話說泥金剛走入林中大解去后，忽又有一騎馬，從對面馳了來。比及近身，忽向小茂的這騎青驄馬望上一望，突然停了蹄，兩眼凝注著小茂問道：“我要問你，這騎馬你怎樣到手的？莫非是從紅葉村中盜來的么？”小茂最初經(jīng)他這么一問，倒大大吃了一驚，還以為是碧娥派來的人。

否則，

這馬上的人定和碧娥相識的。繼而轉(zhuǎn)念一想，又立刻覺到，這個猜測是錯了，因為碧娥是會武藝的，如果發(fā)見了他的逃走，而不肯輕于放走他的，一定要自己追了來，決不肯假手于他人。聽說北道上的歹人多得很，恫嚇騙詐．無所不至。這馬上人大概也是這一流人物罷？倒不要上了他的當。想到這里，膽又壯了起來，即向那人回答道：“這是我自己的馬，要你來問什么？什么紅葉村綠葉村，我一概都不理會?！蹦邱R上人聽了，嗤的一聲冷笑道：“看你不出，小小的年紀，竟是這般的嘴硬，莫非是一個積賊罷？好，你今天遇著我，可就是你倒霉的日子到了。”小茂怒氣沖沖的說道：“你別赤口枉舌的誣蔑人。誰是積賊？誰又親眼見我做過賊來？請你還是走你的路，少說幾句罷?！蹦邱R上人這時再也耐不住了，將眼一睜，大喝一聲道：“咄，好一個沒有眼色的囚徒！你當我是什么人？老實對你說一聲，我是這里的做公的，我盡有權(quán)可以盤問得你們這班囚徒?！毙∶宦犨@話．倒也有些著慌起來，但仍倔強著說道：“什么囚徒不囚徒，請你講得清楚一些。而且任你是做公的，可是我并不犯你，你又把我怎樣?！闭f著，將馬一帶，意欲向前馳去。

但這做公的是何等眼明手快的，不等小茂馳行得一步，即掏出一個繩圈一般的東西，向小茂身上一套，說也奇怪，這個繩圈是做得十分活絡(luò)的，一套到人的身上，只消將那打結(jié)的地方一收，就把那人的身體緊緊的縛住，再也脫身不得了。聽說這種繩圈名叫“活絡(luò)索”，不但是做公人馬上的利器，也是那班剪徑者的無上法寶。當時那做公的把小茂縛住以后，即一面象牽弄猴兒似的，牽了小茂向前直馳。一面笑嘻嘻的說道：“好，不要多講了，還是乖乖的跟了我，到縣中走一遭罷。”小茂這時身不由主，又恐一度抗拒，反要跌下馬來，也只得跟了他向前馳去。按下慢提。

再說那泥金剛大解以后，從林中走了出來，忽然不見了小茂的人和馬心中不禁大怒，頓足罵道：“好一個不講信用的小子。既已答允了催，陪伴著俺同去。怎么乘俺解個溲兒的當兒，又一個人溜走了？俺如果再捉住了他，一定把他斬尸萬段，誓不甘休?！绷R了一會，也就上馬。偶向前面一望，只見在這官道上，隱隱露見兩個黑影。這不是兩騎馬在前馳行，又是什么呢？他不禁又罵上一聲道：“好一個無信的小子，原來被他的同伴拉了去了。但俺一定要追上去向他問個明白的，他就逃入龍王廟，俺一定要追進水晶宮?！边@渾小子一時上了氣，競什么也不管，連找尋妹子的正事都拋在九霄云外了。狂揮一鞭，向前馳去。可是他雖連連揮鞭，不顧命的向前跑著，自以為是快極了，不道前面那兩騎馬，也同他一般的快，竟是望塵莫及。害得這渾小子，只是在馬上連聲極嚷，兩手亂揮，漢有什么法子可想。好容易，總算進了縣城了。因為街道狹窄，行人擁擠，這兩騎馬也就緩了下來。但是他為行人所阻，也是欲速不得，因之，他這兩手更是揮得厲害，聲音更是嚷得響亮，累得一街上的人都笑，還當他是個瘋子。

一會兒見那兩騎馬已在前面停了下來，他不禁大喜欲狂道：“原來你也有停止馬蹄的日子，如今看你們再逃到那里去?！彼@時也不管撞傷人，或是鬧出人命官司，只是催著那馬，向人叢中馳了去?？墒钱斔降媚沁?，那兩騎馬上的人早已下馬，并向一座巍峨的廣廈中走入，兩騎馬早有人牽去了。他見了倒有些著急起來，忙一壁下馬，一壁大喝一聲道：“咄，你們二人且住步。

你們想逃到那里去，俺老子已追了來了?！蹦亲龉臓恐∶?，正向里邊走去，忽聽有人在門外大聲喝著，不免一齊回過首來。那做公的還沒有說話，泥金剛卻一眼瞧見小茂攔腰系著的這個活絡(luò)索了，雖還不知道究竟是怎么一回事，卻已明白小茂的逃走，并不是出于自愿。便又咦的一聲，喊起來道：“怎么，原來你是被這人劫了來的，俺還疑心你是私自逃走呢。咄，你是那里來的惡漢，竟肥敢把俺的朋友劫了來。如今俺老子已經(jīng)趕到，誓不與你甘休，還不趕快把他放了。”說著，一個箭步，便向里邊躥了進去。

那做公的雖還測不定他是什么人物，然而那里由得他如此放肆，便一聲大喝道：“咄，休得撒野。你也知道這是什么地方，豈容得你亂走一步來?！蓖瑫r，里邊又有幾個穿青色長衣的人，也向他這們吆喝著。泥金剛卻仍是摸不著頭腦，只冷笑道：“嘿嘿，你們還以為俺參不透這種行徑么？難道這不是強盜窠，還是什么好地方。”這話一說，不但是先前那個做公的，凡是立在門邊的那幾個青衣人，一齊怒形于色，嚷了起來道：“反了，反了！這是那里來的大膽狗男子，竟敢含血噴人，把知縣衙門當作強盜窠來?！蹦嘟饎傔@時倒也吃上一驚，暗想，這從那里說起，這里竟是知縣衙門，怪不得有如此的大氣派。但他究竟是個渾人，依舊一點也不畏懼，大聲說道：

“就算是知縣衙門，又待怎樣？難道可以平空把一個人劫了來么？”那做公的這時倒也瞧出他是個諢人了，聲氣比前和平了許多。好象故意和他作耍似的，笑嘻嘻說道：“就算是我平空把他弄了來的，你又待怎么樣?！蹦嘟饎倸鈶崙嵉?，說道：“這還待問，當然要憑著俺這兩個拳頭，把他搶了回來?！闭f著把個拳頭在空中一揮，似欲實行攔劫的舉動。那做公的卻又把臂一格，將臉一沉，說道：“我勸你不要再發(fā)昏了。他是一個盜馬賊，你難道不知道？你如今竟欲把他搶了回去，莫非也是他的同黨 么？”這時小茂也向他喊道：“朋友，休要如此。這是我的事，與你不相干的，請你還是干自己的正事去罷?！蹦嘟饎偟溃骸澳敲?，他說你是盜馬賊，這句話究竟對不對呢？”小茂道：“這是完全不對的。不過請你盡寇放心，我自有洗刷我自己的方法。你還是去找尋你的妹子要緊，免得為了我誤了正事。”泥金剛道：“不，這不是如此說法的。俺最初既承你的情，肯陪伴著俺同去找尋俺的妹子，這在你是何等的有義氣。如今你出了岔子了，俺倒拋了你不相顧，反自去干自己的事情，這不是一種無義的舉動么？如果被天下人知道了，不是都要說俺泥金剛是個無義的男子么？”說著，又搶前一步，似欲向那做公的用武了。

這時這班做公的，再也容不得他如此撒野了，即一聲喊，一齊圍了攏來。都道：“看他這種窮兇極惡的樣子，諒來定是這盜馬賊的同黨 ，不如一并把他拿下了。”可笑這渾人到此地步，倒又突然的想出一個渾主意來了。暗自想道：“俺如果被他們一并拿下，這于俺的朋友，是一點沒有什么益處的，還不如暫時忍一口氣，走了罷。然后再窺探得俺那朋友囚拘的地方，乘夜去把他劫了出來。諒來在這小小的鳥縣中，那牢門不見得是怎樣堅固的，憑俺這點氣力，還有上幾手工夫，一定可以得手。這不是一個絕妙的方法么？”主意想定，便把兩手一拱，向眾做公的說道：

“對不住得很。這是俺一時太魯莽了，還請諸位海涵，放俺走了罷。老實說，俺和他只是一個萍水相逢的朋友，犯不著管他這種閑事呢。”眾做公的見了他這種前倨后恭的樣子，益信他是個渾人，不禁都笑了起來道：“原來也是這樣不中用的一個膿包。好，好！我們譬如把一個烏龜放了生，就讓你走了罷?！蹦嘟饎傄宦犨@話，也不再說一句話，便好似逃一般的，撥足就跑。害得眾做公的不禁又都大笑起來。

泥金剛一到外面，卻又住了足，牽了自己的馬，悄悄的走入附近的一家酒樓中，將馬交 與店家后，便登樓飲起酒來。他的座位，恰恰當著窗口，所以對于街上的一切，竟是一目了然。一會兒，只聽得街上起了一片人聲，忙偷偷向下一瞧時，只見小茂腳鐐手拷的，又被那做公的從衙門中牽了出來了。同時，街上人也紛紛的議淪道：“這是一個盜馬賊，巳被縣官判決，現(xiàn)在送去收監(jiān)的。你瞧，后面牽著的那匹青色馬，不就是他的賊贓么？咳，看不出這般小小的年紀，相貌也生得很不錯，竟會做起賊來了，這真叫做知人知面不知心啊。”泥金剛等待人聲稍遠，方始走下樓來，托言是出去小溲的。好在他有一匹馬，交 在柜上，決不怕他逃走，所以也沒有人去攔阻他。

他到得街上，略將步兒加速，也就恰恰混入這一叢人群中，倒沒人疑心他是來作探子的。這監(jiān)獄距離縣衙門也不遠，不到一刻，早就走到了，在將小茂帶入監(jiān)中，大眾亂哄哄的伸頭瞧看之時，他卻把這監(jiān)獄的形勢，綱細相度了一番。覺得果然不出他的預(yù)料，這監(jiān)獄也簡陋得很，墻壁并不十分高峻，只能拘押幾個尋常的囚犯。倘捉到了什么江 洋大盜，也送到這里來，那恐怕就有越獄的事情發(fā)生咧。這時獄卒早把小茂收入監(jiān)中。大眾見目的物已失去，沒有什么可看了，也就四下分散。泥金剛為免人家生疑起見，忙也跟著他們同走，不敢在獄門前多停留一步。

回到了那家酒樓中，泥金剛卻又得了一個主意，覺得這馬帶在身邊，既是惹目，又是不便，不如把它貸去了罷。當下請出了掌柜的，向他說了無數(shù)好話，總算做成了這注交 易，并把酒帳算清了。出了酒樓之后，也不敢在街上多徘徊，就找了一家客店住下，專待晚上動手。

好容易，挨到黃昏時分了，大家吃了晚飯，各自就睡，店中已靜悄悄的沒有一點聲息。但是泥金剛?cè)造o靜的等侯著，不敢就出店去。直待二更已過，方始整整衣襟，從店后的短垣邊跳了出去，朝著那監(jiān)獄所在的方向進行。不一刻，經(jīng)過一座神廟，泥金剛又突然的發(fā)生了一種迷信的觀念了。暗想：這監(jiān)獄看去雖不十分堅固，要走進去并不是件難事，但是我終究只是一個人，獄內(nèi)卻有許多獄卒，如果我進去的時候，一個不留神，事情竟爾闖穿，那倒有些眾寡不敵咧。不如求求神靈默加佑護罷。當下即在路旁跪了下來，恭恭敬敬的磕了三個頭，又默默的禱告了一番，方始起身復(fù)行。

這在他這們的叩頭禱告，雖不能說是無聊的舉動，但也不過向自己作上一種安慰，藉以壯壯膽力罷了，并不真的希望就有神靈來暗助的。誰知當他到得獄門前一瞧時，使他驚得什么似的，方更信神靈是的確有的。神靈的靈通與威力，真是不可思議的。而他剛才所磕的三個頭，和一番默默的禱告之詞，尤其是不妄費的了。原來這獄門竟不待他撬啟得，已洞直的開啟著，好象是特地開了迎接他進去似的。這不是神靈佑護他，特地暗顯神遇，又是什么呢？可是轉(zhuǎn)念一想，又疑心這是獄卒們的一種詭計，特地誘他進去的。不過他的要來劫獄，除了他自己之外，可說是沒有一個人知道。那獄卒們不是未卜先知，又怎會知道呢？想到這里，復(fù)又為之釋然，即大著膽走了進去，等他到得里面，更是十分吃驚了。只見在這黯淡的淡光之下，照見七八個獄卒，都是手足被縛，橫七豎八地睡在地上，不禁暗自想道：神靈真有本領(lǐng)啊。他竟不要我費上一點力，替我代行動手了。他當下也不去理會這班獄卒，便急匆匆地向前走去?？墒怯职l(fā)生了一樁困難問題，便是小茂究竟被囚在那間囚室中？他是一點也不知道啊。然而這個困難問題，不必要費上他幾度的忖慮，不久便又很容易地解決了。因為當他正在思慮的時候，偶向前面一望，忽又瞧見有一間囚室的門，似乎洞啟著在那里。不覺靈機一動，暗道：神靈既巳暗加佑護，替我開啟得獄門，捆縛得獄卒，難道反在這個問題上，把我難上一難，要我自己去解決么？這是不消說得，決計不會有這們一回事的。那前面洞啟著的這間囚室，一定便是小茂所居的這間囚室可以說是毫無疑義的了。

他一想到這里，便三腳兩步的趕到那間囚室之前。

葵然沒有瞧錯，的確是洞啟著在那里。再向室內(nèi)走去，借著門外那盞燈所發(fā)出的光力，已足瞧見一切。里邊直挺挺的站著一個囚犯，不是小茂又是什么人呢了他這時真喜極了，然而待他細向小茂周身上下一瞧之下，不覺又微微的有些失望起來。原來這神靈竟小小的和他開上一個玩笑，各事都不必由他費一分心，一分力，完全替他解決了。獨有小茂身上的腳鐐手銬，卻依舊留著，沒有把來除去咧。可是他這時也不暇顧及這一層，暗想：這是一點不要緊的。倘然小茂帶了這個東西在身上，不便行走，由我馱著他出去便了。反正獄門是洞啟著，不必越壁爬墻，一點可不費力咧。等得一到外面，或是用刀，或是用銼，定可把這鐐銬斬了去，那就不成什么問題了。因此他只向小茂問道：“誰替你打開這獄室門的，你也瞧見么？莫非是什么神靈么？”小茂聽了，把頭連點幾點道：“大概是神靈罷。剛才我正睡得很熱，忽被一種聲音所驚醒。連忙睜開眼來，只見房門已經(jīng)打開，一個紅臉的不知是神是鬼的人，立在我的面前，并向著我微笑。我正想和他說話時，他忽側(cè)耳似向外邊聽了一聽，復(fù)向門邊走去，霎跟間即已不見。不到多久？便又見你走進來了。照如今瞧來，有紅臉人定是一位神靈，莫非是關(guān)圣顯靈罷？”泥金剛道：“這倒說來有點對的。如今且別去管他，讓我就把你馱了出去罷，也不枉神靈的一番佑護呢?！?/p>

說畢，不等小茂回話，即把小茂向身上一馱，走出獄室。還沒有走完這條甬道，這渾人忽又嚷起來道：“朋友！不對，不對！你且走下身來，我可一步也不能行走了?！毙∶菇o他駭了一大跳，忙向他問：“到底為了什么緣故，你—時間又不能行走了？”他聽了這句問話，并不立刻回答，先把小茂放下地來，然后彎著腰，皺著眉，說道：“并不為別的事，實因我內(nèi)急得很，要想小溲了，讓我先干了這樁事再講罷?！边@話一說，倒使小茂暫時忘記了現(xiàn)在所處的境地，不禁啞然失笑道：“你的事真多得緊，一會兒大便，一會兒又要小溲了。難道不能稍忍須臾，到了外面再講么？”泥金剛更把身子彎得下一些，眉兒皺得緊一些。說道：“這是什么事，那里可以忍耐得的。你在這里略等一會罷，我去去就來的。”就回身向甬道的盡頭處走去。才走得幾步，忽又回過頭來，向小茂說道：“這一回你千萬別再走開了。上一回你只走動了一下，就鬧出這許多事情來了。”小茂倒：又笑起來道：“上回并不是我自己要走的，乃是人家逼著我走的。如今我當然等候在這里，還會走到那里去？你放心的去罷。”不料小茂雖是這般說，然而泥金剛的這幾句話，卻并不是出自過慮，幾乎要成為語讖了，原來當泥金剛小溲既畢，回到甬道中的時候，果然失了小茂的蹤跡了。不知小茂究竟走到了那里去？且待第一百二十二回再說。

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金山人掃描，zhuyj OCR　 獨家連載