九月三日晚十點(diǎn)，一憲兵飛馬奔上大街，驚醒了整個(gè)維里埃城；他帶來(lái)消息，國(guó)王陛下將于下星期日到達(dá)，而現(xiàn)在已是星期二了。省長(zhǎng)批準(zhǔn)，也就是說(shuō)要求組建一支儀仗隊(duì)，要盡可能地鋪張排常一個(gè)急使被派往韋爾吉·德·萊納先生連夜趕回，看見(jiàn)全城都動(dòng)起來(lái)了。每一個(gè)人都有所要求，那些閑人則租用陽(yáng)臺(tái)以觀看國(guó)王進(jìn)城。
誰(shuí)將指揮儀仗隊(duì)？德·萊納先生立刻就看出，為了那些要往后縮的房屋的利益，讓德·穆瓦羅先生來(lái)指揮是多么地重要。這可以成為取得第一助理職位的一種資格。德·穆瓦羅先生的虔誠(chéng)無(wú)話可說(shuō)，誰(shuí)也比不了，可是他從來(lái)沒(méi)有騎過(guò)馬。此人三十六歲，膽子極小，既怕從馬上摔下來(lái)，又怕惹人笑話。
早晨五點(diǎn)鐘，市長(zhǎng)就命人把他叫了去。
“您看得出來(lái)，先生，我征求您的意見(jiàn)，就好像您已經(jīng)擔(dān)任有教養(yǎng)的人都希望您擔(dān)任的那個(gè)職務(wù)了。在這座不幸的城市里，制造業(yè)繁榮興旺，自由 黨 成了百萬(wàn)富翁，并且渴望著權(quán)力，他們是什么都可以拿來(lái)作武器的。想想國(guó)王的利益、王朝的利益和我們神圣的教會(huì)的利益吧。先生，您想我們能把指揮儀仗隊(duì)的重任交 給誰(shuí)呢？”
盡管怕馬怕得要命，德·穆瓦羅先生還是像殉道者一樣地接受了這個(gè)榮譽(yù)。“我會(huì)舉止得體的，”他對(duì)市長(zhǎng)說(shuō)。時(shí)間不多了，他剛來(lái)得及讓人把制服 整理好，那還是七年前一位親王路經(jīng)時(shí)用過(guò)的。
七點(diǎn)鐘，德·萊納夫人和于連帶著孩子們從韋爾吉回來(lái)了。她發(fā)現(xiàn)客廳里擠滿(mǎn)了自由 黨 人的太太，她們主張各黨 派聯(lián)合一致，求她讓丈夫把儀仗隊(duì)里的位置給她們各自的丈夫一個(gè)。其中的一位還說(shuō)，如果她的丈夫不能入選，他會(huì)因傷心而破產(chǎn)的。德·萊納夫人很快把這些人打發(fā)走了。她顯得十分忙碌。
于連感到驚奇，更感到惱火，她竟神秘兮兮地，不告訴他是什么使她這樣激動(dòng)?！拔以缌系搅?，”他想，深感痛苦，“碰上在家里接待一位國(guó)王這樣的幸福，她的愛(ài)情就無(wú)影無(wú)蹤了。這一番喧鬧搞得她眼花繚亂。要等到她那些等級(jí)觀念不再攪亂她的頭腦時(shí)，她才會(huì)再愛(ài)我。”
真是怪事，他反而更愛(ài)她了。
屋子里到處都是干活的人，己經(jīng)開(kāi)始布置了。他等了好久，也沒(méi)有抓到機(jī)會(huì)跟她說(shuō)句話。終于，他看見(jiàn)她從他的房間里出來(lái)，拿著他的一件衣服。周?chē)鷽](méi)有人。他想跟她說(shuō)話。她不聽(tīng)，一溜煙跑了?！拔艺嫔?，竟愛(ài)上這樣一個(gè)女人，野心使她變得和她的丈夫一樣瘋狂?！?/p>
她可是瘋得更厲害呢，她有一個(gè)強(qiáng)烈的愿望，就是看見(jiàn)于連脫下那陰沉的黑衣服，哪怕一天也好。這個(gè)如此天真樸實(shí)的女人使出的手段還真叫人佩服，她先后說(shuō)服了德·穆瓦羅先生和專(zhuān)區(qū)區(qū)長(zhǎng)德·莫吉隆先生，讓于連當(dāng)上了儀仗隊(duì)員，擠掉了五、六個(gè)年輕人，他們都是很富有的制造商的子弟，其中兩個(gè)在信教虔誠(chéng)方面還堪稱(chēng)表率，瓦勒諾先生原打算把馬車(chē)借給本城最漂亮的女人，炫耀一下他的諾曼底駿馬，現(xiàn)在也同意借一匹給于連，這個(gè)他最恨的人。所有的儀仗隊(duì)員都有自己的或借來(lái)的漂亮的天藍(lán)色制服 ，這種有著銀質(zhì)上校肩章的制服 七年前曾經(jīng)風(fēng)光過(guò)一回。德·萊納夫人希望能有一套新的，她只有四天時(shí)間派人去貝藏松買(mǎi)回制服 、武器、帽子等一個(gè)儀仗隊(duì)員所需要的全部行頭。有趣的是，她覺(jué)得在維里埃給于連做衣服是不鄭重的。她想讓于連和全城的人都大吃一驚。
組織儀仗隊(duì)和鼓動(dòng)人心的工作結(jié)束以后，市長(zhǎng)就忙于籌備盛大的宗教儀式，因?yàn)閲?guó)王想在路過(guò)維里埃時(shí)參拜圣克雷芒的遺骨，這遺骨是出了名的，保存在離城不到一法里的博萊－勒歐鎮(zhèn)。參加的教士多多益善，不過(guò)安排起來(lái)卻最難；新任本堂神甫馬斯隆先生想盡力避免謝朗先生在常德·萊納先生向他指出這樣做是不慎重的，然而沒(méi)有用。德·拉莫爾侯爵先生的祖上有幾位曾長(zhǎng)期擔(dān)任本省省督，這次他被指定陪同國(guó)王。他認(rèn)識(shí)謝朗神甫已有三十年。他到維里埃時(shí)肯定會(huì)打聽(tīng)他的消息，如果發(fā)現(xiàn)他已失寵 ，他可是那種去他隱居的小房子里看他的那種人，而且還帶著他能動(dòng)用的所有隨從。怎樣的一記耳光?。?/p>
“可是我在這里和在貝藏松就得丟臉了，”馬斯隆神甫回答說(shuō)，“如果他出現(xiàn)在我的教士中間的話。一個(gè)詹森派，偉大的天主！”
“不管您能說(shuō)什么，我親愛(ài)的神甫，”德·萊納先生反駁道，“我決不讓維里埃的市政府冒這個(gè)險(xiǎn)，讓德·拉莫爾先生羞辱一番。您還不了解他，他在宮里循規(guī)蹈矩，可在這里，在外省，卻是個(gè)惡作劇者，喜歡挖苦諷刺，一心想使人難堪。他可以單單為了取樂(lè)就讓我們?cè)谧杂?黨 人面前出丑?！?/p>
經(jīng)過(guò)三天談判，到了星期六的夜里，馬斯隆神甫的傲慢才在市長(zhǎng)那已然變成勇氣的恐俱面前屈服，還得給謝朗神甫寫(xiě)一封甜言蜜語(yǔ)的信，請(qǐng)求他在高齡和體弱允許的情況下出席博萊—勒歐的遺骨瞻仰儀式。謝朗先生為于連求得一份請(qǐng)柬，于連將作為助祭陪伴他。
星期天一早，成千上萬(wàn)鄰近山里的農(nóng)民就到了，涌進(jìn)維里埃的街道。天氣極好。終于，將近三點(diǎn)鐘，人群騷動(dòng)起來(lái)，有人看見(jiàn)距維里埃兩法里的一座懸崖上燃起了大火。這個(gè)信號(hào)宣布國(guó)王剛剛踏上本省地界，立刻，鐘聲齊鳴，一尊屬于本城的古老的西班牙大炮頻頻發(fā)射，表示對(duì)這件大事的喜悅。女人們都在陽(yáng)臺(tái)上。儀仗隊(duì)開(kāi)始動(dòng)作。光彩奪目的制服 受到稱(chēng)贊，人人都認(rèn)出了一個(gè)親戚，—個(gè)朋友。大家嘲笑德。穆瓦羅先生的膽怯，他那小心翼翼的手隨時(shí)都準(zhǔn)備抓住馬鞍架?？墒撬麄兺蝗蛔⒁獾揭患?，其余的都不顧了：第九排的第一名騎士是個(gè)很漂亮的小伙子，身材瘦削，開(kāi)始大家沒(méi)認(rèn)出他是誰(shuí)。很快，有人發(fā)出憤怒的喊叫，有人驚訝得說(shuō)不出話來(lái)，出現(xiàn)了普遍的轟動(dòng)。人們認(rèn)出這個(gè)騎在瓦勒諾先生的諾曼底馬上的年輕人就是小索萊爾，木匠的兒子。大家齊聲譴責(zé)市長(zhǎng)，特別是那些自由 黨 人。怎么，這個(gè)裝扮成神甫的小工人做了他的小崽子們的家庭教師，他就敢把他選作儀仗隊(duì)員，而把某某先生和某某先生排除在外，這些人可都是有錢(qián)的制造商?。斑@些先生，”一位銀行家的太太說(shuō)，“應(yīng)該當(dāng)眾羞辱一番這個(gè)糞堆里出生的、傲慢無(wú)禮的小東西?！薄八荜庪U(xiǎn)，而且?guī)е?，”旁邊一個(gè)男人說(shuō)，“得提防著點(diǎn)，他會(huì)拿刀砍他們的臉的?！?/p>
貴族圈子里的議論更危險(xiǎn)。太太們尋思，這種極端的失禮是不是市長(zhǎng)一個(gè)人的事。一般來(lái)說(shuō)，他們還是承認(rèn)他對(duì)出身不好是蔑視的。
于連引起紛紛議論之際，正是他感到最為幸福之時(shí)。他生來(lái)膽子大，騎在馬上比這座山城大部分年輕人都來(lái)得好。他從女人們的眼睛里看出她們說(shuō)的是他。
他的肩章比別人的亮，因?yàn)槭切碌?。他的馬每每直立，他達(dá)到了快樂(lè)的頂點(diǎn)。
行至古城墻附近，那門(mén)小炮的響聲驚了馬，馬出了列，這時(shí)他的幸福簡(jiǎn)直沒(méi)了邊兒了。大出意外，他竟沒(méi)有摔下來(lái)，他從此覺(jué)得自己是個(gè)英雄。他是拿破侖的副官，正向敵人的炮兵陣地沖鋒。
有一個(gè)人比他更幸福。她先是從市政廳的一個(gè)窗口看見(jiàn)他經(jīng)過(guò)，然后登上敞篷四輪馬車(chē)，飛快地繞個(gè)大彎兒，于連的馬出列時(shí)，她正趕到，嚇得一陣哆嗦。最后，她的馬車(chē)出另一座城門(mén)，一路飛奔，趕到國(guó)王要經(jīng)過(guò)的大路上，在二十步外，裹在一片高貴的塵土中，跟著儀仗隊(duì)。市長(zhǎng)榮幸地向陛下致詞，一萬(wàn)農(nóng)民高呼：“國(guó)王萬(wàn)歲！”一小時(shí)之后，國(guó)王聽(tīng)完所有的致詞要進(jìn)城了，那門(mén)小炮又開(kāi)始急速發(fā)射。可是緊接著出事了，出事的不是那些在萊比錫和蒙米拉伊經(jīng)受過(guò)考驗(yàn)的炮手們，而是未來(lái)的市長(zhǎng)第一助理德·穆瓦羅先生。他的馬把他輕輕地?cái)R進(jìn)了大路上僅有的一個(gè)泥坑里，一片混亂由此而起，因?yàn)楸仨毎阉麖哪嗫永锢鰜?lái)，好讓國(guó)王的車(chē)子通過(guò)。
國(guó)王陛下在美麗的新教堂下車(chē)，這一天教堂把它所有的深紅色幔帳都掛上了。國(guó)王要用晚餐，餐畢立即登車(chē)去瞻仰圣克雷芒的遺骨，國(guó)王一到教堂，于連就飛馬奔向德·萊納先生的府郟在那兒，他嘆著氣換下那漂亮的天藍(lán)色制服 、刀和肩章，穿上已經(jīng)磨損的小黑衣服。他又騎上馬，不一刻便到了座落在一座極美麗的小丘頂上的博萊—勒歐?！翱駸崾惯@些農(nóng)民的人數(shù)越來(lái)越多了，”于連想。“維里埃擠得寸步難行，這座古老的修道院周?chē)灿幸蝗f(wàn)多人?！毙薜涝河幸话霘в诟锩鼤r(shí)期對(duì)文物的破壞，復(fù)辟后重新修復(fù)，顯得更加壯麗，而且人們已經(jīng)開(kāi)始談?wù)撈孥E了。于連找到謝朗神甫，神甫狠狠責(zé)備了他一頓，交 給他一件黑道袍和一件白法衣。他急忙穿上，跟著謝朗先生去見(jiàn)年輕的阿格德主教。這主教是德·拉莫爾先生的一個(gè)侄兒，新近才任命，負(fù)責(zé)帶領(lǐng)國(guó)王瞻仰遺骨。可是到處也找不到這位主教。
教士們等得不耐煩了。他們?cè)谂f修道院陰暗的、哥特式的回廊里等著他們的首領(lǐng)。一共召集了二十四位本堂神甫，用來(lái)代表一七八九年以前由二十四位議事司鐸組成的博萊—勒歐的教務(wù)會(huì)。主教的年輕讓本堂神甫們慨嘆了三刻鐘，然后他們想應(yīng)該讓教長(zhǎng)先生先去找主教大人，提醒他國(guó)王即將駕到，是到祭壇去的時(shí)候了。謝朗先生的高齡使他成為教長(zhǎng)，他雖然還在生于連的氣，還是示意他跟上。于連的法衣非常合身。我不知道他用了什么樣的教士梳理方法，他那—頭美麗的卷發(fā)居然變得又平又直；可是由于一時(shí)疏忽，他那道袍的長(zhǎng)褶下面露出了儀仗隊(duì)員的馬刺，這使謝朗先生更加惱怒。
到了主教的套房，幾個(gè)身材高大、打扮得花里胡 哨的仆從愛(ài)搭不理地回答老本堂神甫，主教大人不見(jiàn)客。他想解釋一下，作為博萊—勒歐的尊貴的教務(wù)會(huì)的教長(zhǎng)，他有特權(quán)隨時(shí)面見(jiàn)負(fù)責(zé)主祭的主教，可他們根本不當(dāng)回事兒。
仆從的無(wú)禮激起了于連的傲氣。他開(kāi)始沿老修道院的宿舍一間間地跑，遇門(mén)便推。有一扇很小的門(mén)，他一使勁，開(kāi)了。他進(jìn)了一個(gè)小房間，里面有幾位身著黑衣、脖子上掛著鏈子的主教大人的隨身仆人，這些先生們見(jiàn)他神色匆匆，以為是主教叫來(lái)的，就放他過(guò)去。他走了幾步，進(jìn)入一間哥特式大廳，廳內(nèi)極陰暗，墻上全鋪著黑色橡木的護(hù)壁板；尖拱形的窗戶(hù)，除了一扇之外，全部用磚頭堵死。磚砌得很粗糙，沒(méi)有一點(diǎn)遮掩，與護(hù)壁板的古色古香形成可悲的對(duì)比。這間大廳在勃艮第的考古學(xué)家中很有名，它是大膽夏爾公爵于一四七０年為了贖一樁什么罪而修建的，它的寬大的兩側(cè)布滿(mǎn)雕刻精細(xì)的木質(zhì)神職禱告席。那上面還可以后到用各種顏色的木頭鑲嵌的圖畫(huà)，表現(xiàn)出《啟示錄》中所有神秘的事情。
裸露的磚，依舊很白的灰，破壞了大廳的富麗，令人傷感，深深地觸動(dòng)了于連。他默默地站住了。大廳的另一端，唯一的一扇漏進(jìn)光線的窗子旁，他看見(jiàn)一架桃花心木框的活動(dòng)鏡子。一個(gè)年輕人，身著紫袍和鑲花邊的白法衣，但光著頭，站在離鏡子三步遠(yuǎn)的地方。這家具出現(xiàn)在這樣的地方，顯得很怪，無(wú)疑是從城里運(yùn)來(lái)的。于連發(fā)現(xiàn)這個(gè)年輕人面有慍色，他用右手朝著鏡子的方向莊嚴(yán)地做著降福的動(dòng)作。
“這能說(shuō)明什么？”于連想，“這年輕人是在為儀式作準(zhǔn)備嗎？也許是主教的秘書(shū)……他會(huì)像那些仆從一樣無(wú)禮的……我的天，管它呢，讓我來(lái)試試?！?/p>
他向前走去，從這頭到那頭，走得相當(dāng)慢，眼睛盯著那扇唯一的窗戶(hù)，同時(shí)望著那個(gè)年輕人。這年輕人繼續(xù)降福。動(dòng)作很慢，但次數(shù)多得沒(méi)個(gè)完，而且一刻也不停。
他越來(lái)越近，更加看清了他那不悅的臉色。飾有花邊的法衣很華麗，于連不由自主地在距離那面豪華的鏡子幾步遠(yuǎn)的地方停住了。
“我有責(zé)任說(shuō)話，”他終于對(duì)自已說(shuō)；然而大廳的美麗使他心情激動(dòng)，他已經(jīng)事先對(duì)人家將對(duì)他說(shuō)的粗暴的話感到氣憤了。
年輕人在鏡子里看見(jiàn)他，轉(zhuǎn)過(guò)身，不悅的臉色立刻變了，以最溫 和的口氣對(duì)他說(shuō)：“啊，先生，終于把它弄好了嗎？”
于連大吃一驚。這年輕人朝他轉(zhuǎn)過(guò)身的那當(dāng)兒，于連看見(jiàn)了掛在他胸前的十字架：原來(lái)他就是阿格德主教。“這么年輕，”于連想：“頂多比我大六歲或八歲……”
他為他的馬刺感到差愧。
“主教大人，”他畏畏縮縮地回答道，“我是教務(wù)會(huì)的教長(zhǎng)謝朗先生派來(lái)的?！?/p>
“啊！有人向我大力舉薦過(guò)他，”主教說(shuō)，客客氣氣的口吻使于連喜出望外?！安贿^(guò)我得請(qǐng)您原諒，先生，我把您當(dāng)成應(yīng)該把主教冠送回來(lái)的那個(gè)人了。在巴黎時(shí)沒(méi)有包皮裝好，上面的銀絲紗網(wǎng)損壞得很歷害。那會(huì)給人留下極糟糕的印象，”年輕的主教愁眉不展地說(shuō)，“他們還讓我在這兒等著！”
“大人，我去找主教冠，如果閣下允許的話?！?/p>
于連的漂亮眼睛產(chǎn)生了效果。
“去吧，先生，”主教彬彬有禮地答道，“我立刻就要。讓教務(wù)會(huì)的先生們等著，我很抱歉?！?/p>
當(dāng)于連走到大廳中央的時(shí)候，回頭看了看，主教又開(kāi)始降福了。“這是什么意思？”于連想，“這大概是教士在將要開(kāi)始的儀式前的一種必要的準(zhǔn)備吧?！彼哌M(jìn)隨身仆人們的那個(gè)小房間，看見(jiàn)主教冠正在他們手中。這些先生們見(jiàn)于連目光專(zhuān)斷，不由自主地把主教冠交 給了他。
他能送主教冠，頗感自豪，穿越大廳時(shí)，他放慢了腳步，畢恭畢敬地捧著。他看見(jiàn)主教坐在鏡子前，可是右手還不顧疲勞，時(shí)不時(shí)地做著降福的動(dòng)作。于連幫助他把冠戴上。主教晃了晃腦袋。
“啊，很穩(wěn)，”他對(duì)于連說(shuō)，看來(lái)很滿(mǎn)意?！澳镜蒙赃h(yuǎn)一點(diǎn)，好嗎？
主教這時(shí)快步走到大廳中央，然后慢慢地走近鏡子，又作出生氣的樣子，開(kāi)始莊嚴(yán)地降福。
于連驚奇得一動(dòng)不動(dòng)，他真想弄明白，可是不敢。主教站住了，望著他，神情很快緩和下來(lái)：“您覺(jué)得我的冠如何，先生？合適嗎？”
“非常合適，大人?！?/p>
“不太朝后嗎？太朝后會(huì)顯得傻乎乎的；不過(guò)也不應(yīng)該太低，壓在眼睛上，像軍官的筒帽?！?/p>
“我覺(jué)得非常合適。”
“國(guó)王見(jiàn)慣了德高望重當(dāng)然也是非常嚴(yán)肅的教士。我不想，特別是由于我的年齡，顯得過(guò)于輕福”
主教說(shuō)著又開(kāi)始走動(dòng)，一邊做著降福的動(dòng)作。
“現(xiàn)在清楚了，”于連終于明白，“他是在練習(xí) 降福的動(dòng)作?！?/p>
過(guò)了一會(huì)兒，主教說(shuō)：“我準(zhǔn)備好了。先生，去通知教長(zhǎng)先生和教務(wù)會(huì)的先生們吧?！?/p>
很快，謝朗先生帶著兩位最年長(zhǎng)的本堂神甫從一扇雕刻華美的很大的門(mén)進(jìn)來(lái)，這扇門(mén)于連竟沒(méi)有看見(jiàn)。這一回，于連呆在他的位置上，即最后一個(gè)；教士們擠在門(mén)口，他只能越過(guò)他們的肩膀看見(jiàn)主教。
主教緩步穿過(guò)大廳；他行至門(mén)口時(shí)，本堂神甫們正在排儀式隊(duì)伍。一陣短時(shí)間的混亂，儀式隊(duì)伍開(kāi)始唱著圣詩(shī)行進(jìn)。主教走在最后，夾在謝朗先生和一位很老的本堂神甫中間。于連作為謝朗神甫的助手，緊貼著主教大人。隊(duì)伍沿著博萊－勒歐修道院那些長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊行進(jìn)，外面陽(yáng)光燦爛、走廊里仍舊陰暗潮濕，終于到了內(nèi)院門(mén)口的柱底下。如此壯麗的儀式使于連贊嘆不己，直發(fā)愣。主教的年輕所激起的野心，這位高級(jí)神職人員的敏感和溫 文爾雅，互相爭(zhēng)奪著于連的心。這種禮貌與德·萊納先生的完全不同，包皮括他心情好的時(shí)候?！霸绞强拷鐣?huì)的最上層，”于連心里說(shuō)，“越是能遇到這種迷人的風(fēng)度?！?/p>
隊(duì)伍從邊門(mén)進(jìn)入教堂，突然，一聲可怕的巨響震得古老的拱頂發(fā)出回聲；于連以為拱頂坍了。還是那門(mén)小炮，八匹奔馬拖著，剛剛到達(dá)，萊比錫的炮手們迅即架好，每分鐘五響，仿佛前面是普魯士人。
不過(guò)，這令人贊嘆的巨響對(duì)于連已不再起作用，他不再想拿破侖，不再想從軍的榮耀了?！斑@么年輕就當(dāng)了阿格德的主教！”于連想，“可阿格德在哪兒？能有多少收入？也許有二、三十萬(wàn)法郎吧。”
主教大人的仆從們帶著一頂富麗堂皇的華蓋來(lái)了，謝朗先生舉著其中的一根竿子，實(shí)際上是于連替他舉著。主教站在下面。真的，他果然使自己顯出一副老相；我們的主人公簡(jiǎn)直佩服得五體投地?！皺C(jī)靈真是無(wú)所不能啊！”他想。
國(guó)王進(jìn)來(lái)了。于連有福氣，能夠就近看到他。主教滿(mǎn)懷熱忱地向國(guó)王致詞，同時(shí)沒(méi)有忘記帶點(diǎn)兒面對(duì)陛下的那種極為得體的誠(chéng)惶誠(chéng)恐。
我們不重復(fù)那些有關(guān)博萊—勒歐的儀式的描繪了，一連半個(gè)月全省各報(bào)的篇幅都被它占滿(mǎn)了。于連從主教的致詞中得知，國(guó)王乃大膽查理之后。
后來(lái)，于連的職責(zé)之一就是核對(duì)這次儀式費(fèi)用的帳目。德·拉莫爾先生為他的侄兒謀到一個(gè)主教職位，為了表示大方，就承擔(dān)了全部費(fèi)用。單單博萊—勒歐的宗教儀式就花費(fèi)了三千八百法郎。
主教致詞和國(guó)王答詞之后，國(guó)王陛下站到華蓋下，極虔誠(chéng)地跪在祭壇旁的一張墊子上。祭臺(tái)同圍是高出地面兩個(gè)臺(tái)階的神職禱告席。于連坐在臺(tái)階的第二級(jí)上，在謝朗先生腳旁，差不多像羅馬西斯廷教堂中拉長(zhǎng)袍后據(jù)的人靠近紅衣主教一樣。有感恩贊美詩(shī)，有繚繞的香煙，有頻頻發(fā)射的火槍火炮，農(nóng)民們陶醉在幸福和虔誠(chéng)之中。這樣的—天足以毀掉雅各賓派的報(bào)紙一百期的工作。
于連離國(guó)王六步遠(yuǎn)，國(guó)王確實(shí)在誠(chéng)心誠(chéng)意地祈禱。他第一次注意到一個(gè)人，身材矮小，目光敏慧，穿著一件幾乎沒(méi)有繡花的衣服。不過(guò)這件很樸素的衣服上有一枚天藍(lán)色緩帶。他比許多貴人離國(guó)王都近，而那些貴人的衣服上繡了那么多金線，用于連的說(shuō)法，連料子都看不見(jiàn)了。過(guò)了一會(huì)兒，他知道那人就是德。拉莫爾先生。他覺(jué)得他神情高傲，甚至蠻橫無(wú)禮。
“這位侯爵不會(huì)像我那漂亮主教一樣有禮貌，”他想?！鞍?，教士的身份使人溫 和又聰明。不過(guò)國(guó)王是來(lái)瞻仰遺骨的，可我看不見(jiàn)遺骨。絲克雷芒在哪兒呢？”
身旁的一個(gè)小教士告訴他，可敬的遺骨放在這個(gè)建筑物高處的一個(gè)火焰殿里。
“火焰殿是什么？”于連想。
然而他不想多問(wèn)。他的注意力更加集中了。
在君王參拜的時(shí)候，按照禮節(jié)規(guī)定，議事司烽不陪伴主教?？墒窃谙蚧鹧鏀∽呷サ臅r(shí)候，阿格德主教大人叫上了謝朗神甫，于連大著膽子跟了上去。
登上一段很長(zhǎng)的樓梯之后，他們來(lái)到一扇門(mén)前，門(mén)極小，但哥特式的門(mén)框涂得流金溢彩，看上去仿佛昨天才完工。
門(mén)前跪著二十四位少女，她們都來(lái)自維里埃最顯貴的家庭。開(kāi)門(mén)之前，主教先跪在這些個(gè)個(gè)都很漂亮的姑娘中間。他高聲禱告的時(shí)候，她們欣賞著他的美麗的花邊、溫 文爾雅的風(fēng)采、如此年輕又如此溫 和的面孔，好像沒(méi)個(gè)夠。這場(chǎng)面讓我們的主人公那僅存的一點(diǎn)理智喪失殆荊這時(shí)，他可以為宗教裁判去戰(zhàn)斗，而且出自真心實(shí)意。突然，門(mén)開(kāi)了。小小的殿堂一片光明、如在火中。祭臺(tái)上可以看見(jiàn)一千多枝蠟燭，分成八排，中間用花束隔開(kāi)。質(zhì)地最純的乳香散發(fā)出好聞的香氣，一團(tuán) 團(tuán) 從圣殿的門(mén)口涌出。新涂了金的殿堂極小，但是位置很高。于連注意到祭臺(tái)上的蠟燭高過(guò)十五尺。少女們禁不住發(fā)出贊嘆的叫聲。殿堂的小門(mén)廳里只準(zhǔn)這二十四位少女、兩位本堂神甫和于連進(jìn)去。
很快，國(guó)王到了，身后跟著德。拉莫爾先生和侍從長(zhǎng)。侍衛(wèi)們都留在外面，跪在地上，同時(shí)舉起武器致敬。
國(guó)王陛下快步上前，簡(jiǎn)直是撲倒在跪凳上。于連緊貼在涂金的門(mén)上，只是在這時(shí)才通過(guò)一位姑娘的裸臂下看見(jiàn)可愛(ài)的圣克雷芒雕像。他藏在祭臺(tái)底下，身著年輕的羅馬士兵的服裝。脖子上有一道很大的傷口，好像在流血。垂死的眼睛半閉著，但是很美；藝術(shù)家使出了渾身解數(shù)。初生的唇髭，一張迷人的嘴半張著，好像還在祈禱。于連身邊的一位姑娘見(jiàn)狀不禁熱淚盈眶，一滴淚落在于連的手上。
萬(wàn)籍俱寂，無(wú)比深沉，只有遙遠(yuǎn)的鐘聲從方圓十法里內(nèi)的村莊傳來(lái)。祈禱了一會(huì)兒，阿格德主教方才請(qǐng)求國(guó)王準(zhǔn)許他講話。他的講話短而動(dòng)人，結(jié)尾的幾句話很簡(jiǎn)單，但效果反而更好。
“永遠(yuǎn)不要忘記，年輕的女基督徒們，你們看見(jiàn)了塵世上最偉大的國(guó)王之一跪倒在萬(wàn)能而可怕的天主的這些仆人面前。正如你們從圣克雷芒的還在流血的傷口中看到的那樣，這些仆人是弱小的，在塵世間受到折磨和殺害，然而他們?cè)谔焐系玫搅藙倮?。年輕的女基督徒們，你們將永遠(yuǎn)記住這一天，是不是？你們要憎恨褻瀆宗教的人。你們要永遠(yuǎn)忠于這位如此偉大、如此可怕、然而如此仁慈的天主?！?/p>
說(shuō)罷，主教站起來(lái)，態(tài)度凜然。
“你們答應(yīng)我嗎？”他一邊說(shuō)，一邊伸出胳膊，一副受到神靈啟示的樣子。
“我們答應(yīng)，”少女們說(shuō)，淚流滿(mǎn)面。
“我以可怕的天主的名義，接受你們的應(yīng)允！”主教的聲音雷鳴一般。儀式到此結(jié)束。
國(guó)王本人也流淚了。過(guò)了許久，于連才冷靜下來(lái)，打聽(tīng)從羅馬送來(lái)給勃民第公爵的好人菲利普的圣人遺骨放在什么地方。人家告訴他遺骨藏在那個(gè)迷人的臘像里。
承國(guó)王恩準(zhǔn)，那些在火焰殿里陪伴過(guò)陛下的姑娘們可以佩帶一條紅緞帶，上面繡著這些字：憎恨瀆神，永遠(yuǎn)敬神。
德·拉奧爾先生散給農(nóng)民一萬(wàn)瓶葡萄酒。晚上，在維里埃，自由 黨 人想出一個(gè)理由來(lái)張燈結(jié)彩，勝過(guò)保王黨 人一百倍。行前，國(guó)王看望了德·穆瓦羅先生。
