我們發(fā)覺自己處于這樣一個(gè)世界中：在這世界里，有著迅速的運(yùn)動和不平穩(wěn)的退卻；在這世界里，前所未有地?cái)D滿了人——人們在巨大城市的人行道上互相推擠，人們不自在地隱居在高大公寓的小房間內(nèi)沉思或空想；在這世界里，充滿了流線型汽車、有軌電車和飛機(jī)；這世界受到了來自傳聲筒的唱聲的干擾，遭到了新聞標(biāo)題以及電影 和電視中的不斷變化的鏡頭的攻擊。這世界是有史以來唯一的一種經(jīng)濟(jì)統(tǒng)治——工業(yè)文明的統(tǒng)治——的一部分；它不但為西歐諸民族所分享，也為俄國人、美國人和日本人所分享，甚至還在某種程度上為中國人和印度人所分享。
約翰·尤·內(nèi)夫
人類的物質(zhì)文化在過去2O0年中發(fā)生的變化遠(yuǎn)甚于前50O0年。18世紀(jì)時(shí)，人類的生活方式實(shí)質(zhì)上與古代的埃及人和美索不達(dá)米亞人的生活方式相同。人類仍在用同樣的材料建造房屋，用同樣的牲畜馱運(yùn)自己和行李，用同樣的帆和槳推動船，用同樣的紡織品制作衣服，用同樣的蠟燭和火炬照明。然而今天，金屬和塑料補(bǔ)充了石塊和木頭，鐵路、汽車和飛機(jī)取代了牛、馬和驢，蒸汽機(jī)、內(nèi)燃機(jī)和原子動力代替風(fēng)和人力來推動船，大量合成纖維織物與傳統(tǒng)的棉布、毛織品和亞麻織物競爭，電使蠟燭黯然失色，并已成為只要按一下開關(guān)，便可做大量功的動力之源。
這一劃時(shí)代的變化的起因一方面見于前章提到的科學(xué)革命，一方面見于所謂的工業(yè)革命。人們之所以要修飾以"所謂的"，是因?yàn)閷κ褂霉I(yè)革命一詞感到很不自在。我們已指出過，在某些方面，工業(yè)革命早在18世紀(jì)以前已開始進(jìn)行，并由于各種實(shí)際的目的而繼續(xù)到現(xiàn)在。顯然，在一個(gè)突然地開始和結(jié)束的驚人變化的意義上說，這不是一場革命。
然而，事實(shí)仍舊是，18世紀(jì)80年代間，生產(chǎn)力確有了驚人的進(jìn)展，或者，如現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)學(xué)家所認(rèn)為的，生產(chǎn)力有了"一個(gè)進(jìn)入自驅(qū)動的發(fā)展的起飛"。更明確地說，當(dāng)時(shí)產(chǎn)生了一個(gè)機(jī)械化工廠體系，它以迅速降低的成本極大量地生產(chǎn)商品，以致它不再是依能原有的需妥，而是創(chuàng)造出其自己的需要。汽車制造業(yè)就是這種現(xiàn)在很普通但以往一向無前例的現(xiàn)象的一個(gè)例子。不是存在于本世紀(jì)初的對汽車的需求創(chuàng)造了今天巨大的汽車制造業(yè)，而是制造廉價(jià)的T型"福特"牌汽車的能力促進(jìn)了現(xiàn)代對汽車的大量帶求。
工業(yè)革命對世界歷史來說具有頭等重要性，因?yàn)樗坏珵?0世紀(jì)的不發(fā)達(dá)世界提供了主要目標(biāo)，而且為19世紀(jì)歐洲的世界霸權(quán)提供了經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和同事基礎(chǔ)。今天，每個(gè)新國家在政治上獨(dú)立生存的意義上功地"起飛"之后，又把朝相應(yīng)的經(jīng)濟(jì)上獨(dú)立生存的方向"起飛"作為自已的目標(biāo)。
一、為什么工業(yè)革命會在它實(shí)際開始的那個(gè)時(shí)間開始
考察工業(yè)革命時(shí)出現(xiàn)的第一個(gè)問題和其時(shí)間的選擇有關(guān)。為什么工業(yè)革命是在18世紀(jì)后期而不是在1OO年或1，O00年時(shí)發(fā)生？答案在很大程度上可以從海外大擴(kuò)張之后歐洲驚人的經(jīng)濟(jì)發(fā)展中找到，這一發(fā)展我們前面已提到過，是如此顯著，以致現(xiàn)在通常被稱為商業(yè)革命。
商業(yè)革命的首要特點(diǎn)在于世界貿(mào)易的商品起了變化。16世紀(jì)以前，最重要的項(xiàng)目是由東方運(yùn)往西方的香料和朝相反方向運(yùn)的金銀。但漸漸地，新的海外產(chǎn)品成為歐洲的主要消費(fèi)品，其商業(yè)價(jià)值增長。這些產(chǎn)品包括新的飲料（可可、茶和咖啡）、新的染料（靛藍(lán)、胭脂紅和巴西蘇水）、新的香料（多香果和香子蘭）和新的食物（珍珠雞、吐綬雞以及其供應(yīng)量已大大增長的紐芬蘭的鱈）。商業(yè)革命的另一重要特點(diǎn)是貿(mào)易量顯著增長。1715至1787年間，法國從海外地區(qū)輸入的進(jìn)口商品增加了10倍，而出口商品增加了7至8倍。英國的貿(mào)易也有了幾乎同樣驚人的增長——從1698至1775年的這一時(shí)期中，進(jìn)口商品和出口商品都增長到500％至600％之間。歐洲的總的貿(mào)易在增長，但是，殖民地貿(mào)易正在其中占一個(gè)愈來愈大的部分。例如，1698年，英國約15％的海運(yùn)貿(mào)易是與其殖民地進(jìn)行，但是，到1775年，這一數(shù)字已上升到33％。此外，由于殖民地商品的再出口，法、英兩園與歐洲其他國家的貿(mào)易也大大增長。
商業(yè)革命在好幾個(gè)重要方面有助于工業(yè)革命。首先，它為歐洲的工業(yè)、尤其是為制造紡織品、火器、金屬器具、船舶以及包括制材、繩索、帆、錨、滑輪和航海儀器在內(nèi)的船舶附件的工業(yè)提供了很大的、不斷擴(kuò)展的市場。英國偉大的工業(yè)中心伯明翰之所以變得重要，就因?yàn)樗鼮橹趁竦靥峁┝朔N種產(chǎn)品；"供印度用的斧子和供北美洲土著用的戰(zhàn)斧，銷往古巴和巴西、適用于貧窮的奴隸的枷鎖、手銬和鐵頸圈。……在美洲的原始森林里，伯明翰的斧子欣倒了古老的樹木；在澳大利亞放牛的牧場上，回響著伯明翰的鈴擋的聲音；在東印度和西印度，人們用伯明翰的鋤頭照料甘蔗田。"
為了滿泛這些新市場的需宴，工業(yè)必須改善其組織和技術(shù)。英格蘭中部地區(qū)的釘子制造業(yè)提供了一個(gè)很好的例子。它為了適應(yīng)殖民地對釘子的不斷增長的需要，研制出機(jī)械化的、提高了產(chǎn)量的軋制機(jī)和縱切機(jī)。它還發(fā)展起一種分散在家庭加工的制度：生產(chǎn)釘子的鐵器商即鐵工廠老板將一堆難針條分發(fā)給制釘工人，由他們在家里加工，然后再運(yùn)回去銷售。到1775年，釘子制造業(yè)每年用去10，000噸鐵，雇用約10，000名工人。當(dāng)時(shí)有觀察者評論說，凡是"知道美洲對釘子的需要量的人。如果沒見到過美洲極大量的用木頭建造的房屋，是會感到驚異的；然后，他又會對建造這么許多木頭房屋所必需的釘子是在哪里制成的這一點(diǎn)感到詫異。"
釘子制造業(yè)為使自己適應(yīng)美洲市場而采取的步驟是十分重要的。首先，它獲得了技術(shù)上的進(jìn)步2這些進(jìn)步和其他工業(yè)所取得的進(jìn)步一起，為工業(yè)革命提供了一個(gè)穩(wěn)固的機(jī)械基礎(chǔ)。因而，工業(yè)革命的先驅(qū)者是在許多新研制出來的機(jī)械發(fā)明物的幫助下開始前進(jìn)的；這些發(fā)明物包括印刷機(jī)。手搖織機(jī)、紡車、捻絲機(jī)、采礦設(shè)備、冶鐵爐、自動織帶機(jī)和織襪機(jī)。釘子制造業(yè)和其他工業(yè)所采用的那種分散在家庭加工的制度根本不同于傳統(tǒng)的手藝行會制度；在手藝行會中，同一個(gè)人生產(chǎn)一件商品，然后將它賣給消費(fèi)者而獲取固定的利潤?，F(xiàn)在，一個(gè)中間人即有資本的中間商介于生產(chǎn)者和消費(fèi)者之間。他用自己的資本購買原料，將原料"分發(fā)"給不是行會成員的工匠，由他們在計(jì)件工價(jià)的基礎(chǔ)上進(jìn)行加工。然后，他撿起成品，賣給消費(fèi)者，以獲取盡可能多的利潤。于是，生產(chǎn)者和消費(fèi)者為新的中間商所分隔；中間商的目的——與行會的固定價(jià)格和固定利潤大不相同——是廉價(jià)買進(jìn)，高價(jià)賣出，以獲取最大利潤?？梢匝a(bǔ)充說一下，這種分散在家庭加工的制度有時(shí)也被稱為家庭包工制；其原因在于，工匠全然不同于在雇主的工場里干活的行會會員，通常是在自己家里做計(jì)件工作。
無論如何，這種分散在家庭加工的制度的意義是，它不受到無數(shù)的行會限制的約束，從而使工業(yè)產(chǎn)量的大幅度增長成為可能。有些中間商發(fā)現(xiàn)，如果將他們的工匠集合在一個(gè)屋頂下，向他們提供原料和工具，那么既方便又有利可圖。有一首詩講到了紐伯里的杰克；他在16世紀(jì)初建造起自己的房屋，安裝上200多臺織機(jī)，雇用了大約600個(gè)男子、婦女和兒童來進(jìn)行操作。
在一個(gè)長長的大房間里，
豎放著二百臺非常堅(jiān)固的織機(jī)：
確實(shí)，有二百個(gè)男子，
在操作這些排成一長行的織機(jī)。
每臺織機(jī)旁，坐著一個(gè)機(jī)靈的男孩，
正高高興興地把線繞在筒管上。
近旁的另一地方，
有一百個(gè)快樂的婦女，
坐在那里放聲歌唱，
同時(shí)心情愉快地努力梳理棉花。
另外緊挨的一個(gè)房間里，
呆著二百個(gè)少女，
身穿鮮紅的粗毛布裙子，
頭扎乳白色的頭巾?！?
那些漂亮的少女從不停歇，
整天在那里紡紗?！?
接著，人們又走進(jìn)一個(gè)房間，
那里有一些衣著破舊的孩子：
全都坐著揀羊毛，
從粗羊毛中挑選中最纖細(xì)的?！?
在另一地方，
杰克正暗中監(jiān)視著整整五十個(gè)規(guī)矩的男子，
這些人個(gè)個(gè)都是剪羊毛者?！?
他們近旁，還有著
整整八十個(gè)正在努力于活的劃手。
那對，杰克己擁有一個(gè)染房，
在那里，他雇用了整整四十個(gè)男子；
同祥，他還為自己的漂洗機(jī)
雇用了整整二十個(gè)人。
杰克和其他工業(yè)的中間商伙伴一起發(fā)展了分散在家庭加工的制度和工廠體系。只需要有節(jié)省勞力的動力機(jī)械，就可以發(fā)動工業(yè)革命了。
要為工業(yè)革命建造工廠和制造機(jī)器，就得籌措資金商業(yè)革命也提供了這方面所必需的大量資本。資本以利潤的形式從世界各地源源流入歐洲。在西伯利亞，俄羅斯人把鐵罐賣給土著，以換取足以裝淄鐵罐的毛皮。在北美洲，哈得孫灣公司的商人向印第安人每出售一支步槍，索取的價(jià)錢是一支步槍那么高的一堆海貍皮。在墨西哥和秘魯，西班牙人利用土著勞動力挖掘出許許多多的銀子。德雷克在對西班牙人的一次私掠巡航中，獲得了等于其遠(yuǎn)航投資額的4，700％的利潤。伊麗莎白女王為他提供了幾條船，也分得一些股份，凈賺250，000英鎊。她將其中一部分投資于黎凡特公司，該公司的利潤后又用于創(chuàng)辦為英國贏得印度帝國的東印度公司。"確實(shí)"，約翰·梅納德·凱因斯說，"德雷克用'金鹿號'船帶回來的掠奪物完全可以看作是英國對外投資的源泉和起源。"非洲也以有幾十萬奴隸被掠去充當(dāng)美洲種植園的勞動力的形式為歐洲冒險(xiǎn)家提供了巨大利潤。實(shí)際上，布里斯托爾因?yàn)槭桥`貿(mào)易和蔗糖貿(mào)易的中心，才在18世紀(jì)的前75年中成為英國的二等城市。當(dāng)?shù)赜形簧朴诜治稣邔懙溃?這城市中沒有一塊磚不是用奴隸的血凝成的。豪華的宅第、奢侈的生活、穿特殊制服 的仆人都是財(cái)富的產(chǎn)物，而這種財(cái)富是用被布里斯托爾商人們買賣的奴隸的苦難和呻吟制成的。"比奴隸貿(mào)易本身更有利可圖的是由奴隸勞動力經(jīng)營的甘蔗種植園。西印度群島的甘蔗種植園主是當(dāng)時(shí)的巨頭，只有以往在印度發(fā)了財(cái)?shù)?大富翁"能與他們相比。這些人揮霍無度、開銷驚人，但是從長遠(yuǎn)的觀點(diǎn)看來，更值得注意的是幾個(gè)東印度公司、西印度公司、黎凡特公司、非洲公司和其他各式各樣的公司如莫斯科公司、哈得孫灣公司以及南北美洲的種種陸上殖民地公司的生利的收益。
正是這一商業(yè)革命引起了被稱為資本主義的生氣勃勃的、擴(kuò)張型的社會。在這社會中，"要求利潤的欲望 成了起推動作用的動機(jī)……人們通過各種復(fù)雜的、往往是間接的方法，將大筆大筆積聚起來的資本用于謀取利潤。"以往在中世紀(jì)期間，一個(gè)人若試圖去賺得比保持在他生來就有的生活地位中舒適地生活所必需的更多的錢，會被認(rèn)為是邪惡的。但是，隨著商業(yè)革命的到來，渴望得到財(cái)富的精神出現(xiàn)于經(jīng)濟(jì)事業(yè)的各個(gè)方面。在商業(yè)上，有著固定價(jià)格和固定利潤的商業(yè)公會被試圖為其股東獲得可能的最高收益的合股公司所取代。在工業(yè)上，對質(zhì)量、生產(chǎn)方式和利潤有著許多規(guī)定的手藝行會被實(shí)行分散在家庭加工的制度的中間商所掃除。在金融上，中世紀(jì)教會對高利貸的種種禁令被提供貸款、出售匯票和提供其他許多金融服務(wù)的大銀行所忽視。
所有這些現(xiàn)象在中世紀(jì)后期是新生的，但是，商業(yè)革命大大地促進(jìn)了它們。1500年以后，資本主義的各種制度和精神迅速地發(fā)展起來。當(dāng)然，那些世紀(jì)中的資本主義完全不同于今天的資本主義。由于商業(yè)事業(yè)比工業(yè)或農(nóng)業(yè)更加按照資本主義方式組織起來，這種較早的資本主義形式通常稱為商業(yè)資本主義。然而，不管給16至17世紀(jì)期間盛行于歐洲的經(jīng)濟(jì)制度以什么名稱，重要的一點(diǎn)是，它是生氣勃勃的、富有擴(kuò)張性的。資本家在其不斷的、要求利潤的運(yùn)動中，將其活動范圍擴(kuò)展到整個(gè)世界。這樣做時(shí)，資本家多方面地促進(jìn)了工業(yè)革命的到來，也促進(jìn)了歐洲的世界經(jīng)濟(jì)霸權(quán)的建立。
二、為什么工業(yè)革命會在它實(shí)際開始的那個(gè)地方開始
工業(yè)革命首先開始于英國。這是個(gè)極重要的歷史事實(shí)，因?yàn)樗诤艽蟪潭壬险f明了19世紀(jì)時(shí)英國對世界事務(wù)起首要作用的原因。因此，為什么工業(yè)革命會在它實(shí)際開始的那個(gè)地方開始這一問題遠(yuǎn)不僅僅具有學(xué)術(shù)上的探討價(jià)值。
如果排除那些由于某種原因而未能引起工業(yè)革命的國家，這問題也許可簡單化。意大利曾在經(jīng)濟(jì)上居營位，但是，隨著地理大發(fā)現(xiàn)、隨著主要的商船航線從地中海轉(zhuǎn)移到大西洋，它落后了。西班牙16世紀(jì)時(shí)在經(jīng)濟(jì)上占優(yōu)勢，但是，由于前面已提到的種種原因，它后來敗給了西北部國家。荷蘭在17世紀(jì)時(shí)享有其黃金時(shí)代，但是，它缺乏機(jī)器生產(chǎn)所必需的原料、勞動力資源和水力。中歐和東歐各國沒受到商業(yè)革命的什么影響，因而未發(fā)展起工業(yè)化所必需的專門技術(shù)、貿(mào)易市場和資本儲備。
于是，僅剩下法國和英國為可能的領(lǐng)導(dǎo)者；這兩者中，英國具有使它能遠(yuǎn)選領(lǐng)先于其對手的某些有利條件。例如，在商業(yè)方面，1763年時(shí)這兩個(gè)國家大致不相上下，或者，如果有區(qū)別的話，法國稍微領(lǐng)先些。但是，法國擁有三倍于英國的人口。法國還因1763年時(shí)被逐出加拿大和印度而在對外貿(mào)易中失利。此外，獨(dú)立戰(zhàn)爭和拿破侖戰(zhàn)爭期間英國艦隊(duì)的封鎖使法國的貿(mào)易值下降到1788年時(shí)的一半左右，這一降低直到1825年才恢復(fù)到原有水平。
英國享有的另一重要的有利條件是，它早已在基本的采煤工業(yè)和煉鐵工業(yè)中領(lǐng)先。由于英國的保存林正被耗盡，它很早就開始用煤作燃料，利用煤末冶煉鐵。到1789年法國革命時(shí)，英國每年大約生產(chǎn)1，00O萬噸煤，而法國僅生產(chǎn)70萬噸煤。當(dāng)時(shí)有位詩人已意識到這種無限的動力之源對英國工業(yè)的意義，他寫道：
英國是個(gè)完美的世界！它還擁有東印度群島！
修正你們的地圖吧！新的城堡是秘魯。
英國還率先發(fā)展起高爐；這種高爐迥然不同于舊時(shí)的熔鐵爐，能成批生產(chǎn)鐵。1780年，英國的鐵產(chǎn)量是法國的三分之一，到184O年，卻是法國的三倍多。所有這一切都意味著，英國正在生產(chǎn)被大規(guī)模消費(fèi)的、其需求量又大又穩(wěn)定的商品方面向前推進(jìn)，而法國則更專門地生產(chǎn)其需求量有限且不穩(wěn)定的奢侈品。可能伏爾泰已想到了這一點(diǎn)，他在1735年寫道，"事實(shí)上，我們是歐洲的摜奶油。"
英國還擁有更多的、可作工業(yè)革命的資金用的流動資本。源源流入英國的商業(yè)利潤比流入其他任何國家的多。英國的宮廷支出和軍費(fèi)較法國的低，因此，英國征稅較少，英國政府的財(cái)政狀況較好。此外，銀行業(yè)在英國發(fā)展得更早、更有效，為個(gè)人企業(yè)和社團(tuán) 企業(yè)提供了共同基金。到17世紀(jì)末，倫敦已在與世界的借貸中心阿姆斯特丹競爭；倫敦的證券交 易所于1698年建立，而巴黎直到1724年才有正式的證券交 易所。
此外，還值得注意的是，企業(yè)家中的人才令人印象深刻地集中在英國。這在某種程度上可以從非國教徒如從事制鐵業(yè)的達(dá)比全家、制造瓷器的庫克沃西、經(jīng)營棉紡織廠和參與政治活動的布賴特父子以及投身于科學(xué)的道耳頓和愛丁頓等人所作出的卓越貢獻(xiàn)中得到說明。擺脫常規(guī)和對個(gè)人責(zé)任的強(qiáng)調(diào)使在非國教徒中間產(chǎn)生很大一部分實(shí)驗(yàn)者和發(fā)明者，而他們的節(jié)儉使他們把利潤再投資于實(shí)業(yè)而不是為奢侈的生活揮霍掉。非國教徒在英國的影響由于來自大陸 的同教派的人的流入而增大。例如，隨著1685年南特敕令的撤銷，法國失去了相當(dāng)多的經(jīng)管企業(yè)的人才，尤其是在紡織工業(yè)中；他們都流入了英國。
英國還在勞動力供應(yīng)方面占優(yōu)勢；由于行會較早瓦解，由于對傳統(tǒng)的條塊農(nóng)田的圈占，英國獲得了充裕的流動勞動力。行會及其多方面的限制的消失，使采用分散在家庭加工的制度和建立擁有動力機(jī)械的工廠更為容易。圈地于16世紀(jì)開始，繼續(xù)了三個(gè)世紀(jì)，在18世紀(jì)后期和19世紀(jì)初葉達(dá)到最高潮。自耕農(nóng)時(shí)常不得不出賣勞動力，因?yàn)閷睾突牡氐娜φ际顾麄儧]有土地放牧，也得不到燃料。較早時(shí)期的圈地是由羊毛價(jià)格的上漲促成的，因此，土地多半用于放牧。在較后的時(shí)期中，為迅速發(fā)展的城市生產(chǎn)糧食的需要變得更為重要，因此，被圈占的土地由人們用最新的、有效的方法加以耕種。這些方法包括用輪作制代替讓田地休閑這種浪費(fèi)土地的舊方法、選育優(yōu)良種無用科學(xué)培育法改良牛的品種以及研制某些農(nóng)業(yè)機(jī)械如馬拉的耕耘機(jī)和自動的播種機(jī)。
如果處于從中世紀(jì)繼承下來的條塊農(nóng)田的耕種制之下，這些改革本不可能實(shí)現(xiàn)。然而，由于圈地，人們有可能完成這些改革，而且，這樣做是很有利的。當(dāng)時(shí)，農(nóng)產(chǎn)品市場正在擴(kuò)大，種種新技術(shù)使產(chǎn)量的顯著增長成為可能。湯森子爵曾園致力于用蕪菁進(jìn)行輪作而被稱為"蕪菁湯森"，他在自己的土地上使小麥每英畝的產(chǎn)量從10蒲式耳增至24蒲式耳。1710至1795年間，羅伯特·貝克韋爾的科學(xué)培育法有可能使小牛的平均重量從50磅增至148磅，使菜牛的平均重量從370磅增至800磅，使綿羊的平均重量從28磅增至80磅，使羔羊的平均重量從18磅增至50磅。因而，從經(jīng)濟(jì)觀點(diǎn)看，因地顯然使人們能向前邁進(jìn)一大步。
但是，從社會觀點(diǎn)看，情況究全不同。1714至1820年間，英國有600萬英畝以上的土地被圈占。這意味著嚴(yán)重的混亂和苦難。貧窮的農(nóng)民失去了自己的部分甚至全部的土地，被迫當(dāng)租地人或做散工的人，否則，就不得不去城里尋找工作。英國自耕農(nóng)被大批地逐出家園這一現(xiàn)象把關(guān)心社會的個(gè)別人嚇壞了，他們直言不諱地起來反對。雖然圈占土地的過程是使人不安、令人不快的，但就工業(yè)革命而言，它履行了兩個(gè)必不可少的職責(zé)——它為工廠提供了勞動力，為城市提供了糧食。因此，因地可以看作是英因工業(yè)在19世紀(jì)居首位的一種先決條件。圈地確也在歐洲一些別的國家發(fā)生過，但在程度上要小得多。例如，在法國，法國革命為農(nóng)民提供了更多的土地，從而增加了他們對故鄉(xiāng)的依戀，使他們不愿意收拾行李上別處。
三、工業(yè)革命：第一階段，1770-1870年
工業(yè)革命不能僅僅歸因于一小群發(fā) 明者的天才。天才無疑起了一定的作用，然而，更重要的是18世紀(jì)后期起作用的種種有利力量的結(jié)合。除了在強(qiáng)有力的需要的刺激下，發(fā)明者很少作出發(fā)明。作為種種新發(fā)明的基礎(chǔ)的許多原理在工業(yè)革命前數(shù)世紀(jì)已為人們所知道，但是，由于缺乏刺激，它們未被應(yīng)用于工業(yè)。例如，蒸汽動力的情況就是如此。蒸汽動力在希臘化時(shí)代的埃及已為人們所知道，甚至得到應(yīng)用，但是，僅僅用于開關(guān)廟宇大門。不過，在英國，為了從礦井里抽水和轉(zhuǎn)動新機(jī)械的機(jī)輪，急需有一種新的動力之源。結(jié)果引起了一系列發(fā)明和改進(jìn)，直到最后研制出適宜大量生產(chǎn)的蒸汽機(jī)。
這種由需要導(dǎo)致發(fā)明的模式從棉紡織工業(yè)的發(fā)展中可清楚地覺察出來。棉紡織工業(yè)最先實(shí)現(xiàn)機(jī)械化，因?yàn)橛娨延鷣碛矏圩畛跏菑挠《冗M(jìn)口的棉織品。事實(shí)上，對棉織品的使用已非常廣泛，因此，強(qiáng)大的舊毛紡行業(yè)在1700年設(shè)法通過了禁上進(jìn)口棉布或棉織品的法律。不過，這條法律并未禁止棉布的制造。這就為當(dāng)?shù)毓I(yè)創(chuàng)造了一個(gè)獨(dú)特的機(jī)會，有魄力的中間人很快就完全利用了這一機(jī)會。當(dāng)時(shí)的問題在于如何充分地加速紡紗和織布，以滿足巨大的、受保護(hù)的國內(nèi)市場的需要。那時(shí)所采用的工具基本上和羅馬人所使用的工具相同。唯一的例外是約翰·凱發(fā)明的、于1733年取得其專利權(quán)的"飛梭"——一種能使緯紗來回穿越經(jīng)紗的速度得到加快的簡單的彈跳裝置。但是，僅有"飛梭"是不夠的，于是，人們?yōu)楣膭?lì)那些促進(jìn)了生產(chǎn)的發(fā)明，謹(jǐn)慎地開展了一場協(xié)調(diào)一致的運(yùn)動。1754年，"技藝、制造業(yè)及商業(yè)獎(jiǎng)勵(lì)會"成立，該會為已被確定的成就提供金錢、獎(jiǎng)?wù)潞推渌麍?bào)酬。例如，176O年，它為一臺紡紗機(jī)提供了一筆獎(jiǎng)金，并解釋道，"毛織品、亞麻織物和棉布的制造商發(fā)現(xiàn)，要在夏季即紡紗工人忙于收割莊稼時(shí)獲得足夠數(shù)量的人手，是極其困難的。"
這些有利條件導(dǎo)致一系列發(fā)明，使棉紡織工業(yè)有可能到1830年時(shí)完全實(shí)現(xiàn)機(jī)械化。新發(fā)明中，理查德·阿克賴特的水力紡紗機(jī)（1769年）、詹姆斯·哈格里夫斯的多軸紡紗機(jī)（177O年）和塞繆爾·克朗普頓的走錠紡紗機(jī)（1779年）是十分出色的。水力紡紗機(jī)能在皮輥之間紡出又細(xì)又結(jié)實(shí)的紗；用多軸紡紗機(jī)，一個(gè)人能同時(shí)紡8根紗線，后來是16根紗線，最后為100多根紗線；走錠紡紗機(jī)也稱為"繆爾"（騾子）紡紗機(jī)，因?yàn)樗Y(jié)合了水力紡紗機(jī)和多軸紡紗機(jī)的優(yōu)點(diǎn)。所有這些新紡紗機(jī)很快就在生產(chǎn)出比織布工所能處理的多得多的紗線。有位名叫埃德蒙·卡特賴特的牧師試圖矯正這種不平衡狀態(tài)，他在1785年取得了一種最初由馬驅(qū)動、1789年以后由蒸汽驅(qū)動的動力織機(jī)的專利權(quán)。這種新發(fā)明物制作粗陋，在商業(yè)上無利可圖。但是，經(jīng)過ZO年的改進(jìn)之后，其最嚴(yán)重的缺點(diǎn)得到了糾正。到19世紀(jì)2O年代，這種動力織機(jī)在棉紡織工業(yè)中基本上已取代了手織織布工。
正如紡紗方面的發(fā)明導(dǎo)致織布方面相應(yīng)的發(fā)明一樣，某一工業(yè)中的發(fā)明促進(jìn)了其他工業(yè)中相應(yīng)的發(fā)明。新的棉紡機(jī)引趄?qū)恿Φ男枰@種動力較傳統(tǒng)的水車和馬所能提供的動力更充裕、更可靠。約1702年前后，一臺原始的蒸汽機(jī)已由托馬斯·紐科門制成，并被廣泛地用于從煤礦里抽水。但是，比起它所提供的動力來，它消耗燃料太多，所以經(jīng)濟(jì)上僅適用于煤田本身。1763年，格拉斯哥大學(xué)的技師詹姆斯·瓦特開始改進(jìn)紐科門的蒸汽機(jī)。他同制造商馬修·博爾頓結(jié)成事業(yè)上的伙伴關(guān)系，博爾頓為相當(dāng)昂貴的實(shí)驗(yàn)和初始的模型籌措資金。這一事業(yè)證明是極其成功的；到1800年即瓦特的基本專利權(quán)期滿終止時(shí)，已有500臺左右的博爾頓-瓦特蒸汽機(jī)在使用中。其中38％的蒸汽機(jī)用于抽水，剩下的用于為紡織廠、煉鐵爐、面粉廠和其他工業(yè)提供旋轉(zhuǎn)式動力。
蒸汽機(jī)的歷史意義，無論怎樣夸大也不為過。它提供了治理和利用熱能、為機(jī)械供給推動力的手段。因而，它結(jié)束了人類對畜力、風(fēng)力和水力的由來已久的依賴。這時(shí)，一個(gè)巨大的新能源已為人類所獲得，而且不久，人類還能開發(fā)倘藏在地球中的其他礦物燃料，即石油和燃?xì)?。如此，開始了一種趨向，它導(dǎo)致目前的局面：西歐和北美洲每人可得到的能量分別為亞洲每人的11．5倍和29倍。這些數(shù)字的意義在一個(gè)經(jīng)濟(jì)力量和軍事力量直接依賴于所能獲得的能源的世界中是很明顯的。實(shí)際上，可以說，19世紀(jì)歐洲對世界的支配與其說是以其他任何一種手段或力量為基礎(chǔ)，不如說是以蒸汽機(jī)為基礎(chǔ)。
新的棉紡機(jī)和蒸汽機(jī)需要鐵、鋼和煤的供應(yīng)量增加——這一需要通過采礦和冶金術(shù)方面的一系列改進(jìn)得到滿足。原先，鐵礦石是放在填滿木炭的小熔爐里熔煉。森林的耗損迫使制造人求助于煤；正是在此時(shí)即1709年，亞伯拉罕·達(dá)比發(fā)現(xiàn)，煤能夠變?yōu)榻固?，正則木頭可以變成木炭一樣。焦炭證明是和木炭一樣有效的，而且便宜得多．達(dá)比的兒子研制出一個(gè)由水車驅(qū)動的巨大風(fēng)箱，從而制成第一臺由機(jī)械操縱的鼓風(fēng)爐，大大降低了鐵的成本。1760年，約翰·斯米頓作了進(jìn)一步的改進(jìn)；他拋棄達(dá)比所使用的、由皮革和木頭制成的風(fēng)箱，用一個(gè)泵來代替，這泵由四個(gè)裝有活塞和閥門的金屬氣缸組成，并由水車驅(qū)動。更重要的是亨利·科特作出的改進(jìn)，他于1784年發(fā)明了除去熔融生鐵中的雜質(zhì)的"攪煉"法。利特把熔融生鐵放在一個(gè)反射爐里，加以攪動或"攪煉"。這樣，通過在熔融體中環(huán)流的空氣中的氧，除去熔融體中的碳。除去碳和其他雜質(zhì)后，就生產(chǎn)出比原先易碎的熔融生鐵或生鐵更有韌性的熱鐵。當(dāng)時(shí)，為了跟上制鐵工業(yè)的不斷上升的需要，采煤技術(shù)也有了改善。極為重要的是蒸汽機(jī)用于礦井排水，還有，就是1815年漢弗萊·戴維爵士發(fā)明了安全燈；安全燈大大減少了開礦中的危險(xiǎn)。
由于這種種發(fā)展的結(jié)果，英國到1800年時(shí)生產(chǎn)的煤和鐵比世界其余地區(qū)合在一起生產(chǎn)的還多。更明確地說，英國的煤產(chǎn)量從1770年的600萬噸上升到1800年的1200萬噸，進(jìn)而上升到1861年的5700萬噸。同樣，英國的鐵產(chǎn)量從1770年的5萬噸增長到1800年的13萬噸，進(jìn)而增長到1861年的380萬噸。鐵已豐富和便宜到足以用于一般的建設(shè)，因而，人類不僅進(jìn)入了蒸汽時(shí)代，也跨入了鋼鐵時(shí)代。
紡織工業(yè)、采礦工業(yè)和冶金工業(yè)的發(fā)展引起對改進(jìn)過的運(yùn)輸工具的需要，這種運(yùn)輸工具可以運(yùn)送大宗的煤和礦石。朝這方向的最重要的一步是在1761年邁出的；那年，布里奇沃特公爵在曼徹斯特和沃斯利的煤礦之間開了一條長7哩的運(yùn)河。曼徹斯特的煤的價(jià)格下降了一半；后來，這位公爵又使他的運(yùn)河伸展到默西河，為此耗去的費(fèi)用僅為陸上搬運(yùn)者所索取的價(jià)格的六分之一。這些驚人的成果引起運(yùn)河開鑿熱，使英國到1830年時(shí)擁有2，500哩的運(yùn)河。
與運(yùn)河時(shí)代櫥平行的是偉大的筑路時(shí)期。道路起初非常原始，人們只能步行或騎馬旅行；逢上雨季，裝載貨物的運(yùn)貨車在這種道路上幾乎無法用馬拉動。1750年以后，一批筑路工程師——約翰·梅特卡夫、托馬斯·特爾福德和約翰·麥克亞當(dāng)——發(fā)明了修筑鋪有硬質(zhì)路面、能全年承受交 通的道路的技術(shù)。乘四輪大馬車行進(jìn)的速度從每小時(shí)4哩增至6哩、8哩甚至10哩。夜間旅行也成為可能，因此，從愛丁堡到倫敦的旅行，以往要花費(fèi)14天，這時(shí)僅需44小時(shí)。
1830年以后，公路和水路受到了鐵路的挑戰(zhàn)。這種新的運(yùn)輸方式分兩個(gè)階段實(shí)現(xiàn)。首先出現(xiàn)的是到18世紀(jì)中葉已被普遍使用的鋼軌或鐵軌，它們是供將煤從礦井口運(yùn)到某條水路或燒煤的地方用的。據(jù)說，在軌道上，一個(gè)婦女或一個(gè)孩子能拉一輛載重四分之三噸的貨車，一匹馬能干22匹馬在普通的道路上所干的活。第二個(gè)階段是將蒸汽機(jī)安裝在貨車上。這方面的主要人物是采礦工程師喬治·斯蒂芬森，他首先利用一輛機(jī)車把數(shù)輛煤車從礦井拉到泰恩河。1830年，他的機(jī)車"火箭號"以平均每小時(shí)14哩的速度行駛31哩，將一列火車從利物浦牽引到曼徹斯特。短短數(shù)年內(nèi)，鐵路支配了長途運(yùn)輸，能夠以比在公路或運(yùn)河上所可能有的更快的速度和更低廉的成本運(yùn)送旅客和貨物。到1838年，英國已擁有500哩鐵路；到185O年，擁有6600哩鐵路；到1870年，擁有15500哩鐵路。
蒸汽機(jī)還被應(yīng)用于水上運(yùn)輸。從1770年起，蘇格蘭、法國和美國的發(fā)明者就在船上試驗(yàn)蒸汽機(jī)。第一艘成功的商用汽船是由美國人羅伯特富爾頓建造的；他曾前往英國學(xué)習(xí) 繪畫、但是，與詹姆斯·瓦特相識后，轉(zhuǎn)而研究工程學(xué)。1807年，他使自己的"克萊蒙脫號"汽船在哈得孫河下水。這艘船配備著一臺驅(qū)動明輪的瓦特式蒸汽機(jī)，它溯哈得孫河面上，行駛150哩，抵達(dá)奧爾巴尼。其他發(fā)明者也以富爾頓為榜樣，其中著名的有格拉斯哥的亨利·貝爾，他在克萊德河兩岸為蘇格蘭的造船業(yè)打下了基礎(chǔ)。早期的汽船僅用于江 河和沿海的航行，但是，1833年，"皇家威廉號"汽船從新斯科舍行駛到英國。5年后。"天狼星號"和"大西方號"汽船分別以16天半和13天半的時(shí)間朝相反方向越過大西洋，行駛時(shí)間為最快的帆船所需時(shí)間的一半左右。1840年，塞繆爾·肯納德建立了一條橫越大西洋的定期航運(yùn)線，預(yù)先宣布輪船到達(dá)和出發(fā)的日期?？霞{德宣揚(yáng)他的航線是已經(jīng)取代"與帆船時(shí)代不可分離的、令人惱火的不規(guī)則"的一條"海洋鐵路"。到1850年，汽船已在運(yùn)送旅客和郵件方面勝過帆船，并開始成功地爭奪貨運(yùn)。
工業(yè)革命不但在交 通運(yùn)輸方面，而且在通訊聯(lián)絡(luò)方面引起了一場革命。以往，人們一向只有通過運(yùn)貨馬車、驛使或船才能將一個(gè)音信送到一個(gè)遙遠(yuǎn)的地方。然而，18世紀(jì)中葉，發(fā)明了電報(bào)；作出這一發(fā)明的主委是一個(gè)英國人查爾斯·惠斯通與兩個(gè)美國人塞繆爾·F·B·莫爾斯和艾爾弗雷德·維耳。1866年，人們敷設(shè)了一道橫越大西洋的電纜，建立了東半球與美洲之間直接的通訊聯(lián)絡(luò)。
如此，人類征服了時(shí)間和空間。自遠(yuǎn)古起，人類一直以坐馬車、騎馬或乘帆船所需旅行的小時(shí)數(shù)來表示不同地方之間的距離。但現(xiàn)在，人類穿著一步跨七里格的靴子跨過了地球。人類能夠憑借汽船和鐵路越過海洋和大陸 ，能夠用電報(bào)與世界各地的同胞通訊。這些成就和其他一些使人類能利用煤的能量、能成本低廉地生產(chǎn)鐵、能同時(shí)紡100根紗線的成就一起，表明了工業(yè)革命這第一階段的影響和意義。這一階段使世界統(tǒng)一起來，統(tǒng)一的程度極大地超過了世界早先在羅馬人時(shí)代或蒙古人時(shí)代所曾有過的統(tǒng)一程度；并且，使歐洲對世界的支配成為可能，這種支配一直持續(xù)到工業(yè)革命擴(kuò)散到其他地區(qū)為止。
四、工業(yè)革命：第二階段，1870-1914年
18世紀(jì)后期開始的工業(yè)革命已穩(wěn)步地、不懈地繼續(xù)到現(xiàn)在。因此，將其發(fā)展過程劃分為不同的時(shí)期，實(shí)質(zhì)上是武斷的。然而，若把1870年看作一個(gè)過渡日期，還是可以作一劃分。正是在1870年前后，出現(xiàn)了兩個(gè)重要的發(fā)展——科學(xué)開始大大地影響工業(yè)，大量生產(chǎn)的技術(shù)得到了改善和應(yīng)用。
我們在前章中曾提到，科學(xué)開始時(shí)對工業(yè)沒什么影響。我們迄今所握到的紡織工業(yè)、采礦工業(yè)、冶金工業(yè)和運(yùn)輸業(yè)方面的種種發(fā)明，極少是由科學(xué)家們作出的。相反，它們多半是由響應(yīng)非凡的經(jīng)濟(jì)刺激的、有才能的技工完成的。不過，1870年以后，科學(xué)開始起了更加重要的作用。漸漸地，它成為所有大工業(yè)生產(chǎn)的一個(gè)組成部分。工業(yè)研究的實(shí)驗(yàn)室裝備著昂貴的儀器、配備著對指定問題進(jìn)行系統(tǒng)研究的訓(xùn)練有素的科學(xué)家，它們?nèi)〈斯陋?dú)的發(fā)明者的閣樓和作坊。早先，發(fā)明是個(gè)人對機(jī)會作出響應(yīng)的結(jié)果，而如今，發(fā)明是事先安排好的，實(shí)際上是定制的。沃爾特·李普曼已恰當(dāng)?shù)貙⑦@種新形勢描述如下：
從最早的時(shí)代起，就有機(jī)器給發(fā)明出來，它們極為重要，如輪子，如帆船，如風(fēng)車和水車。但是，在近代，人們已發(fā)明了作出發(fā)明的方法，人們已發(fā)現(xiàn)了作出發(fā)現(xiàn)的方法。機(jī)械的進(jìn)步不存是碰巧的、偶然的，而成為有系統(tǒng)的、漸增的。我們知道，我們將制造出越來越完善的機(jī)器；這一點(diǎn)，是以前的人們所未曾認(rèn)識到的。
1870年以后，所有工業(yè)都受到科學(xué)的影響。例如，在冶金術(shù)方面，許多工藝方法（貝塞麥煉鋼法、西門子-馬丁煉鋼法和吉爾克里斯特-托馬斯煉鋼法）給發(fā)明出來，使有可能從低品位的鐵礦中大量地?zé)挸龈呒変摗Ｓ捎诶昧穗姴l(fā)明了主要使用石油和汽油的內(nèi)燃機(jī)，動力工業(yè)被徹底改革。通訊聯(lián)絡(luò)也因無線電的發(fā)明而得到改造。1896年，古利埃爾莫·馬可尼發(fā)明了一臺不用導(dǎo)線就能發(fā)射和接收信息的機(jī)器，不過，他的成果是以蘇格蘭物理學(xué)家詹姆斯·克拉克·麥克斯韋和德國物理學(xué)家亨利?！ず掌澋难芯繛榛A(chǔ)的。石油工業(yè)迅速發(fā)展，因?yàn)榈刭|(zhì)學(xué)家和化學(xué)家做了大量工作；地質(zhì)學(xué)家以非凡的準(zhǔn)確性探出油田，化學(xué)家發(fā)明了從原油中提煉出石腦油、汽油、煤油和輕、重潤滑油的種種方法?？茖W(xué)對工業(yè)的影響的最驚人的例子之一可見于煤衍生物方面。煤除了提供焦炭和供照明用的寶貴的煤氣外，還給予一種液體即煤焦油?；瘜W(xué)家在這種物質(zhì)中發(fā)現(xiàn)了真正的寶物——種種衍生物，其中包括數(shù)百種染料和大量的其他副產(chǎn)品如阿司匹林、冬青油、糖精、消毒劑、輕瀉劑、香水、攝影用的化學(xué)制品、烈性炸藥及香橙花精等。
工業(yè)革命的第二階段也以大量生產(chǎn)的技術(shù)的發(fā)展為特點(diǎn)。美國在這一方面領(lǐng)先，就象德國在科學(xué)領(lǐng)域中領(lǐng)先一樣。美國擁有的某些明顯的有利條件可說明它在大量生產(chǎn)方面居首位的原因：巨大的原料寶庫；土著和歐洲人的充分的資本供應(yīng)；廉價(jià)的移民勞動力的不斷流入；大陸 規(guī)模的巨大的國內(nèi)市場、迅速增長的人口以及不斷提高的生活標(biāo)準(zhǔn)。
大量生產(chǎn)的兩種主要方法是在美國發(fā)展起來的。一種方法是制造標(biāo)準(zhǔn)的、可互換的零件，然后以最少量的手工勞動把這些零件裝配成完整的單位。美國發(fā)明家伊萊·惠特尼就是在19世紀(jì)開始時(shí)用這種方法為政府大量制造滑膛槍。他的工廠因建立在這一新原理的基礎(chǔ)上，引起了廣泛的注意，受到了許多旅行者的訪問。其中有位訪問者對惠特尼的這種革命性技術(shù)的基本特點(diǎn)作了恰當(dāng)?shù)拿枋觯?他為滑膛槍的每個(gè)零件都制作了一個(gè)模子；據(jù)說，這些模子被加工得非常精確，以致任何滑膛槍的每個(gè)零件都可適用于其他任何清膛槍。"在惠特尼之后的數(shù)十年間，機(jī)器被制造得愈來愈精確，因此，有可能生產(chǎn)出不是幾乎相同而是完全一樣的零件。第二種方法出現(xiàn)于20世紀(jì)初，是設(shè)計(jì)出裝配線。亨利·福特因?yàn)榘l(fā)明了能將汽車零件運(yùn)送到裝配工人所需要的地點(diǎn)的環(huán)形傳送帶，獲得了名聲和大量財(cái)產(chǎn)。有人對這種傳送帶方式的發(fā)展作了如下生動的描繪：
制作傳送帶的想法是從芝加哥的罐頭食品工人那里得來的，他們利用一臺空中吊車沿著一排屠夫吊運(yùn)菜牛軀體。福特先是在裝配發(fā)動機(jī)上的小部件和飛輪磁電機(jī)時(shí)，然后又在裝配發(fā)動機(jī)本身和汽車底盤時(shí)，嘗試了這一想法。
一天，一個(gè)汽車底盤給縛在一根鋼索上，當(dāng)絞盤將鋼索拖過工廠時(shí)，6名工人沿鋼索進(jìn)行了一次長250呎的歷史性旅行；他們邊走邊拾起沿途的零件，用螺栓使它們在汽車底盤上固定就位。實(shí)驗(yàn)做完了，但產(chǎn)生一個(gè)困難。上帝造人不象福特制造活塞環(huán)那祥精確。裝配線對個(gè)子矮小的人來說，太高，對身材高大的人來說，太低，結(jié)果是勞而無功。
于是，進(jìn)行更多的實(shí)驗(yàn)。先升高裝配線，接著又降低裝配線，然后試行兩條裝配線以適合高矮不同的人；先增加裝配線的運(yùn)行速度，再減低裝配線的運(yùn)行速度，然后做各種試驗(yàn)以確定一條裝配線上需安置多少人、每道工序應(yīng)相隔多遠(yuǎn)、是否要讓上螺栓的人再上螺帽、使原先上螺帽的人有時(shí)間將螺帽上緊。終于，為每個(gè)汽車底盤上的裝配而規(guī)定的時(shí)間從18小時(shí)28分鐘縮短到1小時(shí)33分鐘，世界有可能得到新的、大量的T型汽車；隨著工人成為其機(jī)器上的更為有效的輪齒，大量生產(chǎn)進(jìn)入了一個(gè)新階段。
然后，借助于先進(jìn)的機(jī)械設(shè)備，對大堆大堆的原料的處理作了改善。大量生產(chǎn)的這種方法也是在美國得到改善的，其最好的例子見于鋼鐵工業(yè)。以下這段對制造鐵路鋼軌的過程的描述，說明了這種方法：
鋼鐵工業(yè)在一個(gè)巨大的地區(qū)范圍里發(fā)展了這種……連續(xù)生產(chǎn)……。鐵礦石來源于梅薩比嶺。蒸汽鏟把鐵礦石舀進(jìn)火車車廂；車廂被拖運(yùn)到德盧斯或蘇必利爾，然后進(jìn)入某些凹地上方的碼頭，當(dāng)車廂的底部向外翻轉(zhuǎn)時(shí)，車廂內(nèi)的鐵礦石便卸入凹地；滑運(yùn)道使鐵礦石從凹地進(jìn)入運(yùn)礦船的貨艙。在伊利湖港0，這礦船由自動裝置卸貨，礦石又被裝入火車車廂；在匹茲堡，這些車廂由自動兩卸車卸貨，傾卸車把車廂轉(zhuǎn)到自己的邊上，使礦石瀑布似地落入箱子；上料車把焦炭、石灰石和這些箱子里的礦石一起運(yùn)至高爐頂部，將它們倒入爐內(nèi)。于是，高爐開始生產(chǎn)。從高爐里，鐵水包車把仍然火熱的生鐵轉(zhuǎn)移到混軼爐，然后再轉(zhuǎn)移到平爐。就這樣，實(shí)現(xiàn)了燃料的節(jié)約。接著，平爐開始出鋼，鋼水流入巨大的鋼水包，從那里，再流入放在平板車上的鑄模，一輛機(jī)車把平板車推到若干凹坑處，除去鑄模后赤裸裸地留下的鋼錠就放在這些凹坑里保溫 ，直到扎制時(shí)。傳送機(jī)把鋼錠運(yùn)到軋機(jī)處，自動平臺不時(shí)地升降，在軋制設(shè)備之間來回地拋出所需形狀的鋼軌。由此產(chǎn)生的鋼軌具有極好的形狀，如果有少許偏差，就會被拋棄。電動起重機(jī)、鋼水包、傳送機(jī)、自動傾卸車、卸料機(jī)和裝料機(jī)使從礦井中的鐵礦石到鋼軌的生產(chǎn)威為一件不可思議地自動的、生氣勃勃的事情。
從純經(jīng)濟(jì)的觀點(diǎn)來看，這一規(guī)模的大量生產(chǎn)所意味的東西，從鋼鐵大王安德魯·卡耐基的以下這番無可非議的大話中可覺察出來：
從蘇必利爾湖開采兩磅鐵石，并運(yùn)到相距900哩的匹茲堡；開采一磅半煤、制成焦炭并運(yùn)到匹茲堡；開采半磅石灰，運(yùn)至匹茲堡；在弗吉尼亞開采少量錳礦，運(yùn)至匹茲堡——這四磅原料制成一磅鋼，對這磅鋼，消費(fèi)者只需支付一分錢。
科學(xué)和大量生產(chǎn)的方法不僅影響了工業(yè)，也影響了農(nóng)業(yè)。而且，這又是發(fā)生在科學(xué)應(yīng)用方面領(lǐng)先的德國和大量生產(chǎn)方面領(lǐng)先的美國。德國化學(xué)家發(fā)現(xiàn)，若要維持土壤的肥力，就必須恢復(fù)土壤中被植物攝取的氮、鉀和磷。最初，是利用天然肥料來達(dá)到這一目的，但是，將近19世紀(jì)末時(shí)，天然肥料讓位于形式上更純粹的、必需的無機(jī)物。結(jié)果，無機(jī)物的世界性生產(chǎn)大大增長，在1850至1913年間，硝酸鹽、鉀堿和過磷酸鈣的產(chǎn)量從微不足道的數(shù)量分別上升到899，800公噸（其中四分之三用于制肥料）、1，348，000公噸和16，251，213噸。
在美國，由于農(nóng)場規(guī)模巨大和缺乏足夠的農(nóng)業(yè)勞動力，農(nóng)業(yè)機(jī)械的發(fā)明得到了促進(jìn)。取代馬匹的拖拉機(jī)一天能拉旋轉(zhuǎn)式犁翻耕多達(dá)50英畝的土地。聯(lián)合收割機(jī)能自動地收割莊稼、打谷脫粒，甚至還能自動地將谷物塞進(jìn)布袋以供應(yīng)市場。與這些新機(jī)械同樣重要的是高糧倉、罐頭食品制造廠、冷藏車、船和迅速的運(yùn)輸工具，它們導(dǎo)致一個(gè)不僅提供工業(yè)產(chǎn)品、也提供農(nóng)業(yè)產(chǎn)品的世界市場。加拿大的小麥、澳大利亞的羊肉、阿根廷的牛肉和加利福尼亞的水果可在世界各地的市場中找到。因而，農(nóng)民受農(nóng)業(yè)革命的影響并不亞于先前工匠受工業(yè)革命的影響。歷來是提供獨(dú)立的生活手段的農(nóng)業(yè)正在成為一種與面向全國性市場和國際市場的生產(chǎn)相適應(yīng)的、大規(guī)模的商業(yè)事業(yè)。
