?卑說當下何觀察領了知府臺旨下廳來，隨即到機密房里與眾人商議。

眾多做公的道：“若說這個石碣村湖蕩，緊靠著梁山泊，都是茫茫蕩蕩，蘆葦水港。若不得大隊官軍，舟船人馬誰敢去那里捕捉賊人！”

拔濤聽罷，說道：“這一論也是?！?br/>
再到廳上稟覆府尹，道：“原來這石碣村湖泊正傍著梁山水泊，周圍盡是深港水汊，蘆葦草蕩。間常時也兀自劫了人，莫說如今又添了那一伙強人在里面。若不起得大隊人馬，如何敢去那里捕獲得人！”

府尹道：“既是如此說時，再差一員了得事的捕盜巡檢，點與五百官兵人馬，和你一處去緝捕。”

拔觀察領了臺旨，再回機密房來，喚集這眾多做公的，整選了五百馀人，各各自去準備什物器械。次日，那捕盜巡檢領了濟州府帖文，與同何觀察兩個點起五百軍兵，同眾多做公的一齊奔石碣村來。

且說晁蓋，公孫勝，自從把火燒了莊阮，帶同十數(shù)個莊客來到石碣村，半路上撞見三阮弟兄各執(zhí)器械，卻來接應到家。

七個人都在阮小五莊上。

那時阮小二已把老小搬入湖泊里，七人商議要去投梁山泊一事。

吳用道：“見今李家道口有那旱地忽律朱貴在那里開酒店，招接四方好漢。但要入伙的，須是先投奔他。我們?nèi)缃癜才帕舜?，把一應的物件裝在船里，將些人情送與他引進。”

大家正在那里商議投奔梁山泊，只見幾個打漁的來報道：“官軍人馬飛奔村里來也！”

晁蓋便起身叫道：“這廝們趕來，我等休走！”

阮小二道：“不妨！我自對付他！叫那廝大半下水里去死，小半都搠殺他！”公孫勝道：“休慌！且看貧道的本事！”

晁蓋道：“劉唐兄弟，你和學究先生且把財賦老小裝載船里逕撐去李家道口左側相等；我們看些頭勢，隨后便到！”

阮小二選兩支棹船，把娘和老小，家中財賦，都裝下船里。

吳用，劉唐，各押著一支，叫七八個伴當搖了船，先到李家道口去等；又分付阮小五，阮小七，撐駕小船，如此迎敵。

兩個各棹船去了。

且說何濤并捕盜巡簡帶領官兵，漸近石碣村，但見河埠有船，盡數(shù)奪了；便使會水的官兵下船里進發(fā)；岸上的，騎馬。

船騎相迎，水陸并進。

到阮小二家，一齊吶喊，人兵并起，撲將入去。

早是一所空房，里面只有些粗重家火，何濤道：“且去拿幾家附近漁戶?！?br/>
問時，說道：“他的兩個兄弟——阮小五，阮小七，——都在湖泊里住，非船不能去?！?br/>
拔濤與巡檢商議道：“這湖泊里港濟又多，路徑甚雜；抑且水蕩陂塘，不知深淺；若是四紛五落去捉時，又怕中了這賊人奸計∶我們把馬匹都教人看守在這村里，一發(fā)都下船里去。當時捕盜巡檢并何觀察一同做公的人等都下了船。那時捉的船非止百十支，也有撐的，亦有搖的，一齊都望阮小五打漁莊上來。行不到五六里水面，只聽得蘆葦中間有人嘲歌。眾人且住了船聽時，那歌道∶打魚一世蓼兒洼，不種青苗不種麻。酷吏贓官都殺盡，忠心報答趙官家！拔觀察并眾人聽了，盡吃一驚。只見遠遠地一個人獨棹一支小船兒，唱將來。有認得的指道：“這個便是阮小五！”

拔濤把手一招，眾人并力向前，各執(zhí)器械，挺著迎將去。

只見阮小五大笑，罵道：“你這等虐害百姓的賊官！直如此大膽！敢來引老爺做甚么！卻不是來將虎須！”

拔濤背后有會射弓箭的，搭上箭，拽滿弓，一齊放箭。

阮小五放箭來，拿著樺揪，翻筋斗鉆下水里去，眾人敢來跟前，拿個空。

又撐不到兩條港汊，只聽得蘆葦蕩里打呼哨。

眾人把船擺開，見前面兩個人棹著一支船來。

船頭上立著一個人，頭戴青箬笠，身披綠蓑衣，手里捻著條筆管槍，口里也唱著道∶老爺生長石碣村，稟性*生來要殺人。

先斬何濤巡檢首，京師獻與趙王君！拔觀察并眾人聽了，又吃一驚。

有認得的說道：“這個正是阮小七！”

拔濤喝道：“眾人并力向前，先拿住這個賊，休教走了！”

阮小七聽得，笑道：“潑賊！”便把槍只一點，那船便使轉來，望小港里串著走。

眾人舍命喊，趕將去。

這阮小七和那搖船的飛也以搖著櫓，口里打著呼哨，串著小港汊中只顧走。

眾官兵趕來趕去，看見那水港窄狹了。

拔濤道：“且??！把船且泊了，都傍岸邊?！?br/>
上岸看時，只見茫茫蕩蕩，都是蘆葦，正不見一些旱路。

拔濤內(nèi)心疑惑，卻商議不定，便問那當村住的人。

說道：“小人們雖是在此居住，也不知道這里有許多去處?！?br/>
拔濤便教劃著兩支小船，船上各帶三個做公的去前面探路。

去了兩個時辰有馀，不見回報。

拔濤道：“這廝們好不了事！”

再差五個做公的，又劃兩支船去探路。

這幾個做公的劃了兩支船，又去了一個多時辰，并不見些回報。

拔濤道：“這幾個都久慣做公的四清六活的人，卻怎地也不曉事！如何不著一支船轉來回報？不想這些帶來的官兵人人亦不知顛倒！”

天色*又看看晚了，何濤思想：“在此不著邊際，怎生奈何？我須用自走一遭。”

揀一支疾快小船，選了幾個老郎做公的，各拿了器械，漿起五六把樺楫，何濤坐在船頭上，望這個蘆葦港里蕩將去。

那時已是日沒沉西。

碑得船開，約行了五六里水面，看見側邊岸上一個人提著把鋤頭走將來。

拔濤問道：“兀那漢子，你是甚人？這里是甚去處？”

那人應道：“我是這村里莊家。這里喚做”斷頭溝”沒路了?！?br/>
拔濤道：“你曾見兩支船過來么？”

那人道：“不是來捉阮小五的？”

拔濤道：“你怎地知得是來捉阮小五的？”

那人道：“他們只在前面鳥林里廝打?！?br/>
拔濤道：“離這里還有多少路？”

那人道：“只在前面望得見便是?！?br/>
拔濤聽得，便叫攏船前去接應；便差兩個做公的拿了叉上岸來。

只見那漢提起鋤頭來，手到，把這兩個做公的，一鋤頭一個，翻筋斗都打下水里去。

拔濤見了吃一驚；急跳起身來時，卻待奔上岸，只見那支船忽地搪將開去，水底下鉆起一個人來，把何濤兩腿只一扯，撲通地倒撞下水里去。

這幾個船里的卻待要走，被這提鋤頭的趕將上船來，一鋤頭一個，排頭打下去，腦漿也打出來。

這何濤被水底下的這人倒拖上岸來，就解下他的搭膊來捆了。

看水底下這人卻是阮小七；岸上提鋤頭的那漢便是阮小二。

弟兄兩個看著何濤罵道：“老爺?shù)苄秩齻€，從來只愛殺人放火！量你這廝直得甚么！你如何大膽，特地引著官兵來捉我們！”

拔濤道：“好漢！小人奉上命差遣，蓋不由已。小人怎敢大膽要來捉好漢！望好漢可憐見家中有個八十歲的老娘，無人養(yǎng)贍，望乞饒性*命則個！”

阮家弟兄道：“且把他來捆做個“粽子”撇在船艙里！”

把那幾個尸首都攛去水里去了。

個個忽哨一聲，蘆葦叢中，出四五個打魚的人來，都上了船。

阮小二，阮小七，各駕了一支船出來。

且說這捕盜巡檢領著官兵，都在那船里，說道：“何觀察他道做公的不了事，自去探路，也去了許多時不見回來！”

那時正是初更左右，星光滿天，眾人都在船上歇涼。

蚌然只見起一陣怪風，從背后吹將來，吹得眾人掩面大驚，只叫得苦∶把那纜船索都刮斷了。

正沒擺布處，只聽得后面忽哨響；迎著風看時，只見蘆花側畔射出一派火光來。

眾人道：“今番卻休了！”

那大船小船約有百十來支，正被這大風刮得你撞我磕，捉摸不住，那火光卻早來到面前。

原來都是一叢小船，兩支價幫住，上面滿滿堆著蘆葦柴草，刮刮雜雜燒著，乘著順風直沖將來。

那百十來支官船屯塞做一塊，港汊又狹，又沒回避處；那頭等大船也有十數(shù)支，卻被他火船推來在鉆在船隊里一燒。

水底下原來又有人扶助著船燒將來，燒得大船上官兵都跳上岸來逃命奔走。

不想四邊盡是蘆葦野港，又沒旱路。

只見岸上蘆葦又刮刮雜雜也燒將起來。

那捕盜官兵兩頭沒處走。

風又緊，火又猛，眾官兵只得都奔爛泥里立地。

別光叢中，只見一支小快船，船尾上一個搖著船，船頭上坐著一個先生，手里明晃晃地拿著一口寶劍，口里喝道：“休教走了一個！”

眾兵都在爛泥里慌做一堆。

說猶未了，只見蘆葦東岸兩個人引著四五個打魚的，都手里明晃晃拿著刀槍走來；這邊蘆葦西岸又是兩個人，也引著四五個打魚的，手里也明晃晃拿著飛魚鉤走來。

東西兩岸四個好漢并這伙人一齊動手，排頭兒搠將來。

無移時，把許多官兵都搠死在爛泥里。

東岸兩個是晁蓋，阮小五；西岸兩個是阮小二，阮小七；船上那個先生便時祭風的公孫勝。

五位好漢引著十數(shù)個打魚的莊家把這伙官兵都搠死在蘆葦蕩里。

單單只剩得一個何觀察，捆做粽子也似，丟在船艙里。

阮小二提將上岸來，指著罵道：“你這廝是濟州一個詐害百姓的蠢蟲！我本待把你碎尸萬段，卻要你回去對那濟州府管事的賊說∶俺這石碣村阮氏三雄，東溪村天王晁蓋，都不是好撩撥的！我也不來你城里借糧，他也休要來我這村中討死！倘或正眼兒覷著，休道你是一個小小州尹，也莫說蔡太師差干人來要拿我們，一一便是蔡京親自來時，我也搠他三二十個透明的窟籠！俺們放你回去，休得再來！傳與你的那個鳥官人，教他休要做夢！這里沒大路，我著兄弟送你出路口去！”

當時阮小七把一支小快船載了何濤，直送他到大路口喝道：“這里一直去，便有尋路處！別的眾人都殺了，難道只恁地好好放了你去？也吃你那州尹賊驢笑！且請下你兩個耳朵來做表證！”

阮小七身邊拔起尖刀，把何觀察兩個耳朵割下來，鮮紅淋漓；插了刀，解了膊，放上岸去。

拔濤得了性*命，自尋路回濟州去了。

且說晁蓋，公孫勝，和阮家三弟兄并十數(shù)個打魚的一發(fā)都罵了五七支小船離了石碣村湖泊，逕投李家道口來；到得那里，相尋著吳用，劉唐船支，合做一處。

吳用問起拒敵官兵一事，晁蓋備細說了。

吳用眾人大喜，整頓船支齊了，一同來到旱地忽律朱貴酒店里。

朱貴見了許多人來，說y謔咫J伙，慌忙迎接。

吳用將來歷實說與朱貴聽了，大喜。

逐一都相見了，請入廳上坐定，忙叫酒保安排分例酒來管待眾人；隨即取出一張皮靶弓來，搭上一枝響箭，望著那對港蘆葦中射去。

響箭到處，早見有小嘍羅搖出一支船來。

朱貴急寫了一封書呈，備細寫眾豪杰入伙姓名人數(shù)，先付與小嘍羅赍了，教去寨里報知；一面又殺羊管待。

眾好漢過了一夜，次日早起，朱貴喚一支大船，請眾多好漢下船，就同帶了晁蓋等來的船支，一齊望山寨里來。

行了多時，早來到一處水口，只聽的岸上鼓響鑼鳴。

晁蓋看時，只見七八個小嘍羅劃出四支哨船來，見了朱貴，都聲了喏，自依舊先去了，再說一行人來到金沙灘上岸，便留老小船支并打魚的人在此等候。

又見數(shù)十個小嘍羅下山來接引到關上。

王倫領著一班頭領出關迎接。

晁蓋等，慌忙施禮，道：“小可王倫，久聞晁天王大名，如雷灌耳；今日且喜光臨草寨。”

晁蓋道：“晁某是個不讀書史的人，甚是粗鹵；今日事在藏拙，甘心與頭領帳下做一小卒，不棄幸甚。”

正倫道：“休如何說，且請到小寨，再有計議?！?br/>
一行從人都跟著上山來。

到得大寨聚義廳上，王倫再三謙讓晁蓋一行人上階。

晁蓋等七人在右邊一字兒立下；王倫與眾頭領在左邊一字兒立下。

一個個都講禮罷，分賓主對席坐下。

王倫喚階下眾小頭目聲諾已畢，一壁廂動起山寨中鼓樂。

先叫小頭目去山下管待來的從人，關下另有客館安歇。

單說山寨里，宰了兩頭黃牛，十個羊，五個豬，大吹大擂筵席。

眾頭領飲酒中間，晁蓋把胸中之事，從頭至尾，都告訴王倫等眾位。

王倫聽罷，駭然了半晌；心內(nèi)躊躇，做聲不得；自己沉吟，虛作應答。

筵宴至晚席散，眾頭領送晁蓋等眾人關下客館內(nèi)安歇，自有來的人伏侍。

晁蓋心中歡喜，對吳用等六人說道：“我們造下這等迷天大罪，那里去安身！不是這王頭領如此錯愛。我等皆已失所，此恩不可忘報！”

吳用只是冷笑。

晁蓋道：“先生何故只是冷笑？有事可以通知。”

吳用道：“兄長性*直。你道王倫肯收留我們？兄長不看他的心，只觀他的顏色*動靜規(guī)模?！?br/>
晁蓋道：“觀他顏色*怎地？”

吳用道：“兄長不見他早間席上與兄長說話倒有交情；次后因兄長說出殺了許多官兵捕盜巡檢，放了何濤，阮氏三雄如此豪杰，他便有些顏色*變了，雖是口中答應，心里好生不然。一一若是他有心收留我們，只就早上便議定了坐位。杜遷，宋萬∶這兩個自是粗鹵的人，待客之事如何省得？只有林沖那人原是京師禁軍教頭，大郡的人，諸事曉得，今不得已，坐了第四位。早間zㄙL沖看王倫答應兄長模樣，他自便有些不平之氣；頻頻把眼瞅這王倫，心內(nèi)自已躊躇。我看這人倒有顧盼之心，只是不得已。小生略放片言，教他本寨自相火并！”

晁蓋道：“全仗先生妙策?！?br/>
當夜七人安歇了。

次日天明，只見人報道：“林教頭相訪！”

吳用便對晁蓋道：“這人來相探，中俺計了?！?br/>
七個人慌忙起來迎接，邀請林沖入到客館里面。

吳用向前稱謝道：“夜來重蒙恩賜，拜擾不當?！?br/>
林沖道：“小可有失恭敬。雖有奉承之心，奈緣不在其位，望乞恕罪。”

吳學究道：“我等雖是不才，非為草木，豈不見頭領錯愛之心，顧盼之意？感恩不淺！”

晁蓋再三謙讓林沖上坐。

林沖那里肯，推晁蓋上首坐了。

林沖便在下首坐定。

吳用等六人一帶坐下。

晁蓋道：“久聞教頭大名，不想今日得會?！?br/>
林沖道：“小人舊在東京時，與朋友交，禮節(jié)不曾有誤。雖然今日能彀得見尊顏，不得遂平生之愿，特地逕來陪話?！?br/>
晁蓋稱謝道：“深感厚意?！?br/>
吳用便動問道：“小生舊日久聞頭領在東京時，十分豪杰，不知緣何高俅不睦，致被陷害？后聞在滄州亦被火燒了大軍草料場，又是他的計策，向后不知誰薦頭領上山？”林沖道：“若說高俅這賊陷害一節(jié)，但提起，毛發(fā)植立！又不能報得此讎！來此容身，皆是柴大官人舉薦到此。”

吳用道：“柴大大人，莫非是江湖上稱為小旋風柴進的么？”

林沖道：“正是此人。”

晁蓋道：“小可多聞人說柴大官人仗義疏財，接納四方豪杰，說是大周皇帝嫡派子孫，如何能彀會他一面也好！”

吳用又對林沖道：“據(jù)這柴大官人，名聞寰海，聲播天下的人，教頭若非武藝超群，他如何肯薦上山？非是吳用過稱∶理合王倫讓這第一位與頭領坐。此天下公論，也不負了柴大官人的書信?！?br/>
林沖道：“承先生高談。只因小可犯下大罪，投奔柴大官人，非他不留林沖，誠恐負累他不便，自愿上山。不想今日去住無門！非在位次低微，只為王倫心術不定語言不定，難以相聚！”

吳用道：“王頭領待人接物，一團和氣，如何心地倒恁窄狹？”

林沖道：“今日山寨幸得眾多豪杰到此相扶相助，似錦上添花，如旱苗得雨。此人只懷妒賢能之心，但恐眾豪杰勢力相壓。夜來因見兄長所說眾位殺死官兵一節(jié)，他便有些不然，就懷不肯相留的模樣；以此請眾豪杰來關下安歇。”

吳用道：“既然王頭領有這般之心，我等休要待他發(fā)付，自投別處去便了?！绷譀_道：“眾豪杰休生見外之心。林沖自有分曉。小可只恐眾豪杰生退去之意；特來早早說知。今日看他如何相待。若這廝語言有理，不似昨日，萬事罷論；倘若這廝今朝有半句話參差時，盡在林沖身上！”

晁蓋道：“頭領如此錯愛，俺弟兄皆感厚意。”

吳用便道：“頭領為新弟兄面上倒與舊弟兄分顏。若是可容即容；不可容時，小生等登時告退?！?br/>
林沖道：“先生差矣；古人有言∶“惺惺惜惺惺，好漢惜好漢?！绷窟@一個潑男女，腌畜生，終作何用！眾豪杰且請寬心?！?br/>
林沖起身別了眾人，說道：“少間相會。”

眾人相送出來。

林沖自上山去了。

沒多時，只見小嘍羅到來相請，說道：“今日山寨里頭領相請眾好漢去山南水寨亭上筵會。”晁蓋道：“上覆頭領，少間便到?！?br/>
小嘍羅去了。

晁蓋問吳用道：“先生，此一會如何？”

吳學究笑道：“兄長放心。此一會倒有分做山寨之主。今日林教頭必然有火并王倫之意。他若有些心懶，小生憑著三寸不爛之舌，不由他不火并。兄長身邊各藏了暗器，只看小生把手捻須為號，兄長便可協(xié)力。”

晁蓋等眾人暗喜。

辰牌已后，三四次人來邀請。

晁蓋和眾頭領各各帶了器械，暗藏在身上；結束得端正，卻來赴席。

只見宋萬親自騎馬，又來相請。

小嘍羅抬了七乘山轎。

七個人都上轎子，一逕投南山水寨里來，直到水亭子前下了轎。

王倫，杜遷，林沖，朱貴，都出來相接，邀請到那水亭子上，分賓主坐定。

王倫與四個頭領－－杜遷，宋萬，林沖，朱貴，－－坐在左邊主位上；晁蓋與六個好漢－－吳用，公孫勝，劉唐，三阮，－－坐在右邊客席；階下小嘍羅輪番把盞。

酒至數(shù)巡，食供兩次，晁蓋和王倫盤話；但提起聚義一事，王倫便把閑話支吾開去。

吳用把眼來看林沖時，只見林沖側坐在椅上把眼瞅王倫身上。

看看飲酒至午后，王倫回頭叫小嘍羅取來。

三四個人去不多時，只見一人捧個大盤子，里放著五錠大銀。

王倫便起身把盞，對晁蓋說道：“感蒙豪杰到此聚義，只恨敝山小寨是一洼之水，如何安得許多真龍？聊備些小薄禮，萬望笑留，煩投大寨歇馬，小可使人親到麾下納降?！?br/>
晁蓋道：“小子久聞大山招賢納士。一逕地特來投托入伙；若是不能相容，我等眾人自行告退。重蒙所賜白金，決不敢領。非敢自夸豐富，小可聊有些盤纏使用，速請納回厚禮，只此告別。”

王倫道：“何故推卻？非是敝山不納眾位豪杰，奈緣只為糧少房稀，恐日后誤了足下眾位面皮不好∶因此不敢相留?！?br/>
說z孕欲F，只見林沖雙眉別起，兩眼圓睜，坐在交椅上，大喝道：“你前番，我上山來時，也推道糧少房稀！今日晁兄與眾豪杰到此山寨，你又發(fā)出這等言語來，是何道理？”

吳用便道說：“頭領息怒，自是我等來的不是，倒壞了你山寨情分。今日王頭領以禮發(fā)付我們下山，送與盤纏，又不曾熱趕將去。請頭領息怒，我等自去罷休?！?br/>
林沖道：“這是笑里藏刀言清行濁之人！我其實今日放他不過！”

王倫喝道：“你看這畜生！又不醉了，倒把言語來傷觸我！卻不是反失上下！”

林沖大罵道：“量你是個落地窮儒，胸中又沒文學，怎做得山寨之主！”

吳用便道：“晁兄，只因我等上山相投，反壞了頭領面皮。只今辦了船支，便當告退?！?br/>
晁蓋等七人便起身，要下亭子。

王倫留道：“且請席終了去?！?br/>
林沖把桌子只一腳踢在一邊；搶起身來，衣襟底下掣出一把明晃晃刀來，搦的火雜雜。

吳用便把手將髭須一摸。

晁蓋，劉唐，便上亭子來虛攔住王倫，叫道：“不要火并！”

吳用便假意扯林沖，道：“頭領，不可造次！”

公孫勝便兩邊道：“休為我等壞了大義！”

阮小二便去幫住杜遷，阮小五幫住宋萬，阮小七幫住朱貴。

嚇得小嘍羅們目瞪口呆。

林沖拿住王倫，罵道：“你是一個村野窮儒，虧了杜遷得到這里！柴大官人這等資助你，給盤纏，興你相交，舉薦我來，尚且許多推卻！今日眾豪杰特來相聚，又要發(fā)付他下山去！這梁山伯便是你的！你這嫉賢妒能的賊，不殺了要你何用！你也無大量大才，也做不得山寨之主！”

杜遷，宋萬，朱貴，本待要向前來勸；被這幾個緊緊幫著，那里敢動。

王倫那時也要尋路走，卻被晁蓋，劉唐，兩個攔住。

王倫見頭勢不好，口里叫道：“我的心腹都在那里？”

雖有幾個身邊知心腹的人，本待要來救，見了林沖這般兇猛頭勢，誰敢向前。林沖即時拿住王倫，又罵了一頓，去心窩里只一刀，察地搠倒在亭上。

晁蓋見搠王倫，各掣刀在手。

林沖疾把王倫首級割下來，提在手里，嚇得那杜遷，宋萬，朱貴，都跪下，說道：“愿隨哥哥執(zhí)鞭墜蹬！”

晁蓋等慌忙扶起三人來。

吳用就血泊里過一把交椅來，便納林沖坐地，叫道：“如有不伏者，將王倫為例！今日扶林教頭為山寨之主。”

林沖大叫道：“先生差矣！我今日只為眾豪杰義氣為重上頭，火并了這不仁之賊，實無心要謀此位。今日吳兄卻讓此第一位與林沖坐，豈不惹天下英雄恥笑？若欲相逼，寧死而已！弟有片言，不知眾位肯依我么？”

眾人道：“頭領所言，誰敢不依。愿聞其言?！?br/>
林沖言無數(shù)句，話不一席，有分教；斷金亭上，招多少斷金之人；聚義廳前，開幾番聚義之會。

正是∶替天行道人將至，仗義疏財漢便來。

畢竟林沖對吳用說出甚言來，且聽下回分解。