話說(shuō)蒲東關(guān)勝當(dāng)日辭了太師,統(tǒng)領(lǐng)一萬(wàn)五千人馬,分為三隊(duì),離了東京,望梁山泊來(lái)。話分兩頭。且說(shuō)宋江與同眾將每日攻打城池,李成,聞達(dá)那里敢出對(duì)陣。索超箭瘡深重,又未平復(fù),更無(wú)人出戰(zhàn)。宋江見(jiàn)攻打子不破,心中納悶:離山已久,不見(jiàn)輸贏。是夜在中軍帳里悶坐,默上燈燭,取出玄女天書(shū),正看之間,忽小校報(bào)說(shuō):「軍師來(lái)見(jiàn)?!箙怯玫降弥熊妿?nèi),與宋江道:「我等眾軍圍許多時(shí),如何杳無(wú)救軍來(lái)到,城中又不出戰(zhàn)?向有三騎馬奔出城去,必是梁中書(shū)使人去京師告急。他丈人蔡太師必然上緊遣兵,中間必有良將。倘用圍魏救趙之計(jì):且不來(lái)解此處之危,反去取我梁山泊大寨,如之奈何?兄長(zhǎng)不可不慮。我等先著軍士收拾,未可都退。」正說(shuō)之間,只見(jiàn)神行太保戴宗到來(lái)報(bào)說(shuō):「東京蔡太師拜請(qǐng)關(guān)菩薩玄孫蒲東郡大刀關(guān)勝,引一彪軍馬,飛奔梁山泊來(lái)。寨中頭領(lǐng)主張不定,請(qǐng)兄長(zhǎng)早早收兵回來(lái),且解梁山之難!」吳用道:「雖然如此,不可急還。今夜晚間,先教步兵前行,留下兩支軍馬,就飛虎峪兩邊埋伏。城中知我等退軍,必然追趕;若不如此,我兵先亂?!顾谓溃骸杠妿熝灾畼O當(dāng)。」傳令便差小李廣花榮引五百軍兵去飛虎峪左邊埋伏;豹子頭林沖引五百軍兵去飛虎峪右邊埋伏。再叫雙鞭呼延灼引二十五騎馬軍,帶著凌振,將了風(fēng)火等炮,離城十?dāng)?shù)遠(yuǎn)近;但見(jiàn)追兵過(guò)來(lái),隨即施放號(hào)炮,令甚兩下伏兵齊去并殺追兵。一面?zhèn)髁钋瓣?duì)退兵,要如雨散云行,遇兵勿戰(zhàn),慢慢退回。步軍隊(duì)里,半夜起來(lái),次第而行;直至次日已牌前後方才盡退。城上望見(jiàn)宋江兵馬,手拖旗幟,肩擔(dān)刀斧,紛紛滾滾拔寨都起,有還山之狀。城上看了仔細(xì),報(bào)與中書(shū)知道:「想是京師救軍去取他梁山泊,這廝們恐失巢穴,慌忙歸去??梢猿私僮窔?,必擒宋江?!拐f(shuō)猶未了,城外報(bào)馬到來(lái),東京文字,約會(huì)引兵取去賊巢;他若退兵,可以速追。梁中書(shū)便叫李成,聞達(dá)各帶一支軍馬從東西兩路追趕,只聽(tīng)得背後火炮齊響。李成,聞達(dá)吃了一驚,勒住戰(zhàn)馬看時(shí),後面旗對(duì)刺,戰(zhàn)鼓亂鳴。李成,聞達(dá)措手不及,左手下撞出小李廣花榮,右手撞出豹子頭林沖,各引五百軍馬,兩邊殺來(lái)。李成,聞達(dá)知道中計(jì),火速回軍。前面又撞山呼延灼,引著一支軍馬,死并一陣。殺得李成,聞達(dá)頭盔不見(jiàn),衣甲飄零,退入城中,閉門(mén)不出。宋江軍馬次第方回。漸近梁山泊,卻好迎著丑郡馬宣贊攔路。宋江約住軍兵,權(quán)且上寨;暗地使人從從偏僻小路赴水上報(bào)知,約會(huì)水陸軍兵兩下救應(yīng)。且說(shuō)水寨內(nèi)船火兒張橫與兄弟浪里白條張順商議道:「我和你弟兄兩個(gè),自來(lái)寨中,不曾建功?,F(xiàn)今蒲東大刀關(guān)勝三路調(diào)軍,打我寨柵,不若我和你兩個(gè)先去劫了他寨,捉得關(guān)勝,立這件大功。眾兄弟面上好爭(zhēng)口氣?!箯堩樀溃骸父绺纾液湍阒还艿眯┧?;倘或不相救應(yīng),枉惹人恥笑。」張橫道:「你若這般把細(xì),何年月日能夠建功?你不去便罷,我今夜自去!」張順苦諫不聽(tīng),當(dāng)夜張棋點(diǎn)了小船五十余只,每船上只有三五人,渾身都是軟戰(zhàn),手執(zhí)苦竹槍,各帶蓼葉刀,趁著月光微明,寒露寂靜,把小船直旱路。此時(shí)約有二更時(shí)分。卻說(shuō)關(guān)勝正在中軍帳里點(diǎn)燈看書(shū)。有伏路小校悄悄來(lái)報(bào):「蘆花蕩里,約有小船四五十只,人人各執(zhí)長(zhǎng)槍,盡去蘆葦里兩邊埋伏,不知何意,特來(lái)報(bào)知。」關(guān)勝聽(tīng)了,微微冷笑,回顧貼旁首將,低低說(shuō)了一句。且說(shuō)張棋將引三二百人,從蘆葦中間藏蹤躡跡,直到寨邊,拔開(kāi)鹿角,逕奔中軍,望見(jiàn)帳中燈燭熒煌,關(guān)勝手捻髭髯,坐著看書(shū),張橫暗喜,手拿長(zhǎng)槍,拾入帳房里來(lái)。旁邊一聲鑼響,眾軍喊動(dòng),如大崩地塌,山倒江翻,嚇得張橫拖長(zhǎng)槍轉(zhuǎn)身便走。四下里伏兵亂起,張橫同二三百人。不曾走得一個(gè),盡數(shù)被縛,推到帳前。關(guān)勝看了,笑道:「無(wú)端草賊,安敢張我!」喝把張橫陷車盛了,其余的盡數(shù)監(jiān)著;直等捉了宋江,一并解上京師。不說(shuō)關(guān)勝捉了張橫。卻說(shuō)水寨阮頭領(lǐng)正在寨中商議使人去宋江哥哥處聽(tīng)令。只見(jiàn)張順到來(lái)報(bào)說(shuō):「我哥哥因不聽(tīng)小弟苦諫,去劫關(guān)勝營(yíng)寨,不料被捉,囚車監(jiān)了!」阮小七聽(tīng)了,叫將起來(lái),說(shuō)道:「我兄弟們同生同死,吉兇相救!你是他嫡親兄弟,卻怎地教他獨(dú)自去,被人捉了?你不去救,我弟兄三個(gè)自去救他!」張順道:「為不曾得哥哥將令,卻不敢輕動(dòng)。」阮小七道:「若等將令來(lái)時(shí),你哥哥吃他剁做泥了!」阮小二,阮小五都道:「說(shuō)得是!」張順說(shuō)他三個(gè)不過(guò),只得依他。當(dāng)夜四更,點(diǎn)起大小寨頭領(lǐng),各駕船一百余只,一齊殺奔關(guān)勝寨來(lái)。岸上小軍望見(jiàn)水面上戰(zhàn)船如螞蟻相似,都傍岸邊,慌忙報(bào)知主帥。
關(guān)勝笑道:「無(wú)見(jiàn)識(shí)奴!」回顧首將,低低說(shuō)了一句。卻說(shuō)三阮在,前張順在後,吶聲喊,搶人寨來(lái)。只見(jiàn)寨內(nèi)燈燭熒煌,并無(wú)一人。三阮大驚,轉(zhuǎn)身便走。帳前一聲鑼響,左右兩邊,馬軍步軍,分作數(shù)路,簸箕掌,栲栳圈,重重疊疊圍裹將來(lái)。張順見(jiàn)不是頭,撲通跳下水去。三阮?yuàn)Z路得到水邊,後軍卻早趕上,撓釣齊下,套索飛來(lái),早把活閻羅阮小七橫拖倒拽捉去了。阮小二,阮小五,張順卻得混江龍李俊帶領(lǐng)童威猛死救回去。不說(shuō)阮小七被捉,囚在陷車之中。且說(shuō)水軍報(bào)上梁山泊來(lái),劉唐便使張順從水里直到宋江寨中報(bào)說(shuō)這個(gè)消息;宋江便與吳用商議怎退得關(guān)勝。吳用道:「來(lái)日決戰(zhàn),且看勝敗如何?!拐ㄓ?jì)間,猛聽(tīng)得戰(zhàn)鼓亂起,卻是丑郡馬宣贊部領(lǐng)三軍直到大寨。宋江舉眾出迎,看了宣贊在門(mén)旗上勒戰(zhàn),便問(wèn):「兄弟,那個(gè)出馬?」只見(jiàn)小李廣花榮持槍,直取宣贊。宣贊舞刀來(lái)迎。一來(lái)一往,一上一下,斗到十合,花榮賣個(gè)破綻,回馬便走。宣贊趕來(lái),花榮就了事環(huán)帶住鋼槍,拈弓取箭,射在刀面上。花榮見(jiàn)箭不中,再取出第二枝箭,看得較近,望宣贊胸膛上射來(lái)。宣贊鐙里藏身,又射個(gè)空。宣贊見(jiàn)他弓箭高強(qiáng),不敢追趕,霍地勒回馬跑回本陣?;s見(jiàn)不趕,連忙勒轉(zhuǎn)馬頭,望宣贊趕來(lái);又取第三枝箭,望得宣贊後心較近,再射一箭。只聽(tīng)鐺地一聲響,正射在背後護(hù)心鏡上。宣贊慌忙馳內(nèi)陣,使人報(bào)與關(guān)勝,關(guān)勝得知便喚小校:「快牽我那馬來(lái)!」霍地立起身,綽青龍刀,騎火炭馬,門(mén)旗開(kāi)處,直臨陣前。宋江看見(jiàn)關(guān)勝天表亭亭,與吳用指指點(diǎn)點(diǎn)喝采,回頭又高聲眾將道:「將軍英雄,名不虛傳!」只這一句,林沖大怒,叫道:「我等弟兄,自上梁山,大小五七十陣,未嘗挫銳氣,今日何故滅自己威風(fēng)!」說(shuō)罷,挺槍出馬來(lái)取關(guān)勝。關(guān)勝見(jiàn)了大喝道:「水泊草寇,我不直得便凌逼你!」單喚宋江出來(lái),吾要問(wèn)他意背反朝廷!宋江在門(mén)旗上聽(tīng)了,喝住林沖,縱馬親自出陣,欠身與關(guān)勝施禮,說(shuō)道:「鄆城小吏宋江謹(jǐn)參,一惟將軍問(wèn)罪?!龟P(guān)勝喝道:「汝為小吏,安敢背叛朝廷?」宋江答道:「蓋為朝廷不明,縱容奸臣當(dāng)?shù)溃辉S忠良進(jìn)身,布滿濫官污吏,陷害天下百姓。未江等替天行道,并無(wú)異心?!龟P(guān)勝喝道:「分明草賊!替何天?替何道?天兵在此,還巧言令色*!若不下馬受縛,著你粉骨碎身!」猛可里霹靂火秦明聽(tīng)得,大叫一聲,無(wú)狼牙棍,縱馬直搶過(guò)來(lái);林沖也大叫一聲,挺槍出馬,飛搶過(guò)來(lái)。兩將雙取關(guān)勝。關(guān)勝一齊迎住。
三騎馬向征塵影里,轉(zhuǎn)燈般廝殺。宋江忽然指指點(diǎn)點(diǎn),便教鳴金收軍。林沖,秦明回馬,一齊叫道:「正待擒捉這廝,兄長(zhǎng)何故收軍罷戰(zhàn)?」宋江高聲道:「賢弟,我忠義自守;以兩取一,非所愿也。縱使一時(shí)捉他,亦令其心不服。吾看大刀義勇之將,世本忠臣;乃祖為神,家家家廟。若得到此人上山,宋江情愿讓位。」林沖,秦明變色*各退。當(dāng)日兩邊各自收兵。且說(shuō)關(guān)勝回到寨中,下馬卸甲,心中暗忖道:「我力斗二將不過(guò),看看輸與他了,宋江倒收了軍馬,不知是何意思?」便叫小軍推陷車中張橫,阮小七過(guò)來(lái),問(wèn)道:「宋江是個(gè)鄆城縣小吏,你這廝們?nèi)绾畏???br/>
阮小七應(yīng)道:「俺哥哥,山東,河北馬名,叫做及時(shí)雨呼保義宋公明。你這廝,不知忠義之人,如何省得!」關(guān)勝低頭不語(yǔ),且教推過(guò)陷車。當(dāng)晚坐臥不安,走出中軍看月,寒色*滿天,霜華遍地;關(guān)勝嗟嘆不已。有伏路小校前來(lái)報(bào)說(shuō):「有個(gè)胡須將軍,匹馬單鞭,要見(jiàn)元帥?!龟P(guān)勝道:「你不問(wèn)他是誰(shuí)?」小校道:「他又沒(méi)衣甲軍器,并不肯說(shuō)姓名,只言要見(jiàn)元帥?!龟P(guān)勝道:「既是如此,與我喚來(lái)。」沒(méi)多時(shí),來(lái)到帳中,拜見(jiàn)關(guān)勝。關(guān)勝回顧首將,剔燈再看,形貌他略認(rèn)得,便問(wèn)那人是誰(shuí)。那人道:「乞退左右?!龟P(guān)勝大笑道:「大將身居百萬(wàn)軍中,若還不是一德一心,安能用兵如指?吾帳上帳下,無(wú)大無(wú)小,盡是機(jī)密之人;你有話,但說(shuō)不妨?!鼓侨说溃骸感⒑粞幼频谋闶?。前日曾與朝廷統(tǒng)領(lǐng)連環(huán)馬軍征進(jìn)梁山泊。誰(shuí)想中賊奸計(jì),失陷了軍機(jī),不得還京見(jiàn)駕。昨都聽(tīng)得將軍到來(lái),真乃不勝之喜。早間陣上,林沖,秦明待捉將軍,宋江火急收軍,誠(chéng)恐傷犯足下。此人素有歸順之意,獨(dú)奈眾賊不從。方才暗與呼延灼商議,正要驅(qū)使眾人歸順。將軍若是聽(tīng)從,明日夜間,輕弓短箭,騎著快馬,從小路直人賊寨,生擒林沖等寇,解走京師,不惟將軍建立大功,亦令宋江與小將得贖重罪?!龟P(guān)勝聽(tīng)了大喜。請(qǐng)入帳中,置酒相待。呼延灼備說(shuō)宋江專以忠義為主,不幸陷落賊巢,關(guān)勝掀髯飲酒,拍膝嗟嘆不題。卻說(shuō)次日宋江舉兵搦戰(zhàn)。關(guān)勝與呼延灼商議:「晚間雖有此計(jì),今日不可不先贏此將。」呼延灼借副衣甲穿了,上馬都到陣前。宋江獨(dú)自罵呼延灼道:「山寨不曾虧負(fù)你半分,因何夤夜私去!」呼延灼道:「無(wú)知小吏,成何大事!」宋江便令鎮(zhèn)三山黃信出馬,直奔呼延灼。兩馬相交,斗不到十合,呼延灼手起一鞭,把黃信打落馬下。今晚偷營(yíng),必然成事關(guān)勝大喜,令大小三軍一齊掩殺。呼延灼道:「不可追掩:吳用那廝廣有神機(jī);若還趕殺,恐賊有計(jì)?!龟P(guān)勝聽(tīng)了,火急收軍,都回本寨;到中軍帳里,置酒相得,動(dòng)問(wèn)鎮(zhèn)三山黃信如何。呼延灼道:「此人原是朝廷命官,青州都監(jiān),與秦明、花榮一時(shí)落草平日多與宋江意思不合。今日要他出馬正要打殺此賊宋江陣上眾軍搶出來(lái)扛了回去?!龟P(guān)勝大喜,傳下將令教宣贊,郝思文兩路接應(yīng);自引五百馬軍,輕弓短箭,叫呼延灼引路,至夜二更起身;三更前後,直奔宋江寨中,炮響為號(hào),里應(yīng)外合,一齊進(jìn)兵。是夜月光如晝。黃昏時(shí)候,披掛已了,馬摘鸞鈴,人披軟戰(zhàn),軍卒銜枚疾走來(lái)一齊乘馬,呼延灼當(dāng)先引路,眾人跟著。轉(zhuǎn)過(guò)山徑,約行了半個(gè)更次,前面撞見(jiàn)三五十個(gè)小軍,低聲問(wèn)道:「來(lái)的不是呼將軍麼?」呼延灼喝道:「休言語(yǔ)!隨在我馬後走!」呼延灼縱馬先行。關(guān)勝乘馬在後。又轉(zhuǎn)過(guò)一層山嘴,只見(jiàn)呼延灼把槍尖一指,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地一盞紅燈。關(guān)勝勒住馬。問(wèn)道:「有紅燈處是那里?」呼延灼道:「那里便是宋公明中軍?!辜贝邉?dòng)人馬。將近紅燈,忽聽(tīng)得一聲炮響,眾軍跟定關(guān)勝,殺奔前來(lái)。到紅燈之下看時(shí),不見(jiàn)一個(gè);便喚呼延灼時(shí),亦不見(jiàn)了;關(guān)勝大驚,知道中計(jì),慌忙回馬。聽(tīng)得四邊山上一齊鼓響鑼鳴。正是慌不擇路,眾軍各自逃生。關(guān)勝連忙回馬時(shí),只剩得數(shù)騎馬軍跟著。轉(zhuǎn)出山嘴,又聽(tīng)得腦後樹(shù)林邊一聲炮響,四下里撓釣齊出,把關(guān)勝拖下雕鞍,奪了刀馬,卸去衣甲,前推後擁,拿投大寨里來(lái)。卻說(shuō)林沖,花榮自引一支軍馬,截住郝思文。月明之下,三馬相交,斗無(wú)二三十合,郝思文氣力不加,回馬便走。肋後撞出個(gè)女將一丈青扈娘,撒起紅錦索,把郝思文拖下馬來(lái)。步軍向前,一齊捉住,解投大寨。話分兩處。這邊秦明,孫立引一支軍馬去捉宣贊,當(dāng)路劈面撞住。宣贊拍馬大罵:「草賊匹夫!當(dāng)吾者此,避我者生!」秦明大怒,躍馬揮狼牙棍直取宣贊。二馬相交,約斗數(shù)合,孫立側(cè)首過(guò)來(lái),宣贊慌張,刀法不依古格,被秦明一棍搠下馬來(lái),三軍齊喊一聲,向前捉住。再有撲天李應(yīng)引領(lǐng)大小軍兵,搶奔關(guān)勝寨內(nèi)來(lái),先救了張橫,阮小七,并被擒水軍人等,奪去一應(yīng)糧草馬匹,卻去招安四下敗殘人馬。宋江會(huì)眾上山,此時(shí)東方漸明。忠義堂上分開(kāi)坐次,早把關(guān)勝,宣贊,郝思文分頭解來(lái)。宋江見(jiàn)了,慌忙下堂,喝退軍卒,親解其縛;把關(guān)勝在正中交椅上,納頭便拜叩首伏罪,說(shuō)道:「亡命狂徒,冒犯虎威,望乞恕罪!」呼延灼亦向前來(lái)伏罪道:「小可既蒙將令,不敢不依。萬(wàn)望將軍免恕虛誑之罪!」關(guān)勝看了一班頭領(lǐng),義氣深重,回顧宣贊,郝思文道:「我們被擒在此,所事若何?」二人答道:「并聽(tīng)將令?!龟P(guān)勝道:「無(wú)面還京,愿賜早死!」宋江道:「何故發(fā)此言?將軍,倘蒙不棄微賤,可以一同替天行道;若是不肯,不敢苦留,只今便送回京。」關(guān)勝道:「人稱忠義宋公明,果然有之!人生世上,君知我報(bào)君,友知我報(bào)友。今日既已心動(dòng),愿住帳下為一小卒?!顾谓笙玻划?dāng)日一面設(shè)筵慶賀,一邊使人招安逃竄敗軍,又得了五七千人馬;軍內(nèi)有老幼者,隨即給散銀兩,便放回家;一邊差薛永書(shū)往蒲東搬取關(guān)勝老幼,都不在話下。宋江正飲宴間,默然想起盧員外,石秀陷在北京,潸然淚下。吳用道:「兄長(zhǎng)不必憂心,吳用自有措置。只過(guò)今晚,來(lái)日再起軍兵,去打大名,必然成事。」關(guān)勝便起身說(shuō)道:「關(guān)某無(wú)可報(bào)答愛(ài)我之恩,愿為前部?!顾谓笙玻稳赵绯總髁?,就教宣贊郝思文為副,撥回舊有軍馬,便為前部先鋒;其余原打大名頭領(lǐng)不缺一個(gè),添差李俊、張順將帶水戰(zhàn)盔甲隨去,以次再望大名進(jìn)發(fā)。這里卻說(shuō)梁中書(shū)在城中,正與索超起病飲酒。是日,日無(wú)晶光,朔風(fēng)亂吼,只見(jiàn)探馬報(bào)道:「關(guān)勝、宣贊、郝思文并眾軍馬俱被宋江捉去,已入夥了!梁山泊軍馬現(xiàn)今又到!」梁中書(shū)聽(tīng)得,得目瞪口呆,杯翻筷落。只見(jiàn)索超稟道:「前都中賊冷箭,今番定復(fù)此讎!」梁中書(shū)便斟熱酒,立賞索超,教:「快引本部人馬出城迎敵!」李成、聞達(dá)隨後調(diào)軍接應(yīng)。其時(shí)正是仲冬天氣,連日大風(fēng),天地變色*,馬蹄凍合,鐵甲如冰。索超出席斧,直至飛虎峪下寨。次日,宋江引前部呂方、郭盛上高阜看關(guān)勝?gòu)P殺。三通戰(zhàn)鼓罷,這里關(guān)勝出陣。對(duì)面索超出馬。
當(dāng)時(shí)索超見(jiàn)了關(guān)勝,卻不認(rèn)得。隨征軍卒說(shuō)道:「這個(gè)來(lái)的便是新背叛的大刀關(guān)勝?!顾鞒?tīng)了,并不打話,直搶過(guò)來(lái),逕奔關(guān)勝。關(guān)勝也拍舞刀來(lái)迎。兩人斗無(wú)十合,李成卻在中軍看見(jiàn)索超戰(zhàn)關(guān)勝不下,自舞雙刀出陣,夾攻關(guān)勝。這邊宣贊、郝思文見(jiàn)了,各持兵器,前來(lái)助戰(zhàn)。五騎馬攪做一塊。宋江在高阜看見(jiàn),鞭梢一指,大軍卷殺過(guò)去。李成軍馬大敗虧輸,連夜退入城去。宋江催兵直抵城下扎營(yíng)寨。
次日彤云壓陣,天慘地裂,索超獨(dú)引一支軍馬出城沖突。吳用見(jiàn)了,便教軍校迎敵覷戰(zhàn):他若追來(lái),乘劫便退。因此,索超得了一陣,歡喜入城。當(dāng)晚云勢(shì)越重,風(fēng)色*越緊。吳用出帳看時(shí),卻早成團(tuán)打滾,降下一天大雪。吳用便差步軍去大名城外靠山邊河狹處掘成陷坑。上用土蓋。那雪降了一夜,平明看時(shí),約已沒(méi)過(guò)馬膝。卻說(shuō)索超策馬上城,望見(jiàn)宋江軍馬各有懼色*,東西策立不定,當(dāng)下便點(diǎn)三百軍馬驀地沖出城來(lái)。宋江軍馬四散奔波而走;卻教水軍頭領(lǐng)李俊、張順、身披軟戰(zhàn),勒馬橫槍,前來(lái)迎敵。卻才與索超交馬,棄槍便走,特引索超奔陷坑邊來(lái)。索超是個(gè)性*急的。那里照顧?那里一邊是路,一邊是澗。李俊棄馬跳入澗中,向著前面,口里叫道:「宋公明哥哥快走!」索超聽(tīng)了,不顧身體,飛馬撞過(guò)陣來(lái)。山背後一聲炮響,索超連人和馬跌將下去。後面伏兵齊起。這索超便有三頭六臂,也須七損八傷。正是:爛銀深蓋藏圈套,碎玉平鋪?zhàn)飨菘?。畢竟急先鋒索超性*命如何,且聽(tīng)下回分解。