò)，見(jiàn)他只是個(gè)鄉(xiāng)下人，毫沒(méi)在意。要知當(dāng)年兩人相見(jiàn)之時(shí)，胡 斐只是個(gè)十三四歲的孩子，這時(shí)身量一高，臉容也變了，哪里還認(rèn)得出來(lái)？秦耐之站起身來(lái)，說(shuō)道：“周大哥，曾二哥，我給你引見(jiàn)一位朋友，這位是胡 大哥，挺俊的身手。為人又極夠朋友，今兒剛上北京來(lái)。你們?nèi)欢嘤H近親近?！敝荑F鷦向胡 斐點(diǎn)了點(diǎn)頭，曾鐵鷗笑了笑，說(shuō)聲：“久仰！”兩人武功卓絕，在京師享盛名已久，自不將這樣一個(gè)鄉(xiāng)下少年瞧在眼里。汪鐵鶚瞧著程靈素，心中大是奇怪：“你說(shuō)跟我大師哥、二師哥相識(shí)，怎地不招呼啊？”他那想到程靈素當(dāng)日乃是信口胡 吹。程靈素猜到他的心思，微微一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭，眨眨眼睛。汪鐵鶚只道其中必有緣故，當(dāng)下也不敢多問(wèn)。秦耐之又推了兩副莊，便將莊讓給了周鐵鷦。這時(shí)曾鐵鷗、殷仲翔等一下場(chǎng)，落注更加大了。胡 斐手氣極旺，連落連中，不到半個(gè)時(shí)辰，已贏了近千兩銀子。周鐵鷦這個(gè)莊卻是極霉，將帶來(lái)的銀子和莊票輸了十之七八，這時(shí)一把骰子擲下來(lái)，拿到四張牌竟是二三關(guān)，賠了一副通莊，將牌一推，說(shuō)道：“我不成，二弟，你來(lái)推?！?br/>
曾鐵鷗的莊輸輸贏贏，不旺也不霉，胡 斐卻又多贏了七八百兩，只見(jiàn)他面前堆了好大一堆銀子。曾鐵鷗笑道：“鄉(xiāng)下老弟，賭神菩薩跟你接風(fēng)，你來(lái)做莊?！?br/>
胡 斐道：“好！”洗了洗牌，擲過(guò)骰子，拿起牌來(lái)一配，頭道八點(diǎn)，二道一對(duì)板凳，竟吃了兩家。
周鐵鷦?shì)數(shù)貌粍?dòng)聲色，曾鐵鷗更是瀟灑自若，抽空便說(shuō)幾句俏皮話。殷仲翔發(fā)起毛來(lái)，不住的喃喃咒罵，后來(lái)輸?shù)眉绷?，將剩下的二百?lái)兩銀子孤注一擲，押在下門(mén)，一開(kāi)牌出來(lái)，三點(diǎn)吃三點(diǎn)，九點(diǎn)吃九點(diǎn)，竟又輸了。殷仲翔臉色鐵青，伸掌在桌上一拍，砰的一聲，滿(mǎn)桌的骨牌、銀兩、骰子都跳了起來(lái)，破口罵道：“這鄉(xiāng)下小子骰子里有鬼，哪里便有這等巧法，三點(diǎn)吃三點(diǎn)，九點(diǎn)吃九點(diǎn)？便是牌旺，也不能旺得這樣！”秦耐之忙道：“殷大哥，你可別胡 言亂語(yǔ)，這位胡 大哥是好朋友！”眾人望望殷仲翔，望望胡 斐，見(jiàn)過(guò)胡 斐身手之人心中都想：殷仲翔說(shuō)他賭牌欺詐，他決計(jì)不肯干休，這場(chǎng)架一打，殷仲翔準(zhǔn)要倒大霉。不料胡 斐只笑了笑，道：“賭錢(qián)總有輸贏，殷大哥推莊罷。”殷仲翔霍地站起，從腰間解下佩劍，眾人只道他要?jiǎng)邮?，卻不勸阻。要知武官們賭錢(qián)打架，實(shí)是稀松平常。那知殷仲翔將佩劍往桌上一放，說(shuō)道：“我這口劍少說(shuō)也值七八百兩銀子，便跟你賭五百兩！”那佩劍的劍鞘金鑲玉嵌，甚是華麗，單是瞧這劍鞘，便已價(jià)值不菲。胡 斐笑道：“好！該賭八百兩才公平?！币笾傧枘眠^(guò)骨牌骰子，道：“我只跟你這鄉(xiāng)下小子賭，不受旁人落注，咱們一副牌決輸贏！”胡 斐從身前的銀子堆中取過(guò)八百兩，推了出去，道：“你擲骰吧！”殷仲翔雙掌合住兩粒骰子，搖了幾搖，吹一口氣，擲了出來(lái)，一粒五，一粒四，共是九點(diǎn)。他拿起第一手的四張牌，一看之下，臉有喜色，喝道：“鄉(xiāng)下小子，這一次你弄不了鬼吧！”左手一翻，是副九點(diǎn)，右手砰的一翻，竟是一對(duì)天牌。胡 斐卻不翻牌，用手指摸了摸牌底，配好了前后道，合撲著排在桌上。殷仲翔喝道：“鄉(xiāng)下小子，翻牌！”他只道已經(jīng)贏定，一伸臂便將八百銀子擄到了身前。汪鐵鶚叫道：“別性急，瞧過(guò)牌再說(shuō)?！焙?斐伸出三根手指，在自己前兩張牌上輕輕一拍，又在后兩張牌上一拍，手掌一掃，便將四張合著的牌推入了亂牌之中，笑道：“你贏啦！”殷仲翔大是得意，正要夸口，突然“咦”的一聲驚叫，望著桌子，登時(shí)呆住了。眾人順著他目光瞧去，只見(jiàn)朱紅漆的桌面之上，清清楚楚的印著四張牌的陽(yáng)紋，前兩張是一對(duì)長(zhǎng)三，后兩張一張三點(diǎn)，一張六點(diǎn)，合起來(lái)竟是一對(duì)“至尊寶”，四張牌紋路分明，雕在桌上點(diǎn)子一粒粒的凸起，顯是胡 斐三根指頭這么一拍，便以?xún)?nèi)力在紅木桌上印了下來(lái)。聚賭之人個(gè)個(gè)都是會(huì)家，一見(jiàn)如此內(nèi)力，不約而同的齊聲喝彩。
殷仲翔滿(mǎn)臉通紅，連銀子帶劍，一齊推到胡 斐身前，站起身來(lái)，轉(zhuǎn)頭便走。胡 斐拿起佩劍，說(shuō)道：“殷大哥，我又不會(huì)使劍，要你的劍何用？”雙手遞了過(guò)去。
殷仲翔卻不接劍，說(shuō)道：“請(qǐng)教尊駕的萬(wàn)兒?！焙?斐還未回答，汪鐵鶚搶著道：“這位朋友姓胡 名斐?！币笾傧栲牡溃骸昂?斐，胡 斐？”突然一驚，說(shuō)道：“啊，在山東商家堡中……”胡 斐笑道：“不錯(cuò)，在下曾和殷爺有過(guò)一面之緣，殷爺卻不記得了?！币笾傧枘樔缢阑?，接過(guò)佩劍往桌上一擲，說(shuō)道：“怪不得，怪不得！”掀開(kāi)門(mén)簾，大踏步走了出去。一時(shí)房中眾武官紛紛議論，稱(chēng)贊胡 斐的內(nèi)力了得，又說(shuō)殷仲翔輸錢(qián)輸?shù)煤溃珱](méi)風(fēng)度。
周鐵鷦緩緩站起身來(lái)，指著胡 斐身前那一大堆銀子道：“胡 兄弟，你這里一共有多少銀子？”胡 斐道：“四五千兩吧！”周鐵鷦搓著骨牌，在桌上慢慢推動(dòng)，慢慢砌成四條，然后從懷中摸出一個(gè)大封袋來(lái)，放在身前，道：“來(lái)，我跟你賭一副牌。若是我贏，贏了你這四五千兩銀子和佩劍。若是你牌好，把這個(gè)拿去?！北娙艘?jiàn)那封袋上什么字也沒(méi)寫(xiě)，不知里面放著些什么，都想，他好容易贏了這許多銀子，怎肯一副牌便輸給你？又不知你這封袋里是什么東西，要是只有一張白紙，豈不是做了冤大頭？那知胡 斐想也不想，將面前大堆銀子盡數(shù)推了出去，也不問(wèn)他封袋中放著什么，說(shuō)道：“賭了！”
周鐵鷦和曾鐵鷗對(duì)望一眼，各有嘉許之色，似乎說(shuō)這少年瀟灑豪爽，氣派不凡。
周鐵鷦拿起骰子，隨手一擲，擲了個(gè)七點(diǎn)，讓胡 斐拿第一手牌，自己拿了第三手，輕描淡寫(xiě)的一看，翻過(guò)骨牌，拍拍兩聲，在桌上連擊兩下。眾人呆了一呆，跟著歡呼叫好，原來(lái)四張牌分成一前一后的兩道，平平整整的嵌在桌中，牌面與桌面相齊，便是請(qǐng)木匠來(lái)在桌面上挖了洞，將骨牌鑲嵌進(jìn)去，也未必有這般平滑。但這一手牌點(diǎn)子卻是平平，前五后六。胡 斐站起身來(lái)，笑道：“周大爺，對(duì)不起，我可贏了你啦！”右手一揮，拍的一聲響，四張牌同時(shí)從空中擲了下來(lái)，這四張牌竟然也是分成前后兩道，平平整整的嵌入桌中，牌面與桌面相齊。周鐵鷦以手勁直擊，使的是他本門(mén)絕技鷹爪力，那是他數(shù)十年苦練的外門(mén)硬功，原已非同小可，豈知胡 斐舉牌凌空一擲，也能嵌牌入桌，這一手功夫更是遠(yuǎn)勝了，何況周鐵鷦連擊兩下，胡 斐卻只憑一擲。
眾人驚得呆了，連喝彩也都忘記。周鐵鷦神色自若，將封袋推到胡 斐面前，說(shuō)道：“你今兒牌風(fēng)真旺。”眾人這時(shí)才瞧清楚了胡 斐這一手牌，原來(lái)是八八關(guān)，前一道八點(diǎn)，后一道也是八點(diǎn)。胡 斐笑道：“一時(shí)鬧玩，豈能作真！”隨手將封袋推了回去。周鐵鷦皺眉道：“胡 兄弟，你倘若不收，那是損我姓周的賭錢(qián)沒(méi)品啦！這一手牌如是我贏，我豈能跟你客氣？這是我今兒在宣武門(mén)內(nèi)買(mǎi)的一所宅子，也不算大，不過(guò)四畝來(lái)地?！闭f(shuō)著從封袋中抽出一張黃澄澄的紙來(lái)，原來(lái)是一張屋契。旁觀眾人都吃了一驚，心想這一場(chǎng)賭博 當(dāng)真豪闊得可以，宣武門(mén)內(nèi)一所大宅子，少說(shuō)也值得六七千兩銀子。
周鐵鷦將屋契推到胡 斐身前，說(shuō)道：“今兒賭神菩薩跟定了你，沒(méi)得說(shuō)的。牌局不如散了吧。這座宅子你要推辭，便是瞧我姓周的不起！”胡 斐笑道：“既是如此，做兄弟的卻之不恭。待收拾好了，請(qǐng)各位大哥過(guò)去大賭一場(chǎng)?！北娙宿Z然答應(yīng)。周鐵鷦拱了拱手，徑自與曾鐵鷗走了。汪鐵鶚見(jiàn)大師哥片刻之間將一座大宅輸去，竟是面不改色，他一顆心反而撲通撲通的跳個(gè)不定。當(dāng)下胡 斐向秦耐之、汪鐵鶚等人作別，和程靈素回到客店。程靈素笑道：“你命中注定要作大財(cái)主，便推也推不掉，在義堂鎮(zhèn)置下了良田美地，哪知道第一天到北京，又贏了一所大宅子。”胡 斐道：“這姓周的倒也豪氣，瞧他瘦瘦小小，貌不驚人，那一手鷹爪力可著實(shí)不含糊，想不到官場(chǎng)之中還有這等人物?！背天`素道：“你贏的這所宅子拿來(lái)干么呀？自己住呢，還是賣(mài)了它？”胡 斐道：“說(shuō)不定明天一場(chǎng)大賭，又輸了出去，難道賭神菩薩當(dāng)真是隨身帶嗎？”
次晨?jī)扇似鹕?，剛用完早點(diǎn)，店伙帶了一個(gè)中年漢子過(guò)來(lái)，道：“胡 大爺，這位大爺有事找你?！焙?斐見(jiàn)這人戴了一副墨鏡，長(zhǎng)袍馬褂，衣服光鮮，指甲留得長(zhǎng)長(zhǎng)的，卻不相識(shí)。這人右腿半曲，請(qǐng)了個(gè)安，道：“胡 大爺，周大人吩咐，問(wèn)胡 大爺什么時(shí)候有空，請(qǐng)過(guò)宣武門(mén)內(nèi)瞧瞧那座宅子。小人姓全，是那宅子的管家。”胡 斐好奇心起，向程靈素道：“二妹，咱們這便瞧瞧去?！蹦切杖墓ЧЬ淳匆藖?lái)到宣武門(mén)內(nèi)。胡 斐和程靈素見(jiàn)那宅子朱漆大門(mén)，黃銅大門(mén)釘，石庫(kù)門(mén)墻，青石踏階，著實(shí)齊整。一進(jìn)大門(mén)，自前廳、后廳、偏廳，以至廂房、花園，無(wú)不陳設(shè)考究，用具畢備。那姓全的道：“胡 大爺倘若合意，便請(qǐng)搬過(guò)來(lái)。曾大人叫了一桌筵席，說(shuō)今晚來(lái)向胡 大爺恭賀喬遷。周大人、汪大人他們都要來(lái)討一杯酒喝?！焙?斐哈哈大笑，道：“他們倒想得周到，那便一齊請(qǐng)吧！”全管家道：“小人理會(huì)得?！惫硗肆顺鋈?。
程靈素待他走遠(yuǎn)，道：“大哥，這座宅子只怕二萬(wàn)兩銀子也不止。這件事大不尋常?！焙?斐點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，你瞧這中間有什么蹊蹺？”程靈素微笑道：“我想總是有個(gè)人在暗暗喜歡你，所以故意接二連三，一份一份的送你大禮?！焙?斐知她在說(shuō)袁紫衣，臉上一紅，搖了搖頭。程靈素笑道：“我是跟你說(shuō)笑呢。我大哥慷慨豪俠，也不會(huì)把這些田地房產(chǎn)放在心上。這送禮之人，決不是你的知已，否則的話，還不如送一只玉鳳凰。這送禮的若不是怕你，便在想籠絡(luò)你。嗯，誰(shuí)能有這么大手筆??？”胡 斐凜然道：“是福大帥？”程靈素道：“我瞧是有點(diǎn)兒像。他手下用了這許多人物，有哪一個(gè)及得上你？再說(shuō)，馬姑娘既然得他寵 幸，也總得送你一份厚禮。他們知你性情耿直，不能輕易收受豪門(mén)的財(cái)物，于是派人在賭臺(tái)上送給你?！?br/>
胡 斐道：“嗯。他們消息也真靈。我們第一天到北京，就立刻讓我大贏一場(chǎng)?！背天`素道：“我們又沒(méi)喬裝改扮，多半一切早就安排好了，只等我們到來(lái)。跟汪鐵鶚相遇是碰巧，在聚英樓中一賭，訊息報(bào)了出去，周鐵鷦拿了屋契就來(lái)了?！焙?斐點(diǎn)頭道：“你猜得有理。昨晚周鐵鷦只要有意輸給我，那一注便算是我輸了，他再賭下去，總有法子教我贏了這座宅子?！?br/>
程靈素道：“那你怎生處置？”胡 斐道：“今晚我再跟他們賭一場(chǎng)，想法子把宅子輸出去，瞧我有沒(méi)有這個(gè)手段?！背天`素笑道：“兩家都要故意賭輸，這一場(chǎng)交 手，卻也熱鬧得緊呢?！碑?dāng)日午后申牌時(shí)分，曾鐵鷗著人送了一席極豐盛的魚(yú)翅燕窩席來(lái)。那姓全的管家率領(lǐng)仆役，在大廳上布置得燈燭輝煌，喜氣洋洋。汪鐵鶚第一個(gè)到來(lái)。他在宅子前后左右走了一遭，不住口的稱(chēng)贊這宅子堂皇華美，又大贊胡 斐昨晚賭運(yùn)亨通，手氣奇佳。胡 斐心道：“這汪鐵鶚性直，瞧來(lái)不明其中的過(guò)節(jié)，待會(huì)我將這宅子輸了給他，瞧他的兩個(gè)師兄如何處置，那倒有一場(chǎng)好戲瞧呢?！辈痪弥荑F鷦、曾鐵鷗師兄弟倆到了，姓褚、姓上官、姓聶的三人到了。過(guò)不多時(shí)，秦耐之哈哈大笑的進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“胡 兄弟，我給你帶了兩位老朋友來(lái)，你猜猜是誰(shuí)？”只見(jiàn)他身后走進(jìn)三個(gè)人來(lái)。最后一人是昨天見(jiàn)過(guò)的殷仲翔，經(jīng)了昨晚之事，他居然仍來(lái)，倒是頗出胡 斐意料之外。其余兩人容貌相似，都是精神矍鑠的老者，看來(lái)甚是面善，胡 斐微微一怔，待看到兩人腳步落地時(shí)腳尖稍斜向里，正是八卦門(mén)功夫極其深厚之象，當(dāng)即省悟，搶上行禮，說(shuō)道：“王大爺、王二爺兩位前輩駕到，真是想不到。商家堡一別，兩位精神更加健旺了?！痹瓉?lái)這兩人正是八卦門(mén)王劍英、王劍杰兄弟。十二人歡呼暢飲，席上說(shuō)的都是江湖上英雄豪杰之事。殷仲翔提到當(dāng)年在商家堡中，眾人如何被困鐵廳，身遭火灼之危，如何虧得胡 斐智勇雙全，奮身解圍。秦耐之、周鐵鷦等聽(tīng)了，更是大贊不已。程靈素目澄如水，脈脈的望著胡 斐，心想這些英雄事跡，你自己從來(lái)不說(shuō)。
筵席散后，眼見(jiàn)一輪明月涌將上來(lái)，這天是八月初十，雖已立秋，仍頗炎熱，那是叫作“桂花蒸”。全管家在花園亭中擺設(shè)了瓜果，請(qǐng)眾人乘涼消暑。胡 斐道：“各位先喝杯清茶，咱們?cè)賮?lái)大賭一場(chǎng)?！北娙宿Z然叫好，來(lái)到花園的涼亭中坐下。沒(méi)講論得幾句，忽聽(tīng)得廊上傳來(lái)一陣喧嘩，卻是有人在與全管家大聲吵嚷，接著全管家“啊喲”一聲大叫，砰的一響，似乎被人踢了個(gè)筋斗。
只見(jiàn)一條鐵塔似的大漢飛步闖進(jìn)亭來(lái)，伸手在桌上一拍，嗆啷啷一陣響亮，茶杯果盤(pán)等物，摔得一地。那大漢指著周鐵鷦，粗聲道：“周大哥，這卻是你的不是了。這座宅子我賣(mài)給你一萬(wàn)二千兩銀子，那可是半賣(mài)半送，沖著你周大哥的面子，做兄弟的還能計(jì)較么？不料一轉(zhuǎn)眼間，你卻拿去轉(zhuǎn)送了別人，我這個(gè)虧可吃不起！大家來(lái)評(píng)評(píng)這個(gè)理，我姓德的能做這冤大頭么？”周鐵鷦冷冷地道：“你錢(qián)不夠使，好好的說(shuō)便了。這里是好朋友家里，你來(lái)胡 鬧什么？”那黑大漢一張臉脹得黑中泛紅，伸手又往桌上拍去。周鐵鷦左手一勾一帶，將他兩只手腕都牢牢抓住了，別瞧周鐵鷦身材矮小，站起來(lái)不過(guò)剛及那大漢的肩膀，但那大漢雙手被他一抓，猶似給一個(gè)鐵箍箍住了，竟是掙扎不脫。周鐵鷦拉著他走到亭外，低聲跟他說(shuō)了幾句話。那大漢兀自不肯依從，呶呶不休。周鐵鷦惱了起來(lái)，雙臂運(yùn)力往前一推。那大漢站立不定，向后跌出幾步，撞在一株梅樹(shù)之上，喀喇一聲，撞斷了老大兩根椏枝。周鐵鷦喝道：“姓德的莽夫，給我在外邊侍候著，不怕死的便來(lái)羅囌！”那大漢撫著背上的痛處，低頭趨出。曾鐵鷗哈哈大笑，說(shuō)道：“這莽夫慣常掃人清興，大師哥早就該好好揍他一頓?！敝荑F鷦微笑道：“我就瞧著他心眼兒還好，也不跟他一般見(jiàn)識(shí)。胡 大哥，倒教你見(jiàn)笑了?！焙?斐道：“好說(shuō)，好說(shuō)。既是這宅子他賣(mài)便宜了，兄弟再補(bǔ)他些銀子便是?！敝荑F鷦忙道：“胡 大哥說(shuō)哪里話來(lái)？這件事兄弟自會(huì)料理，不用你操心。倒是那個(gè)莽撞之徒，無(wú)意中得罪了胡 大哥，他原不知胡 大哥如此英雄了得，既做下了事來(lái)，此刻實(shí)是后悔莫及。兄弟便叫他來(lái)向胡 大哥敬酒賠禮，沖著兄弟和這里各位的面子，胡 大哥便不計(jì)較這一遭如何？”
胡 斐笑道：“賠禮兩字，休要提起。既是周大哥的朋友，請(qǐng)他一同來(lái)喝一杯吧！”周鐵鷦?wù)酒鹕韥?lái)，說(shuō)道：“胡 大哥是少年英雄，我們?nèi)颊\(chéng)心結(jié)交 你這位朋友。那莽夫做錯(cuò)了事，我們大伙兒全派他的不是。胡 大哥大人大量，務(wù)請(qǐng)不要介懷?！焙?斐道：“些些小事何必掛齒？周大哥說(shuō)得太客氣了。”周鐵鷦一躬到地，說(shuō)道：“兄弟先行謝過(guò)?！痹F鷗和秦耐之也同時(shí)起身作揖，說(shuō)道：“我們一齊多謝了?！焙?斐忙站起還禮。周鐵鷦道：“我去叫那莽夫來(lái)，跟胡 大哥賠罪?！闭f(shuō)著轉(zhuǎn)身出外。胡 斐和程靈素對(duì)望了一眼，均想：“這莽夫雖然行為粗魯了些，但周鐵鷦這番賠禮的言語(yǔ)，卻未免過(guò)于鄭重。不知這黑大漢是何門(mén)道？”過(guò)了片刻，只聽(tīng)得腳步聲響，園中走進(jìn)兩個(gè)人來(lái)。周鐵鷦攜著一人之手，哈哈笑道：“莽夫啊莽夫，快敬胡 大哥三杯酒！你們這叫不打不成相識(shí)，胡 大哥答應(yīng)原諒你啦。他大丈夫一言既出，駟馬難追。今日便宜了你這莽夫！”胡 斐霍地站起，飄身出亭，左足一點(diǎn)，先搶過(guò)去擋住了那人的退路，鐵青著臉，厲聲說(shuō)道：“姓周的，你鬧什么玄虛？我若不手刃此人，我胡 斐枉稱(chēng)頂天立地的男子漢！”進(jìn)園來(lái)這人，正是廣東佛山鎮(zhèn)上殺害鍾阿四全家的五虎門(mén)掌門(mén)人鳳天南！胡 斐此時(shí)已然心中雪亮，原來(lái)周鐵鷦安排下圈套，命一個(gè)莽夫來(lái)胡 鬧一番，然后套得他的言語(yǔ)，要自己答應(yīng)原諒一個(gè)莽夫。他想起鍾阿四全家慘死的情狀，熱血上涌，目光中似要迸出火來(lái)。周鐵鷦道：“胡 大哥，我跟你直說(shuō)了罷。義堂鎮(zhèn)上的田地房產(chǎn)，全是這莽夫送的。這一座宅子和家具，也全是這莽夫買(mǎi)的。他跟你賠不是之心，說(shuō)得上是誠(chéng)懇之極了。大丈夫拿得起放得下，過(guò)去的小小怨仇，何必放在心上？鳳老大，快給胡 大哥賠禮吧！”胡 斐見(jiàn)鳳天南雙手抱拳，意欲行禮，雙臂一張，說(shuō)道：“且慢！”向程靈素道：“二妹，你過(guò)來(lái)！”程靈素快步走到他的身邊，并肩站著。胡 斐朗聲說(shuō)道：“各位請(qǐng)了！姓胡 的結(jié)交 朋友，憑的是意氣相投，是非分明。咱們吃喝賭博 ，那算不了甚么，便是市井小人，也豈不相聚喝酒賭錢(qián)？大丈夫義氣為先，以金銀來(lái)討好胡 某，可把胡 某人的人品瞧得一錢(qián)不值了！”
曾鐵鷗笑道：“胡 大哥可誤會(huì)了。鳳老大贈(zèng)送一點(diǎn)薄禮，也只是略表敬意，哪里敢看輕老兄了？”
胡 斐右手一擺，說(shuō)道：“這姓鳳的在廣東作威作福，為了謀取鄰舍一塊地皮，將人家一家老小害得個(gè)個(gè)死于非命。我胡 斐和鍾家非親非故，但既伸手管上了這件事，便跟這姓鳳的惡棍誓不并存于天地之間。倘若要得罪朋友，那也是勢(shì)非得已，要請(qǐng)各位見(jiàn)諒。周大哥，這張屋契請(qǐng)收下了。”從懷中摸出套著屋契的信封，輕輕一揮，那信封直飄到周鐵鷦面前。周鐵鷦只得接住，待要交 還給他，卻想憑著自己手指上的功夫，難以這般平平穩(wěn)穩(wěn)的將信封送到他面前。只聽(tīng)胡 斐朗聲道：“這里是京師重地，天子腳底下的地方，這姓鳳的又不知有多少好朋好友，但我胡 斐今晚豁出了性命，定要?jiǎng)右粍?dòng)他。是姓胡 的好朋友便不要攔阻，是姓鳳的好朋友，大伙兒一齊上吧！”說(shuō)罷雙手叉腰一站。他明知北京城中高手如云，這鳳天南既敢露面，自然是有備而來(lái)，別說(shuō)另有幫手，單是王氏兄弟、周曾二人，那便極不好斗，但他心中憤慨已極，早將生死置之度外。
周鐵鷦哈哈一笑，說(shuō)道：“胡 大哥既然不給面子，我們這和事佬是做不成啦。鳳老大你這便請(qǐng)罷，咱們還要喝酒賭錢(qián)呢?！焙?斐好容易見(jiàn)到鳳天南，那里還容他脫身？雙掌一錯(cuò)，便向鳳天南撲去。周鐵鷦眉頭一皺，道：“這也未免太過(guò)份了吧！”左臂橫伸攔阻，右手卻翻成陰掌，暗伏了一招“倒曳九牛尾”的擒拿手，意欲抓住胡 斐手腕，就勢(shì)回拖。
胡 斐既然出手，早把旁人的助拳打算在內(nèi)，但心想：“你們面子上對(duì)我禮貌周到，我對(duì)你們也就決不先行出手?！毖垡?jiàn)周鐵鷦伸手抓來(lái)，更不還手，讓他一把抓住腕骨，扣住了自己的脈門(mén)。周鐵鷦大喜，暗想：“秦耐之、鳳老大他們把這小子的本事夸上了天去，早知不過(guò)如此，何必跟他這般低聲下氣？”口中仍是說(shuō)道：“不要?jiǎng)邮郑 边\(yùn)勁急突，突然間只覺(jué)胡 斐的腕骨堅(jiān)硬如鐵，猛地里涌到一股反拖之力，以硬對(duì)硬，周鐵鷦立足不定，立即松手，一個(gè)踉蹌，向前跌出三步。這擒拿手拖打，是鷹爪雁行門(mén)中最拿手得意的功夫，胡 斐偏偏就在這功夫上，挫敗了這一門(mén)的掌門(mén)大師兄。兩人交 換這一招，只是瞬息間的事。鳳天南已扭過(guò)身軀，向外便奔。胡 斐撲過(guò)去疾劈一掌，鳳天南回手抵住。曾鐵鷗道：“好好兒的喝酒賭錢(qián)，何必傷了和氣？”右手五根手指成鷹爪之勢(shì)，抓向胡 斐背心。他似乎是好意勸架，其實(shí)卻是施了殺手。但見(jiàn)胡 斐一意向鳳天南進(jìn)攻，對(duì)身后的襲擊竟似不知，那姓聶的忍不住叫道：“胡 大哥，小心！”嚓的一響，曾鐵鷗五指已落在胡 斐背上，但著指之處，似是抓到了一塊又韌又厚的牛筋。胡 斐背上肌肉一彈，便將他五根手指彈開(kāi)。眼見(jiàn)周曾兩人攔阻不住，殷仲翔從斜刺里竄到，更不假作勸架，揮拳向胡 斐面門(mén)打去。胡 斐頭一低，左掌搭上了他的背心，吐氣揚(yáng)聲，“嘿”的一聲，殷仲翔的身子直飛出去，撞向鳳天南背心。這一下胡 斐原沒(méi)想能撞到鳳天南，但他只要閃身避開(kāi)，殷仲翔的腦袋便撞上一座假山，勢(shì)在非伸手相救不可，這么緩得一緩，便逃不脫了。豈知這鳳天南實(shí)在老奸巨猾，眼見(jiàn)殷仲翔出力救援自己，卻不顧他的死活，反而左足在他肩頭一借力，躍向圍墻。只聽(tīng)得砰的一響，殷仲翔撞上假山，滿(mǎn)頭鮮血，立時(shí)暈死過(guò)去。
旁觀眾人個(gè)個(gè)都是好手，鳳天南這一下太過(guò)卑鄙，如何瞧不出來(lái)？王氏兄弟本欲出手，只是忌憚胡 斐了得，未必討得了好，正自遲疑，眼見(jiàn)鳳天南只顧逃命，反害朋友，兄弟倆對(duì)望一眼，臉上各現(xiàn)鄙夷之色，便不肯再出手了。胡 斐心想：“讓這奸賊逃出了圍墻之外，那便多了一番手腳。何況圍墻外他定有援兵。”見(jiàn)他雙足剛要站上墻頭，立即縱身躍起，搶上攔截。鳳天南剛在墻頭立定，突見(jiàn)身前多了一人，月光下看得明白，正是死對(duì)頭胡 斐，這一驚當(dāng)真是非同小可，右腕翻處，一柄明晃晃的匕首自下撩上，向他小腹疾刺過(guò)去。胡 斐急起左腿，足尖踢中他的手腕，那匕首直飛起來(lái)，落到了墻外。鳳天南出手也是狠辣異常，在這圍墻頂上尺許之地近身肉搏，招數(shù)更是凌厲，一匕首沒(méi)刺中，左拳跟著擊出。胡 斐更不回手，前胸一挺，運(yùn)起內(nèi)勁，硬擋了他這一拳，砰的一聲，鳳天南被自己的拳力震了回來(lái)，立足不定，摔下圍墻。胡 斐跟著躍下，舉足踏落。鳳天南一個(gè)打滾避過(guò)，雙足使勁，再度躍向墻頭。胡 斐這一次不容他再在墻頭立足，雙手一揮，“一鶴沖天”，跟著竄高，卻比鳳天南高了數(shù)尺，落下時(shí)正好騎在他的肩頭，雙腿挾住了他的頭頸。鳳天南呼吸閉塞，自知無(wú)幸，閉目待死。
胡 斐叫道：“奸賊！今日教你惡貫滿(mǎn)盈！”提起手掌，便往他天靈蓋拍落。
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