不一日到了北京，進(jìn)城之時(shí)，已是午后。茅十八叫韋小寶說(shuō)話行動(dòng)，須得小心，京城之地，公差耳目眾多，可別露出了破綻。韋小寶道：“我有什么破綻？你自己小心別露出破綻才是。你不是要找鰲拜比武嗎？上門去找便是?！?br/>
茅十八苦笑不答，當(dāng)日說(shuō)要找鰲拜比武，只是心情激蕩之際的一句壯語(yǔ)，他雖然魯莽粗豪，畢竟已在江湖上混了二十來(lái)年，豈不知鰲拜是一人之下，萬(wàn)人之上的大官，怎肯來(lái)跟他這么個(gè)江湖漢子比武？之際武功不過(guò)是二三流腳色，鰲拜倘若真是滿洲第一勇士，多半打他不過(guò)。不過(guò)既已在韋小寶面前夸下?？?，可不能不上北京，心想帶著這小孩在北京城里逛得十天半月，瞧瞧京城的景色，大吃大喝個(gè)痛快，送他回?fù)P州便是。鰲拜是一定不肯跟之際比武的，然而是他不肯，可不是之際不敢，韋小寶也不能譏笑我沒(méi)種。萬(wàn)一鰲拜當(dāng)真肯比，那么茅十八拼了這條老命也就是了。
兩人來(lái)到西城一家小酒店中，茅十八要了酒菜，正飲之間，忽見(jiàn)酒店外走進(jìn)兩個(gè)人來(lái)，一老一少。那老的約莫六十來(lái)歲，小的只十一二歲。兩人穿的服色都甚古怪，韋小寶不知他們是何等樣人，茅十八卻知他們是皇宮中的太監(jiān)。
那老太監(jiān)面色蠟黃，弓腰曲背，不住咳嗽，似是身患重病。小太監(jiān)扶住了他，慢慢走到桌旁坐下。老太監(jiān)尖聲尖氣的道：“拿酒來(lái)！”酒保諾諾連聲，忙取過(guò)酒來(lái)。
老太監(jiān)從身邊摸出一個(gè)紙包皮，打了開來(lái)，小心翼翼的用小指甲挑了少許，溶在酒里，把藥包皮放回懷中，端起酒杯，慢慢喝下。過(guò)得片刻，突然全身痙攣，抖個(gè)不住。那酒?；帕耍?wèn)：“怎么？怎么？”那小太監(jiān)喝到：“走開，羅里羅嗦干什么？”那酒保哈腰賠笑，走了開去，卻不住打量二人。；太監(jiān)雙手扶桌，牙關(guān)格格相擊，越抖越厲害，再過(guò)得片刻，連桌子也不住搖晃起來(lái)，桌上筷子根根掉在地上。
小太監(jiān)慌了，說(shuō)道：“公公，再服一劑好不好？”伸手到他懷中摸出了藥包皮，便要打開。老太監(jiān)尖聲叫道：“不……不……不要……！”臉上神色甚是緊迫。小太監(jiān)握著藥包皮，不敢打開。
就在此時(shí)，店門口腳步聲響，走進(jìn)七名大漢來(lái)。都是光著上身，穿了牛皮褲子，辮子盤在頭頂，全身油膩不堪，晶光發(fā)亮，似是用油脂至頂至腿都涂滿了。七人個(gè)個(gè)肌肉虬結(jié)，胸口生著髭髭黑毛，伸出手來(lái)，無(wú)不掌巨指粗。七人分坐兩張桌子，大聲叫囔：“快拿酒來(lái)，牛肉肥雞，越快越好！”
腳步應(yīng)道：“是！是！”擺上筷子，問(wèn)道：“客官，吃什么菜？”一名大漢怒道：“你是聾子嗎？”另一名大漢突然伸手，抓住了酒保后腰，轉(zhuǎn)臂一挺，將他舉了去來(lái)。腳步手足亂舞，嚇得哇哇大叫。七名大漢哈哈大笑。那大漢一甩手，將酒保摔了到店外，砰的一聲，掉在地下。酒保大叫：“啊喲！我的媽啊！”眾大漢又是齊聲大笑。
茅十八低聲道：“這時(shí)玩摔跤的。他們抓起了人，定要遠(yuǎn)遠(yuǎn)摔出，免得對(duì)手落在身邊，立即反攻?！表f小寶道：“你會(huì)不會(huì)摔跤『”茅十八道：“我沒(méi)學(xué)過(guò)。這種硬功夫遇上了武功好手，便沒(méi)多大用處?！表f小寶道：“那你是打得過(guò)他們了？”茅十八笑道：“跟這種莽夫有什么好打？”韋小寶道：“你一個(gè)打他們七個(gè)，一定要輸?！泵┦说溃骸八麄儾皇俏覍?duì)手?！?br/>
韋小寶突然大聲道：“喂，大個(gè)兒們，我這個(gè)朋友說(shuō)，他一個(gè)人能打贏你們七個(gè)。”茅十八忙喝：“別惹事生非?！钡f小寶最愛(ài)的偏偏就是惹事生非，眼見(jiàn)那七名大漢無(wú)緣無(wú)故的將酒保摔得死去活來(lái)，心頭有氣，聽茅十八說(shuō)一人能打贏他們七個(gè)，便從中挑撥，好叫茅十八教訓(xùn)教訓(xùn)他們。
他們大漢齊向茅韋二人瞧來(lái)。一人問(wèn)道：“小娃娃，你說(shuō)什么？”韋小寶道：“我這朋友說(shuō)，你們欺負(fù)酒保，不算英雄好漢，有種的就跟他斗斗?！币幻鬂h怒目圓睜，對(duì)著茅十八道：“王八蛋，是你說(shuō)的嗎？”
茅十八知道這七人都是玩摔跤的滿洲人，本來(lái)不想鬧事，但他一見(jiàn)滿洲人便心中有氣，又聽那大漢開口罵人，提起酒壺，劈面便飛了出去。那大漢伸手一格，豈知茅十八在這一擲之中使上了內(nèi)勁，呵喇一聲，酒壺撞上了他手臂，那大漢手臂劇痛，“啊喲”一聲，叫了出來(lái)。另一名大漢撲將過(guò)來(lái)，茅十八飛腳向他踢去。滿洲人摔跤極少用腿，這一腿閃避不了，正中小腹，登時(shí)直飛出去。
其余五名大漢“混帳王八蛋”的亂罵，紛紛撲來(lái)。茅十八身形靈便，使開擒拿手法，肘撞掌劈，頃刻間打倒了四個(gè)，另一個(gè)斜身以肩頭受了茅十八一掌，伸手抓住他后腰，舉將起來(lái)，隨即將他繩子倒轉(zhuǎn)，要將他頭頂往階石上搗去。茅十八雙腿連環(huán)，噗噗兩聲，都踢在他胸口。那大漢口一張，鮮血狂噴，雙手立時(shí)松開。
茅十八順著他大漢仰面跌倒之勢(shì)，雙足已踹上他胸口，雙掌一招“回風(fēng)拂柳”斜劈而出，正中第一名被酒壺?cái)S中的大漢后心，呵喇一聲響，那大漢斷了幾根肋骨，爬在桌上。茅十八一手拉住韋小寶，道：“小鬼頭，就是會(huì)闖禍，快走！”兩人發(fā)足往酒店門口奔去。
只跨出兩步，卻見(jiàn)那老太監(jiān)彎著腰，正站在門口，茅十八伸手往他右臂輕輕一推，想要把他推開。不料手掌剛和他肩頭相觸，只覺(jué)全身劇震，不由自主的一個(gè)踉蹌，向旁跌出數(shù)步，右腰撞在桌上，那張桌登時(shí)倒塌，這一退之勢(shì)，帶得韋小寶也摔了出去。韋小寶大叫：“啊喲喂，我的媽啊，痛死人啦。”茅十八猛拿樁子，這才站住，只覺(jué)得全身發(fā)滾，便如火燒一般。他心下大駭，看那老太監(jiān)時(shí)，只見(jiàn)他弓腰曲背，不住咳嗽，于適才之事似乎渾然不知。
茅十八知道今日遇上了高人，對(duì)方多半身懷邪術(shù)，否則武功縱比自己為高，也決不能將自己輕輕一推之力，化為若大力道。武功中雖有“借力反打”之術(shù)?！八膬砂吻Ы铩敝ǎ际菍?duì)方有多大力量打來(lái)，便有多大力量反擊出去，決無(wú)將小力化為大力之理。他急忙轉(zhuǎn)身，提起兀自在大呼小叫的韋小寶，向后堂奔去。
只奔出三步，只聽得一聲咳嗽，那老太監(jiān)已站在面前。茅十八一驚，足底使勁，上身向前一撲，似是向?qū)Ψ綋鋼?，身子卻已向后翻出。他雙足尚未落地，忽覺(jué)背心上有股輕柔的力量撞到，急忙左手反掌出擊，卻擊了個(gè)空，身子向前撲出，摔在兩名大漢身上。
這一交 摔得極重，幸好那兩名大漢又肥又壯，做了厚厚的肉墊子，才沒(méi)受傷。那兩名大漢腿骨折斷，站不起來(lái)，手臂卻是無(wú)恙，當(dāng)即施展摔跤手法，將他牢牢抓住。茅十八欲待抗拒，手腳上竟使不出半點(diǎn)力道，原來(lái)背心穴道已給人封了。
他背脊向天，看不見(jiàn)背后情景，但聽得那老太監(jiān)不住咳嗽，有氣無(wú)力的在責(zé)備小太監(jiān)：“你又要給我服藥，那不是存心害死我嗎？這藥只多服得半分，便要了我的老命，咳……咳……咳……咳，你這孩子，真是胡 鬧。”小太監(jiān)道：“孩兒實(shí)在不知道，以后不敢了?！崩咸O(jiān)道：“還有以后？唉，也不知道活得幾天，咳……咳……咳……?？取毙√O(jiān)道：“公公，這家伙是什么來(lái)頭？只怕是個(gè)反賊?！?br/>
老太監(jiān)道：“你們這幾位朋友，是那里的布庫(kù)？”一名大漢道：“回公公的話，我們都是鄭王爺 府里的。今天若不是公公出手，擒住了這反賊，我們的臉可丟大了?！崩咸O(jiān)哼了一聲，道：“那……那也是碰巧罷了。咳……咳咳……你們也別驚動(dòng)旁人，就將這漢子和那孩子，都送到大內(nèi)尚膳監(jiān)來(lái)，說(shuō)是海老公要的人?！睅酌鬂h齊聲答應(yīng)。
老太監(jiān)道：“還不去叫轎子？你瞧我這等模樣，還走得動(dòng)嗎？”小太監(jiān)答應(yīng)一聲，飛奔出去。老太監(jiān)伏在桌上，不停的咳嗽。
韋小寶見(jiàn)茅十八被擒，想起說(shuō)書先生曾道：“留得青山在，不怕沒(méi)材燒?！表毜媚_底抹油，三十六著，走為上著。他沿著墻壁，悄悄溜向后堂，眼見(jiàn)誰(shuí)也沒(méi)留意到他，正自暗暗歡喜，那老公公伸指一彈，一根筷子飛將出來(lái)，戳在他右腿的腿彎之中。韋小寶右腿麻軟，摔倒在地，再也動(dòng)彈不得，張口便罵：“癆病成精老烏龜……”轉(zhuǎn)眼見(jiàn)到一名大漢惡狠狠的模樣，心中一嚇，此后十來(lái)句惡毒的言語(yǔ)都縮入了肚里。
過(guò)不多時(shí)，門外抬來(lái)一乘轎子。小太監(jiān)走了進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“公公轎子到啦！”老太監(jiān)咳嗽連聲，在小太監(jiān)扶持之下，坐進(jìn)轎子，兩名轎夫抬著去了。小太監(jiān)跟隨在后。
七名大漢中四人受傷甚輕，當(dāng)下將茅十八和韋小寶用繩索牢牢綁起。綁縛之時(shí)，不住向茅十八拳打腳踢。韋小寶忍不住口中不干不凈，但兩個(gè)重重的耳括子一打，也只好乖乖的不敢做聲。眾大漢又叫了兩頂轎子來(lái)，又在二人口中塞了塊布，用黑布蒙了眼，放入轎中抬走。韋小寶只在七歲時(shí)曾跟母親燒香時(shí)坐過(guò)轎子，此刻只好自己心下安慰：“他媽的，老子好久沒(méi)坐轎了，今日孝順兒子服侍老子坐轎，真是乖兒子，乖孫子！”但想到不知會(huì)不會(huì)陪著茅十八一起殺頭，卻也不禁害怕發(fā)抖。
他在轎中昏天黑地，但覺(jué)老是走不完。有時(shí)轎子停了下來(lái)，有人盤問(wèn)，剔亮轎外的大漢總是回答：“尚膳監(jiān)海老公公叫給送的?！表f小寶不知尚膳監(jiān)是什么東西，但那海老公似乎頗有權(quán)勢(shì)，只一提他的名頭，轎子便通行無(wú)阻。有一次盤問(wèn)之人揭開轎帷來(lái)張了張，說(shuō)道：“是個(gè)小娃娃！”韋小寶想說(shuō)：“是你祖宗！”苦于口中被塞了布?jí)K，說(shuō)不出話來(lái)。
一路行去，他迷迷糊糊幾乎要睡著了，忽然轎子停住，有人說(shuō)道：“海公公要的人送到啦。”一個(gè)小孩聲音道：“是了，海公公在休息，將人放在這里便是?！表f小寶聽他聲音，便是酒店中遇到的那小孩。只聽先前那人道：“咱們回去稟告鄭王爺 ，王爺 必定派人來(lái)謝海老公?！蹦切『⒌溃骸笆橇耍阏f(shuō)海老公向王爺 請(qǐng)安?！蹦侨说溃骸桓耶?dāng)。“跟著便有人？”茅十八和韋小寶從轎子拖了出來(lái)，提入屋中放下。
耳聽得眾人腳步聲遠(yuǎn)去，卻聽得海老公的幾下咳嗽之聲 。韋小寶聞到一股極濃的藥味，心想：“這老鬼病得快死了，偏偏不早死幾日，看來(lái)還要我和茅大哥，替他到閻王跟前打個(gè)先鋒。“四周靜悄悄地，除了海老公偶爾咳嗽之外，更無(wú)別般聲息。韋小寶手足被綁，手指腳趾都已發(fā)麻，說(shuō)不出的難受，偏偏海老公似乎將他二人忘了，渾沒(méi)理會(huì)。
過(guò)了良久良久，才聽得海老公輕輕叫了一聲：“小桂子！“那小孩應(yīng)道：“是！“韋小寶心想：“原來(lái)你這臭小子叫作小桂子，跟你爺爺?shù)拿钟袀€(gè)'小'字相同?！敝宦牶＠瞎溃骸皩⑺怂闪私墸矣性拞?wèn)他們?！毙」鹱討?yīng)道：“是！”
韋小寶聽得咯咯之聲 ，想是小桂子用刀子在割茅十八手腳上的繩索，過(guò)了一會(huì)，自己手腳上的繩子也割斷了，跟著眼上黑布揭開。韋小寶睜眼看來(lái)，見(jiàn)置身之所是一間大房，房中物事稀少，只一張桌子，一張椅子，桌上放著茶壺茶碗。海老公坐在椅中，半坐半躺，雙頰深陷，眼睛也是半開半閉。此時(shí)天色已黑，墻壁上安著兩座銅燭臺(tái)，各點(diǎn)著一根蠟燭，火光在海老公蠟黃的臉上忽明忽暗的搖晃。
小桂子取出茅十八口中所塞的布?jí)K。海老公道：“這小孩子嘴里不干凈，讓他多塞一會(huì)?！表f小寶雙手本來(lái)已得自由 ，去不敢自行挖出口中布?jí)K，心中所罵的污言穢語(yǔ)，只怕比之海老公所能想得到的遠(yuǎn)勝十倍。
海老公道：“拿張椅子來(lái)，給他坐下。”小桂子到隔壁房里搬了張椅子來(lái)，放在茅十八身邊，茅十八便即坐下。韋小寶見(jiàn)自己沒(méi)有座位，老實(shí)不客氣便往地下一坐。
海老公向茅十八道：“老兄尊姓大名，是哪一家哪一派的？閣下擒拿手法不錯(cuò)，似乎不是我們北方的武功?！泵┦说溃骸拔倚彰?，叫茅十八，是江 北泰州五虎斷門刀門下。”海老公點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“茅十八茅老兄，我也曾聽到過(guò)你的名頭。聽說(shuō)老兄在揚(yáng)州一帶，打家劫舍，殺官越獄，著實(shí)做了不少大事?！泵┦说溃骸安诲e(cuò)。”他對(duì)這癆病鬼老太監(jiān)的驚人武功不由得不服，也就不敢出言挺撞。海老公道：“閣下來(lái)到京師，想干什么事，能跟我說(shuō)說(shuō)嗎？”
茅十八道：“既落你手，要?dú)⒁獎(jiǎng)?，悉聽尊便，姓茅的是江湖漢子，不會(huì)皺一皺眉頭。你想逼
十供，那可看錯(cuò)人了。”海老公微微一笑，說(shuō)道：“誰(shuí)不知茅十八是鐵錚錚的好漢子，逼
十供可不敢。聽說(shuō)閣下是云南平西王的心腹親信……”
他一句話沒(méi)說(shuō)完，茅十八大怒而起，喝到：“誰(shuí)跟吳三桂這大漢奸有什么干系了？你這么說(shuō)，沒(méi)的污了我茅十八豪杰的名頭?！焙＠瞎人詭茁暎⑽⒁恍?，說(shuō)道：“平西王有大功于大清，主子對(duì)他甚是倚重，閣下倘若是平西王的親信，咱們瞧在平西王的面子，小小過(guò)犯，也不必計(jì)較了。”茅十八大聲道：“不是，不是！茅十八跟吳三桂這臭賊粘不上半點(diǎn)邊兒，姓茅的決不叨這漢奸的光，你要?dú)⒈銡?，若說(shuō)我是吳賊的什么心腹親信，姓茅的祖宗都倒足了大霉。”
吳三桂帶清兵入關(guān)，以至明室淪亡，韋小寶在市井之間，聽人提起吳三桂來(lái)，總是加上幾個(gè)“漢奸”，“臭賊”，“直娘賊”的字眼，心想：“聽這老烏龜?shù)目跉?，只要茅大哥認(rèn)是吳三桂的心腹，便可放了我們。偏偏茅大哥骨頭硬，不肯冒充。但骨頭硬，皮肉就得受苦了。常言道得好：‘好漢不吃眼前虧'，吃眼前虧的自然不是英雄好漢。咱們不妨胡說(shuō)八道一番，說(shuō)道吳三桂對(duì)咱們哥兒如何如何看重，等到溜之大吉之后，再罵吳三桂的十八代祖宗不遲?！彼帜_上血脈漸和，悄悄以袖子遮口，將嘴里塞著的布?jí)K挖了出來(lái)。
海老公正注視茅十八的臉色，沒(méi)見(jiàn)到韋小寶在暗中搗鬼，他見(jiàn)茅十八聲色俱厲，微笑道：“我還道閣下是平西王派來(lái)京師的，原來(lái)猜錯(cuò)了?！?br/>
茅十八心想：“這一次在北京被擒，皇帝腳下的事，再要脫身是萬(wàn)萬(wàn)不能的了，豹死留皮，人死留名，茅十八一死不打緊，做人可不能含糊?！毖垡?jiàn)韋小寶眼睜睜的正瞧著自己，便大聲道：“老實(shí)跟你說(shuō)，我在南方聽得江湖上說(shuō)道，那鰲拜是滿洲第一勇士，什么掌斃瘋牛，腳踢虎豹，說(shuō)得天花亂墜。姓茅的不服，特地上北京來(lái)，要跟他比劃比劃?！?br/>
海老公嘆了口氣，說(shuō)道：“你想跟鰲少保比武？鰲少保官居極品，北京城里除了皇上，皇太后，便數(shù)鰲少保了，老兄在北京等上十年八年，也未必見(jiàn)得著，怎能跟他比武？”
茅十八初時(shí)還當(dāng)海老公使邪術(shù)，后來(lái)背心穴道被封，直到此刻才緩緩解開，已知這時(shí)極上乘的內(nèi)功武術(shù)。瞧這老太監(jiān)的神情口音，自是滿人，自己連一個(gè)滿洲老病夫都打不過(guò)，還說(shuō)什么跟滿洲第一勇士比武？他在揚(yáng)州得勝山下惡戰(zhàn)史松等人之時(shí)，雖情勢(shì)危急，卻毫不起餒，此刻對(duì)著這個(gè)癆病鬼太監(jiān)，竟不由得豪氣盡消，終于嘆了口長(zhǎng)氣。
海老公聞到：“閣下還想跟鰲少保比武嗎？”茅十八道：“請(qǐng)問(wèn)那鰲拜的武功，及得上尊駕幾成？”海老公微微一笑，說(shuō)道：“鰲少保是出將入相的顧命大臣，榮華無(wú)比。我是個(gè)苦命的下賤人。跟鰲少保一個(gè)在天，一個(gè)在地，怎能想比？”他說(shuō)的是二人地位，于武功一節(jié)竟避而不提。茅十八道：“那埃大敗武功倘若有你的一半，我就已萬(wàn)萬(wàn)不是對(duì)手?！焙＠瞎⑿Φ溃骸袄闲终f(shuō)得太謙了。以老兄看來(lái)，在下的粗淺武功，若和陳近南想比，卻又如何？”
茅十八一跳而起，聞到：“你……你……你說(shuō)什么？”海老公道：“我問(wèn)的是貴會(huì)總舵主陳近南。聽說(shuō)陳總舵主練有'凝血神爪'，內(nèi)功之高，人所難測(cè)，只可惜緣慳一面，我這下賤人，沒(méi)福拜見(jiàn)陳總舵主?！泵┦说溃骸拔也皇翘斓貢?huì)的，也沒(méi)福見(jiàn)過(guò)陳總舵主。剔亮陳總舵主武功極高，到底怎樣高法，可就不知道了。”
海老公嘆了口氣，道：“茅兄，我早知你是條好漢子，以你這等好身手，卻為什么不跟皇家效力？將來(lái)做提督，舉將，也不是難事。跟著天地會(huì)作亂造反，唉……”搖了搖頭，又道：“那總是沒(méi)有好下場(chǎng)。我良言相勸，你不如懸崖勒馬，退出了天地會(huì)罷?！?br/>
茅十八道：“我……我……我不是天地會(huì)?！蓖蝗环糯蠛韲?，說(shuō)道：“我這可不是抵賴不認(rèn)。姓茅的只盼加入天地會(huì)，只是一直沒(méi)人接引。江湖上有句話道：‘為人不識(shí)陳近南，就稱英雄也枉然。'海老公，這話想來(lái)你也聽見(jiàn)過(guò)。姓茅的是堂堂漢人，雖然沒(méi)入天地會(huì)，然而決意反清復(fù)明，那有反投清廷去做漢奸的道理？你快快把我殺了罷！姓茅的殺人放火，犯下的事太大，早就該死了，只是沒(méi)見(jiàn)過(guò)陳近南，死了有點(diǎn)不閉眼。”
海老公道：“你們漢人不服滿人得了天下，原也沒(méi)什么不對(duì)。我敬你是一條好漢子，今日便不殺你，讓你去見(jiàn)了陳近南之后，死得閉眼。盼你越早見(jiàn)到他越好，見(jiàn)到之時(shí)說(shuō)海老公很想見(jiàn)見(jiàn)他，要領(lǐng)教領(lǐng)教他的'凝血神爪'功夫，到底是怎樣厲害，盼望他早日駕臨京師。唉，老頭兒沒(méi)幾天命了，陳總舵主再不倒北京來(lái)，我便見(jiàn)他不到了。嘿嘿，'為人不識(shí)陳近南，就稱英雄也枉然！。陳近南又到底如何英雄了得。江湖上竟有偌大名頭？”
茅十八聽他說(shuō)竟然就這么放自己走，大出意料之外，站了起來(lái)卻不就走。海老公道：“你還等什么？還不走嗎？”茅十八道：“是！”轉(zhuǎn)身去拉了韋小寶的手，想要說(shuō)幾句話交代，卻不知說(shuō)什么才好。
海老公又嘆了口氣道：“虧你也是在江湖上混了這么久的人，這一點(diǎn)規(guī)矩也不懂。你不留點(diǎn)什么東西，就想一走了之？”
茅十八咬了咬牙道：“不錯(cuò)，是我姓茅的粗心大意。小兄弟，借這刀子一用，我斷了左手給你。”說(shuō)著向小太監(jiān)小桂子身旁的匕首指了指。這匕首長(zhǎng)約八寸，是小桂子適才用來(lái)割他手腳上繩索的。
海老公道：“一只左手，卻還不夠?！泵┦髓F青著臉道：“你要我再割下右手？”海老公點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，兩只手。本來(lái)嘛，我還得要你一對(duì)招子，咳……咳……可是你想見(jiàn)見(jiàn)陳近南，沒(méi)了招子，便見(jiàn)不到人啦。這么著，你自己廢了左眼，留下右眼！”
茅十八退了兩步，放開拉著韋小寶的手，左掌上揚(yáng)，右掌斜按，擺了個(gè)“犀牛望月”的招式，心想：“你要我廢了左眼，再斷雙手，這么個(gè)殘廢人活著干什么？不如跟你一拼，死在你的掌底，也就是了?！?br/>
海老公眼睛望也不來(lái)望他，不住咳嗽，越咳越厲害，到后來(lái)簡(jiǎn)直氣也喘不過(guò)來(lái)，本來(lái)蠟黃的臉忽然漲得通紅。小桂子道：“公公，再服一劑好么？”海老公不住搖頭，但咳嗽仍是不止，咳到后來(lái)，忍不住站起身來(lái)，以左手叉住自己頭頸，神情痛苦已極。
茅十八心想：“此時(shí)不走，更待何時(shí)？”一縱身，拉住了韋小寶的手，便往門外竄去。
海老公右手拇指和食指兩根手指往桌邊一捏，登時(shí)在桌邊捏下一小塊木塊，嗤的一聲響，彈了出去。茅十八正自一大步跨將出去，那木片撞在他右腿“伏兔穴”上，登時(shí)右腳酸軟，跪倒在地。跟著嗤的一聲響，又是一小塊木片彈出，茅十八左腿穴道又被擊中，在海老公咳嗽聲中，和韋小寶一齊滾倒。
小桂子道：“再服半濟(jì)，多半不打緊?！焙＠瞎溃骸昂茫?，只……只要一點(diǎn)兒，多了?！ｋU(xiǎn)的很。”小桂子應(yīng)道：“是！”伸手到他懷中取出藥包皮，轉(zhuǎn)身回入內(nèi)室，取了一杯酒來(lái)，打開藥包皮，伸出小指，用指甲挑了一點(diǎn)粉末。海老公道：“太……太多……”小桂子道：“是！”將指甲中一些粉末放回藥包皮，眼望海老公。海老公點(diǎn)了點(diǎn)頭，彎腰又大聲咳嗽起來(lái)，突然間身子向前一撲，爬在地上，不住扭動(dòng)。
小桂子大驚，搶扶過(guò)去，叫道：“公公，公公，怎么啦？”海老公喘息道：“好……好熱……扶……扶我……去水……水缸……水缸里浸……浸……”小桂子道：“是！”用力扶了他起來(lái)。兩人踉踉蹌蹌的搶入內(nèi)室，接著便聽見(jiàn)撲通一響的濺水之聲 。
這一切韋小寶都瞧在眼里，當(dāng)即悄悄站起，躡足走到桌邊，伸出小指，連挑了三指甲藥粉，傾入酒中，生怕不夠，又挑了兩指甲，再將藥包皮摺攏，重新打開，泯去藥粉中指甲挑動(dòng)過(guò)的痕跡。只聽得小桂子在內(nèi)室道：“公公，好些了嗎？別浸得太久了?！焙＠瞎溃骸昂脽帷谩瓱岬没馃话恪！表f小寶見(jiàn)那柄匕首放在桌上，當(dāng)即拿在手中，回到茅十八身邊，伏在地下。
過(guò)不多時(shí)，水聲嫌詔，海老公全身濕淋淋地，由小桂子扶著，從內(nèi)房中出來(lái)，仍是不住咳嗽。小桂子拿起酒杯，喂到他口邊。海老公咳嗽不止，并不便喝。韋小寶一顆行幾乎要從心窩中跳將出來(lái)。海老公道：“能夠不吃……最好不……不吃這藥……”小桂子道：“是！”將酒杯放在桌上，將藥包皮包皮好，放入海老公懷中。可是海老公跟著又大咳起來(lái)，向酒杯指了指。小桂子拿起酒杯，送到他嘴邊，這一次海老公一口喝干。
茅十八沉不住氣，不禁“啊”的一聲。海老公道：“你……你如想……活著出去……”突然間呵喇一聲響，椅子倒塌。他身子向桌子伏去，這一伏力道奇大，呵喇，呵喇兩聲，桌子又塌，連人帶桌，向前倒了下來(lái)。
小桂子大驚，大叫：“公公，公公！”搶上去扶，背心正對(duì)著茅十八和韋小寶二人。韋小寶輕輕躍起，提起匕首，向他背心猛戳了下去。小桂子低哼一聲，便即斃命。海老公卻兀自在地下扭動(dòng)。
韋小寶提起匕首，對(duì)準(zhǔn)了海老公背心，又待戳下。便在此時(shí)，海老公抬起頭來(lái)，說(shuō)道：“小……小桂子，這藥不對(duì)啊?！表f小寶只嚇得魂飛天外，匕首那里還敢戳下去？海老公轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一伸手，抓住韋小寶左腕，道：“小桂子，剛才的藥沒(méi)弄錯(cuò)？”
韋小寶含含糊糊的道：“沒(méi)……沒(méi)弄錯(cuò)……”只覺(jué)左腕便如給一道鐵箍箍住了，奇痛入骨，只嚇得抓著匕首的右手縮轉(zhuǎn)了寸許。
海老公顫聲道：“快……快點(diǎn)蠟燭，黑漆漆一團(tuán) ，什么……什么也瞧不見(jiàn)?！?br/>
韋小寶大奇，蠟燭明明點(diǎn)著，他為什么說(shuō)黑漆漆一團(tuán) ？“莫非他眼睛瞎了？”便道：“蠟燭沒(méi)熄，公公，你……你沒(méi)瞧見(jiàn)么？”他和小桂子都是孩子口音，但小桂子說(shuō)的是旗人官腔，一時(shí)怎學(xué)得會(huì)，只好說(shuō)得含含糊糊，只盼海老公不致發(fā)覺(jué)。
海老公叫道：“我……我瞧不見(jiàn)，誰(shuí)說(shuō)點(diǎn)了蠟燭？快去點(diǎn)起來(lái)！”說(shuō)著便放開了韋小寶的手腕。韋小寶道：“是！是！”急忙走開，快步走到安在墻壁上的燭臺(tái)之側(cè)，伸手撥動(dòng)燭臺(tái)的銅圈，發(fā)出叮當(dāng)之聲 ，說(shuō)道：“點(diǎn)著了！”
海老公道：“胡說(shuō)？胡說(shuō)八道！為什么不點(diǎn)亮了蠟……”一句話沒(méi)說(shuō)完，身子一陣扭動(dòng)，仰天摔倒。
韋小寶向茅十八急打手勢(shì)，叫他快逃。茅十八向他招手，要他同逃。韋小寶轉(zhuǎn)身走向門口，卻聽海老公呻呤道：“小……小桂子，小……桂子……你……”韋小寶應(yīng)道：“是！我在這兒！”左手連揮，叫茅十八先逃出去再說(shuō)，自己須得設(shè)法穩(wěn)住海老公。
茅十八掙扎著想要站起來(lái)，但雙腿穴道被封，伸手自行推拿腰間和腿上穴道，勁力使去，竟沒(méi)半點(diǎn)動(dòng)靜，心想：“我雙腿無(wú)法動(dòng)彈，只好爬了出去。這孩子鬼精靈，一個(gè)小孩家，旁人也不會(huì)留神，他要脫身不難，倘若跟我在一起，一遇上敵人，反而牽連了他?！碑?dāng)下向韋小寶揮了揮手，雙手據(jù)地，悄悄爬了出去。
海老公的呻呤一陣輕，一陣響。韋小寶不敢便走，生怕他發(fā)覺(jué)小桂子已死，聲張起來(lái)，他手下出動(dòng)圍捕，自己和茅十八定然難以逃脫，心想：“這次禍?zhǔn)?，都是我惹出?lái)的。茅大哥雙腿不能行走，不知要多少時(shí)候才能逃遠(yuǎn)。我在這里多挨一刻好一刻。只要海老龜不發(fā)覺(jué)我是冒牌貨，那便沒(méi)事。這老烏龜病得神智不清，等他昏過(guò)去之時(shí)，我一刀殺了他，就可逃走了?！?br/>
過(guò)得片刻，忽聽得遠(yuǎn)處傳來(lái)的篤的篤鐺，的篤的篤鐺的打更之聲 ，卻是已交 初更。韋小寶見(jiàn)燭光閃耀，突然一亮，左首的蠟燭點(diǎn)到盡頭，跟著便熄了，眼見(jiàn)小桂子的尸首卷曲成一團(tuán) ，很是害怕：“這人是我殺的，他變成了鬼，會(huì)不會(huì)找我索命？”又想：“等到天一亮，那就難以脫身了，須得半夜乘黑逃走。”
可是海老公呻呤之聲 不絕，始終不再昏迷，他仰逃邙臥，韋小寶膽子再大，也不敢提起匕首往他胸口或小腹上插將下去，知道這老人武功厲害之極，只要刀尖碰到他的肌膚，他立時(shí)知覺(jué)，一掌打來(lái)，自己非腦漿迸裂不可。又過(guò)了一會(huì)兒，另一枝蠟燭也熄了。
黑暗之中，韋小寶想到小桂子的尸首觸手可及，害怕之極，只盼盡早逃出去，但只要他身子一動(dòng)，海老公便叫道：“小……小桂子，你……在這里么？”韋小寶只好答應(yīng)：“我在這里！”
過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰，他躡手躡腳的走到門邊。海老公又叫：“小桂子，你上那里去？”韋小寶道：“我……我去小便?！焙＠瞎珕?wèn)“為……為什么不在屋里小便？”韋小寶應(yīng)道：“是，是?！?br/>
他走到內(nèi)室，那時(shí)他從未到過(guò)的地方，剛進(jìn)門，只走得兩步，便砰的一聲，膝頭撞在桌子腳上。海老公在外邊問(wèn)道：“小……桂子，你……你干什么？”韋小寶道：“沒(méi)……沒(méi)什么！”伸手去摸索，在桌子上摸到了火刀火石，忙打著了火，點(diǎn)燃紙媒，見(jiàn)桌子上放著幾十根蠟燭，當(dāng)即點(diǎn)燃一根，插上燭臺(tái)。
見(jiàn)房中放著一張大床 ，一張小床 ，料想是海老公和小桂子所睡。房中有幾只箱子，一桌一柜，此外無(wú)甚物件。東首放著一只大水缸，顯得十分突兀，地下濺得濕了一大片。他正察看是否可從窗子逃出去，海老公又在外面叫了起來(lái)：“你干什么還不小便？”
韋小寶一驚：“他怎地一停不歇的叫我？莫非他聽我的聲音不對(duì)，起了疑心？否則我小便不小便，管他屁事？”當(dāng)即應(yīng)道：“是！”從小床 底下摸到便壺，一面小便，一面打量窗子，見(jiàn)窗子關(guān)得甚實(shí)，每一道窗酚詡用綿紙糊住，想是海老公咳得厲害，生怕受寒，連一絲冷風(fēng)也不讓進(jìn)來(lái)。倘若用力打開窗子，海老公定然聽到，多半還沒(méi)逃出窗外，便給擒住了。
他在房中到處打量，想找尋脫身的所在，但房中連狗洞，貓洞也沒(méi)一個(gè)，倘若從外房逃走，定然會(huì)給海老公發(fā)覺(jué)，一瞥眼見(jiàn)，見(jiàn)到小桂子床 腳邊放著一襲新衣，心念一動(dòng)，忙脫下身上衣服，將新衣披在身上。
海老公又在外面叫道：“小桂子，你……你在干什么？”韋小寶道：“來(lái)啦，來(lái)啦！”一面結(jié)扣子，一面走了出去，拾起小桂子的帽子，戴在頭上，說(shuō)道：“蠟燭熄了，我去點(diǎn)一枝?！被氐絻?nèi)室，取了兩根蠟燭，點(diǎn)著了出來(lái)。
海老公嘆了口長(zhǎng)氣，低聲道：“你當(dāng)真已點(diǎn)著了蠟燭？”韋小寶道：“是啊，難道你沒(méi)瞧見(jiàn)？”海老公半晌不語(yǔ)，咳嗽幾聲，才道：“我明知這藥不能多吃，只是咳嗽實(shí)在……實(shí)在……太苦，唉，雖然每次只吃一點(diǎn)點(diǎn)，可是日積月累下來(lái)，毒性太重，終于……終于眼睛出了毛病。”韋小寶心中一寬：“老家伙不知是我在他酒中加了藥粉，還道是服藥多日，積了下來(lái)，這才發(fā)作?！?br/>
只聽海老公又道：“小桂子，公公平日待你怎樣？”韋小寶半點(diǎn)也不知道海老公平日待小桂子怎樣，忙道：“好的很啊。”海老公道：“唔，公公現(xiàn)下……眼睛瞎了，這世上就只有你一人照顧我，你會(huì)不會(huì)離開公公，不……不理我了？”韋小寶道：“我……當(dāng)然不會(huì)?！焙＠瞎溃骸斑@話半點(diǎn)不假??？”
韋小寶忙道：“自然半點(diǎn)不假?！被卮鸬煤敛华q豫，而且語(yǔ)氣誠(chéng)懇，勢(shì)要海老公非大為感動(dòng)不可。他又道：“公公，你沒(méi)人相陪，如果我不陪你，誰(shuí)來(lái)陪你？我瞧你的眼病過(guò)幾天就會(huì)好的，那也不用擔(dān)心?！?br/>
海老公嘆了口氣，道：“好不了啦，好不了啦！”過(guò)了一會(huì)，問(wèn)道：“那姓茅的已逃走了？”韋小寶道：“是！”海老公道：“他帶來(lái)的哪個(gè)小孩給你殺了？”韋小寶心中砰砰亂跳，答道：“是！他……他這尸首怎么辦？”
海老公微一沉呤，道：“咱們屋中殺了人，給人知道了，查問(wèn)起來(lái)，羅嗦得很。你……你去將我的藥箱拿來(lái)?！表f小寶道：“是！”走進(jìn)內(nèi)室，不見(jiàn)藥箱，拉開柜子的抽斗，一只只的尋找。
海老公突然怒道：“你在干什么？誰(shuí)……誰(shuí)叫你亂開抽斗？”韋小寶嚇了一跳，心道：“我找藥箱呢。不知放在那里去了?！焙＠瞎溃骸昂f(shuō)八道，藥箱放在那里都不知道?！?br/>
韋小寶道：“我……我殺了人，心……心里害怕得緊。你……你公公……又瞎了眼睛，我……我完全糊涂了?！闭f(shuō)到后來(lái)，竟哇的一聲哭了出來(lái)。他不知道藥箱的所在，只怕單是這件事便露出馬腳，說(shuō)哭便哭，卻也半點(diǎn)不難。海老公道：“唉，這孩子，殺個(gè)人又什么打緊了？藥箱是在第一口箱子里?！?br/>
韋小寶抽抽噎噎的道：“是……是……我……我怕得很。”見(jiàn)兩口箱子都用銅鎖鎖著，又不知鑰匙在什么地方，伸手在鎖扣上一推，那鎖應(yīng)手而開，原來(lái)并未上鎖，暗叫：“運(yùn)氣真好！這鎖中的古怪我如又不知道，老烏龜定要大起疑心?！背铝随i，打開箱子，見(jiàn)箱中大都是衣服，左邊有只走方郎中所用的藥箱，當(dāng)即取了，走到外房。
海老公道：“挑些'化尸粉'，把尸首化了?！表f小寶應(yīng)道：“是?！崩鏊幭涞囊恢恢恍〕槎?，但見(jiàn)抽斗中盡是形狀顏色各不相同的瓷瓶，也不知那一瓶是化尸粉，問(wèn)道：“是那一只瓶子？”海老公道：“這孩子，怎么今天什么都糊涂了，當(dāng)真是嚇昏了頭嗎？”韋小寶道：“我……我怕得很，公公，你的眼睛……會(huì)……會(huì)好嗎？”語(yǔ)氣中對(duì)他眼病的關(guān)切之情，著實(shí)熱切無(wú)比。
海老公似乎頗為感動(dòng)，伸手輕輕摸了摸他的頭，說(shuō)道：“那個(gè)三角形的，青色有白點(diǎn)的瓶子便是了。這藥粉挺珍貴，只消挑一丁點(diǎn)便夠了。”
韋小寶應(yīng)道：“是！是！”拿起那青色白點(diǎn)的三角瓶子，打開瓶塞，從藥箱中取了一張白紙，倒了少許藥末出來(lái)，便即撒在小桂子的尸身之上。
可是過(guò)了半天，并無(wú)動(dòng)靜。海老公道：“怎么了？”韋小寶道：“沒(méi)見(jiàn)什么?！焙＠瞎溃骸笆遣皇侨鲈谒锏模俊表f小寶道：“啊，我忘了！”又倒了些藥末，撒在尸身傷口之中。海老公道：“你今天真有些古里古怪，連說(shuō)話聲音也大大不同了。”
便在此時(shí)，只聽得小桂子尸身的傷口中嗤嗤發(fā)聲，升起淡淡煙霧，跟著傷口中不住流出黃水，煙霧漸濃，黃水也越流越多，發(fā)出又酸又焦灼臭氣，眼見(jiàn)尸身的傷口越爛越大。尸身肌肉遇到黃水，便即發(fā)出煙霧，慢慢的也化為水，連衣服也是如此。
韋小寶只看得抬舌不下，取過(guò)自己換下來(lái)的長(zhǎng)衫，丟在尸身上，又見(jiàn)自己腳下一對(duì)鞋子已然踢破了頭，忙除下小桂子的鞋子，換在自己腳上，將破鞋投入黃水。
約莫一個(gè)多時(shí)辰，小桂子的尸身連著衣服鞋襪，盡數(shù)化去，只剩下一灘黃水。韋小寶心想：“老烏龜倘若這時(shí)昏倒，那就再好也沒(méi)有了，我將他推入毒水之中，片刻之間也教他化得尸骨無(wú)存?！?br/>
可是海老公不斷咳嗽，不斷唉聲嘆氣，卻總是不肯昏倒。
眼見(jiàn)窗紙漸明，天已破曉，韋小寶心想：“我已換上了這身衣服，便堂而皇之的出去，也沒(méi)人認(rèn)得我，那倒不用發(fā)愁?！?br/>
海老公忽道：“小桂子，天快亮了，是不是？”韋小寶道：“是啊?！焙＠瞎溃骸澳闾退训紫聸_沖干凈，這氣味不大好聞?！表f小寶應(yīng)了，回入內(nèi)室，用水瓢從水缸中掏了幾瓢水，將底下?lián)Q上沖去。
海老公又道：“待會(huì)吃過(guò)早飯，便跟他們賭錢去?！表f小寶大事奇怪，料想這是反話，便道：“賭錢？我才不去呢！你眼睛不好，我怎能自己去玩？”海老公怒道：“誰(shuí)說(shuō)是玩了？我教你幾個(gè)月，幾百兩銀子已輸?shù)袅?，為?lái)為去，便是為了這件大事，你不聽我吩咐么？”
韋小寶不明白他的用意，只得含糊其辭的答道：“不……不識(shí)不聽你吩咐，不過(guò)你身子不好，咳得又兇，我去干……干這件事，沒(méi)人照顧你?！焙＠瞎溃骸澳憬o我辦妥了這件事，比什么都強(qiáng)。你再擲一把試試?！表f小寶道：“擲一把，擲……擲那一把？”海老公怒道：“快拿骰子來(lái)，推三推四的。就是不肯下苦功去練，練了這許久，老是沒(méi)長(zhǎng)進(jìn)。”
韋小寶聽說(shuō)是擲骰子，精神為之一振，他在揚(yáng)州，除了聽說(shuō)書，大多數(shù)時(shí)候便在跟人擲骰子，年紀(jì)雖小，在揚(yáng)州街巷之間，已算得是一把好手，只是不知骰子放在什么地方，說(shuō)道：“這一天搞得頭昏腦脹，那幾顆骰子也不知放在什么地方了?！?br/>
海老公罵道：“不中用的東西，聽說(shuō)擲骰子便嚇破了膽，輸錢又不是輸你的。那骰子不是好端端放在箱中中嗎？”
韋小寶道：“也不知是不是?！边M(jìn)內(nèi)室打開箱子，翻得幾翻，在一只錦緞盒子中果然見(jiàn)到有只小瓷碗，碗里放著六粒骰子。當(dāng)真是他鄉(xiāng)遇故知，忍不住一聲歡呼，待得拿起六粒骰子，又是一聲歡呼。原來(lái)遇到的不但是老朋友，而且是最最親密的老朋友，這六粒骰子一入手，便知是灌了水銀的騙局骰子。
他將瓷碗和骰子拿到海老公身邊，說(shuō)道：“你當(dāng)真定要我去賭錢？你一個(gè)人在這里，沒(méi)人服侍，成嗎？”
海老公道：“你少給我羅嗦，限你十把之中，擲一只'天'出來(lái)?！?br/>
當(dāng)時(shí)擲骰子賭錢，骰子或用四粒，或用六粒，如果六粒，者須擲成四粒相同，余下兩粒便成一只骨牌，兩粒六粒點(diǎn)是'天'，兩粒一點(diǎn)是'地'，以此而比大小。韋小寶心想：“這骰子是灌水銀的，要我十八才擲成一只'天'，太也小覷老子了。”但用灌水銀骰子作弊 ，比之灌鉛骰子可難得多了，他連擲四五把，都擲不出點(diǎn)子，擲到第六把上，兩粒六點(diǎn)，三粒三點(diǎn)，一粒四點(diǎn)，倘若這四點(diǎn)的骰子是三點(diǎn)，這只'天'便擲出來(lái)了，他小指頭輕輕一撥，將這四粒的點(diǎn)子撥成了三點(diǎn)，拍手叫道：“好，好，這可不是一只'天'嗎？”
海老公道：“別欺我瞧不見(jiàn)，拿過(guò)來(lái)給我摸摸?！鄙焓值来赏胫幸幻涣ｗ蛔又兴牧Ｈc(diǎn)，兩粒六點(diǎn)。海老公道：“今天運(yùn)氣倒好，給我擲個(gè)'梅花'出來(lái)?！?br/>
韋小寶提起骰子，正要擲下去，心念一動(dòng)『“聽他口氣，小桂子這小烏龜擲骰子的本事極差，我要是擲什么有什么，定會(huì)引起這老烏龜?shù)囊尚?。”手勁一轉(zhuǎn)，連擲了七八把都是不對(duì)，再擲一把之后嘆了口氣。
海老公道：“擲成了什么？”韋小寶道：“是……是……”海老公哼了一聲，伸手入碗去摸，摸到是四粒兩點(diǎn)，一粒四點(diǎn)，一粒五點(diǎn)，是個(gè)“九點(diǎn)”。海老公道：“手勁差了這么一點(diǎn)兒，梅花變成了九點(diǎn)。不過(guò)九點(diǎn)也不小了你再試試。”
韋小寶試了十七八次，擲出了一只“長(zhǎng)三”，那比梅花只差一級(jí)。海老公摸清楚后，頗為高興，說(shuō)道：“有些長(zhǎng)進(jìn)啦，去試試手氣罷。今天帶五十兩銀子去?！?br/>
韋小寶適才在翻尋骰子之時(shí)，已見(jiàn)到十來(lái)只元寶。說(shuō)到賭錢，原是他平生最喜愛(ài)之事，只是一來(lái)沒(méi)本錢，二來(lái)太愛(ài)作假，揚(yáng)州市井之間，人人均知他是小騙子，除了外來(lái)的羊牯，誰(shuí)也不上他的當(dāng)。此刻驚魂略定，忽然能去賭錢，何況賭本竟有五十兩之多，那是連做夢(mèng)也難得夢(mèng)到的豪賭，更何況有騙局骰子攜去，當(dāng)真是莆出地獄，便上天堂，就算賭完要?dú)㈩^，也不肯就此逃走了，只是不知對(duì)手是誰(shuí)，上那里去賭，倘若一一詢問(wèn)，立時(shí)便露出了馬腳，那可是個(gè)大大多大難題。
他開箱子取了兩只元寶，每只都是二十五兩，正自凝思，須得想個(gè)什么法子，才能騙出海老公的話來(lái)，忽聽得門外有人嘎聲叫道：“小桂子，小桂子！”
韋小寶走到外堂，答應(yīng)了一聲。海老公低聲道：“來(lái)叫你啦，這就去罷?！表f小寶欣然正要出門，猛然間肚子里叫一聲苦，不知高低：“那些賭鬼可不是瞎子，他們一眼便知我不是小桂子，那便如何是好？”只聽門外那人又叫：“小桂子，你出來(lái)，有話跟你說(shuō)。”
韋小寶道：“來(lái)啦！”當(dāng)即回到內(nèi)室，取了塊白布，纏在頭上臉上，只露出眼睛與嘴巴，向海老公道：“我去啦！”快步走出房門，只見(jiàn)門外一名三十來(lái)歲的漢子，低聲問(wèn)道：“你怎么啦？”
韋小寶道：“輸了錢，給公公打得眼青鼻腫?！蹦侨宋囊恍?，更無(wú)懷疑，低聲問(wèn)道：“敢不敢再去翻本？”韋小寶拉著他衣袖，走開幾步，低聲道：“別給公公聽見(jiàn)。當(dāng)然要翻本啦?！蹦侨舜竽粗敢回Q，道：“好小子，有種，這就走！”
韋小寶和他并肩而行，見(jiàn)這人頭小額尖，臉色青白，走出數(shù)丈后，那人道：“溫 家哥兒倆，平威他們都已先去。今日你手氣得好些才行。”韋小寶道：“今日再不贏，那……那可糟了！”
一路上走的都是回廊，穿過(guò)一處處庭院花園。韋小寶心想：“他媽的，這財(cái)主真有錢，起這么大的屋子?！毖垡?jiàn)飛檐繪彩，棟梁雕花，他一生之中那里見(jiàn)過(guò)這等富麗豪華的大屋？心想：“咱麗春院在揚(yáng)州，也算得上是數(shù)一數(shù)二的漂亮大院子了，比這里可又差得遠(yuǎn)啦。乖乖弄的東，在這里開座院子，嫖
十客們可有得樂(lè)的了。不過(guò)這么大的院子里，如果不坐滿百來(lái)個(gè)姑娘，卻也不象樣?！?br/>
韋小寶跟著那人走了好一會(huì)，走進(jìn)一間偏屋，穿過(guò)了兩間房間，那人伸手敲門，篤篤篤三下，篤篤兩下，又是篤篤篤三下。那門呀的一生開了，只聽得玎玲玲，玎玲玲骰子落碗之聲 ，說(shuō)不出的悅耳動(dòng)聽。房里已聚著五六個(gè)人，都是一般的打扮，正在聚精會(huì)神的擲骰子。
一個(gè)二十來(lái)歲的漢子問(wèn)道：“小桂子干么啦？”帶他進(jìn)來(lái)的那人笑道：“輸了錢，給海老公打啦?！蹦侨撕俸僖恍Γ谥袊K嘖的數(shù)聲。韋小寶站在數(shù)人之后，見(jiàn)各人正在下注，有的一兩，有的五錢，都是竹簽籌碼。
一人說(shuō)道：“小桂子，今日偷了多少錢出來(lái)輸？”韋小寶道：“呸！什么偷不偷，輸不輸?shù)?？難聽得緊！”他本要烏龜兒子王八蛋的亂罵一起，只是發(fā)覺(jué)自己說(shuō)話的腔調(diào)跟他們太也不象，罵人更易露出馬腳，心想少開口為妙，一面留神學(xué)他們的說(shuō)話。
帶他進(jìn)來(lái)的那漢子拿著籌碼，神色有些遲疑。旁邊一人道：“老吳，這會(huì)兒霉莊，多押些。”老吳道：“好！”押了二兩銀子，說(shuō)道：“小桂子，怎么樣？”韋小寶心想：“最好別讓人家留心自己，不要贏多，不要輸多，押也不要押得大?！庇谑茄毫宋邋X銀子。旁人誰(shuí)也不來(lái)理會(huì)他。
那坐莊是個(gè)肥胖漢子，這些人都叫他平大哥，韋小寶記得老吳說(shuō)過(guò)賭客中有一人叫平威，這平大哥自是平威了。只見(jiàn)他拿起骰子，在手掌中一陣抖動(dòng)，喝到：“通殺！”進(jìn)骰子擲入碗中。韋小寶留神他的手勢(shì)，登時(shí)放心：‘此人是個(gè)羊牯！“在他心中，凡是不會(huì)行騙的賭客，便是羊牯。平威擲了六把骰子，擲出個(gè)”牛頭“，那是短牌中的大點(diǎn)子。
余人順次一個(gè)個(gè)擲下去，有的賠了，有的吃了。老吳擲了個(gè)”八點(diǎn)“，給吃了。
韋小寶每見(jiàn)到一人擲骰，心中便叫一生：“羊牯！“他連叫了七聲”羊牯“，登時(shí)大為放心。
他懷中帶著海老公的水銀骰子，原擬玩到半途，換了進(jìn)去，贏了一筆錢后，再設(shè)法換出來(lái)。擲假骰子的手法顧為極為難練，而將骰子換入換出，也須眼明手快，便如變戲法一般，先得引開旁人的注意，例如突然踢倒一只凳子，翻倒一碗茶之類，眾人眼光都去瞧凳瞧茶碗時(shí)，真假骰子便調(diào)了包皮。但若是好手，自也不必出踢凳翻茶的下等手法，通常是手腕間暗藏六粒骰子，手指上抓六粒骰子，一把擲下，落入碗中的是腕間的骰子，而手指當(dāng)中六粒骰子一合手便轉(zhuǎn)入左掌，神不知，鬼不覺(jué)的揣入懷中，這門本事韋小寶卻沒(méi)學(xué)會(huì)。
有道是：“骰子灌鉛，贏錢不難，灌了水銀，點(diǎn)鐵成金?！彼y和鉛均極沉重，骰子一邊青，一邊重，能依己意指揮。只是鉛乃重物，水銀卻不住流動(dòng)，是以擲灌鉛骰子甚易而擲甚易骰子極難。骰子灌鉛易為人發(fā)覺(jué)，同時(shí)你即能擲出大點(diǎn)，對(duì)方亦能擲出大點(diǎn)，但若灌的是水銀，眼什么點(diǎn)子，非有上乘手法不可，非尋常騙徒之所能韋小寶擲灌鉛骰子有六七成把握，對(duì)付水銀骰子，把握便只有一成二成，雖只一成二成，但十把中只須多贏得一兩把，幾個(gè)時(shí)辰下來(lái)，自然大占贏面。至于真正的一流高手，則能任意投擲尋常投擲，要小腹幾點(diǎn)便是幾點(diǎn)，絲毫不爽，決不需借住于灌鉛灌水銀的投擲，這等功夫萬(wàn)中無(wú)一，韋小寶也未曾遇上過(guò)，就算遇上了，他也看不出來(lái)。
他見(jiàn)入局的對(duì)手全是羊牯，心想投擲換入換出全無(wú)危險(xiǎn)，且不忙換投擲，他入局時(shí)有二十五兩的元寶，一只換了籌碼，當(dāng)下將另外一只放在左手邊，以作掉換投擲的張本，又想：“小桂子既然常常輸錢，我也得先輸后贏，免得引人疑心?！皵S了幾把，擲出一只么六來(lái)，自然是給吃了。
如此輸一注，贏一注，拉來(lái)拉去，輸了五兩銀子。賭了半天，各人下注漸漸大了，韋小寶仍下五錢。莊家平威將他的竹籌一推，說(shuō)道：“至少一兩，五錢不收?！绊f小寶當(dāng)即添了一根籌碼。莊家擲出來(lái)是張”人“牌，一注注吃了下來(lái)。韋小寶惱他不收自己的五錢賭注，這一次決意贏他，心道：“你不肯輸五錢，定要輸上一兩，好小子，有種，算盤挺精。我若用天牌贏你，不算好漢。”他左手抓了骰子，左手手肘一挺，一只大元寶掉下地去，托的一聲，正好掉在他左腳腳面。他大叫一聲：“啊喲，好痛！”跳了幾下。同賭的人都笑了起來(lái)，瞧著他彎下腰去拾元寶。韋小寶輕輕易易的便換過(guò)了骰子，一手?jǐn)S下去，四粒三點(diǎn)，兩粒一點(diǎn)，是張“地”牌，剛好比“人”牌大了一級(jí)。平威罵道：“他媽的，小鬼今天手氣倒？”謾?。俊?br/>
韋小寶心中一驚：“不對(duì)，我這般贏法，別人一留神，便瞧出我不是小桂子了。”下一次擲時(shí)，他便輸了一兩。眼見(jiàn)各人紛紛加注，有的三兩，有的二兩，他便下注二兩，贏了二兩，下一次卻輸一兩。
賭到中午時(shí)分，韋小寶已贏二十幾兩，只是每一注進(jìn)出甚小，誰(shuí)也沒(méi)加留神。老吳卻已將帶來(lái)的三十兩銀子輸?shù)镁猓袂樯跏前脝?，雙手一攤，說(shuō)道：“今兒手氣不好，不賭了！”
韋小寶賭錢之時(shí)，十次倒有九次要作弊 騙人，但對(duì)賭友卻極為豪爽。他平時(shí)給人辱罵毆打，無(wú)人瞧他得起，但若有人輸光了，他必借錢給此人，那人自然十分感激，對(duì)他另眼相看。韋小寶平生偶爾有機(jī)會(huì)充一次好漢，也只在借賭本給人之時(shí)。那人就算借了不還，他也并不在乎，反正這錢也決不是他自己掏腰包皮的。這時(shí)見(jiàn)老吳輸光了要走，當(dāng)即抓起一把籌碼，約有十七八兩，塞在他手里，說(shuō)道：“你拿去翻本，贏了再還我！”
老吳喜出望外。這些人賭錢，從來(lái)不肯借錢與人，一來(lái)怕借了不還，二來(lái)覺(jué)得錢從己手而出，彩頭不好，本來(lái)贏的會(huì)變成輸家。他見(jiàn)韋小寶如此慷慨，大為高興，連連拍他的肩頭，贊道：“好兄弟，真有你的?！?br/>
莊家平威氣勢(shì)正旺，最怕人輸干了散局，對(duì)韋小寶的“義舉”也是十分贊許，說(shuō)道：“哈，小桂子轉(zhuǎn)了性，今天不怎么小氣拉！”
再賭下去，韋小寶又贏了六七兩，忽然有人說(shuō)道：“開飯啦，明兒再來(lái)玩過(guò)?！北娙艘宦牭健伴_飯啦”三字，立即住手，匆匆將籌碼換成了銀子。韋小寶來(lái)不及換回水銀骰子，心想反正這些羊牯也瞧不出來(lái)，倒也沒(méi)放在心上。
韋小寶跟著老吳出來(lái)，心想：“不知到那里吃飯去？”老吳將借來(lái)的十幾兩銀子又輸?shù)貌畈欢嗔?，說(shuō)道：“小兄弟，只好明天還你。”韋小寶道：“自己兄弟，打什么緊？”老吳笑道：“嘿嘿，這才是好兄弟，你快回去，海老公等你吃飯呢。”
韋小寶道：“是。”心想：“原來(lái)是回去跟老烏龜一起吃飯，此刻再不逃之夭夭，更待何時(shí)？”眼見(jiàn)老吳穿入一處廳堂，尋思：“這里又是大廳，有是花園，又是走廊，不知大門在什么地方?！敝缓脕y闖亂走，時(shí)時(shí)撞到和他一般服色之人，可不敢問(wèn)人大門所在。
他越走越遠(yuǎn)，心下漸漸慌了：“不如先回到海老烏龜那里再說(shuō)?！笨墒谴丝踢B如何回到海老公處，也已迷失了路徑，所行之處都是沒(méi)到過(guò)的，時(shí)時(shí)見(jiàn)到廳上，門上懸有匾額，反正不識(shí)，也沒(méi)去看。
再走一會(huì)，連人也不大碰到了，肚中已餓得咕咕直響。他穿過(guò)一處月洞門，見(jiàn)左側(cè)有間屋子，門兒虛掩，走過(guò)門邊，突然一陣食物香氣透了出來(lái)，不由得饞欲滴，輕輕推門，探？”芬徽擰？”
只見(jiàn)桌上放著十來(lái)碟點(diǎn)心糕餅，眼見(jiàn)室內(nèi)無(wú)人，便即躡手躡腳的走了進(jìn)去，拿起一塊千層糕，放入口中。只嚼得幾嚼，不由得暗暗叫好。這千層糕是一層面粉一層蜜糖豬油，更有桂花香氣，既松且甜。維揚(yáng)細(xì)點(diǎn)天下聞名，妓院中款待嫖
十客，點(diǎn)心也做得十分考究。韋小寶往往先嫖
十客之嘗而嘗，盡管老鴇烏奴打罵，他還是偷吃不誤。此刻所吃的這塊糕，顯然比妓院中的細(xì)點(diǎn)更精致得多，心道：“這千層糕做得真好，我瞧這兒多半是北京城里的第一大妓院?！?br/>
他吃了一塊千層糕，不聽得有人走近，又去取了一只小燒麥放入口中。他偷食的經(jīng)驗(yàn)極豐，知道一碗一碟之中不能多取，這才不易為人發(fā)覺(jué)。吃了一只燒麥后，又吃了一塊豌豆黃，將碟中糕點(diǎn)略加搬動(dòng)，不露偷食之跡。
正吃得興起，忽聽得門外靴聲響，有人走近，忙拿了一個(gè)肉末燒餅，但見(jiàn)屋中空空洞洞，墻壁邊倚著幾個(gè)牛皮的人形，梁上垂下來(lái)幾只大布袋，里面似乎裝作米麥或是沙土，此外便只眼前這張桌子，桌前掛著塊桌帷，當(dāng)下更不細(xì)想，便即鉆入了桌底。
