第44節(jié)：推薦對(duì)我從未發(fā)生過(guò)作用
當(dāng)城市和鄉(xiāng)村的幾個(gè)連正在組織和訓(xùn)練的時(shí)候，我答應(yīng)了州長(zhǎng)的請(qǐng)求去接辦我們西北部的邊防，那里常有敵人出沒(méi)，要我去訓(xùn)練團(tuán) 練，修建一連串的炮臺(tái)來(lái)保衛(wèi)當(dāng)?shù)氐木用瘛Ｎ野堰@個(gè)軍事任務(wù)承擔(dān)下來(lái)，雖然我并不認(rèn)為我自己是十分夠格干這件事的。他給了我全權(quán)的委任狀，給我一包空白的軍官委任狀，以便頒發(fā)給任何我認(rèn)為合適的人。招募民兵我倒沒(méi)有什么大困難，一下子我就招募了五百六十名，由我統(tǒng)率。我的兒子在上次戰(zhàn)爭(zhēng)中是攻打加拿大軍隊(duì)中的一名軍官，就當(dāng)了我的副官，他對(duì)我很有用。印第安人已經(jīng)焚毀了納登荷(這是一個(gè)弟兄派教友居住的村落)，并且屠殺 了當(dāng)?shù)氐木用?，但是我們認(rèn)為這個(gè)地方是建筑炮臺(tái)的一個(gè)好地點(diǎn)。
為了向納登荷進(jìn)軍，我在伯利恒集合了連隊(duì)，伯利恒是弟兄派教友的主要所在地。出乎意料地我發(fā)現(xiàn)伯利恒的防御準(zhǔn)備做得非常好，因?yàn)榧{登荷的毀滅使他們感到唇亡齒寒。該地主要的房屋都用柵欄防衛(wèi)起來(lái)，他們從紐約購(gòu)買(mǎi)了一些槍支和彈藥，他們甚至在他們高大的石頭房子的窗戶與窗戶之間，放置了許多鋪路石，以備婦女們用來(lái)向任何企圖侵入的印第安人的頭部投擲。武裝了起來(lái)的教友們也輪班看守，像任何駐防城市的守備隊(duì)一樣有條不紊地交 替休息。在跟他們的主教施金堡談話時(shí)，我提到了我感到的驚奇，因?yàn)槲抑浪麄儷@得了議會(huì)的特許，豁免他們?cè)谥趁竦氐能娨?，我滿以為他們是真心誠(chéng)意認(rèn)真地反對(duì)當(dāng)兵的。他回答說(shuō)反對(duì)服兵役不是他們確定的原則之一，但是在獲得議會(huì)特許時(shí)，有人認(rèn)為他們的信徒中有許多人是反對(duì)服兵役的。但是這一次，出乎意料地他們發(fā)現(xiàn)只有極少數(shù)人保留這種信仰?？磥?lái)不是他們欺騙了他們自己，就是他們欺騙了州議會(huì)，但是常識(shí)和當(dāng)前的危險(xiǎn)結(jié)合起來(lái)有時(shí)候是能夠克服怪僻的念頭的。
就在一月初，我們著手修筑炮臺(tái)了。我派遣了一個(gè)支隊(duì)到密尼新克去，為了保護(hù)那個(gè)較高地區(qū)我命令他們修建一個(gè)炮臺(tái)，我又派了另一個(gè)支隊(duì)帶著類(lèi)似的使命到較低的地區(qū)去。最后我自己帶著其余的部隊(duì)到納登荷去，在那里我們認(rèn)為必須更迅速地修建一個(gè)炮臺(tái)。那些弟兄派教友替我張羅了五輛運(yùn)輸馬車(chē)，搬運(yùn)我們的工具、糧秣、軍火 、行李等物。
有十一個(gè)農(nóng)民被印第安人從他們的農(nóng)場(chǎng)上趕了出來(lái)。我們剛要從伯利恒出發(fā)時(shí)，他們跑來(lái)找我，請(qǐng)求發(fā)給他們火器，使得他們可以回去搶救牲口。我發(fā)給每人一枝槍和一些合用的子彈。我們還沒(méi)有走幾英里路，天就下起雨來(lái)了，而且整天不停。在路上也沒(méi)有避雨的場(chǎng)所，到傍晚我們到了一個(gè)德國(guó)移民的家里，在他的堆房里我們大家緊緊地?cái)D成一團(tuán) ，全身濕得像落湯雞一樣。幸虧我們?cè)诼飞蠜](méi)有碰到敵人，因?yàn)槲覀兊幕鹌魇趾?jiǎn)陋，我們的士兵怎么也沒(méi)法使槍機(jī)不受潮濕。印第安人能想出巧妙的辦法來(lái)保持槍機(jī)干燥，而我們卻束手無(wú)策。就在當(dāng)天這些印第安人碰見(jiàn)了上面提到的十一個(gè)可憐的農(nóng)民，擊斃了十個(gè)。那個(gè)從虎口里逃出來(lái)的唯一幸免者說(shuō)他和他同伴的槍打不出去，因?yàn)闃尮芙o雨淋濕了。
第二天天晴了，我們就繼續(xù)前進(jìn)，到達(dá)了荒無(wú)人煙的納登荷。在附近有一個(gè)鋸木廠，廠旁還留著幾堆木板，用這些木板我們不久就替我們自己建造些臨時(shí)兵房，由于我們沒(méi)有帳篷，在這樣嚴(yán)寒的季節(jié)里修建兵房倒是十分必要的。我們第一件工作是更妥善地埋葬留在那里的尸首，在這以前鄉(xiāng)下人只把它們?cè)缭缡諝毝选?/p>
第二天上午我們替我們的炮臺(tái)做了個(gè)計(jì)劃，選擇了臺(tái)基，炮臺(tái)周?chē)查L(zhǎng)四百五十五英尺，這就需要四百五十五根柵欄，緊密排列，每根柵欄由直徑一英尺的樹(shù)干制成。我們共有七十把斧頭，我們立即動(dòng)手伐木，因?yàn)槲覀兊氖勘欠ツ灸苁?，所以效率很高。我看到伐木的速度是如此迅速，?dāng)兩個(gè)人開(kāi)始砍伐一棵松樹(shù)時(shí)，我就好奇地望著我的表，不出六分鐘他們兩人已經(jīng)把它砍倒在地上了，我發(fā)現(xiàn)那棵樹(shù)的直徑有十四英寸，每棵松樹(shù)可制成三根長(zhǎng)達(dá)十八英尺的柵欄，柵欄的一端削尖。當(dāng)伐木工作正在進(jìn)行時(shí)，我們的其他士兵在四圍挖掘了深達(dá)三英尺的壕溝，以便把柵欄插入土中。我們把馬車(chē)的車(chē)身拆掉，拔掉連接前后兩段轅桿的釘子，把前后輪分開(kāi)，這樣我們就有了十輛馬車(chē)了，每輛由兩匹馬拖拉，把柵欄從森林運(yùn)到工地。當(dāng)柵欄立好以后，我們的木工在圈內(nèi)沿著柵欄用木板搭了一個(gè)搭腳，離地約有六英尺高，以備人們站在上面從槍眼中向外射擊。我們有一門(mén)旋轉(zhuǎn)炮，裝在一個(gè)角上，一經(jīng)裝妥我們就開(kāi)炮，通知印第安人(假如他們有人在附近的話)，我們有了這種裝備了。這樣我們的炮臺(tái)，假如我們?nèi)绱撕?jiǎn)陋的柵欄用得上這樣雄偉的名稱的話，總算在一星期內(nèi)完成了，盡管每隔一天就大雨傾盆，使得士兵們無(wú)法進(jìn)行工作。
這件事給我一個(gè)機(jī)會(huì)看到，當(dāng)人們?cè)诠ぷ鲿r(shí)，他們覺(jué)得非常滿足，因?yàn)樵谒麄児ぷ鞯娜兆?，他們?厚愉快，他們意識(shí)到自己完成了整整一天的工作，他們的晚間就過(guò)得很愉快。但是在空閑的日子里，他們就悖忤不馴，爭(zhēng)吵不息，挑剔他們的伙食，不斷地發(fā)脾氣。這使我想起一個(gè)船長(zhǎng)來(lái)了，他總是使他的水手們繼續(xù)不斷地工作著。有一次他的大副報(bào)告說(shuō)，他們的工作全做完了，也找不到什么工作可叫他們做了。他說(shuō)：“啊，叫他們洗刷錨吧?！?/p>
