班納特姐妹倆商量妥當(dāng)了以后,伊麗莎白第二天早上就寫(xiě)信給她母親,請(qǐng)她當(dāng)天就派車子來(lái)接她們??墒?,班納特太太早就打算讓她兩個(gè)女兒在尼日斐花園待到下星期二,以便讓吉英正好住滿一個(gè)星期,因此不大樂(lè)意提前接她們回家,回信也寫(xiě)得使她們不太滿意,……至少使伊麗莎白不十分滿意,因?yàn)樗庇谝丶摇0嗉{特太太信上說(shuō),非到星期二,家里弄不出馬車來(lái)。她寫(xiě)完信之后,又補(bǔ)寫(xiě)了幾句,說(shuō)是倘若彬格萊先生兄妹挽留她們多待幾天,她非常愿意讓她們待下去。怎奈伊麗莎白就是不肯待下去,她打定主意非回家不可……也不怎么指望主人家挽留她們,她反而怕人家以為她們賴在那兒不肯走。于是她催促吉英馬上去向彬格萊借馬車。她們最后決定向主人家說(shuō)明,她們當(dāng)天上午就要離開(kāi)尼日斐花園,而且把借馬車的事也提出來(lái)。
主人家聽(tīng)到這話,表示百般關(guān)切,便再三挽留她們,希望她們至少待到下一天再走,吉英讓她們說(shuō)服了,于是姐妹倆只得再耽擱一天。這一下可叫彬格萊小姐后悔挽留她們,她對(duì)伊麗莎白又嫉妒又討厭,因此也就顧不得對(duì)吉英的感情了。彬格萊聽(tīng)到她們馬上要走非常發(fā)愁,便一遍又一遍勸導(dǎo)吉英,說(shuō)她還沒(méi)有完全復(fù)元,馬上就走不大妥當(dāng),可是吉英既然覺(jué)得自己的主張是對(duì)的便再三堅(jiān)持。
不過(guò)達(dá)西卻覺(jué)得這是個(gè)好消息,他認(rèn)為伊麗莎白在尼日斐花園待得夠久了。他沒(méi)想到這次會(huì)給她弄得這般地心醉,加上彬格萊小姐一方面對(duì)她沒(méi)禮貌,另方面又越發(fā)拿他自己開(kāi)玩笑。他靈機(jī)一動(dòng),決定叫自己特別當(dāng)心些,目前決不要流露出對(duì)她有什么愛(ài)慕的意思……─一點(diǎn)兒形跡也不要流露出來(lái),免得她存非份之想,就此要操縱我達(dá)西的終身幸福。他感覺(jué)到,假如她存了那種心,那么一定是他昨天對(duì)待她的態(tài)度起了舉足輕重的作用……叫她不是對(duì)他更有好感,便是把他完全厭棄。他這樣拿定了主意,于是星期六一整天簡(jiǎn)直沒(méi)有跟她說(shuō)上十句話。雖然他那天曾經(jīng)有一次跟她單獨(dú)在一起待了半小時(shí)之久,他卻正大光明地用心看書(shū),看也沒(méi)看她一眼。
星期日做過(guò)晨禱以后,班家兩姐妹立即告辭,主人家?guī)缀跞巳藰?lè)意。彬格萊小姐對(duì)伊麗莎白一下子變得有禮貌起來(lái)了,對(duì)吉英也一下子變得親熱了。分手的時(shí)候,她先跟吉英說(shuō),非常盼望以后有機(jī)會(huì)在浪博恩或者在尼日斐花園跟她重逢,接著又十分親切地?fù)肀Я怂环?,甚至還跟伊麗莎白握了握手。伊麗莎白高高興興地告別了大家。
到家以后,母親并不怎么熱誠(chéng)地歡迎她們。班納特太太奇怪她們倆怎么竟會(huì)提前回來(lái),非常埋怨她們給家里招來(lái)那么多麻煩,說(shuō)是吉英十拿九穩(wěn)地又要傷風(fēng)了。倒是她們的父親,看到兩個(gè)女兒回家來(lái)了,嘴上雖然沒(méi)有說(shuō)什么歡天喜地的話,心里確實(shí)非常高興。他早就體會(huì)到,這兩個(gè)女兒在家里的地位多么重要。晚上一家人聚在一起聊天的時(shí)候,要是吉英和伊麗莎白不在場(chǎng),就沒(méi)有勁,甚至毫無(wú)意義。
她們發(fā)覺(jué)曼麗還象以往一樣,在埋頭研究和聲學(xué)以及人性*的問(wèn)題,她拿出了一些新的札記給她們欣賞,又發(fā)表一些對(duì)舊道德的新見(jiàn)解給她們聽(tīng)。咖苔琳和麗迪雅也告訴了她們一些新聞,可是性*質(zhì)完全不同。據(jù)她們說(shuō),民兵團(tuán)自從上星期三以來(lái)又出了好多事,添了好多傳說(shuō);有幾個(gè)軍官新近跟她們的姨爹吃過(guò)飯;一個(gè)士兵挨了鞭打,又聽(tīng)說(shuō)弗斯脫上校的確快結(jié)婚了。