????
????羅伯特。蘭登慢慢醒來。
????黑暗中電話鈴響了起來——一種微弱的、不熟悉的響聲。他伸手去摸床 頭燈，把燈打開。他瞇著眼打量了一下環(huán)境，發(fā)現(xiàn)這是一間文藝復(fù)興風(fēng)格的豪華臥室，路易十六世的家俱，裝飾有手工壁面的墻面，還有一張寬大的四柱紅木床 。
????我到底是在什么地方？
????掛在床 柱上提花浴衣上寫著：巴黎里茨酒店。
????霧在慢慢散去。
????蘭登拿起聽筒，“您好！”
????“蘭登先生嗎？”一個(gè)男人的聲音問道：“但愿我沒有吵醒您！”
????他睡眼惺忪地看了看床 邊的鐘。午夜12時(shí)32分。他剛睡了一個(gè)小時(shí)，但感覺如昏死過去一般。
????“我是酒店門房接待員，先生。打擾您了，很抱歉，但是有位客人要見您。他非堅(jiān)持說事情非常緊急?！?br/>
????蘭登還是丈二和尚摸不著頭腦。客人？這時(shí)他的目光匯聚到床 頭柜上一頁皺皺巴巴的宣傳單：
????巴黎美國大學(xué)將舉辦一場(chǎng)學(xué)術(shù)晚會(huì)哈佛大學(xué)宗教符號(hào)學(xué)教授羅伯特。蘭登將蒞臨賜教
????蘭登哼了一聲。今晚的報(bào)告—一幅有關(guān)隱藏于沙特爾大教堂基石上的異教符號(hào)幻燈片很可能嗆了哪位保守聽眾的肺管了。極有可能是有宗教學(xué)者上門找碴兒來了。
????“對(duì)不起，我累了，而且……”蘭登說。
????“可是，先生，”接待員趕緊打斷了他，壓低了聲音，急迫地耳語道：“您的客人是位重要人物?！?br/>
????毫無疑問，他的那些關(guān)于宗教繪畫和邪教符號(hào)學(xué)的書使他不太情愿地成了藝術(shù)圈子里的名人。去年他與一個(gè)在梵帝岡的廣為流傳的事件有牽連，此后他露面的頻率提高了上百倍。打那以后，自認(rèn)為了不起的歷史學(xué)家和藝術(shù)迷們便似乎源源不斷地涌向他家門口。
????蘭登盡量保持禮貌的言語：“麻煩您記下那人的姓名和電話號(hào)碼，告訴他我在周二離開巴黎前會(huì)給他打電話的。謝謝?！苯哟龁T還沒來得及回話，他便掛上了電話。
????蘭登坐了起來，對(duì)著旁邊的客人關(guān)系手冊(cè)蹙著眉頭。手冊(cè)封面上自吹自擂地寫道：如嬰兒般沉睡在燈火輝煌的城市，酣睡在巴黎里茨。他轉(zhuǎn)過頭疲倦地凝視著對(duì)面的大鏡子?；赝氖莻€(gè)陌生人，頭發(fā)亂蓬蓬的，疲憊不堪。
????你需要休假，羅伯特。
????去年他可損失慘重，憔悴了許多。但他不愿意在鏡子里得到證明。他本來銳利的眼睛今晚看起來模糊呆滯。碩大干癟的下巴上滿是黑黑的胡 茬兒。在太陽穴周圍，花白的毛發(fā)顯得一天比一天多，正深深地鉆進(jìn)他那濃密的又粗又黑的頭發(fā)中。雖然他的女同事們一直說花白的頭發(fā)使他顯得更儒雅，可蘭登不那么想。
????幸虧波士頓雜志不是現(xiàn)在采訪的我。
????頗使蘭登感到尷尬的是，上個(gè)月波士頓雜志把他列進(jìn)該市十大最引人注目的人，——莫名其妙的榮譽(yù)使他不斷成為哈佛同事們的首當(dāng)其沖調(diào)笑的對(duì)象。
????今晚在離家三千英里的地方，他作報(bào)告時(shí)，那種贊揚(yáng)再度出現(xiàn)令他惴惴不安。
????女主持人向巴黎美國大學(xué)的妃子亭里滿滿一屋子人宣布道：“女士們，先生們，我們今晚的客人不需要介紹。他寫了好多本書，如：《秘密教派符號(hào)學(xué)》、《光照派的藝術(shù)》和《表意符號(hào)語言的遺失》等。我說他寫了《宗教符號(hào)學(xué)》一書，其實(shí)我也只是知道書名，你們?cè)S多人上課都用他的書?！?br/>
????人群中的學(xué)生們拼命點(diǎn)頭。
????“我本打算通過與大家分享他不凡的履歷來介紹他，然而……”，她以調(diào)侃的眼神瞥了一眼坐在臺(tái)上的蘭登?！耙晃宦牨妱傔f給我一個(gè)……什么呢？……可以說是更有趣的介紹。
????她舉起了一本波士頓雜志。
????蘭登縮了縮身子。她到底從哪搞到的那玩意？
????女主持人開始從那篇空洞的文章中有選擇地朗讀已選取的片斷。蘭登感到自己在椅子上越陷越深。三十秒鐘后，人們齜著牙笑了起來，而那女人還沒有停下來的意思?！疤m登先生拒絕公開談及去年他在梵帝岡秘密會(huì)議上所起的非凡作用，這使人們對(duì)他越發(fā)產(chǎn)生了興趣?！迸鞒秩诉M(jìn)一步挑逗聽眾說：“大家想不想多聽一些？”
????大家齊鼓掌。
????但愿能有人讓她停下來。蘭登默默祈禱道。但她又繼續(xù)念那篇文章。
????“雖然蘭登教授可能不像有些年輕的崇拜者認(rèn)為的那樣風(fēng)流 倜儻，可這位四十幾歲學(xué)者卻擁有他這個(gè)年齡不多見的學(xué)術(shù)魅力。他只要露面就能吸引許多人，而他那極低的男中音更是使他魅力大增，他的女學(xué)生把他的聲音描述為“供耳朵享用的巧克力?！?br/>
????大廳內(nèi)爆發(fā)出一陣大笑。
????蘭登有些尷尬，只能強(qiáng)裝笑臉。他知道她馬上又會(huì)說出“哈里森。福特穿著哈里斯花格尼”這樣不著邊際的句話，因?yàn)樗┲锼够ǜ衲嵫澴雍筒┴惱哳I(lǐng)絨衣。他原以為今晚終于可以安全地這么穿而不致惹出那樣荒謬的說法來。他決定采取措施。
????“謝謝您，莫尼卡?！碧m登提前站了起來，并把女主持?jǐn)D下講臺(tái)。“波士頓雜志顯然非常會(huì)編故事。”他轉(zhuǎn)向聽眾并發(fā)出了窘迫的嘆息聲。“如果我知道你們誰提供了那篇文章，我就請(qǐng)領(lǐng)事把他驅(qū)逐出境?！?br/>
????聽眾又大笑起來。
????“好嘍，伙計(jì)們，你們知道，我今晚到這兒是要談?wù)劮?hào)的重要作用?！?br/>
????蘭登房間的電話鈴再一次打破沉寂。
????他拿起電話，遲疑地咕噥道：“喂！”
????不出所料，正是門房接待員?！疤m登先生，真抱歉，又打擾您。我打電話是想告訴您，您的客人正在去您房間的路上，我想我應(yīng)該提醒您一下?！?br/>
????蘭登現(xiàn)在一點(diǎn)睡意也沒有了。“是你把那個(gè)人打發(fā)到我房間的？”
????“抱歉，先生，但像他這樣的人……，我想我不敢冒昧地阻止他。”
????“到底是誰？”
????但是門房接待員已掛斷了電話。
????話音未落，已有人用拳頭重重地敲門。
????蘭登感到一陣不安。他匆忙下床 ，感到腳趾頭深深地陷到地上的薩伏納里地毯里。他穿上酒店提供的睡衣朝門口走去?！澳囊晃?？”
????“蘭登先生嗎？我需要和您談?wù)??！睂?duì)方以尖利的、頗具權(quán)威的口吻大聲喊道。他說英語有很重的口音。“我是中央司法警察部的杰羅姆?？迫R上尉。
????蘭登怔了一下。司法警察？這大致相當(dāng)于美國的聯(lián)邦調(diào)查局。
????把安全鏈放好后，蘭登把門開了幾英寸寬的小縫。盯著他望的那個(gè)人的臉削瘦而蒼白。那人極瘦，身著藍(lán)制服 ，看樣子像個(gè)當(dāng)官的。
????“我可以進(jìn)來嗎？”那特工問道。
????那陌生人灰黃的眼睛打量著蘭登，使他感到局促不安?！暗降资窃趺椿厥拢俊?br/>
????“我們的警務(wù)局長(zhǎng)在一件私事上需要您發(fā)揮一下您的專長(zhǎng)。”
????“現(xiàn)在嗎？深更半夜的?！碧m登擠出一句話來。
????“你本打算今晚和盧浮宮博物館長(zhǎng)會(huì)面的，是吧？”
????蘭登突然感到一陣不安。他和那位德高望重的博物館長(zhǎng)雅克。索尼埃本來約定在今晚的報(bào)告后見一面，小斟一番，可索尼埃根本就沒露面?！澳阍趺粗赖??！?br/>
????“我們?cè)谒摹咳沼?jì)劃’中看到了你的名字?！?br/>
????“但愿沒出什么亂子?！?br/>
????特工沉重地嘆了一口氣，從窄窄的門縫里塞進(jìn)一張寶麗萊快照。
????看了照片，蘭登渾身都僵住了。
????“照片是不足半小時(shí)前拍的——在盧浮宮內(nèi)拍的。”
????凝望這奇怪的照片，他先是感受到惡心和震驚，繼而感到怒不可遏。
????“誰竟然干出這種事！”
????“鑒于你是符號(hào)學(xué)方面的專家，且你原打算見他，我們希望你能幫助我們回答這個(gè)問題?！?br/>
????蘭登看著照片，既恐懼又擔(dān)心。那景象奇怪得讓人不寒而栗，他有一種不安的，似曾相識(shí)的感覺。一年多以前蘭登也看到過一具尸體的照片，也遇到了類似的求助。二十四小時(shí)后，他險(xiǎn)些在梵帝岡城喪了命。這幅照片和那幅完全不同，但情景卻是那樣相似，使人不安。
????特工看了看表說：“我們局長(zhǎng)正在等您，先生。”
????蘭登沒太聽清他說什么。他的眼睛還在盯著那張照片?！斑@個(gè)符號(hào)，尸體如此奇怪地……”
????“放置?！碧毓そ又f道。
????蘭登點(diǎn)了點(diǎn)頭，又抬起頭來，感覺到有一股逼十人的寒氣襲來?！斑@是誰竟會(huì)對(duì)人干出這等事來?！?br/>
????特工似乎面無表情?！澳恢?，蘭登先生，你在照片上看到的……”，他頓了頓說道，“那是索尼埃先生自己干的?！?br/>
