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不尋常的金屬聲讓今枝回過神來，一抬頭，只見高宮誠一臉錯愕地站著。“啊，啊，啊……”高宮誠看著手上的球桿，嘴巴張得老大，球桿的前端整個兒斷了。
“??！斷了?！苯裰纯此闹?，桿頭落在高宮前方約三米處。
四周的人也發(fā)現(xiàn)異樣，紛紛停下看著高宮。今枝走上前，撿起斷裂的桿頭。
“啊！真對不起。怎么會這樣？”高宮握著失去桿頭的球桿，不知如何是好，臉色都發(fā)青了。
“怕是所謂的金屬疲勞吧，這桿子之前被我用得很兇。”今枝說。
“真的很抱歉，我認為我的打法沒錯……”
“哦，這我知道。定是我以前沒打好，今天才這樣。就算是我來打，也會斷。請別放在心上。倒是你，有沒有受傷？”
“沒有，我沒事。那……請讓我賠，球桿是我打斷的?！?br/> 今枝揮了揮手：“不必不必。反正本來遲早會斷。要讓你賠，我哪好意思？”
“可這樣我過意不去。更何況，賠償也不是我自掏腰包皮，我有保險?！?br/> “保險？”
“是，我買了高爾夫玩家保險。只要辦好手續(xù)，應該可以獲得全額理賠。”
“可這是我的球桿，保險能用嗎？”
“應該可以。我去問問這里的高爾夫球用品店?！备邔m拿著折斷的球桿走向大廳，今枝跟在后面。
店位于大廳一角。高宮似乎是熟客，臉孔曬得黝黑的店員一看到他便打招呼。高宮出示斷裂的球桿，說明緣由。
“哦，沒問題，保險會理賠?！钡陠T立刻說道，“申請保險金需要損壞地點的證明、損壞球桿的照片和修理費清單。至于球桿是否為本人所有，無法證明。相關(guān)文件由我們準備，麻煩高宮先生與保險公司聯(lián)絡(luò)?！?br/> “麻煩了。請問修好球桿大概要幾天？”
“這個，必須先找到同樣的桿身，可能要兩個星期左右?！?br/> “兩個星期……”高宮為難地回頭望著今枝，“可以嗎？”
“可以，沒問題?！苯裰πχf。要花上兩個星期，可能趕不上球場之約，但他并不認為少一根球桿會對成績造成什么影響，也不想再讓高宮過意不去。
今枝當場便委托修理，隨即離開了用品店。
“啊，誠?！眱扇苏郎蕚湓俣惹巴毩?場，有人叫住了高宮。一看來人，今枝不由得閉緊嘴巴，他認得她，是三澤千都留。她身后站著一個高個男子，這個人他不認識。
“嗨?！备邔m對兩人說。
“練習 結(jié)束啦？”千都留問。
“還沒，發(fā)生了一點小意外，給這位先生造成不少麻煩?！备邔m把事情告訴兩人。聽著聽著，千都留現(xiàn)出了擔憂的神色。
“原來是這樣啊。真是對不起，向您借球桿已經(jīng)不好意思了，竟然還折斷……”她向今枝鞠躬道歉。
“哪里，真的沒關(guān)系?！苯裰B忙搖手，向高宮問道，“呃，這位是尊夫人嗎？”
“是啊?！备邔m顯得有點難為情。
這么說，外遇修成正果了，天底下果真無奇不有，今枝默然。
“沒有人受傷吧？”千都留身后的男子問。
“這倒是不用擔心。啊，對了，忘了給你我的名片?！备邔m從長褲的口袋里取出皮夾，拿出名片遞給今枝?！氨中崭邔m。”
“啊，幸會幸會。”
今枝也取出皮夾，他也習慣把名片放在那里。但一時間他猶豫了，不知該給他哪一張。他隨身攜帶有好幾種名片，每一張的姓名和頭銜都不同。
他最終決定給高宮真正的名片。這時候用假名毫無意義，而且誰也不能斷定高宮將來不會成為他的顧客。
“哦，原來是偵探事務所啊。”看了今枝的名片，高宮一臉不可思議。
“若有什么需要，請務必光顧?！苯裰p輕施禮。
“比如說調(diào)查外遇？”千都留問道。
“是啊，當然?！苯裰c點頭，“這類業(yè)務最多了?！?br/> 她嘻嘻一笑，對高宮說：“那這張名片最好還是交 給我保管嘍！”
“也許哦?！备邔m也逗趣地笑著回答。
今枝也想對千都留說，是啊，尤其是現(xiàn)在這個時期最危險了，你最好小心點。
她的下腹部已經(jīng)高高隆起。
4
今枝直巳的事務所兼住處位于西新宿，在一棟面對小路建造的五層建筑的二樓。大樓旁便有公車站，從新宿車站到這里只要幾分鐘。但是，這對客人來說并不見得方便。每次在電話里說出路徑，客人都會不約而同地發(fā)出猶豫的沉吟。為說服客人大
駕光臨，今枝往往好話說盡，但每次電話一掛，疲倦感總是如浪潮般席卷而來。
他也知道搬到車站旁更有利。委托人在前往偵探事務所的路上，多半抱著種種煩惱疑惑，極有可能在搭公交 車的那幾分鐘改變心意，決定放棄。
但隨著地價高漲，房租也跟著走高。今枝實在不想為了租一間小小的辦公室，每個月付出令人咋舌的大把鈔票。畢竟羊毛出在羊身上，房租貴，調(diào)查費也會隨之水漲船高。盡可能以合理的收費為委托人服務，這是他創(chuàng)業(yè)的宗旨。
筱冢一成打電話到事務所，是七月將至的一個星期三。窗外飄著絲絲細雨，今枝已經(jīng)死了心，以為那天不會有客人了。一聽到來電人的聲音，今枝的直覺登時告訴他有生意上門了，因為委托人的聲音有一種獨特的語氣。
果然，對方表示有些私事想談，詢問是否方便現(xiàn)在前來拜訪。今枝回答：“我等你。”
掛掉電話，今枝歪著頭思忖，筱冢一成應該未婚，這么說，或許不是一般的外遇調(diào)查。而且，他看起來也不像是發(fā)現(xiàn)情人 異常時會委托他人調(diào)查的人。
與高宮誠在高爾夫球練習 場偶遇那天，站在成為高宮妻子的千都留身后的，便是筱冢一成。那天他們?nèi)齻€人相約用餐，約在高爾夫球練習 場碰面。今枝自然不會參與他們的聚會，不過在練習 場大廳喝著紙杯裝的速溶咖啡時，倒是和三人相談甚歡。
筱冢便是那時候遞給他名片的。
后來，今枝在高爾夫球練習 場和他再次碰面，筱冢的高爾夫球藝也頗高。今枝曾略微提及的工作，筱冢看似不甚在意，但或許當時他內(nèi)心已經(jīng)有所盤算。
今枝抽出一根萬寶路，用一次性打火機點了火，雙腳往文件亂堆的辦公桌一蹺，靠在椅子上吞云吐霧一番?；野咨臒熢谖档奶旎ò迳巷h蕩。筱冢一成并不是一般上班族。他伯父是筱冢藥品的社長，他是未來的領(lǐng)導層。這么一來，他要委托的調(diào)
查可能與產(chǎn)業(yè)有關(guān)。想到這里，今枝感到全身血流加速，好久沒有這種感覺了。
今枝在兩年前辭掉東京綜合研究的工作自立門戶。他厭倦了被當成廉價勞工剝削，有了單槍匹馬闖天下的自信，也建立起了各方面的人脈。事實上，他的營業(yè)狀況不錯。委托的工作相當穩(wěn)定，要養(yǎng)活自己不成問題。他有一小筆積蓄，也有一個月享受一次高爾夫球的寬裕。
但就是缺乏成就感。他目前的工作多半是外遇調(diào)查，任職于東京綜合研究時常接觸的產(chǎn)業(yè)調(diào)查，現(xiàn)在可說已絕緣了。他每天都為追查男人與女人的愛恨情仇奔波。他并不討厭這種情況，只是發(fā)現(xiàn)自己不再像以前那樣，隨時繃緊神經(jīng)。從前，他一度想當警察，甚至考進了警校。然而，警校毫無意義的嚴謹紀律令他心生反感，他便中途退學。這是他二十來歲時的事。
后來他打過幾份工。有一天，在報紙上看到東京綜合研究招聘職員的廣告。既然當不了警察，就當偵探吧。他以這種半開玩笑的心情接受面試，雖被錄取，但一開始是工讀生待遇，過了半年才成為正式職員。
當上調(diào)查員，他發(fā)現(xiàn)自己極為適合這一行。這份工作完全不像影視中的私家偵探那般精彩，只是一味地重復著孤獨而單調(diào)的工作。因為不具備警察的權(quán)力，并不是所有地方都能堂而皇之地進去。此外，他們負有保守委托人秘密的義務，盡最大可能
不留下調(diào)查痕跡，同時不能有任何遺漏。而歷經(jīng)千辛萬苦得到夢寐以求的資料時，那種喜悅與成就感，是從別的地方體會不到的。
或許可以找回那種亢奮——接到筱冢的電話，今枝懷著這樣的期待。他有不錯的預感。但他克制一下，在煙灰缸里摁熄了煙。算了吧，期待越高只會越失望。想必又是調(diào)查女人的品行，十之八九錯不了。他站起來，準備泡咖啡，墻上的時鐘指著兩點。