念自昔紅亭翠館，悵十載盟鷗，便教飛散。數(shù)遍亂山荒驛，甚時重見？鄉(xiāng)關(guān)此后多風雪，怕黃昏畫角吹怨，相思空記，寒梅一樹，和香同剪。
——吳枚村
焦云嘆口氣道：“但愿我是猜疑錯了，否則恐怕咱們不僅沒有報仇的機會，連性命也要賠在這里呢？”
道士皺了皺眉頭，說道：“不管韓將軍是要獨自領(lǐng)功也好，愿和黃總兵分享也好，朝廷將他從大理調(diào)來，他就非得攻打小金川不可。黃總兵縱然敗了一仗，也只是小挫而已，我不相信小金川的烏合之眾，抵擋得了朝廷的兩路大軍！攻破了小金川，還怕孟元超跑得上天？那時咱們先殺了孟元超，再聯(lián)手對付段仇世，定必能報你的殺兄之仇！嘿嘿，剛才說我長敵人的志氣，如今我瞧你倒是滅自己的威風了?！?
云紫蘿在破廟后面偷聽 ，聽到這里，已經(jīng)知道一個概梗。心里想道：“原來段仇世已經(jīng)殺了‘滇南四虎’之中的三虎，而這兩個家伙則是被派遣去和一個從大理來的‘韓將軍’聯(lián)絡，準備兩軍合作，夾攻小金川的。奇怪，他們說的這個‘韓將軍’難道不是給程新彥殺掉的那個‘韓將軍’嗎？我從大理一路來到此間，也從未發(fā)現(xiàn)官軍的蹤跡，這支官軍又是從哪里來的？”
云紫蘿當然不會知道，這個‘韓將軍’是李麻子冒充的。而焦云的猜疑也的確是完全猜錯了。
要知李麻子雖然擅于改容易貌。也會模仿別人的口音，但此事關(guān)系義軍成敗，畢竟還是要小心謹慎的。他又怎敢和曾經(jīng)見過那個正牌將軍的焦云過份親近，多說話呢？
不過在墻外偷聽 的云紫蘿，她最關(guān)心的還不是“將軍”的真假，而是她的兒子的下落。段仇世已經(jīng)殺掉焦家三虎，他把徒弟搶回來了沒有？
大雨仍在傾盆而下，云紫蘿繼續(xù)偷聽 下去，不久，這個謎底也揭開了。
只聽得焦云苦笑說道：“你可知道段仇世和卜天雕那個姓楊的徒弟，其實并非場牧之子，而是孟元超的親生骨肉么？”
那道士道：“早知道了，怎么樣？”
焦云說道：“你要是能夠把這孩子保全，帶來這里，咱們就可以用來要脅孟元超了，即使報不了仇，也用不著提心吊膽，怕他加害?！?
那道士憤然說道：“你知道我為了這個孩子，如今已是不能立足于崆峒派么？”
焦云說道：“這孩子與你們崆峒派有何關(guān)系？”
那道士說道：“這小娃兒當然不會和我們崆峒派有甚牽連，但段仇世卻是我的師兄丹丘生的好朋友！”
焦云吃了一驚，說道：“聽說丹丘生是你們崆峒派的第一高手？”
那道士苦著臉說道：“就是呀，所以他雖然不是掌門，掌門也得聽他的話。那天我搶了孩子先跑，本來想送到昆明去給石朝璣的，不料中途在紅崖坡就碰上了丹丘生，也不知怎的，他的消息這樣靈通，一見我就責罵我搶了他好友的徒弟，要不是苦苦求饒，武功都幾乎給他廢掉?！?
焦云道：“啊，那孩子又給丹丘生搶去了？”
那道士說道：“我還敢抗拒他么，當然是給他要回去了。不僅如此，他還擅自作主，替掌門人執(zhí)行戒律，把我逐出了崆峒派呢。這件事我知道他一定會告訴段仇世的，我也正是為此，沒有第二條路好走，只好跟著石朝璣跑來小金川。想不到在軍中碰見了你，更想不到石朝璣又失了蹤。”
焦云說道：“聽說石朝璣是前幾天和楚天雄一道去偵察軍情，就此沒有回來的。以他們二人武功之高，大概不會失事。失蹤之說，言之過早。”
那道士道：“天外有天，人外有人，莫說對方的首領(lǐng)冷鐵樵和蕭志遠了，孟元超的武功依我看來也不會在他們二人之下，他們失事，又有什么稀奇？”
焦云說道：“要是石朝璣當真出了事，咱們也就是失掉了靠山了。我看留在這里恐怕兇多吉少，還是溜之大吉，再去找個靠山吧？”
那道士道：“孟元超在小金川，你不想殺掉他報仇么？”
焦云說道：“小金川若給官軍攻下，官軍自會殺他，依我之見，韓將軍的信，咱們也不必帶回去了。”
那道士道：“這不好吧，礙了朝廷的大事，咱們不是給小金川幫了忙了？”
焦云說道：“我可以另外想個辦法?！钡雭硐肴?，仍是沒有好的辦法想得出來。
云紫蘿已經(jīng)知道兒子的下落，可不耐煩再聽他們說下去了。當下身形一起，飛過墻頭，冷笑說道：“碰上了我，你們還想走么？”
焦云這一驚非同小可，慌忙跳了起來，說時遲，那時快，云紫蘿的劍尖已是指到他的咽喉。焦云霍的一個“風點頭”，判官筆使了一招“舉火鐐天”，往上招架，“當”的一聲響，焦云左手的判官筆損了一個缺口，只覺頭皮一陣沁涼，原來是給云紫蘿的劍鋒從他頭頂削過，削掉了他的半邊頭發(fā)。
崆峒派那道士喝道：“哪里來的潑婦，膽敢行兇？”拔劍出鞘，劍招未發(fā)，先自飛腳踢起一根燃燒著的干柴，云紫蘿一側(cè)身，一團 火光從她身旁飛過，恰好飛到了焦云身上。
云紫蘿懶得答話，一領(lǐng)劍訣，吐出碧瑩瑩的寒光，立即朝那道士的胸前刺去，武學有云：“刀走白，劍走黑?！币馑际鞘沟兜膽哧杽偟穆纷樱擞谡娼?鋒，明刀亮斫；使劍的屬于陰柔的路子，宜于偏鋒迸招，很少踏正中宮，向前刺擊的。云紫蘿和對方一照面就用這個打法，這在武林規(guī)矩中簡直是一種藐視。那道士不禁勃然大怒，長劍猛力就磕下來。哪知云紫蘿的劍術(shù)奇妙莫測，這一招竟是虛招，那道士磕了個空，云紫蘿已是一個“拗膝摟步”，繞到敵人右側(cè)，劍招倏變，奇快如電，青鋼劍向上一撩，反挑敵人右臂。只聽得“嗤”的一聲響，那道士的衣袖已是給劍鋒割開，在他的手臂上劃出了一道血痕了。這還幸虧是他閃避得宜，否則這條手臂只怕已是要和他的身體分家。
道士又驚又怒，叫道：“好狠的婆娘，你，你是誰？”焦云在地上一個“懶驢打滾”，把火撲滅，此時才剛剛站了起來。說道：“這臭婆娘正是云紫蘿?！?
云紫蘿冷笑說道：“你死到臨頭，還要罵人！”青鋼劍向前疾刺，聲到人到，一招“白虹貫日”，劍鋒竟是向著他張開的嘴巴逕刺進去，焦云雙筆遮攔，兀是遮攔不住。幸虧那道士來援得快，長劍刺向她背后的“風府穴”，這一招是攻敵之所必救，云紫蘿反手一劍，蕩開他的長劍，焦云趁那空隙，忙即竄開，這才能夠脫出險境。但他還未來得及還招，云紫蘿一招逼十退了那道士，第二招又已指到了他的胸前，當真是如影隨形，他的腳跟都未站穩(wěn)！
那道士長劍橫扳，雙劍一合，合力抵御，方始勉強頂?shù)米≡谱咸}的攻勢。焦云大喝道：“好個臭婆娘，我與你拼了?！?
云紫蘿的輕功比他高得多，這是他領(lǐng)教過的。他自知決難逃脫，把心一橫，索性就硬著頭皮和云紫蘿拼命。那道士也是同一心思，他們兩人這一拼命，云紫蘿雖不至于挫敗，急切之間，卻倒是難于取勝了。
要知云紫蘿是在產(chǎn)子之后，剛滿一月，卻又跋涉長途的。她從北方的三河縣來到了南方的小金川，路程數(shù)千里之遙，一路奔波勞碌，產(chǎn)后還未曾調(diào)養(yǎng)得很好的身子，武功不論怎樣好，健康也難免多少受了影響了。焦云和那道士聯(lián)手抵御，三十招之前只有招架之功，三十招過后陣腳穩(wěn)住，到了五十招開外，己是漸漸沒有了反攻之力了。云紫蘿劍法漸形遲滯，竟似頗有力不從心之感！
道士大喜叫道：“這臭婆娘氣力不濟了，咱們加一把勁，把她宰掉！”兩人轉(zhuǎn)守為攻，越攻越狠！
云紫蘿咬了咬牙，心里想道：“看來我也是非和他們拼命不可了！”劇斗中焦云判官筆左右一分?！半p風貫耳”，左筆虛點云紫蘿面門，右筆便直指她的華蓋穴。云紫蘿身形一晃，對方雙筆走空，她抓緊時機，唰的一劍就刺過去。這一招本來極為精妙，可惜她的氣力差了那么一點兒，差了三寸劍尖沒有刺著對方要害。高手搏斗，只爭毫厘，說時遲，那時快，焦云的判官筆已是疾向她的“云臺穴”點來，那個崆峒派的道士長劍劃了一道圓弧，迅即把她的身形圈住。這一招有個名堂，叫做“玉帶圍腰”，乃是崆峒派獨門劍法的不傳之秘。
這道士只道她已是決計難逃，大喜叫道：“廢她武功，留她性命！”想要將她活擒，拿來要脅孟元超。不料就在這電光石火的霎那，倏聽得云紫蘿一聲清嘯，身形平地拔起，弓鞋竟朝焦云猛插過來的判官筆一踏，借著這一踏之勢，整個身子翻騰起來，疾如飛鳥！
說時遲，那時快，云紫蘿掠過焦云的頭頂，不待雙足落地，已是使出“白虹貫日”的絕招，凌空刺下。焦云連忙一縮頭顱，把判官筆交 叉護住頂門。哪知云紫蘿這一劍是用足氣力的，又是從上面沖擊下來，劍勢凌厲之極。焦云的雙筆被青鋼劍一磕一震，云紫蘿的劍尖雖未刺著他的頭顱，他的判官筆卻給震得反插回來，插進自己的腦袋了。
那道士聽得焦云臨死前裂人心脾的慘叫，嚇得魄散魂飛，哪里還有斗志？一個轉(zhuǎn)身便逃。
云紫蘿冷笑道：“你不是要廢我的武功的么？”飛身疾撲，一招“玉女投梭”，刺他后心。
那道士覺察背后金刃劈風之聲 ，明知不敵，本能的反手一劍遮攔，“當”的一聲，道士長劍斷為兩截，背上中了一劍，負傷狂奔。
云紫蘿追出廟門，一劍傷了這個道士，正要施展“燕子三抄水”的輕功追去，忽地腳步一個蹌踉，險些摔倒。
原來她剛才力斃焦云，氣力耗損太甚，已有如強弩之未，難以為繼了。
云紫蘿深深吸了口氣，心里想道：“這惡道業(yè)已受傷，以一敵一，我縱氣力不加，也可把他殺掉。他是給清軍搬救兵的，我可容他不得。”于是又追上去。
此時雨勢已經(jīng)小了許多，但還未停止。天色如墨，伸手不辨五指。但那道士受傷之后，腳步沉重。云紫蘿就跟著他的腳步聲跑去追他。
山路本就崎嶇，大雨過后，更是路滑難行。那道士一足踏空，骨碌碌的滾下山坡。云紫蘿喝道：“往哪里跑？”正要加快腳步，過去結(jié)束他的性命。忽地一條黑影突然從她旁邊的亂石堆中竄了出來，一刀向她劈下。
云紫蘿慣經(jīng)陣仗，臨危不亂，迅即還了一招“玄鳥劃砂”，那人贊道：“好劍法！”刀劍相交 ，火花四濺，那人退了一步，仍是攔住云紫蘿的去路。云紫蘿虎口一震，青鋼劍幾乎掌握不牢！
那人大叫道：“快來人呀！”不但叫嚷，而且還發(fā)出了一支蛇焰箭，蛇焰箭是用作夜間報警用的，一溜藍火，升上半空，附近數(shù)里之內(nèi)，都看得見。
云紫蘿急風暴雨般的連攻十六八劍，那人也會聽聲辨器的功夫，在黑夜中招架她的凌厲劍招，竟是絲毫不亂，一一都化解開了。
云紫蘿又是吃驚，又是詫異，心里想道：“我的氣力即使未經(jīng)損耗，只怕也未必勝得了他。想不到清軍之中還有如此高手。但何以他卻似乎是讓我三分，未盡全力呢？”
此時云紫蘿運劍如風，已是急攻了他四五十招，那人兀是只守不攻，隨著云紫蘿的劍勢，東遮西擋，見招拆招，見式解式，緊緊的守穩(wěn)。但云紫蘿要想從他身旁竄出，卻又總是給他攔住。
開首數(shù)招，那人可能是由于尚未知道云紫蘿的實力如何，懾于她的精妙劍法，只好認真對付。數(shù)招過后，業(yè)已覺察云紫蘿的氣力不加，他使出來的力道也就相應減弱了。
那人的蛇焰箭射出之后，才過不久，果然就有一小隊清軍騎兵，快馬奔來，從山上望下去，可以看見蜿蜒交 錯的點點火光，那是他們手中提著的風燈。
雨夜黑林，山峻路滑，他們不知上面埋伏有多少敵人，竟是不敢上山，只敢在山下吶喊。
崆峒派那個道士骨碌碌滾下山坡，大叫：“我在這兒，快來救我?！?
云紫蘿的敵手看見官軍來到山腳?！倍堑朗恳策€未死，這才松了口氣，忽地虛晃一招，低聲說道：“云女俠，請隨我來！”轉(zhuǎn)身就跑。奇怪的是，他并不是向山下有火光的地方跑，而是跑進黑黝黝的地林之中。一面跑一面叫道：“哎呀，好厲害的賊婆娘，救命，救命！”力竭聲嘶，裝得像極了業(yè)已受傷的模樣。
云紫蘿疑云大起，心里想道：“此人力足勝我，他要害我，用不著再布陷阱。好，且看他弄的是甚玄虛？”側(cè)耳靜聽那馬群踐地的蹄聲漸去漸遠，料想是清軍已經(jīng)救了那個道士，但卻不敢上山，故而收隊回營了。
到了密林深處，那人說道：“行啦，就在這里吧?！辈寥蓟鹗?，云紫蘿看清楚他的面貌。此時雨已止了。
只見這人約莫三十來歲年紀，穿的是清軍服飾，云紫蘿不敢放松戒備，按劍問道：“你是誰？”
那人說道：“我叫劉抗，是孟元超的好朋友?？婇L風和我也是相識的，聽說他和云女俠一道，怎的卻不見他？”
云紫蘿吃了一驚，心中半信半疑，冷冷說道：“我聽說劉抗是一條好漢子，你為什么卻替韃子賣命？”言下之意，當然不相信他是真的劉抗了。
那人說道：“怪不得云女俠見疑，此事說來話長。我先告訴云女俠一個消息?！?
云紫蘿道：“什么消息？”
那人說道：“武端兄妹已經(jīng)來到了小金川，武莊告訴我她在大理多蒙云女俠照顧，分手那天，又得云女俠指點她到小金川應該做些什么，我們的事情，得到云女俠如此關(guān)懷，我也是十分感激的。武莊只道你和繆大俠不來小金川了，是以她見了我雖然高興，也還感到美中不足呢！”
這番說話，聽來似是“閑言”，其實卻是劉抗用來證明自己的身份的。他以武莊的未婚夫自居，而且說得出云紫蘿與武氏兄妹分手之時的說話，這些說話按之常理，武莊除了未婚夫之外，是決計不會和旁人說的。
云紫蘿這才相信無疑，說道：“剛才那道士和滇南四虎中的焦云一起去搬取救兵的，焦云我已殺了，那個道士本來也是跑不掉的，不知劉大俠何故卻要救他?！?
劉抗笑道：“實不相瞞，我是奉了蕭、冷兩位首領(lǐng)之命，必須保護他們的，幸虧你只殺了一個焦云，要是連這道士也都一并殺掉，那就糟了?！?
云紫蘿莫名其妙，說道：“為什么？”
劉抗說道：“他的身上有一封大理‘定邊將軍’的公函，這封公函，是約那個黃總兵來會師的，我們必須讓這封公函送到敵人統(tǒng)帥的手上！”
云紫蘿詫道：“大理那個姓韓的‘定邊將軍’不是已經(jīng)給程新彥殺掉的嗎？程新彥和他的女兒是和武氏兄妹一起來小金川的，難道你沒有見著他們父女嗎？”心想縱然沒有見著，武莊也應該把這件事情早已告訴他了。
劉抗笑道：“不錯，真的‘將軍’是給殺掉了，我們冒牌的‘韓將軍’是李麻子冒充的?！?
云紫蘿這才恍然大悟，說道：“哦，原來你們是要誘使敵軍上當?！?
劉抗說道：“這個秘密并不是我們所有的兄弟都知道的，尤其是遠離大寨的哨所弟兄，而且近來經(jīng)常有俠義道的朋友投奔小金川，那兩個人要是給不知個中原委的朋友碰上，恐怕也會發(fā)生意外。是以我才奉命暗中去‘保護’他們，確保那封公函平安到達敵人手里，大伙兒才能放心?！?
云紫蘿清楚了來龍去脈之后，笑道：“原來如此，險些給我壞了你們的大事。”
劉抗又再次問道：“繆大俠來了沒有？”這個問題，云紫蘿一直尚未回答他的。
云紫蘿強抑心中的悲痛，說道：“長風他不來了，我也不準備長留在小金川，待你們大捷之后，我見過了盂元超就要走了?！?
劉抗覺得有點奇怪，不過他與云紫蘿剛剛相識，卻也不便交 淺言深，當下說道：“元超不在大寨，這兩天恐怕正在和清軍大打呢。你是急于要見他嗎？”
云紫蘿道：“他不在小金川，我已經(jīng)知道了，我剛聽到他的一個消息，是焦云和那道士說的?！?
劉抗道：“他怎樣了？”
云紫蘿道：“聽說他打了一個勝仗，但他自己也受了傷?！?
劉抗吃了一驚，說道：“真的？”
云紫蘿道：“這是他們說的，他們并沒親眼看見，我也不知是真是假?！?
劉抗說道：“孟大哥倘若受了傷，我是應該去看他的。但我有公務在身，必須趕回原來的防地，準備殲滅前來‘會師’的清兵。李麻子他是只能做冒牌將軍，不能指揮軍事的，云女俠，只好麻煩你替我走這一趟，看護他了。”
云紫蘿道：“扶桑派的掌門人林無雙來了沒有？”
劉抗說道：“早已來了，不過她現(xiàn)在是和呂思美一起，留在小金川訓練女兵，并非是在元超身邊。”
云紫蘿道：“好，請你告訴我，元超的作戰(zhàn)地點應該怎樣走法。”
劉抗說道：“從這里向西走，翻過前面一座山，大約要走六七十里路程，有一個山谷，叫做葫蘆谷，元超就在那里埋伏?！彼略谱咸}不夠清楚，一面說話，一面折了一技樹枝，在濕透的泥士上給她畫了一個地圖。
黑漆的樹林里有了亮光，不知不覺是第二天的早晨了。雨過天晴，東方的太陽也開始升起來了。
云紫蘿和劉抗分手之后，又再獨自登程。
雨過天晴，但她的心情可還是陰晴不定。
“我已經(jīng)知道華兒無恙，我去見他，不是多此一舉么？”
“但萬一他是真的受傷呢，林無雙不在他的身邊，誰來為他看護？”
終于她拋開了心中的顧慮，迎著朝陽，加快了自己的腳步。
走過了六七十里山路，沒有碰見清兵，沒有碰見義軍，什么人也沒見著，山谷靜得出奇，云紫蘿感到了不祥之兆。
葫蘆谷終于到了，在她的面前，展現(xiàn)了一幅廝殺過后戰(zhàn)場上悲慘的圖景。
無數(shù)尸體橫七豎八的倒在地上，鮮血染紅了黃沙綠草，還未凝結(jié)，在地上緩緩的向前流動，血腥氣味，熏得她直想作嘔。頭頂上盤旋著一群一群的烏鴉，好像是赴盛筵。
“元超，元超！”云紫蘿大聲的叫。
沒人回答，她也沒有在尸堆中發(fā)現(xiàn)孟元超。
他是在伏擊戰(zhàn)成功之后回去了呢，還是受了重傷隱匿在她所未曾發(fā)現(xiàn)的戰(zhàn)場一角呢，還是，——唉，她連想也不敢想的，業(yè)已殺身成仁了呢？
她從谷口一直深入偵查，有戰(zhàn)馬倒斃路旁，有刀槍散滿地上，有旌旗委棄泥沼，有血漬斷斷續(xù)續(xù)的像一條線伸向山邊，……漸漸，尸體沒有發(fā)現(xiàn)了，血線仍在向前伸展。她仍然沒有找著她的孟元超。
密林深處，孟元超漸漸有了知覺，似夢非夢的醒了過來。高逾人頭的野茅和一枝枝刺向天空的樹枝，映入他的眼簾，好像是無數(shù)長槍利劍；黑壓壓的叢林里好像有千軍萬馬奔馳。當然這只是他的幻覺，實際上那不過是嗓耳的鴉聲。
似夢非夢，兵器碰擊的聲音，戰(zhàn)馬哀鳴的聲音，廝殺的喊聲，恍恍惚惚的，幽幽遠遠的，還好像在山野之間回旋起伏?！拔疫€活著嗎？這是什么地方？”
他想起來了，他是追殺敵軍的主帥，中了敵兵的弓箭的。
“那個黃總兵倒是很能打仗，不過他終于還是給我們打敗了?！泵显瑥男睦镄α顺鰜恚贿^他卻是不能動彈。他不知道他已是昏迷了多少時間。
“我的弟兄呢，為什么一個也不見？他們是在繼續(xù)追殺敵人嗎？”
他不知道這場狙擊戰(zhàn)早已結(jié)束了，他的這支部隊擊敗了多于他們五倍的敵兵，傷亡也很不小，為了恐防敵方的主力來援，他們已經(jīng)撤退了。在那個殺得昏天黑地的戰(zhàn)場上，不可能找到每個受傷的戰(zhàn)友，他的戰(zhàn)友以為他武藝高強，早已突圍了。他們是按照原定的計劃，從不同的方向撤退回小金川的。
“水，水！”孟元超感到咽喉冒煙。受傷的人不會覺得饑餓，但焦渴卻是十分難受的。他發(fā)出微弱的呻吟，只盼能有一滴甘露潤潤他的喉嚨。
渴得實在難受，這是比死還要難受的折磨。孟元超以前也曾多次受傷，有一次傷得甚至可能比這次還重?；杳粤巳靸梢共判堰^來，但一醒來就有他的師妹呂思美在他的身邊服侍他，早已替他敷上了止痛的金創(chuàng)藥了。用不著他開口說話，就知道拿水給他喝。而現(xiàn)在他卻是孤零零的躺在血泊中，周圍莫說人影，連野獸的影子也見不著。因為它們早已在兩日之前就給大軍的廝殺嚇跑了?；纳郊偶?，唯有偶爾從頭頂飛過的烏鴉發(fā)出噪耳的啼聲。幸而他還沒有變成腐尸，這里受傷的又只是他一個人，沒有別的尸體。否則那些烏鴉也會飛下來啄他了。
“水，水，我要水喝！”他的喉頭咕咕作響，可就是叫不出來。但就是叫得出來又有什么用處，根本不會有人聽見他的。
“要是無雙在我身邊，那就好了！”孟元超心想。林無雙本來要跟他一起，參與這次戰(zhàn)役，是他強迫她留在小金川的。因為這次戰(zhàn)事的兇險早已在意料之中，他不愿意林無雙跟他也冒兇險，但現(xiàn)在他卻禁不住想起她了。
“馬革裹尸，戰(zhàn)士正當如此！”孟元超心里想遁：“只要能夠打敗敵人，我還有什么遺憾？”
真的沒有什么遺憾了么？這霎那間，他平生的經(jīng)歷一一都涌上了心頭。“紫蘿現(xiàn)在不知是在什么地方，但愿她與繆大哥能偕白首。她這一生遭受許多苦難，這都是我連累她的。她得到了幸福；我就可以死而無憾了?！?
傷口在痛，喉嚨在冒煙，心里則在胡 思亂想。孟元超越來越是感到難受，終于抵受不住苦痛的前熬，神智又在漸漸迷糊了。
“水，水，我要水喝！”迷迷糊糊中也不知過了多久，忽有奇跡發(fā)生，孟元超只覺遍體清涼，當真就似有甘泉流入他的口中一樣，說不出的舒服！
孟元超用力張開眼睛，神智尚未恢復過來，眼前只見一團 模糊的人影。那人輕輕撫摸他的臉龐，在他耳邊低喚：“大哥，大哥，你醒來呀！”聲音這么熟悉，那是誰呢？但他已經(jīng)感覺得到，摸撫他的是女性的溫 柔的手了。
是呂思美么？是林無雙么？他再一用力張開眼睛，終于認出來了，不是呂思美，不是林無雙，竟是完全出乎他的意料之外的云紫蘿！在他自己以為將要死了的時刻還在想念著的云紫蘿！
這怎么可能呢？孟元超疑幻疑真，以為自己是在作夢了。云紫蘿等了許久，這才等到他醒了過來。但見他的目光似是一派迷茫，好像連自己也認不出來了。云紫蘿又是歡喜，又是心痛，放下了水壺，說道：“好了，你醒來了。你看看我是誰，我是紫蘿呀！”
當真不是夢了，孟元超心頭大跳，用力叫道：“啊，紫蘿，果然是你！”可惜，他雖然用盡氣力，仍是叫不出聲來，云紫蘿只聽得他的喉頭咕咕作響。
云紫蘿柔聲說道：“大哥，你莫說話，我替你治傷?！眰谒缫严锤蓛袅?，當下便以熟練的手法拔掉插在孟元超身上的兩枝利箭，敷上了金創(chuàng)藥。孟元超嘴角掛著微笑，哼也不哼一聲。云紫蘿卻是不禁膽戰(zhàn)心驚，晴自想道：“孟大哥真是鐵錚錚的好漢子，這枝箭倘若射歪少許，只怕就要插入他的心房啦?！?
云紫蘿把從死尸身上搜獲的一包炒米嚼爛了喂他，又給他喝了幾口清水。孟元超稍稍恢復了一點體力，說道：“紫蘿，多謝你救了我的性命，繆、繆大哥呢？”聲音細如蚊叫，但云紫蘿已是隱約聽得見了。
云紫蘿說道：“大哥，你莫忙著說話，聽我說。”給孟元超蓋上一張軍氈，說道：“咱們的華兒在崆峒派道士丹丘生那里，丹丘生是段仇世的好朋及，段仇世已經(jīng)去找他了。他們都很愛護華兒，華兒一定可以長大成材的，大哥，你用不著掛慮了?！?
段仇世搶了他的兒子做徒弟，這是孟元超早已知道了的，但丹丘生是誰，他可就不知道了。聽了云紫蘿的說話，他只道是段仇世暫時把徒弟交 給好友照顧，不覺有點兒奇怪，心想：“紫蘿應該知道我是放心得下把孩子付托給段仇世的?！?
但他實在是心力交 疲，不能用神思想了。他現(xiàn)在想要知道的是繆長風在哪兒，是不是已經(jīng)和云紫蘿在一起來了？云紫蘿卻沒有告訴他。
“她是怕我妒忌，所以沒告訴我他們的事呢？還是她根本沒聽見我在問她呢？其實她若是真的愛上了繆大哥，我只會為他們感到高興的?！泵显南搿?
云紫蘿道：“大哥，你太疲倦了。你應該好好的歇息，什么都不要想。聽我的話，閉上眼睛睡吧?！泵显慌文軌蚨嗫此谎?，惺松的睡眼仍然是在睜開。
云紫蘿笑道：“你說過聽我的話的，怎么又不聽了？我給你唱一支曲子，你乖乖的睡吧，睡吧?！?
云紫蘿柔聲唱道：“群芳過后西湖好，狼藉殘紅，飛絮蒙蒙，垂柳闌干盡日風。笙歌散盡游人去，始覺春空，垂下簾攏，雙燕歸來細雨中?！?
這是歐陽修所寫的吟詠西湖的十首小令之一（詞牌名“采桑子”），也是他們以前在西湖泛舟，云紫蘿曾經(jīng)在船上唱過的。
孟元超神思恍惚，又似回到從前的日子了。他和云紫蘿和宋騰霄雨后游湖，云紫蘿按拍低歌，宋騰霄吹蕭伴奏，只有他不發(fā)一言，卻是和云紫蘿心心相印?！盁o風水面琉璃滑，不覺船移，微動漣漪”。這境界真是何其美妙！
“但她為何單獨挑這一首來唱呢？群芳過后，狼藉殘紅，西湖雖好也是好景難留了。難道她是要向我道出：天下無不謝之花，也無不散之筵席的寓意么？”
云紫蘿再唱下去，是黃庭堅的一首小令“清平樂”：
“春歸何處，寂莫無行路，若有人知春去處，喚取歸來同住。春無蹤跡誰知，除非問取黃鸝，百嘩無人能解，因風飛過薔薇?！?
歌聲當真似是出谷黃鸝，孟元超聽得心神如醉，也不去思索詞中的寓意。不知不覺閉上眼睛。
云紫蘿笑道：“你從前告訴我，小金川的春色 不遜江 南，如今我相信了。要是我早生幾百年，我會告訴黃庭堅，并非沒人知道春的去處，春天是從江 南來到了小金川了?！焙龅匕l(fā)現(xiàn)孟元超已經(jīng)睡著，她出了一會神，眼角沁出了晶瑩的淚珠。此景此情，依稀往日。但此際她所感受的是幸福還是辛酸，卻是連她自己也不知道了。只是孟元超已經(jīng)睡著，她也無須對他強顏歡笑了。
天色漸漸暗了，夕陽雖好近黃昏，她的心情也隨著無色陰暗
像是一尊石像，她一直坐在孟元超身旁怔怔出神。
忽地有空谷足音踏破荒山靜寂，將她從迷茫的境界中驚醒過來。
來的是敵兵呢，還是小金川的弟兄呢？云紫蘿霍然一省，連忙跳起，來的若是敵人的話，她可不能讓孟元超給他們發(fā)現(xiàn)啊。可是已經(jīng)遲了，那兩個人來得好快，就在她驚起之時，他們已是上了這個山頭。
雙方打了一個照面，不覺都是一驚。原來來的乃是連甘沛和炎炎大師，這兩個人都是北宮望手下的一等一高手！
連甘沛曾在西洞庭山上吃過云紫蘿的虧，事后想起她那凌厲的劍招，兀是猶有余悸。此時突然碰上，也是不禁驟吃一驚。說時遲，那時快，云紫蘿已是一劍向他刺去。
這一劍又快又狠，只聽得當?shù)囊宦?，連甘沛右手的判官筆歪過一邊，云紫蘿這一招是用足了力道的，余勢未衰，劍鋒直指到他的面門，連甘沛雖然不是她的敵手，武功亦非泛泛，百忙中使出一個“大彎腰，斜插柳”的身法，避招進招，還了一招“橫架金梁”，猛力砸她劍鋒。
云紫蘿自知氣力不濟，必須速戰(zhàn)速決，將敵人各個擊破，這才能夠保護得了孟元超的安全。上次她在西洞庭山，是五十招之后，方能擊敗連甘沛的，此時當然是不能容他再走五十招了。為了急于求勝，云紫蘿冒險突出奇招，身形平地拔起，一招“鵬搏九霄”，凌空刺下！
炎炎和尚走在后面，和云紫蘿的距離稍遠一些，正當云紫蘿突襲連甘沛之時，他剛好發(fā)現(xiàn)躺在地上的孟元超。他和連甘沛正是奉了黃總兵之命，來搜查孟元超的。那日黃總兵受傷而逃，幾乎被孟元超活擒。但他也看見孟元超身上中箭，料想孟元超亦必傷得不輕，但恐怕孟元超本領(lǐng)太高，還沒有死，是以派出兩名高手，重來搜索戰(zhàn)場。
炎炎和尚突然發(fā)現(xiàn)了孟元超，這一喜非同小可，也顧不得同伴正在和敵人，激戰(zhàn)，登時就跑過去，哈哈笑道：“我找著啦，我找著啦！哈哈，哈哈！一點不錯，果然是孟元超這個小子！”
云紫蘿一劍凌空刺下，本來是可以刺著連耳沛的頭顱，令他不死也得重傷的，突然聽到炎炎和尚的狂笑聲，不由得心頭一震，這一劍就削歪了。
雖然削歪，劍鋒還是幾乎貼著連甘沛頭皮削過，把他的半邊頭發(fā)削掉。
連甘沛在地上打一個滾，跳起身來，只覺頭皮一陣沁涼，嚇得魂飛魄散，生怕云紫蘿乘勝追擊，急忙叫道：“炎炎大師，快、快來救我！”
炎炎和尚這才猛地省起救同伴要緊，心里想道：“這倒是我糊涂了，看孟元超的模樣，恐怕他已經(jīng)死了。就是不死，也是受了重傷，還怕他跑得了嗎？”心念一動，便即回過頭來援救連甘沛。
云紫蘿更是恐怕炎炎和尚傷了孟元超，哪里還有余暇去取連甘沛的性命？她向孟元超那邊奔去，炎炎和尚則向她這邊跑來，兩人碰個正著。
炎炎和尚練的是火龍功，一掌拍出，熱風呼呼，云紫蘿幾乎為之窒息，但她仍是搶攻。
劍走輕靈，云紫蘿腳踏穿花繞樹的步法，使出變化莫測的劍術(shù)，虛虛實實的一口氣攻了炎炎和尚十多招，突然由虛化實，一招“白鶴剔翎”，劍挾寒風，刺他胸口的“璇璣穴”，炎炎和尚收掌護胸，云紫蘿倏的變招，劍鋒斜指，刺向他的掌心。這一招的變化十分奇妙，是從炎炎和尚意想不到的方位刺來的。
只聽得嗤的一聲，炎炎和尚的袈裟穿了一洞。這還幸虧是他躲閃得快，否則只怕掌心也要給利劍刺穿。炎炎和尚練的獨門功夫，掌心的“勞宮穴”正是他真氣積聚之處，“勞宮穴”倘給刺穿，真氣渲泄，他的火龍功就要廢掉了。
炎炎和尚嚇出一身冷汗，罵道：“好狠的婆娘！”
連甘沛忽地叫道：“大師不用擔憂，這臭婆娘雖然兇狠，氣力卻是快要用完啦！最多不過五十招，咱們一定可以擒她！”原來連甘沛在驚魂稍定之后，這才省起云紫蘿和他兩次交 手的不同之處。這次的招數(shù)雖然比上次更為狠辣，但仍然傷不了他。連甘沛本來是個武學行家，把先后兩次的交 手一加比較，立即發(fā)現(xiàn)了云紫蘿的氣力已是遠遠不及從前，于是他也大著膽子退而復上，與炎炎和尚聯(lián)手夾攻云紫蘿了。
炎炎和尚試了幾招，哈哈笑道：“連老弟，你說得不錯，這臭婆娘是不行啦，不過這臭婆娘雖然兇狠，長得倒是標致。俺出家人慈悲為懷，倒是舍不得傷一個如花似玉的娘兒呢?！?
連甘沛跟著笑道：“出家人也有憐香惜玉之心，連某豈能沒有？嘿嘿，云紫蘿，我勸你還是投降了吧，這次可不比是在西洞庭山，沒有繆長風來給你做幫手了?！?
炎炎和尚笑道：“她倒是還有一個姘頭在這里，可惜她的這個姘頭孟元超卻是半死不活，幫不了她的忙啦！”兩人一唱一和，想把云紫蘿氣得急怒交 加，他們就更容易取勝。
云紫蘿咬牙苦斗，炎炎和尚看出有機可乘，一個“游空探爪”向她抓下，便想把她活擒。不料云紫蘿忽地喝道：“著！”劍光疾閃，迎著他的手臂便削。原來這是云紫蘿故意賣的一個破綻。
可惜她畢竟吃了氣力不濟的虧，這一劍只是把炎炎和尚小指的一節(jié)指頭削掉，長劍就給連甘沛的判官筆架開了。不過雖然只是削掉一節(jié)指頭，那陣劇痛也夠炎炎和尚受了。
炎炎和尚本想把她活捉，不料反而給她傷了一指，大怒之下，遠足了火龍功，呼的一掌，猛劈過去！云紫蘿已是心力交 疲，哪里還能禁受這樣猛烈的掌力？她一個“風刮落花”的身法閃開，腳步未曾站穩(wěn)，一股排山倒海似的力道涌來，登時把她拋出數(shù)丈開外。雖然不是打個正著，但那股力道已是震得她爬不起來了。
云紫蘿心頭一涼，不是自己怕死，而是害怕孟元超落在敵人手里。“我可不能眼看孟大哥受敵人的侮辱！”當下就想自斷經(jīng)脈而亡。
忽聽得炎炎和尚的狂笑之聲 突然停止，喝道：“來者是誰？”
這個人來得非常之快，當真說得是聲到人到，炎炎和尚剛剛說到一個“誰”字，謎底立即揭開。
云紫蘿躺在地上，看不見來的是什么人，但卻已聽到了這個人熟悉的聲音了。
來的不是別人，正是林無雙。
林無雙給眼前的景象嚇慌了。大驚之下，失聲叫道：“云姐姐，你怎么啦？孟大哥，他、他、他——”
云紫蘿精神一振，掙扎著就想起來，叫道：“孟大哥還活著！”
林無雙放下了心上的一塊石頭，說道：“云姐姐，你別動，我給你打發(fā)這兩個賊人?！?
炎炎和尚和連甘沛不知林無雙的厲害，見她是一個比云紫蘿還更年輕的女子，不約而同的都笑起來。
炎炎和尚說道：“你這小丫頭也敢口出大言，難道你比這臭婆娘還更狠么？”
話猶未了，陡然間只見寒光疾閃，耀眼生輝。林無雙喝道：“好，你們笑吧！”劍招連發(fā)，劍氣如虹，左刺連甘沛，右刺炎炎和尚。出手快到極點，這兩個人都覺得林無雙的劍招好像全是向他刺來一樣。饒是他們聯(lián)手抵擋，還是給殺得個手忙腳亂！
炎炎和尚這才知道林無雙果然是比云紫蘿更“狠”，忙把架裟脫下，袈裟一抖，好似飛起一片紅云，護著身體。
連甘沛沒有這樣功力，百忙中使出連家“雙筆點四脈”的絕技。左筆一拖，右筆一帶，一招之間，遍襲林無雙的太陽、少陽、厥陰、陽矯四大脈絡的八處穴道。
他這一招不知曾經(jīng)傷過多少成名人物，哪知連林無雙的衣角都沒沾著，林無雙冷笑道：“來而不往非禮也，你以為就只你會點穴么？”
林無雙身與劍合，劍如飛風，翩若驚鴻。對方的劍勢指向何方連甘沛都還未曾看得清楚，四脈八穴便都中劍，正是他剛才要刺林無雙的那些穴道。
炎炎和尚見她劍術(shù)如此精妙，嚇得心膽俱寒，想道：“我只道女流之輩容易對付，誰知竟是一個比一個厲害！三十六著，走為上著，否則待到那臭婆娘氣力慚復，只怕我可是性命難保了?！?
不料就只林無雙一個人，他想跑也跑不了。
林無雙的輕功與云紫蘿不相伯仲，比他高明得多。他轉(zhuǎn)了幾個方向，林無雙都是攔在他的前頭。轉(zhuǎn)眼間林無雙的劍光霍霍展開，使出了虬髯客真?zhèn)鞯囊粋€“大須彌劍式”，炎炎和尚全身受劍光籠罩，哪里還能沖出光圈之外。
炎炎和尚沖不出去，唯有硬著頭皮和林無雙拼斗。袈裟抖開，旋風忽舞，全身好似包在紅云之內(nèi)。而紅云之外，則是裹著白光。說也奇怪，他和連甘沛聯(lián)手之時，給林無雙攻得險象環(huán)生，如今他單打獨斗，反而似乎好轉(zhuǎn)一些。雖然仍是未能突圍而出。但林無雙卻也攻不進去。
其實林無雙的本領(lǐng)并非比云紫蘿高明很多，她之所以能夠在數(shù)招之內(nèi)刺傷連甘沛，一來是因為連甘沛業(yè)已惡斗一場，正如剛才的云紫蘿一樣，氣力不加了。二來林無雙的那路劍法，得自虬髯客的真?zhèn)?，她以劍尖刺穴，正是連甘沛使的判官筆的克星。三來炎炎和尚震驚于她精妙的劍法，只顧保護自身，連甘沛得不到他的助力，名為聯(lián)手，實際還是單打獨斗。不過若是只論劍法，她的劍法變化奧妙精微，倒是確實在云紫蘿之上的。這也就是為什么炎炎和尚一見她出手，便即為她所懾的原因！
到了炎炎和尚情知逃跑不了，拼死力斗之時，形勢又不同了。武功是各有所長的，輕功和劍術(shù)，炎炎和尚當然遠不及她。但炎炎和尚有數(shù)十年的功力，這卻又是林無雙比不上他的了。
炎炎和尚的袈裟越舞越急，反彈之力相應加強，被林無雙劍光造成的包圍圈子也漸漸擴大了。他是個武學的大行家，怯意一消，登時看出對方弱點，心里想道：“原來這丫頭的功力并不如我，我為什么還要怕她！”此時云紫蘿氣力尚未恢復，背靠一棵大樹歇息。炎炎和尚陣腳已經(jīng)穩(wěn)住，意圖僥幸之念不覺又是油然而起。
炎炎和尚把袈裟當作盾牌，舞得潑風也似，護住全身，右掌在袈裟掩護之下伸出來，呼呼呼連發(fā)三掌，他這火龍功蓄勢已久，全力施為，就似從鼓風爐中噴出來似的，熱浪迫人，林無雙料不到他突然反攻，不覺退了三步。
炎炎和尚心頭大喜，想道：“只要能夠打敗這個丫頭，孟元超就是我的囊中之物了，不過我必須速戰(zhàn)速決，否則那潑婦的氣力一旦恢復，只怕又是夜長夢多?！?
正當炎炎和尚在打如意算盤之際，云紫蘿忽地叫道：“走乾門，奔坎位，刺他勞宮穴?！?
原來云紫蘿由于曾與炎炎和尚劇斗多時，對他的掌法步法早已了然于胸，而林無雙的上乘輕功和她的穿花繞樹身法也是頗有相通之處，一樣腳踏五行八卦方位的。旁觀者清，是以她能夠指點林無雙的制敵訣竅。
林無雙也正是要誘使敵人出手攻她。不過尚未知道炎炎和尚的命門要穴是在何處罷了，一得云紫蘿提點，立即如法施為，走乾門，奔坎位，一招“玉女投梭”就刺過去。
炎炎和尚倘若只守不攻，縱然終須落敗，但林無雙想要刺中他掌心的“勞營穴”，卻也并不容易，炎炎和尚意圖僥幸，想不到一念之差，便遭殺身之禍。
只聽得嗤的一聲，炎炎科尚的袈裟脫手飛出，掌心的勞宮穴已是給林無雙鋒利的劍尖刺了一個透明窟窿。林無雙廢了他的武功，斥道：“饒你不死，還不快快給我滾開！”
只見炎炎和尚拔足狂奔，但不過跑了幾步，卻又忽地停了下來。林無雙道：“咦！饒你不死，你為什么不走？”
炎炎和尚喉頭咕咕作響，口吐白沫，就似受傷的野獸臨死之前在作掙扎狂嗥，忽地手舞足蹈起來，狀如瘋漢。
原來他練的“火龍功”乃是邪派功夫，勞宮穴一被刺穿，還不僅僅是武功被廢這么簡單。真氣渲泄，熱毒攻心，他自己也無法克制，終于自食其果，毒發(fā)身亡了。
林無雙見他毒發(fā)身亡的慘狀，亦是不禁觸目驚心，當下就不忍再殺那連甘沛了。
連甘沛已經(jīng)被她桃斷四條經(jīng)脈，武功亦已廢掉。林無雙點了他的昏睡穴，將他一腳踢下山坡，說道：“明天醒來，要是你不給野獸吃掉，那就是你的造化了?！?
血雨腥風過后，荒山又復舊于靜寂，黃昏的夜幕籠罩大地，如眉的新月已經(jīng)開始出現(xiàn)天邊了。
云紫蘿想起剛才的惡斗還是不禁有點心驚，只有孟元超還在夢中，對剛才的一切，好似全無知覺。
林無雙走近他的身旁，不覺又是擔憂起來，說道：“剛才打得那樣激烈，怎的他還是沒給吵醒？”
云紫蘿道：“他恐怕已經(jīng)昏迷了兩天兩夜了，剛才醒了一會兒，神智似乎還未清醒過來，又睡著了。不過，你可以放心，他的呼吸比我發(fā)現(xiàn)他的時候已經(jīng)舒暢許多，脈息也調(diào)和了。依我的經(jīng)驗，他的危險時期已經(jīng)過了。你瞧，他不是睡得很好嗎？”
林無雙定下心神，這才發(fā)現(xiàn)孟元超的臉上依稀綻著笑容，身上的傷口也全都包扎好了。說道：“你說得不錯，他真的像是正在做著一個好夢?！?
云紫蘿笑道：“我猜他是正在夢中夢見了你?！?
林無雙面上一紅，說道：“云姐姐，多虧你救了他。我很抱歉，如是來遲了一步了?！庇袃删湓捤緛硪f，忽地瞿然一省，恐怕說者無心聽者有意，因而不便說出來的話是：“他要是作夢，也該是夢見你?！?
云紫蘿道：“你不是來得正合時嗎？你不但救他，也救了我啊?！?
林無雙道：“我本來可以早一點來的，我不知道他受了這樣嚴重的傷，昨天我在小金川整整等了他一天?！痹瓉砹譄o雙是等待戰(zhàn)場上的傷兵差不多都回來之后，還沒發(fā)現(xiàn)孟元超的蹤跡，這才著急趕來，連夜動身的。
云紫蘿道：“就只你一個人來么？”
林無雙道：“冷、蕭兩位首領(lǐng)率領(lǐng)全軍出動，今日一早，趕往東路和早已在那里埋伏的一支義軍會師，準備全殲進犯小余川的清兵，倘若不是為了找尋孟大哥，我本來也要跟他們出發(fā)的。云姐姐，你怎么知道來這里找孟大哥呢？”
云紫蘿道：“在東路埋伏的那支義軍，是不是李麻子和劉抗他們？”
林無雙道：“正是，原來你都已知道了?！?
云紫蘿道：“昨晚我碰見劉抗，還和他打了一場呢，我是今早才和他分手的?！碑斚掳炎蛱焱砩希谀枪艔R之中的遭遇，說給林無雙知道。
林無雙忽道：“繆大俠呢？我知道他已經(jīng)來了，怎的又不是和你一起？”
云紫蘿怔了一怔，說道：“你怎么知道他已經(jīng)來了？”
林無雙說道：“我們有一小隊受了輕傷的弟兄，在退回小金川的途中，遭遇敵兵包圍，幸虧繆大俠恰好路過，拔刀相助，助他們殺出重圍。其中兩個受傷較重的，繆大俠還給他們敷上了金創(chuàng)藥呢！”云紫蘿呆了一會，好像還不敢十分相信似地說道：“他當真已經(jīng)來了？”林無雙道：“怎么不真，我就是剛才在路上碰上那兩個受傷最重的弟兄，他們親口和我說的。他們雖然沒有見過繆大俠，但從他們描繪的那個人的樣貌和武功來看，絕對是繆大俠無疑。我還以為你們是一起來的呢?！绷譄o雙不覺也有點詫異了。云紫蘿道：“他沒說過要來，但我知道他會來的。”林無雙說道：“繆大俠現(xiàn)在可能已經(jīng)到了小金川了。不過或許他到東面戰(zhàn)場去幫劉抗也說不定。因為他已從傷兵口中得知戰(zhàn)場情況，而他的師侄武端兄妹也正在劉抗那邊?！?
云紫蘿心亂如麻，轉(zhuǎn)了好幾個念頭，忽地說道：“雙妹，照料孟大哥的事情，我想偏勞你了。你一個人送他回去，怕不怕會有危險？”
林無雙道：“雙方的兵力都已集中東面戰(zhàn)場，這一帶已經(jīng)沒有敵兵，百姓又是幫忙我們義軍的，我想大概不至于有甚危險。但云姐姐，你——”
云紫蘿心里嘆了口氣，幽幽說道：“我想，我現(xiàn)在也該走了?！?
林無雙只道她是急于和繆長風相會，于是笑道：“好的，你放心去吧。我瞧繆大俠恐怕還是在劉抗那邊的可能大些，但愿你們早日相見。待到打了勝仗，過幾天咱們在小金川的慶功宴中再會?！痹谱咸}心中苦笑：“你們擺慶功宴之時，我已不知在什么地方了?！?
