當(dāng)然，我很高興，也很滿意我的《全球通史》能與中國(guó)讀者見面。不過(guò)，我也感到有點(diǎn)不安，因?yàn)槲覔?dān)心中國(guó)讀者在閱讀時(shí)將不會(huì)給予足夠的批評(píng)。人們閱讀任何東西都應(yīng)提出批評(píng)，這是因?yàn)槲覀冋钤谝粋€(gè)沒(méi)有任何東西能作為純真理或完整的模式而被人接受的時(shí)代。
環(huán)顧20世紀(jì)后期的世界，我們將意到一個(gè)陷入重重困境之中的世界，看到一個(gè)一切都被弄得亂七八糟、一切都在發(fā)生天翻地覆變化的世界。不僅一個(gè)國(guó)家、一種社會(huì)制度如此，全球如此，不發(fā)達(dá)的第三世界、發(fā)達(dá)的社會(huì)主義第二世界和發(fā)達(dá)的資本主義第一世界也是如此。如今，這三個(gè)世界都在轉(zhuǎn)動(dòng)著它們的車輪。
由于不發(fā)達(dá)的第三世界日益落后，因此，盡管在"聯(lián)合國(guó)發(fā)展的幾十年"期間，我們作了種種努力，但富國(guó)和窮國(guó)之間的差距不但沒(méi)有縮小，反而正在加大。聯(lián)合國(guó)那幾十年的發(fā)展失敗慘重。以致一些第三世界國(guó)家今天的處境比它們過(guò)去作為殖民地時(shí)更加惡化，因而，它們現(xiàn)在進(jìn)入的不是"發(fā)展的幾十年"，而是"生存的幾十年"。
發(fā)達(dá)的社會(huì)主義第二世界同樣面臨著種種嚴(yán)重的問(wèn)題。1961年，尼基塔·赫魯曉夫曾夸口說(shuō)，到1980年，蘇聯(lián)的工業(yè)生產(chǎn)將超過(guò)美國(guó)。但事實(shí)恰恰相反。蘇聯(lián)在當(dāng)今新的尖端技術(shù)方面，并不是一位領(lǐng)導(dǎo)者，而是一位追隨者。所以，它的工業(yè)產(chǎn)量已越來(lái)越落后于美國(guó)，實(shí)際上也落后于日本；蘇聯(lián)不但沒(méi)能趕上美國(guó)，而且落到了日本的后面。因此，蘇聯(lián)現(xiàn)在在全球工業(yè)等級(jí)中名列第三。今天，我們之所以聽到持不同政見者安德列·薩哈洛夫以及領(lǐng)袖人物米哈爾·戈?duì)柊蛦谭蜃鞒鲞@樣的宣布：根本的問(wèn)題在于蘇聯(lián)的社會(huì)和實(shí)際做法需要徹底檢查，原因就在于此。
在富有想力的美國(guó)，我們發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)并不明亮，人民也并非幸福。相反，今日的美國(guó)也是一個(gè)動(dòng)蕩不安的國(guó)家，許多嚴(yán)重的問(wèn)題日益加深。在過(guò)去的幾年中，它已從世界上第一債權(quán)國(guó)下降為第一債務(wù)國(guó)。工人失業(yè)，農(nóng)民失去農(nóng)場(chǎng)。美國(guó)報(bào)紙上盡是這樣的報(bào)道：無(wú)家可歸的人們露宿街頭；營(yíng)養(yǎng)不良 和饑餓的現(xiàn)象不斷增長(zhǎng)、遍及全國(guó)；酒精中毒、吸毒成癮、少女懷孕和青少年自殺的比率與日俱增。
19世紀(jì)，整個(gè)世界接受了一種社會(huì)模式，那就是西方的資本主義。如今，再也不存在什么世界性的社會(huì)模式，因?yàn)樗猩鐣?huì)都處在深深的危機(jī)之中。當(dāng)然，我們可以從國(guó)外學(xué)習(xí) 某些獨(dú)特的技術(shù)，但就總的社會(huì)模式而論，卻沒(méi)有一個(gè)可鑒用。或許，我們應(yīng)該記住毛主席的勸告：我們能從反面經(jīng)驗(yàn)中學(xué)到某些東西。的確，全世界有許多值得我們觀察、考慮、并可以從中得益的反面經(jīng)驗(yàn)。每塊大陸 、每個(gè)地區(qū)的各個(gè)民族都有各自獨(dú)特的問(wèn)題，他們有責(zé)任拿出自己獨(dú)特的解決辦法。這就是當(dāng)今世界所做的社會(huì)實(shí)驗(yàn)和社會(huì)改革比人類歷史上任何時(shí)期都要多的原因。
我認(rèn)為這是一種健康的、有前途的趨勢(shì)。人類過(guò)去歷史中的許多災(zāi)難都源于這樣一個(gè)事實(shí)，即社會(huì)的變化，色是遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于技術(shù)的變化。這是不難理解的，因?yàn)槿藗兪肿匀坏貧g迎和采納那些能提高生產(chǎn)率和生活水平的新技術(shù)；但是，人們卻拒絕接受新技術(shù)所必需的社會(huì)變化，因?yàn)椴杉{新思想、新制度和新做法總是令人不快的。今天，第一世界、第二世界和第三世界的人民已發(fā)覺自己陷入困境，當(dāng)今技術(shù)革命與技術(shù)革命所需要的相應(yīng)的社會(huì)革命之間的時(shí)間滯差是造成這一困境的一個(gè)根本原因。
例如，由于現(xiàn)代技術(shù)的發(fā)展，世界目前生產(chǎn)的食物多于它的需求。如果林這些食物平均分配，我們將擁有一個(gè)人民過(guò)于肥胖的世界，但是，這些食物并沒(méi)有平均分配。由于我們拒絕接受社會(huì)的變化，每個(gè)民族中窮人和富人之間的差距，全世界窮國(guó)與富國(guó)之間的差距不但沒(méi)有縮小，反而變得越來(lái)越大。因此，在我們的時(shí)代，古老的生產(chǎn)率問(wèn)題首次得到解決之后，營(yíng)養(yǎng)不良 和忍饑挨餓的人卻比以往任何時(shí)候都多。同樣，科學(xué)家警告我們，現(xiàn)代核武器以核冬天即人類自取滅亡的危險(xiǎn)威脅著人類。然而，所有的國(guó)家都在繼續(xù)裝備自己，繼續(xù)備戰(zhàn)，仿佛我們不是在用氫彈、太空武器和毒氣，而是在用長(zhǎng)矛和弓箭打仗一樣。上述例子說(shuō)明，技術(shù)革命和社會(huì)革命之間的時(shí)間滯差多么嚴(yán)重，多么可怕。
愛伯特·愛因斯坦既是一位偉大的科學(xué)家，又是一位偉大的預(yù)言家。廣島、長(zhǎng)崎事件發(fā)生后，他立即警告我們："原子彈 的殺傷力已改變除我們的思想方法以外的一切，這樣，我們會(huì)逐漸陷入空前的大災(zāi)難之中。"不幸的是，愛因斯坦告誡我們所要避免的向大災(zāi)難的陷入一直持續(xù)到現(xiàn)在。我們有責(zé)任使人們警覺并認(rèn)真考慮愛因斯坦對(duì)我們的警告。人類的前途取決于人們的覺悟程度；我希望，我的書能對(duì)人們的覺悟有所貢獻(xiàn)。
L·S·斯塔夫里阿諾斯
