使聶赫留朵夫逗留在彼得堡的最后一件事，就是解決教派信徒案。他準(zhǔn)備通過軍隊(duì)舊同事、宮廷侍從武官鮑加狄廖夫把他們的狀子呈交 皇上。他一早乘車來到鮑加狄廖夫家，碰到他還在吃早飯，但馬上就要出門。鮑加狄廖夫生得矮壯結(jié)實(shí)，體力過人，能空手扭彎馬蹄鐵，但為人善良、誠(chéng)實(shí)、直爽，甚至有點(diǎn)自由 主義思想。盡管他具有這些特點(diǎn)，但同宮廷關(guān)系密切，熱愛皇上和皇族。他還有一種驚人的本領(lǐng)，那就是生活在最上層社會(huì)，卻只看到好的一面，也不參與任何壞事和不正派活動(dòng)。他從來不指摘什么人，也不批評(píng)什么措施。他總是要么保持沉默，要么聲若洪鐘地大膽說出他要說的話，同時(shí)縱聲大笑。他這樣大聲說笑倒不是裝腔，而是出于他的性格。

“啊，你來了，太好了。你不吃點(diǎn)早飯嗎？要不你就坐下來。煎牛排挺不錯(cuò)。我吃一頓飯開頭和收尾都得吃點(diǎn)扎實(shí)的東西。哈，哈，哈！那么，你來喝點(diǎn)酒，”他指著一瓶紅葡萄酒，大聲說?！拔乙恢痹谙肽隳亍Ｄ莻€(gè)狀子讓我來遞上去。當(dāng)面呈交 皇上，這不成問題。不過我想，你最好還是先到托波羅夫那兒去一下。”

他一提到托波羅夫，聶赫留朵夫就皺眉頭。

“這件事全得由他作主。不管怎樣總歸要去問他。說不定他當(dāng)場(chǎng)就會(huì)滿足你的要求的?！?/p>

“既然你這么說，我就去一下?！?/p>

“那太好了。嗯，彼得堡給你的印象怎么樣？”鮑加狄廖夫大聲說，“你說說，好嗎？”

“我覺得我仿佛中了催眠術(shù)，”聶赫留朵夫說。

“中了催眠術(shù)？”鮑加狄廖夫重復(fù)著他的話，呵呵大笑。

“你不想吃，那也聽便?！彼貌徒聿敛列『?子?！澳敲?，你去找他嗎？呃？要是他不干，那你就把狀子交 給我，我明天遞上去，”他又大聲說，從桌旁站起來，畫了一個(gè)很大的十字，顯然象他擦嘴一樣漫不經(jīng)心，然后佩上軍刀?！澳敲?，再見了，我得走了?！?/p>

“我也要走了，”聶赫留朵夫說，高興地握了握鮑加狄廖夫強(qiáng)壯有力的大手，并且象每次看到健康、樸實(shí)、生氣勃勃的東西那樣，頭腦里留下愉快的印象，在大門口同鮑加狄廖夫分手。

聶赫留朵夫雖然估計(jì)去一次不會(huì)有什么結(jié)果，他還是聽從鮑加狄廖夫的勸告坐車去拜訪托波羅夫，也就是那個(gè)能左右教派信徒案的人。

托波羅夫所擔(dān)任的職務(wù)，從它的職責(zé)來說，本身就存在著矛盾，只有頭腦遲鈍和道德淪喪（托波羅夫正好具有這兩種缺點(diǎn)）的人才看不出來。這種矛盾就在于它的職責(zé)是不擇手段——包括暴力在內(nèi)——維護(hù)和保衛(wèi)教會(huì)，而按教義來說，教會(huì)是由上帝建立的，它絕不會(huì)被地獄之門和任何人力所動(dòng)搖。這個(gè)由上帝創(chuàng)建并絕不會(huì)被任何力量所動(dòng)搖的神的機(jī)構(gòu)，卻不得不由托波羅夫這類官僚所主管的人的機(jī)構(gòu)來維護(hù)和保衛(wèi)。托波羅夫沒有看到這種矛盾，也許是不愿看到，因此他百倍警惕，唯恐有哪個(gè)天主教教士、耶穌教牧師或者教派信徒破壞地獄之門都無法征服的教會(huì)。托波羅夫也象一切缺乏基本宗教感情和平等博愛思想的人那樣，確信老百姓是一種跟他截然不同的生物，有一種東西老百姓非有不可，而他即使沒有也毫無關(guān)系。他自己在靈魂深處沒有任何信仰，并且覺得這樣精神上無拘無束，十分愜意，但唯恐老百姓也百無禁忌，因此照他自己的說法，把他們從這種精神狀態(tài)中解救出來是他的神圣職責(zé)。

有本烹調(diào)書說，龍蝦天生喜歡被活活煮死，同樣，他充分相信老百姓天生喜歡成為迷信的人。不過，烹調(diào)書里用的是轉(zhuǎn)義①，他的話卻是本義——

①原意是龍蝦活煮味道才鮮美。

他對(duì)待他所維護(hù)的宗教，就象養(yǎng)鴻的人對(duì)待他用來喂雞的腐肉：腐肉很招人討厭，但雞喜歡吃，因此得用腐肉來喂雞。

不消說，那些伊維利亞圣母啦，喀山圣母啦，斯摩棱斯克圣母啦，都是愚昧的偶像崇拜，但既然老百姓喜歡這些東西，信仰這些東西，那就得維護(hù)這種迷信。托波羅夫就是這樣想的。他根本沒有考慮到，老百姓之所以容易接受迷信，就因?yàn)樽怨乓詠砜偸怯邢笏胁_夫這樣殘酷的人。這批人自己有了知識(shí)，看到了光明，卻不把這種知識(shí)用到該用的地方，幫助老百姓克服愚昧，脫離黑暗，反而加強(qiáng)他們的愚昧，使他們永遠(yuǎn)處在黑暗之中。

聶赫留朵夫走進(jìn)托波羅夫接待室的時(shí)候，托波羅夫正在辦公室里同女修道院院長(zhǎng)談話。那院長(zhǎng)是一個(gè)活躍的貴族婦女，她在俄國(guó)西部被迫改信東正教的合并派信徒①中間傳布東正教，維護(hù)它的勢(shì)力——

①十六世紀(jì)末波蘭某些地方東正教與天主教合并。十九世紀(jì)波蘭被瓜分后，在俄國(guó)所取得的烏克蘭和白俄羅斯土地上廢止教會(huì)合并，重新建立東正教，強(qiáng)迫合并派信徒改信東正教。

在接待室里，值班官員問聶赫留朵夫有什么事。聶赫留朵夫告訴他打算為教派信徒向皇上呈送狀子，值班官員就問能不能先讓他看一看。聶赫留朵夫把狀子交 給他，他接了狀子走進(jìn)辦公室。女修道院長(zhǎng)頭戴修道帽，臉上飄著一塊面紗，身后拖著黑色長(zhǎng)裙走出來。她拿著一串茶晶念珠，雪白的雙手合抱在胸前，手指甲剔得干干凈凈，往出口處走去。但聶赫留朵夫還沒有被請(qǐng)到辦公室去。托波羅夫在里面看狀子，一邊看一邊搖頭。他讀著這個(gè)敘述清楚、行文有力的狀子，心里感到驚奇和不快。

“這狀子萬一落到皇帝手里，就可能引起麻煩，造成誤會(huì)，”他看完?duì)钭酉搿Ｋ褷钭臃旁谧郎?，打了打鈴，吩咐手下人?qǐng)聶赫留朵夫進(jìn)來。

他想起這些教派信徒的案子，他早就收到過他們的狀子。原來這些脫離東正教的基督徒先是受到告誡，后來送交 法庭受審，法庭卻判決無罪釋放。于是主教會(huì)同省長(zhǎng)就以他們的婚姻不合法為理由，硬把丈夫、妻子和孩子拆散，流放到不同地方。那些做丈夫的和做妻子的請(qǐng)求不要把他們拆散。托波羅夫記得當(dāng)初這案子落到他手里時(shí)的情形。他當(dāng)時(shí)猶豫了一下，不知道該不該制止這種事。但他知道，批準(zhǔn)原來的決定，把這些農(nóng)民家庭拆散分送到各地去，那是不會(huì)有什么害處的；倘若讓他們留在原地，那就會(huì)影響其他居民，使他們也脫離東正教。再說，這事主教特別起勁，因此他就聽任這個(gè)案子按原來的決定辦理。

可是現(xiàn)在，忽然冒出一個(gè)聶赫留朵夫，一個(gè)在彼得堡交 游廣闊的辯護(hù)人，這個(gè)案子可能作為一個(gè)暴行提到皇帝面前，或者刊登在外國(guó)報(bào)紙上，因此他當(dāng)機(jī)立斷，作了一個(gè)出人意外的決定。

“您好，”他裝出十分忙碌的樣子，站起來迎接聶赫留朵夫，接著就開門見山地談起案子來。

“這個(gè)案子我知道。我一看到那些人的名字，就想起這個(gè)不幸的案子，”他拿起狀子向聶赫留朵夫一晃，說?！斑@件事您提醒了我，我很感謝。這是省當(dāng)局做得過分了……”聶赫留朵夫不作聲，嫌惡地瞅著這張沒有血色、毫無表情象假面具一樣的臉。“我這就下命令撤銷決定，把他們送回原籍?！?/p>

“那我就不用把這狀子遞上去了？”聶赫留朵夫問。

“完全用不著。這事我答應(yīng)您了，”他說時(shí)把“我”字說得特別響，顯然充分相信他的誠(chéng)實(shí)，他的話就是最好的保證。

“我還是現(xiàn)在就寫個(gè)命令的好。麻煩您坐一下?！?/p>

他走到寫字臺(tái)旁，坐下來寫。聶赫留朵夫沒有坐下，居高臨下地瞧著他那狹長(zhǎng)的禿頭，瞧著他那只迅速揮動(dòng)鋼筆的青筋畢露的手，心里感到驚奇，象他這樣一個(gè)無所用心的人此刻怎么肯做這件事，而且做得這么賣力。這是什么緣故？

……

“喏，好了，”托波羅夫封上信，說，“您去告訴您那些當(dāng)事人吧，”他加上說，撇一撇嘴唇，做出微笑的樣子。

“那么，這些人究竟為什么受罪呀？”聶赫留朵夫接過信封，問。

托波羅夫抬起頭來，微微一笑，仿佛覺得聶赫留朵夫的問題很有趣。

“這一點(diǎn)我沒法跟您說。我只能說，我們所捍衛(wèi)的人民利益太重要了，因此對(duì)宗教問題過分熱心，決不會(huì)比目前普遍存在的對(duì)這種問題過分冷淡有害和可怕?！?/p>

“可是怎么能用宗教的名義來破壞善的最基本要求，弄得人家妻離子散呢？……”

托波羅夫仍舊那么寬厚地微笑著，顯然覺得聶赫留朵夫的話很好玩。不論聶赫留朵夫說什么，托波羅夫從國(guó)家高度看問題，總覺得他的話很偏激，很好玩。

“從個(gè)人觀點(diǎn)看，事情也許是這樣的，”他說，“不過從國(guó)家觀點(diǎn)看，情況就不同了。對(duì)不起，我少陪了，”托波羅夫說，低下頭，伸出一只手。

聶赫留朵夫握了一下那只手，一言不發(fā)地匆匆走了出去，后悔同他握了手。

“人民的利益，”他學(xué)著托波羅夫的腔調(diào)說。“你的利益，不過是你的利益罷了，”他走出托波羅夫官邸時(shí)想。

聶赫留朵夫頭腦里逐一回顧被這些伸張正義、維護(hù)宗教信仰和教育人民的機(jī)關(guān)處理過的人。他想到了因販賣私酒而被判刑的農(nóng)婦、因盜竊而被判刑的小伙子、因流浪而被判刑的流浪漢、因縱火而被判刑的縱火犯、因侵吞公款而被判刑的銀行家，以及僅僅因?yàn)橐獜乃砩吓奖匾閳?bào)而被監(jiān)禁的不幸的麗達(dá)，還有因反東正教而被判刑的教派信徒，還有因要求制訂憲法而遭到懲罰的古爾凱維奇。聶赫留朵夫左思右想，得出明確的結(jié)論：所有這些人被捕、被關(guān)或者被流放，絕對(duì)不是因?yàn)樗麄冇惺裁床涣x行為，或者有犯法行為，而只是因?yàn)樗麄兎恋K官僚和富人據(jù)有他們從人民頭上搜刮來的財(cái)富。

妨礙他們這種剝削行為的包括販賣私酒的農(nóng)婦，在城里閑蕩的小偷，藏匿傳單的麗達(dá)，破壞迷信的教派信徒和要求制訂憲法的古爾凱維奇。因此聶赫留朵夫覺得十分清楚，所有那些官僚，從他的姨父、樞密官和托波羅夫起，直到政府各部里坐在辦公桌旁官微職小而衣冠楚楚的先生們止，他們對(duì)于無辜的人遭殃，根本無動(dòng)于衷，一心只想清除各種危險(xiǎn)分子。

因此，他們不但不遵守寧可寬恕十個(gè)有罪的人而決不冤枉一個(gè)無辜的人這個(gè)信條，正好相反，他們寧可懲罰十個(gè)沒有危險(xiǎn)的人，以便除掉一個(gè)真正的危險(xiǎn)分子，就象為了挖掉腐爛的皮肉，不惜把好的皮肉也一起挖掉。

這樣解釋當(dāng)前的種種現(xiàn)象，聶赫留朵夫覺得真是再簡(jiǎn)單明白不過了，但就因?yàn)樘?jiǎn)單明白，聶赫留朵夫反而猶豫不決，不敢肯定這樣的解釋。這樣復(fù)雜的現(xiàn)象總不能用這樣簡(jiǎn)單而可怕的理由來解釋吧。所有那些關(guān)于正義、善、法律、信仰、上帝等等的話，總不能只是一些空話，用來掩蓋最野蠻的貪欲和暴行吧——

轉(zhuǎn)載請(qǐng)保留，謝謝！