揚(yáng)州城自古為繁華勝地，唐時(shí)杜牧有詩(shī)云：“十年一覺揚(yáng)州夢(mèng)，贏得青樓 薄幸名?！惫湃嗽迫松鷺肥拢^(guò)于腰纏十萬(wàn)貫，騎鶴下?lián)P州。自隋煬帝開鑿運(yùn)河，揚(yáng)州地居運(yùn)河之中，為蘇浙漕運(yùn)必經(jīng)之地。明清之季，又為鹽商大賈所聚集，殷富甲于天下。
清朝康熙初年，揚(yáng)州瘦西湖畔的鳴玉坊乃青樓 名妓匯集之所。這日正是暮春天氣，華燈初上，鳴玉坊各家院子中傳出一片絲竹和歡笑之聲 ，中間又夾著猜枚行令，唱曲鬧酒，當(dāng)真是笙歌處處，一片升平景象。
忽然之間，坊南坊北同時(shí)有五六人齊聲吆喝：“各家院子生意上的朋友，姑娘們，來(lái)花銀玩兒的朋友們，大伙兒聽著：我們來(lái)找一個(gè)人，跟旁人并不相干，誰(shuí)都不許亂叫亂動(dòng)。不聽吩咐的，可別怪我們不客氣！”一陣吆喝之后，鳴玉坊中立即靜了片刻，跟著各處院子中喧聲四起，女子驚呼聲，男子叫囔聲，亂成一團(tuán) 。
麗春院中正在大排筵席，十余名大鹽商坐了三桌，每人身邊都坐著一名妓十女，一聽到這呼聲，人人臉色大變。齊問(wèn)：“什么事？”“是誰(shuí)？”“是官府來(lái)查案嗎？”突然間大門上擂鼓也似的打門聲響了起來(lái)，龜奴嚇得沒了主意，不知是否該去開門。
砰的一聲，大門撞開，涌進(jìn)十七八名大漢。
這些大漢短裝結(jié)束，白布包皮頭，青帶纏腰手中拿著明晃晃的鋼刀，或是鐵尺鐵棍。眾鹽商一見，便認(rèn)出是販私鹽的鹽梟。當(dāng)時(shí)鹽稅甚重，倘若逃漏鹽稅，販賣私鹽，獲利頗豐。揚(yáng)州一帶是江 北淮鹽的集散之地，一般亡命之徒成群結(jié)隊(duì)，逃稅販鹽，這些鹽梟極是兇悍，遇到大隊(duì)官兵是一哄而散，逢上小隊(duì)官兵，一言不合，抽出兵刃，便與對(duì)壘。是以官府往往眼開眼閉，不加干預(yù)。眾鹽商知道鹽梟向來(lái)只是販賣私鹽，并不搶劫行商或做其他歹事，平時(shí)與百姓買賣私鹽，也公平誠(chéng)實(shí)，并不仗勢(shì)欺人，今日忽然這般強(qiáng)兇霸道的闖進(jìn)鳴玉坊來(lái)無(wú)不又是驚慌，又是詫異。
鹽梟中有一個(gè)五十余歲的老者說(shuō)道：“各位朋友，打擾模怪，在下賠禮?！闭f(shuō)著抱拳自左至右，又自右至左的拱了拱手，跟著朗聲道：“天地會(huì)姓賈的朋友。賈老六賈老兄，在不在這里？”說(shuō)著眼光向眾鹽商臉上逐一掃去。
眾鹽商遇上他的眼光，都是神色惶恐，連連搖頭，心下卻也坦然：“他們江湖上幫會(huì)自各里鬧市尋仇，跟旁人可不相干?！?br/>
那鹽梟老者提高聲音叫道：“賈老六，今兒下午，你在瘦西湖旁酒館中胡說(shuō)八道，說(shuō)什么揚(yáng)州販私鹽的人沒種，不敢殺官造反，就只會(huì)走私販鹽，做些沒膽子的小生意。你喝飽了黃湯，大叫大囔，說(shuō)道揚(yáng)州販私鹽的倘若不服，盡管到鳴玉坊來(lái)找你便是。我們這可不是來(lái)了嗎？賈老六，你是天地會(huì)的好漢子，怎地做了縮頭烏龜啦？”
其余十幾名鹽梟跟著叫囔：“天地會(huì)的好漢子，怎么做了縮頭烏龜？辣塊媽媽，你們到底是天地會(huì)，還是縮頭會(huì)哪？”
那老者道：“這是賈老六一個(gè)人胡說(shuō)八道，可別牽扯上天地會(huì)旁的好朋友。咱們販私鹽的，原只掙一口苦飯吃，那及得上天地會(huì)的英雄好漢？可是咱們縮頭烏龜?shù)故遣蛔龅?"1等了好一會(huì)，始終不聽得那天地會(huì)的賈老六搭腔。那老者喝到：“各處屋子都去瞧瞧，見到那姓賈的縮頭烏龜，便把他請(qǐng)出來(lái)。這人臉上有個(gè)大刀疤。好認(rèn)得很。”眾鹽梟轟然答應(yīng)，便一間間屋子去搜查。
忽然東邊廂房中有個(gè)粗豪的聲音說(shuō)道：“是誰(shuí)在這里大呼小叫，打擾老子尋快活？”
眾鹽梟紛紛吆喝：“賈老六在這里了！”“賈老六，快滾出來(lái)！”“他媽的，這狗賊好大膽子！”
東廂房那人哈哈大笑，說(shuō)道：“老子不姓賈，只是你們這幫家伙胡 罵天地會(huì)，老子可聽著不大順耳。老子不是天地會(huì)的，卻知道天地會(huì)的朋友們個(gè)個(gè)是英雄好漢。你們這些販私鹽的，跟他們提鞋兒，抹屁十股也不配?！北婝}梟氣得哇哇大叫，三名漢子手執(zhí)鋼刀，向動(dòng)廂房撲了進(jìn)去。卻聽得“哎喲”，“哎喲”連聲，三人一個(gè)接一個(gè)的倒飛了出來(lái)，摔在地下。一名大漢手中鋼刀反撞自己額頭，鮮血長(zhǎng)流，登時(shí)暈去。跟著又有六名鹽梟先后搶進(jìn)房去，但聽得連聲呼叫，那六人一個(gè)個(gè)都給摔了出來(lái)。這些人兀自喝罵不休，卻已無(wú)人再搶進(jìn)房去。
那老者走上幾步，向內(nèi)張去，朦朧中見一名虬髯大漢坐在床 上，頭上包皮了白布，臉上并無(wú)刀疤，果然不是賈老六。那老者大聲問(wèn)道：“閣下好身手，請(qǐng)問(wèn)尊姓大名？”
房?jī)?nèi)那人罵道：“你爹爹姓什么叫什么，老子自然姓什么叫什么。好小子，連你爺爺?shù)男彰餐浟?。?br/>
站在一旁的眾妓十女之中，突然有個(gè)三十來(lái)歲的中年妓十女“咯咯”一聲，笑了出來(lái)。一名私鹽販子搶上一步，拍拍兩記耳光，打得那妓十女眼淚鼻涕齊流。那鹽梟罵道：“他媽的臭婊子 ，有什么好笑？”那妓十女嚇得不敢再說(shuō)。
驀地里大堂旁鉆出一個(gè)十二三歲的小孩，大聲罵道：“你敢大我媽！你這死烏龜，爛王八。你出門便給天打雷劈，你手背上掌上馬上便生爛疔瘡，爛穿你手，爛穿舌頭，膿血吞下肚去，爛斷你肚腸?！?br/>
那鹽梟大怒，伸手去抓那孩子，那孩子一閃，躲到了一名鹽商身后，那鹽梟左手將那鹽商一推，將他推得摔了一交 ，右手一拳，往那孩子背心重重捶了下去。那中年妓十女大驚，叫道：“大爺饒命！”那孩子甚是滑溜，一矮身，便從那鹽梟胯下鉆了過(guò)去，伸手抓出，正好抓住他的陰囊，使勁猛捏，只痛得那大漢哇哇怪叫。那孩子卻已逃了開去。
那鹽梟氣無(wú)可泄，砰的一拳，打在那中年妓十女臉上。那妓十女立時(shí)暈了過(guò)去。那孩子撲到她身上，叫道：“媽，媽！”那鹽梟抓住孩子后領(lǐng)，將他提了起來(lái)，正要伸拳打去，那老者喝到：“別胡 吵！放下小娃子?！蹦躯}梟放下孩子，在他屁十股上踢了一腳，將他踢得幾個(gè)斤斗翻將出去，砰的一聲，撞在墻上。
那老者向那鹽梟橫了一眼，對(duì)著房門說(shuō)道：“我們是青幫兄弟，只因天地會(huì)一位姓賈的朋友公然辱罵青幫，又說(shuō)在鳴玉坊中等候我們來(lái)評(píng)理，因此前來(lái)找人，閣下既然不是天地會(huì)的，又跟敝幫井水不犯河水，如何便出口傷人？請(qǐng)閣下留下姓名，幫主他們查問(wèn)起來(lái)，也好有個(gè)交代。”
房里那人笑道：“你們要尋天地會(huì)的朋友算帳，跟我什么相干？我自在這里風(fēng)流 快活，大家既然井水不犯河水，那便別來(lái)打擾老子興頭。不過(guò)我勸老兄一句，天地會(huì)的人，老兄是惹不起的，給人家罵了，也還是白鐃，不如夾起尾巴，乖乖的去販私鹽，賺銀子罷?！蹦抢险吲溃骸敖希箾]見過(guò)你這等不講理的人。”房里那人冷冷的道：“我講不講理，跟你有甚相干？莫非你現(xiàn)招郎進(jìn)舍，要叫我姐夫？”
便在此時(shí)，門外悄悄閃進(jìn)三個(gè)人來(lái)，也都是鹽販子的打扮。一個(gè)手拿鏈子槍的瘦子低聲問(wèn)道：“點(diǎn)子是什么來(lái)頭？”那老者搖頭道：“他不肯說(shuō)但口口聲聲的給天地會(huì)吹大氣，說(shuō)不定那姓賈的便躲在他房里?！蹦鞘葑右粩[鏈子槍，頭一撇，那老者從腰間取出兩柄尺來(lái)長(zhǎng)的短劍。忽然之間，四人一齊沖進(jìn)房中。
只聽得房中兵刃相交 之聲 大作。那麗春院乃鳴玉坊四大院子之一，沒間房都擺設(shè)得極為考究，犁木桌椅，紅木床 榻，乒乓咯喇之聲 不絕，顯是房中用具一件件碎裂。老鴇臉上肥肉直抖，口中念佛，心痛無(wú)已，那四名鹽梟不斷吆喝呼叫，那房中客人卻默不作聲。廳堂上眾人都站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，唯恐遭上魚池之殃。但聽得兵刃碰撞之聲 越來(lái)越快，忽然有人長(zhǎng)聲殘呼，猜想是一名鹽梟頭目受了傷。
那踢倒了孩子的大漢陰囊兀自痛得厲害，見那孩子從墻邊爬起身來(lái)，惱怒之下，揮拳又向他打去。那孩子側(cè)身閃避，那大漢反手一記耳光，打得那孩子轉(zhuǎn)了兩個(gè)圈子。眾烏奴，鹽商眼見這鹽梟如此兇狠，再打下去勢(shì)必要將那孩子活活打死，可是誰(shuí)也不敢出言相勸。那大漢右拳舉起，又往孩子頭頂擊落。那孩子向前一沖，無(wú)地可避，便即推開廂房房門，奔了進(jìn)去。廳上眾人都是“啊”的一聲。那大漢一怔，卻不敢追入房中追打。
那孩子奔進(jìn)廂房，一時(shí)瞧不清楚，突然間兵刃相交 ，口當(dāng)?shù)囊宦?，迸出幾星火花，只見?上坐著一人，滿頭纏著白布繃帶，形狀可怖。他只嚇得“啊”的一聲大叫?；鹦情W過(guò)，房中又黑，廳上燈燭之光從房門中照映進(jìn)來(lái)，漸漸看清，那頭纏繃帶之人手握單刀，揮舞格斗。四名鹽梟頭目已只剩兩名，兩名瘦子都躺在地下，只有手握雙短劍的老者和一名魁梧漢子仍在相斗。那孩子心想：“這人頭上受了重傷，站都站不起來(lái)，打不過(guò)這些私鹽販子的。老子得趕快逃走。但不知媽媽怎么樣了？”
他想起母親被人毆辱。氣往上沖，隔著廂房們大罵：“賊王八，你奶奶的雄，偶操你十八代祖宗的臭鹽皮……你私鹽販子家里鹽多，奶奶，老娘，老婆死了，都用鹽腌了起來(lái)，拿到街上當(dāng)母豬肉賣，一文錢三斤，可沒人賣這臭咸肉……”廳上那鹽梟聽他罵得惡毒陰損，心下大怒，想沖進(jìn)房去抓來(lái)幾拳打死，卻又不敢進(jìn)房。
房中那人突然間單刀一側(cè)，刷的一聲響，砍入那魁梧大漢的左肩，連肩骨都砍斷了。那大漢驚逃詔地般大聲呼叫，搖搖欲倒。那老者雙劍齊出，刺向那人胸口。那人舉刀格開便在此時(shí)，拍的一聲悶響，那大漢一鞭擊中他右肩，單刀當(dāng)啷落地。那老者一聲吆喝，雙劍急刺。那人左掌翻出，呵喇喇幾聲響，那老者肋骨紛斷，直飛出房，狂噴鮮血，暈倒在地。那大漢雖然左肩受傷，仍然勇悍之極，舉起鋼鞭，向那人頭頂擊落。那人卻不閃避，竟似精疲力盡，已然動(dòng)彈不得。那大漢的力氣也所余無(wú)幾，鋼鞭擊落之勢(shì)甚緩。
那孩子眼見危急，起了敵愾同仇之心，疾沖而前，報(bào)住那大漢的雙腿，猛力向后拉扯。這大漢少說(shuō)也有二百來(lái)斤，那孩子瘦瘦小小，平時(shí)休想動(dòng)他半毫，但此刻他重傷之下，全仗一口氣支持，突然給那孩子一拉，一交 摔倒，躺在血泊中動(dòng)也不動(dòng)了。
床 上那人喘了口氣，一聲笑道：“有種的進(jìn)來(lái)打！”那孩子連連搖手，要他不可再向外人挑戰(zhàn)。當(dāng)那老者飛出房外之時(shí)，撞得廂房門忽開忽合，此刻房門兀自晃動(dòng)，廳上燭光射進(jìn)房來(lái)，照在那人虬髯如草，滿染血污的臉上，說(shuō)不出的猙獰可畏。
廳上眾鹽梟瞧不清房中情形，駭然相顧，只聽得房中那人又喝到：“王八蛋，你們不敢進(jìn)來(lái)，老子就出來(lái)一個(gè)個(gè)殺了?！北婝}梟一聲喊，抬起地下傷者，紛紛奪門而去。那人哈哈一笑，低聲道：“孩子，你……你去將們閂上了?！蹦呛⒆有南脒@門是非閂上不可的，忙應(yīng)道：“是！”將房門閂上，慢慢走到床 前，黑暗中只聞到一陣陣的血腥氣。那人道：“你……你……”一句話未說(shuō)完，忽然身子一側(cè)，似是暈了過(guò)去，身子搖晃，便欲掉下床 來(lái)。那孩子忙搶上扶住，這人身子極重，奮力將他扶正，將他腦袋放在枕上。那人呼呼喘氣，隔了一會(huì)，低聲道：“那些販鹽的轉(zhuǎn)眼又來(lái)，我力氣未復(fù)，可得避……避他媽的一避?！鄙焓謸纹鹕碜?，似是又碰到了痛處，大哼了一聲。
那孩子過(guò)去扶他，那人道：“拾起刀，遞給我！”那孩子拾起地下單刀，遞入他右手，那人緩緩從床 上下來(lái)，身子不住搖晃。那孩子走將過(guò)去，將右肩承在他左腋之下。那人道：“我要出去了，你別扶我。否則給那些販鹽的見到，連你也殺了。：那孩子道：“他媽的，殺就殺，我可不怕，咱們好朋友講義氣，非扶你不可。”那人哈哈大笑，笑聲中夾著連連咳嗽，笑道：“你跟我講義氣？”那小孩道：“干么不講？好朋友有福同享，有難同當(dāng)?！?br/>
揚(yáng)州市上茶館中頗多說(shuō)書之人，講述三國(guó)志，水滸傳，大明英烈傳等等英雄故事。這小孩日夜在妓院，賭場(chǎng)，茶館，酒樓中鉆進(jìn)鉆出，替人跑腿買物，揩點(diǎn)油水，討幾個(gè)賞錢，一有空閑，便蹲在茶桌旁聽白書。他對(duì)茶館中茶博士大叔前大叔后的叫得口甜，茶博士也就不趕他走。他聽書聽得多了，對(duì)故事中英雄好漢極是心醉，眼見此人重傷之余，仍能連傷不少鹽梟頭目，心下仰慕，書中英雄常說(shuō)的語(yǔ)句便即脫口而出。
那人哈哈大笑，說(shuō)道：“這兩句話說(shuō)得好。老子在江湖上聽人說(shuō)過(guò)了幾千遍，有福共享的家伙見得多了，有難同當(dāng)?shù)娜藚s碰不到幾個(gè)。咱們走罷！”
那小孩以右肩承著那人左臂，打開房門，走到廳上。眾人一見，都是駭然失色，四散避開。那小孩的母親叫道：“小寶，小寶，你到那里去？”那小孩道：“我送送這位朋友出門去，就回來(lái)的。”那人笑道：“這位朋友！哈哈，我成了你的朋友啦！”小孩的母親叫道：“不要去，你坑阢起來(lái)。”那孩子笑了笑，邁著大步走出大廳。
兩人走出麗春院，巷中靜悄悄的竟然無(wú)人，想必眾鹽梟遇上勁敵，回頭搬救兵去了。
那人轉(zhuǎn)出巷子，來(lái)到小街之上，抬頭看了看天上星辰，道：“咱們向西走！走出數(shù)丈，迎面趕來(lái)一輛驢車。那人喝到：“雇車！”趕車的停了下來(lái)，眼見二人滿身血污，臉有訝異疑忌之色。那人從懷中取出一錠銀子，約有四五兩重，道：“銀子先拿去！”那趕車的見銀錠不小，當(dāng)即停車，放下踏板。
那人慢慢將身子移到車上，從懷中摸出一只十兩重的元寶，交 給那小孩，說(shuō)道：“小朋友，我走了，這只元寶給你?！?br/>
那小孩見到這只大元寶，不禁咕嘟一聲，吞了口饞涎，暗暗叫道：“好家伙！”但他聽過(guò)不少俠義故事，知道英雄好漢只交 朋友，不愛金錢，今日好容易有機(jī)會(huì)做上英雄好漢，說(shuō)什么也要做到底，可不能膿包皮貪錢，大聲道：“咱們只講義氣，不講錢財(cái)。你送元寶給我，便是瞧我不起。你身上有傷，我送你一程?！?br/>
那人一怔，仰天狂笑，說(shuō)道：“好極！好極！有點(diǎn)意思！”將元寶收入懷中。那小孩爬上驢車，坐在他身旁。
車夫問(wèn)道：“客官，去那里？”那人道：“到城西，得勝山！”車夫一怔，道：“得勝山？這深更半夜去城西嗎？”那人道：“不錯(cuò)！”手中單刀在車轅上輕輕一拍。車夫心中害怕，忙道：“是，是！”放下車帷，趕驢出城。那人閉目養(yǎng)神，呼吸急促，有時(shí)咳嗽幾聲。
得勝山在揚(yáng)州城西北三十里的大儀鄉(xiāng)，南宋紹興年間，韓世忠曾在此處大破金兵，因此山名“得勝”。
車夫趕驢甚急，只一個(gè)多時(shí)辰，便到山下，說(shuō)道：“客官，得勝山到了！”那人見那山只有七八丈高，不過(guò)是個(gè)小丘，呸的一聲，問(wèn)道：“這便是他媽的得勝山嗎？”車夫道：“正是！”那小孩道：“這確是得勝山。我媽和姐妹們?nèi)ビ⒘曳蛉藦R燒香，我跟著來(lái)，曾在這里玩過(guò)。再過(guò)去一點(diǎn)子路，便是英烈夫人廟了?！蹦怯⒘曳蛉藦R供奉的是韓世忠夫人梁紅玉，揚(yáng)州人又稱之為“異娼廟”。梁紅玉年輕時(shí)做過(guò)妓十女，風(fēng)塵中識(shí)得韓世忠。揚(yáng)州妓十女每年必到英烈夫人廟燒香許愿，祈禱這位宋朝的安國(guó)夫人有靈，照顧后代的同行姐妹。
那人道：“你即知道，就不會(huì)錯(cuò)。下去罷?！蹦切『⑻萝噥?lái)，扶著那人下車。眼見四周黑沉沉地，心想：“是了，此地甚是荒涼，躲在這里，那些販鹽的賊坯一定找不到。”
趕車的生怕這滿身是血之人又要他載往別處，拉轉(zhuǎn)驢頭，揚(yáng)鞭欲行。那人道：“且慢，你將這個(gè)小朋友帶回城去?！避嚪虻溃骸笆?！”那小孩道：“我便多陪你一會(huì)。明兒一早，我好給你去買饅頭吃?！蹦侨说溃骸澳阏娴囊阄?？”那小孩道：“沒人服侍你，可不大對(duì)頭?！蹦侨擞质枪笮?，對(duì)車夫道：“那你回去罷！”車夫忙不迭的趕車便行。
那人走到一塊巖石上坐下，眼見驢車走遠(yuǎn)，四下里更無(wú)聲息，突然喝到：“柳樹后面的兩個(gè)烏龜王八蛋，給老子滾出來(lái)?！?br/>
那小孩嚇了一跳，心道：“這里有人？”果見柳樹后面兩人慢慢走了出來(lái)，兩人白布纏頭，青帶系腰，自是鹽梟一伙了。兩人手中所握鋼刀一閃一閃，走了兩步，便即站住。那人喝到：“烏龜兒子王八蛋，從窯子你一直釘著老子到這里，卻不上來(lái)送死，干什么了！1那小孩心道：“是了，他們要查明這人到了那里，好搬救兵來(lái)殺他。那兩人低聲商議了幾句，轉(zhuǎn)身便奔。那人急躍而起待要追趕，“噯“的一聲，復(fù)又坐倒，他重傷之余，已無(wú)力追人。
那小孩心道：“驢車已去，我們兩人沒法走遠(yuǎn)，這兩人去通風(fēng)報(bào)訊，大隊(duì)人馬殺來(lái)，那可糟糕?！蓖蝗婚g放聲大哭，叫道：“啊喲，你怎么死了？死不得啊？你不能死啊！”0二名鹽梟正自狂奔，忽聽得小孩哭叫，一怔之下，立時(shí)停步轉(zhuǎn)身，只聽得他大聲哭叫：那怎么死了？”不由得又驚又喜。一人道：“這惡賊死了？”另一人道：“他受傷很重，挨不住了。這小鬼如此哭法，自然是死了?！边h(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只見那人蜷成一團(tuán) ，臥在地上。先一人道：“就算沒死，也不用怕他。咱們割了他腦袋回去，豈不是大功一件？”另一人道：“妙極！”兩人挺著單刀，慢慢走近。只聽那小孩兀自在捶胸頓足，放聲號(hào)啕，一面叫道：“老兄，你怎么忽然死了？那些販私鹽的追來(lái)，我怎抵擋得了？”
那二人大喜，奔躍而前。一人喝到：“惡賊，死得正好！”抓住了那小孩的背心，另一人便舉刀往那人頸中砍去……忽然間刀光一閃，一人腦袋飛去，抓住小孩之人自胸至腹，開了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的口子，那人哈哈大笑，撐起身來(lái)。
那小孩哭道：“啊喲，這位販私鹽的朋友怎么沒了腦袋？你兩位老人家去見了閻王，又有誰(shuí)回去通風(fēng)報(bào)訊哪？這可不是糟了嗎？”說(shuō)道最后，忍不住大笑。
那人笑道：“你這小鬼當(dāng)真聰明的緊，哭得也真像。若不是這么一哭，這兩個(gè)王八蛋還真不會(huì)過(guò)來(lái)?！蹦切『⑿Φ溃骸耙b假哭，還不容易？我媽要打我，鞭子還沒上身，我已哭得死去活來(lái)，她下鞭時(shí)自然不會(huì)重了?！澳侨说溃骸澳隳锔擅创蚰?？“那小孩道：“那不一定，有時(shí)是我偷了她的錢，有時(shí)是為了我捉弄院中的閔婆，尤叔。”
那人嘆了口氣，說(shuō)道：“這兩個(gè)探子倘若不殺，可當(dāng)真有些不妙。喂，你剛才假哭時(shí)，怎地你不叫我老爺，大叔，卻叫我老兄？”那小孩道：“你是我朋友。自然叫你朋友。你是他媽的什么老爺了？你如要我叫你老爺，鬼才理你？”
那人哈哈大笑，說(shuō)道：“很好！，小朋友，你叫什么名字？”那小孩道：“你問(wèn)我尊姓大名嗎？我叫小寶?！蹦侨诵Φ溃骸澳愦竺行?，那么尊姓呢？”那小孩皺了皺眉，說(shuō)道：“我……我尊姓韋。”
這小孩生于妓院中，母親叫著韋春花，父親是誰(shuí)，連她母親也不知道，人人一向都叫他小寶，也從來(lái)無(wú)人問(wèn)他姓氏。此刻那人忽然問(wèn)起，他就將母親的姓搬了出來(lái)。這韋小寶生于妓院，長(zhǎng)于妓院，從沒讀過(guò)書。他自稱“尊姓大名”倒不是說(shuō)笑，只是聽說(shuō)書的常常提到“尊姓大名”四個(gè)子，不知乃是向別人說(shuō)話是的尊敬稱呼，用在自己身上，可不合適。
他跟著問(wèn)道：“那你尊姓大名叫什么？”那人微微一笑，說(shuō)道：“你即當(dāng)我是朋友，我便不能瞞你，我姓茅，茅草的茅，不是毛蟲之蟲，排行第十八。茅十八便是我了。”
韋小寶“啊”了一聲，跳了起來(lái)，說(shuō)道：“我聽人說(shuō)過(guò)的，官府……官府不是正在捉拿你嗎？說(shuō)你是什么江 洋大盜?！泵┦撕俚囊宦暎溃骸安诲e(cuò)，你怕不怕我？”韋小寶笑道：“怕什么？江 洋大盜又打什么緊？水滸傳上林沖，武松那些英雄好漢，也都是大強(qiáng)盜。”茅十八甚是高興，說(shuō)道：“你拿我和林沖，武松那些大英雄相比，那可好得很。官府要捉拿我，你是聽誰(shuí)說(shuō)的？”
韋小寶道：“揚(yáng)州城里貼滿了榜文，說(shuō)是捉拿江 洋大盜茅十八，又是什么格殺不論，只要有人殺了你，賞銀二千兩，倘若有人通風(fēng)報(bào)信，因而捉到你，那就少賞些，賞銀一千兩。昨天我還在茶館聽大家談?wù)?，說(shuō)道你這樣大的本事，要捉住的，殺了你，那是不用想了，最好是知道你的下落，向官府通風(fēng)報(bào)信，領(lǐng)得一千兩銀子的賞格，倒是一注橫財(cái)?！?br/>
茅十八側(cè)著頭看作他，嘿的一聲。
韋小寶心中閃過(guò)一個(gè)念頭：“我如得了這一千兩賞銀，我和媽娘兒倆可有的化了，雞鴨魚肉，賭錢玩樂，幾年也化不光?！币娒┦四耸莻?cè)著頭瞧自己，臉上神氣頗有些古怪，韋小寶怒道：“你心里在想什么？你猜我會(huì)去通風(fēng)報(bào)信，領(lǐng)這賞銀？”茅十八道：“是啊，白花花的銀子，誰(shuí)又不愛？”韋小寶怒罵：“操你奶奶，還講什么江湖義氣？”茅十八道：“那也只好由你?！?br/>
韋小寶道：“你既信我不過(guò)，為什么說(shuō)了真名字出來(lái)？你頭上臉上纏了這許多布條，和榜文上的圖形全然不同了。你不說(shuō)你是茅十八，誰(shuí)又認(rèn)得你？”茅十八道：“你說(shuō)咱們有福同享，有難同當(dāng)，我倘若連自己的姓名身份也瞞了你，那還算什么他媽巴羔子的好朋友？”
韋小寶大喜，說(shuō)道：“對(duì)極！就算有一萬(wàn)兩，十萬(wàn)兩銀子的賞金，老子也決不會(huì)去通風(fēng)報(bào)信。”心中卻想：“倘若真有一萬(wàn)兩，十萬(wàn)兩銀子的賞格，出賣朋友的事要不要做？”頗有點(diǎn)打不定主意。
茅十八道：“好，咱們便睡一會(huì)，明日午時(shí)，有兩個(gè)朋友要來(lái)找我。我們約好在揚(yáng)州城西得勝山相會(huì)，死約會(huì)，不見不散?！?br/>
韋小寶亂了一日，草已神困眼倦。聽他這么一說(shuō)，靠在樹干上便即睡著了。
次日醒來(lái)，只見茅十八雙手按胸，笑道：“你也醒了，你把這兩個(gè)死人拖到樹后面去，將三把刀子磨一磨?！?br/>
韋小寶依言拖開死人，其時(shí)朝陽(yáng)初開，這才看清楚茅十八約莫四十來(lái)歲年紀(jì)，手臂上肌肉盤虬，目閃精光，神情威猛，當(dāng)下將三柄鋼刀拿到溪水之旁，蘸了水，在一塊石頭上磨了起來(lái)。心想：“對(duì)付鹽販子，有一把刀也夠了，倘若這茅老兄給人殺了，余下兩柄道又磨來(lái)干什么？難道讓人用來(lái)殺我韋小寶嗎？”他向來(lái)懶惰，裝模作樣的磨了一會(huì)道，道：“我去買些油條饅頭來(lái)吃?！?br/>
茅十八道：“那里有油條饅頭賣？”韋小寶道：“過(guò)去那邊沒多遠(yuǎn)，有個(gè)小市鎮(zhèn)，茅大哥，你身邊銀子，借幾兩來(lái)使使？”茅十八一笑，又取出那只元寶，說(shuō)道：“哥兒倆你的就是我的，我的就是你的，拿去使便了，說(shuō)什么借不借的？”
韋小寶大喜，心想：“這好漢真拿我當(dāng)朋友看待，便有一萬(wàn)兩銀子的賞格，我也不能去報(bào)官。十萬(wàn)兩呢？這倒有點(diǎn)兒傷腦筋。呸，憑他這副德性，值得這么多銀子？我也不用傷腦筋啦?！苯舆^(guò)銀子，問(wèn)道：“要不要給你買些傷藥？”茅十八道：“不用了，我自己有傷藥。”韋小寶道：“好，我去了。茅大哥，你放心，倘若公差捉住了我，就算殺了我腦袋，我也決不說(shuō)你就是茅十八?！泵┦艘娝f(shuō)的真誠(chéng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
韋小寶自言自語(yǔ)：“你還有兩個(gè)朋友來(lái)，最好再買一壺酒，來(lái)幾斤熟牛肉?！泵┦讼驳溃骸坝芯迫庾詈茫烊タ旎?，吃飽了好廝殺?！表f小寶驚道道：“鹽販子知道你在這里？就要追來(lái)？”茅十八道：“不是，我約了別的人到得勝山來(lái)打架，否則巴巴的趕來(lái)干什么？”韋小寶吁了口氣，道：“你身上有傷，怎么能再打架？這場(chǎng)架嗎，等傷好了再打不遲，只不過(guò)……只不過(guò)就怕人家不肯。”
茅十八道：“呸，人家是有名的英雄好漢，怎能不肯？是我不肯。今天是三月二十九，是不是，半年之前，這場(chǎng)架便約好了。后來(lái)我給官府捉了關(guān)在牢里，牽記著這場(chǎng)約會(huì)，非來(lái)不可，只好越獄趕來(lái)，越獄時(shí)殺了幾個(gè)鷹爪孫，揚(yáng)州城里才這么鬧得亂糟糟的，懸下他媽的賞格捉拿老子。他奶奶的，偏生前天又遇上好幾個(gè)功夫很硬的鷹爪子，殺了他們?nèi)齻€(gè)，自己竟還受了點(diǎn)傷，也真算倒足了大霉。”
韋小寶道：“好，我趕去買些吃的，等你吃飽了好打架?！碑?dāng)即拔足快奔，轉(zhuǎn)過(guò)山坡，奔了六七里路，便是一個(gè)小市鎮(zhèn)，心下盤算：“茅大哥傷得路也走不動(dòng)，怎能跟人家打架？他說(shuō)對(duì)方是有名的英雄好漢，武功定然了得，我怎的幫他個(gè)忙才好？”手里捧著銀子，心癢難搔，一生之中，手里從未拿過(guò)這許多銀子，須得怎生大華一場(chǎng)，這才痛快，走到熟肉鋪中，買了兩斤熟牛肉，一只醬鴨，再去買了兩瓶黃酒，剩下的一只乃是不少，又買了十來(lái)個(gè)饅頭，八根油條，只多用了二十幾文，忽想：“我瞧去買些繩索，在地下結(jié)成了絆馬索。打架之時(shí)，對(duì)方不小心在繩索上一絆，摔倒在地，茅大哥就可一刀將他殺死?！?br/>
他想起說(shuō)書先生說(shuō)故事，大將上陣交 鋒，馬足被絆，摔將下來(lái)，敵將手起刀落，將之砍為兩段，當(dāng)下興沖沖的去買繩索。來(lái)到一家雜貨鋪前，只見鋪中一排放著四只大缸，一缸白米，一缸黃豆，一缸鹽，另一缸是碎石灰。立時(shí)想起：“去年仙女橋邊私鹽幫跟人打架，給人家用石灰撒在眼里，登時(shí)反敗為勝。我怎么不想到這個(gè)主意？”繩索也不買了，買了一袋石灰，回到茅十八身邊。
茅十八躺在樹邊睡覺，聽到他腳步聲，便即醒了，打開酒瓶，喝了兩口，大聲贊好，說(shuō)道：“那喝不喝？”韋小寶從來(lái)不喝酒，這時(shí)有充英雄好漢，接過(guò)酒瓶便喝了一大口，只覺一股熱氣涌入肚中，登時(shí)大咳起來(lái)。茅十八哈哈大笑，說(shuō)道：“小英雄喝酒的功夫還沒學(xué)會(huì)?！焙雎牭眠h(yuǎn)處有人朗聲道：“十八兄，別來(lái)好??？”
茅十八道：“吳兄，王兄，你兩位也很清健??！”韋小寶心中突突亂跳，抬頭向聲音來(lái)處瞧去，只見大路兩個(gè)人快步走來(lái)，頃刻間便到了面前。
一人是老頭子，一部白胡 須直垂至胸，但面皮紅潤(rùn)泛光，沒半點(diǎn)皺紋。另一個(gè)是四十來(lái)歲的中年人，矮矮胖胖，是個(gè)禿子，后腦拖著條小辮子，前腦如剝殼雞蛋。
茅十八拱手道：“兄弟腿上不方便，不能起立行禮了?！蹦嵌d頭眉頭微微一皺。那老者笑道：“何必客氣？”韋小寶心想：“茅大哥為人太過(guò)老實(shí)，自己腿上有傷，怎能說(shuō)給人家聽？”茅十八道：“這里有酒有肉，兩位吃一點(diǎn)嗎？”那老人道：“叨擾了！”坐在茅十八身側(cè)，接過(guò)酒瓶。韋小寶大喜：“原來(lái)這兩人是茅大哥的朋友，不是跟他來(lái)打架的，那可妙得緊。待會(huì)敵人到來(lái)，這兩人也可幫忙打架?！?br/>
那老者將酒瓶湊到口邊，那禿頭說(shuō)道：“吳大哥，這酒不喝也罷！”那老者一怔，隨即哈哈大笑，說(shuō)道：“十八兄是鐵錚錚的好漢子，酒中難道還會(huì)有毒？”咕嘟，咕嘟喝了兩口，將酒瓶遞給禿頭，道：“不喝酒，那可瞧不起好朋友了。”那禿頭神色有些猶豫，但對(duì)老者之言似是不便違拗，接過(guò)酒瓶，剛放到口邊，茅十八夾手奪過(guò)，說(shuō)道：“酒不夠了！王兄又不愛喝酒，省幾口給我?！毖鲱^合了兩大口。那禿頭臉上一紅，坐下來(lái)抓起牛肉便吃。
茅十八道：“我給兩位引見一位好朋友?！敝钢险叩溃骸斑@位吳老爺子，大號(hào)叫作大鵬，江湖上人稱'摩云手'，拳腳功夫，武林中大大有名。”那老者笑道：“茅兄給我臉上貼金了。”說(shuō)著左右顧視，不見另有旁人，不禁頗為詫異。茅十八指著那禿子道：“這位王師傅單名一個(gè)'潭'字，外號(hào)'雙筆開山'一對(duì)判官筆使將出來(lái)，當(dāng)真出神入化。”那禿頭道：“茅兄取笑了，在下是你的手下敗將，慚愧的緊。”
茅十八道：“不敢當(dāng)?！敝钢f小寶道：“這位小朋友是我新交 的好兄弟……”他說(shuō)到這里，吳王二人愕然相顧，跟著一齊凝視韋小寶，實(shí)在看不出這個(gè)又干又瘦的十而三歲的小孩子是什么來(lái)頭，只聽茅十八續(xù)道：“這位小朋友姓韋，名小寶，江湖上人稱……人稱，嗯，他的外號(hào)，叫作……叫作……”頓了一頓，才道：“叫作'小白龍'。水上功夫，最是了得，在水上游上三日三夜，生食魚蝦，面不改色?！?br/>
他要給這個(gè)新交 的小朋友爭(zhēng)臉，不能讓他在外人面前顯得泄氣，有心要吹噓幾句，可是韋小寶全無(wú)武功，吳王二人都是行家，一聲手便知端地，難以瞞騙，一凝思間便說(shuō)他水上功夫十分厲害，吳王二人是北地豪杰，不會(huì)水性，那便無(wú)法得知真假。他接著說(shuō)道：“你們?nèi)欢际呛门笥?，多親近親近。”吳王二人抱拳道：“久仰久仰！”
韋小寶依樣學(xué)樣，也抱拳道：“久仰久仰！”又驚又喜：“茅大哥給我吹牛，其時(shí)我是什么江湖好漢了？這西洋鏡卻拆穿不得。”
四人過(guò)不多時(shí)，便將酒肉饅頭吃的干干凈凈。這禿頭王潭食量甚豪，初時(shí)有些顧忌，到后來(lái)放量大嚼，他獨(dú)個(gè)兒所吃的牛肉，饅頭和油條，比三人加起來(lái)還多。
茅十八伸衣袖抹了抹嘴，說(shuō)道：“吳老爺子，這位小朋友水性固是極好，陸上功夫卻還沒學(xué)，在下只好一對(duì)二，這可不是瞧不起二位?！眳谴簌i道：“咱們這個(gè)約會(huì)，我看還是推遲半年罷。”茅十八道：“那為什么？”吳大鵬道：“茅兄身上有傷，顯不出真功夫。老朽打贏了固然沒什么光采，打輸了更是沒臉見人?！?br/>
茅十八哈哈大笑，說(shuō)道：“有傷沒傷，沒多大分別，再等半年，豈不牽腸掛肚？”左手扶著樹干，慢慢站起身來(lái)，右手已握單刀，說(shuō)道：“吳老爺子向來(lái)赤手空拳，王兄便亮兵刃罷！”王潭道：“好！”雙手入懷，倉(cāng)啷一聲輕響，摸出一對(duì)判官筆了。
吳大鵬道：“既然如此，王賢弟，你替愚兄掠陣。愚兄要是不成，你再上不遲。”王潭應(yīng)道：“是！”退開三步。吳大鵬左掌上翻，右手兜了個(gè)圈子，輕飄飄向茅十八拍來(lái)。
茅十八單刀斜劈，輕砍他左臂。吳大鵬一低頭，自他刀鋒搶進(jìn)，左手向他誘逼十肘下拍去。茅十八一側(cè)身轉(zhuǎn)在樹旁，拍的一聲響，吳大鵬那掌擊在樹干上，這顆大樹高五六丈，樹身粗壯，給吳大鵬這么一拍，樹上黃葉便是雨點(diǎn)般下來(lái)。茅十八叫道：“好掌力！”單刀攔腰揮去。吳大鵬突然縱起身子，從半空中撲將下來(lái)，白須飄飄，甚是好看。茅十八一招“西風(fēng)倒卷”。單刀之下拖上。吳大鵬在半空中一個(gè)倒翻斤斗，躍了出去。茅十八這一刀和他小腹相距不到半尺。刀勢(shì)固然勁急，吳大鵬的閃避卻也迅速靈動(dòng)之極。
韋小寶一生之中，打架是見得極多了，但都是市井流氓 抱腿拉辮，箍頸撞頭的爛打，除了昨日麗春院中茅十八惡斗鹽梟之外，從未見過(guò)高手如此兇險(xiǎn)的比武。但見吳大鵬忽進(jìn)忽退，雙掌翻飛，茅十八將單刀舞得幻成一片銀光，擋在身前。吳大鵬幾次搶上，都被刀光逼十了出來(lái)。
正斗到酣處，忽聽得蹄聲嫌詔，十育人騎馬奔來(lái)，都是清廷官兵的打扮。十余騎奔到近處，散將開來(lái)，將四人圍在核心，為首的軍官喝到：“且?。≡蹅兎蠲侥媒?洋大盜茅十八，跟旁人并不相干，都退開了！”
吳大鵬一聽，住手越開。茅十八道：“吳老爺子，鷹爪子又找上來(lái)拉！他們沖著我來(lái)，你不用理會(huì)，再上?。 眳谴簌i向眾官兵道：“這位兄臺(tái)是安分良民，怎的是江 洋大盜？你們認(rèn)錯(cuò)了人罷？”為首的軍官冷笑道：“他是安分良民，天下的安分良民未免太多了。茅朋友，你在揚(yáng)州城里做下你天大的案子，好漢一人做事一人當(dāng)，乖乖的跟我們走罷！”
茅十八道：“你們且等一等，且瞧我跟這兩位朋友分了勝敗再說(shuō)?！鞭D(zhuǎn)頭向吳大鵬和王潭道：“吳老爺子，王兄，咱們今日非分勝敗不可，再等上半年，也不知我姓茅的還有沒有性命。爽爽快快，兩位一起上罷！”
那軍官喝道：“你們兩個(gè)若不是和茅十八一伙，快快離開這是非之地，別惹事上身。”
茅十八道：“你奶奶的，大呼小叫干什么？”
那軍官道：“茅十八，你越獄殺人，那是揚(yáng)州地方官的事，本來(lái)用不著我們理會(huì)。不過(guò)聽說(shuō)你在妓院里大叫大囔，說(shuō)道天地會(huì)作亂造反的叛賊都是英雄好漢，這話可是有的？”
茅十八大聲道：“天地會(huì)的朋友們當(dāng)然是英雄好漢，難道倒是你這種給朝廷舔卵蛋的漢奸，反而是英雄好漢？”
那軍官眼露兇光，說(shuō)道：“鰲少保派我們從北京到南方來(lái)，為的就是捉拿天地會(huì)反賊。茅十八，你跟我們走?！闭f(shuō)著轉(zhuǎn)頭向吳大鵬和王潭道：“兩位正在跟這逆賊相斗，想來(lái)不是一路的，兩位這就請(qǐng)便罷?！?br/>
吳大鵬道：“請(qǐng)教閣下尊姓大名？”那軍官在腰間一條黑黝黝的軟鞭上一拍，說(shuō)道：“在下'黑龍鞭'史松，奉了鰲少保將令，擒拿天地會(huì)反賊?！?br/>
吳大鵬點(diǎn)了點(diǎn)頭，向茅十八道：“茅兄，天父地母！”
茅十八睜大了雙眼問(wèn)道：“你說(shuō)什么？”
吳大鵬微微一笑，道：“沒什么，茅兄，你好象并不是天地會(huì)中的兄弟，卻干么要大說(shuō)天地會(huì)的好話？”茅十八道：“天地會(huì)保百姓，殺賊子，做的是英雄好漢的勾當(dāng)，自然是英雄好漢了。江湖上有言道：‘為人不近陳近南，就是英雄也枉然。'陳近南陳總舵主，便是天地會(huì)的頭腦。天地會(huì)的朋友們，都是陳總舵主的手下，豈有不是英雄好漢之理”。吳大鵬道：“茅兄可識(shí)得陳總舵主么？”茅十八怒道：“什么？你是譏笑我不是英雄好漢嗎？”他為此發(fā)怒，自然是不識(shí)陳近南了。吳大鵬微笑道：“不敢，”茅十八又道：“難道你又識(shí)得陳總舵主了？”吳大鵬搖了搖頭。
史松向吳王二人問(wèn)道：“你們兩個(gè)識(shí)得天地會(huì)的人嗎？要是又什么訊息，說(shuō)了出來(lái)，我們拿到了天地會(huì)的頭目，好比哪個(gè)陳近南什么的，鰲少保必定重重有賞。”
吳大鵬和王潭尚未回答，茅十八仰天大笑，識(shí)得：“發(fā)你媽的清秋大夢(mèng)，憑你這塊料，也想去拿天地會(huì)的陳總舵主？你開口閉口的鰲少保，這鰲少保自稱是滿洲第一勇士，武功到底怎樣？”史松道：“鰲少保天生神勇，武功蓋世，曾在北京街上一拳打死一頭瘋牛，你這反賊也知道嗎？”茅十八罵道：“他奶奶的，我就不信鰲拜有這等厲害，我正要上北京去斗他一斗?！笔匪衫湫Φ溃骸皯{你也配和鰲少保動(dòng)手？他老人家伸一根手指頭，就將你捺死人。姓茅的，閑話別多說(shuō)了，跟我們走罷！”
茅十八道：“那有這般容易？你們這里一共十三人，；老子以一敵十三，明知打不過(guò)，也得打一打?！?br/>
吳大鵬笑道：“茅兄怎的如此見外？咱們是以三敵十三，一個(gè)打四個(gè)，未必便輸，”
史松和茅十八都是大吃一驚。史松道：“兩位別轉(zhuǎn)錯(cuò)了念頭，造反助逆，可不是好玩的?！?br/>
吳大鵬笑道：“助逆那也罷了，造反卻是不敢。”史松道：“助逆既是造反！你們兩個(gè)想清楚些，是不是幫定了這反賊？”吳大鵬道：“半年之前，茅兄和這位微笑約定了，今日在這里以武會(huì)友，并將在下牽扯在內(nèi)。想不到官府不識(shí)趣，將茅兄關(guān)在獄里。他是言而有信的好漢子，今日若不踐約，此后在江湖上如何做人？他越獄殺人，都是給官府逼十出來(lái)的。這叫官逼十民反，不得不反。史大人，你如賣老漢的面子，那就收隊(duì)回去，待老兄和茅兄較量一下手低下的功夫，明日你捉不捉他，老漢和王兄弟就不管了！”史松道：“不成?！?br/>
軍官隊(duì)中忽有一人喝到：“老家伙，那有這么多說(shuō)的？”說(shuō)著拔刀出鞘，雙腿一夾，縱馬沖將過(guò)來(lái)，高舉單刀，便向吳大鵬頭頂砍落。吳大鵬斜身一閃，避過(guò)了他這一刀，右臂探出，身子縱起，抓住了他背心，順手一甩，將他摔了出去。
眾軍官大叫：“反了！反了！”紛紛躍下馬來(lái)，向吳大鵬等三人圍了上去。
茅十八大腿受傷，倚樹而立，手起刀落，便劈死了一名軍官，鋼刀橫削，又一名軍官被他攔腰斬死。余人見他悍勇，一時(shí)不敢逼十近。史松雙手叉腰，騎在馬上掠陣。
韋小寶本給軍官圍在核心，當(dāng)史松和茅十八，吳大鵬說(shuō)話之際，他一步一步的退出圈子。眾軍官也不知道這干瘦小孩在這里干什么，誰(shuí)也不加理會(huì)。待得眾人動(dòng)上手，他已躲在數(shù)丈外的一株樹后，心想：“我快快逃走呢，還是在這里瞧著？茅大哥他們只有三個(gè)，定會(huì)給這些官兵殺了，這些軍爺會(huì)不會(huì)又來(lái)殺我？”轉(zhuǎn)念又想：“茅大哥當(dāng)我是好朋友，說(shuō)過(guò)有難同當(dāng)，有福同享。我若悄悄逃走，可太也不講義氣。”
吳大鵬揮掌劈倒了一名軍官。王潭使開雙筆，和三名軍官相斗，這時(shí)茅十八又將一名軍官右腿砍斷。這軍官倒在血泊之中，大聲呼叫喝罵，聲音凄厲，史松長(zhǎng)嘯一聲，黑龍鞭出手，跟著縱身下馬。他雙足尚未落地，鞭梢已向茅十八卷去。茅十八使開“五虎斷門刀”刀法，見招拆招，史松的軟鞭一連七八招厲害招數(shù)，都給他單刀擋了回來(lái)。但聽得吳大鵬大聲吆喝，一人飛了出去，拍嗒一聲，掉在地下，軍官中又少了一人。
這邊王潭以一敵三，卻漸漸落了下風(fēng)，左腿上被鋸齒刀拉了一條口子，鮮血急噴。他一跛一拐，浴血苦斗。和吳大鵬急斗的三人武功均頗不弱，雙刀一劍，在他身邊轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，吳大鵬的摩云掌一時(shí)擊不到他們身上。
史松的軟鞭越使越快，始終奈何不了茅十八，突然間一招“白蛇吐信”鞭梢向茅十八右肩點(diǎn)去。茅十八舉刀豎擋，不料史松這一招乃是虛招，手腕抖動(dòng)，先變“聲東擊西”，再變“玉帶圍腰”，黑龍鞭莜地?fù)]向左方，隨即圈轉(zhuǎn)，自左至右，遠(yuǎn)遠(yuǎn)向茅十八腰間圍來(lái)。
茅十八雙腿難以行走，全仗身后大樹支撐。史松這一招“玉帶圍腰”卷將過(guò)來(lái)，本來(lái)只須向前竄出，或是往后縱躍，即能避過(guò)，但此刻卻非硬接硬架不可，當(dāng)下單刀對(duì)準(zhǔn)黑龍鞭的鞭梢拍落。史松抖然放手。松脫鞭柄，那軟鞭一沉，忽而兜轉(zhuǎn)，迅疾無(wú)倫的卷將過(guò)來(lái)，將茅十八繞在樹上，一共繞了三匝，噗的一聲，鞭梢擊中他的右胸。史松要將茅十八生擒，以便逼十問(wèn)天地會(huì)的訊息，眼見吳大鵬和王潭還未降服，急欲取下黑龍鞭使用，當(dāng)即俯身拾起地下丟棄的一柄單刀，要砍下茅十八的一條右臂。
他拾刀在手，剛抬起身，募地白影晃動(dòng)，無(wú)數(shù)粉末沖進(jìn)眼里，鼻里，口里，一時(shí)氣為之窒，跟著雙眼劇痛，猶似萬(wàn)枚鋼針同時(shí)刺一般，待欲張口大叫，滿嘴粉末，連喉頭嗌住了，再也叫不出聲來(lái)，這一下變故突兀之極，饒是他老于江湖，卻也心慌意亂，手一松，單刀跌落，雙手去揉擦眼睛，擦得一擦，這才恍然：“啊喲，敵人將石灰撒入了我眼睛。”生石灰遇水即沸，立即將他雙眼燒爛，便在此時(shí)，肚腹上一陣冰涼，一柄單刀已插入了肚中。
茅十八為軟鞭繞身，眼見無(wú)悻，陡然間白粉飛揚(yáng)，史松單刀脫手，雙手去揉擦眼睛，正詫異間，只見韋小寶拾起單刀，一刀插入雙手肚中，隨即轉(zhuǎn)身躲在樹后。
雙手搖搖晃晃，轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，翻身摔倒。幾名軍官大驚，齊叫：“史大哥，史大哥！”吳大鵬左掌一招“鐵樹開花”，掌力吐出，一名軍官身子飛出數(shù)丈，口中鮮血狂噴，余下五人眼見不敵，再也無(wú)心戀戰(zhàn)，轉(zhuǎn)身便走，連坐騎也不要了。
吳大鵬回頭說(shuō)道：“茅兄當(dāng)真了得，這黑龍鞭史松武功高強(qiáng)，今日命喪你手！”他眼見史松肚腹中刀而死，想來(lái)自是茅十八所殺。
茅十八搖頭道：“慚愧！是韋小兄弟殺的?！眳峭醵舜鬄樵尞悾R聲道：“是這小孩所殺？”他二人適才忙于對(duì)付敵人，沒見到韋小寶撒石灰。地下滿是死尸鮮血，傷者身上滾得滿身是泥，雖有石灰粉末撒在地上，他二人也沒留意。
茅十八左手抓住黑龍鞭鞭梢，抖開軟鞭，呼的一聲，抽在史松頭上。史松肚腹中刀，一時(shí)未死，給這一鞭擊正在天靈蓋上，立時(shí)斃命，茅十八叫道：“韋兄弟，你好功夫?。 ?br/>
韋小寶從樹后轉(zhuǎn)出，想到自己竟然殺了一名官老爺，心中有一份得意，倒有九份害怕。吳王二人將信將疑上上下下的向韋小寶打量，但見他臉色蒼白，全身發(fā)抖，雙目含淚，搖搖晃晃的立足不定，只象隨時(shí)隨刻要放聲大哭，又或是大叫：“我的媽?。 闭f(shuō)什么也不象是殺了黑龍鞭史松之人。吳大鵬道：“小兄弟，你使什么招式殺了此人？”韋小寶顫聲道：“我……我……是殺了這……官……官老爺嗎？不，不是我殺的，不……不是我……”他知道殺官之罪極大，心慌意亂之下，唯有拼命抵賴。
茅十八皺起眉頭，搖了搖頭，說(shuō)道：“吳老爺子，王兄，承你二位拔刀相助，救了兄弟的性命。咱們還打不打？”吳大鵬道：“救命之話，修得提起。王兄弟，我看這場(chǎng)架是不必打了？”王潭道：“不打了！我和茅兄弟沒什么深仇大怨，大家交 上了朋友，豈不是好？茅兄弟武功高強(qiáng)，有膽量，有見識(shí)，兄弟是十分佩服的?！眳谴簌i道：“茅兄，咱們就此別過(guò)，山長(zhǎng)水遠(yuǎn)，后會(huì)有期，茅兄弟十分敬佩天地會(huì)的陳總舵主，這一句話，兄弟當(dāng)設(shè)法帶給陳總舵主他老人家知曉?！?br/>
茅十八大喜，搶上一步，說(shuō)道：“你……你……識(shí)得陳總舵主？”
吳大鵬笑道：“我和這位王兄弟，都是天地會(huì)洪化堂屬下的小腳色。承茅大哥對(duì)敝會(huì)如此瞧得起，別說(shuō)大伙兒本來(lái)沒什么過(guò)節(jié)，就算真有梁子，那也是一筆勾銷了?！泵┦擞煮@又喜，說(shuō)道：“原來(lái)……原來(lái)你果然識(shí)得陳近南?！眳谴簌i道：“敝會(huì)兄弟眾多，陳總舵主行蹤無(wú)定，在下在會(huì)中職司低下，的確沒見過(guò)陳總舵主的面，剛才并不是有意相欺?！泵┦说溃骸霸瓉?lái)如此。”
吳大鵬一拱手，轉(zhuǎn)身便行，雙掌連楊，拍拍之聲 不絕，在每個(gè)躺在地上的軍官身上補(bǔ)了一掌，不論那軍官是死是活，再中了他的摩云掌力，死者筋折骨裂，活著的也即氣絕。
茅十八低聲喝采：“好掌力！”眼見二人去得遠(yuǎn)了，喃喃的道：“原來(lái)他二人倒是天地會(huì)的?！备袅艘粫?huì)。向韋小寶道：“去牽匹馬過(guò)來(lái)！”
韋小寶從未牽過(guò)馬，見馬匹身軀高大，心中害怕，從馬匹身后慢慢挨近。茅十八喝到：“向著馬頭走過(guò)去，你從馬屁十股過(guò)去，馬兒非腿踢你不可。”韋小寶繞到馬前，伸手去拉韁繩，那馬倒是馴良，跟著他便走。
茅十八撕下衣襟，裹了右臂的傷口，左手在馬鞍上一按，躍上馬背，說(shuō)道：“那回家罷！”韋小寶道問(wèn)道：“你到那里去？”茅十八道：“你問(wèn)來(lái)干么？”韋小寶道：“咱們既是朋友，我自然要問(wèn)問(wèn)?！懊┦四樢怀粒R道：“你奶奶的，誰(shuí)是你朋友？”韋小寶退了一步，小臉兒漲得通紅，淚水在眼中滾來(lái)滾去，不明白他為什么好端端突然大發(fā)脾氣。
茅十八道：“你為什么用石灰撒在那史松的眼里？”聲音嚴(yán)厲，神態(tài)更是兇惡。
韋小寶甚是害怕，退了一步，顫聲道：“我……我見他要?dú)⒛?。”茅十八?wèn)道：“石灰那里來(lái)的？”韋小寶道：“我……我買的。”茅十八道：“買石灰來(lái)干什么？”韋小寶道：“你說(shuō)要跟人打架，我見你身上有傷，所以……所以買了石灰粉幫你，”茅十八大怒，罵道：“小雜種，你奶奶的，這法子那里學(xué)來(lái)的？”
韋小寶的母親是娼妓，不知生父是誰(shuí)，最恨的就是人家罵他小雜種，不由得怒火上沖，也罵道：“你奶奶的老雜種，偶操年茅家十七八代老祖宗，烏龜王八蛋，你管我從那里學(xué)來(lái)的？你這臭王八，死不透的老甲魚……”一面罵，一面躲到樹后。
茅十八雙腿一夾，縱馬過(guò)來(lái)，長(zhǎng)臂伸處，便將他后頸抓住，提了起來(lái)，喝到：“小鬼，你還罵不罵？”韋小寶雙足亂踢，叫道：“你這賊王八，臭烏龜，路倒尸，給人斬上一千刀的豬玀……”他生于妓院之中，南腔北調(diào)的罵人語(yǔ)言，學(xué)了不計(jì)其數(shù)，這時(shí)怒火上沖，滿口的污言穢語(yǔ)。
茅十八更是惱怒，啪的一聲，重重打了他一記耳光！韋小寶放聲大哭，罵得更響了，突然之間，張口在茅十八手背上狠狠咬了一口。茅十八手背一痛，脫手將他摔在地上。韋小寶發(fā)足便奔，口中兀自罵聲不絕。茅十八縱馬自后緩緩跟來(lái)。
韋小寶雖然跑的不慢，但他人小步短，那里撇得下馬匹的跟蹤？奔得十幾丈，便已氣喘力竭，回頭一看，茅十八的坐騎和他不過(guò)相距丈許，心中一慌，失足跌倒，索性便在地上打滾，大哭小叫。他平日在妓院當(dāng)中，街巷之間，時(shí)時(shí)和人爭(zhēng)鬧，打不過(guò)時(shí)便耍這無(wú)賴手段，對(duì)手都是大人，只好搖頭退開。
茅十八道：“你起來(lái)，我有話要跟你說(shuō)。”韋小寶哭叫：“我偏不起來(lái)，死在這里也不去來(lái)！”茅十八道：“好！我放馬過(guò)來(lái)，踹死了你！”
韋小寶最不受人恐嚇，人家說(shuō)：“我一拳打死你，我一腳踢死你”這等言語(yǔ)，他幾乎每逃詡會(huì)聽到一兩次，根本就沒放在心上，當(dāng)即大聲哭叫：“打死人啦，大人欺負(fù)小孩哪！烏龜王八蛋騎了馬要踏死我啦！”茅十八一提馬韁，坐騎前足騰空，人立起來(lái)。韋小寶一個(gè)打滾，滾了開去。茅十八笑罵：“小鬼，你畢竟害怕?！表f小寶叫道：“我怕了你這狗入的，不是英雄好漢！”
茅十八見他如此憊賴，倒也無(wú)法可施，笑道：“憑你也算英雄好漢？好啦，你起來(lái)，我不打你了。我走啦！”韋小寶站起身來(lái)，滿臉都是眼淚鼻涕，道：“你打我不要緊，可不能罵我小雜種。”茅十八笑道：“你罵我的話，還多了十倍，更難聽十倍，大家扯直，就此算了?！表f小寶伸手抹了抹，當(dāng)即破涕為笑，說(shuō)道：“你打我耳光，我咬了你一口，大家扯直，就此算了。你去那里？”
茅十八道：“我上北京?！表f小寶奇道：“上北京？人家要捉你，怎么反而自己送上門去？”茅十八道：“我老是聽人說(shuō)，那鰲拜是滿洲第一勇士，他媽的，還有人說(shuō)他是天下第一勇士，我可不服氣，要上北京跟他比劃比劃?！?br/>
韋小寶聽他說(shuō)要去跟滿洲第一勇士比武，這熱鬧不可不看，平時(shí)在茶館中，聽茶客說(shuō)起天子腳下北京的種種情狀，心下早就羨慕，又想到自己殺了史松，官老爺查究起來(lái)可不是玩的，雖然大可賴在茅十八身上，但萬(wàn)一拆穿西洋鏡，那可乖乖不得了，還是溜之大吉為妙，說(shuō)道：“茅大哥，我求你一件事，成不成？這件事不大易辦，只怕你不敢答應(yīng)?！?br/>
茅十八最恨人說(shuō)他膽小，登時(shí)氣往上沖，罵道：“你奶奶的，小……”他本想罵“小雜種”，總算及時(shí)收口，道：“什么敢不敢的？你說(shuō)出來(lái)，我一定答應(yīng)?！庇窒胱约旱男悦撬?，天大的難事，也得幫他。
韋小寶道：“大丈夫一言既出，什么馬難追，你說(shuō)過(guò)的話，可不許反悔?！泵┦说溃骸白匀徊环椿凇！表f小寶道：“好！你帶我上北京去?！泵┦似娴溃骸澳阋惨媳本?？干什么？”韋小寶道：“我要看你跟那個(gè)鰲拜比武。”
茅十八連連搖頭，道：“從揚(yáng)州到北京，路隔千里，官府又在懸賞捉我，一路上甚是兇險(xiǎn)，我怎能帶你？”韋小寶道：“我早知道啦，你答應(yīng)了的事定要反悔。你帶著我，官府容易捉到你，你自然不敢了。”茅十八大怒，喝到：“我有什么不敢？”韋小寶道：“那你就帶我去。”茅十八道：“帶著你累贅得緊，你又沒跟你媽說(shuō)過(guò)，她豈不掛念？”韋小寶道：“我常常幾天不回家，媽從來(lái)夜來(lái)掛念?！?br/>
茅十八一提馬韁，縱馬便行，說(shuō)道：“你這小鬼頭花樣真多。”
韋小寶大聲叫道：“那不敢?guī)胰?，因?yàn)槟愦虿贿^(guò)鰲拜，怕我見到了丟臉！”茅十八怒火沖天，兜轉(zhuǎn)馬頭，喝到：“誰(shuí)說(shuō)我打不過(guò)鰲拜？”韋小寶道：“你不敢?guī)胰ィ匀灰驗(yàn)榕挛乙姷侥爿斄说某髽?。你給人家打得爬在地上，大叫：‘鰲拜老爺饒命，求求鰲拜大人饒了小人茅十八的狗命'，給我聽到，羞也羞死了！”
茅十八氣得哇哇大叫，縱馬沖將過(guò)來(lái)，一伸手，將韋小寶提將起來(lái)，橫放鞍頭，怒道：“我就帶你去，且看是誰(shuí)大叫饒命。”韋小寶大喜，道：“我若不是親眼目睹，猜想起來(lái)，大叫饒命的定然是你，不是鰲拜。”
茅十八提起左掌，在他屁十股上重重的打了一記，喝到：“我先要你大叫饒命！”韋小寶痛得“啊”的一聲大叫，笑道：“狗爪子打人，倒是不輕?！?br/>
茅十八哈哈大笑，說(shuō)道：“小鬼頭，當(dāng)真拿你沒法子?！表f小寶半點(diǎn)也不肯吃虧，道：“老鬼頭，我也當(dāng)真拿你沒法子?！泵┦诵Φ溃骸拔冶銕闵媳本?，可是一路上你須得聽我言語(yǔ)，不可胡 鬧?！表f小寶道：“誰(shuí)胡 鬧了？你入監(jiān)牢，出監(jiān)牢，殺鹽販子，殺軍官，還不算是胡 鬧？”茅十八笑道：“我說(shuō)不過(guò)你，認(rèn)輸便是。”將韋小寶放在身前鞍上，縱馬過(guò)去，又牽了一匹馬，辨明方向，朝北而行。
韋小寶從未騎過(guò)馬，初時(shí)有些害怕，騎了五六里后，膽子大了，說(shuō)道：“我騎那匹馬，行不行？”茅十八道：“你會(huì)騎便騎，不會(huì)騎乘草別試，小心摔斷了你的腿?！?br/>
韋小寶好強(qiáng)要?jiǎng)伲蹬５溃骸拔因T過(guò)好幾十次馬，怎會(huì)不會(huì)騎？”從馬背上跳了下來(lái)，走到另一匹馬左側(cè)，一抬右足，踏上了馬鐙，腳上使勁，翻身上了馬背。不料上馬須得先以左足蹋鐙，他以右足上鐙，這一上馬背，竟是臉孔朝著馬屁十股。
茅十八哈哈大笑，脫手放開了韋小寶坐騎的韁繩，揮鞭往那馬后退上打去，那馬放蹄便奔。韋小寶嚇得魂不附體，險(xiǎn)些掉下馬來(lái)，雙手牢牢抓住馬尾，兩只腳夾住了馬鞍，身子伏在馬背之上，但覺耳旁生風(fēng)，身子不住倒退。幸好他人小體輕，抓住馬尾后竟沒掉下馬來(lái)，口中自是大叫大囔：“乖乖我的媽啊。辣塊媽媽不得了，茅十八，你再不拉住馬頭，老子操你十八代的臭祖宗，啊喲，啊喲，啊喲……”
這馬在官道上直奔了三里有余，勢(shì)道絲毫未緩，轉(zhuǎn)了個(gè)彎，前面右首岔道上一輛騾車緩緩行來(lái)，車后跟著一匹白馬，馬上騎著個(gè)二十七八的漢子。這一車一馬走上大道，也向北行。韋小寶的坐騎無(wú)人指揮，受驚之下，向那一車一馬直沖過(guò)去，相距越來(lái)越近。趕車的車夫大叫：“是匹瘋馬！”忙要將騾車?yán)揭慌韵啾堋Ｄ浅笋R漢子調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，韋小寶的坐騎也已沖到了跟前。那漢子一伸手，扣住了馬頭。那馬奔得正急，這漢臂力甚大，一扣之下，那馬立時(shí)站住，鼻中大噴白氣，卻不能再向前奔。
車中一個(gè)女子聲音問(wèn)道：“白大哥，什么事？”那漢子道：“一匹馬溜了韁，馬上有個(gè)小孩，也不知是死是活。”
韋小寶翻身坐起，轉(zhuǎn)頭說(shuō)道：“自然是活的，怎么會(huì)死？”只見這漢子一張長(zhǎng)臉，雙目炯炯有神，穿一件青稠長(zhǎng)袍，帽子上鑲了塊白玉，衣飾打扮顯是個(gè)富家子弟，韋小寶出身微賤，最憎有錢人家的子弟，在地上重重的吐了口唾沫，說(shuō)道：“他媽的，老子倒騎千里馬，騎得正快活，卻碰到攔路尸，阻住了，阻住了老子……”一口氣喘不過(guò)來(lái)，伏在馬屁十股上大咳。那馬屁十股一聳，左后退倒踢一腳。韋小寶“啊喲”一聲，滑下馬來(lái)，大叫：“哎喲喂，啊喲喂！”
那漢子先前聽得韋小寶出口傷人，正欲發(fā)作，便見他狼狽萬(wàn)分的摔下馬來(lái)，微微一笑，轉(zhuǎn)過(guò)馬頭，隨著騾車自行去了。茅十八騎馬趕將上來(lái)，大叫：“小鬼頭，你沒摔死么？”韋小寶道：“摔倒沒摔死，老子倒騎馬兒玩，卻給個(gè)臭小子攔住路頭，氣得半死。啊喲喂……”哼哼唧唧的爬起身來(lái)，膝頭一痛，便即跪倒。茅十八縱馬近前，拉住他后領(lǐng)，提上馬去。
韋小寶吃了這苦頭，不敢再說(shuō)要自己乘馬了。兩人共騎，馳出三十余里，見太陽(yáng)已到頭頂，到了一座小市鎮(zhèn)上。茅十八慢慢溜下馬背，再抱了韋小寶下馬，到一家飯店去打尖。
韋小寶在妓院中吃飯，向來(lái)只是坐在廚房門檻上，捧只青花大碗，白米飯上堆滿嫖十客吃剩下來(lái)的雞鴨魚肉。菜肴雖是不少，去從來(lái)不會(huì)跟人并排坐在桌邊好好吃過(guò)一頓飯。這時(shí)見茅十八當(dāng)他是平起平坐的朋友，眼前雖只幾碗粗面條，一盤炒雞蛋，心中卻也大樂。
他吃了半碗面，只聽得門外馬嘶人喧，涌進(jìn)十七八個(gè)人來(lái)，瞧模樣是官面上的。韋小寶暗暗吃驚，低聲道：“是官兵，怕是來(lái)捉你的。咱們快逃！”茅十八哼了一聲，放下筷子，伸手按住刀柄。卻見這群人對(duì)他并不理會(huì)，一疊連聲的只催店小二快做飯做菜。
小鎮(zhèn)上的小飯店中無(wú)甚菜肴，便只醬肉，熏魚，鹵水豆腐干，炒雞蛋。那群人中為首的吩咐取出自己帶來(lái)的火腿，鳳雞佐膳。一人說(shuō)道：“咱們?cè)谠颇弦幌蚵犝f(shuō)，江 南是好地方，穿的是綾羅綢緞，吃的是山珍海味，我瞧啊，但講吃的，就未必比得上咱們昆明。”另一人道：“你老哥在平西王府享福慣了，吃的喝的，自是大不相同。那可不是江 南及不上云南，要知道，世上及得上平西王府的，可就很少了。”眾人齊聲稱是。
茅十八臉上變色，尋思：“這批狗腿子是吳三桂這大漢奸的部下？”
只聽一個(gè)焦黃臉皮的漢子問(wèn)道：“黃大人，你這倘上京，能不能見到皇上?。俊币粋€(gè)白白胖胖的人道：“依我官職來(lái)說(shuō)，本來(lái)是見不著皇上的，不過(guò)憑著咱們王爺 的面子，說(shuō)不定能見罷！朝廷里的大老們，對(duì)咱們'西選'的官員總是另眼相看幾分?！绷硪蝗说溃骸斑@個(gè)當(dāng)然，當(dāng)世除了皇上，就數(shù)咱們王爺 為大了?！?br/>
茅十八大聲道：“喂，小寶，你可知道世上最不要臉的是誰(shuí)？”韋小寶道：“我自然知道，那是烏龜兒子王八蛋！”他其實(shí)不知道，這句話等于沒說(shuō)。茅十八在桌子上重重的一拍，說(shuō)道：“不錯(cuò)！烏龜兒子王八蛋是誰(shuí)？”韋小寶道：“他媽的，這烏龜兒子王八蛋，他媽的不是好東西，”說(shuō)著也在桌子上重重一拍。茅十八道：“我教你個(gè)乖，這烏龜兒子王八蛋，是個(gè)認(rèn)賊作父的大漢奸，將咱們大好江 山，花花世界，雙手送了給清兵……”
他說(shuō)道這里，那十余名官府中人都瞪目瞧著他，有的已是滿臉怒色。
茅十八道：“這大漢奸姓吳，他媽的，一只烏龜是一龜，兩只烏龜是吳二龜，三只烏龜呢？”韋小寶大聲道：“吳三龜！”茅十八大笑，說(shuō)道：“正是吳三桂這大……”
突然之間，倉(cāng)啷啷聲響，七八人手持兵刃，齊向茅十八打來(lái)。韋小寶忙往桌低一縮。之聽得乒乓乒乓，兵刃碰撞聲不絕，茅十八手揮單刀，已跟人斗了起來(lái)。韋小寶見他坐在長(zhǎng)凳上不動(dòng)，知他大腿受傷，行走不便，心中暗暗著急。過(guò)了一會(huì)，當(dāng)?shù)囊宦?，一柄單刀掉早地下，跟著有人長(zhǎng)聲殘呼，摔了出去。但對(duì)方人多，韋小寶見桌子四周一條條腿不住移動(dòng)，這些腿的腳上或穿布鞋，或穿皮靴，自然都是敵人，茅十八穿的是草鞋。只聽得茅十八便打便罵：“吳三桂是大漢奸，你們這批小漢奸，老子不將你們殺得干干凈凈……啊喲！”大叫一聲，想是身上受了傷，跟著只見一人仰天到下，胸口泊泊冒血。
韋小寶伸出手去，拾起掉在地上的一柄鋼刀，對(duì)準(zhǔn)一只穿布鞋的腳，一刀向腳背上剁了下去，擦的一聲，那人半只腳掌登時(shí)斬落。那人“啊”的一聲大叫，向后便倒。
桌子低下黑蒙蒙的，眾人又斗得亂成一團(tuán) ，誰(shuí)也不知那人因何受傷，只道是給茅十八打傷的。韋小寶見此計(jì)大妙，提起單刀，又將一人的腳掌斬?cái)唷?br/>
那人卻不摔倒，痛楚之下，大叫：“桌子底……底下……”彎腰查看，卻給茅十八一刀背打上后腦，登時(shí)昏暈。便在此時(shí)，韋小寶又是一刀斬在一人的小腿之上。
那人大叫一聲，左手一掀桌子，一張板桌連著碗筷湯面，飛將起來(lái)。那人隨即舉刀向韋小寶當(dāng)頭砍去。茅十八揮刀格開，韋小寶連爬帶滾，從人叢中鉆了出來(lái)。那小腿被斬之人怒極，挺刀追殺過(guò)來(lái)。韋小寶大叫：“辣塊媽媽！”又鉆入了一張桌子底下。那人叫道：“小鬼，你出來(lái)！”韋小寶道：“老鬼，你進(jìn)來(lái)！”
那人怒極，伸左手又去掀桌子。突然之間，砰的一聲響，胸口中拳，身子飛了出去，確是坐在桌旁的一人打了他一拳。
出拳之人隨即從佐膳筷筒中拿起一把筷子，一根根的擲將出去。只聽得“哎喲。哎喲！”殘呼聲不絕，圍攻忙往得標(biāo)諸人紛紛被筷子插中，或中眼睛，或中臉頰，都是傷在要緊之處。一人大聲叫道：“強(qiáng)盜厲害，大伙兒走罷！”扶起傷者，奪門而出。跟著聽得馬蹄聲響，一行人上馬急奔而去。
韋小寶哈哈大笑，從椅子底下鉆出來(lái)，手中兀自握著那柄帶血的鋼刀。茅十八一蹺一拐的走過(guò)去，抱拳向坐在桌邊之人說(shuō)道：“多謝尊駕出手相助，否則茅十八寡不敵眾，今日的事可不好辦?！表f小寶回頭看去，微微一怔，原來(lái)坐著的那人，便是先前在道上拉住了他坐騎的漢子，自己曾罵過(guò)他幾句的。
那漢子站起身來(lái)還禮，說(shuō)道：“茅兄身上早負(fù)了傷，仍是激于義憤，痛斥漢奸，令人好生相敬?！泵┦诵Φ溃骸拔移缴谝煌春拗?，便是大漢奸吳三桂，只可惜這惡賊遠(yuǎn)在云南，沒法找他晦氣，今日打了他手下的小漢奸，當(dāng)真痛快。請(qǐng)教閣下尊姓大名?！蹦菨h子道：“此處人多，說(shuō)來(lái)不便。茅兄，咱們就此別過(guò)，后會(huì)有期。”說(shuō)著轉(zhuǎn)身去扶桌邊的一個(gè)女客，那女客始終低下了頭，瞧不見她的臉容。
茅十八怫然道：“你連姓名也不肯說(shuō)，太也瞧不起人了。”那人并不答理，扶著那女客走了出去，經(jīng)過(guò)茅十八身畔時(shí)，輕輕說(shuō)了一句話。
茅十八全身一震，立時(shí)臉現(xiàn)恭謹(jǐn)之色，躬身說(shuō)道：“是，是。茅十八今日見到英雄，實(shí)是……實(shí)是三生有幸?！?br/>
那人竟不答話，扶著那女客出了店門，上馬乘車而去。
韋小寶見茅十八神情前倨后恭，甚覺詫異，問(wèn)道：“這小子是什么來(lái)頭，瞧你嚇得這個(gè)樣子?！泵┦说溃骸笆裁葱∽硬恍∽拥?？你嘴里放干凈些?！毖垡婏埖曛械睦习迮c店伙探頭探腦，店堂中一塌糊涂，滿地鮮血，說(shuō)道：“走罷！”扶著桌子走到門邊，拿起一根門閂撐地，走到店門外，從店外馬柱子上解開馬韁，說(shuō)道：“那扳住了馬鞍，左腳先踏馬鐙子，然后上馬……對(duì)了，就是這樣?！表f小寶道：“我本來(lái)會(huì)騎馬的，好久不騎，這就忘了。那有什么稀奇？”
茅十八一笑，躍上另一匹馬，左手牽著韋小寶坐騎的韁繩，縱馬北行，說(shuō)道：“我身上有傷，遇上了鷹爪對(duì)付不了。咱們不能再走官道，須得找個(gè)隱蔽所在，養(yǎng)好了傷坐騎說(shuō)?！?br/>
韋小寶道：“剛才那人武功倒也了得，一根根竹筷擲了出去，便將人打走。茅大哥，我瞧你是及不上他了。”茅十八道：“那自然。他是云南沐王府中的英雄，豈有不了得的？”韋小寶道：“他是云南沐王府的嗎？我還道是天地會(huì)中哪個(gè)陳總舵主呢，瞧你嚇得這副德性?！泵┦说琅溃骸拔覈樖裁戳?？小鬼頭胡說(shuō)八道。我是尊敬沐王府，對(duì)他自當(dāng)客氣三分。”韋小寶道：“人家可沒對(duì)你客氣哪！你問(wèn)他尊姓大名，他理也不理，只說(shuō)'咱們就此別過(guò)，后會(huì)有期。'”茅十八道：“他后來(lái)不是跟我說(shuō)了嗎？否則的話，我怎知他是沐王府的？”韋小寶問(wèn)道：“他在你耳邊說(shuō)了句什么話？”茅十八道：“他說(shuō)：‘在下是云南沐王府的，姓白。'”韋小寶道：“嗯，姓白，原來(lái)是個(gè)吃白食的?！泵┦说溃骸靶『⒆觿e胡說(shuō)八道?！?br/>
韋小寶道：“你見了沐王府的人便嚇得魂不附體，老子可不放在心上。茅大哥，你不怕鰲拜，不怕大漢奸吳三桂，卻去怕什么云南沐王府，他們當(dāng)真有三頭六臂不成？??！我知道拉，你怕他用兩根筷子戳瞎了你一對(duì)眼睛，茅十八成了茅瞎子?！?br/>
茅十八道：“我也不是怕他們，只不過(guò)江湖上的好漢倘若得罪了云南沐王府，丟了性命不打緊，卻惹得萬(wàn)人唾罵，給人瞧不起?！表f小寶道：“遇難沐王府到底是什么腳色，又這等厲害？”茅十八道：“他媽的，好神氣嗎？我壓根兒就不稀罕。”
茅十八道：“咱們?cè)诮闲凶?，要見到云南沐王府的人，本?lái)已挺不容易，要和他們結(jié)交 ，那更是千難萬(wàn)難。今天剛好碰上來(lái)自跟吳三桂的手下人動(dòng)手，沐王府跟吳三桂是死對(duì)頭，他們自然要幫我。偏偏你這小子不學(xué)好，竟使些下三爛的手段，連帶老子也給人家瞧不起了?！闭f(shuō)著不由得滿臉怒色。
韋小寶道：“啊喲，嘖嘖嘖，人家擺臭架子，不肯跟你交 朋友，怎么又怪起我來(lái)啦？”
茅十八怒道：“你鉆在桌子底下，用刀子去剁人家腳背，他媽的，這又是什么武功了？人家英雄好漢瞧在眼里，怎么還能當(dāng)怎么是朋友？”韋小寶道：“你奶奶的。若不是來(lái)自剁下幾只腳底板，只怕你的性命早沒了，這時(shí)候卻又怪起我來(lái)?！?br/>
茅十八想到給云南沐王府的人瞧得低了，越想越怒，說(shuō)道：“我叫你不要跟著我，你偏要跟來(lái)。你用石灰撒人眼睛，這等下三爛的行經(jīng)，江湖上最給人瞧不起，比之下蒙藥，燒悶香，品格還低三等。我寧可給那黑龍鞭史松殺了，也不愿你用這等卑鄙無(wú)恥的下流手段來(lái)救了性命。他媽的，你這小鬼，我越瞧越生氣?！?br/>
韋小寶這才明白，原來(lái)用石灰撒人眼睛，在江湖上是極其下流之事，自己竟犯了武林中的大忌，而鉆在桌子底下剁人腳板，顯然也不是什么光彩武功，但給他罵得惱羞成怒，惡狠狠的道：“用刀殺人是殺，用石灰殺人也是殺，又有什么上流下流了？要不是我這小鬼用這下流手段救你，你這老鬼早就做了上流鬼啦。你的大腿可不是受了傷么？人家用刀子剁你大腿，我用刀子剁人家腳板，大腿跟腳板，都是下身的東西，又有什么分別？你不愿我跟你上北京，你走你的，我走我的，以后大家各不相識(shí)便是。”
茅十八見他身上又是塵土，又是血跡，心想這小孩所以受傷，全是因己而起，此地離揚(yáng)州已遠(yuǎn)，將這小孩撇在荒野之中，畢竟太也說(shuō)不過(guò)去，何況這小孩于自己兩番救命之德，豈能忘恩負(fù)義？便道：“好，我?guī)闵媳本┦强梢缘?，不過(guò)你須得依我三件事?！?br/>
韋小寶大喜，說(shuō)道：“依你三件事，那有什么打緊？大丈夫一言即出，什么馬難追！”他曾聽說(shuō)書先生說(shuō)過(guò)“駟馬難追”，但這個(gè)“駟”字總是記不起來(lái)。
茅十八道：“第一件事不許惹事生非，污言罵人，口中放得干凈些。”韋小寶道：“那還不容易？不罵就怒罵?？墒翘热粲腥思胰堑轿翌^上來(lái)呢？”茅十八道：“好端端地，人家為什么會(huì)來(lái)惹你？第二件，倘若跟人家打架，不許張口咬人，更不許撒石灰壞人眼睛，至于之地上打滾，躲在桌子底下剁人腳板，鉆人褲襠，捏人陰囊，打輸了大哭大叫，躺著裝死這種種勾當(dāng)，一件也不許做。這都是給人家瞧不起的行經(jīng)，不是英雄好漢之所為?！?br/>
韋小寶道：“我打不過(guò)人家，難道盡挨揍不還手？”茅十八道：“還手要憑真功夫，似你這等無(wú)賴流氓 手段，可別讓人笑歪了嘴巴。你在妓院中鬼混，那也不打緊，跟著我行走江湖，乘草別干這一套?！表f小寶心想：“你說(shuō)打架要憑真實(shí)武功，我一個(gè)小孩子，有什么真實(shí)武功？這也不許，那也不許。還不是挨揍不還手？”
茅十八又道：“武功都是學(xué)的，誰(shuí)又從娘肚子里把武功帶出來(lái)了？你年紀(jì)還小，這時(shí)候起始練武，正來(lái)得及。你磕頭拜我為師，我就收了你這個(gè)徒弟。我一生浪蕩江湖，從沒幾天安靜下來(lái)，好好收個(gè)徒弟。算你造化，只要你聽話，勤學(xué)苦練，將來(lái)未始不能練成一身好武藝?！闭f(shuō)著凝視韋小寶，頗有期許之意。
韋小寶搖頭道：“不成，我跟你是平輩朋友，要是拜你為師，豈不是矮了一輩？你奶奶的，你不懷好意，想討我便宜?！?br/>
茅十八大怒，江湖之上，不知有多少人曾想拜他為師，學(xué)他江湖上赫赫有名的“五虎斷門刀法”，只是這些人若非心術(shù)不正，便是資質(zhì)不佳，又或是機(jī)緣不巧，自己身有要是，無(wú)暇收徒傳藝，今日感念韋小寶救過(guò)自己性命，想授他武藝，那知他竟一口拒絕，大怒之下，便欲一掌大將過(guò)去，手已提起，終于忍住不發(fā)，說(shuō)道：“我跟你說(shuō)，此刻我心血來(lái)潮，才肯收你為徒，日后你便磕一白個(gè)響頭求我，我也不收啦。”
韋小寶道：“那有什么稀罕？日后你便是磕三白個(gè)響頭求我，哀求我拜你為師，我也還是不肯。做了你徒弟，什么事都得聽你吩咐，那有什么味道？我不要學(xué)你的武功?！?br/>
茅十八氣憤憤的道：“好，不學(xué)便不學(xué)，將來(lái)你給人拿住了，死不得，活不成，可別后悔?！表f小寶道：“又有什么后悔了？就算學(xué)成跟你一般的武功，又有什么好？你給黑龍鞭纏住了。動(dòng)也動(dòng)不得，見到云南沐家一個(gè)吃白食的家伙，恭恭敬敬的只想拍馬屁，跟人家結(jié)交 ，人家卻偏偏不睬你。我武功雖不及你，卻……”
茅十八越聽越怒，再也忍耐不住，拍的一聲，重重打了他一個(gè)嘴巴。韋小寶料知他要打，竟然不哭，反而哈哈大笑，說(shuō)道：“你給我說(shuō)中了心事，這才大發(fā)脾氣。我問(wèn)你，是不是你想跟人家交 朋友，人家不睬你，你就把氣出在老子頭上？”
茅十八拿這小孩真沒辦法，打也不是，罵也不是，撇下他不理又不是，他本是霹靂火爆的脾氣，這時(shí)只好強(qiáng)自忍耐，哼了一聲，鼓起了腮幫子生氣，松手放開了韁繩，叫道：“馬兒，馬兒，快來(lái)個(gè)老虎跳，把這小鬼頭摔個(gè)半死。”他本來(lái)要韋小寶依他三件事，但第二件便說(shuō)不攏，第三件事也想不起來(lái)了。
韋小寶自行拉韁，那坐騎到乖乖的行走，并不跟他為難。韋小寶心下大樂，心道：“你不教我騎馬，老子可不是自己會(huì)了嗎？”又想：“今后我跟著你行走江湖，總會(huì)見你和人家動(dòng)手打架。你不教我，難道我沒生眼珠，不會(huì)瞧么？我不但學(xué)會(huì)你的武功，連你的對(duì)頭的武功也一起學(xué)了。幾個(gè)人的武功加在一起，自然就比你強(qiáng)了。呸，他媽的，好稀罕嗎？那吃白食的小子擲筷子的本事倒挺管用，倘若他向老子磕頭，求我學(xué)他這門功夫，老子倒不妨答應(yīng)了他。他媽的，他為什么要向我磕頭，求我學(xué)他這門功夫？”想到這里，不禁嗤的一聲，笑了出來(lái)。
茅十八回 頭問(wèn)道：“什么事好笑？”韋小寶道：“我想沐王府這吃白食的小子……”茅十八道：“什么吃白食的小子？”韋小寶道：“他可不是姓白嗎？”茅十八道：“姓白管姓白，怎么姓白的就吃白食？他們姓白的，在云南沐王府中可大大的了不起哪。劉，白。方。蘇，書云南沐王府地四大家將?！表f小寶又道：“什么三大家將，四大家將？沐王府又是什么鬼東西？”茅十八道：“你口里干凈些成不成？江湖之上，提起沐王府，無(wú)不佩服得五體投地，什么鬼不鬼的？”韋小寶嗯了一聲。
茅十八道：“當(dāng)年明太祖起兵反元，沐王爺 沐英立有大功，平服云南，太祖封他沐家永鎮(zhèn)云南，死后封為什么王，子孫代代，世襲什么國(guó)公。”韋小寶一拍馬鞍，大聲道：“原來(lái)云南沐王府什么的，是沐英沐王爺 家里。你老說(shuō)云南沐王府，說(shuō)得不清不楚，要是早說(shuō)沐英沐王爺 ，我哪還有不知道的？沐王爺 早死了幾千年啦。你也不用這門害怕。”
茅十八道：“什么幾千年？胡說(shuō)八道。咱們江湖上漢子敬重沐王府，倒不是為了沐英沐王爺 ，而是為了他的子孫木天波。明朝末代皇帝桂王逃到云南，黔國(guó)公沐天波，對(duì)了，記起來(lái)啦，是黔國(guó)公，他忠心耿耿，保駕護(hù)主。吳三桂這奸賊打到云南，黔國(guó)公保了桂王逃到緬甸。緬甸的壞人要?dú)⒐鹜酰逄觳ù鞫?。這等忠義雙全的英雄豪杰，當(dāng)真古今少有?！?br/>
韋小寶道：“啊，這位沐天波沐老爺，原來(lái)就是《英烈傳》中沐英的子孫。沐王爺 勇不可當(dāng)，是太祖皇帝的愛將，這個(gè)我知道得不想再知道啦?！八犝f(shuō)書先生說(shuō)《英烈傳》，徐達(dá)，常遇春，胡 大海，沐英這些大將的名字，他聽得極熟，又問(wèn)：“你怎么不早說(shuō)？我如早知沐王府便是沐英沐王爺 家中，對(duì)那吃白食的朋友也客氣三分了。劉，白，方，蘇四大家將，又是什么人？”
茅十八道：“劉白方蘇四家，向來(lái)是沐王府的家將，祖先隨著沐王爺 平服云南。天波公護(hù)駕到緬甸，這四大家將的后人也都力戰(zhàn)而死。只有年幼的子弟逃了出來(lái)。我見了那位姓白的英雄所以這樣客氣，一來(lái)他幫我打退大漢奸的鷹爪……”韋小寶道：“我也幫你打退大漢奸的鷹爪，你對(duì)我怎么又不客氣？”茅十八登了他一眼，說(shuō)道：“二來(lái)他還是忠良之后，江湖上人人敬重。倘若得罪了云南沐家之人，豈不為天下萬(wàn)人唾罵？”韋小寶道：“原來(lái)如此。見到忠良之后，自然是要客氣些。”
茅十八又道：“識(shí)得你以來(lái)，第一次聽到你說(shuō)一句有道理的話。”韋小寶道：“我可不知要等到幾時(shí)，才聽到你說(shuō)一句有道理的話。沐王爺 銅角渡江 ，火箭射象，這樣的大英雄，誰(shuí)不敬重？又何必要你說(shuō)個(gè)屁？”茅十八問(wèn)道：“什么叫銅角渡江 ，火箭射象？”
韋小寶哈哈一笑，說(shuō)道：“你只知道拍云南沐王府的馬屁，原來(lái)不知道沐王爺 是多大的英雄。你可知道沐王爺 是太祖皇帝的什么人？”茅十八道：“沐王爺 是太祖皇帝手下大將，誰(shuí)不知道？”韋小寶道：“呸。大將？大將自然是大將，難道是無(wú)名小卒？哪，太祖手下，共有六王，徐達(dá)徐王爺 ，常遇春常王爺 ，你自然知道啦，還有四王是誰(shuí)？”
茅十八是草莽英雄，于明朝開國(guó)的史實(shí)一竅不通，徐達(dá)，常遇春的名字當(dāng)然聽見過(guò)，卻不知他們是什么六王，也不知此外還有四個(gè)什么王。韋小寶卻在揚(yáng)州茶坊之中將這部《英烈傳》聽得滾瓜爛熟。其時(shí)明亡未久，人心思舊，卻又不敢公然談?wù)摲辞鍙?fù)明之事，茶坊中說(shuō)書先生講述明朝故事，聽客最愛聽的便是這部敷演明朝開國(guó)，驅(qū)逐韃子的《英烈傳》。明太祖開國(guó)，最艱巨之役是和陳友諒鄱陽(yáng)湖大戰(zhàn)，但聽客聽來(lái)興致最高的，卻是如何將蒙古兵趕出塞外，如何打得敵人落荒而逃，大家耳中所聽，是明太祖打蒙古兵，心中所想，打的卻變成了清兵。漢人大勝而敵人大敗，自然志得意滿。是以明朝開國(guó)諸功臣中，尤以徐達(dá)，常遇春，沐英三人最為聽眾所崇拜。說(shuō)書先生說(shuō)到三人如何殺敵之時(shí)，添油加醋，如火如荼，聽眾也便眉飛色舞，如醉如癡。
韋小寶見茅十八答不上來(lái)，甚是得意，說(shuō)道：“還有四王，便是李文忠，鄧 愈，湯和，以及沐英沐王爺 。這四位王爺 封的是什么王，跟你說(shuō)了，料你也記不到，是不是？”其實(shí)他自己也跟本記不起這六王封的是什么王。茅十八點(diǎn)了點(diǎn)頭。
韋小寶又道：“湯和是明太祖的老朋友，年紀(jì)大過(guò)太祖，鄧 愈也是很早就結(jié)識(shí)了太祖，一直跟他打江 山的。李文忠是太祖的外甥。沐王爺 是太祖的義子，跟太祖姓朱，叫作朱英，后來(lái)立功大了，太祖叫他復(fù)姓，才叫做沐英?！泵┦说溃骸霸瓉?lái)如此，那么銅角射象什么的，又是怎么一回 事？”
韋小寶道：“是銅角渡江 ，不是銅角射象。太祖打平天下，最后只有云南，貴州的梁王未曾降服。那梁王嘰哩咕?；?，是元代末代皇帝的侄兒，守住了云南，貴州，不肯投降?！蹦橇和醣久汛掏郀柮?，韋小寶記不住他的名字，隨口胡 謅。茅十八雖覺奇怪，也不敢反駁，只聽韋小寶續(xù)道：“太祖皇帝龍心大怒，便點(diǎn)兵三十萬(wàn)軍馬，命沐王爺 帶領(lǐng)前去攻打，來(lái)到云南邊界，遇到元兵。元兵的元帥叫做達(dá)里麻，此人身高十丈，頭如巴斗……”
茅十八道：“那有身高十丈之人？”韋小寶知道說(shuō)溜了嘴，辯道：“蒙古人自然生得比咱們漢人高大些。那達(dá)里麻身披鐵甲，手執(zhí)長(zhǎng)槍，在江 邊哇啦啦大聲一叫，便如半空中連打三個(gè)霹靂，只聽得撲通，撲通，撲通，聲聲不斷，水花四濺。你道是什么事？”茅十八道：“不知道，是什么事？”韋小寶道：“原來(lái)達(dá)里麻哇哇大叫，響音傳過(guò)江 去，登時(shí)有十名明兵給他嚇破膽子，摔下馬來(lái)，掉進(jìn)江 中。沐王爺 一見不對(duì)，心想再給他叫幾聲，我軍紛紛墮江 ，大事不好，于是眉頭一皺，計(jì)上心來(lái)。”
韋小寶平時(shí)說(shuō)話，出口便是粗話，“他媽的”三字片刻不離口，但講到沐英平云南的故事，學(xué)的是說(shuō)書先生的口吻，粗話固然一句沒有，偶爾還來(lái)幾句或通或不通的成語(yǔ)。
他繼續(xù)說(shuō)道：“沐王爺 眼見得這達(dá)里麻張開血盆大口，又要大叫，于是彎弓搭箭，颼的一箭，便向達(dá)里麻口中射去。沐王爺 的箭法白步穿楊，千步穿口，這一箭呼呼風(fēng)響，橫過(guò)了江 面，直達(dá)達(dá)里麻的大嘴射到。馬達(dá)里麻也是英雄好漢，眼見這箭來(lái)得勢(shì)道好兇，急忙低頭，避了開去。只聽得后軍齊聲吶喊：‘不好了！'達(dá)里麻回頭一看，只見這一箭連穿十名將軍，從第一名將軍胸口射進(jìn)，背后出來(lái)，又射入第二名將軍胸口，一共穿了十人?！?br/>
茅十八搖頭道：“那有此事？沐王爺 就算天生神力，一箭終究也射穿不了十個(gè)人。”韋小寶道：“沐王爺 是天上星宿下凡，玉皇大帝派他來(lái)保太祖皇帝駕的，豈同凡人？你道是你茅十八嗎？這一箭一穿十，有個(gè)明堂，叫做'穿云箭'。”
茅十八將信將疑，問(wèn)道：“后來(lái)怎樣？”
韋小寶道：“達(dá)里麻一見大怒，心想你會(huì)射箭，難道我就不會(huì)？提起硬弓，也是一箭向沐王爺 射將過(guò)來(lái)。沐王爺 叫道：‘來(lái)得好！'左手兩根手指伸出，輕輕便將箭挾住了。正在此時(shí)，天空中一群大雁飛過(guò)，啼聲嘹亮，沐王爺 心生一計(jì)，叫道：“我要射中第三雙雁兒的左眼！'颼的一箭，向那雁兒射去。達(dá)里麻心想：‘你要射第三只雁兒，已不容易，怎的還分左眼右眼？'抬頭看去。便在此時(shí)，沐王爺 連珠箭發(fā)，三箭齊向達(dá)里麻射到。”
茅十八道：“妙極！這時(shí)聲東擊西的法子?！?br/>
韋小寶道：“也算達(dá)里麻命不該絕，第一箭正中他的左眼，仰后便倒，第二箭，第三箭又接連射死了他的八明大將。元兵身上毛多，明軍叫他們毛兵毛將。沐王爺 連射三箭，射死了十八名毛將，這叫做'沐王爺 隔江 大戰(zhàn)，三箭射死毛十八！”
茅十八一怔，道：“什么？”韋小寶道：“沐王爺 隔江 射死毛十八！”說(shuō)到這里，忍不住格格格笑了出來(lái)。茅十八這才明白，他果然是饒著彎兒在罵自己，罵道：“他媽的，胡說(shuō)八道！沐王爺 隔江 大戰(zhàn)，三箭射死韋小寶！”韋小寶笑道：“那時(shí)我還沒有生，沐王爺 又怎射得死我？”茅十八道：“你休得亂說(shuō)。達(dá)里麻左眼中箭，卻又如何？”
韋小寶道：“元兵見元帥中箭，倒下馬來(lái)，登時(shí)大亂。沐王爺 正要下令大軍渡江 ，忽然聽得隔江 號(hào)響，元兵已有援兵開到，對(duì)岸亂箭齊發(fā)，只遮得逃詡黑了。沐王爺 又生一計(jì)，派了手下四員大將，悄悄領(lǐng)兵到下游渡江 ，繞到元兵陣后，大吹銅角?！?br/>
茅十八道：“這四員大將，想必便是劉白方蘇四人了？”韋小寶也不知是與不是，卻不愿被茅十八猜中，說(shuō)到：“不對(duì)，那四員大將，乃是趙錢孫李。劉白方蘇四將，隨在沐王爺 身邊。”茅十八點(diǎn)頭道：“原來(lái)如此。”
韋小寶道：“沐王爺 傳下號(hào)令，叫劉白方蘇四將手下士兵，齊聲吶喊，同時(shí)將小船，木排推下江 中，派出一千明兵，裝腔作勢(shì)，假作渡江 。元兵眼見明兵要渡過(guò)江 來(lái)，更是沒命的放箭。沐王爺 當(dāng)即收兵，過(guò)不到半個(gè)時(shí)辰，又派兵裝模作樣的假渡江 ，元兵又再放箭。江 中也不知射死了多少魚鱉蝦蟹?！?br/>
茅十八道：“這個(gè)我又不信了。射死魚兒，那也罷了。蝦兒極細(xì)，螃蟹甲魚身上有甲，又怎射得他死？”韋小寶道：“你若不信，那就到前面市鎮(zhèn)上買一只甲魚，買一只螃蟹，再買一只蝦兒，用繩子穿了，掛將起來(lái)，再放箭射過(guò)去，且看射得死呢還是射不死?！泵┦诵南耄骸霸蹅冓s路要緊，那有這等功夫胡 鬧?！彼牭萌肷?，生怕韋小寶放刁不說(shuō)，便道：“好，你說(shuō)射得死便射得死，后來(lái)怎樣？”韋小寶道：“后來(lái)沐王爺 手下的士兵，從江 中拾起十八只給射死了的，身上有毛的老甲魚，煮了來(lái)吃，便沒事了?！?br/>
茅十八笑罵：“小鬼頭，偏愛饒著彎兒罵人。你說(shuō)沐王爺 怎生渡江 ?！?br/>
韋小寶道：“沐王爺 一見元兵放箭，便吩咐擂鼓吶喊，作勢(shì)渡江 ，卻并不真的渡江 。只聽得元兵身后銅角之聲 大作，知道趙錢孫李四將已從下游渡江 ，繞到元兵陣后，這才下令殺將過(guò)去。眾兵將豎起盾牌，擋在身前，撐動(dòng)小船筏子，渡江 進(jìn)攻。元兵放了大半天箭，這箭已差不多用完啦，聽得陣后敵人殺來(lái)，主將又中箭重傷，不由得軍心大亂。沐王爺 一馬當(dāng)先，沖將過(guò)去。元兵東奔西逃，亂成一團(tuán) 。沐王爺 眼見元兵陣中有一大將橫臥馬上，許多元兵前后保護(hù)，知道必是達(dá)里麻，當(dāng)即拍馬追上，厲聲喝到：‘達(dá)里麻，還不下馬投降？'達(dá)里麻道：‘我……我不是達(dá)里麻！我是茅……'沐王爺 見他左眼之中插著一根羽箭，箭梢上有個(gè)金字，正是一個(gè)'沐'字，卻不是自己的箭羽是什么？那里還肯客氣，輕伸猿臂，一把抓將過(guò)來(lái)，往地下一擲，喝到：‘綁起來(lái)！'早有劉白方蘇四將過(guò)來(lái)，揪住達(dá)里麻，綁得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。這一仗元兵大敗，溺死在江 中的不計(jì)其數(shù)。江 中的王八吃了不少長(zhǎng)毛元兵的尸首，從此身上有毛，這種王八叫做毛王八，那是別處沒有的。”
茅十八覺得韋小寶又在罵自己，哼了一聲，卻也并不敢確定，或許云南江 中真的有毛王八亦未可知。
韋小寶道：“沐王爺 大獲全勝，當(dāng)即進(jìn)兵梁王的京城。來(lái)到城外，只見城中無(wú)聲無(wú)息，沐王爺 下令擂鼓討戰(zhàn)，只見城頭挑起一塊木牌，寫著'免戰(zhàn)'二字1茅十八道：“原來(lái)梁王知道打不過(guò)，掛起免戰(zhàn)牌。”韋小寶道：“沐王爺 仁慈為懷，心想這梁王高掛免戰(zhàn)牌，多半是要投降，我如下令功城，城破之后，百姓死傷必多，不如免戰(zhàn)三日，讓他投降，免得殺傷百姓?！泵┦艘慌拇笸?，大聲道：“是??！沐王爺 一家永鎮(zhèn)云南，與明朝同始同終，便因沐王爺 愛惜百姓，一片仁心，所以上天保佑。”
韋小寶道：“當(dāng)晚沐王爺 坐在軍營(yíng)之中，挑燈夜看春秋?！泵┦说溃骸瓣P(guān)王爺 才看春秋，難道沐王爺 也看春秋嗎？”韋小寶道：“大家都是王爺 ，自然都看春秋，不看春秋，難道看夏冬嗎？那夏冬是張飛看的書，莽張飛有勇無(wú)謀。沐王爺 是天上武曲星轉(zhuǎn)世，和關(guān)王爺 一般，只看春秋，不看夏冬?！泵┦艘膊恢来呵锖拖亩鞘裁礀|西，點(diǎn)頭稱是。
韋小寶道：“沐王爺 看了一會(huì)兒，忽然要小便，站起身來(lái)，拿起太祖皇帝御賜的金夜壺，正要小便，忽聽得城中傳來(lái)幾聲大吼，聲音極響，既不是虎嘯，亦不是馬嘶。沐王爺 一聽，暗叫不好……”茅十八道：“那是什么叫聲？”韋小寶道：“你倒猜猜看。”茅十八道：“定是又有幾個(gè)元將，好象達(dá)里麻一般，在城中大聲吼叫。”韋小寶搖頭道：“不是！沐王爺 一聽之下，登時(shí)也不小便了，將金夜壺恭恭敬敬的往桌上一放……”茅十八道：“怎的將便壺放在桌上？”
韋小寶道：“這時(shí)太祖皇帝御賜的金夜壺，你道是尋常的便壺嗎？所以沐王爺 放的時(shí)候，定要恭恭敬敬。他放下便壺，立即擊鼓升帳，召集眾將官，取過(guò)一枝金批令箭，說(shuō)道：“劉將官聽著：命你帶領(lǐng)三千士兵，連夜去捕捉田鼠，捕多者有賞，捉不到者軍法從事。'劉將官道：‘得令！'接了令箭，邊區(qū)捕捉田鼠。”
茅十八大奇，問(wèn)道：“捕捉田鼠又干什么？”韋小寶道：“沐王爺 用兵如神，軍機(jī)豈可泄漏？元帥有令，照辦就是。接令的將官倘若多問(wèn)一句，沐王爺 一怒之下，立即推出帳外斬首。你要是做沐王爺 手下的將官，老是這樣問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，便是有十八顆腦袋瓜子，他媽的也都教沐王爺 給砍了?！泵┦说溃骸拔姨热糇隽藢⒐伲匀徊粏?wèn)。你又不是沐王爺 ，難道就問(wèn)不得罵？”
韋小寶搖手道：“問(wèn)不得，問(wèn)不得！沐王爺 取過(guò)第二枝金批令箭，叫白將官聽令，說(shuō)道：‘命你帶兩萬(wàn)官兵，在五里之外掘下一條長(zhǎng)坑，長(zhǎng)二里，寬二丈，深三丈，連夜趕掘，不得有誤。'白將官領(lǐng)命而去。沐王爺 隨即下令退兵，拔營(yíng)而去，退到離城六里扎營(yíng)。”
茅十八愈聽愈奇，道：“那當(dāng)真奇怪，我可半點(diǎn)也猜不到了?！?br/>
韋小寶道：“哼！沐王爺 用兵之法倘若給你猜到，沐王爺 變成茅十八，茅十八變成沐王爺 了。第二日清早，劉白兒將回報(bào)：田鼠已捉到一萬(wàn)多只，長(zhǎng)坑也已掘成。沐王爺 點(diǎn)頭道：'好！'命探子到城邊探看動(dòng)靜。午牌時(shí)分，忽聽得城中金鼓雷鳴，齊聲吶喊，探子飛馬回報(bào)：‘啟稟元帥，大事不好！'沐王爺 一拍桌子，喝到：‘他媽的，何事驚慌？'探子說(shuō)道：‘啟稟元帥：元軍大開北門，城中涌出幾百只長(zhǎng)鼻子牛妖，正向我軍沖鋒而來(lái)！'沐王爺 哈哈大笑，說(shuō)道：‘什么長(zhǎng)鼻子牛妖！再探。'探子得令而去?！泵┦似娴溃骸伴L(zhǎng)鼻子牛妖是什么家伙？”韋小寶正色道：“我早料到你也是不識(shí)的了。這些家伙繩子比牛還大，皮粗肉厚，鼻子老長(zhǎng)，兩根尖牙向前突出，一雙大耳朵幌啊幌的，模樣兒兇猛無(wú)比，可不是長(zhǎng)鼻子牛妖嗎？”茅十八“嗯”了一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭，凝思自然長(zhǎng)鼻子牛妖的模樣。韋小寶道：“沐王爺 自言自語(yǔ)：‘這探子是個(gè)糊涂蛋，少見多怪，見到駱駝?wù)f是馬背腫，見到大象說(shuō)是長(zhǎng)鼻子牛妖！”
茅十八一怔，隨即哈哈大笑，說(shuō)道：“這探子果然糊涂，竟管大象叫作長(zhǎng)鼻子牛妖。不過(guò)他是北方人，從來(lái)沒見過(guò)大象，倒也怪不得?！?br/>
揚(yáng)州城中說(shuō)書先生說(shuō)到“長(zhǎng)鼻子牛妖”這一節(jié)書時(shí)，茶館中必定笑聲大作，此刻韋小寶依樣葫蘆的說(shuō)來(lái)，果然也引得茅十八放懷大笑。韋小寶繼續(xù)說(shuō)道：“沐王爺 擺開陣仗，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，但見塵頭大起，幾百頭大象頭上都縛了尖刀，狂奔沖來(lái)，象尾上都是火光。原來(lái)云南地近緬甸，那梁王向緬甸買了幾百頭大象，擺下了一個(gè)火象陣，用松枝縛在大象尾上，點(diǎn)著了火。大象受驚，便向明軍沖來(lái)。大象皮堅(jiān)肉厚，弩箭射它不倒，明軍只消一亂，元兵便可跟在象后，掩殺過(guò)來(lái)。明軍都是北方人，從未見過(guò)大象，一見之下，不由得心頭發(fā)慌，暗暗叫道：‘牛魔王尾巴會(huì)噴火，今日大事不好了！'”
茅十八臉色憂色，沉呤道：“這火象陣果然厲害?！?br/>
韋小寶道：“沐王爺 不動(dòng)聲色，只是微微冷笑，使得大象沖到十丈之外，喝到：‘放田鼠！'那一萬(wàn)多只田鼠放了出來(lái)，霎時(shí)之間，滿地都是老鼠，東奔西竄。壓知道大象不怕獅熊虎豹，最怕的卻是老鼠。老鼠如果鉆入了大象的耳朵，吃它腦髓，大象半點(diǎn)奈何不得。眾大象一見老鼠，嚇得魂飛天外，掉頭便逃，沖進(jìn)元兵陣中，只踏得元軍將官兵卒頭破腿斷。有些大象不辨東西南北，向明軍沖將過(guò)來(lái)，便一一掉入陷坑之中。沐王爺 叫道：‘放火箭！'他老人家這一聲令下，只見天空中千朵萬(wàn)朵火花，好看煞人?！?br/>
茅十八問(wèn)道：“怎么箭上會(huì)發(fā)火？”
韋小寶道：“你道這火箭是有火的箭么？錯(cuò)了！火箭便是煙花炮仗。明軍之中，有放炮放銃用的硝磺火藥，沐王爺 早一晚已傳下號(hào)令，命軍士用火藥做成煙花炮仗，射出去時(shí)，火花滿天，砰砰嘭嘭的響成一片。那些大象更加怕了，沒命價(jià)的奔跑，元軍的陣勢(shì)被大象沖了個(gè)稀巴爛，稀里呼嚕，一塌里糊涂。沐王爺 下令擂鼓進(jìn)攻，眾將兵大聲吶喊，跟著大象沖進(jìn)城去。梁王帶了妃子正在城頭喝酒，等候明軍大敗的消息，卻見幾百頭大象沖進(jìn)城來(lái)。梁王大叫：“咕嚕阿布吐，嗚里嗚！咕嚕阿布吐，嗚里嗚！'”
茅十八奇道：“他嗚里嗚的，叫些什么？”
韋小寶道：“他是蒙古人，叫的自然是蒙古話，他說(shuō)：‘啊喲不好了，大象起義了！'奔下城頭，看見一口井，便跳將下去，想要自殺。不料那梁王太過(guò)肥胖，肚子極大，跳下了一半，肚子塞在井口，上不上，下不下，大叫：“喲不好了！孤王半天吊！'”
茅十八道：“么他這次不叫蒙古話了？”
韋小寶道：“他叫的還是蒙古話，反正你又不懂，我便改成了咱們的話。沐王爺 一馬當(dāng)先，沖進(jìn)城來(lái)，看見一個(gè)老家伙身穿黃袍，頭帶金冠，知道必是梁王，見他一個(gè)大肚皮塞在井口，不由得哈哈大笑，抓住他頭發(fā)，一把提了起來(lái)，只聞得臭氣沖天，卻原來(lái)梁王慌得很了，屎尿直流！”
茅十八哈哈大笑，說(shuō)道：“小寶，你說(shuō)的故事當(dāng)真好聽。原來(lái)沐王爺 平云南，全仗智勇雙全。倘若他不擺老鼠陣，梁王那火象陣沖將過(guò)來(lái)，明軍非大敗不可。”韋小寶道：“那還用說(shuō)？沐王爺 打仗用老鼠，咱們打仗用石灰，哥兒倆半斤八兩?！泵┦藫u頭道：“不對(duì)！常言道兵不厭詐，打仗用計(jì)策是可以的。諸葛亮可不是會(huì)擺空城計(jì)嗎？咱們一刀一槍，行走江湖，卻得光明磊落，打仗和打架全然不同。”韋小寶道：“我看也差不多?！?br/>
兩人一路上談?wù)務(wù)f說(shuō)，倒也頗不寂寞。茅十八將江湖手拿德國(guó)種種規(guī)矩禁忌，一件件說(shuō)給韋小寶聽，最后說(shuō)道：“你不會(huì)武功，人家知道你不識(shí)會(huì)家子，就不會(huì)辣手對(duì)付，千萬(wàn)不可冒充，反而吃虧?！表f小寶道：“我'小白龍'韋小寶只會(huì)水底功夫，伏在水底，生吃魚蝦，這陸上功夫嘛，卻不怎么考究?！泵┦斯笮?。
當(dāng)晚兩人在一家農(nóng)家借住。茅十八取出幾兩銀子給那農(nóng)家，將養(yǎng)了十來(lái)日，身上各處傷勢(shì)大好，這才雇了大車上道。
