開封府有兩片湖水，俗稱潘楊湖，相傳在宋代為潘楊兩家府第。

　　那兩片湖水各占地數(shù)畝，中間是一條人行道，湖畔垂柳白楊翠綠成蔭，湖水碧澄，雖不很深看去倒也是一片煙波，每年夏天更是游人如織蕩舟其中，也算是開封府一個風景區(qū)。

　　在那兩湖岸濱，垂柳林旁，有很多草席油布架起的茶社酒肆，這地方多是供一些販夫走卒買醉歇腳的所在，夏天架起，冬天收去。

　　在那潘楊湖東面交 接的地方，有著一座規(guī)模宏大的賣酒館兼營著賣茶的生意，這個店名叫飛鳳閣，生意非常興隆，春夏二季更是座上客常滿，樽中酒不空。

　　這座飛鳳閣修建得也很別致，像一條盤踞的長蛇，彎彎曲曲繞在那楊柳林中長達數(shù)十間，紅磚地，紫色瓦，四周都是用木板做成的活壁，到了夏天取下四壁大扳，活似一個大涼棚，四面通風，疏林巨柳，芳草如茵，碧波中輕舟蕩漾，再加上那穿林而來的徐徐清風，品著香茗，或來杯老酒，真足別有一番風味，無怪游人旅客趨之若鶩了。

　　可是這種地方，這種生意，最是難做，因為，像飛鳳閣這環(huán)境正是四方交 混、龍蛇雜聚的場所，這些人中不少是無職無業(yè)，專門講究白吃白喝的土混子(流氓 )，一言不合就是白刀子進紅刀子出的人物，雖然開封府是有王法的地方，可是這種人就是不怕犯法，犯法愈多輩份愈高，而且他們結群成黨 一呼百應，縱然由官府抓個十個八個也不能阻止他們的猖狂，相反的和你算結下了深仇大恨，不把你弄到家破人亡決不放手。

　　所以像飛鳳閣的生意雖好卻不是人人可做，那樣大的開封府只有這一家獨秀。

　　那么讀者一定會問這座飛鳳閣就不怕土混子們搗亂作怪嗎?這就是事在人為，店看誰開了。

　　主持這家飛鳳閣的店東，姓王單名一個九字，他原是山東曹州府人，三年前來到開封府看到這個冷門生意，遂出錢開了這家飛鳳閣，雖然前后不過三年時間，可著實賺了不少錢。

　　當這座飛鳳閣剛開業(yè)時，確有不少土混子來白吃白喝，吃完了擦擦嘴還要訛個吊二八百用用。王九這個人倒異?？犊?，每次都忍讓過去。

　　無奈這般人不知足，又誤認王九是外鄉(xiāng)人可以欺侮，隨時來騷擾，這座飛鳳閣生意雖然興隆，也禁受不起這般人連吃帶拿。

　　有一天，開封府西城的土混頭兒綽號叫馬二別子，帶了十幾個人到飛鳳閣來定了十五桌酒席，說是歡迎一個遠道的兄弟。

　　飛鳳閣既然是做生意的當然不能回絕。

　　中午時候，果然來了一百多個人，個個都是歪戴帽兒斜披著衣服，足足把十五桌坐滿，大吃大喝起來。

　　直到他們酒足飯飽杯盤狼藉，馬二別子才帶著八分酒意踉踉蹌蹌地走到柜臺前說：“今天這筆帳掛到你馬二太爺?shù)纳砩习?”說完，擦攘嘴回頭就走。

　　這可真使帳房先生作了難，這十五桌少說也要三十多兩銀子，不是個小數(shù)目，王九不在家，帳房如何敢做這個主呢，又明知對方是開封府出了名的土混頭兒，這筆帳當面不收算是永無收回的日子了，只得懇求著對馬二別子說：“二大爺，按說你老吃的帳我們還能不信你老的話嗎?不過二爺今天朋友多，吃的又是整桌整席，這就不是個小數(shù)目，敝店東又不在家，小的實在做不了這個主，二爺，你是有頭有臉的人物，總不會給人為難吧……”

　　話還未說完，馬二別子立時兩眼一翻開口罵道：“我打你這個瞎眼的老家伙，二太爺在開封府可是當當響的人物，欠你們幾兩酒資算是看得起你們，姓王的回來以后你叫他找二太爺要去，我倒要看看他那個長相是什么三頭六臂的樣子?！?/p>

　　這當兒，站在柜臺邊一個年輕的酒伙計忽然一聲冷笑，趕幾步搶到帳房先生前面對著馬二別子一抱拳說道：“朋友，靠山吃山靠水吃水，我們把生的做成熟的一盤一碗的端給各位吃，我們這座飛鳳閣不是金礦銀山，取之不盡，用之不竭，如果是吊二八百，我們縱然不賺錢也賠得起，可是今天你們?nèi)松弦话俣辔?，大酒大肉吃了三十多兩銀子，擦擦嘴就要走，開口又不干不凈，這樣看來朋友們今天是誠心來摘我們飛鳳閣這塊招牌，莫非看我們異鄉(xiāng)人好欺侮嗎?”

　　馬二別子還真沒有想到一個端酒送菜的伙計會說出這樣的話來，厲聲喝道：“哪里來的野小子，敢對你二太爺無禮，別說吃了你們?nèi)鄡摄y子的酒賬，惹你二大爺發(fā)了狠，一把火把你們這座飛鳳閣燒個片瓦不存，我看你們這兩個外路的孤魂野鬼，有什么本領對付你二大爺?！?/p>

　　那酒伙計臉色一變，嗤的-聲冷笑道：“看不出這藏龍臥虎的開府竟會有這不講理的蠻牛，今天我倒要領教一下開封府有頭有臉的人物有多大狠勁……”

　　酒伙計正說著，忽然人群中一陣騷動，馬二別子身后面搶出七八個歪帽兒斜衣服的人來，他們都帶著幾分醉意向前一圍一撲，想把那個酒伙計抓過來先打他一個半死再說。

　　那酒伙計見七八個壯漢向自己圍來，冷然一聲長笑，雙掌倏的一分，口里喝道：“朋友們要動手嗎?”

　　喝聲中往上一迎，只聽乒乒乓乓一陣亂響，圍上來的七八個大漢子全吃那酒伙計兩臂一分一推之力，踉踉蹌蹌摔倒一地。

　　這一下出人意料，全場一時肅然無聲，那酒伙計含威怒立，嘴角上掛著一份冷峻的笑意。

　　馬二別子經(jīng)這一變，酒也驚醒了不少，略一怔神，倏然一聲怒吼，右手向小腿上一探，拔出一把雪亮的手叉子，惡狠狠向上一撲，舉手就刺。

　　酒伙計只一閃避開來勢，右手由下向上一翻，正好扣住他握刀的腕子，口中喝道：“好朋友，怎樣動起刀子啦?！?/p>

　　隨這一喝，殺豬似的一聲慘叫，一團 黑影直向飛鳳閣門外飛去。這動作太快了，快得讓人目迷眼花。

　　年輕的酒伙計，舉手投足之間把馬二別子拋出去一丈多遠，震住了一百多個土混子，也嚇壞了帳房先生，他用手推推架在鼻粱上的老花眼鏡，看看年輕的酒伙計，他疑是在作夢，可事實上他昂然而立，黑臉上罩了一團 冷森森的殺氣，兩眼里閃爍著異樣的光輝，右手里尚握有剛從馬二別子手中奪過來的手叉子。

　　一陣肅然過后，人群里又起騷動，緊接著有人狂吼道：“兄弟們，別放過這小子，打……”

　　霎時間，一陣劈劈啪啪，碗碟桌椅像冰雹似的向酒伙計身上飛來。

　　這一來形勢驟變，酒伙計撐掉手叉子，虎吼一聲，雙足一點，騰身飛起，兩臂疾展，向人群中沖過去，恍似虎入羊群，吃他急雨似拳打腳蹋，片刻工夫傷了十余人。

　　飛鳳閣人浪如潮，呻吟聲，打罵聲交 織一片。

　　正當難解難分的打著，飛鳳閣大門外倏然傳進了一聲沉喝：“寶兒住手。”

　　忽然間一條人影從人群中飛過來，蒼鷹似當頭落下，左臂一橫攔住了酒伙計的去路，右手施一招“腕底翻云”，閃電般抓住了酒伙計一條右臂。

　　來人低喝一聲：“寶兒，你瘋了嗎?！本苹镉嫯斕猛撕髷?shù)步，他怔怔神才看清楚來人正是店東王九，也是自己的授業(yè)恩師，立即顫著聲喊了聲：“師……”

　　下邊的話還未出口，王九卻寒著臉一搖手制止他說下去，轉(zhuǎn)身看看躺在地下的傷者，然后對著人群一個長揖朗聲道：“各位朋友，承大家看得起我們這座小店，來捧我王某人的場，這是高抬我們異鄉(xiāng)落魄人，我們還有不感激的嗎?不幸王某人一步來遲，致使我們這位不懂事的伙計失手開罪了各位，沒說的，凡是受傷的朋友，都有我姓王的出錢養(yǎng)傷，這一頓酒資飯帳也算我給各位的一份交 情，大家今后交 個朋友?！?/p>

　　說話時兩目炯炯神光掃射全場，雖未發(fā)怒，自有一種懾人神威。

　　對方土混頭兒既被打傷，一時間沒人答話，一百多人怔怔地站在那里。

　　王九看這情形不由一聲冷笑又道：“各位朋友全是金口難開，想必是不肯買王某人這份交 情，既然如此我王某人也不再強人所難。”

　　說完話，搶入灶房取出一條三尺長徑寸粗細的通火鐵條，兩臂奮起真力雙手一合，竟把那鐵條彎成了一個圓圈，然后高舉鐵圈微笑道：“在下生具幾分蠻力，沒有什么真實工夫，在場的不論是誰能把這鐵圈還原，我王某人一刻不停拔步就走，并把這座飛鳳閣拱手相送。

　　在外面混飯的朋友，大家都講究的是信義二字，萬一各位朋友里面有真人不愿露像的，肯給在下的留碗飯吃，我姓王的自當捧酒論交 感激不盡?！?/p>

　　說畢，把手中鐵圈向地上一拋，鐵磚互擊一片鏘鏘之聲 。

　　這一般土混子們，平日作惡為歹，無非是欺壓一般良善民眾，剛才吃那酒伙計把馬二別子給活活地拋出一丈多遠，仗人多勢眾，一鼓作氣發(fā)起狠來，等嘗到酒伙計一雙鐵拳已是心寒氣餒，知道碰上了釘子，無奈勢成騎虎欲罷不能，只得硬起頭皮挨揍。

　　如今見王九力彎鐵條，分明是遇上了高人，再不趁機下臺決難討了好去，人家一番話軟中帶硬，自己一百多個人就沒有一個有這份能耐的。

　　這當兒馬二別于也看出今天苗頭不對，分明這飛鳳閣店東和那酒伙計都是武林能手，自己如再不出面圓場下臺，兄弟們礙于自己挨打情面，不便自作主張，再看飛鳳閣內(nèi)橫七豎八躺了一地，少說也有二十多個，再打下去，恐怕百多個兄弟全都要毀在這里。

　　這才強忍痛楚，一步一拐地分開人群走到王九跟前，拱手笑道：“王當家的，兄弟們今天為歡迎一個遠道的朋友，借貴店歡敘聚會，因一時銀錢不便，并非存心白吃，不想引起這位小哥的誤會，鬧出這種情形。不過我姓馬的在開封府也是有頭有臉的人物，從未有人動過我一根汗毛，這件事也不能就此算完……”

　　馬二別子滿口飛沫地正往下說，王九哈哈一笑搶先說道：“這位想是馬二爺了，我王九聞名久矣，只恨瑣事纏身無暇拜會，這事容易，寶兒，快過來給你馬二爺賠禮?！?/p>

　　年輕的伙計雖然是一百個不愿意，但又不敢違抗師命，只得搶前兩步抱拳一禮道：“我高三寶給你老謝罪了。”

　　馬二別子他是做夢也沒有想到王九做人如此豪爽，不由臉飛愧色，趕忙忍痛還禮道：

　　“小哥子，你也別見怪，咱們這交 情算是打出來的!”

　　說畢，又擺出土混頭兒的威風，回頭對眾人喝道：“各位兄弟，王當家是豪爽的外場朋友，今天馬二哥高攀一步，交 了這位朋友。今后，不論是誰，不能在飛鳳閣有半點取鬧的事情，我可是說了就算，哪一位不買我這個面子，我可要白刀子進，紅刀子出，好的兄弟們架著受傷的兄弟們走。”

　　這一喝，竟自生了奇效，一陣動手動腳聲，好人把傷的架著，剎那間一百多個土混子走個無影無蹤。

　　王九哈哈一笑握著馬二別子手道：“好朋友，有你的，咱們兄弟再喝兩盅去?！?/p>

　　馬二別子苦笑一下道：“我的王大哥，兄弟可不敢再叨擾你了”說著兩手向左肋一捧，皺著眉頭算是沒有喊出聲。

　　王九知他受傷不輕，笑道：“我有家傳傷骨散，兄弟你就在這里敷了吧!”

　　馬二別子這時也不再裝腔做勢一拱手道：“如此我先謝謝了。”

　　王九命三寶扶持著他，走向王九的臥房，替他敷了傷骨散，又談了一陣，馬二別子才告辭而去。

　　飛鳳閣經(jīng)這次打鬧后，果然清靜了，馬二別子在開封府的名氣還真不小，就沒有一個土混子敢再來飛鳳閣白吃訛詐。

　　王九的名字漸慚地傳遍了開封府，不到三個月時間人人都知道飛鳳閣的店東不是個尋常人物。這期間雖然有不少人慕名自薦，愿拜師學藝列身名墻，但都被王九婉言謝絕，說自己不過是天生幾分蠻力，略懂一點花拳繡腿，實不足以為人師。

　　三年光陰轉(zhuǎn)眼逝去，飛風閣一天比一天興隆，生意也愈做愈大，王九卻把店里的事務一股腦托給帳房先生，自己在飛鳳閣不遠處另建一所房子，和高三寶閉門習 武，深居簡出，十天半月也難得到店中去看一次。

　　所幸?guī)し肯壬覍嵁惓?，銀錢帳目毫無差錯，非重大的事情很少去驚動王九，飛鳳閣用人不下二十多個，大家只覺得店東主和藹可親，但對這位主人身世卻都不清楚，王九更是絕口不談。

　　這一段日子過得極為清靜，高三寶的武技也增長了不少。

　　這座房里除了住著王九師徒以外，馬二別子是唯一的常客。原來三年前大鬧飛鳳閣后，馬二別子已看出王九這人定是一位武林中高手，他過了半月等傷勢好了之后，備了四色禮物，趁一個明月之夜，獨自跑到飛鳳閣來，長跪苦求王九把他收留門下。

　　王九見他雖身為土混頭兒，但人頗有義氣，又經(jīng)不住他死求活求，笑允傳他武技收為寄名弟子，但唯一條件就是不準他在外邊說出是王九門下。

　　馬二別子自是滿口的答應，從此以后他每天夜里總到飛鳳閣來練上一兩時辰，再悄悄地離去。馬二別子這個人還真知道尊敬師長，每逢年節(jié)，必定備點禮物去給王九叩安拜候，漸漸地王九對他也產(chǎn)生了好感，隨讓他和高三寶在一起練習 武功，三年功夫，馬二別子著實學了不少難得的武技。

　　這年夏天特別酷熱，因而飛鳳閣的生意也就特別興隆。

　　有一天中午，飛鳳閣外突然來了一輛馬車，那么熱的天氣，四周都滿圍著黑色篷布，車前面坐個身穿白紗布褲褂的車夫。

　　本來這地方林密路狹，車子跟本不能通行，還是近年來飛鳳閣生意興隆，為便行人特以開出一條較寬的路來，繞林而入直達閣前一個空場。

　　車剛停好，那車夫很快跳下來，急急走進飛鳳閣去，這當兒飛鳳閣座無虛席，到處是呼酒要菜之聲 ，那車夫匆忙穿過幾張桌子直走到柜臺桌邊，對著帳房先生兜頭一個長揖問道：

　　“請問老丈一聲，這飛鳳閣可有一位姓王的掌柜，王振乾老武師嗎?”

　　那帳房先生看看站在柜桌前面的漢子，搖搖頭說：“不錯，敝店東是姓王，不過可不是什么王振乾武師，客人找錯了地方吧’”

　　那車夫裝束的大漢全身一驚，怔怔地站在那里半響，他抬起一雙失望的眼神，有氣無力地問道：“那么他可是曹州府的人嗎?”帳房先生見來人一臉戚色，不由點點頭道：“敝店東確是山東人氏，是不是曹州府我就不大清楚了?！?/p>

　　那車夫一聽之后，立時在那愁眉中透出一線喜色。接口又道：“既然貴店東是山東人氏，又是姓王，望尊駕能通稟一聲，容我拜會一面?！闭f完話，又是深深一揖，帳房先生人本老誠，年紀也快到了六十左右，見人家那副欲淚的樣子，分明是有著火急的事情，不由嘆口氣道：“我看你老弟全身上下汗透衣褲，一臉風塵，必是長途跋涉到此，你先喝杯茶定下神，我這就派人請敝店東去。”老帳房先生說完話，倒了一杯茶，隔著柜桌送過來，車夫大漢接過來，長鯨吸水似一飲而盡。

　　這時老帳房先生已叫過來一個跑堂伙計吩咐道：“張三，你去看看東家在家嗎?就說號里面有人找他?！蹦腔镉嫶饝艘殉隽孙w鳳閣。

　　大約有兩盞熱茶的工夫，酒伙計跟在王九身后邊走進來，那車夫一見王九，已認出這位酒店老板正是目前江湖一代豪客，鐵筆鎮(zhèn)八方王振乾王大俠，也是自己主人的生平知交 ，這次主人蒙不白之冤慘死任上，自己為感報主人昔年開脫救命之恩，才決心一命相報，冒著緝捕之險，千里迢迢來尋這位風塵豪俠，一路上不知擔了多少驚險，如今一見這位江湖豪客，只覺得悲仇填胸，不由地顫著聲喊道：“王老師，你尋得我們主仆好苦啊……”

　　王九立時拱手搶前，右手一挽那車夫漢子的右小臂，沉聲喝道：“你快靜下，等會兒再詳細點談?！?/p>

　　那車夫被王九一挽右臂，只覺似被扣上了一道鐵環(huán)，神志一清，立時領悟，慌忙改口道：“王老師，你老人家可好吧?”

　　王九動作如電，又加上飛鳳閣人聲吵雜，那車夫漢子聲雖不小，似乎尚未引起別人注意，王九松了那車夫漢子的右臂，回頭含笑吩咐那帳房先生道：“這位是我多年未晤的老朋友，這幾天我們準備痛痛快快的玩一下，店里的事不管大小，你不必請示，授你全權處理，凡是開封府地面上熟人找我，你可一口回絕不在算了，回頭準備一桌上好的酒席，叫伙計們送過去，我有事時自會叫寶兒找你?！?/p>

　　帳房先生沒口的答應著，王九卻回身和在座的熟客們打打招呼，這才和那車夫裝束的漢子并著肩走出飛鳳閣。

　　王九眼神如電，出了門即低聲對那車夫漢子說道：“我知道一定是出了非常的變故，那輛密裹黑布的馬車，想定是老弟你趕來的了，這地方人雜眼多，你把車輛趕到后面再說?！?/p>

　　那車夫眼圈一紅，強忍著眼淚沒有掉下來，他急急地奔過去。也不上車，只抓著前頭那匹健騾的嚼環(huán)，跟在王九身后，繞著那些垂柳白楊向后邊走去。約有一箭之路，那柳林濃蔭下隱現(xiàn)出一座新建的茅舍。

　　四周綠草如茵，竹籬環(huán)繞，孤零零獨立一處，王九穿籬進門，輕輕地一叩門環(huán)，兩扇黑漆木門立時大開，一個廿左右黑面環(huán)眼的強壯少年，垂手侍立，含笑迎客。

　　王九返回身走近那車夫漢子旁邊，低聲對他說：“車上是什么東西，趁此無人趕快拿到房里去，外面的事你就不用管，我叫寶兒招呼?！?/p>

　　那車夫裝束的漢子這時再也忍不下去，他流著淚咽著聲道：“王老師，那車上是俞老爺二夫人受傷的玉體，和他的唯一骨肉劍英公子?！蓖蹙乓粋€箭步跳過去，伸右手一把撤去那車門前黑色布幔，車上直躺個花信年華的少婦 ，淡青羅衣滿涂著殘余血污，清秀的臉兒上慘白得沒有了一絲血色，左臂右腿滿裹著白色紗綾，那少婦 身邊躺著一個八九歲的小孩子，看上去似是兩人好夢正甜，實則已是奄奄一息，氣若游絲了。

　　王九悲火中燒，哪還顧得到男女之嫌，一伸手托起少婦 玉體，這當兒那開門少年也搶到車前，他不用王九吩咐，抱起少婦 身邊的小孩子，急風似托入正庭，把那少婦 和孩子放到左間兩張軟榻上。

　　王九用手輕輕地在少婦 和那小孩子胸前摸摸，覺得兩個人都還有救，急急拿出一個小黑木箱，取出一個白玉小瓶，小心翼翼地去了瓶塞，倒出兩粒黃豆大小的白色藥丸，左手大食指微在少婦 牙關處一捏，趁勢把丸藥送入她口內(nèi)，又用白開水沖下丸藥，再用同樣的手法喂過那孩子藥丸，收拾好白玉小瓶，怔怔的站那里看著兩人反應。

　　好不容易聽到他們母子肚子里一陣輕響，王九臉上才露出一絲微笑，他回頭對李義道：

　　“不妨事了，二夫人和公子都算有了救，這藥力雖然極強，但我看他們母子元氣傷損過重，必需多候一刻，等藥力行開才能醒來，我們到外間坐坐吧。”

　　他們兩個人，離了內(nèi)室，在客廳里落了座。

　　王九倒杯茶遞給李義道：“李兄弟，這到底是怎么回事?”

　　原來王振乾十年前行道江湖，被人暗器打傷，命在垂危，正遇俞大人路過，救了他一命，故此二人訂下生死之交 。

　　李義長長地嘆了口氣，剛說了句：“王老師，俞大人遭了奇冤?！?/p>

　　忽聞內(nèi)屋傳來了一聲悠悠輕咳，王振乾警覺到這是二夫人的聲音，他顧不得再聽李義說下去，一邁步搶入內(nèi)室，二夫人正在掙扎著坐起來。

　　王振乾搶前去單腿一跪，口里急急道：“嫂夫人，你傷勢未愈，元氣未復，暫動不得，快請?zhí)上氯ィ〉芡跽袂o你請安了?！?/p>

　　二夫人一掙扎，震動了右臂右腿的傷口，只痛得她銀牙咬緊，但她神志已恢復清醒，見王振乾單膝點地跪在榻前，急忙道：“兄弟，你快請起來，恕我傷勢疼痛不能還禮了，瑞祖他一向視你如自己兄弟，所以在臨危時他告訴我們這孤兒寡母來投奔兄弟你處，可是那些虎狼般的官兵鐵騎，如何肯放過我們這弱女幼兒，幸仗李義死命力戰(zhàn)，才得破圍逃出，雖然我身負數(shù)傷，可是我沒有死，兄弟!天可憐我今天能見到你面，我要把劍英這孩子親手交 給你。”

　　說著她淌下來兩行淚水，指著旁邊的孩子，繼道：“我就是為俞門這點骨肉，不能追隨瑞祖和那多情多義的姐姐于泉下，現(xiàn)在我總算沒有負了你大哥的囑托，我死也瞑目九泉了?！?/p>

　　二夫人強忍痛楚有氣無力地說著，她可沒注意王振乾眼蘊淚水，全身顫抖，咬著牙答道：“嫂子，你放心吧!就是天塌下來有兄弟我頂著，有我姓王的在一天，我就不能讓他們動嫂夫人和劍英的一根汗毛，你現(xiàn)在歇一會，等下我叫人送點燕窩參湯來，你吃過東西再講話，現(xiàn)在你靜心地養(yǎng)著吧!”

　　王振乾說完話，那面俞公子也醒了過來，這孩子并不哭，他只睜著一雙黑白分明的星目，瞪著眼睛，王振乾見他骨奇神清，一脈靈秀，大難之后仍氣定神親，確異于一般孩子，不出一怔，暗想好一個難得的資質(zhì)。

　　當天掌燈的時候王振乾親自照頤二夫人俞公子吃了兩碗燕窩人參湯，他們母子經(jīng)百轉(zhuǎn)還魂丹藥力一托，又吃了一點補品，精神好多了，王振乾又讓三寶帶李義洗換下衣服，大家分坐內(nèi)室，二夫人含悲帶淚地敘述出這件慘事經(jīng)過。

　　說起來這個俞大人，他祖籍河北正定，世代書香，父親做過四品府臺，瑞祖十八歲那年，父親給他聘娶好友胡 知州愛女玉秀為妻，到瑞祖廿歲那年，殿試高中三名探花，授職縣令，從此他宦海一帆風順，步步高升。

　　俞瑞祖接任湖北，正值明熹宗年間宦禍殃國，逆閹魏忠賢私通熹宗乳母客氏，傳詔旨殺賢士、楊漣、左光斗、魏大中等皆逮捕下獄。

　　逆閹權傾朝野，疆吏爭相財從，瑞祖傲骨，獨不附依翼下，恰巧這時魏忠賢心腹爪牙刑部尚書魏道宗，一個門生汪培放任了湖北棗陽知府，他倚仗靠山權勢無惡不作，弄得怨聲載道，民不聊生，冤狀雪片般地飛往巡撫府衙。

　　俞大人赫然震怒，立派李義往拿，解回巡撫衙收押牢中，自己親書密折派快馬進京準備直奏皇庭。

　　哪知汪培先了一著，在被拿之前寫了一封密信送給魏道宗，說俞瑞祖招納亡命聚集綠林大盜，暗中聯(lián)絡他省巡撫準備合力謀除權宦等等。

　　魏道宗接到信自是大怒，面呈魏忠賢請示決策，魏忠賢一道假旨，派鐵騎三百連夜出京，命把俞瑞祖立斬任上，凡是俞門仆婦不管男女一個不留。

　　鐵騎御命兼程趕進，乘夜包圍俞府大肆搜殺，俞大人書房聞警，京都鐵騎已殺到后宅，幸得李義一柄單刀橫門拒捕，十余人橫尸庭院。

　　俞大人意在盡忠，不顧做逆臣避禍，囑李義速保二夫人及公子走避，替俞家保留一脈骨血，兩位夫人都愿隨夫盡節(jié)，夫人玉秀怒斥二夫人素菊不明事理，二夫人被迫無奈，只得隨李義闖圍逃命，俞大人從容接詔就義，大夫人殉夫自縊身死，李義受托孤重任，出后門舍命突圍，無奈人家亂箭如雨，二夫人受傷倒地，李義怒火攻心，氣吞殘敵，刀卷雪飛，連殺鐵騎十余人，威震敵退，身護二夫人懷抱俞公子闖出重圍，虧他連夜設法找到馬車一輛，晝夜急進趕到開封。

　　二夫人含淚悲咽地述出經(jīng)過，鐵筆鎮(zhèn)八方王振乾只聽得心肝俱碎，他仰面一聲長嘆淚如雨下，撲身向南拜道：“大哥陰靈有知，受小弟一拜吧!”

　　二夫人負傷難勸，只得在榻上欠身陪禮。

　　王振乾拜后起身說道：“嫂子只管在此安心療養(yǎng)，你傷愈后兄弟我自有安置你和公子的去處?！?/p>

　　二夫人和俞公于在開封府一住半月，劍英是早已復元，素菊在振乾細心調(diào)治下也完全康復，本來他們應該早日避禍遠走才對，原來王振乾三年前發(fā)現(xiàn)這湖中有一條金鱗靈鰻，他開茶館志在捕捉這條靈鰻，三年未果。偏巧那條金鱗靈鰻連日在湖中出現(xiàn)，王振乾守了三年志在必得，有這樣好機會哪肯輕輕放過，幾次下手均被它機警擺脫，這就逗得王振乾更不甘心，他不說走二夫人也不便催促，只好約束劍英、李義不讓他們出門一步，這樣平安的度過三十多天，已是七月秋初的時光。

　　七月十二晚上，碧空萬里無云，半圓皓月冉冉東升，天氣也就在初更左右，二夫人早已安歇，振乾帶著劍英在院子里賞月乘涼。

　　這孩子近來纏著王振乾要學武功，鐵筆鎮(zhèn)八方胸有成竹，隨先傳了他武家調(diào)氣凝神的奠基工夫，這工夫是從內(nèi)著手運行而外，是武門中極高的一種初步練法，劍英也真肯用心，每日必要練上兩三個時辰。

　　這當兒振乾正在指導他練習 竅訣，猛然間竹籬外卷進來一陣微風，高三寶如巧燕飛落天井院中，對王振乾躬身一禮后輕聲道：“師父，那條金鱗靈鰻現(xiàn)在正浮在水面……”

　　他的話未說完，王振乾已霍然起身，口中應了聲：“快走?！比艘褎由硐蛲庾呷?。

　　俞劍英好奇心動跟著也往外跑，他如何能跟得上王振乾和高三寶兩人的腳程，等他追到湖邊，只見王振乾高三寶各駕一只快舟，相距十丈分左右向湖心馳去。這孩子一打量岸邊靠有一只小形游艇，不管三七廿一跳上去蕩槳就追。八九歲的孩子如何會運漿駕船，小舟如漩渦中一片秋葉不住的轉(zhuǎn)來擺去，虧他就有那種狠勁，咬著牙兩只小手拼命地向前劃去，漸漸地他的小船離岸已有三十多丈。

　　這時王振乾和高三寶的小舟已交 叉而過，俞劍英正感到好玩的時候，驀然一條金色小蛇躍出水面，疾如流星撲向劍英，孩子一聲驚叫伸手抓蛇，可惜略慢一著，蛇吐紅信已到面門，孩子急中生智偏頭張嘴一口咬住蛇頭，巧不巧正咬著這難得神物的七寸子上，一股腥涼蛇血涌泉似地流到劍英嘴里，孩子驚嚇過度，一吸氣，就把流出的血全咽了下去，人也栽倒小船里。

　　王振乾高三寶兩只小舟急馳趕來，看劍英面色慘白星目圓睜，兩只小手緊抓蛇身，口咬頸兀自不放，王振乾怔一下神，一聲長嘆道：“孩子，神物等待有緣人，叔叔我三年來費盡心機，無非是助你一臂之力罷了?！?/p>

　　說完話，他跳上劍英小船，伸手取過金色小蛇一看，已是精血全盡只余皮骨，不由他苦笑一下，扶起劍英蕩舟登岸。

　　王振乾吩咐高三寶把三只小船靠岸系好，自己抱起驚嚇昏厥的劍英，拿著那條已死的金色小蛇，返回茅舍，他把劍英安置在天井院中一個帆布椅上，死去的金色小蛇放在靠椅旁一張木制矮桌上，王振乾坐在不遠處怔怔地出神。

　　約過了一盞熱茶工夫，劍英才醒了過來，一睜眼看見那條金色小蛇，嚇得他一下?lián)涞秸袂瑧牙镞B說：“叔叔我怕!”王振乾望著他笑道：“孩子，這是千年難遇的機緣，那不是蛇，是一條極難遇到的神物，名字叫金鱗靈鰻，這東西產(chǎn)無時地，百年才長一寸，千年成尺，這條少說也有一尺五寸以上，就那是說他已有了一千五百年以上功行，它的一身血不啻是回生仙丹，功能延年益壽，祛除百病，你卻吸收了他全部的精血，可惜你尚未練過內(nèi)家氣功，能走血貫脈，發(fā)揮仙品妙用，習 成金鋼不壞之身，但這已夠你受用不盡了。他的精血少說也要抵你二十年朝夕苦功，尤以對于輕身、壯力方面補益更大。孩子，天要助你成為武林一代奇杰，叔叔自當竭盡綿薄代薦良師，明天我就打點準備，三天后我們動手?！?/p>

　　王振乾說話時，劍英一直瞪著眼看他，他說完劍英似懂非懂地點點頭道：“叔叔，你為什么不早點告訴我呢?我知道了可以留點靈鰻的血給你和三寶哥吃嘛!”

　　一句話說的王振乾滿臉悅色，他笑著說：“孩子，這不怪你，這是天意，時候不早了你該去睡了。”

　　說著，他把劍英送到內(nèi)室。

　　這夜里王振乾百感交 集，他想到神物既已失去，開封府已無停留必要，二夫人和劍英也必需早作安置。劍英這孩子資質(zhì)太好，跟自己實在可惜，聽師父悟性談過，九華山靈虛上人朱一嵐乃當代風塵中有數(shù)奇人之一，但他那冷僻性格是否會收留劍英呢?二夫人中年孀婦，說年齡不過三十許人，仍然是玉貌紅顏，美如嬌花，雖然彼此心地磊落光明，但也不能永遠廝守一起，讓她一個人生活固可，但萬一被人發(fā)覺來歷定難逃奸黨 羅網(wǎng)，她若再有個三長兩短，叫自己如何對得起九泉下瑞祖恩兄，前幾天他想得很容易的問題，等到準備去做卻又感困難重重，這一夜 他簡直是眼未交 睫，可是仍想不出萬全的辦法。

　　第二天鐵筆鎮(zhèn)八方王振乾吩咐高三寶，叫他拿一部分珠寶到城里換成黃金，自己又親去通知帳房先生，說自己因事要離開開封府，飛鳳閣要在兩天內(nèi)結束，所有雇用人員每人發(fā)一百兩銀子全部遣散，另送帳房先生銀子一千兩。

　　帳房先生是滿腹狐疑，但東人吩咐的話只好照辦，當時就遣散了一大部分伙計，王振乾看事情辦的很順利，也就不愿多管，只囑帳房先生在明天晚上以前無論如何要辦理完畢。

　　他剛剛轉(zhuǎn)回后邊茅舍，竹籬外面闖進來他寄名徒弟馬二別子，急步如風一臉張惶，一看到王振乾來不及行禮就急急道：“師父，糟了，高師弟在城里不知道為什么和開封府總捕頭吳大鶴動上了手，吳大鶴身邊還有二三個精壯漢，弟子久居開封，這些人竟一個也不認識，看他們一個個眼射精光，分明都武林中的人物，而且每人短衣勁裝，佩帶著家伙，弟子……”

　　他的話尚未說完，竹籬外一陣風似搶進來高三寶，衣衫破損，左臂鮮血直流，右手仍提著一個大包，王振乾無暇理會馬二別子，厲聲喝問道：“三寶傷勢重嗎?”高三寶答道：

　　“不妨，弟子左膀中了一鏢，來人武功不弱，師父留神?！?/p>

　　他的話剛說完，竹籬外破空飛來一道寒光，王振乾右手疾伸，一把接住飛來銅鏢，冷笑一聲喝道：“哪來的朋友，竟欺上門來?！?/p>

　　說著話如飛鳥般穿出竹籬，籬外丈余處并排站著三個疾服勁裝大漢，兩個手提單刀，一個腰扣十三節(jié)亮銀軟鞭。

　　王振乾冷冷問道：“三位朋友提刀帶鞭，暗鏢偷襲，氣勢洶洶闖到民宅，難道這開封府是沒有王法的地方嗎?”

　　那個腰扣軟鞭的冷然一笑答道：“你大概就是飛鳳閣的店東王九吧，你竟然還知道有王法二字嗎?我問你，一月前有輛篷車載運到此的是什么人，你竟敢收留伏誅叛臣逃眷，難道官府就辦你不得么?”

　　王振乾哈哈一笑道：“如此說來三位都是六扇門中的捕頭老爺了，我王某人失敬的很，不過三位既然都是吃公門飯的朋友，大概總知殺人償命，欠債還錢這句話吧!你們在府城里鏢傷人臂，到此發(fā)鏢打入民宅，圖致人于死地，這王法好像只可管管安善良民，忠臣義士，大概是管不了你們這般助紂為虐的權宦爪牙?！?/p>

　　王振乾這席話可算是挖苦已極，但也等于承認了自己收留了他們緝捕的要犯，那兩個提刀的大漢雙雙怒叱道：“好狂的口氣，你究竟有多大能耐，硬敢明言護留要犯，出口拒捕。”

　　隨這聲叱喝，兩把刀雙龍出水似，分左右合擊過來，王振乾一閃避開雙方，左手“腕底翻云”疾逾電閃一把抓住左面一個施刀漢子的腕子，一帶一送，奪過單刀，右腳“十字擺運”蹋中他右胯，那大漢人隨腳飛，橫摔出去八九尺遠。疼的他吐氣出聲，軟癱在草地上再也爬不起來，王振乾收拾那人不過是一照面的工夫，一翻身，奪得手中刀“橫斷巫山”，日光下寒芒電閃斜刺里向另一個施刀的大漢掃去。

　　那人見同伴一照面就被打倒，心里已感害怕，一怔神間王振乾已橫刀掃來，慌不及手中刀“橫身攔虎”匆忙接招，鐵筆鎮(zhèn)八方心里又恨他們鏢傷愛徒，出手更是絕不留情，刀一發(fā)人跟著搶進，出左腿“風掃落葉”，口中喊道：“朋友躺下吧!”

　　那人可真聽話，一個身子飛高四五尺平摔出去一丈多遠，這一下大概是比那個跌的更狠，他痛的連媽都叫出了口。

　　王振乾收拾兩人不過是兩三個照面，這當兒另一個漢子已松了軟鞭扣把，十三節(jié)亮銅鞭晃如活蛇，一股猛風橫掃過來。

　　王振乾哈哈一笑，一拍手拋去手中奪來單刀，一錯雙掌，施出少林羅漢打虎掌法，飄飄長衫卷入了鞭影之中。

　　這個人的武功比那兩位用刀的高明多了，一支亮銀鞭打起了丈余的鞭影，偏偏碰上了王振乾這個大行家，別看那一雙肉掌，卻有著無窮的威力，亮銀鞭竟被逼得有點施展不出。

　　兩人交 上手轉(zhuǎn)眼就是五六個回合，鐵筆鎮(zhèn)八方一聲斷喝，氣貫右臂，疾伸右手抄住軟鞭，左掌一吐“手揮琵琶”，掌挾勁風斜肩劈去。

　　這一著勢急力猛，不丟鞭就得骨斷肩卸，那人被勢所迫，只得右手一松，施展出“金鯉倒穿校”，一仰身退出去八九尺遠，借機探囊取鏢，一抖手寒星電閃，直向王振乾前胸打去。

　　鐵筆鎮(zhèn)八方幾年來修心養(yǎng)性，不愿輕易再下辣手傷人，但他了解目前遭遇環(huán)境不是江湖中尋仇決斗，而是維護一對寡母孤兒，他想趁官兵大隊未到之前，先把跟前三人制服 ，好立時讓李義、高三寶護他們母子先走，所以他動上手力求快勝，意在速戰(zhàn)速決。

　　所以來人棄鞭逃走，他并未準備追趕，可是來人一飛鏢又勾起王振乾怒火，猛可里一側身，飛鏢貼衣落實，一點雙足全身騰空而起，縱躍間捷如飛燕掠波，一起一落已追到來人身后，左臂一揚“排山運掌”，沉猛掌風當頭劈下。

　　王振乾這一招快如石火，誠心是要把來人毀在掌下。

　　果然那壯漢招架不及，眼看鐵掌挾風已近頭頂，猛聞不遠處傳來一聲沉喝道：“王大俠，手下留情?！?/p>

　　這一聲口音甚熟，王振乾快速中把掌一偏，饒是如此，那壯漢仍被掌風震退四五步才拿樁站住。

　　王振乾抬頭看時離自己八尺外站著兩人，左面一個六尺開外，三十二三的年紀，正是開封府總捕頭夜鷹吳大鶴，另外那人是五十開外的一個矮老頭，鐵筆鎮(zhèn)八方一見此一人，心里不覺怦然一動。暗想這個老兒要真的攪入這件事中，想平安退出開封府可真得費一番手腳哩。

　　只聽那矮老頭笑說：“王大俠別來無羔，尚認識燕山舊友陸文魁否。”

　　他說著話，人也步履從容地走過來。

　　王振乾這就不得不迎過去笑道：“什么風吹來了佳客貴賓，五年匆匆，陸兄風采依舊，想不到燕山一雕也吃了皇糧公俸?！?/p>

　　說過話縱聲大笑，笑聲里深深一禮。

　　陸文魁還禮后回頭對那用鞭壯漢喝道：“你們這三個瞎眼的東西，憑那點微末武技，也配和王大俠動手，要是我遲來一步，看你們?nèi)绾文茉倩睾颖?，還不快謝過王大住手下留情之恩，給我滾回去?！?/p>

　　那壯漢忍著一肚子怨氣對王振乾深深一揖，一語不發(fā)拾起亮銀鞭扣好，走過去扶起另兩個被王振乾打倒的壯漢，三個人互相攙扶著頭也不回的走去。陸文魁等那三人走的沒了影兒，才對吳大鶴輕聲道：“對面這位，就是名傳遐邇的鐵筆鎮(zhèn)八方王振乾，王大俠?！?/p>

　　吳大鶴慌忙對王振乾拱手道：“吳某慚愧的很，王老師真人不露像，息隱開封府三年之久，竟不露一點口風，這總怪吳某人有眼不識俠駕，致錯失拜識良機。”

　　王振乾笑答道：“吳大人言重了，振乾不過草野莽夫，四海為家，怎敢當大俠二字，陸老師千里風塵北道南來，吳大人大駕親臨必有見教，敢請二位茅舍待茶，王某人洗耳恭聆教言如何？”

　　燕山一雕陸文魁微微一笑道：“王兄弟，你是愈說愈客氣了，五年別情，我也正想和你一談?！?/p>

　　說著話，人徑向竹籬中走去。三個人入籬過院，客廳外分立著李義、高三寶和馬二別子，陸文魁微笑頷首昂然入庭，王振乾吳大鶴前后跟進，主客三人分落了座位。

　　高三寶白紗裹臂獻茶敬客，小伙子傲骨鐵膽，獻上茶退幾步昂立庭側。

　　陸文魁冷眼旁觀，見他裹臂白紗中滲透血跡，知傷勢必然不輕，雖然他年齡不大，外形上竟能不帶出一絲痛苦之色，他臉上雖然一片平和，但那雙眼神中卻似乎蘊藏著一種剛毅不屈之氣，燕山一雕不由點頭暗贊道：“果然是上上之材。”

　　一杯茶畢，陸文魁低聲道：“王兄弟，你我江湖上道義之交 ，兄弟自不能欺騙你，小弟北道南來全為前湖北巡撫俞門逃眷……”

　　燕山一雕話未說完，鐵筆鎮(zhèn)八方面色突然一變冷冷接道：“陸兄你就不要再說下去，想不到昔年冀北之俠，如今竟吃了皇上糧俸，你不要說為俞門逃眷，干脆說奉了詔旨來拿我王某人還來得恰當，不錯，俞家寡母孤兒確在我王某寒舍，不過我既然敢留他們這欽拿要犯，我就拼上了這條老命，陸兄弟，俞大人生前官聲如何，你總也有個耳聞，拯忠臣義士，救節(jié)婦孝子，正是我輩中人份內(nèi)之事，我不敢說王某人一支鐵筆能保他們母子萬無一失，但誰要想妄動俞家母子一指一發(fā)，必先把我王振乾的一條命拿過去，兄弟我言盡于此，你既有公事在身，小弟自不敢屈駕久留，是友是敵，全在你一念之間。”

　　鐵筆鎮(zhèn)八方句句話斬釘斷鐵，燕山一雕陸文魁聽完后，驀然一聲長笑道：“王大俠，你不必話鋒挾刺，咄咄逼人，我姓陸的要不看在昔日交 情份上，也犯不著來受你這一頓奚落。

　　誠然，開封府兩營標兵也許不放在你王大俠眼中，可是嶺南勾漏山五陰峰金霞宮碧涵道長，可是王大俠一個勁敵，我陸某人已然是本來面目，可不是你說的什么六扇門中人物。我三個不成材徒兒，他們到公門中混口飯吃，剛才已經(jīng)被你教訓過了，總算抵償他們一個不知之罪，話多了你不爰聽，我這就此告辭?！?/p>

　　說完話，霍然離坐，大踏步向外跑去，吳捕頭緊跟起身，兩個人一前一后出了茅舍。

　　王振乾目送兩人去遠，一個人站在那里怔怔出神，他想不到江湖上傳言的嶺南魔窟妖人，竟會和權臣奸黨 們有了聯(lián)手，金霞宮武術自成一派，誰也不清楚主持人來歷姓名，只知那廟里一個三尺道童都有著出奇的本領，他們從不和外人來往，但也決不允許別人偷入五陰峰尺土寸地，金霞宮有多大，道院里有多少人，在江湖上是個無法揭穿的秘密，這就引起了人的好奇，綠林中不少頗負盛名的好手，冒險探山，企圖一睹金霞宮塵山真面目，但是只要你進了五陰峰，就沒一個人能夠回來，漸漸的江湖道上視若畏途，再經(jīng)一些好事的人夸大宣染，好像五陰峰這地方籠罩了一層妖霧魔云，誰也不敢再越雷池一步，所以江湖上稱那個神密的地方為嶺南魔窟……

　　高三寶已看出師父神色反常，低聲道：“師父，目前寸陰寶貴，要是走就越快越好……”

　　幾句話提醒了王振乾，他立時吩咐高三寶趕速準備，即刻出發(fā)，不大工夫，潘楊湖柳蔭里馳出來一輛黑篷馬車，車簾低垂，疾行如飛，車門前坐著個疾衣勁服漢子，頭戴馬連坡大草帽遮住了半個臉，車后面兩匹快馬緊緊跟隨，馬上人全都是疾服短裝，佩帶兵刃，他們一行沿大道向西南急走。

　　就在那篷車和兩匹快馬過去不久，開封城里面卷出來一道塵煙，二十匹快馬如箭，急風似向下追去，蹄蕩土揚，急如電掣風馳，不大工夫已隱約看見前面疾馳的篷車，吳大鶴冷笑道：“陸師傅，前面大概就是俞門的漏網(wǎng)游魂，我們快追上去?！闭f著話一緊擋勁，馬如脫弦疾箭，潑刺刺急追下去。

　　他這一發(fā)動，燕山一雕和百中選一的十八名驍騎，自然是急馬加鞭猛趕下去，約有一刻工夫，已快追上那輛急馳的篷車。吳大鶴高喊道：“前面的車子停住，開封府巡捕房查車來了。”

　　他這一喊，那輛馬車卻更加速前進，車后面兩匹馬上騎客一帶韁繩，馬兒原地轉(zhuǎn)過頭來，兩騎橫攔大道，阻止了二十匹快馬前進。

　　吳大鶴定神看去，左面少年正是王振乾愛徒高三寶，后面一人竟是開封府的土混頭兒馬二別子。

　　吳捕頭立時把臉一沉，喝道：“馬二別子，你真膽大，平日吳大爺一眼睜一眼閉任你們胡 作亂為，無非是給你們這般人留口飯吃，你和姓王的什么關系，竟幫他們殺官拒捕?！?/p>

　　馬二別子在馬上欠欠身答道：“吳老爺，我姓馬的這幾年在開封府混飯吃，承你吳大爺留情關照，我和一般兄弟們自是感激莫名，不過今天的事又當別論，我和王大俠談不上關系二字，我只是敬佩他俠心義膽如日月，因而自愿為他賣命流血，吳大爺，能放手時且放手，得饒人處且饒人，何況王大俠一身絕技，真要動上手，你就未必能討了好去?！?/p>

　　他一席話氣得吳大鶴怒火萬丈，厲聲喝道：“亡命匹夫，你真敢造反?！彼f著話兩手向后一招，十八名驍騎立時四下散開，八名取下背上匣弩分圍高三寶、馬二別子，另十名分左右繞過去追趕馬車。

　　高三寶一見可真急了，立時高喊：“匣弩箭發(fā)如雨，馬兄快闖?！?/p>

　　他喊著，一揚腕打出二支飛云白羽箭，兩名驍騎應聲墜馬。

　　吳大鶴暴喊一聲：“發(fā)箭?！绷鶑埾诲笠积R抬起，剎時間箭如飛蝗。

　　高三寶一聲虎吼騰身離馬，手中刀“卷云飛雪”蕩開箭雨，縱身一躍，破空而下，手中刀“白蛇吐信”直取吳捕頭。

　　吳大鶴翻身下馬，一抬手抽出厚背雁翎刀，腳落實地尚未站穩(wěn)，高三寶驀然刀化“玉帶圍腰”橫掃中盤，吳大鶴退身讓刀，手中雁翎刀“金龍攪尾”回手還招，夕陽下雙刀并舉，寒光奪目，兩個人交 上手立時打個難解難分。

　　馬二別子武功稍差，一失神，左臂上連中兩箭，血流如注，痛得他面色鐵青?？墒沁@個土混頭兒竟存了一死報恩師的心愿，這時他把生死置之度外，咬牙忍痛翻身下馬，狂吼一聲，單刀打起一片光圈，竟被他沖開箭雨接近驍騎。

　　匣弩這種東西雖然霸道，可是人一近身也就無法施展了，六個驍勇抽出鬼頭刀圍上馬二別子。

　　馬二別子志在拼命，一把刀盡展所學，手中刀“春云乍展”寒光到處，一名標勇應聲而倒。

　　燕山一雕突然騰身離馬，身似飛鳥，破空落下，長衫帶風卷入戰(zhàn)圈，右手吐掌“金豹露爪”，這一著快如電光石火，馬二別子只覺著后背如受巨大鐵槌一擊，立時血涌眼花拿樁不住，踉踉蹌蹌向前幾步栽倒，五名標勇一擁上前按住就捆。

　　高三寶正在和吳大鶴苦斗，他看馬二別子已被人擒獲，心中一急眼也紅了，咬牙提氣突施絕招，手中刀“八步回空”、“逆水行舟”“橫江 截斗”一連三招，連環(huán)并進，刀聚一片銀光，冷芒電掣風馳，直逼得吳大鶴一連后退七八步遠，揚腕處二支飛云白羽箭直取吳大鶴咽喉前胸。

　　吳大鶴驟見寒星兩點一齊飛到，慌忙側身避讓，可是已慢了一步，一支飛云白羽箭正中左肩，箭上鋼鏃入肉寸余。

　　燕山一雕陸文魁猛地一聲沉喝：“小孩子，怎的如此心狠手辣。”

　　喝聲中人起身飛，活像一只大蒼鷹當頭落下來，高三寶無心再戰(zhàn)，一轉(zhuǎn)身，施展開飛行術向前狂奔，彼起此落，兩個人全是上等身手，晃眼工夫已走出二三里路。

　　燕山一雕陸文魁以輕身提縱術成名江湖，一伏身施展出“蜻蜒三點水”輕功絕技，長衫帶風宛如脫弦疾箭，三起三落已追到高三寶身后。

　　三寶乍覺身后颯然微風，猛可里單刀一旋橫里掃來，刀法雖快，可是陸文魁身法更快，兩臂一抖“鷂子入云”，平拔起一丈多高，半空中“燕子翻身”，輕飄飄落下來攔住了高三寶的去路。

　　他面露微笑低聲說道：“好孩子，果然是強將手下無弱兵，要不是老夫早有防備，剛才一刀怕不要了我這條老命，孩子，不要再追篷車了，快點逃命去吧!你們這金蟬脫殼之計，瞞得住吳大鶴，瞞不了老夫和金霞宮碧涵道長，你師父一支鐵筆雖然不見得準能勝碧涵道長玄門云帚，可也不會落敗在他的手里，不過想救人恐怕有點麻煩，你去了又礙手腳，老夫言出衷誠，久談不便，你快走吧!”

　　陸文魁一席話，只聽得高三寶目瞪口呆。半晌后他突然環(huán)目圓睜，但卻輕輕對陸文魁道：“多謝老英雄指點之恩，但高三寶幼喪父母，承恩師收留撫養(yǎng)，情比海深恩同天高，你叫我獨自逃走天涯，還不如把我亂刀分尸來得心安理得，高三寶決不能坐視恩師獨力苦斗，這次我若留得命在，爾后自當感報大恩。”

　　說完話，果然不再向前追趕篷車，扭轉(zhuǎn)身從野地一溜煙似又繞回開封府去。

　　陸文魁長長嘆口氣，暗想此子義孝雙全，武功亦升堂入室，廿年后必為江湖上一代奇杰，我怎能眼看他毀在開封府中，他心念一動，立時也急急折返開封城去。

　　單說高三寶心急如箭，一路上避開官道抄小路拼力狂奔，等他回到開封已是萬家燈火的時候了，他找個僻靜地方吃過東西，休息一陣，天約到了初更左右，這才重新包扎了一下鏢傷，結束停當插好單刀，看看行人漸少，立時飛蹬屋面，月光下一條黑影直返舊居茅舍。

　　他走近飛鳳閣一眼看去，只見閣門緊閉漆黑無燈，門上還加了一個白色封條，時間不過半日之隔，已換了一付冷落景像，真是“暮去朝來顏色改，門前冷落車馬稀……”

　　高三寶感嘆之間穿過飛鳳閣向后轉(zhuǎn)去，剛走幾步，猛聞柳林暗影處一聲沉喝：“什么人，快點止步?！?/p>

　　高三寶一怔神間，舊居茅舍方面又傳來一陣呼喝：“避我者生，擋我者死?！?/p>

　　接著一陣箭聲劃破夜空，高三寶已聽出那是師父的口音，不再猶豫，脫手飛出兩支飛云白羽箭。暗影傳來兩聲慘叫，開封標統(tǒng)營派在潘楊湖柳林中兩個暗樁立時了帳。

　　高三寶一回手抽出單刀，拔步就往里闖，他這剛一發(fā)動，接著聽到一聲“打”字，四面匣弩利箭滿天飛雨般紛紛射來，高三寶急怒攻心，刀舞一片瑞雪，弩箭紛紛跌落，趁空兒打出去幾支白羽箭，必有人應聲而倒。

　　他闖過箭雨，已看見月影下王振乾揮筆力戰(zhàn)一個黃袍道人，道人手中玄門云帚，招術精奇變化莫測，自己師父左臂挾著俞公子，只余下一臂迎敵，文昌筆雖然是名振江湖，可是要維護俞公子的安全就有點展不開，更何況金霞宮碧涵道人一柄云帚招術自成，著著狠絕。王振乾吃虧在挾著一個公子，這就等于只有半個身子迎敵，而且還得處處照顧公子，這又分了他一半心神。

　　高三寶見師父處身危境，立時大吼一聲揮刀加入戰(zhàn)圈，他刀施“鴻雁舒翼”平掃道人上盤，口里卻喊道：“師父快帶俞公子先走，這妖道有弟子暫擋一陣?！?/p>

　　王振乾明知道高三寶無論如何決不是道人敵手，但因他延時避禍又害死了個二夫人素菊，目前俞公子如果再有個三長兩短，自己真要變成百死莫贖的罪人了。寧可叫高三寶填上這條命債，自己把俞公子安置后再給愛徒報仇，他有了這層想法，立時一頓足躍出圈子，回頭百忙中喝道：“寶兒不可死戰(zhàn)，能走就走?！?/p>

　　他說完這句話，立時提丹田真氣，一拔身縱上一株巨柳樹頂。

　　鐵筆鎮(zhèn)八方為避免匣弩連珠箭傷及公子，竟施展開“登萍渡水”的絕頂輕功，從那柳林樹頂上飛身橫渡，月影下晃似蒼鷹巨鶴，一口氣被他連竄了十幾株柳樹，四十多丈遠近，他估計已脫出匣弩箭手的埋伏，這才一飄身落下樹，月光下展開飛行輕功，宛如一道灰煙絕塵而去。

　　王振乾撤身退走，碧涵道人本想追趕，可是高三寶這柄單刀竟死命纏住不放，他情急拼命，盡展所學，一味的往道人要害地方下手，刀光電閃全都是進手招術，這就把老道逼出了真火，玄門鐵云帚“盤龍飛舞”用力一掃，口中斷喝道：“娃娃你找死，祖師爺今天慈悲你了?！?/p>

　　高三寶覺著鐵云帚猛蕩刀上，力逾千斤，竟震得虎口發(fā)痛，單刀差一點脫手飛出。

　　小伙子就有一股狠勁，明知再戰(zhàn)下去決難逃道人毒手，但他心懸?guī)煾缚治醋哌h，把心一橫抱了寧為玉碎決不瓦全的想法，立時精神倍長，有時道人云帚眼看近身，他竟是不接不架，反刀向老道要害處回敬過去。

　　所謂一人拼命萬夫莫敵，論武功高三寶可比碧涵道人差的遠，但他此時氣壯河山，膽并五岳，一口刀上下翻飛，急切間和老道打了個半斤八兩。

　　兩人纏斗到十余合后，高三寶漸感氣力不支，這一陣工夫，量師父已經(jīng)走遠，自己又何必白白死在妖道手中呢？

　　他這一存逃命的念頭，不自覺勇氣頓失，也感周身汗透衣濕，一口刀重如千斤，心中暗說不好，老道鐵云帚正用一招“五丁劈石”當頭打下，高三寶不敢用力接招，勿忙向旁一閃，翻手一刀“橫掃千軍”直取老道中盤。

　　碧涵道人哈哈一笑道：“強弩之末，娃娃還不丟刀么。”

　　喝聲里鐵云帚“丹鳳撩云”向外一拂，正打在三寶刀上，一口刀恰似斷線風箏，直飛出四五丈遠落在地上。

　　高三寶急切問向后一翻身，退出去一丈多遠，再不停留，轉(zhuǎn)身就向西南方逃。他剛一動身，迎面幾株柳樹上匣弩輕響，一陣箭雨打來，高三寶沒了刀只得揮掌撥箭，后面老道又騰身趕來，小伙子臨危不亂，一翻身，兩支飛云白羽箭迎著老道打去。

　　碧涵道人身子不動，只向后一仰頭白羽箭掠面打過，就這眨眼工夫，驀然寒星幾點，斜刺里飛向?qū)γ鎺字炅鴺洌瑯渖想[身的三名匣弩手，全栽下樹來，高三寶趁機拔步飛騰，搶入一片林中。

　　碧涵道人一聲怒叱，玄門鐵云帚護面就向林中搶去，猛然一片寒星從暗影中穿林而出，四支耀目燕尾透風鏢破空而來，手法疾勁，勢快力猛，碧涵道人云帚疾掃，三支鏢應聲而落，另一支卻劃破道人九梁冠掠發(fā)而過。

　　老道雖然一身本領，但敵暗我明，形勢不利，且周圍數(shù)十丈內(nèi)到處伏有匣弩，竟被來人闖了進來，如今仍不見燕山一雕陸文魁和夜鷹吳大鶴趕來迎接，他心里明白王振乾一支文昌筆并不弱于他，如非人家志在救人，無心戀戰(zhàn)，鹿死誰手尚難預料，他這一想的工夫，高三寶已走的沒了影兒，可是老道沒想到打他幾枚燕尾透風鏢的正是燕山一雕陸文魁。

　　高三寶急搶入林，暗影中聞人輕喝：“孩子，快跟我來。”耳音極熟，這時高三寶已是筋疲力盡，料必難逃，如今有一線希望，那還會顧到是敵是友，奮起余力向發(fā)話處躍去。

　　那人也不再講話，前面帶路繞林而去，高三寶勉強支持跟在人家身后，幸得這人早有算計替他清除了兩道匣弩埋伏，一路上毫無阻擋，約有四里多路，那人在一棵大樹停住身子，回頭微笑道：“好孩子，真難為你了。”

　　高三寶一看人家竟是和自己站在敵對地位的燕山一雕，口里說了一聲：“陸老前輩，既承示警在前，又承援手于后，這恩德叫我高三寶一輩子報答不盡?！?/p>

　　他這話剛說完，猛覺著血氣一涌。

　　不由自主張嘴吐出一口鮮血，陸文魁慌忙一把扶住，伸手入懷取出二粒丹藥給他吞下，讓他定下神才笑道：“孩子，不妨事，你用力過度，血氣上升，已吃我兩粒鎮(zhèn)神保命丹，沿途小心調(diào)養(yǎng)，不要再過度用力，一個月就可復元，你師父已脫身逃走，你也不便在此久留，樹下面我已代你備好腳力，快離此地吧!”

　　高三寶聞言看去，只見大樹下拴著一匹健馬，鞍蹬俱全，高三寶心中這份感激簡直沒法說出來，他怔怔地望著人家流淚。

　　陸文魁卻微笑說：“孩子，快走吧!見著你師父的面時，就說燕山舊友，不是人間無情無意的賤丈夫?！?/p>

　　說完話，他一轉(zhuǎn)身頭也不回地走去。

　　高三寶直望著人家身影在月光下消失，才長長的嘆口氣，跳上馬背一放轡，疾馳而去。

　　不說高三寶單人獨騎亡命四海，尋師天涯。開封總捕頭吳大鶴及碧涵道長白費一番心機，仍然逃走了俞公子劍英，死傷了十多名標營驍騎，單講鐵筆鎮(zhèn)八方王振乾脫出包圍親送俞劍英九華學藝。

　　王振乾挾著俞公子，月光下電掣風馳般一連奔了十余里路，回頭看后面沒人追來，才把劍英放在郊外一片草地上替他活了穴道。

　　此時月掛中天，霞華鋪地，郊外夜風拂面，清輝下一片寂然。

　　王振乾強抑著滿腔悲憤，怔怔地望著劍英，俞公子漸漸的蘇醒過來，他一睜眼霍然一挺而起，星眼里淚落如雨，他猛撲在振乾身上，高喊道：“叔叔……我要媽，媽不來我也不跟你走了……”

　　孩子這一哭一鬧，鐵筆鎮(zhèn)八方心里這份難過就不用提啦，他淚水盈睫，頓足一聲長嘆，抱起俞公子道：“英兒，你不要再哭了，你哭一聲等于扎入叔叔胸前一口利劍，叔叔定要替你慘死的娘報仇。孩子，你跟我一起上九華山去，叔叔給你找個好老師，將來你學成本領后，不但可以替你爹娘報仇，而且還可以殺盡那般助紂為虐的江湖惡人。”

　　俞公子聽了這番話，果然止住了悲聲，清澈的眼神里閃著異樣的光輝，他點點頭道：

　　“好，我不哭了，我去學本領，長大了我一定殺盡那些江湖上的壞人?！?/p>

　　王振乾和俞公子來到九華山，極日眺望山嶺起伏，初走兩天雖然山路崎嶇，但不時尚能見到憔夫獵人聚居的零落村舍，漸漸地走入了峰嶺深處。

　　俞劍英自誤飲靈鰻血后，不自覺氣力逐增，精神充沛，這孩子兩天山行跟著振乾竟毫無倦意，他初入山地。一路上只覺著景物新奇，風光幽絕，他不時指東問西，顧盼山水。

　　叔侄倆繞行那一線山徑上，耳聞松濤狂吼如萬馬奔騰。王振乾輕車熟路，帶著俞公子攀峰越嶺而進，劍英雖然已飲得靈鰻神血，但他究竟還沒有武功基礎，這一陣越山疾走，已是汗透衣濕，但他天生傲骨，心中竟有著不屈驕氣，他咬牙苦撐，拼命強忍，就是不叫累休息。

　　好不容易又爬上了一個峰頂，王振乾停足小息，見孩子汗落如雨急喘追來。冷眼旁觀知他已力盡筋疲，心中一陣難過，但仍強顏笑道：“英兒，排云嶺位居山中干峰環(huán)繞，算腳程今天是無論如何不能趕到，再往前走山勢更險，現(xiàn)在天色已經(jīng)不早，我們就在這峰上找個宿處，休息一夜 ，明天再走不遲?！?/p>

　　俞公子極目前望，果然是層峰重疊，一望無涯，天山相接不知有多深多遠，再看紅日西沉，晚霞如火，半個天都成赤紅色彩，孩子確實累了，他笑說：“叔叔，剛才我累呢!但我怕叔叔說英兒沒有用，我不敢叫叔叔等我?！蓖跽袂蜷_隨身帶的油布，叔侄倆就在峰上找了個擋風的地方住了一夜 。

　　第二天俞公子體力已完全復元，叔侄倆在天亮時又動身前進，王振乾不敢再折磨孩子，一路上細心照顧百般爰護，山勢愈險，漸漸地連那繞峰小徑也沒有了，抬頭看去一層層重山疊嶺，深澗陡壑，奇峰拔地排障入云，俞公子已無法再移寸步，王振乾笑道：“孩子，來，還是讓叔叔背著走吧!”

　　他說完話向下一蹲，孩子這當兒已無法再逞剛強，他伏在鐵筆鎮(zhèn)八方背上，兩只手臂環(huán)抱前頸，王振乾喊聲：“英兒小心?！痹挸隹?，人霍然起立，施展開二十多年的輕功火候，背伏劍英人發(fā)如箭，嗖嗖嗖，起落如飛，手足并用，捷如巧猿，從那突出山石峭壁上急蹬而上。

　　一連翻越過兩個峰嶺，王大俠頂門上也見了汗珠，峰回路轉(zhuǎn)，幾個拐彎，忽然境色一變，足下溪聲如雷，斷崖千仞，再一邁步，便要踏空墜入深淵。

　　低頭一看，五丈多寬的急流，從上流峽影重重之中澎湃直下，湍急流漩，觸目驚心，對面高峰峭壁千尋，橫阻去路。

　　王振乾放下劍英笑指溪流道：“過了這條溪，再越過對向高峰，就可以看見排云嶺了，不過下這個懸崖非用壁虎功不可，我一個人尚可冒險一試，現(xiàn)在兩個人就沒有把握了，萬一失足，我們叔侄就算葬身這懸崖急流中了，你先坐這兒不要亂動，我去弄點葛藤來?！?/p>

　　他說完，讓劍英在崖上一個大石邊坐下，自己返身向來路折回。

　　不大工夫，王振乾拿下一大捆葛藤回來，他一根一根的接起來垂下斷崖，直到把一捆葛藤快要接完，下面才落到岸底，王振乾把崖上葛藤拴在一個松樹上，又背上劍英，提氣凝神，一手倒把垂藤而下，這崖頂?shù)较咨僬f也有一百多丈，約有一刻工夫兩個人才落著實地。

　　鐵筆鎮(zhèn)八方松口氣，問孩子道：“英兒，你怕嗎?”

　　俞公子笑答說：“我不怕，只是太累叔叔了?！?/p>

　　這孩子講的話句句好聽，不由把個王振乾樂的呵呵大笑，他放下俞公子，望著那山溪湍流，看河面寬約四丈，估計自己功夫決難一下飛渡，何況背上還有個俞公子，一回頭見垂下葛藤立時有了主意，他頓斷數(shù)丈葛藤，一端結石拋過對岸，這面也尋了一塊山石拴好，再蹲身又背起劍英公子，這位風塵豪客，竟施出草上飛的絕頂輕功，就借那一藤之力飛渡過山溪急流。

　　過了一道山溪，又是一道高峰阻路，鐵筆鎮(zhèn)八方只得奮起余力，背著公子又攀登上這百丈高峰，王振乾他不是銅鑄羅漢，鐵打金剛，上了峰頂也累得汗流浹背。叔侄倆用了干糧，又向前趕路，翻過幾座山又越過一片森林，排云嶺已高插云霄遙遙在望。

　　兩個人一陣緊趕，到峰下天色已近薄暮，峰高路險夜行不便，王振乾決定在峰下住一夜 ，等第二天再行登山。

　　正想招呼俞公子尋個地方休息，猛見那絕峰上有一點白影晃動，王振乾合神攏目，隱約看出是一只白猿飛馳而下，晃似流星飛瀉，不大工夫已到峰下。只見白猿周身如雪，四尺開外，火眼金睛，尖腮利齒，這樣壯健高大的猴子根本少見，更奇的是它縱躍如飛，一下子就是兩丈左右，王振乾倏然憶及這不是靈虛上人身邊那只白猿么？難道這位世外高人已知自己帶劍英入山求師的這回事嗎?

　　他恍惚記得這猴子名叫玉奴，立時對著那只白猿說道：“玉奴，莫非你奉上人令諭來接我們叔侄上山么?！?/p>

　　說也奇怪，猴子竟似通了人言，它咧開一張嘴笑著點頭，伸出毛茸茸的右臂指指劍英，王振乾心里高興?；仡^對俞公子笑道：“英兒，你可別小看這只白猴子，它不但靈慧而且極得上人鐘愛，算起來它還是你的先進師兄呢!”

　　俞公子初見那只大白猿雖然有點害怕，但他又覺著猴子可愛，如今聽王振乾一說，把心中一點害怕的意思也完全掃除，童心淘氣他拍著手跳到猴子身邊，那白猿瞪著一雙圓眼看著他只是咧嘴大笑。

　　白猿正高興，突然放下劍英一聲長嘯，疾向左側峰下一個轉(zhuǎn)彎處撲去。

　　王振乾轉(zhuǎn)眼望去，瞥見白猿去路上轉(zhuǎn)彎處現(xiàn)出一只黃毛巨虎，白猿玉奴長臂起處直向那虎抓去，虎伏身疾躍，反口相咬，一猿一虎立時狠斗起來，纏斗約有一刻工夫，白猴玉奴性起，長嘯一聲，飛身一躍，竟落在虎背之上，左手抓住虎頭頂皮，右手反握虎尾，兩腿扣緊虎身，雙臂一用力，那虎立時一聲狂吼，仰首奮蹄向峰上跑去，約有百丈遠近，白猿玉奴左手一轉(zhuǎn)，虎首掉轉(zhuǎn)回跑過來，如此者十余次，那虎威風全失，最后一次玉奴竟騎虎直向劍英沖去。

　　王振乾心中一驚急施“鳴雁舒翼”平身飛到公子的前面，哪知那虎離劍英尚有三尺，白猿玉奴猛的翻身下虎，兩只毛臂一舉一拋，竟把一只小牛般大的虎軀拋出一丈多遠。

　　說也奇怪，那虎吃白猿玉奴折騰，竟伏地不動，低首望白猿輕嘯，玉奴闊嘴一咧，磔磔大笑一陣，它走近虎旁，伸出長臂拉著一只虎耳，又走到劍英跟前，用手指著虎背，意思讓俞公子騎上虎身。

　　這孩子就是這樣膽大，他就敢爬上虎背，王振乾怕這種猛獸萬一發(fā)了獸性傷害劍英，他就不等白猿玉奴示意，騰身而上坐在劍英身后，白猿玉奴看兩人坐好，立時仰首一聲厲嘯，虎聞嘯音奮起疾進，白猿玉奴縱躍急追，虎行過快帶起一陣陣風聲，穿松越過疾逾電掣。

　　幸得王振乾扶持著公子才能安坐虎背，暮色里仰望天空銀河隱約可現(xiàn)，也就快要到掌燈的時候了。

　　虎行快速，不到一個時辰已登峰頂，抬頭蒼翠滿山，芳草鋪地，東方天際冉冉上升一輪明月。

　　這塊峰頂也就不過有兩三畝地大小，四周古松環(huán)繞，怪石嵯峨，中間卻是一片平地，短草如茵雜陳著不知名的紅白山花，一陣陣清風拂面，花香四溢，初升月華透過蒼松碎鋪峰頂，風吹影動滿地銀星閃爍，靈峰幽景，夜色醉人。

　　北面峰角上修竹千竿，翠色里隱見一所茅舍，王振乾抱劍英跳下虎背，白猿玉奴發(fā)聲輕嘯，虎翻身上峰疾馳而去。

　　這當兒猛見對面修竹林中飛出來一條人影，直向王振乾等停身的地方馳來，鐵筆鎮(zhèn)八方心中一驚。他知道這排云嶺上除了靈虛上人之外，就只有白猿玉奴，看來人身影嬌小，縱躍身法決非靈虛道長，難道這位世外高人臥榻之側還有綠林中人物出沒不成？來人已然近身，在五尺外停住身子，鐵筆鎮(zhèn)八方定神一看，立時墜入五里霧中。

　　只見面前停著一個垂髻女童，穿一身淡青對襟里緊裝，看年齡大約有十一二歲，娉婷婀娜，臨風玉立，夜色中風搖松影，雖不能把她看個清清楚楚，但面貌輪廓依稀可辯，看樣子、量身材，八成是個美人胚子。

　　小姑娘躬身萬福，聲若鶯轉(zhuǎn)地說道：“家?guī)熤袢召F客必臨，除派玉奴迎駕峰下外，并命云兒帶路茅舍奉茶。”說完話又是一禮。

　　王振乾趕快還禮，拱手答道：“王某人夜登仙峰，打擾上人清修，承不見責已感萬幸，又芳姑娘芳駕接引，這真使振乾銘感不盡矣!”

　　小姑娘莞爾笑道：“王老師俠名滿四海，云兒常聽家?guī)煹?，月夜王老師幸臨荒峰，排云嶺上增光不少，恕我?guī)废茸咭徊搅恕！?/p>

　　說畢，她又對著那只白猿笑道：“玉奴師兄，今天辛苦你了，現(xiàn)在沒你的事啦?！逼婀值氖前自乘贫嗽谂跛?，咧著嘴一陣磔磔怪笑，笑聲里翻身一躍敷丈，瞬間消失蹤影。

　　這時小姑娘回身帶路，王振乾俞劍英前后隨行，穿過一片草地，走入竹林，林內(nèi)道左彎右曲，暗含五行生克之理。

　　繞出那裊裊綠篁，仰面月光霜華似水。不遠處有一座茅舍，屋分三環(huán)，毗連而立，再往后就是一片斷崖，看這個峰角形如馬蹄，大半都被斷崖包圍，崖深千丈，壁立如削，隱聞水聲雷鳴，勢如萬馬奔騰，小姑娘帶著俞劍英推開籬門直入正廳。

　　房子是用松木和茅草筑成，大廳三間，竹幾木椅，姑娘把兩人讓在靠后窗向外凳子上坐下，笑道：“兩位稍坐，待小女子拿茶敬客?！闭f著話人已向外走去。

　　振乾自后窗向外了望，窗對斷崖，月光下一層層山峰連綿。

　　王振乾正看得神往，小姑娘已手捧一個松木茶盤，細步含笑而入，茶盤除兩杯百年松子水外，還有一支特制的松油火燭，光焰一寸多長，熒熒燭火照得滿室通明。

　　小姑娘先把燭火放在一個竹幾上，然后獻茶敬客，王振乾取杯稱謝，燭光下打量這位伶俐姑娘，只見她粉面朱唇，秀眉瑤鼻，尤其是一雙圓圓的大眼，清澈得像兩潭汪汪碧水，玲瓏中透著聰明，天真中帶著秀慧，雖然還是個十一二歲的小丫頭，突然看出她那秀骨天生。

　　暗想道：“不得了，這丫頭長大丁怕不是煩城傾國一美人嗎?”

　　云兒玉手捧盤走到了劍英身前，姑娘含著笑對公子說：“小兄弟你吃茶?！?/p>

　　俞公子抬頭用手取杯，姑娘眼神掠劍英一瞥而過，兩顆孩兒心，一對金童玉女，王振乾只看得心里直樂，暗道：“除了俞劍英這孩子外，恐怕再也找不出足以配這個丫頭的人了?！?/p>

　　俞公子宦門富家，他自有一種大家風度，手捧茶杯喝了一口，慌忙又把杯子放到茶盤上，低聲說：“謝謝你，姊姊，英兒不很渴。”

　　一聲姊姊叫得姑娘臉上莫名其妙的一紅，她也笑道：“吃下去，這是百年松子水，可以清心定神?！闭f著話把茶盤又送到公子面前。

　　劍英接過來一飲而盡。小姑娘收好杯對王振乾說道：“王老師俠駕稍候，家?guī)熣诘し烤毜?，待小女子面察后再來回話。?/p>

　　小姑娘說完話，卻望著俞公子一笑，人便娜娜走出去，約有一刻工夫小姑娘又笑著走回來，她對王振乾道：“家?guī)熣f，王老師不是外人，請到丹房敘話?！痹捳f完人走在前面帶路。

　　王振乾招呼俞公子隨后跟進，出了正廳、籬門，直向斷崖邊走去，近崖下望深不見底，小姑娘招呼聲：“王老師跟我來。”

　　猛見她柳腰一挫向斷崖下飛去，王振乾心中一驚暗說：要糟，急忙飛步崖邊向下一看，小姑娘站在離崖頂一丈左右一塊突出山石上正在向他招手，下臨萬丈深淵，令人觸目驚心，小姑娘笑著說：“王老師你可要抱好他?！币环砣吮闶ビ皟?。

　　鐵筆鎮(zhèn)八方兩訪排云嶺，就不知道靈虛上人的丹房在這斷崖下面，看姑娘輕巧身法，如蝴蝶翻飛，難得她小小年紀竟具有這等身手，自己廿余年日夜苦練，看起來并不比人家強了好多，心中感慨萬千，不由暗道一聲：“慚愧?！币换仡^，見劍英望著斷崖發(fā)愣。

　　王振乾細看那塊斷崖小突出山石，約有五尺方圓，千仞石壁中橫出這一塊突石，看上去自然驚人心魄，俞公子雖然是聰慧超人，但他初歷這種深壑絕峰，而且還要地跳下去，能不哭山來已算得上可貴了。

　　王振乾打量好了形勢，一伸手抱好劍英，提一口丹田真氣，兩腳向下一滑，人便向萬丈懸崖中栽去，看看快近突石，他猛可里挺腰長身，兩手把抱著的俞公子向內(nèi)一收，雙腳便落在崖中之上，俯瞰深谷，陰森森不知道有幾百丈，一陣陣傳上來湍水雷鳴，斷崖石壁光滑如鏡，除自己停身的突石之外，其他地方寸草不生，這地方一步失錯就要粉身碎骨。不要說俞公子小手緊著王振乾面現(xiàn)驚色，就連鐵筆鎮(zhèn)八方也覺著不寒而栗。

　　回頭看見突石后有一登一登的石級，原來是一個曲曲彎彎的石洞向峭壁延伸而去。

　　王振乾抱著俞公子順著石洞級梯向里面繞進，洞高八尺，寬約可容兩個人并肩而進，只是黑暗異常不知有多深多遠，初走時月光透入尚可認識路徑，漸漸的黑暗如漆，伸手不見五指，好在兩邊石壁夾道，又無岔路，自然不愁走錯，困難的是石洞道梯級高度不同，而且三步一轉(zhuǎn)五步一彎，曲折回環(huán)，必需要緩步移進摸索前行，這就急的人難受。

　　王振乾正走的悶氣，突覺著眼前光華一亮，小姑娘由一個彎角處轉(zhuǎn)出來，右手高舉著一支松油火把笑道：“王老師路徑不熟，這石道內(nèi)過于黑暗，走起來恐不太方便，云兒借這松油火燭，替王老師帶路吧!”

　　說完話，高舉火把前面引路。

　　王振乾俞公子緊隨姑娘身后跟進，走了一刻工夫，石道豁然開朗，前面現(xiàn)出一座圓形右門，姑娘指門笑道：“進了這座門，就是丹房，師父正在室內(nèi)候駕，王老師請吧!”

　　小姑娘說畢熄去松油火把，立時由石門內(nèi)透內(nèi)一片碧光，丹房內(nèi)傳出靈虛上人宏亮的聲音道：“佳客遠來荒峰生輝，請恕貧道爐內(nèi)火候正緊，不克分身親迎?！?/p>

　　王振乾一聽出靈虛道長口音，慌得三腳兩步槍入丹房，拜伏于地答道：“振乾數(shù)年漂泊江湖，孽債纏身，少來請安叩候，尚乞……”

　　靈虛上人截住王振乾的話笑道：“貧道世外人，排云嶺野峰芒山，不知人間繁文縟節(jié)，你有話起來請直說。”

　　上人說完，面對丹房石門沉聲喝道：“云兒，你這丫頭怎的連敬客的事也忘了。”

　　隨著喝聲，石門內(nèi)姍姍細步走進來青衣姑娘，右手托一個白玉石盤，盤上放兩個朱紅果子，大如酒杯，香氣外溢，左手捏著辮梢兒，嬌聲應道：“師父，云兒來啦?！?/p>

　　王振乾知靈虛上人不喜凡俗禮法，也就一拜起身，抬頭看丹房，四壁完全是青色石板，頂垂百條理珞，發(fā)出瑩瑩碧光，照得滿室一片霜華，靠丹室西南角上放著一個三尺高低鼎形丹爐，爐內(nèi)火舌三尺，色呈碧青，和洞頂垂瓔相映成輝，上人盤膝坐在一個石雕矮墩上，合掌閉目，滿面肅穆之色，一襲川白道袍，襯著皓首銀須，看風標如蒼松古月，長眉入鬢，面色赤紅，修軀精神，一塵不染，令人望而油然生敬仰之心。

　　王振乾退后兩步，坐到一個石墩上，這當兒俞公子劍英尚拜伏在地上。

　　這孩子跟王振乾身后進入丹室，跪下去就沒有抬頭。奇怪的是靈虛上人好像沒有看到他一樣，小姑娘云兒子捧玉盤朱果，敬過王老師后，轉(zhuǎn)身到公子跟著低聲說：“小兄弟，快起來，師父老人家不喜歡這個?！?/p>

　　云兒的話剛完，猛見上人雙目一睜，冷電似的兩道目光直射在兩人身上，倏然嘆口氣道：“罪孽，罪孽，云兒你讓他起來坐下?！?/p>

　　小姑娘似乎和俞公子特別有緣，聞師命立時眉現(xiàn)喜色，伸出纖纖玉手扶起劍英在王振乾身邊另一個石墩坐下，把玉盤朱果送在劍英面前，低聲說：“吃下去，這是難得的南海朱梨。”

　　孩子瞪著眼從玉盤上取過朱果，眼中流露出對姑娘的一份感激，她笑笑，走回到上人身側一站。丹室內(nèi)沉寂無聲。

　　王振乾俞公子吃完朱梨，鐵筆鎮(zhèn)八方起立躬身對上人沉道：“振乾三拜仙峰，全為此子，忻上人看他忠良后裔，能于破格成全，不但振乾感銘五腑，就是俞巡撫夫婦也承恩德于泉下?！?/p>

　　說到這兒，他已忍不住盈眶熱淚，滿懷激昂把劍英身世詳詳細細說了一遍，說到俞大人盡忠就義，大夫人殉節(jié)縊身，二夫人開封慘死，不由他虎目中淚滴。

　　這席話本夠凄惻痛絕，俞公子早已是泣不成聲，小姑娘云兒也不禁落淚如雨。

　　靈虛上人側目環(huán)視三人，沉聲說道：“生生死死，數(shù)有天定，塵海輪回，朝露春夢 ，俞家集忠節(jié)孝義一門，留標萬人敬仰，爾等哭什么呢?”

　　靈虛上人這一喝，三人果然同時止淚。鐵筆鎮(zhèn)八方軫機進言道：“俞公子年幼無依，而且就振乾所認識確是個可造之材，自他誤飲靈鰻血后，神氣逐漸充沛，武林中人才難得，望上人看晚輩一點愚誠，允把此子收留身邊，一來使他有個棲身之地，二則不負天生這一塊渾金璞玉，再說給武林中培育出一株奇葩……”

　　王振乾滔滔不絕正往下說，猛見靈虛上人長眉一皺接道：“也給貧道帶來了無窮殺機，使排云嶺上清靜之地，籠罩一層愁云濃霧，我數(shù)十年清修之身卷入江湖是非殺劫之中，這就是你此來獻給貧道的至誠禮物。”

　　上人說完話，王振乾驚得汗涔涔而下，慌忙離座拜伏于地，戚然答道：“振乾草莽武夫，自知胸無點墨，上人力挽造化，可憐破家游子，無依孤兒，能于收留身旁作一個守爐童子，振乾百死不贖之身，亦永感上人恩德矣!”說畢叩頭出聲。

　　俞劍英亦早跪拜丹房，滿面淚痕求道：“英兒可憐，父母慘死，仙師你收下我這無家可歸的孩子吧!”孩子聲淚齊下，字字斷人腸。

　　云兒早已嗚咽出聲，盈盈拜倒上人身側，熱淚滾滾，手拉上人袍角，一臉戚惶訴道：

　　“師父，你可憐他吧……”

　　丹房本是道家禁地，外人根本不準擅入一步，靈虛上人破例延見王振乾俞公子于丹室之中，心中早已存下收留劍英之心，只是見孩子殺孽過重，上人精通卜理太乙神數(shù)，想藉此感動一位風塵異人之心，讓他出面替劍英討情，日后凡是劍英闖出的大禍引起的風波，自然他不能置身事外，可是上人的苦心，振乾云兒和劍英哪會猜透呢?三人拜伏地上，一味苦求，靈虛道人卻閉目靜坐，只給個不睬不理。

　　正當三人哭求上人收留劍英的當兒，猛聽丹房外面?zhèn)鬟M來一聲斷喝道：“好啊，你這牛鼻子道人，還自鳴為世外高人，全沒有一點慈悲心腸，菩薩有靈，早把你打入十八層地獄了。”

　　隨著這喝聲，丹房中颯然風響，多出一個身穿淺灰百綻大褂，腰束白絲帶子，赤足草履，一頭短發(fā)，滿臉油污，顎下留著一寸多長的花白胡 須老叫化子裝束的人來。

　　他一現(xiàn)身指著靈虛上人又道：“牛鼻子，你這丹房重地哭聲震耳，你竟不聞不問，這樣折磨人家的孩子，虧你還是玄門中人，人家孩子哪點不好，踏破鐵鞋找也恐怕找他不到，你倒裝模做樣硬是不收這個好徒弟，牛鼻子，你要是不要，我收了你可別后悔?！?/p>

　　說到這兒他又對王振乾喝道：“聽說你是悟性和尚的衣缽弟子。我年前在昆侖山遇到他時，還提過你，我想老和尚一生只收你這么一個徒弟，定然不錯，誰知是這樣沒有出息的東西，你把人家孩子帶上山，受這種磨難，我就不信除了排云嶺牛鼻子以外，天下再找不出好師父啦，你不替人家孩子想辦法另尋名師，一個勁跪地上苦苦求?！?/p>

　　叫化子老人這一說一嚷，丹房內(nèi)哭聲頓住，云兒滿面淚痕向著老人一拜道：“云兒不知桑師叔大駕蒞臨，沒有迎接，望恕不知之罪?！?/p>

　　叫化老人笑道：“算了，我這老叫化走到哪里都不受人家歡迎，只有你孩子和我有點緣分，不要拜啦，起來吧!”

　　叫化老人口里在和云兒講著話，兩只怪眼卻盯在劍英臉上，他見孩子星目里淚光瑩瑩，劍眉深鎖，一臉哀愁，不由道：“好一個美質(zhì)良材，牛鼻子你真是橫了心啦?！?/p>

　　靈虛上人突然雙目一睜點點頭道：“論資質(zhì)確是生具異稟，再加天助他一臂之力，誤飲靈鰻精血，不難有所成就，可是他重重殺孽華蓋，將來不知道要闖出多大的禍來，貧道清修之身，不愿讓他再累我墜入塵劫之中。再說目前江湖上是非重重，門派分立，能人不少，像他這樣的殺孽鋒芒不難招來麻煩，到時我縱然出面包攬，結局又誰能預料，我收了他，反而害了他，說不定連貧道也鬧個玉石俱焚，你這個老叫化子，專門是給別人招災惹禍，你真要收，你就收去，我決不后悔。”

　　花子老人聽后突然仰面一陣狂笑道：“牛鼻子，你不用施激將法，這孩子固然殺孽很重，但據(jù)我看決不是早夭之相，我老花子這幾年來冷眼看江湖，確是殺機隱起，三山五岳的魑魅魍魎群起作怪，十年之內(nèi)必有大變，這劫數(shù)也許應在這孩子身上，你那一生心血研創(chuàng)的奇門八卦劍法，和輕功絕技‘梯云縱’，也該在江湖上露露風頭，我窮叫化子絕不撒賴，隱技自秘，愿把我那七十式降龍仗虎掌法，和獨門暗器燕尾追魂釘傾囊傳授，將來真如你所說孩子有了危難，我窮叫化子算頭一份，這樣你總該收了吧!你如果還要故意刁難，我立刻帶他就走，我就不信天下除了排云嶺牛鼻子老道以外，再找不出第二個好師父了?！?/p>

　　靈虛上人看這位風塵怪杰已入圈套，也就趁風收帆，笑道：“你這個老怪物，一大把年紀了還是這種火爆性格，你既然有意成全這孩子，我自然不能落你話柄，你那降龍伏虎掌法和燕尾追魂釘兩種絕技，也不能白白傳授他，一諾千金，將來孩子出了事，你不可能撒手不管?！?/p>

　　叫化老人又是一陣哈哈狂笑道：“牛鼻子，你不用硬往我頭上戴帽子。徒弟究竟還是你的，不過我窮化子說了就算，決不賴帳，五十年江湖飄蕩，我還沒在小輩面前打過誑語，八臂神乞桑逸塵還不是怕事的人?！?/p>

　　老叫化自報姓名，王振乾驀然一驚，眼前衣履不整，形如要飯的老頭兒，竟是名震四海，綠林中聞名喪膽的風塵怪杰，無怪乎他那樣大的口氣，此人三十年前已名馳武林，威震大江 南北，水旱兩路道上人物，碰上他沒有不弄得灰頭土臉的大敗而歸，不過他生性奇特，游戲三昧，常常一襲破衣出沒江湖之上，八臂神乞因而得名。

　　說他狠吧!他從不輕易傷人性命，如果說他和善那又不見得，凡是遇上他的盜匪頭兒必定給你留個記號，不是割你一只耳朵，就是斷你一個指頭，決不輕輕放過，二十年來就沒聽說過他遭過一次挫折。

　　近十年中他已不再江湖出現(xiàn)，傳聞中說他已經(jīng)仙去，王振乾只是聞名，并未見過，誰知今又在排云嶺上會遇到這位異人，而且他竟硬性替俞公子做主薦師，非要靈虛上人收下不可。他想著回頭看了俞公子一眼。

　　孩子就有那樣聰明，他跪在地下爬幾步，到了桑逸塵跟前，長跪一揖說道：“英兒父母均遭奸人陷害身死，從此孤苦無依，你老人家愛惜英兒，你就收下英兒做個義子吧!”

　　幾句話說得八臂神乞喜笑顏開，他笑答道：“我這窮叫化子，如何能收你這宦門公子，再說你那牛鼻子師父是不是愿意和我攀這門親家呢?

　　八臂神乞話未說完，靈虛上人笑道：“你這個老怪物，只會挑剔別人的不是，輪到自己頭上竟也會推三阻四起來，徒弟是你逼著我收，干兒子你又不要，孩子今日里是真受夠了罪，你就不要再折磨他吧!”

　　俞劍英看上人神色一片和悅，聽話風是一力促成，這就放大膽對著桑逸塵拜了三拜，口稱義父。

　　八臂神乞高興得一張嘴怎么也合不起來，挽起俞公子道：“算了，你已跪了大半天，起來準備行拜師大禮吧!拜師不像認我這窮義父這般馬虎……”

　　靈虛上人笑道：“不要慌，我這排云嶺不是幫派會堂，我也不是一派掌門龍頭，用不著這些繁瑣規(guī)矩，我答應了就已算我的徒弟，你不放心叫孩子跪下叩個頭怎么樣？”

　　八臂神乞哈哈笑道：“好啊，看不出你一身斯文，竟也這樣通權達變，你讀了一肚子書能不為俗凡禮法所束，真還少見，這樣看起來，靈虛道長倒是貨真價實的世外高人了。”兩人談笑間，俞劍英已拜倒丹房，行了拜師大禮，靈虛上人等劍英拜畢笑道：“我這丹房爐火尚需百日之功，你們均不便在此久留，老叫化既然做了我徒兒的義父，就該傳授義子武功，屈你駕，留到排云嶺上，王大俠能留居些時候更好，云兒帶你師弟到峰頂茅舍休息去吧!”

　　說完閉目靜坐，一時間笑容盡斂，面容肅穆，飄飄一派道骨仙風，看得八臂神乞桑逸塵也不覺油然生敬仰之心。

　　這老化子也合手對上人一個長揖，三個人不敢多留退出丹房，飛上斷崖繞過那千竿翠竹回到峰頂茅舍，云兒安排好客人住處，又替小師弟整好臥房，三個人暫時安居在排云嶺上。

　　王振乾在排云嶺住了三天，他心懷愛徒高三寶的安危，急于趕開封一行，以便探明真象。師徒情深，他哪能不憂心如焚呢?雖然明知道八臂神乞桑逸塵是當代江湖上有數(shù)奇人之一，多留排云嶺幾天獲益非淺，也不得不放棄這千載良機。

　　靈虛上人自那夜丹房收徒之后，就不準別人再去丹至擾他煉丹，每天除白猿玉奴送些水果素食以外，連八臂神乞和云兒均不能擅入丹房一步。王振乾自無法親自拜辭上人，只得把告別下山的意思告訴了八臂神乞桑逸塵。

　　這位武林怪杰倒是沒有堅留，淡淡地說：“承你一番苦心，使我這老化子坐得一個干兒子，我這窮要飯的一向欠不了債，十年內(nèi)助你二次是非援手?！?/p>

　　鐵筆鎮(zhèn)八方聞言下拜，八臂神乞搖頭揮手，命劍英云兒送客，王振乾起身隨在云兒后面，出茅舍穿過那千竿竹陣，俞劍英默默跟在身后，送到峰邊再也忍不住滿腹凄楚，撲身拜倒地上哭出聲來。

　　王振乾扶起孩子笑道：“英兒，天下無不散的筵席，你得遇兩位當代奇?zhèn)b愛惜，可算是千年良機，今后望你刻苦自勵，不負良師垂青，將來你能替武林中放一異彩，手刃親仇，武林中最講究尊師守義，和睦同門，我以后有機緣自會常來看你，不要哭了，快些回去吧!”

　　說完轉(zhuǎn)身旋展開提縱身法，向峰下疾馳而去，遙聞劍英在峰上喊道：“叔叔慢走，英兒聽話，決不負叔叔苦心……”