且說薛蟠聽見如此說了，氣方漸平。三五日后，疼痛雖愈，傷痕未平，只裝病在家，愧見親友。
　　展眼已到十月，因有各鋪面伙計(jì)內(nèi)有算年帳要回家的，少不得家內(nèi)治酒餞行。內(nèi)有一個(gè)張德輝，年過六十，自幼在薛家當(dāng)鋪內(nèi)攬總，家內(nèi)也有二三千金的過活，今歲也要回家，明春方來。因說起“今年紙?jiān)懔隙躺?，明年必是貴的。明年先打發(fā)大小兒上來當(dāng)鋪內(nèi)照管，趕端陽(yáng)前我順路販些紙?jiān)闵葋碣u。除去關(guān)稅花銷，亦可以剩得幾倍利息?！毖绰犃?，心中忖度：“我如今挨了打，正難見人，想著要躲個(gè)一年半載，又沒處去躲。天天裝病，也不是事。況且我長(zhǎng)了這么大，文又不文，武又不武，雖說做買賣，究竟戥子算盤從沒拿過，地土風(fēng)俗遠(yuǎn)近道路又不知道，不如也打點(diǎn)幾個(gè)本錢，和張德輝逛一年來。賺錢也罷，不賺錢也罷，且躲躲羞去。二則逛逛山水也是好的?！毙膬?nèi)主意已定，至酒席散后，便和張德輝說知，命他等一二日一同前往。
　　晚間薛蟠告訴了他母親。薛姨媽聽了雖是歡喜，但又恐他在外生事，花了本錢倒是末事，因此不命他去。只說“好歹你守著我，我還能放心些。況且也不用做這買賣，也不等著這幾百銀子來用。你在家里安分守己的，就強(qiáng)似這幾百銀子了?！毖粗饕庖讯?，那里肯依。只說：“天天又說我不知世事，這個(gè)也不知，那個(gè)也不學(xué)。如今我發(fā)狠把那些沒要緊的都斷了，如今要成|人立事，學(xué)習(xí) 著做買賣，又不準(zhǔn)我了，叫我怎么樣呢？我又不是個(gè)丫頭，把我關(guān)在家里，何日是個(gè)了日？況且那張德輝又是個(gè)年高有德的，咱們和他世交 ，我同他去，怎么得有舛錯(cuò)？我就一時(shí)半刻有不好的去處，他自然說我勸我。就是東西貴賤行情，他是知道的，自然色色問他，何等順利，倒不叫我去。過兩日我不告訴家里，私自打點(diǎn)了一走，明年發(fā)了財(cái)回家，那時(shí)才知道我呢。”說畢，賭氣睡覺去了。
　　薛姨媽聽他如此說，因和寶釵商議。寶釵笑道：“哥哥果然要經(jīng)歷正事，正是好的了。只是他在家時(shí)說著好聽，到了外頭舊病復(fù)犯，越發(fā)難拘束他了。但也愁不得許多。他若是真改了，是他一生的福。若不改，媽也不能又有別的法子。一半盡人力，一半聽天命罷了。這么大人了，若只管怕他不知世路，出不得門，干不得事，今年關(guān)在家里，明年還是這個(gè)樣兒。他既說的名正言順，媽就打諒著丟了八百一千銀子，竟交 與他試一試。橫豎有伙計(jì)們幫著，也未必好意思哄騙他的。二則他出去了，左右沒有助興的人，又沒了倚仗的人，到了外頭，誰還怕誰，有了的吃，沒了的餓著，舉眼無靠，他見這樣，只怕比在家里省了事也未可知?！毖σ虌屄犃?，思忖半晌說道：“倒是你說的是?；▋蓚€(gè)錢，叫他學(xué)些乖來也值了。”商議已定，一宿無話。
　　至次日，薛姨媽命人請(qǐng)了張德輝來，在書房中命薛蟠款待酒飯，自己在后廊下，隔著窗子，向里千言萬語(yǔ)囑托張德輝照管薛蟠。張德輝滿口應(yīng)承，吃過飯告辭，又回說：“十四日是上好出行日期，大世兄即刻打點(diǎn)行李，雇下騾子，十四一早就長(zhǎng)行了。”薛蟠喜之不盡，將此話告訴了薛姨媽。薛姨媽便和寶釵香菱并兩個(gè)老年的嬤嬤連日打點(diǎn)行裝，派下薛蟠之乳父老蒼頭一名，當(dāng)年諳事舊仆二名，外有薛蟠隨身常使小廝二人，主仆一共六人，雇了三輛大車，單拉行李使物，又雇了四個(gè)長(zhǎng)行騾子。薛蟠自騎一匹家內(nèi)養(yǎng)的鐵青大走騾，外備一匹坐馬。諸事完畢，薛姨媽寶釵等連夜勸戒之言，自不必備說。
　　至十三日，薛蟠先去辭了他舅舅，然后過來辭了賈宅諸人。賈珍等未免又有餞行之說，也不必細(xì)述。至十四日一早，薛姨媽寶釵等直同薛蟠出了儀門，母女兩個(gè)四只淚眼看他去了，方回來。
　　薛姨媽上京帶來的家人不過四五房，并兩三個(gè)老嬤嬤小丫頭，今跟了薛蟠一去，外面只剩了一兩個(gè)男子。因此薛姨媽即日到書房，將一應(yīng)陳設(shè)玩器并簾幔等物盡行搬了進(jìn)來收貯，命那兩個(gè)跟去的男子之妻一并也進(jìn)來睡覺。又命香菱將他屋里也收拾嚴(yán)緊，“將門鎖了，晚間和我去睡?！睂氣O道：“媽既有這些人作伴，不如叫菱姐姐和我作伴去。我們園里又空，夜長(zhǎng)了，我每夜作活，越多一個(gè)人豈不越好?！毖σ虌屄犃?，笑道：“正是我忘了，原該叫他同你去才是。我前日還同你哥哥說，文杏又小，道三不著兩，鶯兒一個(gè)人不夠伏侍的，還要買一個(gè)丫頭來你使。”寶釵道：“買的不知底里，倘或走了眼，花了錢小事，沒的淘氣。倒是慢慢的打聽著，有知道來歷的，買個(gè)還罷了?！币幻嬲f，一面命香菱收拾了衾褥妝奩，命一個(gè)老嬤嬤并臻兒送至蘅蕪苑去，然后寶釵和香菱才同回園中來。
　　香菱道：“我原要和奶奶說的，大爺去了，我和姑娘作伴兒去。又恐怕奶奶多心，說我貪著園里來頑，誰知你竟說了?！睂氣O笑道：“我知道你心里羨慕這園子不是一日兩日了，只是沒個(gè)空兒。就每日來一趟，慌慌張張的，也沒趣兒。所以趁著機(jī)會(huì)，越性住上一年，我也多個(gè)作伴的，你也遂了心?！毕懔庑Φ溃骸昂霉媚?，你趁著這個(gè)工夫，教給我作詩(shī)罷?！睂氣O笑道：“我說你‘得隴望蜀’呢。我勸你今兒頭一日進(jìn)來，先出園東角門，從老太太起，各處各人你都瞧瞧，問候一聲兒，也不必特意告訴他們說搬進(jìn)園來。若有提起因由，你只帶口說我?guī)Я四氵M(jìn)來作伴兒就完了?；貋磉M(jìn)了園，再到各姑娘房里走走?！?br/> 　　香菱應(yīng)著才要走時(shí)，只見平兒忙忙的走來。香菱忙問了好，平兒只得陪笑相問。寶釵因向平兒笑道：“我今兒帶了他來作伴兒，正要去回你奶奶一聲兒?！逼絻盒Φ溃骸肮媚镎f的是那里話？我竟沒話答言了?！睂氣O道：“這才是正理。店房也有個(gè)主人，廟里也有個(gè)住持，雖不是大事，到底告訴一聲，便是園里坐更上夜的人知道添了他兩個(gè)，也好關(guān)門候戶的了。你回去告訴一聲罷，我不打發(fā)人去了。”平兒答應(yīng)著，因又向香菱笑道：“你既來了，也不拜一拜街坊鄰舍去？”寶釵笑道：“我正叫他去呢?！逼絻旱溃骸澳闱也槐赝覀兗胰ィ敳×嗽诩依锬亍！毕懔獯饝?yīng)著去了，先從賈母處來，不在話下。
　　且說平兒見香菱去了，便拉寶釵忙說道：“姑娘可聽見我們的新聞了？”寶釵道：“我沒聽見新聞。因連日打發(fā)我哥哥出門，所以你們這里的事，一概也不知道，連姊妹們這兩日也沒見?！逼絻盒Φ溃骸袄蠣敯讯敶蛄藗€(gè)動(dòng)不得，難道姑娘就沒聽見？”寶釵道：“早起恍惚聽見了一句，也信不真。我也正要瞧你奶奶去呢，不想你來了。又是為了什么打他？”平兒咬牙罵道：“都是那賈雨村什么風(fēng)村，半路途中那里來的餓不死的野雜種！認(rèn)了不到十年，生了多少事出來！今年春天，老爺不知在那個(gè)地方看見了幾把舊扇子，回家看家里所有收著的這些好扇子都不中用了，立刻叫人各處搜求。誰知就有一個(gè)不知死的冤家，混號(hào)兒世人叫他作石呆子，窮的連飯也沒的吃，偏他家就有二十把舊扇子，死也不肯拿出大門來。二爺好容易煩了多少情，見了這個(gè)人，說之再三，把二爺請(qǐng)到他家里坐著，拿出這扇子略瞧了瞧。據(jù)二爺說，原是不能再有的，全是湘妃、棕竹、麋鹿、玉竹的，皆是古人寫畫真跡，因來告訴了老爺。老爺便叫買他的，要多少銀子給他多少。偏那石呆子說：‘我餓死凍死，一千兩銀子一把我也不賣！’老爺沒法子，天天罵二爺沒能為。已經(jīng)許了他五百兩，先兌銀子后拿扇子。他只是不賣，只說：‘要扇子，先要我的命！’姑娘想想，這有什么法子？誰知雨村那沒天理的聽見了，便設(shè)了個(gè)法子，訛他拖欠了官銀，拿他到衙門里去，說所欠官銀，變賣家產(chǎn)賠補(bǔ)，把這扇子抄了來，作了官價(jià)送了來。那石呆子如今不知是死是活。老爺拿著扇子問著二爺說：‘人家怎么弄了來？’二爺只說了一句：‘為這點(diǎn)子小事，弄得人坑家敗業(yè)，也不算什么能為！’老爺聽了就生了氣，說二爺拿話堵老爺，因此這是第一件大的。這幾日還有幾件小的，我也記不清，所以都湊在一處，就打起來了。也沒拉倒用板子棍子，就站著，不知拿什么混打了一頓，臉上打破了兩處。我們聽見姨太太這里有一種丸藥，上棒瘡的，姑娘快尋一丸子給我?！睂氣O聽了，忙命鶯兒去要了一丸來與平兒。寶釵道：“既這樣，替我問候罷，我就不去了?！逼絻捍饝?yīng)著去了，不在話下。
　　且說香菱見過眾人之后，吃過晚飯，寶釵等都往賈母處去了，自己便往瀟湘館中來。此時(shí)黛玉已好了大半，見香菱也進(jìn)園來住，自是歡喜。香菱因笑道：“我這一進(jìn)來了，也得了空兒，好歹教給我作詩(shī)，就是我的造化了！”黛玉笑道：“既要作詩(shī)，你就拜我作師。我雖不通，大略也還教得起你?！毕懔庑Φ溃骸肮贿@樣，我就拜你作師。你可不許膩煩的。”黛玉道：“什么難事，也值得去學(xué)！不過是起承轉(zhuǎn)合，當(dāng)中承轉(zhuǎn)是兩副對(duì)子，平聲對(duì)仄聲，虛的對(duì)實(shí)的，實(shí)的對(duì)虛的，若是果有了奇句，連平仄虛實(shí)不對(duì)都使得的。”香菱笑道：“怪道我常弄一本舊詩(shī)偷空兒看一兩首，又有對(duì)的極工的，又有不對(duì)的，又聽見說‘一三五不論，二四六分明’?？垂湃说脑?shī)上亦有順的，亦有二四六上錯(cuò)了的，所以天天疑惑。如今聽你一說，原來這些格調(diào)規(guī)矩竟是末事，只要詞句新奇為上。”黛玉道：“正是這個(gè)道理，詞句究竟還是末事，第一立意要緊。若意趣真了，連詞句不用修飾，自是好的，這叫做‘不以詞害意’?！毕懔庑Φ溃骸拔抑粣坳懛盼痰脑?shī)‘重簾不卷留香久，古硯微凹聚墨多’，說的真有趣！”黛玉道：“斷不可學(xué)這樣的詩(shī)。你們因不知詩(shī)，所以見了這淺近的就愛，一入了這個(gè)格局，再學(xué)不出來的。你只聽我說，你若真心要學(xué)，我這里有《王摩詰全集》你且把他的五言律讀一百首，細(xì)心揣摩透熟了，然后再讀一二百首老杜的七言律，次再李青蓮的七言絕句讀一二百首。肚子里先有了這三個(gè)人作了底子，然后再把陶淵明、應(yīng)瑒，謝、阮、庾、鮑等人的一看。你又是一個(gè)極聰敏伶俐的人，不用一年的工夫，不愁不是詩(shī)翁了！”香菱聽了，笑道：“既這樣，好姑娘，你就把這書給我拿出來，我?guī)Щ厝ヒ估锬顜资滓彩呛玫摹！摈煊衤犝f，便命紫娟將王右丞的五言律拿來，遞與香菱，又道：“你只看有紅圈的都是我選的，有一首念一首。不明白的問你姑娘，或者遇見我，我講與你就是了?！毕懔饽昧嗽?shī)，回至蘅蕪苑中，諸事不顧，只向燈下一首一首的讀起來。寶釵連催他數(shù)次睡覺，他也不睡。寶釵見他這般苦心，只得隨他去了。
　　一日，黛玉方梳洗完了，只見香菱笑吟吟的送了書來，又要換杜律。黛玉笑道：“共記得多少首？”香菱笑道：“凡紅圈選的我盡讀了。”黛玉道：“可領(lǐng)略了些滋味沒有？”香菱笑道：“領(lǐng)略了些滋味，不知可是不是，說與你聽聽?！摈煊裥Φ溃骸罢v究討論，方能長(zhǎng)進(jìn)。你且說來我聽?！毕懔庑Φ溃骸皳?jù)我看來，詩(shī)的好處，有口里說不出來的意思，想去卻是逼十真的。有似乎無理的，想去竟是有理有情的?！摈煊裥Φ溃骸斑@話有了些意思，但不知你從何處見得？”香菱笑道：“我看他《塞上》一首，那一聯(lián)云：‘大漠孤煙直，長(zhǎng)河落日?qǐng)A?！雭頍熑绾沃?？日自然是圓的：這‘直’字似無理，‘圓’字似太俗。合上書一想，倒像是見了這景的。若說再找兩個(gè)字換這兩個(gè)，竟再找不出兩個(gè)字來。再還有‘日落江湖白，潮來天地青’：這‘白’‘青’兩個(gè)字也似無理。想來，必得這兩個(gè)字才形容得盡，念在嘴里倒像有幾千斤重的一個(gè)橄欖。還有‘渡頭余落日，墟里上孤煙’：這‘余’字和‘上’字，難為他怎么想來！我們那年上京來，那日下晚便灣住船，岸上又沒有人，只有幾棵樹，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的幾家人家作晚飯，那個(gè)煙竟是碧青，連云直上。誰知我昨日晚上讀了這兩句，倒像我又到了那個(gè)地方去了?！?br/> 　　正說著，寶玉和探春也來了，也都入坐聽他講詩(shī)。寶玉笑道：“既是這樣，也不用看詩(shī)。會(huì)心處不在多，聽你說了這兩句，可知‘三昧’你已得了?！摈煊裥Φ溃骸澳阏f他這‘上孤煙’好，你還不知他這一句還是套了前人的來。我給你這一句瞧瞧，更比這個(gè)淡而現(xiàn)成?！闭f著便把陶淵明的“暖暖遠(yuǎn)人村，依依墟里煙”翻了出來，遞與香菱。香菱瞧了，點(diǎn)頭嘆賞，笑道：“原來‘上’字是從‘依依’兩個(gè)字上化出來的。”寶玉大笑道：“你已得了，不用再講，越發(fā)倒學(xué)雜了。你就作起來，必是好的。”探春笑道：“明兒我補(bǔ)一個(gè)柬來，請(qǐng)你入社?！毕懔庑Φ溃骸肮媚锖慰啻蛉の?，我不過是心里羨慕，才學(xué)著頑罷了。”探春黛玉都笑道：“誰不是頑？難道我們是認(rèn)真作詩(shī)呢！若說我們認(rèn)真成了詩(shī)，出了這園子，把人的牙還笑倒了呢?！睂氂竦溃骸斑@也算自暴自棄了。前日我在外頭和相公們商議畫兒，他們聽見咱們起詩(shī)社，求我把稿子給他們瞧瞧。我就寫了幾首給他們看看，誰不真心嘆服。他們都抄了刻去了。”探春黛玉忙問道：“這是真話么？”寶玉笑道：“說慌的是那架上的鸚哥?！摈煊裉酱郝犝f，都道：“你真真胡 鬧！且別說那不成詩(shī)，便是成詩(shī)，我們的筆墨也不該傳到外頭去?！睂氂竦溃骸斑@怕什么！古來閨閣中的筆墨不要傳出去，如今也沒有人知道了。”說著，只見惜春打發(fā)了入畫來請(qǐng)寶玉，寶玉方去了。香菱又逼十著黛玉換出杜律來，又央黛玉探春二人：“出個(gè)題目，讓我謅去，謅了來，替我改正?！摈煊竦溃骸白蛞沟脑伦詈?，我正要謅一首，竟未謅成，你竟作一首來。十四寒的韻，由你愛用那幾個(gè)字去?！?br/> 　　香菱聽了，喜的拿回詩(shī)來，又苦思一回作兩句詩(shī)，又舍不得杜詩(shī)，又讀兩首。如此茶飯無心，坐臥不定。寶釵道：“何苦自尋煩惱。都是顰兒引的你，我和他算帳去。你本來呆頭呆腦的，再添上這個(gè)，越發(fā)弄成個(gè)呆子了?！毕懔庑Φ溃骸昂霉媚?，別混我?！币幻嬲f，一面作了一首，先與寶釵看。寶釵看了笑道：“這個(gè)不好，不是這個(gè)作法。你別怕臊，只管拿了給他瞧去，看他是怎么說?！毕懔饴犃?，便拿了詩(shī)找黛玉。黛玉看時(shí)，只見寫道是：
　　月掛中天夜色寒，清光皎皎影團(tuán) 團(tuán) 。
　　詩(shī)人助興常思玩，野客添愁不忍觀。
　　翡翠樓邊懸玉鏡，珍珠簾外掛冰盤。
　　良宵何用燒銀燭，晴彩輝煌映畫欄。黛玉笑道：“意思卻有，只是措詞不雅。皆因你看的詩(shī)少，被他縛住了。把這首丟開，再作一首，只管放開膽子去作?！?br/> 　　香菱聽了，默默的回來，越性連房也不入，只在池邊樹下，或坐在山石上出神，或蹲在地下?lián)竿?，來往的人都詫異。李紈、寶釵、探春、寶玉等聽得此信，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在山坡上瞧看他。只見他皺一回眉，又自己含笑一回。寶釵笑道：“這個(gè)人定要瘋了！昨夜嘟嘟噥噥直鬧到五更天才睡下，沒一頓飯的工夫天就亮了。我就聽見他起來了，忙忙碌碌梳了頭就找顰兒去。一回來了，呆了一日，作了一首又不好，這會(huì)子自然另作呢?！睂氂裥Φ溃骸斑@正是‘地靈人杰’，老天生人再不虛賦情性的。我們成日嘆說可惜他這么個(gè)人竟俗了，誰知到底有今日。可見天地至公。”寶釵笑道：“你能夠像他這苦心就好了，學(xué)什么有個(gè)不成的?！睂氂癫淮?。
　　只見香菱興興頭頭的又往黛玉那邊去了。探春笑道：“咱們跟了去，看他有些意思沒有?！闭f著，一齊都往瀟湘館來。只見黛玉正拿著詩(shī)和他講究。眾人因問黛玉作的如何。黛玉道：“自然算難為他了，只是還不好。這一首過于穿鑿了，還得另作?！北娙艘蛞?shī)看時(shí)，只見作道：
　　非銀非水映窗寒，拭看晴空護(hù)玉盤。
　　淡淡梅花香欲染，絲絲柳帶露初干。
　　只疑殘粉涂金砌，恍若輕霜抹玉欄。
　　夢(mèng)醒西樓人跡絕，余容猶可隔簾看。寶釵笑道：“不像吟月了，月字底下添一個(gè)‘色’字倒還使得，你看句句倒是月色。這也罷了，原來詩(shī)從胡說來，再遲幾天就好了?！毕懔庾詾檫@首妙絕，聽如此說，自己掃了興，不肯丟開手，便要思索起來。因見他姊妹們說笑，便自己走至階前竹下閑步，挖心搜膽，耳不旁聽，目不別視。一時(shí)探春隔窗笑說道：“菱姑娘，你閑閑罷?！毕懔庹鸬溃骸啊e’字是十五刪的，你錯(cuò)了韻了?！北娙寺犃耍挥X大笑起來。寶釵道：“可真是詩(shī)魔了。都是顰兒引的他！”黛玉道：“圣人說，‘誨人不倦’，他又來問我，我豈有不說之理。”李紈笑道：“咱們拉了他往四姑娘房里去，引他瞧瞧畫兒，叫他醒一醒才好?！?br/> 　　說著，真?zhèn)€出來拉了他過藕香榭，至暖香塢中。惜春正乏倦，在床 上歪著睡午覺，畫繒立在壁間，用紗罩著。眾人喚醒了惜春，揭紗看時(shí)，十停方有了三停。香菱見畫上有幾個(gè)美人，因指著笑道：“這一個(gè)是我們姑娘，那一個(gè)是林姑娘。”探春笑道：“凡會(huì)作詩(shī)的都畫在上頭，快學(xué)罷?！闭f著，頑笑了一回。
　　各自散后，香菱滿心中還是想詩(shī)。至晚間對(duì)燈出了一回神，至三更以后上床 臥下，兩眼鰥鰥，直到五更方才朦朧睡去了。一時(shí)天亮，寶釵醒了，聽了一聽，他安穩(wěn)睡了，心下想：“他翻騰了一夜 ，不知可作成了？這會(huì)子乏了，且別叫他。”正想著，只聽香菱從夢(mèng)中笑道：“可是有了，難道這一首還不好？”寶釵聽了，又是可嘆，又是可笑，連忙喚醒了他，問他：“得了什么？你這誠(chéng)心都通了仙了。學(xué)不成詩(shī)，還弄出病來呢?！币幻嬲f，一面梳洗了，會(huì)同姊妹往賈母處來。原來香菱苦志學(xué)詩(shī)，精血誠(chéng)聚，日間做不出，忽于夢(mèng)中得了八句。梳洗已畢，便忙錄出來，自己并不知好歹，便拿來又找黛玉。剛到沁芳亭，只見李紈與眾姊妹方從王夫人處回來，寶釵正告訴他們說他夢(mèng)中作詩(shī)說夢(mèng)話。眾人正笑，抬頭見他來了，便都爭(zhēng)著要詩(shī)看，且聽下回分解。