如果說(shuō)于連覺(jué)得德·拉莫爾府高貴的客廳里的一切都很怪，那么，他這個(gè)臉色蒼白、身穿黑衣的年輕人，在肯注意他的那些人后來(lái)，也是很特別的。德·拉莫爾夫人向她丈夫建議，在有要人來(lái)吃飯的日子里，把他打發(fā)出去辦事。
“我想把試驗(yàn)進(jìn)行到底，”侯爵答道?！氨死窀φJ(rèn)為，我們傷害用在身邊的人的自尊心，是不對(duì)的。一個(gè)人只能靠在有抵抗力的東西上……。此人之不合適不過(guò)是其生面孔罷了，反正是又聾又啞?！?/p>
“為了熟悉這里的情況，”于連心想，“我得把在這間客廳里見(jiàn)到的人的名字寫(xiě)下來(lái)，并對(duì)他們的性格寫(xiě)上一句話?！?/p>
他把這個(gè)家庭的五、六位朋友放在了第一行，他們以為他得到任性的侯爵的保護(hù)，就討好他，以防萬(wàn)一。這是些窮人，多少有些庸俗乏味；不過(guò)也應(yīng)該說(shuō)句話，夸一夸今天還能在貴族客廳里見(jiàn)到的此類人物，他們并非在所有的人面前都一樣地平庸乏味。他們中有的人甘心忍受侯爵的粗暴，但是德·拉莫爾夫人若說(shuō)一句生硬的話，他們就會(huì)反抗。
在這家主人的性格深處，有太多的驕傲和太多的煩悶；他們?yōu)榱松⑿亩?xí)慣于侮辱別人，因此他們不能得到真正的朋友。然而，除了下雨天和極少的特別煩悶的日子外，人們總是覺(jué)得他們彬彬有禮。
那五、六個(gè)清客對(duì)于連表示出一種父執(zhí)般的友誼，如果他們不來(lái)德·拉莫爾府了，侯爵夫人就會(huì)面臨長(zhǎng)時(shí)間的孤獨(dú)；而在這個(gè)地位的女人眼中，孤獨(dú)是可怕的：這是失寵 的標(biāo)志。
侯爵對(duì)妻子無(wú)可挑剔；他注意讓她的客廳總有足夠的人；不是那些貴族院議員，他覺(jué)得這些新同僚不夠高貴，不能作為朋友來(lái)他家，又不夠有趣，不能作為下屬來(lái)接納。
于連很久以后才了解這些內(nèi)情。執(zhí)政者的政策是資產(chǎn)者家庭的話題，而在侯爵這個(gè)階級(jí)的家庭中，只有在身處困境之中才會(huì)論及。
尋歡 作樂(lè)的需要，就是在這個(gè)百無(wú)聊棘的世紀(jì)，也支配著一切，因此，甚至在有晚宴的日子里，一旦侯爵離開(kāi)客廳，大家也都逃之夭夭。只要不拿天主、教士、國(guó)王、在位的人、受宮廷保護(hù)的藝術(shù)家和一切即成的事情打哈哈，只要不說(shuō)貝朗瑞、反對(duì)派報(bào)紙、伏爾泰、盧梭和一切膽敢稍許直言的人的好話，尤其絕口不談?wù)危蔷涂梢宰杂?地談?wù)撘磺辛恕?/p>
即使十萬(wàn)年金的收入，藍(lán)綬帶，也斗不過(guò)這種客廳的規(guī)矩。稍有一點(diǎn)生氣的思想都似乎是一種粗鄙。盡管得體，彬彬有禮，想取悅于人，煩悶還是明擺在每個(gè)人的額頭上。年輕人來(lái)此盡義務(wù)，害怕說(shuō)到什么可能被懷疑為有思想的東西，或者害怕泄漏讀過(guò)什么禁書(shū)，就說(shuō)幾句關(guān)于羅西尼和今天天氣的漂亮話，隨后即鉗口不言。
于連注意到，談話通常由侯爵在流亡中結(jié)識(shí)的兩位子爵和五位男爵撐著，才不至中斷。這些先生們都有七、八千利弗爾年金的收入；四位支持《每日新聞》，三位支持《法蘭西報(bào)》。其中一位每天都要講個(gè)宮廷里的小故事，“了不起”這個(gè)詞兒是免不了的。于連注意到他有五枚十字勛章，而其他幾位一般只有三枚。
此外，前廳有十名穿號(hào)衣的仆人，整個(gè)晚上，每隔一刻鐘供應(yīng)一次冰凍飲料或茶，午夜有一頓帶香檳酒的夜宵。
為此，于連有時(shí)候留下來(lái)一直到底；盡管這樣，他幾乎還是不理解，他們?nèi)绾文茉谶@間如此金碧輝煌的豪華客廳里一本正經(jīng)地聽(tīng)那種平平常常的談話。有時(shí)候，他望著說(shuō)話的人，看他們自己也覺(jué)得是在信口開(kāi)河?！拔业牡隆み~斯特先生的著作我能背，他說(shuō)得可要好上一百倍，”他想，“然而就是他也還令人生厭呢。”
覺(jué)察到這種精神窒息的，并非于連一個(gè)。為了自我寬解，有的人喝大量的冰鎮(zhèn)飲料，有的人則在晚上剩下的時(shí)間里大談：“我從德·拉莫爾府來(lái)，我知道了俄國(guó)如何如何……”
于連從一個(gè)清客的嘴里知道，不到六個(gè)月前，德·拉莫爾夫人讓復(fù)辭以來(lái)一直當(dāng)專區(qū)區(qū)長(zhǎng)的勒布吉尼翁男爵當(dāng)上了省長(zhǎng)，作為對(duì)他二十多年不懈的陪伴的獎(jiǎng)賞。
這件大事重新激起了這些先生們的熱忱；從前他們?yōu)橹鷼獾氖虑椴欢?，現(xiàn)在則一點(diǎn)兒也沒(méi)有了。對(duì)他們?nèi)狈粗?，這很少直接表現(xiàn)出來(lái)，但是于連在飯桌上有兩三次無(wú)意中聽(tīng)見(jiàn)侯爵夫婦間的閑談，很簡(jiǎn)短，卻對(duì)坐在他們身邊的人很殘酷。這些高貴的人物并不掩飾他們對(duì)所有那些不是坐過(guò)國(guó)王馬車(chē)的人的后代所懷有的真誠(chéng)的輕蔑。于連注意到，唯有十字軍東征這個(gè)詞才能使他們的臉上現(xiàn)出夾雜著敬意的極嚴(yán)肅的表情。通常表現(xiàn)出來(lái)的敬意總帶有討好的味道。
在這豪華和煩悶之中，于連除了德·拉莫爾侯爵以外，對(duì)什么都不感興趣；一天，于連高興地聽(tīng)見(jiàn)他聲稱，在可憐的勒布吉尼翁晉升這件事上，他沒(méi)出過(guò)一點(diǎn)兒力。原來(lái)這是對(duì)侯爵夫人獻(xiàn)的一個(gè)殷勤，于連從彼拉神甫那兒知道了事情的真相。
一天早晨，神甫和于連在侯爵的圖書(shū)室里處理那樁沒(méi)完沒(méi)了的福利萊評(píng)訟案。
“先生，”于連突然說(shuō)，“每天和侯爵夫人一起吃晚飯，這是我的一個(gè)義務(wù)呢，還是人家對(duì)我的一種厚愛(ài)？”
“這是莫大的榮幸！”神甫生氣地說(shuō)，“院士Ｎ。先生十五年來(lái)一直百般討好，卻從未能替他的侄子唐博先生爭(zhēng)到過(guò)?！?/p>
“對(duì)我來(lái)說(shuō)，先生，這卻是我的職務(wù)中最難以忍受的部分。我在神學(xué)院里也沒(méi)有這么厭倦。我有幾次看見(jiàn)連德·拉莫爾小姐都在打哈欠，她倒是應(yīng)該對(duì)她們家的那些朋友的殷勤習(xí) 以為常的，我真怕睡著了。求求您，讓他們?cè)试S我到哪一家無(wú)名小店里吃四十個(gè)蘇一頓的晚飯吧?！?/p>
神甫是個(gè)真正的暴發(fā)戶，對(duì)和大貴人共進(jìn)晚餐這種榮幸非?？粗亍Ｕ?dāng)他竭力讓于連懂得這種感情時(shí)，一陣輕微的聲音傳來(lái)，他們轉(zhuǎn)過(guò)頭。于連看見(jiàn)德·拉莫爾小姐在聽(tīng)。他臉紅了。她來(lái)找一本書(shū)，什么都聽(tīng)到了；她對(duì)于連有了幾分敬意。“此人不是生來(lái)下跪的，”她想，“不像這個(gè)老神甫。天主！他真丑?！?/p>
晚飯時(shí)，于連不敢看德·拉莫爾小姐，她卻親切地跟他說(shuō)話。那一天人很多，她要他留下。巴黎的女孩子不大喜歡那些上了點(diǎn)兒年紀(jì)的男人，尤其是當(dāng)他們衣冠不整的時(shí)候。于連用不著很多的洞察力，就看出德·拉莫爾小姐平時(shí)取笑的目標(biāo)這次有幸落在了滯留在客廳里的勒布吉尼翁的同僚頭上。這一天，不管她是不是裝腔作勢(shì)，反正她對(duì)那些令人厭倦的人是殘酷的。
德·拉莫爾小姐是一個(gè)小圈子的核心，這個(gè)小圈子幾乎每天晚上都在侯爵夫人那把大安樂(lè)椅的后面。那里有德·克魯瓦澤努瓦侯爵，德·凱呂斯伯爵，德·呂茲子爵和兩、三位年輕軍官，不是諾貝爾的就是他妹妹的朋友。這些先生們坐在一張藍(lán)色大沙發(fā)上。在沙發(fā)的一端，于連不聲不響地坐在一把相當(dāng)矮的小草墊椅子上，正對(duì)著坐在沙發(fā)另一端的光彩照人的瑪?shù)贍柕?。這個(gè)不起限的位置受到所有那些獻(xiàn)殷勤的人的歆羨；諾貝爾把他父親的年輕秘書(shū)留在那兒，或者說(shuō)說(shuō)話，或者晚會(huì)上提一兩次他的名字，倒也合乎情理。這一天，德·拉莫爾小姐問(wèn)他，貝藏松城堡所在的那座山有多高。于連從來(lái)就說(shuō)不清這座山是不是高過(guò)蒙特瑪爾高地。這小圈子里人們說(shuō)的話常使他開(kāi)懷大笑，他自覺(jué)無(wú)力想出類似的話來(lái)。好像一種外國(guó)話，他聽(tīng)得慌，卻說(shuō)不出。
瑪?shù)贍柕碌呐笥褌冞@一天持續(xù)不斷地和來(lái)到這個(gè)豪華客療的人作對(duì)。這個(gè)家庭的那些朋友們首先被選作目標(biāo)，因?yàn)楦煜??？梢韵胍?jiàn)于連是多么專心；他對(duì)什么都感興趣，無(wú)論拿來(lái)取笑的事情的內(nèi)容，還是取笑的方式。
“??！德庫(kù)利先生來(lái)啦，”瑪?shù)贍柕抡f(shuō)，“他不戴假發(fā)了；難道他想憑著才華當(dāng)上省長(zhǎng)嗎？他炫耀他那光禿禿的額頭，說(shuō)那里面裝滿了高超的思想?！?/p>
“這個(gè)人沒(méi)有他不認(rèn)識(shí)的，”德·克魯瓦澤努瓦侯爵說(shuō)，“他也到我叔叔紅衣主教那兒去。他能連續(xù)數(shù)年在每個(gè)朋友面前編造謊言，而他的朋友有二、三百之多。他善于增進(jìn)友誼，這是他的才能。就像你們現(xiàn)在看見(jiàn)的那樣，冬天早晨七點(diǎn)鐘，他已滿身泥巴地來(lái)到一位朋友的家門(mén)口。
“他時(shí)不時(shí)地跟人鬧翻，然后又寫(xiě)上七、八封信。接著，他跟人言歸于好，為了熱情洋溢的友誼又寫(xiě)上七、八封信。但他最出眾的是像個(gè)胸?zé)o纖塵的有教養(yǎng)的人那樣傾訴衷腸。當(dāng)他有求于人時(shí)，這種花招就使出來(lái)了。我叔叔的那些代理主教中有一位講起德庫(kù)利先生復(fù)辟以來(lái)的生活，真是精彩極了。我以后把他帶來(lái)。
“得了吧！這種話我才不信呢；這是小人物之間的職業(yè)性嫉妒，”德·凱呂斯伯爵說(shuō)。
“德庫(kù)利先生會(huì)在歷史上留名的，”侯爵又說(shuō)：“他跟德·普拉特神甫以及塔列蘭、波佐·迪·波爾戈兩位先生造成了復(fù)辟。
“此人曾經(jīng)掌管過(guò)好幾百萬(wàn)，”諾貝爾說(shuō)，“我想不出他為什么來(lái)這兒忍受我父親的那些常常是很討厭的俏皮話。‘您出賣(mài)過(guò)多少回朋友，我親愛(ài)的德庫(kù)利先生？’有一天他從飯桌的一頭朝另一頭嚷道。”
“他真的出賣(mài)過(guò)嗎？”德·拉莫爾小姐說(shuō)，“誰(shuí)沒(méi)有出賣(mài)過(guò)？”
“怎么！”德·凱呂斯伯爵對(duì)諾貝爾說(shuō)，“森克萊爾先生，這個(gè)著名的自由 黨 人，也到你們家來(lái)；見(jiàn)鬼，他上這幾來(lái)干什么？我得到他那兒去，跟他談?wù)劊屗f(shuō)話；據(jù)說(shuō)他頗有風(fēng)趣?！?/p>
“不過(guò)，你母親會(huì)如何接待他呢？”德·克魯瓦澤努瓦侯爵說(shuō)，“他有些思想是那么怪誕，那么大膽，那么無(wú)拘無(wú)束……”
“看哪，”德·拉莫爾小姐說(shuō)，“那個(gè)無(wú)拘無(wú)束的人在向德庫(kù)利先生鞠躬，都挨著地了，還握住了他的手。我?guī)缀跻詾樗麜?huì)把這手舉到唇邊哩?！?/p>
“一定是德庫(kù)利跟當(dāng)局的關(guān)系比我們想象的要好，”德·克魯瓦澤努瓦先生說(shuō)。
“森克萊爾上這兒來(lái)是為了進(jìn)學(xué)士院，”諾貝爾說(shuō)，“你們科他在怎樣向Ｌ。男爵致敬……”
“他便是下跪也沒(méi)有這么卑劣，”德·呂茲先生說(shuō)。
“我親愛(ài)的索萊爾，”諾貝爾說(shuō)，”您有才智，但您是從您那個(gè)山里來(lái)的，您要努力做到，千萬(wàn)別像這個(gè)大詩(shī)人那樣向人致敬，哪怕是對(duì)天主?！?/p>
“?。?lái)了一個(gè)特別有才智的人，巴東男爵先生，”德·拉莫爾小姐說(shuō)，多少有些模仿通報(bào)他到來(lái)的仆人的腔調(diào)。
“我相信您家的仆人也嘲笑他。什么名字啊，巴東男爵！”凱呂斯先生說(shuō)。
“名字有什么關(guān)系？有一天他對(duì)我們說(shuō)，”瑪?shù)贍柕掠终f(shuō)，“‘想想第一次通報(bào)布庸公爵時(shí)的情形吧：就我的情況而言，大家只是不大習(xí)慣罷了……’”
于連離開(kāi)了沙發(fā)周?chē)娜恕Ｋ麑?duì)輕松的嘲笑所具有的那種動(dòng)人的微妙還不大敏感，他認(rèn)為一句玩笑話必須合情合理，才能引人發(fā)笑。在這些年輕人的話里，他只看見(jiàn)一種詆毀一切的口吻，因此感到不快。他那外省人的或者英國(guó)式的故作正經(jīng)甚至使他從中看到了嫉妒，這肯定是他錯(cuò)了。
“諾貝爾伯爵，”他心里說(shuō)，“他寫(xiě)一封二十行的信給他的上校，竟打了三次草稿，他若是一生中能寫(xiě)森克萊爾那樣的一頁(yè)，肯定會(huì)感到很高興的?！?/p>
于連無(wú)足輕重，不引人注意，接連走近好幾個(gè)圈子；他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著巴東男爵，想聽(tīng)他說(shuō)什么。這個(gè)頗具才情的人神色緊張不安，于連見(jiàn)他只是找到三、四句風(fēng)趣的話之后，才略微恢復(fù)正常。于連覺(jué)得此類才智需要足夠的空間。
巴東男爵不能說(shuō)單字；為了出語(yǔ)驚人，他一張口至少得四個(gè)每句六行的長(zhǎng)句。
“此人是在做論文，不是在聊天，”一個(gè)人在于連背后說(shuō)。他轉(zhuǎn)過(guò)身，聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)出夏爾維伯爵的名字，高興得臉都紅了。這是本世紀(jì)最精明的人。于連在《圣赫勒拿島回憶錄》和拿破侖口授的史料片斷里經(jīng)?？匆?jiàn)他的名字。夏爾維伯爵說(shuō)話簡(jiǎn)潔；他的俏皮話是閃電，準(zhǔn)確，銳利，有時(shí)深刻。他如果談一個(gè)問(wèn)題，討論立刻就會(huì)前進(jìn)一步。他還提出事實(shí)，聽(tīng)他說(shuō)話真是一沖樂(lè)趣。此外，在政治上，他是一個(gè)厚顏無(wú)恥的犬儒主義者。
“我是獨(dú)立的，”他對(duì)一位佩帶二枚勛章而他顯然不放在眼里的先生說(shuō)，“為什么人們要我今天的意見(jiàn)和六個(gè)星期前一樣呢？如果那樣的話，我的意見(jiàn)就成了我的暴君啦?！?/p>
四個(gè)神色莊重的年輕人圍著他，板著臉；這些先生們不喜歡開(kāi)玩笑。伯爵看出來(lái)他走得太遠(yuǎn)了。幸好他瞧見(jiàn)了誠(chéng)實(shí)的巴朗先生，其實(shí)是個(gè)假裝誠(chéng)實(shí)的偽君子。伯爵找他搭話，大家圍攏來(lái)，知道可憐的巴朗要倒霉了。巴朗先生雖然丑得可怕，但是靠了道德和品行，在踏進(jìn)社會(huì)的難對(duì)人言的頭幾步之后，娶了個(gè)很有錢(qián)的老婆，老婆又死了；接著娶了第二個(gè)很有錢(qián)的老婆，不過(guò)人們從未在社交 場(chǎng)合見(jiàn)過(guò)。他極謙卑地享用著六萬(wàn)法郎的年金，自己也有些奉承者。夏爾維伯爵跟他談起這一切，不留情面。很快有三十個(gè)人在他們身邊圍成了一個(gè)圈子。所有的人都面帶微笑，甚至本世紀(jì)的希望、那幾個(gè)神色莊重的年輕人也不例外。
“他在德·拉莫爾先生家里顯然成了取笑的對(duì)象，為什么還要來(lái)呢？”于連想。他走近彼拉神甫，想問(wèn)問(wèn)。
巴朗先生溜了。
“好！”諾貝爾說(shuō)，“偵察我父親的一個(gè)密探走了，只剩下小瘸子納皮埃了?！?/p>
“這會(huì)不會(huì)就是謎底呢？”于連想，“但是，這樣的話，侯爵為什么還接待巴朗先生呢？”
嚴(yán)厲的彼拉神甫板著臉，呆在客廳的一個(gè)角落里，聽(tīng)著仆人的通報(bào)。
“這兒簡(jiǎn)直成了藏污納垢之所，”他像巴斯勒那樣說(shuō)，“我看見(jiàn)來(lái)的都是些聲名狼藉之人?！?/p>
這是因?yàn)閲?yán)厲的神甫不知道上流社會(huì)是怎么回事。但是，通過(guò)他的那些詹森派的朋友，他對(duì)這些靠了為所有黨 派效勞的極端的狡猾或者靠了不義之財(cái)方得進(jìn)入客廳的人有了一個(gè)準(zhǔn)確的概念。這天晚上，他感情沖動(dòng)地回答于連迫不及待地提出的問(wèn)題，幾分鐘后又突然打住，因總是說(shuō)所有的人的壞話而深感痛苦，并且看成是自己的罪過(guò)。他易怒，信奉詹森派教義，并且相信基督徒有以仁愛(ài)為懷的職責(zé)，因此他在上流社會(huì)的生活是一場(chǎng)戰(zhàn)斗。
“這個(gè)彼拉神甫有怎樣一張臉??！”于連走近沙發(fā)時(shí)，德·拉莫爾小姐說(shuō)。
于連感到被激怒了，不過(guò)她說(shuō)得倒也有理。彼拉先生無(wú)可爭(zhēng)議地是客廳里最正直的人，然而他那張患酒糟鼻的臉因良心的折磨而抽動(dòng)不已，此時(shí)變得非常難看。“在這之后您如何還能相信外貌，”于連想：“彼拉神甫心地高尚，他為了一點(diǎn)小過(guò)就自責(zé)，這時(shí)他的臉色讓人看了害怕；而那個(gè)盡人皆知的密探納皮埃，臉上卻現(xiàn)出一種純潔平靜的幸福之感?！比欢死窀σ呀?jīng)向他那一派做出重大讓步，他用了一個(gè)仆人，而且穿得很好。
于連注意到客廳里出現(xiàn)了一件奇怪的事：所有的眼睛都朝向門(mén)口，談話的聲音也驟然低了一半。仆人通報(bào)臭名昭著的德·托利男爵到來(lái)，最近的選舉把所有的目光都集中在他身上。于連走上前去，把他看了個(gè)清清楚楚。男爵主持一個(gè)選區(qū)：他想出一個(gè)高明的主意，把投某一黨 派票的小方紙片偷出來(lái)，為了補(bǔ)足，再用同等數(shù)量的其它紙片替換，上面寫(xiě)上他中意的名字。這個(gè)決定性的花招被幾個(gè)選民看破，他們急忙向德·托利男爵表示祝賀。這件大事之后，此公的臉色到現(xiàn)在還是蒼白。有些居心不良 的人甚至說(shuō)出了苦役這個(gè)詞。德·拉莫爾先生冷冷地接待了他?？蓱z的男爵逃之夭夭。
“他這么快離開(kāi)我們，是為了到孔特先生家里去，”夏爾維伯爵說(shuō)，大家都笑了。
在幾位沉默的大貴人和一些大部分聲名狼籍、全都機(jī)智俏皮的陰謀家中間，小唐博初試身手。雖然他還沒(méi)有精細(xì)的眼光，但是他有有力的言辭，人們就會(huì)看到，足以彌補(bǔ)這個(gè)缺點(diǎn)。
“為什么不判此人十年監(jiān)禁？”他在于連走近他那一堆人的時(shí)候說(shuō)，“關(guān)毒蛇的應(yīng)該是地牢；應(yīng)該讓它們?cè)诤诎抵兴劳?，否則其毒液會(huì)變得更猛烈更危險(xiǎn)。罰他一千埃居有什么用？他窮，就算是吧，那更好；他的黨 派會(huì)替他付的。應(yīng)該罰款五百法郎和地牢監(jiān)禁十年?！?/p>
“善良的天主??！他們說(shuō)的這個(gè)怪物究竟是誰(shuí)呢？”于連想，他很欣賞這位同事的激烈的語(yǔ)氣和急劇而生硬的手勢(shì)。院士心愛(ài)的侄子的小臉枯瘦憔悴，這時(shí)顯得很丑。于連很快知道他們說(shuō)的是當(dāng)今最偉大的詩(shī)人。
“啊，壞蛋！”于連喊道，聲音挺高，憤慨的淚水湮濕了眼睛。“啊，小無(wú)賴！”他想，“我會(huì)讓你為這番話付出代價(jià)?！?/p>
“不過(guò)，”他想，“這些人都是侯爵為其首腦之一的那個(gè)黨 派的敢死隊(duì)呀！他誹謗的這個(gè)杰出人物，如果他出賣(mài)了自己，我不是說(shuō)出賣(mài)給平庸的德·奈瓦爾先生的內(nèi)閣，而是出賣(mài)給我們看見(jiàn)一個(gè)接一個(gè)上任的勉強(qiáng)算正直的部長(zhǎng)們，多少十字勛章、多少清閑職位得不到呢？”
彼拉神甫遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向于連示意，剛才德·拉莫爾先生跟他說(shuō)了幾句話。于連正低垂著眼晴聽(tīng)一位主教哀嘆，當(dāng)他終于能夠脫身，走近他的朋友的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)他被小唐博纏任了。這小壞蛋恨自己成了于連得龐的根由，便過(guò)來(lái)向他獻(xiàn)殷勤。
“死亡何時(shí)讓我們擺脫這老廢物呢？”小文人當(dāng)時(shí)就是用的這種措詞，以圣經(jīng)般的力量談?wù)摽删吹幕籼m德勛爵。他的長(zhǎng)處是熟知活人的生平，他剛剛急匆匆地評(píng)論了一番所有那些能夠希望在英國(guó)新國(guó)王的統(tǒng)治下獲得一些權(quán)勢(shì)的人。彼拉神甫到隔壁一間客廳里去，于連跟著他。
“我提醒您注意，侯爵不喜歡耍筆桿子的人；這是他唯一的反感。通曉拉丁文，如果可能，還有希臘文，通曉埃及歷史，波斯歷史，等等，他就會(huì)敬重您，像保護(hù)一個(gè)學(xué)者那樣保護(hù)您。但是，不要用法文寫(xiě)一頁(yè)東西，尤其不要寫(xiě)重大、超出您的社會(huì)地位的問(wèn)題，不然他會(huì)把您稱作要筆桿子的，讓您交 一輩子惡運(yùn)。您住在一個(gè)大貴人的府上，怎么不知道德。卡斯特里公爵關(guān)于達(dá)朗貝爾和盧梭的名言：此輩什么都要議論，卻連一千埃居的年金也沒(méi)有！”
“什么也藏不住，”于連想，“這里和神學(xué)院一樣！”他寫(xiě)了一篇八到十頁(yè)的東西，相當(dāng)夸張，是一種對(duì)老外科軍醫(yī)的歷史性贊頌，他說(shuō)是他把自己培養(yǎng)成人 ?！岸@個(gè)小本子，”于連心想，“一直是鎖著的呀！”他上樓回到自己房間，燒了手稿，又回到客廳。那些聲名顯赫的混蛋已經(jīng)離去，只剩下那些戴勛章的人了。
在仆人剛剛搬來(lái)的擺滿吃食的桌子旁，圍了七、八個(gè)三十到三十五歲很高貴、很虔誠(chéng)、很做作的女人。光艷照 人的德·費(fèi)瓦克元帥夫人一邊進(jìn)來(lái)，一邊為時(shí)間已晚致歉。午夜已過(guò)，她在侯爵夫人身邊坐下。于連非常激動(dòng)；她有著德·采納夫人一樣的眼睛和眼神。
德·拉莫爾小姐那一伙人還不少。她和她的朋友們正忙著取笑不幸的德·塔萊爾伯爵。他是那個(gè)大名鼎鼎的猶太人的獨(dú)子，這猶太人的出名是靠了借給國(guó)王們錢(qián)向人民開(kāi)戰(zhàn)而獲得的財(cái)富。他剛?cè)ナ?，留給兒子每月十萬(wàn)埃居的收入和一個(gè)姓氏，唉，一個(gè)太著名的姓氏。這種特殊的地位需要一個(gè)人具有單純的性格和堅(jiān)強(qiáng)的意志力。
不幸的是伯爵只是個(gè)老實(shí)人而已，充滿了被他的奉承者們陸續(xù)激起的種種欲望。
德·凱呂斯先主聲稱有人給了他向德·拉莫爾小姐求婚的意愿（德·克魯瓦澤努瓦侯爵會(huì)成為有十萬(wàn)利弗爾年金的公爵，也在追求她。）
“啊，不要責(zé)備他有一個(gè)意愿，”諾貝爾憐憫地說(shuō)。
這可憐的德·塔萊爾伯爵最缺乏的，可能就是意愿的能力。就他的性格的這一面來(lái)說(shuō)，他無(wú)槐于當(dāng)國(guó)王。他不斷地向所有的人討主意，也就沒(méi)有勇氣始終聽(tīng)從任何一種意見(jiàn)了。
德·拉莫爾小姐說(shuō)，單單他的相貌就足以引起她無(wú)窮的快樂(lè)。那是一種惶恐不安和灰心喪氣的奇怪混合；然而不時(shí)也可以清楚地看到一陣陣驕傲自大和那種法國(guó)最富有的人，特別是當(dāng)他長(zhǎng)得相當(dāng)好并且不到三十六歲的時(shí)候所應(yīng)有的專斷口氣。“他既傲慢又怯懦，”德·克魯瓦澤努瓦先生說(shuō)。德·凱呂斯伯爵，諾貝爾，還有兩、三個(gè)留小胡 子的年輕人，都盡情地嘲弄他，他卻聽(tīng)不出來(lái)，最后，一點(diǎn)鐘響了，他們就把他打發(fā)走了。
“這樣的天氣，在門(mén)口等您的是您那些阿拉伯馬嗎？”諾貝爾問(wèn)他。
“不，是一組新買(mǎi)的拉車(chē)的馬，便宜得多，”德·塔菜爾伯爵答道，“左邊那匹花了我五千法郎，右邊那匹只值一百路易；但是我請(qǐng)您相信，它只在夜里才套上。它小跑起來(lái)和另一匹完全一樣?！?/p>
諾貝爾的想法使伯爵想到，像他這樣的人理應(yīng)愛(ài)馬，他不應(yīng)該讓他的馬被雨淋著。他走了，那些先生們片刻之后也走了，還一邊取笑他。
“就這樣，”于連聽(tīng)見(jiàn)他們?cè)跇翘萆闲?，想，“我有機(jī)會(huì)看見(jiàn)了我的處境的另一端！我沒(méi)有二十路易的年金，卻跟一個(gè)每個(gè)鐘頭就有二十路易收入的人站在一起，而他們嘲笑他……睹此可以醫(yī)妒?！?/p>
