話說(shuō)這一句話剛說(shuō)了，但見一段黑影，向著梁上一沖，這席位上早已不見了柳遲這個(gè)人，躥往梁上去了。轉(zhuǎn)眼間，又見他輕如落葉一般的飄然而下，回到了原來(lái)的席位上，手中卻已紿他捉著了一只燕子，笑微微的說(shuō)道：“他清找們吃稻草，我卻把他捉住了。照此看來(lái)，究竟是誰(shuí)頑皮得過(guò)誰(shuí)？”于是合席的人，都有上一種佩服他的神氣。
只有陳達(dá)，卻滿不當(dāng)作一回事的，先是深深的注視上他一眼，又向他手中那只燕子望上一望，然后把頭搖上幾搖，笑著說(shuō)道：“閣下的本領(lǐng)，真是可以，果然使人十分佩服，不過(guò)，太冤苦了這頭燕子，這其間未免也有點(diǎn)兒不公平罷?！边@話一說(shuō)，不特大眾聽了，都覺得十分詫異，連柳遲也愣住了，只呆呆的向他望著。半晌，方又問(wèn)道：“你這句話怎樣講？為何說(shuō)是冤苦了這頭燕子？又為何說(shuō)是不公平的？”陳達(dá)仍從容自若的問(wèn)道：“你以為擲下那枝稻草來(lái)的，就中這頭燕子么？倘然不是他的話，你不是有點(diǎn)不公平，太把他冤苦了么？”這一來(lái)，柳遲更是詫異了，忙又問(wèn)道：“難道當(dāng)時(shí)你瞧得很是清楚，擲下那枝稻草來(lái)的，并不是這頭燕子么？”陳達(dá)又笑著應(yīng)道：“我既說(shuō)得這個(gè)話，當(dāng)然當(dāng)時(shí)是瞧得很為清楚的?，F(xiàn)在讓我來(lái)告訴你，這件事的罪魁禍?zhǔn)祝€是靜睜的站在梁間，尾上有上一個(gè)白點(diǎn)的這一頭呢。你瞧，他倒是多么的閑適啊?！闭f(shuō)著，伸出一個(gè)食指來(lái)，向著粱上一指。隨又接下去說(shuō)道：“這未免太便宜了他，我倒不能輕輕把他放過(guò)，一定要向他拷問(wèn)一番?！痹拕傉f(shuō)到這里，即見他展開手來(lái)，向著上面只—抓，那頭靜站梁間的燕子，早撲的一聲，墜落 到席上來(lái)了。陳達(dá)便又很得意的一笑，說(shuō)道：“如何？他果然已向我們自行投到了，現(xiàn)在再讓我來(lái)問(wèn)問(wèn)他，這件事究竟是他干的，不是他干的？”隨用手向這燕子的頭上一按，果然就聞得呢喃的叫上了幾聲。陳達(dá)喜道：“它已吐了供了，這件事果然是他干的。也罷，且看在他初犯的分上，就把他釋放了罷?！敝灰婈愡_(dá)用手一揮，這燕子早又把羽毛展上一展，突地仍飛到梁上去了。這明明又是獻(xiàn)弄本領(lǐng)，抵制對(duì)方示威的一種舉動(dòng)。早把柳遲瞧得呆了，一個(gè)不留神之下，把手展了開來(lái)，那頭燕子乘此千載一時(shí)的機(jī)會(huì)，也就沖的一來(lái)，仍回到了梁上去。
柳遲連連遭上了這二次的挫敗，只呆呆的坐在席上，一點(diǎn)兒也不得勁兒。
不料，這個(gè)樸實(shí)實(shí)的李大牛，倒又要弄出些花樣來(lái)了，原來(lái)他暗自想到：“好小子，拜山就是拜山，為什么要獻(xiàn)弄出這些本領(lǐng)來(lái)？幸虧我有這位陳兄在此，尚足對(duì)付一下，不然，不是要給你這小于占盡上風(fēng)了么？但是，我自己忝為一寨之主，倘然終席沒有一點(diǎn)表現(xiàn)，只和眾人一樣，呆木木的瞧著他們迭相獻(xiàn)弄本領(lǐng)，豈不要被一般小嘍羅們所恥笑。那我倒也得想上一個(gè)好法子，把自己表現(xiàn)一下方好?！彼谶@么想時(shí)，忽見一個(gè)值席的小嘍羅，送了一大盤熱騰騰香噴噴的豚肩上來(lái)。他眉頭一皺，立刻得了一個(gè)計(jì)較，暗想：“我的飛刀的本領(lǐng)，在綠林之中，不是也頗頗有名的么？如今，何不就在這個(gè)上頭生出些花樣來(lái)，也可替我自己撐上一些門面?！碑?dāng)下，就取魁一把尖刀來(lái)，在豚肩上只一切，即切下方方的一大塊肉來(lái)，隨又舉起刀尖，向著那塊肉上一戳，即連刀帶肉，平舉在手中。一壁將身站起，一墅笑微微的說(shuō)道：“柳兄，請(qǐng)嘗嘗這豚肩的風(fēng)味如何？這是我們山寨中屬名貴的一種食品呢。”說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，即把這把刀，向著柳遲擲了過(guò)去，比流星還要來(lái)得迅急。柳遲也是一個(gè)老行家，一見這種情形，哪會(huì)不懂得他的意思。心想：
這倒也怪不得他，我們二人總算都把本領(lǐng)獻(xiàn)過(guò)，他倒也不得不來(lái)這么的一手呢。當(dāng)下不慌不忙的，便把口一張，連刀帶肉都銜住了。隨又在齒間略略的一用力，郡塊肉即從刀上落下，然后又是一張口，并運(yùn)了一股氣把刀一吹，把刀便向空中飛起，等到落下來(lái)時(shí)，早伸出一手接住。于是，又輕輕的把那刀向著桌中一插，恰恰很為湊巧，不偏不倚的，正插在那個(gè)豚肩上。這一來(lái)，倒又博得合席的人都暗睹喝采不置。獨(dú)有那李大牛，見自己的本領(lǐng)竟又為他所蓋，更是覺著不得勁兒的了。
如是者，又坐上了一會(huì)兒。陳達(dá)忽含笑向柳遲問(wèn)道：“柳兄此來(lái)，不是要向我取回那件東西么？”柳遲見他竟向自己這般的問(wèn)起來(lái)，倒暗贊一聲：這小子好漂亮，不詩(shī)我向他詰問(wèn)得，他倒自己先說(shuō)了出來(lái)了。也只好老老實(shí)實(shí)的回答遣：“不錯(cuò)，是要向陳兄索回這件東西。想陳兄也是懂得江湖上的義氣的，大概總能立刻見還罷?！焙藐愡_(dá)，真有工夫。他一見對(duì)方竟是這般的老實(shí)不客氣，不免又要小弄狡獪。只見他先是哈哈一笑，然后方又說(shuō)道：“照理呢，這東西本是從柳兄那里取得來(lái)的，如今柳兄既然來(lái)向我索得，我當(dāng)然須得立刻歸還，不過(guò)，要請(qǐng)柳兄想一想，柳兄從前恐怕也有些對(duì)不住我的地方，而我的所以斗膽敢在柳兄前干上這件事，也是要以此事為由，可使柳兄明白到我這層意思呢?！彼┖筮@幾句話，真比刀鋒一般的犀利，卻把一個(gè)膽大包身的柳遲也呆著在那里了。暗想：他所謂對(duì)不住他的事情，大概就是指冒名頂替這一層罷。但這真冤枉之至，我也不過(guò)一時(shí)好奇心起，將錯(cuò)就錯(cuò)的干了去，何嘗是真要冒人家的名兒呢。但此事只有自己心內(nèi)知道，要在人面前剖白起來(lái)，越剖白得厲害，越是給人家笑話。
沒有法子可想，他只好這般的說(shuō)道：“這只可說(shuō)是彼此的誤會(huì)，或者也可說(shuō)是我一時(shí)之錯(cuò)，也罷，聽你如此說(shuō)來(lái)，莫非在交 出這件東西以前，還有什么條件要向我提出么？”陳達(dá)笑道：
“你這人倒好聰明，也好漂亮。不錯(cuò)，我在交 出這件東西以前，還有上不大不小的一個(gè)條件。”
柳遲道：“那么，就請(qǐng)你把這條件說(shuō)了出來(lái)罷。天下的事，最怕是沒有條件，有了條件，事情就好辦得多了?！标愡_(dá)道：“我的條件，也是平常之至。這件東西，既是我由你那里盜了來(lái)的，那如今你要收回原物，仍須從我這里盜了回去。我們姑以三天或是五天為限，你道好不好？”柳遲聽說(shuō)要教他在三天或是五天之內(nèi)，把這東西盜了回去，倒又覺得很有興趣了。想上一想之后，便說(shuō)道：“這樣的辦法，倒也很公平，我們就以三天為期罷，”陳達(dá)又說(shuō)道：“可是我還有一句話，要向你附帶的聲明一下：倘然你在三天之內(nèi)不能得手，此事便作已了論，此后不論如何，你不能再向我提起這個(gè)問(wèn)題了。”柳遲道：“這是當(dāng)然的。不過(guò)還有一層，你須得明白，這東西并不是屬之于我的，我三天之內(nèi)不能得手，果然不能再向你說(shuō)什么話，只是這東西的原主兒，倘然要和你辦起什么交 涉來(lái)，我可不能負(fù)責(zé)?！标愡_(dá)道：“哦，那原主兒或者還要和我辦什么交 涉么？好，那不要緊，本來(lái)我既得了這件東西，他不來(lái)找著我，我還要去找著他，他肯來(lái)和我辦交 涉，那是再好沒有的事情了。你放心，我決不會(huì)叫你擔(dān)負(fù)什么責(zé)任的?！闭f(shuō)完，又哈哈大笑不止。柳遲也不管他，即向他們作別了，徑自下山而去。
到了晚上，柳遲一切準(zhǔn)備停當(dāng)，又穿上了夜行衣，復(fù)向白馬山面去，要依照了他們口頭所訂的條約，實(shí)行盜取那個(gè)碧玉搬指了。好在這山上的路徑，他在日間拜山的時(shí)間，早已瞧看得明明白白，所以在這時(shí)一點(diǎn)也不感到什么困難。而且照樣子瞧去，這班小嘍羅們似已得到了李大?；蚴顷愡_(dá)的命令，故意對(duì)于巡邏上，不似往昔這般的注意，好讓他容容易易的走上山去，得到一個(gè)盜取這碧玉搬指的機(jī)會(huì)。因此，一點(diǎn)不費(fèi)什么手腳，就到了這大寨之前了。可是，當(dāng)他伏在屋上，只向檐前伸出一個(gè)頭來(lái)，向著下面一望時(shí)，卻把他駭上了一大跳，原來(lái)，這聚義廳中，四處都是燦爛的燈光，照耀得如同白晝，好似有上了什么大聚會(huì)似的。隨又聽得一陣笑語(yǔ)聲，從廳中隨風(fēng)度出，細(xì)聽，卻就是陳達(dá)的聲音，正在那里說(shuō)道：“我以為這件事，我們應(yīng)該做得漂亮一些，不但對(duì)于巡邏上應(yīng)該松懈點(diǎn)，便是這件目的物，也坦而白之的放在這張桌上，可以一望即見。他如果真有本領(lǐng)的，盡可跳了下來(lái)，把這東西攫之而去呢?！苯又致牭昧硪魂囆β?，這大概是那李大牛所發(fā)。一陣笑聲之后，并聽他在說(shuō)道：“你自以為這是一種很漂亮的舉動(dòng)，其實(shí)照我看來(lái)，卻不盡然。這件東西，這么坦而白之的放在臬上，雖說(shuō)是可以使他一望即見，不必再費(fèi)找尋的工夫，然我們這般人不見得全是死人，會(huì)眼睜睜的瞧著他把這東西攫了去，而不一加阻止。那么，他要當(dāng)著我們這許多人，施展這一點(diǎn)兒的手腳，倒也不是一件容易的事情呢。”他們似已知道柳遲來(lái)到了檐前，故意這么的說(shuō)笑著、問(wèn)答著，使他明白上一切的情形的。
當(dāng)下，柳遲當(dāng)然一句句都聽在耳中，不覺又暗想道：“誠(chéng)然要當(dāng)著這許多人施展出這神出鬼沒的手段，并不是一件容易的事情。不過(guò)，我有上很輕捷的一副身手，要我象一頭猴子的這么急猱而上，又急猱而下，倒也并不甚難，所可慮的，燈火點(diǎn)得這般的輝煌，當(dāng)我施展出這一個(gè)身手時(shí)，萬(wàn)不能逃去他們的視線。如今只要想個(gè)方法，能把這廳中的燈火一齊熄滅了去，為時(shí)不必過(guò)久，二三分鐘巳足。這件目的物，就不怕不攫到我的手中來(lái)了?！彼幌氲竭@里，倒又想起他的師傅金羅漢來(lái)。金羅漢的本領(lǐng)真是了得，百步吹燈，在人家已視作一樁絕技。他卻滿不在乎，只要略略運(yùn)上一股氣，將口一張時(shí)，不論有多少盞的燈火，一時(shí)間都要熄給他看呢。然而懊悔當(dāng)時(shí)沒有向師傅學(xué)習(xí) 得這種本鎖，如今要用得著這一項(xiàng)本頓時(shí)，卻是無(wú)法可想了。
不料，就在他這么沉思的時(shí)候，忽發(fā)見了一個(gè)奇跡。這個(gè)奇跡，便是這滿堂的燈火，他很想一口把來(lái)吹了去的，他自己雖沒有本領(lǐng)去實(shí)行，卻已有一人代他干了去了。頓時(shí)，便聽得廳堂中很有上一陣騷亂，都在那里亂嚷亂叫道：“這是怎么一回事？廳中所有的燈火，會(huì)一齊熄滅了去，這難道是紿風(fēng)所吹熄的么？然而，那里有這大的風(fēng)，而且就是風(fēng)，也不見得會(huì)這般的湊巧，熄得連一盞燈都不剩。當(dāng)下，那幾個(gè)首領(lǐng)，如李大牛、陳達(dá)等一聲人，似乎比大眾能鎮(zhèn)靜一些，不住的在那里禁壓著他們，連說(shuō)：“快靜靜兒的，別如此的喧鬧?！钡@件事究竟太不平常了，把大眾驚駭?shù)脦缀跻l(fā)狂，一時(shí)間要禁壓他們，那里會(huì)有效，只有那柳遲，卻樂得不知所云，依著他的意思，很想乘著這個(gè)好機(jī)會(huì)，馬上跳了下去，摸索到了廳堂中，憑著一點(diǎn)敏捷的手法，就把這碧玉搬指攫了來(lái)呢?？墒?，他剛在這么的想，遲疑著還沒有向下跳的時(shí)候，忽又聽得廳中起了一片異乎尋常的喧叫。原來(lái)，剛才熄了去的燈火，現(xiàn)在又一盞盞的亮起來(lái)了，又恢復(fù)了先前的原狀。
這滿堂的燈火一齊熄了去，還可委之于大風(fēng)，現(xiàn)在，居然不必人家去點(diǎn)得，又會(huì)一齊亮了起來(lái)，未免太嫌不經(jīng)，大眾雖欲不極口稱怪，也不可得了。陳達(dá)是何等有經(jīng)驗(yàn)的一個(gè)人，知道此滿堂燈火之一熄一亮，其中大有蹊蹺，看來(lái)一定是敵方暗弄狡獪，供在桌中的那個(gè)碧玉搬指，無(wú)論如何是不保的了。果然，他剛一想到這里，忙伸手向桌中供放搬指的地方，約摸著摸了去，竟是摸上一個(gè)空，不免連說(shuō)：“完了，完了！”正在這個(gè)當(dāng)兒，這燈火卻又重復(fù)亮了起來(lái)，他不由自主的，又向桌中一望，方知這失敗已成為確確鑿鑿的事實(shí)。原來(lái)置放這碧玉搬指的所在，已是空空如也，那里還見到這搬指的一點(diǎn)影子呢，不由自主的驚喊了一聲。
但就在這喊聲剛了的當(dāng)氣體，忽聞得一個(gè)蒼老日聲音，在什么地方說(shuō)道：“真是活見鬼，誰(shuí)希罕你這碧玉搬指，你不妨自己瞧瞧，那搬指不是還好好的套在你的拇指上么？”這一來(lái)，不說(shuō)陳達(dá)聽了這話，果見那搬指好好地套在自己的拇指上，應(yīng)該如何的駭異，單說(shuō)柳遲這一喜可就大了，知道果然不出他的所料，他老人家巳來(lái)到這里。自己正苦著孤掌難鳴，要取回這搬指，很覺棘手，如今有他老人家到來(lái)，還怕有什么事辦不了呢。正在想時(shí)，忽覺有人在他肩上輕輕拍了一下。忙仰起首來(lái)，就著星月之光一瞧看，只見金羅漢巳慈眉善目的站立在他的身邊?；诺盟餐浟耸窃跀橙说奈萆希磁涝谖萃咧?，向著他師傅磕起頭來(lái)。金羅漢忙一把將他攙抉起，很簡(jiǎn)單的說(shuō)道：“我們走罷，不要再待在這里了?！绷t對(duì)于師傅的命令，當(dāng)然不敢怎樣的違背，但頗顯露著一種躊躇的神氣，意思是在說(shuō)；“那么，這搬指怎樣的辦法呢？難道聽他放在那姓陳的手中，不去取他回來(lái)么？”金羅漢好象早巳明白了他的心事，便一點(diǎn)不在意的笑著說(shuō)道：“這本來(lái)不是你的東西，自有原主會(huì)和他們來(lái)交 涉，何必定要由你的手中取回來(lái)?！闭f(shuō)到這里，略停一停，又接著說(shuō)道：“而且有緣的終是有緣的，決不在這件東西的在不在你的手中。你放心罷，你和他見面的日子正長(zhǎng)呢。不過(guò)，你的婚姻注定了晚成的，現(xiàn)在還不到那時(shí)候?！边@一說(shuō)，更說(shuō)中了他的心病，倒很覺得有些不好意思起來(lái)，再也不能說(shuō)什么了。又聽金羅漢向著下面高聲說(shuō)道，“陳兄，這個(gè)搬指本來(lái)不是我們的，不妨由你暫時(shí)保存著，將來(lái)自有原主來(lái)和你辦這交 涉，我們可要告辭了，你也不必多所驚動(dòng)罷。”說(shuō)后，側(cè)耳一聽，廳中仍是寂然，并不見有一個(gè)人出來(lái)答活?？磥?lái)這一班人，也都是銀樣蠟槍頭的膿包，見了這種神奇的事跡，嚇得他們都是疑神疑鬼的，不但沒有人敢出來(lái)探望上一下，竟連搭一句白的勇氣，也一點(diǎn)沒有呢。
金羅漢見了這種情形，不免微微笑上一笑，即挈同了柳遲，離開了白馬山，來(lái)到一所破廟中，看去似已久不有人居住的。金羅漢拉了柳遲一同在一個(gè)破舊的拜墊上坐下后，突然的向他問(wèn)道：
“我的來(lái)到白馬山上，你也覺得有點(diǎn)突如其來(lái)么？你可知道我究竟為了什么緣故？”柳遲道：
“這事雖象有點(diǎn)突如其來(lái)，然出之于你老人家，也就不算什么一回事。照我想來(lái)，大概是你老人家算知我要上白馬山去辦這件交 涉，生怕我一人有失，所以特地趕了來(lái)呢?！苯鹆_漢把頭搖搖道：
“不是的。照你的本領(lǐng)而講，雖不算高到怎樣．然和那姓陳的一相比，也不見得就會(huì)輸在他的手中，倘然只為那個(gè)，那我是可以放下一百個(gè)心的?！绷t道：“你老人家既不為這個(gè)，那為什么要巴巴的趕到這里來(lái)？我可有些算不出來(lái)，請(qǐng)你老人家就爽爽快快的告訴了我罷?！辈恢鹆_漢說(shuō)出些個(gè)什么話來(lái)？且待第一百五十九回再說(shuō)。
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金山人掃描，zhuyj OCR 獨(dú)家連載
