?第十二章
1
九月的雨比梅雨更沒(méi)完沒(méi)了。天氣預(yù)報(bào)說(shuō)入夜雨便會(huì)停，但如粉末般細(xì)微的雨幕仍包皮圍著整條街道。
栗原典子走進(jìn)西武池袋線練馬站前的商店街，商店前的通道蓋有天棚，從車站到公寓步行約十分鐘。
途經(jīng)電器行門前，店內(nèi)正播著“恰克與飛鳥(niǎo)”的《SAYYES》。聽(tīng)說(shuō)這首歌是當(dāng)紅連續(xù)劇的主題曲，CD也跟著大賣。典子這才想起，同事提到今天好像是最后一集。她幾乎不看電視劇。
一走出商店街，就沒(méi)有東西遮雨了。典子只得取出藍(lán)灰相間的格子手帕蓋在頭上，再度邁開(kāi)腳步。再往前一點(diǎn)有一家便利店，她走進(jìn)去，買了豆腐和蔥。本來(lái)也想買透明雨傘，看了價(jià)錢便打消了念頭。
她的公寓位于西武池袋線旁，兩室一廳，月租八萬(wàn)元。一個(gè)人住是太大了點(diǎn)，但當(dāng)初找房子時(shí)，她本打算和某人同住。事實(shí)上，那個(gè)男子也曾住過(guò)幾次，但也僅止于此。那“幾次”過(guò)后，她便形單影只，寬敞的房間變得多余。但她沒(méi)有搬家的心力
，便這么住了下來(lái)?，F(xiàn)在，她慶幸當(dāng)初沒(méi)有搬家。
舊公寓的外墻被雨打濕，變成泥土般的顏色。典子小心不讓衣服被墻壁的雨水沾濕，爬上公寓的戶外梯。這幢建筑的一二樓各有四戶，她住的是二樓最里面的那一戶。
開(kāi)了鎖，打開(kāi)門。室內(nèi)一片昏暗，一進(jìn)門的廚房與里面的和室都沒(méi)有開(kāi)燈。
“我回來(lái)了?！彼f(shuō)著，打開(kāi)廚房的燈。家里有人，看玄關(guān)脫鞋處就知道了。骯臟的運(yùn)動(dòng)鞋扔在那邊，“他”就只有這雙鞋。
除了里面那間和室，還有一間西式房間。她打開(kāi)西式房間的門，這個(gè)房間也是暗的，但里面有個(gè)東西在發(fā)光，是放在窗邊的電腦屏幕?！八本捅P坐在屏幕前。
“我回來(lái)了?！钡渥映凶拥谋秤坝终f(shuō)了一次。
男子正在鍵盤上輸入的手停了下來(lái)。他轉(zhuǎn)過(guò)身，看了一眼書(shū)架上的鬧鐘，再轉(zhuǎn)頭看她。“真慢啊?！?br/> “被留下來(lái)了。你餓了吧？我現(xiàn)在馬上做晚飯。今天也是湯豆腐，可以嗎？”
“都行?！?br/> “那你等一下哦?！?br/> “典子?！蹦凶咏凶≌郎?zhǔn)備到廚房的她，她回過(guò)頭來(lái)。男子站起來(lái)，走近她，用手心撫觸她的后頸。
“你淋濕了？”
“一點(diǎn)點(diǎn)，沒(méi)關(guān)系。”
男子仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，手從她的脖子移到肩膀。透過(guò)針織布料，典子感覺(jué)到一股強(qiáng)大的握力。
就這樣，她被緊緊抱住，無(wú)法動(dòng)彈。男子吸吮她的耳垂，他熟知她的敏感部位。他粗野卻又靈巧地操縱著嘴唇與舌頭，典子感到背后有如一陣電流竄過(guò)，使她無(wú)法站穩(wěn)?！拔摇静蛔×恕！彼⒅f(shuō)。
即使如此，男子依然不作答，用力支撐著想往地上坐的她。不久，他放松了手臂的力道，把她的身子轉(zhuǎn)過(guò)去背向他。接著撩起她的裙子，把絲襪 與內(nèi)十褲往下拉。褪到膝蓋下方后，右腳一踩，一下子全部脫掉……
不久，如浪潮由遠(yuǎn)而近般，她再也站立不住，雙腿猛烈顫抖，跌坐在地板上，雙手撐地，雙肩上下起伏，喘著氣，腦袋里陣陣耳鳴。
男子拉上長(zhǎng)褲的拉鏈，然后宛如什么事都不曾發(fā)生過(guò)一般，回到電腦前，盤腿坐下，敲擊鍵盤。從他手指的節(jié)奏里，感覺(jué)不出絲毫紊亂。
典子無(wú)力地?fù)纹鹕碜樱┖靡路！拔胰?zhǔn)備晚飯?！彼鲋鴫φ酒饋?lái)。
男子叫秋吉雄一，只不過(guò)典子并不知道這是不是他的本名。既然他本人自稱如此，她也只能相信。
典子是在今年五月中旬遇見(jiàn)秋吉的。那天天氣微涼，她回到公寓附近時(shí)，看到一個(gè)人蹲在路旁。一個(gè)三十歲左右的瘦削男子，穿著黑色丹寧布長(zhǎng)褲，上身是黑色皮夾克。
“你怎么了？”她邊查看男子狀況邊問(wèn)。男子面容扭曲，劉海覆蓋的額頭冒出黏濕的汗水，右手按著腹部，揮動(dòng)左手，似乎在說(shuō)沒(méi)事。但是，他看起來(lái)一點(diǎn)都不像沒(méi)事的樣子。從他按住的腹部位置推測(cè)，似乎是胃痛。
“我?guī)湍憬芯茸o(hù)車吧?！?br/> 男子還是揮手，同時(shí)搖了搖頭。
“你常常這樣嗎？”她問(wèn)。
男子繼續(xù)搖頭。
她猶豫了一會(huì)兒，說(shuō)句“你等一下”，便爬上公寓的樓梯，進(jìn)了住處，用最大的馬克杯裝了熱水瓶里的熱水，加了一點(diǎn)冷水后，拿到男子身邊。
“把這個(gè)喝下去?！彼疡R克杯端到男子面前，“不管怎么樣，都要先把胃清干凈。”
男子并沒(méi)有伸手來(lái)接，反而說(shuō)了一句令人意外的話?！坝袥](méi)有酒？”
“什么？”
“酒……最好是威士忌。直接灌下去就不疼了。從前有一次，我就是這樣治好的。”
“別胡說(shuō)八道了，那樣會(huì)傷到胃的。你先喝了這個(gè)再說(shuō)。”典子再次遞過(guò)杯子。
男子皺著眉頭注視馬克杯，不情愿地接過(guò)，喝了一口。
“全部喝下去，要洗胃。”
聽(tīng)典子這么說(shuō)，男子露出反感的表情。但并沒(méi)有抱怨，一口氣喝光。
“覺(jué)得怎樣？想吐嗎？”
“有點(diǎn)。”
“那最好把胃里的東西吐出來(lái)。吐得出來(lái)嗎？”
男子點(diǎn)點(diǎn)頭，緩緩站起。他按著腹部，想繞到公寓后面。
“在這里吐就好。沒(méi)關(guān)系，我已經(jīng)習(xí)慣看別人吐了?！?br/> 他不可能沒(méi)有聽(tīng)到典子的話，卻默默地消失在公寓后方。有好一陣子，他都沒(méi)有出來(lái)，只是不時(shí)發(fā)出呻吟。典子無(wú)法袖手離去，便等在原處。
男子終于出來(lái)了，表情看起來(lái)比先前輕松了幾分。他在路旁的垃圾筒上坐下。
“怎么樣？”典子問(wèn)道。
“好一點(diǎn)了?！蹦凶涌跉夂芾?。
“那真是太好了?！?br/> 男子依然皺著眉頭，坐在垃圾筒上蹺起腳，手伸進(jìn)夾克的內(nèi)口袋，拿出一盒煙。他叼住一根，準(zhǔn)備用打火機(jī)點(diǎn)燃。
典子快步走近，一把抽走他嘴里的煙。男子手里還拿著打火機(jī)，驚愕地看著她。
“如果你愛(ài)惜自己的身體，最好不要抽煙。你知道嗎？抽煙會(huì)讓胃液比平常多分泌幾十倍。飯后一根煙，快樂(lè)似神仙，就是這個(gè)原因。但是，空腹的時(shí)候抽煙，胃液會(huì)傷害胃壁，結(jié)果就變成胃潰瘍。”
典子把搶來(lái)的煙折成兩截，尋找丟棄的地方，卻發(fā)現(xiàn)垃圾筒在男子的屁十股底下。
“站起來(lái)?！?。她把煙扔進(jìn)去，接著朝男子伸出右手，“盒子給我?！?br/> “盒子？”
“煙盒?！?br/> 男子露出苦笑，伸手進(jìn)內(nèi)袋，拿出煙盒。典子接過(guò)來(lái)，扔進(jìn)垃圾筒，蓋上蓋子，拍了拍手?！罢?qǐng)，可以坐了?！?br/> 聽(tīng)典子這么說(shuō)，男子再度坐上垃圾筒，稍感興趣地看著她。
“你是醫(yī)生？”他問(wèn)。
“怎么可能？”她笑了，“不過(guò)也不大遠(yuǎn)。我是藥劑師?！?br/> “哦，”男子點(diǎn)點(diǎn)頭，“難怪?！?br/> “你家在這附近？”
“對(duì)?！?br/> “你自己走得回去嗎？”
“沒(méi)問(wèn)題。托你的福，已經(jīng)不疼了?！蹦凶诱酒鹕怼?br/> “要是有時(shí)間，最好去醫(yī)院讓醫(yī)生看看，急性胃炎其實(shí)是很可怕的?！?br/> “醫(yī)院在哪里？”
“醫(yī)院啊，這附近光之丘綜合醫(yī)院就不錯(cuò)……”
典子才講到一半，男子便搖頭：“我是說(shuō)你上班的醫(yī)院?！?br/> “哦。”典子點(diǎn)點(diǎn)頭，“帝都大學(xué)附屬醫(yī)院，在荻湟那邊……”
“知道?！蹦凶舆~開(kāi)腳步，卻又停了下來(lái)，回頭說(shuō)，“謝謝你。”
“請(qǐng)多保重?！钡渥诱f(shuō)。男子舉起一只手算是招呼，再度前行，就這樣消失在夜晚的街道中。
她并不認(rèn)為會(huì)再次與他相逢。即使如此，從第二天起，就連在醫(yī)院上班，她也無(wú)法控制地掛念著他。他該不會(huì)真的跑到醫(yī)院來(lái)吧？心里這么想，不時(shí)到內(nèi)科候診室張望。遞進(jìn)藥房的處方箋如果與胃病有關(guān)，而且患者是男性，她便會(huì)邊配藥，邊在腦
海里延伸出無(wú)限想象。但是，男子并沒(méi)有出現(xiàn)在醫(yī)院里，而是再度出現(xiàn)在他們邂逅的地方，時(shí)間是整整一周之后。
那天，她晚上十一點(diǎn)多回到公寓。典子的工作有白、夜班之分，當(dāng)時(shí)她輪值夜班。男子和上次一樣，坐在垃圾筒上。因?yàn)樘焐馨?，典子沒(méi)有認(rèn)出他，準(zhǔn)備裝作沒(méi)看見(jiàn)，趕緊走過(guò)。說(shuō)實(shí)話，她覺(jué)得心里有點(diǎn)發(fā)毛。
“帝都大學(xué)附屬醫(yī)院可真會(huì)壓榨員工?！蹦凶訉?duì)她說(shuō)。
典子聽(tīng)到是他，驚呼出聲：“你怎么會(huì)在這里？”
“在等你，我想為上次的事道謝?！?br/> “等我……你從什么時(shí)候開(kāi)始等的？”
“不知道，”男子看看表，“我來(lái)的時(shí)候好像是六點(diǎn)?！?br/> “六點(diǎn)？”典子睜大眼睛，“你等了五個(gè)鐘頭？”
“因?yàn)樯洗斡龅侥闶橇c(diǎn)?！?br/> “我上星期值白班?！?br/> “白班？”
“我這個(gè)星期值夜班。”典子向他說(shuō)明自己的工作有兩種上班時(shí)間。
“好吧，既然見(jiàn)到了你，那都無(wú)所謂了。”男子站起來(lái)，“去吃個(gè)飯吧?！?br/> “現(xiàn)在這附近沒(méi)的吃了?！?br/> “搭出租車，二十分鐘就到新宿了?！?br/> “我不想到太遠(yuǎn)的地方去，我累了?！?br/> “哦，那就沒(méi)辦法了?！蹦凶由陨耘e起雙手，“下次吧。那我走了?！闭f(shuō)著，男子掉頭邁開(kāi)腳步?？粗谋秤埃渥佑?br/> 些著急。
“等等！”她叫住男子，說(shuō)，“那邊應(yīng)該還有?！彼钢R路對(duì)面的一幢建筑。
那幢建筑上掛著“Denny's”的招牌。
喝著啤酒，男子說(shuō)，他已經(jīng)五年沒(méi)進(jìn)這種大眾化平價(jià)西餐廳了。他面前擺著盛了香腸和炸雞的盤子，典子點(diǎn)了和風(fēng)套餐。
秋吉雄一，便是當(dāng)時(shí)他報(bào)上來(lái)的名字，他的名片上也這么印著。那時(shí)，典子完全沒(méi)有懷疑他會(huì)使用假名。名片上印著Memorix的公司名稱，他說(shuō)那是開(kāi)發(fā)電腦軟件的公司，典子自然沒(méi)有聽(tīng)過(guò)。
“反正就是專門承包皮計(jì)算機(jī)方面的工作?！睂?duì)于自己的公司與工作，秋吉只向典子作了以上說(shuō)明。此后，他絕口不提這方面的話題。
相反，他卻對(duì)典子工作的細(xì)節(jié)十分好奇，舉幾工作形態(tài)、薪資、津貼，和每天的工作內(nèi)容等，都仔細(xì)詢問(wèn)。典子以為這些一定會(huì)讓他覺(jué)得無(wú)聊透頂，但聽(tīng)她說(shuō)話時(shí)，他的眼神卻顯得無(wú)比認(rèn)真。
典子并不是沒(méi)有與男性|交往的經(jīng)驗(yàn)，但過(guò)去約會(huì)時(shí)，她都主要在聆聽(tīng)。她本來(lái)就口齒笨拙，完全不知道說(shuō)什么才能取悅對(duì)方。然而，秋吉卻要她說(shuō)話，而且不管她說(shuō)什么，都顯得極有興趣。至少看起來(lái)如此。
“我再跟你聯(lián)系?！狈质种H，他這么說(shuō)。
三天后秋吉打電話給她。這次，他們來(lái)到新宿。在咖啡吧里喝酒，典子又說(shuō)了好多，因?yàn)樗佣B三地發(fā)問(wèn)，問(wèn)她故鄉(xiāng)的情形、成長(zhǎng)經(jīng)歷、學(xué)生時(shí)代的事情等等。
“你老家在哪里？”典子發(fā)問(wèn)。
他的回答是“沒(méi)什么”，而且變得有點(diǎn)不快。于是，她便不再提這個(gè)話題。不過(guò)，從他的口音聽(tīng)得出他來(lái)自關(guān)西。
離開(kāi)店后，秋吉送典子回公寓。越接近公寓，她內(nèi)心越迷惘。應(yīng)該若無(wú)其事地道別，還是該請(qǐng)他上去坐坐呢？正猶豫，秋吉給了她由頭。走到公寓旁，他在自動(dòng)售貨機(jī)前停下腳步。
“你口渴??？”她問(wèn)。
“想喝咖啡。”他把硬幣投入機(jī)器，瞄了陳列的商品一眼，準(zhǔn)備按下罐裝咖啡的按鈕。
“等等，”她說(shuō)，“要喝咖啡，我沖給你喝?！?br/> 他的指尖停在按鈕前，并沒(méi)有特別驚訝的樣子，不發(fā)地取回硬幣。
進(jìn)了門，秋吉在室內(nèi)到處打量。典子沖著咖啡，一顆心七上八下。因?yàn)樗滤麜?huì)發(fā)現(xiàn)“上一個(gè)”男人的痕跡。
他津津有味地喝著咖啡，稱贊她房間整理得很干凈。
“最近我很少打掃。”
“嗯，書(shū)架上的煙灰缸有一層灰，是因?yàn)檫@樣嗎？”
他的話讓典子心頭一震，抬頭看那個(gè)煙灰缸。那是上一個(gè)“他”用的東西，她不抽煙。
“那個(gè)……不是因?yàn)闆](méi)有打掃?！?br/> “哦?！?br/> “兩年前，我交 過(guò)男朋友?！?br/> “我不太想聽(tīng)這種告白?！?br/> “啊……對(duì)不起。”
秋吉從椅子上站起，典子以為他要走了，也跟著起身。她剛站起來(lái)，他的手便伸過(guò)來(lái)。她還來(lái)不及發(fā)出聲音，便被他緊緊抱住。
但她并沒(méi)有抗拒。當(dāng)他的嘴唇靠過(guò)來(lái)時(shí)，她放松了自己，閉上眼睛。
2
投影儀的燈光從下方斜照著講解人的側(cè)臉。講解人是國(guó)際業(yè)務(wù)部的男職員，不到三十五歲，頭銜是主任。
“……所以，在高血脂癥治療用藥‘美巴隆’方面，已確定獲得美國(guó)食品和藥物管理局的制造許可。因此，正如各位手邊
的資料，我們正考慮在美國(guó)市場(chǎng)銷售?！敝v解人口氣有點(diǎn)生硬地說(shuō)著，挺直了背脊，眼睛掃視會(huì)議室，還舔了舔嘴唇。這一幕都被筱冢一成看在眼里。
筱冢藥品東京總公司二。一會(huì)議室正在舉行會(huì)議，討論新藥品如何打開(kāi)國(guó)際市場(chǎng)。與會(huì)者共有十七人，幾乎都是營(yíng)業(yè)總部的人，開(kāi)發(fā)部長(zhǎng)與生產(chǎn)技術(shù)部長(zhǎng)也在其中。與會(huì)人士中，職位最高的是常務(wù)董事筱冢康晴。四十五歲的常務(wù)董事坐在排列成∩
形會(huì)議桌中央，用足以穿透別人的眼神看著講解人，咄咄逼十人的氣勢(shì)似乎是想告訴大家，他一個(gè)字都不會(huì)錯(cuò)過(guò)。一成等人認(rèn)為他有點(diǎn)過(guò)了，但這也許是無(wú)可奈何的。公司的人背地里說(shuō)他是靠父親蔭庇才坐上常務(wù)董事的位子，這一點(diǎn)他本人不可能不知道，而在這種場(chǎng)合打一個(gè)哈欠的危險(xiǎn)性，他也十分清楚。
康晴慢條斯理地開(kāi)口：“與史洛托邁亞公司的對(duì)外授權(quán)簽約日期，比上次會(huì)議報(bào)告提出的晚了兩周。這是怎么回事？”他從資料里抬起頭來(lái)，看著講解人，金屬框眼鏡的鏡片發(fā)出閃光。
“我們花了一點(diǎn)時(shí)間確認(rèn)出口的形態(tài)?！被卮鸬牟皇前l(fā)表人，而是坐在前面的小個(gè)子男子，聲音有點(diǎn)走調(diào)。
“不是要以粉末原料的形態(tài)出口嗎？跟出口到歐洲一樣?！?br/> “是的，不過(guò)雙方在如何處理粉末原料方面，看法有些不同。”
“我怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？相關(guān)報(bào)告呈給我了嗎？”康晴打開(kāi)檔案。像他這樣帶檔案來(lái)開(kāi)會(huì)的董事很少，事實(shí)上，就一成所知，只有康晴一人。
小個(gè)子男子焦急地與鄰座的人及發(fā)表人低聲交 談后，面向常務(wù)董事：“我們馬上將相關(guān)資料呈上。”
“哦，以最快速度送來(lái)?！笨登绲囊暰€回到檔案上，“‘美巴隆’這方面我了解了，但是抗生素和糖尿病治療用藥方面進(jìn)展如何？在美國(guó)的上市申請(qǐng)手續(xù)應(yīng)該完成了吧？”
這一點(diǎn)由講解人作答：“抗生素‘瓦南’與糖尿病治療用藥‘古科斯’，兩者目前都進(jìn)行到人體 試驗(yàn)階段。下月初，報(bào)告便會(huì)送到?！?br/> “嗯，最好盡可能加快速度。其他公司莫不積極開(kāi)發(fā)新藥，設(shè)法增加海外市場(chǎng)銷售收入。”
“是?！卑だㄖv解人在內(nèi)有好幾個(gè)人點(diǎn)頭。
歷經(jīng)一個(gè)半小時(shí)的會(huì)議結(jié)束了。一成整理東西時(shí)，康晴走過(guò)來(lái)，在一成耳邊說(shuō)：“等一下可以到我辦公室來(lái)一下嗎？我有話跟你說(shuō)?！?br/> “啊……是?！币怀尚÷暬卮稹?br/> 康晴隨即離開(kāi)。雖然他們是堂兄弟，但雙方的父親嚴(yán)格規(guī)定他們不得在公司內(nèi)私下交 談。
一成先回到他在企劃部的座位，他的頭銜是副部長(zhǎng)。這個(gè)部門原本沒(méi)有副部長(zhǎng)這個(gè)職位，是專門為他設(shè)立的。截至去年，一成已經(jīng)待過(guò)營(yíng)業(yè)總部、會(huì)計(jì)部、人事部等部門。于各個(gè)部門歷練后分派至企劃部，是筱冢家男子的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)程。就一成而言，
比起目前監(jiān)督各單位的這個(gè)職位，他寧愿與其他年輕職員一樣從事實(shí)務(wù)方面的工作。事實(shí)上，他也曾向父親叔伯表明過(guò)意愿。
然而，進(jìn)公司一年后，他明白既然繼承了筱冢家的血統(tǒng)，那是不可能的。為了讓復(fù)雜的系統(tǒng)順利發(fā)揮功能，對(duì)于上司來(lái)說(shuō)，手下不能是不好使喚的齒輪。
一成的辦公桌旁設(shè)置了一個(gè)黑板式的公告欄，用來(lái)交代去處。他把欄內(nèi)的二O一會(huì)議室改成常務(wù)董事室，方才離開(kāi)企劃部。
他敲了敲門，聽(tīng)到低沉的嗓音回答“進(jìn)來(lái)”。一成打開(kāi)門，康晴正坐在書(shū)桌前看書(shū)。
“哦，不好意思，還要你特地過(guò)來(lái)?！笨登缣ь^說(shuō)。
“哪里?！闭f(shuō)著，一成環(huán)顧室內(nèi)。這是為了確認(rèn)有沒(méi)有其他人。說(shuō)是常務(wù)董事室，但只有書(shū)桌、書(shū)架和簡(jiǎn)單的客用桌椅，絕對(duì)說(shuō)不上寬敞。
康晴得意地笑了?！皠偛?，國(guó)際業(yè)務(wù)部的人很緊張吧。他們一定沒(méi)想到，我竟然連授權(quán)簽約的日期都記得?！?br/> “一定是的?！?br/> “這么重大的事竟然不向我這個(gè)主管報(bào)告，他們膽子也真大。”
“經(jīng)過(guò)這件事，他們應(yīng)該也知道不能不把常務(wù)董事放在眼里了。”
“但愿如此。不過(guò)，這都多虧了你。一成，謝了?！?br/> “哪里，這不算什么?！币怀煽嘈χ鴵u搖手。
授權(quán)簽約日期更動(dòng)一事，的確是一成告訴康晴的。一成是從隸屬于國(guó)際業(yè)務(wù)部、同一時(shí)期進(jìn)入公司的同事那里問(wèn)出來(lái)的。
像這樣偶爾將各部門的小情報(bào)告訴康晴，也是他的工作之一。這不是什么愉快的工作，但現(xiàn)任社長(zhǎng)、康晴的父親要一成做年輕常務(wù)董事的助手。
“那么，請(qǐng)問(wèn)有什么吩咐？”一成問(wèn)。
康晴皺起眉頭?！安皇歉阏f(shuō)過(guò)，就我們兩個(gè)人的時(shí)候，不要那么見(jiàn)外嗎？再說(shuō)，我要跟你說(shuō)的也不是工作，是私事?！?br/> 一成有不好的預(yù)感，不由得握緊了右拳。
“好了，你先坐下?！笨登缫贿呎酒饋?lái)，一邊要一成在沙發(fā)上坐下。即使如此，一成還是等康晴在沙發(fā)上就座，方才坐下。
“其實(shí)，我是在看這個(gè)。”康晴把一本書(shū)放在茶幾上，封面印著“婚喪喜慶入門”的字樣。
“有什么喜事嗎？”
“有就好了，正好相反?！?br/> “那是喪事了，哪一位亡故了？”
“不是，還沒(méi)有，只是有可能?！?br/> “是哪一位？如果方便告訴我……”
“如果你能保密，是沒(méi)什么不方便的，是她母親。”
“她？”明知用不著問(wèn)，一成還是向康晴確認(rèn)。
“雪穗小姐?！笨登缬袔追蛛y為情，但語(yǔ)氣很是明確。
果然，一成想，他一點(diǎn)都不意外。
“她母親哪里不舒服？”
“昨天，她跟我聯(lián)系，說(shuō)她母親倒在大阪的家里。”
“倒在家里？”
“蛛網(wǎng)膜出血。她好像是昨天早上接到電話的。學(xué)茶道的學(xué)生去她家跟她母親商量茶會(huì)的事，競(jìng)發(fā)現(xiàn)她母親倒在院子里?！?br/> 一成知道唐澤雪穗的母親在大阪獨(dú)居?！斑@么說(shuō)，現(xiàn)在人在醫(yī)院？”
“好像馬上就送過(guò)去了，雪穗小姐是在醫(yī)院打電話給我的。”
“哦。那么，情況如何？”一成雖發(fā)問(wèn)，卻也知道這是個(gè)沒(méi)有意義的問(wèn)題。如果能順利康復(fù)，康晴就不會(huì)看什么《婚喪喜慶入門》了。
果然，康晴輕輕搖頭?！皠偛盼腋?lián)系，聽(tīng)說(shuō)意識(shí)一直沒(méi)有恢復(fù)，醫(yī)生的說(shuō)法也不怎么樂(lè)觀。她在電話里說(shuō)，可能很危險(xiǎn)。很少聽(tīng)她說(shuō)起話來(lái)這么柔弱?！?br/> “她母親今年高壽？”
“嗯，記得她以前提過(guò)大概七十了吧，你也知道她不是親生女兒，年齡差距很大?！?br/> 一成點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那么，為什么是常務(wù)董事在看這個(gè)呢？”一成看著桌上的《婚喪喜慶入門》問(wèn)。
“別叫我常務(wù)董事，至少在談這件事的時(shí)候別這樣叫?！笨登缏冻霾粍倨錈┑谋砬椤?br/> “堂兄應(yīng)該不必為她母親的葬禮操心吧？”
“你的意思是說(shuō)，人都還沒(méi)死，現(xiàn)在想到葬禮太性急了嗎？”
一成搖搖頭：“我的意思是，這不是堂兄該做的事?！?br/> “為什么？”
“我知道堂兄向她求婚了，可她還沒(méi)有答應(yīng)，對(duì)吧？換句話說(shuō)，在目前這個(gè)階段，怎么說(shuō)呢……”一成想著修辭，最后還是照原本想到的說(shuō)了出來(lái)，“她還是與我們無(wú)關(guān)的外人。引人注目的筱冢藥品常務(wù)董事為了這樣一個(gè)人的母親過(guò)世忙著張羅，
怕有微詞。”
聽(tīng)到“無(wú)關(guān)的外人”這個(gè)說(shuō)法，康晴整個(gè)人往后一仰，看著天花板，無(wú)聲地笑了。然后他將笑臉轉(zhuǎn)向一成?！奥?tīng)你這么一說(shuō)，還真嚇了我一跳。的確，她并沒(méi)有給我肯定的答復(fù)，但也沒(méi)有給我否定的答復(fù)。如果沒(méi)有希望，她早就拒絕了?！?br/> “如果有那個(gè)意思，早就已經(jīng)答復(fù)了，我說(shuō)的是正面的答復(fù)?！?br/> 康晴搖搖頭，手也跟著揮動(dòng)?！澳鞘且?yàn)槟氵€年輕，也沒(méi)結(jié)過(guò)婚，才會(huì)這么想。我跟她一樣，都結(jié)過(guò)婚。像我們這種人，如果有機(jī)會(huì)再次組織家庭，怎么可能不慎重？尤其是她，她跟她前夫并不是死別?！?br/> “這我知道?！?br/> “最好的證明就是，”康晴豎起食指，“自己的母親病危，會(huì)通知一個(gè)無(wú)關(guān)的外人嗎？我倒是認(rèn)為，她在心酸難過(guò)的時(shí)候找上我，也算是一種答復(fù)?！?br/> 難怪剛才他心情這么好，一成這才恍然大悟。
“更何況，當(dāng)朋友遇到困難時(shí)伸出援手，這也是人之常情吧。這不僅是一個(gè)社會(huì)常識(shí)，也是做人的道理。”
“她遇到困難了嗎？她是因?yàn)椴恢绾问呛茫糯螂娫捊o堂兄嗎？”
“當(dāng)然，堅(jiān)強(qiáng)的她并不是找我哭訴，也不是向我求助，只是說(shuō)明一下情況。但是，不必想就知道她一定遇到了困難。你想，雖然大阪是她的故鄉(xiāng)，但是她在那里已經(jīng)沒(méi)有親人了。萬(wàn)一她母親就這么走了，她不但傷心難過(guò)，還得準(zhǔn)備葬禮，也許就連
她這么能干的人，也會(huì)驚慌失措。”
“所謂的葬禮，”一成注視著堂兄，“包皮含準(zhǔn)備階段在內(nèi)，整個(gè)程序安排會(huì)讓逝者家屬連悲傷難過(guò)的時(shí)間都沒(méi)有。她只要撥一個(gè)電話給葬儀公司就行。只要電話一通，其他一切都由公司打理。她只須同意公司的建議，在文件上簽名，把錢備妥就沒(méi)事了。要是還有一點(diǎn)空閑時(shí)間，就朝著遺照掉掉眼淚，不是什么天大的事。”
康晴無(wú)法理解地皺起眉頭?！澳憔谷荒苷f(shuō)得這么無(wú)情，雪穗小姐可是你大學(xué)的學(xué)妹啊?！?br/> “她不是我學(xué)妹，只是在社交 舞社一起練習(xí) 過(guò)。”
“不必分得這么清楚。不管怎樣，是你介紹我們認(rèn)識(shí)的?！笨登缍⒅怀?。
所以我后悔得不得了——成想說(shuō)這句話，卻忍耐著不做聲。
“反正，”康晴蹺起腳，往沙發(fā)上靠，“這種事準(zhǔn)備得太周到也不太好，不過(guò)我個(gè)人希望要是她母親有什么萬(wàn)一，我已有所準(zhǔn)備。只是，剛才你也說(shuō)過(guò)，我有我的處境。就算她母親過(guò)世了，我能不能立刻飛到大阪也是個(gè)問(wèn)題。所以，”他盯著一成
，“到時(shí)候可能請(qǐng)你到大阪去一趟。那地方你熟，雪穗小姐看到熟人也更安心?！?br/> 一成聞言皺起眉頭?！疤眯?，拜托你放過(guò)我吧?！?br/> “為什么？”
“這就叫公私不分，別人平常就在背地里說(shuō)，筱冢一成成常務(wù)董事的私人秘書(shū)了?！?br/> “輔佐董事也是企劃部的工作?！笨登绲芍?。
“這件事跟公司沒(méi)有關(guān)系吧？”
“有沒(méi)有關(guān)系，事后再想就好。你應(yīng)該想的就只有一件事：誰(shuí)下的命令?！闭f(shuō)完，康晴嘴邊露出得意的笑容，盯著一成，“不是嗎？”
一成嘆了口氣，很想問(wèn)“就我們兩個(gè)人的時(shí)候，不要叫我常務(wù)董事”這句話是誰(shuí)說(shuō)的。
回到座位，一成便拿起聽(tīng)筒，另一只手打開(kāi)辦公桌抽屜，拿出記事本，翻開(kāi)通訊簿的第一頁(yè)，搜尋今枝，邊確認(rèn)號(hào)碼邊按鍵，聽(tīng)筒抵在耳邊等待。鈴聲響了一聲，兩聲。右手手指在辦公桌上敲得篤篤作響。
鈴聲響了六次，電話通了，然而一成知道不會(huì)有人接，因?yàn)榻裰Φ碾娫捲O(shè)定于鈴響六聲后啟動(dòng)答錄功能。
果然，接下來(lái)聽(tīng)筒里傳來(lái)的，不是今枝低沉的聲音，而是以電腦合成、活像捏著鼻子說(shuō)話的女人聲音：“您要找的人現(xiàn)在無(wú)法接聽(tīng)電話，請(qǐng)?jiān)趩袈暫?，留下您的姓名、電話與聯(lián)絡(luò)事項(xiàng)”——成在聽(tīng)到信號(hào)聲前便掛上聽(tīng)筒。他忍不住哼了一聲，聲音可能不小，坐在他正前方的女同事腦袋顫了一下。
怎么回事，他想。
最后一次與今枝直巳見(jiàn)面是八月中旬，現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了一個(gè)多月，卻音訊全無(wú)。一成打過(guò)好幾次電話，總是轉(zhuǎn)為語(yǔ)音答錄。
一成留過(guò)兩次話，希望今枝與他聯(lián)絡(luò)，但至今未接到回電。
一成想過(guò)，今枝可能出門旅行了。若當(dāng)真如此，這個(gè)偵探的工作態(tài)度也太隨便了。從委托他開(kāi)始，一成便要他與自己保持密切聯(lián)系。或者，一成又想，或者他追唐澤雪穗追到大阪去了？這也不無(wú)可能，但沒(méi)有同委托人聯(lián)系畢竟不太對(duì)勁。
辦公桌邊緣一份文件映入眼簾，他順手拿起，原來(lái)是兩天前開(kāi)會(huì)的會(huì)議記錄傳閱到了他這里。那場(chǎng)會(huì)議討論的是開(kāi)發(fā)一種自動(dòng)組合物質(zhì)之化學(xué)構(gòu)造的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。一成對(duì)這項(xiàng)研究頗感興趣，也出席了，但現(xiàn)在他只是機(jī)械地看過(guò)了事，心里想著完全
無(wú)關(guān)的事：康晴，還有唐澤雪穗。
一成由衷地后悔帶康晴到唐澤雪穗店里去。受高宮誠(chéng)之托，他才想到店里看看，便以極輕松隨意的心態(tài)邀康晴一同前往。
他萬(wàn)萬(wàn)不該這么做。
康晴第一次見(jiàn)到雪穗時(shí)的情景，一成還記得一清二楚。當(dāng)時(shí)康晴的樣子實(shí)在不像是墜入情網(wǎng)，甚至顯得老大不高興。雪穗向他說(shuō)話，他也只是愛(ài)理不理地應(yīng)上幾句。然而事后回想起來(lái)，那正是康晴心旌搖動(dòng)時(shí)會(huì)有的反應(yīng)。
當(dāng)然，他能夠找到心儀的女子，這件事本身是值得高興的。他才四十五歲，沒(méi)有理由帶著兩個(gè)孩子孤獨(dú)地終老一生。如果有適合的對(duì)象，他理應(yīng)再婚。然而，一成就是不喜歡他現(xiàn)在這個(gè)對(duì)象。
一成到底對(duì)唐澤雪穗的哪一點(diǎn)不滿，其實(shí)自己也說(shuō)不上來(lái)。就像今枝所言，她身邊有些來(lái)路不明的金錢周轉(zhuǎn)，的確令人感到不對(duì)勁。但是，仔細(xì)想想，這也可以說(shuō)是欲加之罪，何患無(wú)辭。他只能說(shuō)，大學(xué)時(shí)在社交 舞練習(xí) 場(chǎng)首次見(jiàn)面的印象，一直留
在他心里。
一成認(rèn)為，這件婚事能緩則緩。然而，要說(shuō)服康晴，就需要充分的理由，否則向他說(shuō)多少次那女人很危險(xiǎn)、不要娶她，他也不會(huì)當(dāng)真。不，多半還會(huì)惹惱他。正因如此，一成對(duì)今枝的調(diào)查寄予厚望，甚至可以說(shuō)，他把一切都寄托在揭露唐澤雪穗的
真面目上。
剛才康晴托他的事重回腦海。如果有了萬(wàn)一，一成必須去一趟大阪，而且是去幫助唐澤雪穗。
開(kāi)什么玩笑，一成在心里嘀咕。他又想起今枝曾經(jīng)對(duì)他說(shuō)過(guò)的話：“她喜歡的其實(shí)不是令堂兄，而是你……”
“開(kāi)什么玩笑。”這次，他小聲說(shuō)了出來(lái)。