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“MUGEN”十二月三十一日照常營業(yè)。對此，桐原列舉了兩個理由：第一，一直到年底最后一天才準備寫賀年卡的人，可能會抱著有文字處理機便可輕松完成的心態(tài)上門；第二，年底必須結(jié)算各種款項的人，可能因為電腦臨時出故障而沖進來。
事實上，圣誕節(jié)一過，店里幾乎沒什么客人。來的多是誤以為這里是家庭游戲機店的小學生和初中生，友彥大都和弘惠玩撲克牌打發(fā)時間。兩個人一邊把撲克牌攤在桌上，一邊聊著以后的小孩說不定連什么叫接龍、抓鬼都不知道。
店里沒有客人，桐原卻每天忙進忙出，肯定是為了制作盜版“超級馬里奧”。對于弘惠提起桐原究竟去了哪里的疑問，友彥絞盡腦汁找理由搪塞。
松浦于二十九日再次露面。弘惠去看牙醫(yī)了，店里只有友彥在。
松浦這次的臉色還是一樣暗沉，眼睛也一樣混濁。仿佛為了加以遮掩，他戴著淺色太陽鏡。一聽說桐原出門，他照例說聲“那我等他好了”，便在椅上坐下。
松浦把毛領(lǐng)皮夾克脫下，掛在椅背上，環(huán)顧店內(nèi)?！岸寄甑琢?，還照樣開店啊，連除夕都開？”
“是的?！?br/> 一聽友彥這么回答，松浦微微聳肩，笑了?！罢媸沁z傳。他爸爸也一樣，主張大年夜開店開到晚上，說什么年底正是低價買進壓箱寶的好機會?！?br/> 這還是友彥頭一次從桐原以外的人口中聽到他父親的事。
“桐原的父親去世時的事，您知道嗎？”‘友彥一問，松浦骨碌碌地轉(zhuǎn)動眼珠看他。“亮沒跟你講？”
“沒說詳情，只提了一下，好像是被路煞刺死的……”
這是他好幾年前聽說的。我爸是在路上被刺死的——對父親，桐原說過的只有這么多。這句話激起了友彥強烈的好奇，但不敢多問，桐原身上有一種不許別人觸碰這個話題的氣場。
“不知是不是路煞，因為一直沒有捉到兇手。”
“哦?！?br/> “他是在附近的廢棄大樓里被殺的，胸口被刺了一下。”松浦的嘴角扭曲了，“錢被搶走了，警察以為是強盜干的。他那天身上偏偏帶了一大筆錢，警察還懷疑兇手是不是認識他的人?！辈恢烙惺裁春眯?，松浦說到一半便邪邪地笑了起來。
友彥看出了他笑容背后的含意?！八善窒壬脖粦岩闪?？”
“是啊?！闭f完，松浦笑得更厲害了。一臉惡人相的人再怎么笑，也只是令人惡心。松浦臉上帶著這樣的笑容，繼續(xù)說：“亮的媽媽那時才三十幾歲，還算有點魅力，店里又有男店員，警察很難不亂想?！?br/> 友彥吃了一驚，視線再度回到眼前這人臉上。他們懷疑這人和桐原母親的關(guān)系？“事情到底是怎樣？”他問。
“什么怎樣？我可沒殺人?！?br/> “不是，您和桐原的媽媽之間……”
“哦，”松浦開口了，似乎有點猶豫地摸摸下巴，才回答，“什么都沒有，沒有任何關(guān)系?！?br/> “哦?！?br/> “你不相信？”
“哪里的話?！?br/> 友彥決定不再追問此事。但他心中得出一個結(jié)論，松浦與桐原的母親之間恐怕的確有某種關(guān)系。至于和他父親的命案有無
關(guān)聯(lián)，就不得而知了。
“警方也調(diào)查了你的不在場證明？”
“當然。警察很麻煩，隨便一點的不在場證明，他們還不相信。不過，他父親被殺的時候，正好有人往店里打電話找我，那是無法事先安排的電話，警察才總算放過我?！?br/> “哦……”友彥想，簡直就像推理小說?！巴┰菚r怎么樣？”
“他啊，他是被害人的兒子，社會都很同情他。命案發(fā)生的時候，我們說他跟我和他媽媽在一起?！?br/> “你們說？”這種說法引起了友彥的注意，“什么意思？”
“沒什么。”松浦露出泛黃的牙齒，“我問你，亮是怎么跟你說我的？只說我是以前他們家雇用的人嗎？”
“呃……他說您是他的恩人，說是您養(yǎng)活了他和他媽媽?！?br/> “恩人？”松浦聳聳肩，“很好，我的確算是他的恩人，所以他在我面前抬不起頭來?！?br/> 友彥不懂這句話的意思，正想問——“你們在說書??！”突然間傳來桐原的聲音，他站在門口。
“啊，你回來了?！?br/> “聽那些八百年前的事無聊吧?！闭f著，桐原取下圍巾。
“不會。以前都不知道，實在很驚訝。”
“我跟他講那天的不在場證明。”松浦說，“你還記得那個姓笸垣的刑警嗎？那家伙真夠難纏的。他到底來對我、你和你媽確認過多少次不在場證明??？同樣的話要我們講一百遍，煩得要死?！?br/> 桐原坐在置于店內(nèi)一角的電熱風扇前暖手。他維持著這個姿勢，把臉轉(zhuǎn)向松浦：“今天來有什么事？”
“沒什么，只是想在過年前來看看你?！?br/> “那我送你出去。不好意思，今天有很多事要處理?！?br/> “有事？”
“嗯，‘馬里奧’的事?！?br/> “啊！那你可得好好干！還順利吧？”
“跟計劃一樣?！?br/> “那就好?！彼善譂M意地點點頭。
桐原站起來，再次圍上圍巾，松浦也起身?！皠偛拍切┫麓卧倮^續(xù)聊吧。”他對友彥說。
兩人離開后不久，弘惠回來了，說在下面看到了桐原和松浦。桐原一直站在路邊，直到松浦搭的出租車開走。
“桐原為什么會尊敬那種人？雖然以前受過他的照顧，說穿了也不過就是他爸爸去世以后，繼續(xù)在他家工作而已?！焙牖荽髶u其頭，似乎百思不得其解。
友彥也有同感，聽了剛才的話，他更加迷惘。如果松浦和桐原的母親關(guān)系不單純，桐原那么精明，不可能沒發(fā)現(xiàn)。既然發(fā)現(xiàn)了，實在很難相信他會用現(xiàn)在這種態(tài)度對待松浦。
難道松浦與桐原的母親之間是清白的？剛確信的事，友彥卻已經(jīng)開始沒有把握了。
“桐原真慢啊，”坐在辦公桌前的弘惠抬起頭來說，“在做些什么？”
“就是?！本退闶悄克退善执钌铣鲎廛嚕苍缭摶貋砹?。友彥有點擔心，便來到外面，正準備下樓，卻停下了腳步。桐原就站在一層、二層之間的樓梯間。人在二樓的友彥正好俯視著他的背影。
樓梯間有個窗戶可以眺望外面。快六點了，馬路上的車燈像掃描一般一一從他身上閃過。
友彥不敢出聲相喚，從桐原凝視外面的背影中，他感覺到一股不尋常的氣氛。和那時一樣，友彥想，就是桐原和松浦重逢的時候。
友彥躡手躡腳地回到門口，小心翼翼地打開門，閃進店內(nèi)。
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“MUGEN”一九八五年的營業(yè)于十二月三十一日晚六點畫上句號。大掃除后，友彥、桐原和弘惠舉杯稍事慶祝。弘惠問起明
年的抱負，友彥回答：“做出不輸給家庭游戲機的程序?！?br/> 桐原則回答：“在白天走路。”
弘惠笑桐原，說他的回答和小學生一樣?！巴┰?，你的生活這么不規(guī)律嗎？”
“我的人生就像在白夜里走路?！?br/> “白夜？”
“沒什么?！蓖┰攘丝诤Ｄ岣?，看看友彥又看看弘惠，“哎，你們不結(jié)婚嗎？”
“結(jié)婚？”正喝啤酒的友彥差點嗆到，他沒想到桐原會提到這種話題，“還沒想那么遠?！?br/> 桐原伸手打開辦公桌抽屜，從里面拿出一張A4復(fù)印紙和一個扁平細長的盒子。友彥沒見過這個盒子，它頗為老舊，邊緣都磨損了。
桐原打開盒子，取出里面的東西——一把剪刀，刀刃部分長達十余厘米，前端相當銳利。刀身閃耀著銀色的光芒，流露出
古典風格。
“這剪刀看起來真高級?！焙牖葜甭实卣f出感受。
“以前拿到我家當?shù)模孟袷堑聡?。”桐原拿起剪刀，讓刀刃開合了兩三次，發(fā)出清脆利落的刷刷聲。他左手拿紙，用剪刀裁剪起來，細膩流暢地移動紙張。友彥直盯著他的手，左右手的配合堪稱絕妙。
未幾，桐原剪完，把紙遞給弘惠。她看著剪好的紙張，眼睛睜得渾圓?！巴?！真厲害！”
紙張已經(jīng)變成一個男孩與一個女孩手牽手的圖案。男孩戴著帽子，女孩頭上系著大大的蝴蝶結(jié)，非常精致。
“真了不起，”友彥說，“我都不知道你還有這項本領(lǐng)?！?br/> “就當是預(yù)祝你們結(jié)婚！”
“謝謝！”弘惠道了謝，小心翼翼地把剪紙放在旁邊的玻璃柜上。
“我說友彥，”桐原說，“以后是計算機時代了。這項買賣要賺多少有多少，就看怎么做了?！?br/> “這家店可是你的啊?！?br/> 友彥一說完，桐原立刻搖頭。“這家店以后會怎樣就看你們了。”
“講這種話讓我壓力很大哦。”友彥故意笑著回避問題，因為桐原的話里有某種莫名的嚴肅。
“我可不是在開玩笑?！?br/> “桐原……”友彥想再次露出笑容，臉頰卻僵住了。
這時電話響了。可能是出自習慣，坐得離電話最遠的弘惠拿起聽筒?！拔?，MUGEN，您好。”
一瞬間，她將臉沉了下來，把聽筒遞給桐原：“金城先生?！?br/> “這時候有什么事？”友彥說。
桐原把聽筒拿到耳邊：“我是桐原?！?br/> 幾秒鐘后，桐原的臉色變得難看，拿著聽筒站了起來，另一只手已伸出去拿搭在椅背上的運動夾克。
“知道了，我這邊會自己處理。盒子和包皮裝……好，麻煩了?！狈畔侣犕玻麑扇苏f：“我出去一下。”
“去哪兒？”
“以后再解釋，沒時間了?！蓖┰瓏纤Ｓ玫膰?，走向玄關(guān)。
友彥跟著他出去，但桐原走得很快，直到出了公寓才追上?！巴┰?，究竟出了什么事？”
“還沒出事，但快了?！蓖┰蟛阶呦蚬珓?wù)用廂型車，“盜版‘馬里奧’事發(fā)了，聽說明天一大早，犯罪防治科就會去搜查工廠和倉庫。”
“怎么會泄露出去？”
“不知道，可能有人告密。”
“消息準確嗎？怎么知道明天一早警方要去查？”
“任何事都有門路。”
他們到了停車場，桐原坐進廂型車，發(fā)動引擎。在十二月的嚴寒中，引擎不太聽話。
“不知道會到幾點，你們弄一弄就先走吧，別忘了關(guān)門窗。弘惠那邊隨便幫我找個理由?！?br/> “我跟你一起去?！?br/> “這是我的事，一開始我就說了。”輪胎發(fā)出聲響，桐原開動汽車，然后以稱得上粗暴的動作轉(zhuǎn)動方向盤，消失在黑夜中。
友彥無奈地回到店里，弘惠正擔心地等著。
“這種時候，桐原到底要去哪里？”
“大型電玩承包皮商那里。以前桐原碰過的機器，程序好像出了問題?！?br/> “可是，都已經(jīng)除夕夜了?！?br/> “對電玩制造商來說，一月正是賺錢的時候，只想早點解決問題?！?br/> “哦。”
弘惠顯然看出友彥在說謊，但似乎明白現(xiàn)在不是怪他的時候。她悶悶不樂地望著窗外。
接著，兩人看了一會兒電視。每個頻道播的都是兩小時以上的特別節(jié)目，有回顧今年的單元。屏幕上播出阪神老虎隊的教練被隊員拋起來的鏡頭，友彥想，這畫面不知看過多少次了。
桐原大概不會回來了，友彥和弘惠說不到兩句話。友彥的心思根本不在電視上，弘惠想必也是如此。
“弘惠，你先回去吧?！盢HK紅白大賽開始的時候，友彥說。
“?。俊?br/> “這樣更好些?！?br/> 弘惠似乎有些猶豫，但只說聲“好吧”，便站起身。
“你要等嗎？”
“嗯?！庇褟c頭。
“小心別感冒了?！?br/> “謝謝?！?br/> “今晚怎么辦？”弘惠會這么問，是因為他們早已約好大年夜要一起過。
“我會過去，不過可能要晚一點。”
“嗯，那我先把蕎麥面準備好?！焙牖荽┥贤馓祝x開店鋪。
一落單，種種猜想便在友彥的腦海里轉(zhuǎn)換。電視照例播出跨年節(jié)目，但他根本無心觀看。一回過神來，電視節(jié)目已經(jīng)改成慶祝新年了，友彥完全沒察覺十二點已過。他打電話給弘惠，說他可能去不了了。
“桐原還沒回來嗎？”弘惠的聲音有點顫抖。
“嗯，事情好像有點棘手，我再等他一會兒。弘惠，你要困了就先睡吧?！?br/> “沒事。今晚到天亮會播一些挺好看的電影 ，我要看電視?！笨赡苁枪室獍桑牖萋犐先ズ荛_心。
凌晨三點多，門開了。呆呆看著深夜電影 的友彥聽到聲響立刻轉(zhuǎn)過頭去，桐原一臉陰沉地站著。再往他身上一看，友彥吃了一驚。他牛仔褲上全是污泥，運動夾克的袖子也破了，圍巾拿在手上。
“到底怎么了？怎么弄成這樣……”
桐原沒有回答，對于友彥在這里也沒說什么。他整個人顯得疲憊不堪，蹲在地上，垂著頭。
“桐原……”
“回去?！蓖┰椭^，閉著眼睛說。
“啊？”
“我叫你回去?！?br/> “可是——”
“回去！”桐原似乎沒有說第三個字的意思。
友彥無可奈何，準備離去。桐原的姿勢完全沒有改變。“那我走了?！弊詈笥褟┱f，但桐原仍無回應(yīng)。友彥怏怏走向門口，正要開門，卻聽到一聲“園村”。
“怎么？”
桐原沒有立刻說話，他仍直直盯著地面。正當友彥準備再度開口時，他說：“路上小心?！?br/> “哦……嗯。桐原，你也快去睡吧?！?br/> 沒有回答。友彥死了心，開門離去。