驛外斷橋邊，寂寞開無主。已是黃昏獨(dú)自愁，更著風(fēng)和雨。
　　無意苦爭(zhēng)春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，只有香如故。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——陸游
　　從未見過面的表姐妹相逢，本來應(yīng)該是很高興的，但蕭月仙為了日間之事，心里卻是悶悶不樂。晚飯過后，陪表姐坐了一會(huì)，就和母親說道：“媽，我有點(diǎn)頭痛。”先去睡了。
　　蕭夫人搖了搖頭，嘆口氣道：“這孩子才真是令人頭痛呢！說大不大，說小不小，樣樣都要我為她操心?！?
　　云紫蘿說道：“邵家那孩子很是不錯(cuò)，姨媽你何不早點(diǎn)作主，替表妹定下這頭親事?！?
　　蕭夫人道：“前幾年你表妹年紀(jì)還小，我本來想等她今年十八歲生日過后就和她訂親的，誰知他們近來卻好似合不攏，也不知是什么緣故，端的令我擔(dān)心！”
　　云紫蘿道：“姻緣前定，他們?nèi)羰潜舜讼鄲?，偶爾吵吵嘴，那也算不了汁么。不過再等一兩年，等他們長(zhǎng)大了訂親也好?！彼侵榔渲芯壒实模珔s不便對(duì)姨母說出來，心里想道：“待到表妹性情定了，她自必知道應(yīng)談選擇誰的，但愿她不要像我這樣，錯(cuò)過良緣才好?！?
　　蕭夫人道：“對(duì)啦，你還沒有告訴我呢。你嫁的是誰家兒郎？夫妻可和睦么。為什么這次沒有和夫婿同來，是不是有難言之隱？”
　　云紫蘿的確是有難言之隱，給姨母觸動(dòng)了她心上的創(chuàng)傷，不由得眼眶紅了。
　　蕭夫人怔了一怔，說道：“紫蘿，你有什么不如意的事，好好的和姨媽說吧。說出來也好讓姨碼替你想法?！?
　　姨媽雖親，但她與孟元超的隱情，卻怎能向姨媽吐露？在姨媽追問之下，只好忍淚說道：“姨媽，我現(xiàn)在已經(jīng)是沒有親人，唯有來投奔你了?！?
　　蕭夫人吃了一驚，說道：“你的丈夫呢。是翁姑待你不好，還是丈夫遺棄你了？”
　　云紫蘿道：“你的甥女婿是薊州楊牧，他、他待我一向很好?！?
　　蕭夫人道：“啊，原來你的夫婿就是薊州楊牧，我也曾聽說過他的名字，聽說他是一個(gè)很著名的武師，在江湖上也算得是闖出了萬兒來的。既然他對(duì)你不錯(cuò)，何以你還如此傷心？”
　　云紫蘿眼淚掉了下來，說道：“他，他已經(jīng)死了?！?
　　云紫蘿是并不想對(duì)姨媽說謊的，但一來是難以說出隱情，二來她的確是曾為丈夫舉喪，親友咸知，楊牧詐死之時(shí)，又曾一再叮囑過她，要她保守秘密。她并不知道楊牧后來的事情，既然編造不出別的謊言，也就唯有順理成章，遵守丈夫的叮囑了。
　　蕭夫人呆了一呆，輕撫她的秀發(fā)。說道：“唉，苦命的孩子。別哭，別哭，姨媽會(huì)照顧你的。不過，我還要問一問你，你先別哭吧！”
　　云紫蘿抹去眼淚，說道：“多謝姨母，不知你老人家想要知道什么？”
　　蕭夫人道：“你夫家還有什么人？”
　　云紫蘿道：“我過門的時(shí)候，翁姑早已去世了，楊牧也并無兄弟，只有一個(gè)已經(jīng)守寡了的姐姐！”
　　蕭夫人道：“你可有生養(yǎng)？”
　　云紫蘿道：“有一個(gè)孩子，今年七歲了?！闭f至此處，不禁面上一紅，因?yàn)闂钊A這孩子其實(shí)并非楊牧的骨肉，而是她和孟元超所生。
　　蕭夫人道：“既然有了孩子，為何不留在夫家，那孩子呢？”
　　云紫蘿道：“他的姑姑把他帶走了?！?
　　蕭夫人是個(gè)老于世故的人，聽到這里，心里已然明白幾分，說道：“楊牧的姐姐是否與你不和？”
　　云紫蘿不禁又是珠淚瑩然，說道：“我討不到大姐的歡心，那也是我的命苦?！?
　　蕭夫人道：“她對(duì)你怎樣？”
　　云紫蘿在姨媽的追問之下，無法閃避，只好半吐實(shí)情，說道：“她說弟弟死得可疑，不許我撫養(yǎng)他們楊家的骨肉?！?
　　蕭夫人心道：“原來她是給大姑趕出來的?！彼恢蛔⌒闹谢鹌?，說道：“你這個(gè)大姑也未免太過橫蠻無理了，好甥女，你不用擔(dān)心，我一定替你出氣?！?
　　云紫蘿道：“孩子我當(dāng)然是想要回來的，但目前我還不想與她大吵大鬧，且待過了幾年，孩子稍微長(zhǎng)大了再說。姨母為我出頭，我是十分感激，但請(qǐng)你老人家暫忍一時(shí)。”
　　蕭夫人道：“我也知道你的為難，但最少也得和她理論，她嫁的是哪家人家，住在哪里？”
　　云紫蘿道：“她嫁給保定齊家，這家人家，在武林中也是甚有名望的，丈夫名叫齊紹北，已經(jīng)去世多年了。”
　　蕭夫人忽地呆了一呆，說道：“保定齊家了有一個(gè)渾號(hào)四海神龍的齊建業(yè)，是她夫家的什么人？”
　　云紫蘿道：“正是她丈夫的叔叔！”
　　蕭夫人一拍桌子，咬牙說道：“這老匹夫我本來就要找他算帳，好呀，如今他們又欺侮你，舊恨加上了新仇，這件事情，我是非管不可的了！”
　　云紫蘿吃了一驚，說道：“姨母，你和那四海神龍齊建業(yè)結(jié)了什么梁子？”
　　蕭夫人道：“你的姨父就是因?yàn)樗赖模∵@十幾年來，我們東奔西跑，不敢回家，也就是因?yàn)橐惚苓@個(gè)老賊?！?
　　云紫蘿大驚道：“這是怎么一回事？”心想：“齊建業(yè)脾氣雖然不好，也算得是江湖上的俠義道，怎的卻會(huì)與姨父結(jié)上如此深仇？”
　　蕭夫人道：“說起來這己是十八年前的事情，那一年我剛懷著你的表妹。”云紫蘿心想，“原來正是我到蘇州的前一年?！?
　　“你的姨父有個(gè)朋友，名叫孟千山，為人仗義疏財(cái)，你姨父少時(shí)，家境貧窮，曾得過他的周濟(jì)。后來這姓孟的開山立柜，做了飲馬川的寨主。那時(shí)我和你的姨父已經(jīng)結(jié)了婚，我不愿意你的姨父有綠林朋友，那姓孟的也不想連累你的姨父，是以他們也就斷絕了來往了。但由于交 情非比尋常，你的姨父雖然不便與他往來，也還是時(shí)常惦記著他的?！?
　　蕭夫人追思往事，嘆了口氣，說下去道：“這件事情說起來也是你的姨父好管閑事之故。那一年孟千山劫了一支鏢，這支鏢是京師震遠(yuǎn)鏢局保的。震遠(yuǎn)鏢局的總鏢頭韓巨源是北方數(shù)十家鏢行的領(lǐng)袖，你的丈夫是名武師，想必會(huì)知道他?！?
　　云紫蘿道：“豈只知道，楊牧的大弟子閔成龍還是震遠(yuǎn)鏢局的一個(gè)鏢頭呢，不過他是前兩年才進(jìn)鏢局的?！?
　　蕭夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“這就對(duì)了。時(shí)間雖然隔了十多年，但你們的大弟子能夠進(jìn)震遠(yuǎn)鏢局當(dāng)鏢頭，和這件事恐怕也不無關(guān)系?！?
　　當(dāng)下蕭夫人喝了口茶，繼續(xù)說道：“震遠(yuǎn)鏢局所保的鏢被劫，韓巨源自是不肯善罷甘休。本來他若是托人說情，孟千山一定肯還給他的，偏偏他恃勢(shì)凌人，氣焰之高，到了孟千山難以忍受的地步。他要孟千山邀請(qǐng)黑白兩道的成名人物，把劫去的鏢分毫不少的雙手奉還，而且還要孟千山當(dāng)著天下英雄的面前，向他磕頭賠禮！”
　　云紫蘿道：“孟千山也是江湖上的成名人物，當(dāng)然是不肯的了?！?
　　蕭夫人道：“是呀，所以你的姨父就不能不卷入漩渦了。孟千山不甘屈服，自忖又?jǐn)巢贿^韓巨源，只好邀你的姨父助拳。我勸你的姨父不要管這件閑事，但你的姨父說他欠了姓孟的交 情，人家有急難求助，豈能袖手旁觀？寧可在還了這次交 情之后，以后就閉門封刀，不再涉足江湖?！?
　　云紫蘿道：“江湖上以義氣為先，姨父這樣做也是應(yīng)當(dāng)?shù)??！?
　　蕭夫人嘆了口氣，說道：“我何嘗不明白這個(gè)道理，但韓巨源的武功委實(shí)太過厲害，當(dāng)時(shí)我又有孕在身，不能和他同去，我實(shí)在是擔(dān)心得很。”
　　云紫蘿想道：“兩虎相斗，必有一傷。傷的想必是姨父了?！笔且运m然急于知道比武的結(jié)果，卻是不敢動(dòng)問。
　　蕭夫人似乎知道她的心意，說道：“當(dāng)初我也像你一樣，只擔(dān)心你的姨父?jìng)陧n巨源之手，哪知這位大名鼎鼎的韓總鏢頭竟是名過其實(shí)，比武的結(jié)果，反而是他險(xiǎn)些喪命，這倒是我始料之所不及了?！?
　　云紫蘿松了口氣，說道：“那不是很好嗎？”
　　蕭夫人嘆道：“可是還有我更想不到的事情。孟千山邀了你姨父助拳，韓巨源也是有人助拳的?！?
　　云紫蘿恍然大悟，說道：“韓巨源那位助拳的朋友，敢情就是四海神龍齊建業(yè)？”
　　蕭夫人道：“一點(diǎn)不錯(cuò)，就是那四海神龍齊建業(yè)！”憤恨之情，見于辭色，過了半晌，方始接下去說道：“我沒有陪你的姨父同往，比武的情形是他后來和我說的。
　　“他說他震于韓巨源的威名，不敢不用全力，雙方惡斗之下，刀劍上又沒長(zhǎng)著眼睛，有一招韓巨源來勢(shì)極兇，刀光閃閃，竟似一刀就想殺掉你的姨父似的，你的姨父當(dāng)然不敢讓他半分，逼十得也使出了殺手絕招對(duì)付，這一劍就刺穿了韓巨源的小腹，韓巨源血如泉涌，登時(shí)倒地！
　　“齊建業(yè)看見韓巨源倒在地上，變成了一個(gè)血人，以為他已經(jīng)喪命，大怒之下，便即出楊，要取你姨父的性命。本來按照江湖規(guī)矩，你的姨父已經(jīng)打過一場(chǎng)，齊建業(yè)又是成名人物，應(yīng)該顧著自己的身份，你的姨父是大可以不必應(yīng)戰(zhàn)的，但一來齊建業(yè)咄咄逼十人，他說要憑一雙肉掌擋你姨父手中的長(zhǎng)劍，算不得是占車輪戰(zhàn)的便宜，你的姨父若不應(yīng)戰(zhàn)，等于是在天下英雄面的示弱。二來你的姨父也以為自己是殺了韓巨源，這個(gè)禍闖得大大，一人作事一人當(dāng)，你的姨父也唯有豁出性命，挺身應(yīng)戰(zhàn)了。
　　“韓巨源雖說是名過其實(shí)，但也畢竟是非同小可的人物，武功比你的姨父差不了多少的。你的姨父和他惡斗了一楊，勝得了他，已是強(qiáng)弩之末了。四海神龍齊建業(yè)當(dāng)時(shí)還不是怎樣有名，但真實(shí)的本領(lǐng)早已在韓巨源之上，你的姨父氣力不加，如何能是他的對(duì)手？劇戰(zhàn)之中，你的姨父終于輸了一招，給他以綿掌擊石如粉的功夫重重?fù)袅艘徽?！?
　　云紫蘿大驚道：“姨父敢情是在他這一掌之下受了重傷？”
　　蕭夫人黯然說道：“你的姨父保得住性命已屬僥幸，焉能不受重傷？”
　　“當(dāng)時(shí)韓巨源已有他的手下鏢頭搶救，敷上了金創(chuàng)藥止了血了。也許齊建業(yè)是因?yàn)橐婍n巨源并沒喪命，這才沒有取你姨父的性命的。
　　“其實(shí)韓巨源所受的創(chuàng)傷表面看來很重，你姨父所受的內(nèi)傷卻是比他更重！”
　　云紫蘿心里想道：“原來是在這樣的情形之下結(jié)的仇，江湖的漢子講究的是為朋友兩肋插刀，這可也不能完全怪責(zé)四海神龍?！碑?dāng)然這只是她的想法而已，不敢和她的姨媽說的。
　　蕭夫人喘過口氣，把激動(dòng)的心情稍微平靜下來，繼續(xù)說道：“可憐你的姨父受了內(nèi)傷，回到家中，卻不能安心養(yǎng)病，不久又要避難了?！?
　　云紫蘿詫道：“這卻為何，難道那四海神龍已經(jīng)重傷了姨父，還不肯放過他嗎？”心想：“四海神龍當(dāng)時(shí)只是一時(shí)火氣，事后想必也有點(diǎn)后悔的吧，何況，他若要取姨父的性命，當(dāng)場(chǎng)就可以取了。”
　　蕭夫人道：“這次倒不是四海神龍要來與我們?yōu)殡y，而是韓巨源要報(bào)你姨父這一劍之仇?！?
　　云紫蘿皺眉道：“一掌還一劍，他這仇不是已經(jīng)由齊建業(yè)報(bào)了嗎？”
　　蕭夫人道：“可惜他不是你這樣的想法?！苯又f道，“韓巨源自命是全國鏢行中坐第一把交 椅的人物，這次給你的姨父殺得一敗涂地，當(dāng)然是視為奇恥大辱的了。是以他在傷好之后，就四處打聽，打聽你的姨父住在什么地方，非報(bào)這一劍之仇不可?！?
　　“好在有一個(gè)熱心的朋友，聽到了這個(gè)風(fēng)聲，立即趕來告訴你的姨父，我們方得有所準(zhǔn)備。
　　“你的姨父內(nèi)傷未愈，我又懷孕在身，除了搬家避仇之外，還有什么法子好想？
　　“可憐我們東躲西避，過了十多年。你的姨父的內(nèi)傷后來雖然醫(yī)好，但身體已是大不如前。他，他是在三年前病死的。雖然說是病死，但若不是因?yàn)樵?jīng)受過內(nèi)傷，身子虛弱，最少他還可以再活二十年！
　　“追源禍?zhǔn)迹阏f我能夠不恨齊建業(yè)這老匹夫嗎？韓巨源雖然也是我們的仇人，畢竟還在其次。哼，若不是你姨父受了內(nèi)傷，武功大減，我們哪里會(huì)怕韓巨源的尋仇！”
　　云紫蘿聽了結(jié)仇的經(jīng)過，心里卻在想道：“其實(shí)四海神龍齊建業(yè)的人品卻是要比那個(gè)震遠(yuǎn)鏢局的總鏢頭韓巨源好得多?！?
　　蕭夫人繼續(xù)說道：“你姨父死后的第二年，韓巨源這廝也病死了。震遠(yuǎn)鏢局的總鏢頭由他的兒子韓威武繼任，這個(gè)少年聽說倒是比他的父親明理得多，頗有與我們和解之意?！?
　　“當(dāng)年那位給我們通風(fēng)報(bào)信的熱心的朋友知道韓威武有此心意，便出來給兩邊調(diào)解，不用我和韓威武見面，他就向那人答應(yīng)今后不再記仇。這位熱心的朋友本來和震遠(yuǎn)鏢局也是有點(diǎn)淵源的。”
　　云紫蘿道：“這位熱心的朋友是誰？”
　　蕭夫人微微一笑，說道：“就是我現(xiàn)在的鄰居邵叔度，我們避難之時(shí)也曾經(jīng)在他的家里住過兩年的。如今我搬回來住，他也跟著我們搬來了。你有沒有注意到他是新蓋的房子，特地來作我們的鄰居的?！?
　　今晚一整晚蕭夫人和云紫蘿說的都是不愉快的事情，直到此際，說至邵家之時(shí)，她方始臉有笑容。
　　云紫蘿笑道：“邵先生搬到這兒，恐怕是‘奉子之命’吧？”
　　云紫蘿說得有趣，蕭夫人不覺也給她逗得笑了起來，說道：“他們小孩子在一起慣了，舍不得分開也是有的。不過令我擔(dān)心的是，在搬回來之后，他們這兩個(gè)孩子，反而好像沒有從前那樣好了?！?
　　云紫蘿道：“年紀(jì)大了，當(dāng)然是難免有點(diǎn)害羞了?！彼诶锸沁@么說，心里可知道并不是這個(gè)緣故。
　　蕭夫人嘆口氣說道：“還是你剛才說得對(duì)，兒女的事情讓兒女大了自己去管，做父母的也用不著太過為他們操心，好，紫蘿，咱們還是回到咱們?cè)鹊脑掝}吧！他們小孩子的事情我可以不管、你受齊家的人欺侮，這件事情我卻是非管不可！”
　　接著又道：“本來我為了免得令你為難，最初我只是想替你出頭，和他們理論的。如今我知道了四海神龍齊建業(yè)原來就是楊大姑的夫叔，這我可不能和他們齊家的人客氣了。兩件事情合做一件來辦，我要為你出氣，也要為我自己的丈夫報(bào)仇！紫蘿，你肯不肯答應(yīng)我拋下和楊大姑的情面，倘若我和齊建業(yè)動(dòng)手之時(shí)，楊大姑插手的話，你就用你的躡云劍法對(duì)付她？我自信苦練了十多年，大概也對(duì)付得了四海神龍了！”
　　云紫蘿對(duì)楊大姑殊無好感，但卻不愿姨媽與齊建業(yè)冤冤相報(bào)，永無已時(shí)?？墒且虌尶诳诼暵曊f為她出頭，她豈能反而拒絕幫忙？姨媽傷心丈夫之死，念念不忘報(bào)仇，她縱然想要化解，一時(shí)也是化解不了，又如何能夠勸阻她去報(bào)仇呢？”
　　大感為難之下，云紫蘿訥訥說道：“這個(gè)，這個(gè)！”
　　蕭夫人皺眉道：“什么這個(gè)那個(gè)？你到底是肯是不肯？”
　　云紫蘿因?yàn)樯偎?，精神本來就不大好，此時(shí)給姨媽逼十問，忽覺胸口作悶，“哇”的就把剛才喝下的冷茶噴了出來。
　　蕭夫人是有經(jīng)驗(yàn)的婦人，不覺怔了一征，用目打量，仔細(xì)的看了看云紫蘿的腹部，說道：“紫蘿，你是不是有了身孕？”
　　云紫蘿低下了頭，臉上泛起紅暈，低聲說道：“不錯(cuò)，是有了大概兩個(gè)月了?！?
　　蕭夫人恍然大悟，心道：“怪不得她支吾以對(duì)，原來是因?yàn)橛性性谏??！眴柕溃骸皸畲蠊弥恢?？?
　　云紫蘿搖了搖頭，說道：“我也是在離開楊家之后，方始發(fā)現(xiàn)自己有了孩子的?！?
　　蕭夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“這還好些，若然這潑婦知道你懷有她弟弟的遺腹子，還趕你出門，那就更加不可饒恕了?！苯又Φ溃骸拔乙彩呛?，沒有看出你有孕在身，還想叫你幫我動(dòng)手呢?！?
　　云紫蘿松了口氣，心道：“好在有這個(gè)藉?！庇谑钦f道：“我就是恐怕心有余而力不足，所以剛才不敢答應(yīng)姨媽?！?
　　蕭夫人道：“你有孕在身，當(dāng)然是不便和人交 手的了。你說得對(duì)，君子報(bào)仇，十年不晚。找齊家算帳之事，且待你生產(chǎn)過后，身體復(fù)原了再說吧?！?
　　云紫蘿道：“但憑姨媽你老人家作主。”
　　蕭夫人道：“對(duì)啦，找還沒間你，你媽不是和你們夫妻同住，她在哪兒？”
　　云紫蘿說道：“媽說要回老家看看，我嫁到楊家之后，八年來卻沒有得過她的消息?！逼鋵?shí)云夫人與女兒分手之時(shí)，是說要到小金川找孟元超的，云紫蘿逼十不得已，又向姨媽撒了個(gè)謊。
　　蕭夫人嘆了口氣，說道：“想不到你的命也是這樣苦，但你也不必太過傷心，姨媽會(huì)照料你的。你安心在這兒住下，讓姨媽慢慢替你打聽你媽的消息。你有孕在身，應(yīng)該善自保重，有話咱們明天再談，你去睡吧。”
　　說罷站起身來，抬頭看看天上的星辰，說道：“都是我的粗心不好，忽略了你有孕在身，老是和你說話，不知不覺都已經(jīng)過了三更了?！?
　　云紫蘿給姨媽安排與表妹同房，她進(jìn)了臥房，只見蕭月仙睡得正酣，絲毫也沒知覺，不禁暗暗好笑，想道：“畢竟還是個(gè)小站娘，我以為她和邵鶴年鬧了別扭，一定是滿懷心事的了，她能夠倒下身子，便即熟睡如泥?！?
　　云紫蘿累了一天，本來很想睡覺，但不知怎的，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，卻是不能入夢(mèng)。
　　松風(fēng)呼嘯，心潮澎湃，浮想連翩，云紫蘿一夜 無眠。她一忽兒想起孟元超，一忽兒又想起楊牧，想道：“他不知躲在什么地方，但我已經(jīng)去找過孟元超了，還有臉回去再見他嗎？唉，我雖然并不愛他，但他待我總算不錯(cuò)，他這孩子我將來總是應(yīng)該交 還他的?！彪S即又想道：“楊大姑不知道楊華這孩子不是她的嫡親侄兒，想來一定會(huì)好好看待他的。但他是孟元超的骨肉！我也總得設(shè)法叫他們父子團(tuán) 圓?！笨蓱z云紫蘿對(duì)后來的事情一點(diǎn)也不知道，還只當(dāng)楊華是在他姑姑家里，卻不知是已經(jīng)落在點(diǎn)蒼雙煞的手上了。
　　將近天明的時(shí)候；云紫蘿疲倦不堪：這才朦朦朧朧的打了個(gè)眩。但沒有睡了多久，又給姨媽和表妹的說話聲音驚醒了。
　　云紫蘿睜開眼睛，只見陽光已經(jīng)透過紗窗。外面，蕭夫人和女正在大聲說話。
　　只聽得蕭月仙大聲說道：“他又不是不能走動(dòng)，為什么要我先去看他？”
　　蕭夫人嘆了口氣，說道：“唉，你這孩子真是不知好歹。你的邵哥哥重傷也好，輕傷也好，他總是為你受的傷。你是應(yīng)該去慰問他的”
　　蕭月仙道：“我去也不打緊，但只怕他以為我要討好他了?！?
　　蕭夫人道：“唉，你們小兩口子怎么老是不能和和氣氣的相處？但既然鬧了別扭，總得有一方先賠不是。既然本來是你的不對(duì)，你就先去向他賠個(gè)不是，又有什么打緊？”
　　蕭月仙本來是想去的，只是由于少女的矜持，希望邵鶴年先來向她討好罷了，聽了母親的話，登時(shí)噘起小嘴兒道：“你怎么知道是我的不對(duì)，哼，我偏偏不去看他。”
　　云紫蘿走了出來，笑道：“表妹，你別賭氣，我和你去吧?！?
　　正在拉拉扯扯之際，忽聽得一聲咳嗽，隨即傳來了兩個(gè)人的腳步聲。
　　蕭夫人滿面堆歡，笑道：“邵伯伯來了，還不快去開門？這下你可應(yīng)該高興了吧，你瞧，人家才不和你一般見識(shí)呢！”
　　蕭月仙也以為是邵鶴年跟他父親同來，不料打開大門，只見和邵叔度一同來的，卻不是邵鶴年而是邵紫薇。
　　邵叔度一進(jìn)門就問道：“鶴年可曾來過你們這里么？”
　　蕭夫人怔了一怔，說道：“什么，鶴年不見了么？我們正想到湖邊去看他呢！”
　　邵叔度神色黯然，嘆口氣道：“不勞掛心，他的傷倒是好了?？墒且膊恢罏榱耸裁矗粝乱环庑啪屯低档呐芰?。也不知是什么時(shí)候跑的?！?
　　蕭夫人大吃一驚，說道：“跑了？他的信怎么說的？”
　　邵叔度道：“他說他要出外訪求名師，學(xué)好武藝，方始回來，其實(shí)我的本領(lǐng)雖然有限，也還可以勉強(qiáng)教他。何況你又答應(yīng)傳授他的劍法，名師就在眼前，何必外求？我看，這恐怕只是他的一個(gè)藉口。所以我想來問問月仙侄女，他有沒有和你說過別的原因？可知道他要去哪兒？”
　　蕭月仙又是吃驚，又是后悔。在吃驚與后悔之中，還夾有幾分氣惱，說道：“他昨天就不理睬我了，怎么會(huì)和我說呢？”
　　邵叔度聽得蕭月仙這樣說，稍稍放了點(diǎn)心，心里想道：“果不出我的所料。是小兩口子嘔氣?！?
　　蕭月仙卻是好生后悔，暗自想道：“想必他是為了那天我的幾句說話，其實(shí)我并不是有意激他的，怪也只能怪他自己太過多心。”
　　陳家的“冰川劍法”據(jù)說是得自尼泊爾一位公主所傳，這套劍法是從喜馬拉雅山上縱橫交 錯(cuò)的冰川形勢(shì)妙悟出來的，武林的傳說，把它說得神奇無比。陳家的二公子陳光世來了之后，有一天蕭月仙和邵紫薇在梅林練劍，恰值陳光世也到梅林漫步，碰上了頭。蕭月仙想起那個(gè)傳說，禁不住好奇心起，遂請(qǐng)這位陳二公子練一趟冰川劍法給她們開開眼界，陳光世卻不過她們的再三邀請(qǐng)，只好遵命。
　　冰川劍法施展開來，果然與中原各家各派的劍術(shù)都不相同，端的是神妙無方，虛實(shí)莫測(cè)。蕭月仙看了之后，不禁喜歡贊嘆，和邵紫薇說道：“天外有天，人外有人、這兩句老話當(dāng)真說得不錯(cuò)。一向我跟媽和邵伯伯和邵大哥練武，對(duì)他們十分佩服，只道天下武技已盡于此。如今才知自己是井底之蛙?！鄙圩限陛p輕一聲咳嗽，蕭月仙這才驀然發(fā)覺，邵鶴年就在她的身旁。原來那鶴年早已來了，只因蕭月仙全神貫注在冰川劍法之上，是以沒有留意。
　　邵鶴年并沒說什么，倒是陳光世有點(diǎn)不好意思，當(dāng)時(shí)說了幾句客氣的說話，推崇蕭邵兩家的武功，事情也就這樣過去了，蕭月仙并沒放在心上。
　　現(xiàn)在蕭月仙聽得邵叔度談及他兒子留下的那一封信，這才驀地想起那天的事情，心道：“邵伯伯以為邵大哥的出走是另有原因，只有我知道他不是說謊。但愿他因此一氣，會(huì)有大成。真的訪得名師，學(xué)成絕技回來。我雖然不是有心氣他，也算是無意中幫了他的忙了。”她卻還未知道，邵鶴年并不僅僅是為了這件事情。
　　邵叔度卻是另一種想法，他想小兩口子嘔氣，乃是閑事，邵鶴年氣消了自會(huì)回來。不過父子畢竟是痛癢相關(guān)，邵鶴年又是沒有什么江湖經(jīng)驗(yàn)的，如今離家出走，他總是難以放心，于是決定去找兒子，說道：“陳天宇的二公子曾到咱這里作客，我想去回拜他，順便打聽犬子的下落。陳天宇交 游廣闊，就是他不知道，也可以托朋友盡力。”
　　蕭夫人道：“都是我這女兒不好，不知她怎樣得罪了鶴年，把他氣走了?！?
　　邵叔度笑道：“小兒女的事何必這樣認(rèn)真，焉知不是鶴年不好，得罪了令媛呢？管它誰是誰非，我找他回來向令媛賠禮就是。我走了之后，還要請(qǐng)令媛過來陪伴小女呢?！?
　　蕭夫人笑道：“你簡(jiǎn)直比我還要寵 她，好，你放心去陳家吧，我決不會(huì)讓她和紫薇再吵嘴了?！?
　　蕭月仙嘟著小嘴兒道：“媽，你這么說，倒好像我是專門喜歡和人家吵嘴的了?！笔挿蛉诵Φ溃骸澳悴皇敲?？”
　　邵紫薇道：“伯媽，你放心。我們以后是決不會(huì)再吵的了?！闭f話的神氣似乎很是認(rèn)真，原來她因?yàn)樽蛱旌褪捲孪沙臣芙o哥哥聽見，過后很是后悔?！拔叶始墒挻竺米雍完惞馐篮茫辉搹淖炖锪R出來。哥哥的出走，多半是因?yàn)槁犚娢覀冞@番吵架的緣故?！彼搿?
　　蕭夫人笑道：“這就最好了。好，仙兒，邵伯伯走了，你就過去陪薇姐吧。叔度，我不送你了?！?
　　邵叔度笑道：“我這次也不是出遠(yuǎn)門，少則七日，多則十天，就會(huì)回來的?！标惣以谔K州木讀合，正是在太湖邊上，順?biāo)兄?，不過兩天就可到達(dá)。
　　邵叔度走了之后，蕭月仙也過邵家去了，屋子里只留下蕭夫人和云紫蘿。
　　蕭夫人道：“紫蘿，你昨天來的時(shí)候，是不是正碰見她們?cè)诿妨掷锞殑?。”云紫蘿道：“不錯(cuò)?！笔挿蛉说溃骸八齻兪遣皇且幻婢殑σ幻娉匙?？”
　　云紫蘿不便把她們吵嘴的說話說出來，笑道：“我距離得遠(yuǎn)，沒聽清楚她們說些什么。不久，那姓連的漢子就來了。不過年輕人多半好勝，就是吵吵嘴世算不了什么?！?
　　蕭夫人忽地嘆了口氣，說道：“不錯(cuò)，我倒是擔(dān)心鶴年這次的出走，并非因?yàn)橄蓛汉退匙斓木壒誓?！?
　　話題又回到邵鶴年出走這件事情，云紫蘿怔了一怔，一時(shí)尚未明白姨媽的意思。只見蕭夫人若有所思，過了半晌，這才說道：“你們以前住在蘇州，和陳家相去不遠(yuǎn)，可有往來么？”
　　云紫蘿道：“宋伯伯的一家和陳家是有來往的。我爹生前卻沒有去拜訪過他們。”
　　蕭夫人道：“你可聽得宋家的人談過這位陳二公子，聽說他的文才武功都很不錯(cuò)。少年得志，在江湖上已經(jīng)是頗有聲名的了！”
　　云紫蘿道：“我離開蘇州已有八年，八年前這位陳二公子大概還沒出道，所以我倒沒有聽得宋家的人說過。不過我昨天卻見著他了。誠如姨媽所言，這人的文才武功的確都很不錯(cuò)?！?
　　云紫蘿將湖上碰見陳光世與繆長(zhǎng)風(fēng)之事告訴姨媽，蕭夫人說道：“他們二人都是人中俊杰，尤其這位陳二公子，年少未婚，更是做父母的理想佳婿。唉，我就擔(dān)心這個(gè)——”
　　云紫蘿道：“姨媽擔(dān)心什么？”
　　蕭夫人道：“你不是外人，我不妨將心事告訴你。我擔(dān)心這次的風(fēng)波恐怕就是因這位二公子而起，”
　　云紫蘿心中一動(dòng)，想道：“知女莫若母，莫非姨媽已經(jīng)知道。”
　　果然便聽得蕭夫人說道：“邵叔度是你姨父生前最好的朋友，我知道他這次請(qǐng)繆長(zhǎng)風(fēng)和陳光世來他家望，為的就是要繆長(zhǎng)風(fēng)做媒，好讓女兒得到佳婿。
　　“可是陳二公子來了之后，我卻發(fā)現(xiàn)了一件始料不及的事情，這就是仙兒對(duì)鶴年的態(tài)度，和以前大有不同了。
　　“這兩個(gè)孩子以前雖也常鬧別扭，但鬧過也就算了，最多隔一兩天就會(huì)和好如初。但陳二公子在邵家這幾天，他們二人倒是沒有鬧吵?！?
　　云紫蘿笑道：“在客人面前，當(dāng)然是不好意思吵鬧的了?！?
　　蕭夫人搖了搖頭，說道：“仙兒沒有和他吵鬧，但那幾天也從來沒有和我提及他，倒是常常把這位陳二公子掛在口邊，冰川劍法是怎樣神奇啦，他又會(huì)做詩又會(huì)畫畫啦，他和紫薇說了些什么話，和她又說了些什么話啦，等等，等等。唉，紫蘿，你是過來人，像這樣的情形，想必你也是應(yīng)該明白的了。”
　　云紫蘿默默不語，心里想道：“少年情侶，不怕吵嘴，最怕的是彼此冷漠。姨媽可算是觀察入微?！?
　　蕭夫人接著說道：“知女莫若母，月仙這丫頭好動(dòng)，好新奇的物事，又時(shí)時(shí)歡喜不切實(shí)際的空想，她和鶴年的性情確是有點(diǎn)不大會(huì)得來，不過她和那位陳二公子的性情其實(shí)也相差頗遠(yuǎn)，只是她自己不知道罷了?！?
　　云紫蘿暗自想道：“姨媽倒是頗有知人之明，可惜她對(duì)四海神龍齊建業(yè)的分析卻不能恰如其分。大概這是因?yàn)樯婕八饺硕髟沟木壒?，以至就不能冷靜觀人了?！?
　　蕭夫人嘆了口氣，繼續(xù)說道：“我擔(dān)心的就是怕這丫頭愛上了她不該愛的人，傷了鶴年這好孩子的心暫直不說，我們兩家的交 情也要給她毀啦！”
　　云紫蘿沉默一會(huì)，說道：“男女間的事情微妙得很，姻緣前定之說，我以前是不信的，現(xiàn)在也有點(diǎn)相信了。依我之見，兒女的姻緣，還是讓他們隨緣撮合吧。這種事情，實(shí)是人力所不能勉強(qiáng)的?！?
　　蕭夫人道：“你說得是，也只好由得他們?nèi)チ?。”說至此處，忽地望著云紫蘿微微一笑，接下去說道：“不過說到姻緣二字，紫蘿，你別見怪，我倒是想和你說幾句知心的話了?！?
　　云紫蘿怔了怔，說道：“我是個(gè)未亡人，還怎能說及姻緣二字？”
　　蕭夫人道：“你不比我，你年紀(jì)輕輕，就做了寡婦 ，在你的處境，我以為若是找到合適的人，還是改嫁的好。”
　　云紫蘿紅暈雙頰，說道：“姨媽，你、你怎的說這個(gè)話？我肚子里還有楊家的一塊肉呢！”
　　蕭夫人正色說道：“論理這個(gè)話我似乎是不該說的，但這個(gè)‘理’是世俗之‘理’，腐儒之‘禮’，也不見得就應(yīng)該奉為金科玉律?！?
　　“先談世俗之見。妻子死了，丈夫續(xù)弦，人人都當(dāng)作是天經(jīng)地義，理所當(dāng)然，誰也不會(huì)去責(zé)備丈夫，那么丈夫死了，妻子又為什么不能再嫁？”
　　“再談儒家之禮。其實(shí)所謂‘餓死事小，失節(jié)事大’的說法，也只是從宋代才開始提倡的，宋以前一般的儒生，并不認(rèn)為這是大逆不道，漢代的司馬相如娶卓義君，千百傳為佳話。唐朝的皇后甚至也都有再嫁的寡婦 呢?！?
　　“甚至到了最講禮法的宋代，真正讀通了書的人，也認(rèn)為年輕的寡婦 再嫁，合乎天道人情。王荊公（安石）的兒子死了，他親自作主，把媳婦嫁出去，就是一般人所熟知的故事。所以，‘夫死婦不再嫁’這乃是從腐懦所定的‘禮’而變?yōu)槭浪姿赖摹怼?。這個(gè)‘理’其實(shí)并不合理。
　　“何況你本是武林中人，江湖兒女，更無須拘泥于世俗之見了?！?
　　云紫蘿聽得出神，不覺笑道：“想不到引起了姨媽大發(fā)議論。不過，不過——”
　　其實(shí)云紫蘿之所以不愿再嫁，也并非她要遵從“禮法”，但蕭夫人卻哪里知道她的心事，聽得她連說兩個(gè)“不過”，便打斷她的話，接下去說道：“不過什么？我知道你肚子里有楊家的一塊肉，但正是因此，我才勸你改嫁的！”
　　“你今年不過二十多歲，這個(gè)遺腹子還要你撫養(yǎng)十多二十年方得成|人。如今你是無依無靠，只有我一個(gè)親人。我是五十開外的人了，也不知還能伴你幾年？再說，縱使你有親人依靠，也總不如自己有一個(gè)家。到了老年，也有個(gè)老伴兒共慰寂寥?！闭f至此處，勾起喪夫之痛，不覺眼眶紅了。
　　云紫蘿道：“多謝姨媽關(guān)心，但我已是心如槁木，根本就沒有再嫁的念頭了?！?
　　蕭夫人道：“當(dāng)然我說的人一定得要合你心意。我不勉強(qiáng)你，但你聽我講，說，又有何妨？”
　　云紫蘿只好默不作聲，蕭夫人便繼續(xù)說道：“這個(gè)人不但是文學(xué)武功，兩皆出色，更難得的是他胸襟氣度，超邁俗流，當(dāng)真稱得上是個(gè)大丈夫、真豪杰！”
　　云紫蘿笑道：“姨媽這樣盛贊此人，想必是不會(huì)錯(cuò)的了。但可惜我——””
　　蕭夫人道：“你要知道這個(gè)人是誰嗎？這個(gè)人就是你曾經(jīng)見過的那個(gè)繆長(zhǎng)風(fēng)！”