卻說(shuō)袁術(shù)在淮南，地廣糧多，又有孫策所質(zhì)玉璽，遂思僭稱帝號(hào)；大會(huì)群下議曰：“昔漢高祖不過(guò)泗上一亭長(zhǎng)，而有天下；今歷年四百，氣數(shù)已盡，海內(nèi)鼎沸。吾家 四世三公，百姓所歸；吾效應(yīng)天順人，正位九五。爾眾人以為何如？”主簿閣象曰：“不可。昔周后稷積德累功，至于文王，三分天下有其二，猶以服事殷。明公家 世雖貴，未若有周之盛；漢室雖微，未若殷紂之暴也。此事決不可行。”術(shù)怒曰：“吾袁姓出于陳。陳乃大舜之后。以土承火，正應(yīng)其運(yùn)。又讖云：代漢者，當(dāng)涂高 也。吾字公路，正應(yīng)其讖。又有傳國(guó)玉璽。若不為君，背天道也。吾意已決，多言者斬！”遂建號(hào)仲氏，立臺(tái)省等官，乘龍鳳輦，祀南北郊，立馮方女為后，立子為 東宮。因命使催取呂布之女為東宮妃，卻聞布已將韓胤解赴許都，為曹操所斬，乃大怒；遂拜張勛為大將軍，統(tǒng)領(lǐng)大軍二十余萬(wàn)，分七路征徐州：第一路大將張勛居 中，第二路上將橋蕤居左，第三路上將陳紀(jì)居右，第四路副將雷薄居左，第五路副將陳蘭居右，第六路降將韓暹居左，第七路降將楊奉居右。各領(lǐng)部下健將，克日起 行。命兗州刺史金尚為太尉，監(jiān)運(yùn)七路錢糧。尚不從，術(shù)殺之。以紀(jì)靈為七路都救應(yīng)使。術(shù)自引軍三萬(wàn)，使李豐、梁剛、樂(lè)就為催進(jìn)使，接應(yīng)七路之兵。
呂 布使人探聽(tīng)得張勛一軍從大路徑取徐州，橋蕤一軍取小沛，陳紀(jì)一軍取沂都，雷薄一軍取瑯琊，陳蘭一軍取碣石，韓暹一軍取下邳，楊奉一軍取浚山：七路軍馬，日 行五十里，于路劫掠將來(lái)。乃急召眾謀士商議，陳宮與陳 父子俱至。陳宮曰：“徐州之禍，乃陳 父子所招，媚朝廷以求爵祿，今日移禍于將軍?？蓴囟酥^獻(xiàn)袁術(shù)，其軍自退。”布聽(tīng)其言，即命擒下陳 、陳登。陳登大笑曰：“何如是之懦也？吾觀七路之兵，如七堆腐草，何足介意！”布曰：“汝若有計(jì)破敵、免汝死罪?！标惖窃唬骸皩④娙粲美戏蛑?，徐州可保 無(wú)虞?！辈荚唬骸霸囇灾??！钡窃唬骸靶g(shù)兵雖眾，皆烏合之師，素不親信；我以正兵守之，出奇兵勝之，無(wú)不成功。更有一計(jì)，不止保安徐州，并可生擒袁術(shù)?！辈?曰：“計(jì)將安出？”登曰：“韓暹、楊奉乃漢舊臣，因懼曹操而走，無(wú)家可依，暫歸袁術(shù)；術(shù)必輕之，彼亦不樂(lè)為術(shù)用。若憑尺書(shū)結(jié)為內(nèi)應(yīng)，更連劉備為外合，必擒 袁術(shù)矣?！辈荚唬骸叭觏氂H到韓暹、楊奉處下書(shū)?！标惖窃手Z。
布乃發(fā)表上許都，并致書(shū)與豫州，然后令陳登引數(shù)騎，先于下邳 道上候韓暹。退引兵至，下寨畢，登入見(jiàn)。暹問(wèn)曰：“汝乃呂布之人，來(lái)此何干？”登笑曰：“某為大漢公卿，何謂呂布之人？若將軍者，向?yàn)闈h臣，今乃為叛賊之 臣，使昔日關(guān)中保駕之功，化為烏有，竊為將軍不取也。且袁術(shù)性*最多疑，將軍后必為其所害。今不早圖，悔之無(wú)及！”暹嘆曰：“吾欲歸漢，恨無(wú)門(mén)耳?！钡悄顺?布書(shū)。暹覽書(shū)畢曰：“吾已知之。公先回。吾與楊將軍反戈擊之。但看火起為號(hào)，溫侯以兵相應(yīng)可也。”登辭暹，急回報(bào)呂布。
布 乃分兵五路，高順引一軍進(jìn)小沛，敵橋蕤；陳宮引一軍進(jìn)沂都，敵陳紀(jì)；張遼、臧霸引一軍出瑯琊，敵雷薄；宋憲、魏續(xù)引一軍出碣石，敵陳蘭；呂布自引一軍出大 道，敵張勛。各領(lǐng)軍一萬(wàn)，余者守城。呂布出城三十里下寨。張勛軍到，料敵呂布不過(guò)，且退二十里屯住，待四下兵接應(yīng)。
是夜 二更時(shí)分，韓暹、楊奉分兵到處放火，接應(yīng)呂家軍入寨。勛軍大亂。呂布乘勢(shì)掩殺，張勛敗走。呂布趕到天明，正撞紀(jì)靈接應(yīng)。兩軍相迎，恰待交鋒，韓暹、楊奉兩 路殺來(lái)。紀(jì)靈大敗而走，呂布引兵追殺。山背后一彪軍到，門(mén)旗開(kāi)處，只見(jiàn)一隊(duì)軍馬，打龍鳳日月旗幡，四斗五方旌幟，金瓜銀斧，黃鉞白旄，黃羅銷金傘蓋之下， 袁術(shù)身披金甲，腕懸兩刀，立于陣前，大罵：“呂布，背主家奴！”布怒，挺戟向前。術(shù)將李豐挺槍來(lái)迎；戰(zhàn)不三合，被布刺傷其手，豐棄槍而走。呂布麾兵沖殺， 術(shù)軍大亂。呂布引軍從后追趕，搶奪馬匹衣甲無(wú)數(shù)。袁術(shù)引著敗軍，走不上數(shù)里，山背后一彪軍出，截住去路。當(dāng)先一將乃關(guān)云長(zhǎng)也，大叫：“反賊！”還不受 死！”袁術(shù)慌走，余眾四散奔逃，被云長(zhǎng)大殺了一陣。袁術(shù)收拾敗軍，奔回淮南去了。
呂布得勝，邀請(qǐng)?jiān)崎L(zhǎng)并楊奉、韓暹等一行 人馬到徐州，大排筵宴管待，軍士都有犒賞。次日，云長(zhǎng)辭歸。布保韓暹為沂都牧、楊奉為瑯琊牧，商議欲留二人在徐州。陳 曰：“不可。韓、楊二人據(jù)山東，不出一年，則山東城敦皆屬將軍也?！辈既恢?，遂送二將暫于沂都、瑯琊二處屯扎，以候恩命。陳登私問(wèn)父曰：“何不留二人在徐 州，為殺呂布之根？” 曰：“倘二人協(xié)助呂布，是反為虎添爪牙也。”登乃服父之高見(jiàn)。
卻說(shuō)袁術(shù)敗回淮南，遣人往江東問(wèn)孫策借兵報(bào)仇。策怒曰：“汝賴吾玉璽，僭稱帝號(hào)，背反漢室，大逆不道！吾方欲加兵問(wèn)罪，豈肯反助叛賊乎！”遂作書(shū)以絕之。使者赍書(shū)回見(jiàn)袁術(shù)。術(shù)看畢，怒曰：“黃口孺子，何敢乃爾！吾先伐之！”長(zhǎng)史楊大將力諫方止。
卻 說(shuō)孫策自發(fā)書(shū)后，防袁術(shù)兵來(lái)，點(diǎn)軍守住江口。忽曹操使至，拜策為會(huì)稽太守，令起兵征討袁術(shù)。策乃商議。便欲起兵。長(zhǎng)史張昭曰：“術(shù)雖新敗，兵多糧足，未可 輕敵。不如遺書(shū)曹操，勸他南征，吾為后應(yīng)：兩軍相援，術(shù)軍必?cái)?。萬(wàn)一有失，亦望操救援?！辈邚钠溲?，遣使以此意達(dá)曹操。
卻 說(shuō)曹操至許都，思幕典韋，立祀祭之；封其子典滿為中郎，收養(yǎng)在府。忽報(bào)孫策遣使致書(shū)，操覽書(shū)畢；又有人報(bào)袁術(shù)乏糧，劫掠陳留。欲乘虛攻之，遂興兵南征。令 曹仁守許都，其余皆從征：馬步兵十七萬(wàn)，糧食輜重千余車。一面先發(fā)人會(huì)合孫策與劉備、呂布。兵至豫州界上，玄德早引兵來(lái)迎，操命請(qǐng)入營(yíng)。相見(jiàn)畢，玄德獻(xiàn)上 首級(jí)二顆。操驚曰：“此是何人首級(jí)？”玄德曰：“此韓暹、楊奉之首級(jí)也?！辈僭唬骸昂我缘弥?？”玄德曰：“呂布令二人權(quán)住沂都、瑯琊兩縣。不意二人縱兵掠 民，人人嗟怨。因此備乃說(shuō)一宴，詐請(qǐng)議事：“飲酒間，擲盞為號(hào)，使關(guān)、張二弟殺之，盡降其眾。今特來(lái)請(qǐng)罪?！辈僭唬骸熬秊閲?guó)家除害，正是大功，何言罪 也？”遂厚勞玄德，合兵到徐州界。呂布出迎，操善言撫慰，封為左將軍，許于還都之時(shí)，換給印綬。布大喜。操即分呂布一軍在左，玄德一軍在右，自統(tǒng)大軍居 中，令夏侯藹、于禁為先鋒。
袁術(shù)知操兵至，令大將橋蕤引兵五萬(wàn)作先鋒。兩軍會(huì)于壽春界口。橋蕤當(dāng)先出馬，與夏侯藹戰(zhàn)不三 合，被夏侯藹搠死。術(shù)軍大敗，奔走回城。忽報(bào)孫策發(fā)船攻江邊西面，呂布引兵攻東面，劉備、關(guān)、張引兵攻南面，操自引兵十七萬(wàn)攻北面。術(shù)大驚，急聚眾文武商 議。楊大將曰：“壽春水旱連年，人皆缺食；今又動(dòng)兵擾民，民既生怨，兵至難以拒敵。不如留軍在壽春，不必與戰(zhàn)；待彼兵糧盡，必然生變。陛下且統(tǒng)御林軍渡 淮，一者就熟，二者暫避其銳?！毙g(shù)用其言，留李豐、樂(lè)就、梁剛、陳紀(jì)四人分兵十萬(wàn)，堅(jiān)守壽春；其余將卒并庫(kù)藏金玉寶貝，盡數(shù)收拾過(guò)淮去了。
卻 說(shuō)曹兵十七萬(wàn)，日費(fèi)糧食浩大，諸郡又荒旱，接濟(jì)不及。操催軍速戰(zhàn)，李豐等閉門(mén)不出。操軍相拒月余，糧食將盡，致書(shū)于孫策，借得糧米十萬(wàn)斛，不敷支散。管糧 官任峻部下倉(cāng)官王 垕 人稟操曰：“兵多糧少，當(dāng)如之何？”操曰：“可將小解散之，權(quán)且救一時(shí)之急?！?垕 曰：“兵士倘怨，如何？”操曰：“吾自有策。” 垕 依命，以小斛分散。操暗使人各寨探聽(tīng)，無(wú)不嗟怨，皆言丞相欺眾。操乃密召王 垕 入曰：“吾欲問(wèn)汝借一物，以壓眾心，汝必勿吝?！?垕 曰：“丞相欲用何物？”操曰：“欲借汝頭以示眾耳?！?垕 大驚曰：“某實(shí)無(wú)罪！”操曰：“吾亦知汝無(wú)罪，但不殺汝，軍必變矣。汝死后，汝妻子吾自養(yǎng)之，汝勿慮也。” 垕 再欲言時(shí)，操早呼刀斧手推出門(mén)外，一刀斬訖，懸頭高竿，出榜曉示曰：“王 垕 故行小斛，盜竊官糧，謹(jǐn)按軍法?！庇谑潜娫故冀?。
次 日，操傳令各營(yíng)將領(lǐng)：“如三日內(nèi)不并力破城，皆斬！”操親自至城下，督諸軍搬土運(yùn)石，填壕塞塹。城上矢石如雨，有兩員裨將畏避而回，操掣劍親斬于城下，遂 自下馬接土填坑。于是大小將士無(wú)不向前，軍威大振。城上抵?jǐn)巢蛔?，曹兵?zhēng)先上城，斬關(guān)落鎖，大隊(duì)擁入。李豐、陳紀(jì)、樂(lè)就、梁剛都被生擒，操令皆斬于市。焚 燒偽造宮室殿宇、一應(yīng)犯禁之物；壽春城中，收掠一空。商議欲進(jìn)兵渡淮，追趕袁術(shù)。荀藹諫曰：“年來(lái)荒旱，糧食艱難，若更進(jìn)兵，勞軍損民，未必有利。不若暫 回許都，將來(lái)春麥?zhǔn)欤娂Z足備，方可圖之。”操躊躇未決。忽報(bào)馬到，報(bào)說(shuō)：“張繡依托劉表，復(fù)肆猖獗、南陽(yáng)、江陵諸縣復(fù)反；曹洪拒敵不住，連輸數(shù)陣，今特 來(lái)告急?！辈倌笋Y書(shū)與孫策，令其跨江布陣，以為劉表疑兵，使不敢妄動(dòng)；自己即日班師，別議征張繡之事。臨行，令玄德仍屯兵小沛，與呂布結(jié)為兄弟，互相救 助，再無(wú)相侵。呂布領(lǐng)兵自回徐州。操密謂玄德曰：“吾令汝屯兵小沛。是掘坑待虎之計(jì)也。公但與陳 父子商議，勿致有失。某當(dāng)為公外援?！痹挳叾鴦e。
卻 說(shuō)曹操引軍回許都，人報(bào)段煨殺了李 傕 ，伍習(xí)殺了郭汜，將頭來(lái)獻(xiàn)。段煨并將李 傕 合族老小二百余口活解入許都。操令分于各門(mén)處斬，傳首號(hào)令，人民稱快。天子升殿，會(huì)集文武，作太平筵宴。封段煨為蕩寇將軍、伍習(xí)為殄虜將軍，各引兵鎮(zhèn)守長(zhǎng) 安。二人謝恩而去。操即奏張繡作亂，當(dāng)興兵伐之。天子乃親排鑾駕。送操出師。時(shí)建安三年夏四月也。
操留荀藹在許都，調(diào)遣 兵將，自統(tǒng)大軍進(jìn)發(fā)。行軍之次，見(jiàn)一路麥已熟；民因兵至，逃避在外，不敢刈麥。操使人遠(yuǎn)近遍諭村人父老，及各處守境官吏曰：“吾奉天子明詔，出兵討逆，與 民除害。方今麥?zhǔn)熘畷r(shí)，不得已而起兵，大小將校，凡過(guò)麥田，但有踐踏者，并皆斬首。軍法甚嚴(yán)，爾民勿得驚疑?！卑傩章勚I，無(wú)不歡喜稱頌，望塵遮道而拜。官 軍經(jīng)過(guò)麥田，皆下馬以手扶麥，遞相傳送而過(guò)，并不敢踐踏。操乘馬正行，忽田中驚起一鳩。那馬眼生，竄入麥中，踐壞了一大塊麥田。操隨呼行軍主簿，擬議自己 踐麥之罪。主簿曰：“丞相豈可議罪？”操曰：“吾自制法，吾自犯之，何以服眾？”即掣所佩之劍欲自刎。眾急救住。郭嘉曰：“古者《春秋》之義：法不加于 尊。丞相總統(tǒng)大軍，豈可自戕？”操沉吟良久，乃曰：“既《春秋》有法不加于尊之義，吾姑免死?！蹦艘詣Ω钭约褐l(fā)，擲于地曰：“割發(fā)權(quán)代首?！笔谷艘园l(fā)傳 示三軍曰：“丞相踐麥，本當(dāng)斬首號(hào)令，今割發(fā)以代?！庇谑侨娿と?，無(wú)不懔遵軍令。后人有詩(shī)論之曰：“十萬(wàn)貔貅十萬(wàn)心，一人號(hào)令眾難禁。拔刀割發(fā)權(quán)為首， 方見(jiàn)曹瞞詐術(shù)深。”
卻說(shuō)張繡知操引兵來(lái)，急發(fā)書(shū)報(bào)劉表，使為后應(yīng)；一面與雷敘、張先二將領(lǐng)兵出城迎敵。兩陣對(duì)圓，張繡出 馬，指操罵曰：“汝乃假仁義無(wú)廉恥之人，與禽獸何異！”操大怒，令許褚出馬。繡令張先接戰(zhàn)。只三合，許褚斬張先于馬下，繡軍大敗。操引軍趕至南陽(yáng)城下。繡 入城，閉門(mén)不出。操圍城攻打，見(jiàn)城壕甚闊，水勢(shì)又深，急難近城。乃令軍士運(yùn)土填壕；又用土布袋并柴薪草把相雜，于城邊作梯凳；又立云梯窺望城中；操自騎馬 繞城觀之，如此三日。傳令教軍士于西門(mén)角上，堆積柴薪，會(huì)集諸將，就那里上城。城中賈詡見(jiàn)如此光景，便謂張繡曰：“某已知曹操之意矣。今可將計(jì)就計(jì)而 行。”正是：強(qiáng)中自有強(qiáng)中手，用詐還逢識(shí)詐人。不知其計(jì)若何，且聽(tīng)下文分解。
