第一節(jié)

　　我已經(jīng)上了年紀(jì)，有一天，在一處公共場所的大廳里，有個(gè)男人朝我走過來。他在做了一番自我介紹之后對我說：“我始終認(rèn)識您。大家都說您年輕的時(shí) 候很漂亮，而我是想告訴您，依我看來，您現(xiàn)在比年輕的時(shí)候更漂亮，您從前那張少女的面孔遠(yuǎn)不如今天這副被毀壞的容顏更使我喜歡?！?/p>

　　我常常憶起這個(gè)只有我自己還能回想起而從未向別人談及的形象。它一直在那里，在那昔日的寂靜之中，令我贊嘆不止。這是所有形象中最使我愜意、也是我最熟悉、最為之心蕩神馳的一個(gè)形象。

　　在我的生命中，青春過早消逝。在我十八歲的時(shí)候，繁花似錦的年花早就枯萎凋零。從十八歲到二十五歲之間，我的容貌朝著一個(gè)意料之外的方向發(fā)展。 十八歲的時(shí)候我就衰老了。我不知道是否每個(gè)人都是這樣，我從來也沒有打聽過。似乎有人對我說過，當(dāng)你正在經(jīng)歷一生中最年輕、最受贊美的年華時(shí)，這段時(shí)光的 突然推進(jìn)有時(shí)會使你感到吃驚。這種衰老來得太唐突了。我眼看著我的相貌日漸衰老，我那線條的比例也隨之改變，眼睛變得更大，嘴巴更加突出，額頭也刻下一道 道深深的皺紋。我對此并沒有感到驚恐，相反，我是帶著一種似乎象是追求小說中情節(jié)發(fā)展的興趣去觀察我那衰老的面容的。那時(shí)我同樣也曉得我并沒有弄錯(cuò)，我相 信總有一天這種衰老會緩慢下來，恢復(fù)正常的速度。那些在我十七歲回法國時(shí)認(rèn)識我的人，在兩年以后，即我十九歲時(shí)重新見到我時(shí)都感到驚奇。后來我終于保留下 了那副新的面孔。它曾經(jīng)是我的面孔。當(dāng)然它還會衰老下去，不過其速度畢竟要比原先緩慢一些。我現(xiàn)在有一副面容衰老、布滿枯深皺紋的面孔?？伤鼌s不象某些容 貌清秀的面孔那樣驟然沉陷下去，它依舊保留著原來的輪廓，只不過質(zhì)地被毀壞罷了。我有一張被毀壞的臉龐。我還能跟你說些什么呢？我那時(shí)才十五歲半。

　　那是在湄公河的渡船上。

　　這個(gè)形象在整個(gè)渡江 的過程一直存在著。

　　我才十五歲半，在那個(gè)國土上并沒有四季之分，我們正處在那唯一的季節(jié)中，炎熱而又單調(diào)，我們正處于地球上狹長的熱帶地區(qū)，沒有春天，沒有更新。

　　我在西貢一所國立寄宿學(xué)校里住宿。我只是在那里睡覺、吃飯，但我在外面一所法國中學(xué)念書。我的母親是一位小學(xué)教師，她希望她的小女兒能夠接受中 等教育。對你來說，你應(yīng)該上中學(xué)。這對母親來說已經(jīng)是心滿意足了，可女兒卻再也不以此為滿足。先上完中學(xué)，然后再爭取得到中學(xué)數(shù)學(xué)教師的學(xué)銜。自從我開始 上學(xué)，就一直聽媽媽嘮叨這句口頭禪。我從來沒有想象過我會逃避數(shù)學(xué)教師學(xué)銜考試這一關(guān)，我很高興能讓媽媽有這個(gè)盼頭。我總是看到媽媽無時(shí)不在為她的孩子以 及她自己的前途而操心。到了那一天，當(dāng)她再也無法望子成龍時(shí)，她也只好另做打算，雖說孩子們沒有多大的出息，但也總算是那么回事，他們也算盡了自己的職 責(zé)，沒有虛度年華。我還記得小哥哥（指作者的二哥）學(xué)習(xí) 會計(jì)課的事。他學(xué)的是函授學(xué)校的教材，任何年齡、任何程度都可以學(xué)。母親常說，應(yīng)該好好追上去。小 哥哥補(bǔ)習(xí) 數(shù)學(xué)最多能持續(xù)叁天，從來也堅(jiān)持不了四天，沒有，從來沒有。每當(dāng)搬家的時(shí)候，小哥哥就得輟學(xué)。于是他只好到另外的學(xué)校里從頭開始。母親整整堅(jiān)持了 十年之久讓小哥哥選學(xué)課程，到底也沒有學(xué)出什么名堂來。就在哥哥不在的時(shí)候，媽買下了一塊租地，這可是一種冒險(xiǎn)，不過對我們兩人來說也沒有什么可怕的。

　　我常聽說我之所以過早地衰老是由于整個(gè)童年時(shí)期受陽光強(qiáng)烈照射的緣故。但我從來就不相信這種說法。也有人對我說過窮人的孩子愛多思。不過，實(shí)際 情況并非如此。由于嚴(yán)重的饑饉而造成少年老成的現(xiàn)象是有的，但并非我們這些人，我們從沒有挨過餓，因?yàn)槲覀兪前兹说暮⒆樱覀冊?jīng)為此而感到羞恥，雖然我 們也賣過自己的家具，但我們并沒挨過餓，我們還雇過一個(gè)傭人，雖然有時(shí)我們倒也真的吃過一些烏七八糟的東西，吃過水鳥，吃過凱門鱷，不過這些臟東西也是仆 人替我們煮好的，并且是由他伺候我們吃的。我們有時(shí)也拒絕吃這些東西，因?yàn)槲覀兛梢詳[闊而不想吃。不，當(dāng)我十八歲的時(shí)候，突然發(fā)生了一件事（指作者的大哥 把她奸污了），使我在這個(gè)年齡更加枯干、衰老。事情是在夜里發(fā)生的。我當(dāng)時(shí)真害怕我自己，也害怕上帝。只是到了白天，我才不那么害怕，死亡也不顯得那么嚴(yán) 重。但是死神的魔影仍不離開我。當(dāng)時(shí)我真想把我哥哥殺了，真想把他殺掉。我真想制服 他，就是一次也罷，然后看著他死去。那是為了當(dāng)著我母親的面，除掉一件 她心愛的東西，就是她這個(gè)兒子，他恩將仇報(bào)，他懲罰母親卻是因?yàn)槟赣H對他如此厚愛，同時(shí)，我想也是為了從哥哥的手里拯救出小哥哥的生命。哥哥可以說是小哥 哥身上一塊遮著陽光的黑布，是一個(gè)無法無天、為所欲為的人。他雖屬人類，卻行禽獸 之道，在我的小哥哥有生之時(shí)，他無時(shí)無刻不在他的生活中制造恐怖，而當(dāng)這 驚恐怖及他的心靈的時(shí)候，遂即令其喪生。（作者的二哥在二十七歲時(shí)因病死去。她認(rèn)為二哥是因?yàn)殚L期受大哥恐嚇致死的。）

　　我對我家里人的描寫已經(jīng)花了許多筆墨，不過當(dāng)我描寫他們的時(shí)候，我的母親和我的兄弟還活在世上，可我只圍繞著他們，圍繞著這些事情來描寫，并不直接破筆其中的底細(xì)。

　　我一生的歷史是不存在的，的確不存在。從來就沒有什么重點(diǎn)，沒有道路，也沒有線索。有些寬闊的地方會讓人們以為那里必定有人存在，這不是真的， 其實(shí)那里一個(gè)人也沒有。我年輕時(shí)那一丁點(diǎn)兒故事我已經(jīng)多少寫過一些了，我想說的就是那段依稀可辯的歷史，我所說的正是這個(gè)故事，也就是我那段過河的故事。 不過我這里所寫的既不相同又卻一樣。從前，我所說的是那些明亮的時(shí)光，那些被照亮的時(shí)刻。而這里我要說的是那同一青春里被隱藏的時(shí)光，我將通過某些事實(shí)， 某些感情，某些事件把這段歷史挖掘出來。我是在一個(gè)使我十分害羞的環(huán)境中開始我的寫作生涯的。那個(gè)時(shí)候?yàn)樗麄兯鶎懙臇|西還是合乎道德的?？涩F(xiàn)在寫起東西來 似乎就再也沒有那么多講究了。有些時(shí)候我也懂得這個(gè)道理：如果思路不清的話，樁樁往事就會混淆在一起，假如是出于虛榮心，隨風(fēng)飄蕩的話，那么寫出來的東西 必將一文不值；有些時(shí)候，我也懂得這個(gè)道理：如果思路不清的話，所有的事物就會被一種無可名狀的溶劑化為一體，這時(shí)寫出來的東西充其量不外是一篇廣告。但 是，我往往缺乏主見，我覺得所有的場地都敞開了，再也沒有墻壁，使得你落筆之后就無法尋找藏身之處，不知如何收場，如何表達(dá)，并且讓你那些有失統(tǒng)的言行不 再受人尊敬。不過，在此以前，我并沒有想那么多。

　　現(xiàn)在我看到當(dāng)我還很年輕的時(shí)候，十八歲，甚至十五歲，我的臉上就掛著后來人到中年，酗酒成疾而顏容盡毀的先兆性痕跡。對我來講，酒完成了上帝所 沒有的功能，它還會殺我，殺人。我這張酗酒的面孔早在酗酒之前就有了。酒只不過起了公認(rèn)的作用。我自己早就有好酒的愿望，這一點(diǎn)我和別人一樣，原先就知道 了，只不過這種嗜好來早了。這如同我身上早就有情欲的愿望一樣。我在十五歲的時(shí)候臉上就掛著享樂的模樣。可我當(dāng)時(shí)還不懂得什么是享樂。我的這副面孔實(shí)在太 明顯了。恐怕媽媽早就看出來了。我的兩個(gè)哥哥也看得出來。對我來說，一切就是這樣，從我這張外在的、疲乏不堪的面龐和這雙過早帶有黑圈的眼睛開始的。

　　十五歲半，這正是人生過渡的年華。每當(dāng)我旅行回到西貢的時(shí)候，尤其是當(dāng)我乘車旅行的時(shí)候，我總要在這里乘船過渡。那天早上，我在沙瀝搭車，媽媽 是那里一所女子學(xué)校的校長，當(dāng)時(shí)正是學(xué)校假期結(jié)束的時(shí)候，我再也記不起是哪個(gè)假期。我到媽媽工作的那間小小的屋子里度假。那天我正要返回西貢那所寄宿學(xué)校 去。當(dāng)?shù)厝顺俗目蛙囀窃谏碁r市廣場發(fā)車的。和往常一樣，媽媽送我上車，并把我托咐給司機(jī)，她向來是把我托咐給西貢客車的司機(jī)，以便面對萬一路上發(fā)生了什 么事故，火災(zāi)、強(qiáng)||奸、海盜的襲擊以及輪渡半途拋錨等事故時(shí)好對我有所照顧。和往常一樣，司機(jī)讓我坐在前面，挨著他的身邊，這個(gè)座位是專門留給白人坐的。

　　就是在這次旅途中，那個(gè)形象清楚地呈現(xiàn)出來了，它本來可以畫得更清楚，更完整，它本來可以保存下來，本來也可以拍下一張照片，就象在別的地方拍 下其他的照片一樣?？上]有給這個(gè)形象留下一個(gè)鏡頭。也許是由于眼光過于淺薄而沒有產(chǎn)生留下一個(gè)鏡頭的動作。如果能早預(yù)料到這次過河事件對我的一生將是如 此重要的話，這個(gè)形象原該收入鏡頭而保存下來。然而，正當(dāng)這個(gè)形象出現(xiàn)的時(shí)候，人們甚至還沒感覺到它的存在。只有上帝才認(rèn)識它。因此，這個(gè)形象也只能如此 而已，也許它根本就不存在。它被疏忽了。它被遺忘了。它并沒能脫胎而出，沒有露出清晰完整的輪廓?？蛇@正是它美的所在，絕對的美，是美的化身。

　　就在乘渡船橫渡湄公河的一條支流時(shí)，我從客車上走下來。這條渡船往返于永隆和沙瀝兩地之間。在交 趾支那南方的一片泥和稻田的遼闊平原——“鳥 鄉(xiāng)”平原我下了車，我向著船舷走過去，觀看著眼前的河流。媽媽曾經(jīng)對我說，我一輩子再也看不到象湄公河和它的支流這樣美麗、壯觀而又洶涌澎湃的河流。這些 河流注入大海，這些水鄉(xiāng)的土地也將消失在大海的胸懷之中。在這一望無際的平坦土地上，這些江 河水流湍急，仿佛大地是傾斜的，河水直瀉而下。每當(dāng)汽車爬上輪 渡的時(shí)候，我總是要從汽車上走下來，哪怕是在夜間過河也得一樣下車，因?yàn)槲铱偸呛ε?，害怕那渡船的拉繩折斷而把我們漂泊到海洋里。在那急流旋渦之中，我看 到了我性命的末日。流水是如此無情，它可以帶走一切，無論是石頭、還是教堂、甚至連整座城市也都難以幸免。在大河的流水深處，正掀起一陣風(fēng)暴，陣陣狂風(fēng)相 互撕打。

　　我穿著一件真絲的連衣裙，它已經(jīng)破舊不堪，幾乎是透明的。從前這件連衣裙是媽媽的，有一天她不想再穿它了，因?yàn)橄铀^于透亮，所以把它給了我。 這是一件無袖的、袒胸露肩的連衣裙。那真絲是茶色的，在當(dāng)時(shí)是一種十分流行的顏色。這是我所記得的唯一一條連衣裙。我覺得它很合身。我在腰部系了一條皮 帶，也許那是我哥哥的一條皮帶。我已經(jīng)記不得當(dāng)年穿過什么鞋，我只記得那幾條穿過的裙子。我常常光著腳丫穿著一雙布拖鞋，我指的是在我到西貢上中學(xué)之前的 情況。自從我上了中學(xué)以后，當(dāng)然我是一直穿鞋的。那一天，我該穿上這雙少有的金絲高跟鞋。那天因?yàn)槲艺也坏絼e的鞋可穿，所以就把它穿上了。這是媽媽給我買 的處理品中的處理品。我穿著這雙金絲鞋上中學(xué)去。我上中學(xué)穿著這雙綴有用廢金絲編成的小圖案的鞋上中學(xué)去。這是我自己的意愿。我只穿得慣這雙鞋，甚至現(xiàn)在 還是如此，這雙高跟鞋是我有生以來頭一雙皮鞋，它很漂亮，超過以前我穿過的所有為了跑步、玩耍而穿的平底白布鞋。

　　可是那一天，并不是因這雙皮鞋使小姑娘打扮得奇裝異服。出奇的是那一天姑娘頭上戴著一頂平邊男帽，一頂玫瑰紅色的軟氈帽，上面圍著一條很寬的黑色飾帶。

　　正是這頂帽子使得姑娘變成一個(gè)不倫不類的形象。

　　這頂帽子到底是怎么落到我手里的，我現(xiàn)在已經(jīng)忘掉了。我也記不清是誰給我的。我想可能是媽媽依我的要求給我買的，唯一可以肯定的是這帽子是處理 品中的處理品。為什么會買這么一頂帽子呢？在那個(gè)時(shí)候，在這塊殖民地中，沒有一個(gè)女人，沒有一個(gè)姑娘會戴這種男式氈帽。這連當(dāng)?shù)氐膵D女也不戴。事情可能是 這樣發(fā)生的：為了開玩笑，我試戴了一下這頂帽子，就這樣，我在帽商的鏡子里照了照，我發(fā)現(xiàn)：在這頂男式帽子下面，我那不討人喜歡的單薄身段，那種孩童的缺 陷，立即變成了另一副模樣。她再也不是自然界中粗暴和倒霉的角色，恰恰相反，這種選擇使她變成了另外一個(gè)不同的人，這是一種明智的選擇。突然間，有人喜歡 她了。突然間，我也發(fā)現(xiàn)我已經(jīng)成了另一個(gè)人，一個(gè)在外面令人刮目相看的人。她將為大家所有，在眾目睽睽之下溶化在城市里的人流之中，溶化在公路上，溶化在 欲望之中。戴著這頂帽子，我再也不和它分離，我有了這頂令我屬于它的帽子，我再也不離開它。對于我那雙皮鞋來說，情況也該有所相似，但僅次于帽子，可這雙 鞋和這頂帽子卻是矛盾和不協(xié)調(diào)的，正象這頂帽子和我那瘦弱的軀體不相稱一樣。因此對我來說，這雙鞋也是最合適不過的了。我同樣也不會拋棄它，在外面，不論 是什么天氣，不論是什么場合，我總是隨時(shí)隨地穿著這雙鞋，戴著這頂帽，就是進(jìn)城也是這番打扮。

　　我找出一張我兒子二十歲時(shí)的照片。是他和他的朋友艾麗卡和伊麗莎白·萊納爾在加利福尼亞拍的。他瘦得很，看上去就象一個(gè)烏干達(dá)的白種人。我發(fā)現(xiàn) 他帶著一絲傲慢的微笑，有點(diǎn)不在乎的樣子。他想裝出一副瘦弱書生的怪模樣自鳴得意?？梢哉f，這張照片和當(dāng)年渡船上那位沒有留影的姑娘的形象極為相似。

　　給我買下這頂帶著寬邊黑飾帶子的平邊帽的女人就是她，就是某張相片里的這個(gè)女人，她就是我的母親。我從這張相片里要比從其他較近期的相片里更容 易把她認(rèn)出來。這張照片是在河內(nèi)“小湖”邊上一幢房子的院子里拍的。母親和她的孩子們都在一起，我當(dāng)時(shí)只有四歲。媽媽就坐在我們中間?？梢钥吹贸鰜?，媽媽 是多么難受，她毫無笑容，似乎在不耐煩地等著相片快點(diǎn)拍完。從她那疲乏不堪的神態(tài)，從她那過于簡樸的衣著，從她那遲鈍無神的眼光，我知道當(dāng)時(shí)正是酷暑天， 媽媽精疲力竭，煩躁不安。不過，我是從我們這些孩子寒酸的穿著想起當(dāng)年母親有時(shí)精神狀態(tài)不正常的情形的。就在照片里的這個(gè)年齡，我們就已經(jīng)懂得她犯病的征 兆，她常常會突然間就不懂得給我們梳洗，不會給我們穿衣服，有時(shí)甚至想不起來給我們做飯。母親幾乎天天犯著這種對生活完全喪失信心的毛病，這毛病有時(shí)持續(xù) 很久，有時(shí)到了夜里就消失了。算我走運(yùn)，碰上這么一位絕望的媽媽，而她的絕望是如此徹底，就連生活中高興的事，不管如何強(qiáng)烈，也往往難于令她完全驅(qū)散臉上 的愁云，讓她消遣散心。我一直不了解是什么緣故使得媽媽如此疏遠(yuǎn)我們。那一次，也許就是因?yàn)閶寢尯苛瞬艜I下這幢房子——相片上的這幢房子——一幢我們 毫不需要的房子，尤其是當(dāng)時(shí)父親已經(jīng)病得很厲害，沒過幾個(gè)月的功夫就去世了。莫非她剛剛知道自己也染上了父親那種致命的疾病？事物往往是巧合的。我所不明 白的是媽媽所遭受的到底是什么性質(zhì)的打擊，使得她對生活完全失去了信心。這一點(diǎn)恐怕媽媽自己也不曉得。莫非是因?yàn)楦赣H危在旦夕？抑或是她自己青春的消遁？ 是懷疑當(dāng)年這檔婚事？懷疑這個(gè)丈夫？懷疑這些孩子？或者是因?yàn)樗械呢?cái)產(chǎn)已經(jīng)化為烏有？

　　母親的這種病態(tài)日復(fù)一日，天天如此。這一點(diǎn)是可以肯定的。這該是多么粗暴唐突。在每一天的某一個(gè)時(shí)刻，她就會頓時(shí)陷入失望的絕境之中，然后緊接 著就是無法入睡，或百無聊賴，無所事事。有時(shí)又恰恰相反，情緒一來竟買起房子，搬搬家，有時(shí)則又大發(fā)脾氣。正是由于她這個(gè)脾氣，經(jīng)常使她疲憊不堪，所以有 些時(shí)候，她儼然象一位愛擺闊的王后，問她要什么，給她什么她就要什么，所以就這樣無緣無故地買下“小湖”邊上的這幢房子。這并非因?yàn)楦赣H奄奄一息而另想出 路，也不是因?yàn)榕畠簮鄞髂琼斊竭吤弊雍湍请p飾有金絲的皮鞋招搖過市而需易地而居，什么原因也沒有，她就這么一個(gè)人，渾渾噩噩，糊涂至死。

　　我從來沒有在電影 里看過這些頭上戴著一樣的平邊帽，胸前垂著兩條辮子的印第安人。那一天我也有兩條辮子，我沒有和往常一樣把它往上撩起，只是我 那天梳的辮子和往常不一樣。我也和這些在電影 里從沒有見過的女人一樣，身前拖著兩條長長的辮子，不過那是兩根小孩的辮子。自從我有了這頂帽子以后，為了能 夠把它戴上，我再也不把頭發(fā)撩起。自從某些時(shí)候以來，我把頭發(fā)梳理得很緊、很緊，我把它往后梳，盡量把它壓平，好讓別人看起來我的頭發(fā)并不那么厚。每天晚 上我總要梳梳頭，并且在睡覺以前按媽媽教我那樣重新梳理一下。我的頭發(fā)又粗又軟，是一頭令人傷感的齊胸長的赤色的頭發(fā)。人們常說這頭發(fā)是我最漂亮的地方， 按我的理解，這只不過是人他們想說我的長相并不漂亮罷了。這頭出色的頭發(fā)在我二十叁歲的時(shí)候，也就是離開母親五年之后，在巴黎我把它剪掉了。我說：剪吧！ 理發(fā)師就給剪了。只需一剪刀就全部給剪下來了，為了讓發(fā)腳整齊，那冰涼的剪子幾乎從我脖子上擦過。頭發(fā)掉在地上，理發(fā)師問我要不要自己的頭發(fā)，如果要，他 可以替我包皮起來。我說不要。從此以后，再也沒聽人說過我有一頭美麗的頭發(fā)，我說的是人們再也沒有象從前我剪發(fā)之前說得那么好聽，只是說：她的眼睛真好看， 她那微笑也不錯(cuò)。

　　在那條渡船上，瞧我，我還留著那頭美麗的頭發(fā)。我才十五歲半，可我已經(jīng)開始涂脂抹粉。我天天擦“托加濃”香脂，以便掩蓋我那面頰上部、眼睛下面 的那些雀斑。在“托加濃”香脂上面，我又抹上“護(hù)皮康”香粉。這香粉是媽媽的，她只是在去參加市zheng府的晚會才抹這種香粉。那天我還有一支唇膏，暗紅色的， 象櫻桃一樣。我不知道我是從哪兒弄來的，也許是埃萊娜·拉戈奈爾從她媽媽那里偷來給我的，我已經(jīng)記不清了。我沒有香水，媽媽家里只有花露水和棕欖洗衣皂。

　　在那條渡船上，在客車的旁邊，有一輛黑色的“里摩辛”大轎車，里面坐著一位穿白色棉布制服 的司機(jī)。是的，這就是我在一些書上所寫過的那輛大型的靈柩車。這就是那輛莫利斯.萊昂-波萊。法國駐加爾各答大使館的那輛黑色的“朗西亞”轎車還沒有開進(jìn)我的文學(xué)作品中。

　　在司機(jī)和主人之間還有一道玻璃拉門。還有可折疊的加座。車子真是大得象一間屋子一樣。

　　在那輛“里摩辛”汽車?yán)镉幸晃粌x表端莊的俊俏男子正在看著我。他不是一個(gè)白人，但他一身西式裝束，穿著一套西貢銀行家所穿的淺色榨絲綢制服 。他 一直盯著我。我已經(jīng)習(xí)慣人家看著我。在殖民地那里，當(dāng)?shù)厝顺３鄱⒅切┌兹藡D女，就邊十二歲的白人姑娘也不放過?？扇陙?，當(dāng)我上街的時(shí)候，連白種男人 也看著我，甚至每當(dāng)媽媽那些男朋友的妻子到“育俱樂部”打臺球的時(shí)候，這些男人也經(jīng)常熱情地邀請我到他們家里吃午后點(diǎn)心。

　　也許是我誤會了，我總覺得自己長得和那些漂亮女人一樣好看，和那些總讓別人看的女人一樣吸引人，因?yàn)榈拇_有許多人愛看我。不過我心里明白，其實(shí) 問題不在于你長得漂亮不漂亮，這里頭必另文章，比如說，是的，一定有別的原因，比如說心理上的原因。我愿意怎么打扮就怎么打扮，如果有人覺得我漂亮或者好 看，那我也就漂亮好看，比如說對家里的人來說我是漂亮的，這也只是對家里人而言。凡是別人要我打扮成什么樣子，我就可以變成什么樣子，并且自信不疑。我相 信我是可愛的。每當(dāng)我自以為很美的時(shí)候，而當(dāng)這種美在看我的人的眼里變?yōu)檎鎸?shí)，并且同時(shí)希望我能投其所好的時(shí)候，我心里也是明白的。因此，我實(shí)在可以打扮 成一副嬌媚可愛的樣子，甚至在因小哥哥病故使我心神不安的情況下，我仍然有一副可愛的樣子。至于小哥哥的死，只有一個(gè)同謀，那就是媽媽。我這里所用“可 愛”一詞指平常我周圍的人對我或者對孩子們所說的意思。

　　我已經(jīng)有所準(zhǔn)備。我已經(jīng)懂得一些事情。我知道，對一個(gè)女人來說，她的漂亮否并不取決于她的衣著服飾或她那美容的手藝；也不取決于她臉上的香脂價(jià) 格的貴賤，甚至于她身上的首飾名貴與否也無足輕重。我知道奧妙在于其他方面。但我不知道奧妙到底在哪里。我只知道女人自己也不會相信那些衣冠外表能有如此 魅力。在西貢街頭，在鄉(xiāng)下的衙門里；我觀察過許多女人。她們當(dāng)中有的長得非常漂亮，皮膚潔白如玉，她們在這個(gè)地方特別講究梳妝打扮，尤其是在鄉(xiāng)下的衙門里 更是這樣。她們成天無所事事，只知道自我保養(yǎng)，為了她們的歐洲，為了她們的情人 ，為了來日到意大利去度假，為了那叁年一次長達(dá)六個(gè)月的休假，到那個(gè)時(shí)候， 她們將可以津津有味地談起這里所發(fā)生的一切，這種殖民地特殊的生活，談?wù)勥@些人，這些男仆如何服貼，伺侯得如何周到。還有這里的花草樹木，舞會，這些在偏 辟村鎮(zhèn)里當(dāng)官的白色別墅，房子又高又大，會讓你暈頭轉(zhuǎn)向。這班女人在等待著。她們的穿著毫無目的，她們只是互相觀看。在這些別墅的樹蔭下，她們?yōu)榱藖砣栈?相觀看，她們認(rèn)為自己正在過著一種小說般的生活，在她們那些長長的壁櫥里，早已塞滿了五光十色的服飾，多得簡直不知如何處置才好，這些衣著都是她們在整個(gè) 等待的期間如同積贊時(shí)間一樣一件件搜集起來的。她們當(dāng)中有的因?yàn)闊o聊之極而變成瘋子。有些女人因?yàn)槌庳?zé)那些被丈夫勾引 而不吭聲的年輕女仆而挨了丈夫一記響 亮的耳光。響亮這個(gè)詞的意思就是說擊中了她們，形容這耳光所發(fā)出的聲音，即丈夫所給的耳光發(fā)出的聲音?有些也因此自殺了。

　　這種婦道人家何必為自己爭風(fēng)吃醋而釀成過失，自討苦吃，我總覺得這是一種謬誤。

　　并沒有什么可以勾引 性**欲的東西。它在于她身上對他的挑逗，或根本就不存在。當(dāng)?shù)谝淮文抗庀嘤龅臅r(shí)候，或者這個(gè)東西就已經(jīng)存在，或者從來就不存在。這目光或者是性jiao的直接信號，或者根本什么也不是。這一點(diǎn)、我也早在“體驗(yàn)”之前就有所領(lǐng)悟了。

　　唯獨(dú)埃萊娜·拉戈奈爾能夠逃脫這種謬誤的法則。因?yàn)樗且粋€(gè)發(fā)育遲緩的女孩。