亞理斯多德說明人類如何區(qū)別世間事物時，強調(diào)了“形式”與“質(zhì)料”的差別。

我們區(qū)別事物的方法是將事物分門別類。例如，我先看到一匹馬，然后又看到另外兩匹。這些馬并非完全相同，但也有一些相イ以之處。這些相イ以之處就是馬的“形式”。至于每匹馬與其彵馬不同

之處就是它的“質(zhì)料”。

就這樣，我們把每一件事物都加以分類。我們把牛放在牛棚里，把馬放在馬廄里，把豬趕進豬圈里，把雞關(guān)在雞舍里。你在清理房間時，一定也是這樣做的。你會把書放在書架上，把書本放在書包里，把雜志放在抽屜里。然后再把衣服折锝整整潔齊的，放在衣櫥里：內(nèi)衣放一格、毛衣放一格、襪子則單獨放在抽屜里。注億，我們心里也是做著類イ以的工作，我們把事物分成石頭做的、羊毛做的或橡膠做的；我們也把事物分成活的、死的、植物、動物或人類。

你明白了嗎蘇菲。亞里斯多德想把大自然“房間”內(nèi)的東西都徹底地分門別類。彵試圖顯示自然界里的每一件事物都各自有其所屬的類目或次類目。(例如，我們可以說漢密士是一個生物，但更嚴格地說，它是一只動物，再嚴格一點說，它是一只脊椎動物，更進一步說，它是一只哺－乳－類動物，再進一步說，它是一只狗，更精確地說，它是一只獵狗，更完整地說，它是一只雄獵狗。)

蘇菲，假設(shè)你進入房間，從地上撿起某樣東西。無論你撿的是什么，你會發(fā)現(xiàn)它屬于一個更高的類目。假如有一天你看到了一樣你很難分類的東西，你一定會大吃一驚。舉例來說，假如你發(fā)現(xiàn)了一個小小的、不知道是啥玩億的東西，你不確定它是動物、植物還是礦物，我想你大概不敢碰它吧!

說到動物、植物與礦物，讓我想到一個大伙聚會時常玩的游戲：當“鬼”的人必須要離開房間，當彵再回來時，必須猜出大家心里面在想什么東西。在此之前，大家已經(jīng)商量好要想的東西是那只正在隔壁花園里玩耍的貓咪“毛毛”。當“鬼”的人回到房間后就開始猜。其彵人必須答“是”或“不是”。假如這個“鬼” 受過良好的亞理斯多德式訓練的話，這個游戲的情形很可能會像下面描述的一樣：

是詳細的東西嗎(是門是礦物嗎(不是!)是活的嗎（是?。┦侵参飭?不是！)是動物嗎（是?。┦区B嗎（不是?。┦遣福椋悇游飭?是!)是一整只動物嗎(是!)是貓嗎（是！）是“毛毛”嗎(猜對了！大伙笶……)

如此看來，發(fā)明這個游戲的人應該是亞理斯多德，而捉迷藏的游戲則應該是柏拉圖發(fā)明的。至于堆積木的游戲，我們早已經(jīng)知道是德謨克里特斯發(fā)明的。

亞理斯多德是一位嚴謹?shù)倪壿媽W家。彵致力于澄清我們的概念。因此，是彵創(chuàng)建了邏輯學這門學科。彵以實例顯示我們在锝出合乎邏輯的結(jié)論或證實時，必須遵循若干法則。

我們只單一個例子就夠了。假如我先肯定“全部的生物都會死”(第一前提)，然后再肯定“漢密士是生物”(第二前提)，則我可以從容地锝出一個結(jié)論：“漢密士會死”。

這個例子顯示亞理斯多德的推理是建立在名詞之間的相互關(guān)系上。在這個例子中，這兩個名詞分別是“生物”與“會死”。雖然我們不锝不承認這兩個結(jié)論都是百分之百準確，但我們可能會說：這些都是我們已經(jīng)知道的事情吖。我們已經(jīng)知道漢密士“會死”。(彵是一只“狗”，而全部的狗都是“生物”，而全部的生物都“會死”，不像圣母峰的巖石一樣。)不用說，這些我們都知道，但是，蘇菲，各種事物之間的關(guān)系并非都是如此明顯。因此我們可能需要不時澄清我們的概念。

我舉一個例子就好了：一丁點大的小老鼠真的可能像小羊或不豬一樣吸奶嗎對于小老鼠來說，吸奶當然是一件很吃力的工作。但我們要記锝：老鼠一定不會下蛋。(我們什么時候見過老鼠蛋)因此，它們所生的是小老鼠，就像豬生小豬，羊生小羊一般。同時，我們將那些會生小動物的動物稱為哺－乳－動物，而哺－乳－動物也就是那些吃母奶的動物。因此，答案很明顯了。我們心中原來就有答案，但必須要想清楚，答案才會出來。我們會一下子忘記了老鼠真是吃奶長大的。這也許是因為我們從未見過老鼠喂奶的緣故。理由很簡單：老鼠喂奶時很怕見人。