【廣播紀(jì)元8年，命運(yùn)的抉擇】
《時(shí)間之外的往事》(節(jié)選)地球文明的三條生路
一、掩體計(jì)劃成功希望最大的一個(gè)選擇，完全基于人類現(xiàn)有的技術(shù)，沒有理論上的未知。其實(shí)，掩體計(jì)劃可以看做人類發(fā)展的自然延續(xù)，即使沒有黑V森林打擊的威脅，人類也到了向太陽(yáng)系大規(guī)模移民的時(shí)代，只是掩體計(jì)劃更為集中，目的也更為明確。
這完全是地球世界自己的計(jì)劃，云天明的情報(bào)中沒有提到這個(gè)選擇二、黑域計(jì)劃通過把太陽(yáng)系轉(zhuǎn)化為低光速黑洞發(fā)布宇宙安全聲明。這是所有選擇中技術(shù)難度最高的，需要在半徑達(dá)五十個(gè)天文單位(約七十五億千米)的廣闊空間里改變宇宙基本常數(shù)，被稱為上帝工程，在理論上存在著巨大的’
未知。
但黑域計(jì)劃一旦成功，對(duì)地球文明所提供的安全保障是三個(gè)選擇中最高的。除了宇宙安全聲明所產(chǎn)生的保障外，進(jìn)一步研究還發(fā)現(xiàn)，黑域本身就是一個(gè)高效防御屏障。來自外界的高速攻擊體，如光拉，進(jìn)入低光速區(qū)域后其速度立刻大大超越光速，而按照相對(duì)論原理，它只能以低光速行，剩余的巨大動(dòng)能則轉(zhuǎn)化為巨大的質(zhì)量，攻擊體首先進(jìn)入低光速區(qū)的部分質(zhì)量急劇增大，速度則瞬間驟降，而仍在原光速區(qū)的后面部分將以原光速高速撞擊到前部，這一效應(yīng)將徹底摧毀攻擊體。據(jù)計(jì)算，即使用強(qiáng)互作用力材料制造的像水滴那樣的超堅(jiān)固物體，在通過黑域邊界時(shí)也將被完全粉碎。所以，人們把黑域稱為宇宙保險(xiǎn)拒。
黑域計(jì)劃還有一個(gè)好處，在三個(gè)選擇中，只有它能使人類免除太空中的顛沛流離，長(zhǎng)久生活在熟悉的地球世界。
但地球文明將為此付出巨大的代價(jià)，太陽(yáng)系將與宇宙的其余部分完全隔絕，相當(dāng)于人類把自己置身的宇宙直徑從一百六十億光年縮小至五十個(gè)天文單位。在光速為每秒16.7千米的世界里生活是什么樣子現(xiàn)在還不得而知，但可以肯定的是，那個(gè)世界中的電子計(jì)算機(jī)和量子計(jì)算機(jī)只能以極低的速度運(yùn)行，人類可能退回到低技術(shù)社會(huì)，這是比智子更強(qiáng)的技術(shù)鎖死。所以，黑域安全聲明除了自我隔絕外，還有技術(shù)自殘的一面。這也就意味著人類將永遠(yuǎn)沒有力量飛出自造的低光速陷阱了。
三、光速飛船計(jì)劃曲率驅(qū)動(dòng)技術(shù)在理論上未知，但實(shí)現(xiàn)難度明顯低于黑域技術(shù)。
光速飛船幾乎無法為地球丈明提供任何安全保障，這一技術(shù)只能用于星際逃亡。這是三個(gè)選擇中未知因素最多的一個(gè)，即使實(shí)現(xiàn)，進(jìn)入茫茫外太空的人類前途也兇險(xiǎn)莫測(cè)。同時(shí)，由于逃亡主義的危險(xiǎn)性，這一計(jì)劃的實(shí)現(xiàn)在政治上充滿障礙和陷阱。
但注定有一部分人迷戀光速飛船，原因在生存之外。
對(duì)于廣播紀(jì)元的人類，明智的做法是三個(gè)計(jì)劃同時(shí)進(jìn)行。
程心來到星環(huán)公司的總部，這是她第一次到這鮮，以前她從不參與公司的事務(wù)。在潛意識(shí)中，她總認(rèn)為這筆巨大的財(cái)富不屬于自己，似乎也不屬于云天明，他們擁有的是那顆恒星，而恒星帶來的財(cái)富則屬于社會(huì)。
但現(xiàn)在，星環(huán)公司也許能夠?qū)崿F(xiàn)她的理想。
公司總部占據(jù)了一整棵巨樹，最大的特色是所有的建筑都是全透明的，且建筑材料的折射率與空氣相近，內(nèi)部結(jié)構(gòu)全部顯現(xiàn)出來，可以看到里面移動(dòng)的人員和無數(shù)信息窗口，那一幢幢懸掛在空中的大樓像五光十色的透明蟻穴。
在樹頂?shù)臅?huì)議室里，程心見到了星環(huán)公司的大部分高管。他們都很年輕，思想銳利，活力四射，他們大都是第一次見到程心，毫不掩飾對(duì)她的尊敬和愛戴。
直到見面會(huì)結(jié)束，寬敞的會(huì)議室里只剩程心和AA兩人時(shí)，她們才談起公司的未來。現(xiàn)在，云天明的情報(bào)及其解讀結(jié)果仍然處于保密狀態(tài)，為了云天明的安全，艦隊(duì)國(guó)際和聯(lián)合國(guó)計(jì)劃通過另一種方式向國(guó)際社會(huì)逐步公布解讀結(jié)果，試圖讓它看起來像是人類世界的研究成果.這中間，還需要做一些有意誤人歧途的研究來加以掩飾。
程心已經(jīng)適應(yīng)了腳下透明的地板，不再有恐高的感覺。會(huì)議室里飄浮著幾個(gè)寬大的信息窗口，顯示著星環(huán)公司在地球軌道上幾處在建項(xiàng)目的實(shí)時(shí)圖像，其中之一就是那個(gè)位于同步軌道上的巨型十字架。云天明出現(xiàn)后.公眾對(duì)奇跡的幻想漸漸消失，隨著掩體工程的啟動(dòng)，世界上的宗教氛圍很快淡下去，教會(huì)的投資中止了，那個(gè)十字架成了爛尾工程，現(xiàn)在正在拆除，只剩下一個(gè)“一”字，看上去倒是更加意味深長(zhǎng)。
“我不喜歡黑域?！盇A說，“我覺得那應(yīng)該叫黑墓，自掘墳?zāi)埂！?/p>
程心透過地板，看著下面的城市說:“我不這樣想，在我的那個(gè)時(shí)代地球與宇宙就是隔絕的，人們都在地上生活，一生都很少向星空看幾眼；再向前的時(shí)代更是那樣，之前的人們已經(jīng)這樣過了五千年的日子，你不能說就不是生活。其實(shí)現(xiàn)在太陽(yáng)系基本也是與宇宙隔絕的，真正在外太空的，也就那兩艘飛船上的一千多人?！?/p>
“可我感覺，與星空隔開，夢(mèng)就沒有了?！?/p>
“怎么會(huì)呢?古代也有幸福和快樂，那時(shí)的夢(mèng)也不比現(xiàn)在少。再說，在黑域中星空還是能看見的，只不過，唉，誰知是什么樣子……，其實(shí)，從個(gè)人來說，我也不喜歡黑域。”
“我知道你不喜歡?！?/p>
“我喜歡光速飛船?！?/p>
“我們都喜歡光速飛船，星環(huán)公司應(yīng)該造光速飛船!”
“我以為你不同意的，這要進(jìn)行大量的基礎(chǔ)研究。”
“你以為我只是個(gè)商人，不錯(cuò)，我是，董事會(huì)也是，我們都追求利益最大化，但這與光速飛船不矛盾。從政治上考慮，政府肯定會(huì)把主要力量投入到掩體工程和黑域上，光速飛船是留給企業(yè)的機(jī)會(huì)……我們努力參與掩體工程，用其利潤(rùn)的一部分研究光速飛船?！?/p>
“AA，我是這樣想:關(guān)于基礎(chǔ)研究，曲率驅(qū)動(dòng)與黑域在基礎(chǔ)理論部分可能是重合的，我們等著政府和世界科學(xué)院做完這一部分，然后自己再向曲率驅(qū)動(dòng)方向發(fā)展?！?/p>
“對(duì)，從現(xiàn)在開始，我們應(yīng)該著手建立星環(huán)科學(xué)院了。應(yīng)該開始招募科學(xué)家，他們中間迷戀光速飛船的人很多，但在國(guó)家和國(guó)際項(xiàng)目中找不到太多的機(jī)會(huì)……”
AA的話被突然涌出的大量信息窗口打斷了，各種尺寸的窗口從所有方向涌現(xiàn)。像彩色的雪崩，很快埋住了原有的幾個(gè)顯示太空工程實(shí)時(shí)畫面的大窗口。人們把這這種現(xiàn)象稱為“窗口雪崩”，它的出現(xiàn)意味著突發(fā)的重大事件。但這種突發(fā)的信息洪水往往使人在震驚中很長(zhǎng)時(shí)間不知所措，反而搞不清到底發(fā)生了什么——程心和AA現(xiàn)在就處于這種狀態(tài)，她們看到那些窗口中大多充滿了復(fù)雜的文字和動(dòng)態(tài) 圖像，能夠很快看清內(nèi)容的只有那些純圖像窗口。程心在一個(gè)窗口中看到了幾張仰望的面孔，然后鏡頭飛快拉近，直到一雙驚懼的大眼睛充滿畫面，她還聽到一片嘈雜的尖叫聲……一個(gè)新出現(xiàn)的窗口穩(wěn)定在最前方，畫面中出現(xiàn)的是AA的秘書，她從窗口中盯著程心和AA，一臉驚恐。
“不好啦!打擊警報(bào)!”秘書喊道。
“具體怎么回事?”AA問。
“太陽(yáng)系預(yù)警系統(tǒng)的第一個(gè)觀測(cè)單元不是剛啟動(dòng)嗎?馬上就發(fā)現(xiàn)了光粒!”
“在什么方向什么距離?”
“我不知道，我什么都不知道，我只知道……”
“是官方的警報(bào)嗎?”程心冷靜地問。
“哦，好像不是，但所有媒體都在瘋傳，肯定是真的!我們還是去發(fā)射港逃命吧!”秘書說完，就從窗口中消失了。
程心和AA穿過密密麻麻的信息窗口來到會(huì)議廳的透明墻邊，看到下方的城市中亂象已經(jīng)出現(xiàn)。空中的飛行車突然增多，交 通變得混亂，所有車輛都在擁擠中高速搶行。有一輛飛車撞到巨樹建筑上，騰起一團(tuán) 火球、接著，城市中又有兩處出現(xiàn)火焰和煙柱……AA挑出幾個(gè)信息窗口仔細(xì)察看，程心則聯(lián)系IDC的委員，他們的電話大多占線。程心只聯(lián)系上了兩個(gè)委員，其中一位與他們一樣不知情，另一位PDC的官員則告訴程心，可以確認(rèn)太陽(yáng)系預(yù)警系統(tǒng)的一號(hào)觀測(cè)單元確實(shí)觀測(cè)到了重大異常情況，但具體內(nèi)容他也不知道。他還確認(rèn)艦隊(duì)國(guó)際和聯(lián)合國(guó)都沒有發(fā)出正式的黑暗森林打擊警報(bào)，但他并不樂觀。
“官方?jīng)]發(fā)警報(bào)有兩種可能，一是真的沒事，二是光粒已經(jīng)太近，沒必要再發(fā)了。”這位PDC官員說。
AA從信息窗口中只得到一條確定信息:光粒沿黃道面以光速襲來，至于方向和目前與太陽(yáng)的距離說法各異，對(duì)擊中太陽(yáng)時(shí)間的說法更是差異極大，有的說還有一個(gè)月的時(shí)間，有的說只剩幾個(gè)小時(shí)了。
“我們?nèi)ァ黔h(huán)，號(hào)。”AA說。
“還來得及嗎?”
“星環(huán)”號(hào)是星環(huán)公司的一艘商務(wù)飛船，現(xiàn)在停泊在地球同步軌道的公司太空基地。如果警報(bào)為真，目前唯一的逃生希望是乘飛船飛向木星，當(dāng)光粒擊中大陽(yáng)時(shí)在木星的背陽(yáng)面躲過大爆發(fā)?，F(xiàn)在正值四百天一遇的木星沖日，以行星際飛船的速度，從地球飛到木星約需二十五至三十天，正好是AA剛看到的對(duì)剩余時(shí)間最長(zhǎng)的一種預(yù)估，但這個(gè)信息極不可靠，因?yàn)閯傞_始建設(shè)的太陽(yáng)系預(yù)警系統(tǒng)不可能提供那么長(zhǎng)的預(yù)警時(shí)間。
“那總得做點(diǎn)什么，不能在這里等死!”從說著，拉起程心跑出了會(huì)議大廳。外面就是樹頂?shù)耐＼噲?chǎng)，她們鉆進(jìn)了一輛飛行車。AA想起什么又下了車，幾分鐘后她回來了，拎著一個(gè)琴盒似的長(zhǎng)條箱，她把箱子中的東西取出來，把箱子扔在車外。程心認(rèn)識(shí)那東西，雖然它現(xiàn)在發(fā)射的是激光而不是子彈，那是尸支步槍。
“你拿這個(gè)干什么?”程心問。
“發(fā)射港一定擠破了頭，誰知道會(huì)發(fā)生什么?！盇A說著，把步槍扔到后座上，發(fā)動(dòng)了飛行車。
現(xiàn)在每座城市都有一個(gè)太空發(fā)射港，主要作為太空穿梭機(jī)的起飛場(chǎng)，就像古代的機(jī)場(chǎng)一樣。
飛行車向著發(fā)射港方向飛去，匯入一條浩浩蕩蕩的空中車流。這飛蝗群一般的車輛都是飛向發(fā)射港的，車流在地而投下了一條流動(dòng)的影子，仿佛是城市流淌而出的血液。
在前方目的地的方向，出現(xiàn)了十幾根直插藍(lán)天的白線，那是太空穿梭機(jī)的尾跡，它們升上高空，然后都折向東方，消失在天空深處。新的白線還在不斷從地面升起，向空中延長(zhǎng)，每條自線的頭部都有一個(gè)火團(tuán) ，光度看上去比太陽(yáng)還亮，那是穿梭機(jī)聚變發(fā)動(dòng)的光焰。
程心從車內(nèi)的信息窗口中看到一幅實(shí)時(shí)畫面’，是從太空中的近地軌道拍攝的。她看到無數(shù)條上升的白線在揭色的大陸 上出現(xiàn)，不斷延長(zhǎng)，不斷增多加密，仿地球正長(zhǎng)出白發(fā)，白線頭部的小火團(tuán) 像一大片浮向太空的螢火蟲——這是人類從地球最大規(guī)模的一次集體逃離。
到達(dá)發(fā)射港上空時(shí)，可以看到下面排列著一大片太空穿梭機(jī)，大約有一百多架，在遠(yuǎn)處的巨型機(jī)庫(kù)中仍不斷地有穿梭機(jī)被移出來?？仗祜w機(jī)早已淘汰，現(xiàn)在的太空穿梭機(jī)都是垂直起飛。與程心在太空電梯的終端站港口看到的形狀各異的太空艇不同，穿梭機(jī)都是規(guī)則的流線型，帶有三至四片尾翼，它們現(xiàn)在零亂地豎立在發(fā)射港的停泊區(qū)，像一片鋼鐵植物的叢林。
AA在車上已經(jīng)通知機(jī)庫(kù)，把星環(huán)公司的一架穿梭機(jī)移到停泊區(qū)。她很快從空中找到了那架穿梭機(jī)，駕駛飛行車降落到它旁邊。
程心看到周圍停滿了大小不一的穿梭機(jī)，小的只有幾米高，看上去像一枚放大的炮彈，很難想象這樣小的飛行器竟然能夠飛出地球的引力深井進(jìn)人太空。也有許多大型穿梭機(jī)，有的像古代大型民航客機(jī)那樣大。
星環(huán)公司的這架穿梭機(jī)屬于中小型，高有十米左右，通體被金屬鏡面覆蓋，讓人想到水滴。穿梭機(jī)用帶輪的起落架著地，可隨時(shí)被勤務(wù)車拖向發(fā)射點(diǎn)。一陣轟鳴聲從遠(yuǎn)處的發(fā)射區(qū)傳來，很奇怪，竟讓程心想起默斯肯大旋渦的聲音。地面顫動(dòng)起來，讓她感到小腿發(fā)麻，一團(tuán) 強(qiáng)光自發(fā)射區(qū)亮起，一架尾部拖著光焰的穿梭機(jī)騰空而起，很快消失在高空，于是那伸向高空的尾跡又增加了一條。大團(tuán) 的白霧涌了過來，帶著奇怪的焦味，這些霧氣并非來自穿梭機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)，而是發(fā)射臺(tái)下的冷卻池中蒸發(fā)的冷卻水。一切都籠罩在潮濕悶熱的蒸汽中，讓人更加焦躁不安。
在她們即將沿著一架細(xì)長(zhǎng)的舷梯登上穿梭機(jī)之際，程心在漸漸消散的氣霧中看到了一群孩子。他們就聚在不遠(yuǎn)處，看上去都是十歲以下的小學(xué)生，全穿著整潔漂亮的校服，有一位年輕女教師領(lǐng)著他們，她的長(zhǎng)發(fā)被氣浪吹起，正站在那里四下張望，一副茫然無助的樣子。
“能稍等等嗎?”程心問。
AA看了看那群孩子，知道程心要干什么，“你去吧，我們要等發(fā)射位，隊(duì)排得長(zhǎng)著呢。”
原則上太空穿梭機(jī)可以在任何平坦的場(chǎng)地起飛，但為了防止聚變發(fā)動(dòng)機(jī)噴出的超高溫 等離子體對(duì)周圍造成危險(xiǎn)，都在發(fā)射臺(tái)上起飛，發(fā)射臺(tái)下有冷卻池，還有導(dǎo)流槽，可以把等離子體導(dǎo)向安全的方向。
女教師看到程心走過去，沒等她發(fā)問，就撲過來抓住她，“這架穿梭機(jī)是你們的吧?求求你救救孩子們吧!”她濕漉漉的劉海兒緊貼在前額上，眼淚和霧水一起在臉上流淌，她盯著程心，像要用眼神把她死死抓住似的。孩子們也圍了過來，期盼的目光都匯聚到程心身上，“我們是太空夏令營(yíng)的，本來就是要上同步軌道的，可是警報(bào)來了以后，他們不讓我們登機(jī)了，讓別人上去了!”
“那架穿梭機(jī)呢?”一同走來的AA問。
“已經(jīng)起飛了，求求你們……”
“帶他們一起走吧?！背绦膶?duì)AA說。
AA盯著程心看了幾秒鐘，那目光的含意很明確:地球上的人多了去了，你救得過來嗎?最后，她在程心依然堅(jiān)定的目光中搖搖頭說:“只能帶三個(gè)?！?/p>
“可這架穿梭機(jī)能坐十幾個(gè)人的!”
“但‘星環(huán)’號(hào)在最大加速狀態(tài)下只能乘五個(gè)人，只有五個(gè)深海液艙位①，多出來的人會(huì)被壓成肉餅的?！?/p>
這個(gè)回答讓程心很意外，深海液只在具有超大加速功率的恒星際飛船中才使用，而她一直以為“星環(huán)”號(hào)是一艘行星際飛船。
“好的好的，那就帶三個(gè)吧！”教師放開程心轉(zhuǎn)而抓住AA，生怕失去這個(gè)機(jī)會(huì)。
“你選三個(gè)吧?！盇A指指孩子們說。
女教師放開了AA，呆呆地看著她，仿佛陷人了比剛才更探的恐懼中，①一種可以讓球其中呼吸的液體，可充滿人體 臟器和組織.在飛船進(jìn)行大功率加速時(shí)可對(duì)人體 起到保護(hù)作川.見(三體2-黑暗森林)。
“讓我選?!天啊，我怎么能……”她惶恐地四下張望著，不敢看身邊的孩子們.她看上去很痛苦，好像孩子們的目光正把她燒焦似的。
“好吧，我來選。”AA說，然后轉(zhuǎn)向孩子們，臉上露出笑容，“同學(xué)們聽著.我出三道題，先答對(duì)我們就帶誰走?！彼焕頃?huì)程心和女教師吃驚的目光.豎起一根手指.“第一題:有一盞燈，關(guān)著，一分鐘時(shí)閃亮了一下，再過半分鐘又閃亮一下，再過十五秒再閃亮一下，以后就這樣每過前面間隔時(shí)間的一半就閃亮一下，請(qǐng)問到兩分鐘時(shí)燈閃亮了多少次?”
“一百次!”有孩子脫口而出。
AA搖搖頭.“不對(duì)?！?/p>
“一千次!”
“不對(duì)，好好想想。”
一陣沉默后，響起了一個(gè)怯生生的聲音，來自一個(gè)文靜的小女孩兒，在嘈雜的噪聲中幾乎聽不清:“無數(shù)次?！?/p>
“你，過來?！盇A指著那個(gè)女孩兒說，待她走過來后把她攬到身后，“第二道題:一根粗細(xì)不均勻的繩子，從一頭點(diǎn)燃后燒完要用一個(gè)小時(shí)，如何用它來做15分鐘的計(jì)時(shí)?注意，不均勻!”
這次沒有孩子急著說，他們都在思索，但很快有一個(gè)男孩兒舉起了手，“繩子對(duì)折后從兩頭燒!”
AA點(diǎn)點(diǎn)頭，“你過來吧?！彼堰@個(gè)男孩兒也拉到身后，與先前答對(duì)題的那個(gè)女孩站站在一起，“第三題:82,50,26，下一個(gè)數(shù)是什么?”
很長(zhǎng)時(shí)間沒人回答。
AA重復(fù)道:"82,50,26，下一個(gè)數(shù)?”
“10!”一個(gè)女孩兒喊道。
AA沖她豎起大拇指，“好孩子，過來吧?！比缓?，她對(duì)程心示意了一下，帶著三個(gè)孩子頭也不回地走向穿梭機(jī)。
程心跟著他們走到舷梯下，回頭看了一眼，只見剩下的孩子們圍在他們老師的身邊看著她，像看著正在最后一次落下永遠(yuǎn)不再升起的太陽(yáng)。
這景象在淚水中模糊了，攀上舷梯時(shí)，她仍能感受到背后孩子們那絕望的目光，如萬箭穿心。這種感覺她在作為執(zhí)劍人的最后時(shí)刻曾有過，在澳大刊亞聽到智子宣布人類滅絕計(jì)劃時(shí)也曾有過，這是比死亡更痛苦的劇痛。
穿梭機(jī)內(nèi)部很寬敞，有兩排十八個(gè)座位，但機(jī)艙是豎立的，像井一樣，需要沿階梯爬到座位上。同在太空艇內(nèi)的感覺一樣，程心覺得這架飛行器簡(jiǎn)直就是一個(gè)空殼，她不知道哪兒還有空間安裝發(fā)動(dòng)機(jī)和控制系統(tǒng)。
她想到公元世紀(jì)的化學(xué)動(dòng)力火箭，如摩天大樓般高高聳立著，卻只有頂端那一點(diǎn)點(diǎn)有效荷載。穿梭機(jī)艙內(nèi)兒乎看不到駕駛設(shè)備，只有幾個(gè)信息窗口飄浮著。穿梭機(jī)的A.l.似乎認(rèn)識(shí)AA，她一進(jìn)來，那兒個(gè)窗口就圍攏到她身邊，當(dāng)她幫助孩子們和程心系安全帶時(shí)，那些窗口一直跟著她。
“別這樣看我，我給了他們機(jī)會(huì)，要生存就得競(jìng)爭(zhēng)。"AA低聲對(duì)程心說。
“阿姨，他們?cè)谙旅鏁?huì)死嗎?”那過紹孩子問。
“我們每個(gè)人一生下來都注定要死的，只是早晚而已?！盇A說著，坐到程心旁邊的座位上，她沒系安全帶，只是察看著那些窗口，“見鬼，我們的發(fā)射位前還排著二十九個(gè)!”
發(fā)射港共有八個(gè)發(fā)射臺(tái)，每次發(fā)射后，發(fā)射臺(tái)都需要冷卻十分鐘才能再次使用，這期問還需向冷卻池中加注冷卻水。
僅從逃生角度肴，等待的這段I討問并不太重要，因?yàn)轱w到木星需要一個(gè)月，如果這之前打擊降臨，無淪是在太空穿梭機(jī)還是在地球上，結(jié)局都一樣。
但現(xiàn)在的問題是:稍有耽擱，可能就永遠(yuǎn)也無法起飛了。
這時(shí)，社會(huì)己處于混亂中，在求生本能的驅(qū)使下，城市中一千多萬人都在擁向發(fā)射港。這個(gè)時(shí)代的太空穿梭機(jī)相當(dāng)于公元世紀(jì)的飛機(jī)，在短時(shí)間內(nèi)只能運(yùn)載一小部分人；而擁有穿梭機(jī)就如同古代擁有飛船一樣，對(duì)人部分人來說是可望而不可即的。現(xiàn)在就算加上太空電梯的運(yùn)力，在一個(gè)星期內(nèi)只能把不到百分之一的地球人日送入近地軌道，能最后踏上木星航程的人還不到千分之一。
穿梭機(jī)上沒有舷窗，但有幾個(gè)信息窗口從各個(gè)角度播放著外面的圖像，可以看到黑壓壓的人群正在涌進(jìn)停泊區(qū)。人們?cè)诿恳患芴沾┧髾C(jī)周圍，揮著拳頭聲嘶力竭地叫喊著，希望能夠擠上其中一架。與此同時(shí)，在發(fā)射港的外圍地帶.早些時(shí)候降落的一大片飛行汽車又相繼起飛，車內(nèi)都是空的，是車的主人遙控它們飛上天阻止穿梭機(jī)發(fā)射的。天空中的飛行車越來越多，懸停在發(fā)射臺(tái)上空，形成一片黑色的屏障，這樣下去，很快誰都走不成了。
程心縮小了這個(gè)信息窗口，轉(zhuǎn)身去安慰后座上的三個(gè)孩子。就在這時(shí).AA驚叫了一聲:“天啊!”程心回頭看時(shí)，見那個(gè)畫面被放到了最大，幾乎占據(jù)了艙內(nèi)的全部視野，畫而上，一團(tuán) 耀眼的火球出現(xiàn)在穿梭機(jī)的叢林中。
有人竟然在停泊區(qū)的人群中啟動(dòng)發(fā)射了!
核聚變發(fā)動(dòng)機(jī)噴出的等離子體的溫 度，是古代化學(xué)發(fā)動(dòng)機(jī)噴出物溫 度的幾十倍，如果在平坦的地面發(fā)射，高溫 等離子體能瞬間熔化地表，并向四周迸射，半徑三十米內(nèi)無人能存活。從畫面中可以看到，許多黑點(diǎn)從烈焰出現(xiàn)的地方飛出，其中一個(gè)碰到附近一架穿梭機(jī)的頂部，在那里留下了一道黑印，那是一塊燒焦的人體 ?；饒F(tuán) 周圍的幾架穿梭機(jī)倒下了，可能是起落架被燒熔了。
人群瞬間寂靜下來，人們抬頭看著，那架可能燒死了幾十人的穿梭機(jī)轟鳴著從停泊區(qū)升起，拖著白色的尾跡直上高空，然后轉(zhuǎn)向東方。人們似乎不敢相信眼前發(fā)生的事。只過了十幾秒鐘，又一架穿梭機(jī)從停泊區(qū)起飛，這次距離他們更近，轟鳴、火光和熱浪讓人群由僵滯陷人極度的狂亂中。接下來，第三架，第四架……停泊區(qū)的穿梭機(jī)相繼強(qiáng)行發(fā)射，團(tuán) 團(tuán) 烈焰中，焦黑的人體 拖著煙火在空中橫飛，停泊區(qū)變成了火葬場(chǎng)!
AA咬著下唇看著慘烈的畫面，然后一揮手關(guān)上了這個(gè)窗口，埋頭在另一個(gè)小窗口上點(diǎn)擊操作起來。
“你干什么?”程心問。
“起飛?！?/p>
“停下?！?/p>
“你看看——”AA把另一個(gè)小窗口甩給程心，其中顯示著周圍幾架穿梭機(jī)——在每架穿梭機(jī)的尾部發(fā)動(dòng)機(jī)噴口上方，都有一圈散熱環(huán)，由大量的小散熱片組成，用于聚變堆的散熱。程心看到，周圍幾架穿梭機(jī)的散熱環(huán)都發(fā)出暗紅色的光芒，表示創(chuàng)門的聚變堆已經(jīng)啟動(dòng)，即將起飛?！芭c其讓他們先飛，還不如我們飛!”AA說。如果這些穿梭機(jī)中有一架啟動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)就有可能燒熔周圍穿梭機(jī)的起落架，使它們傾倒在已經(jīng)熔化的地面上，包皮括星環(huán)公司的這架。
“不行，停下。”程心的聲音平靜，但無比堅(jiān)定，她經(jīng)歷過比這更大的災(zāi)難.這一次她能夠從容面對(duì)。
“為什么?”AA的聲音變得同樣平靜。
“因?yàn)橄旅嬗腥巳??！?/p>
AA停下操作，轉(zhuǎn)身面對(duì)程心，“那樣，過不久，我們、人群和地球就要一起變成碎片，在這些碎片中，你能分清哪些是高尚的，哪些是卑鄙的?’，“至少現(xiàn)在，道德底線還在。我是星環(huán)公司的總裁，這架穿梭機(jī)的所有權(quán)是星環(huán)公司的，你也是公司的員工，我有權(quán)做這個(gè)決定。”
AA與程心對(duì)視良久，然后點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手關(guān)閉了操作窗口，接著又關(guān)上了所有的信息窗口，把這里與外面狂躁的世界隔絕了。
“謝謝?！背绦恼f。
AA沒有回答她，像突然想起什么似的跳起來，從一排空著的座椅上拿起那支激光步槍，離開座位沿梯子向下走去，同時(shí)說:‘“你們都系好安全帶，這里隨時(shí)可能倒下去?！?/p>
“你去干什么?”程心問。
“我們走不了，他們也他媽的別想走!”AA揮著步槍喊道。
從打開艙門走出去，立刻把艙門緊緊關(guān)上以防人們進(jìn)人，然后從舷梯下到地面，端起步槍對(duì)著最近的一架正在啟動(dòng)的穿梭機(jī)尾翼射擊。尾翼被擊中的地方冒起一股青煙，被穿出一個(gè)小洞。洞只有手指粗，但已經(jīng)足夠了，穿梭機(jī)的監(jiān)測(cè)系統(tǒng)會(huì)檢測(cè)到尾翼的缺陷，A.1.系統(tǒng)將拒絕執(zhí)行發(fā)射程序，這種拒絕是超越最高系統(tǒng)權(quán)限的，穿梭機(jī)里面的人不可能解除它。果然，那架穿梭機(jī)的敞熱環(huán)暗了下來，標(biāo)志著聚變堆停機(jī)。AA轉(zhuǎn)著圈連續(xù)開槍，把周114的八架穿梭機(jī)每一架的尾翼上都穿了一個(gè)洞。在滾滾熱浪和煙塵中的人群一片混亂，甚至沒人注意到她干什么。有一架散熱環(huán)暗下來的穿梭機(jī)的艙門開了，走下來一個(gè)衣著華麗的女人，她圍著穿梭機(jī)底部察看，很快發(fā)現(xiàn)了尾翼上的小洞，歇斯底里地哭叫起來，接著在地上打滾.把頭向起落架上掩。沒有人理會(huì)她，人們只看到她忘記關(guān)上的艙門。一擁而上拼命地想擠進(jìn)那架已經(jīng)不能起飛的穿梭機(jī)，很快擠成一大堆。AA走上“星環(huán)”號(hào)的舷梯，把剛探出頭來的程心推了回去，自己也跟進(jìn)去，然后飛快地關(guān)上艙門。進(jìn)來后，AA立刻嘔吐起來。
“外面……全是烤肉味兒?！盇A在嘔吐平緩下來后說。
“我們會(huì)死嗎？”一個(gè)女孩兒從上面的座椅里探出頭問。
“我們會(huì)看到非常非常壯觀的宇宙景象?！盇A一臉神秘地對(duì)她說。
“是什么樣子?”
“反正，是最最壯觀的，太陽(yáng)將變成一團(tuán) 大焰火!”
“然后呢?”
“然后……也沒什么，什么都沒了能有什么，是吧?”AA走上去依次拍拍三個(gè)孩子的頭說，她不打算哄騙他們，他們既然能答出那樣的問題，就不會(huì)缺少看清眼前現(xiàn)實(shí)的智力。
當(dāng)兩人再次緊挨著坐下后，程心把一只手放到AA的手上，輕輕說道:
"AA，對(duì)不起?！?/p>
AA對(duì)程心笑笑，這笑容程心很熟悉，AA在她眼中一直是一個(gè)小女孩兒，但卻是一個(gè)強(qiáng)有力的小女孩兒，她在AA面前既感覺成熟，又感到無力。
“別放在心上，反正都是瞎忙活，最后結(jié)果都一樣，像這樣省點(diǎn)兒心也好。"AA長(zhǎng)出一口氣說。
如果“星環(huán)”號(hào)真的是恒星際飛船，那它飛到木星就要快得多.雖然地球至木星間的距離還不足以讓它充分加速，但航程也只需兩周左右。
AA似乎看出了程心的想法，“即使太陽(yáng)系預(yù)警系統(tǒng)完全建成，預(yù)警時(shí)間也不過一天而已……不過冷靜下來細(xì)想想，我感覺警報(bào)可能是假的。”
程心不知道，AA是不是因?yàn)檫@個(gè)想法，剛才才那么輕易對(duì)她屈服的。
AA的話很快得到了證實(shí)。程心收到了那個(gè)IDC委員會(huì)、同時(shí)也是PDC官員的電話，告訴她艦隊(duì)國(guó)際和聯(lián)合國(guó)已經(jīng)聯(lián)合發(fā)表聲明，警報(bào)純屬誤傳，目前沒有發(fā)現(xiàn)任何黑暗森林打擊的跡象。AA點(diǎn)開了幾個(gè)信息窗口，大部分都在播放聯(lián)合國(guó)和艦隊(duì)發(fā)言人發(fā)布聲明的畫面。再看看外面，發(fā)射區(qū)和停泊區(qū)的穿梭機(jī)發(fā)射都停止了，混亂還在繼續(xù)，但不會(huì)再惡化了。
等外面稍稍平靜一些，程心和AA走出穿梭機(jī)，看到的景象如慘烈的戰(zhàn)場(chǎng)。到處是燒焦的尸體，都呈炭黑色，有的仍在冒出火苗。穿梭機(jī)群東倒西歪，有的倒在地上，有的相互斜靠在一起。前后共有九架穿梭機(jī)從停泊區(qū)強(qiáng)行發(fā)射，現(xiàn)在它們?cè)谔炜罩械奈槽E還十分清晰，像劃開的傷口一般。人群已不再狂躁，人們有的坐在發(fā)熱的地上，有的呆立著，有的漫無目的地走動(dòng)，似乎都搞不清眼前的一切究竟是噩夢(mèng)還是現(xiàn)實(shí)。有警察部隊(duì)在維持秩序，救護(hù)工作也開始了。
“下一次警報(bào)可能就是真的了?！珹A對(duì)程心說，“你跟我們到木星背面去吧，星環(huán)公司要在那里建掩體工程的太空城?！?/p>
程心沒有回答AA，而是問道:“‘星環(huán)’號(hào)是怎么回事?”
“這不是原來的‘星環(huán)’號(hào)，是新建的一艘小型恒星際飛船，行星航行狀態(tài)時(shí)可乘二十人，恒星狀態(tài)時(shí)乘五人，這是董事會(huì)特別為你建造的，可以作為你在木星的辦公地點(diǎn)?！?/p>
行星際飛船與恒星際飛船的差別，就像內(nèi)河渡船與大洋上的萬噸巨輪的差別一樣，當(dāng)然區(qū)別并不是體現(xiàn)在體積上，恒星際飛船也有體積很小的，但與行星際飛船相比，它們擁有最精良的推進(jìn)系統(tǒng)，裝備著行星際飛船上沒有的生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)，且每個(gè)分系統(tǒng)都有三到四個(gè)冗余備份。如果程心真的乘新的“星環(huán)”號(hào)到木星背陽(yáng)而，不管發(fā)生什么情況，飛船都足以維持她一生的生存。
程心搖搖頭，“你們?nèi)ツ拘前?，你乘‘星環(huán)’號(hào)去，我不參與公司的具體事務(wù)，待在地球上就可以?！?/p>
“你只是不想成為少數(shù)能活下來的人?！?/p>
“我與幾十億人在一起，不管發(fā)生什么事情，如果同時(shí)發(fā)生在幾十億人身上，那就不再可怕。”
“我很擔(dān)心你?！盇A抱住程心的雙肩關(guān)切地端詳著她，“不是擔(dān)心你同幾十億人一起死去，我是怕你遇到比死更可怕的事?！?/p>
“我已經(jīng)遇到過了?！?/p>
“如果向著光速飛船的理想走下去，你肯定還會(huì)遇到的，可你還能經(jīng)受得起嗎?”
假警報(bào)事件是大移民以來最大的社會(huì)動(dòng)亂，雖然很短暫，造成的損失也十分有限，但給人們留下的印象卻銘心刻骨。
在世界各地的上千個(gè)太空發(fā)射港中，大部分都發(fā)生了穿梭機(jī)從人群中強(qiáng)行發(fā)射的罪行，有一萬多人死于核發(fā)動(dòng)機(jī)的烈焰。在太空電梯的基站也發(fā)生了武裝沖突，與發(fā)射港騷亂不同，這種沖突是國(guó)家間的，部分國(guó)家試圖派軍隊(duì)控制赤道海洋上的國(guó)際基站，只是由于假警報(bào)的及時(shí)解除才沒有升級(jí)成戰(zhàn)爭(zhēng)。在地球的太空軌道上，甚至在火星，都發(fā)生了民眾群體爭(zhēng)奪飛船的事件。
除了那些為自己逃命不顧眾人死活的敗類，在假警報(bào)事件中還發(fā)現(xiàn)了一件同樣讓公眾深惡痛絕的事:在地球同步軌道和月球背面，有幾十艘小型的恒星際和準(zhǔn)恒星際飛船正在秘密建造中。所謂的準(zhǔn)恒星際飛船，是指擁有恒星際飛船的生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)，但只裝備行星際推進(jìn)系統(tǒng)的太空飛行器。這些建造中的昂貴飛船有些屬于大公司，有些屬于超級(jí)富豪。
這些飛船都很小，恒星際狀態(tài)下，也就是在完全依賴生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)長(zhǎng)期生存的狀態(tài)下，大多只能容納幾個(gè)人。它們的目的只有一個(gè):長(zhǎng)期躲在巨行星背面。
正在建設(shè)的太陽(yáng)系預(yù)警系統(tǒng)只能提供約二十四小時(shí)的預(yù)警時(shí)間，如果黑暗森林打擊真的到來，這點(diǎn)時(shí)間內(nèi)，現(xiàn)有的任何宇宙飛行器都不可能把人從地球送到最近的掩蔽處——木星，地球其實(shí)是孤懸于死亡之海上。
這是一個(gè)人們?cè)缇涂辞辶说氖聦?shí)，假警報(bào)過程中的爭(zhēng)相逃命，不過是被壓倒一切的求生欲望所驅(qū)使的集體瘋狂，其實(shí)沒有意義。目前長(zhǎng)期生活在木星的有五萬多人，大多是艦隊(duì)木星基地的太空軍軍人，也有一部分掩體工程前期準(zhǔn)備的工作人員，他們有充足的理由待在那里，公眾無話可說。
但那些秘密建造的恒星際飛船一旦完工，它們那些暴富的擁有者就可以長(zhǎng)期躲在木星的背陽(yáng)面了。
從法律角度講，至少在目前，沒有國(guó)際法或國(guó)家法律禁止團(tuán) 體或個(gè)人建造恒星際飛船，在巨行星背陽(yáng)面避難也不被看做是逃亡主義，但這里出現(xiàn)了一個(gè)人類歷史上最大的不平等:在死亡面前的不平等。
在歷史上，社會(huì)不平等主要出現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)和社會(huì)地位領(lǐng)域，所有人在死亡面前基本上是平等的。當(dāng)然，死亡上的不平等也一直存在，比如醫(yī)療條件的不均、因貧富差距造成的在自然災(zāi)害中不同的生存率、戰(zhàn)爭(zhēng)中軍隊(duì)與平民的生存差異等等，但還從來沒有出現(xiàn)過這樣的局面:占人類總數(shù)不到萬分之一的少數(shù)人能夠躲到安全之處生存下來，而剩下的幾十億人在地球上等死。
即使在古代，這種巨大的不平等都無法被容忍，更不用說在現(xiàn)代社會(huì)了。
這種現(xiàn)象直接導(dǎo)致了國(guó)際社會(huì)對(duì)光速飛船計(jì)戈的質(zhì)疑。
生活在木星或土星背后的飛船中，固然能夠在黑暗森林打擊中幸存下來，卻不是一種讓人羨慕的生活，不管生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)能夠提供多么舒適的環(huán)境，畢竟是生活在寒冷荒涼、與世隔絕的太陽(yáng)系外圍。但對(duì)三體第二艦隊(duì)的觀測(cè)表明，曲率驅(qū)動(dòng)的宇宙飛行器加速到光速幾乎不需要時(shí)間，光速飛船有可能在幾十分鐘的時(shí)間里從地球航行到木星，這樣，太陽(yáng)系預(yù)警系統(tǒng)提供的預(yù)警時(shí)間就綽綽有余，那些擁有光速飛船的特權(quán)人士和超級(jí)富豪完全可以在地球上舒適地生活，打擊到來之際丟下幾十億人一逃了之，這個(gè)前景絕對(duì)無法讓社會(huì)接受。假警報(bào)事件中的恐怖場(chǎng)景人們?nèi)詺v歷在目，大多數(shù)人都認(rèn)為，光速飛船的出現(xiàn)可能引發(fā)世界范圍的動(dòng)動(dòng)蕩，光速飛船計(jì)劃因此面臨前所未有的巨大阻力。
假警報(bào)的產(chǎn)生是由于超信息化社會(huì)對(duì)敏感信息的迅速放大效應(yīng)，它的源頭和起因是太陽(yáng)系預(yù)瞥系統(tǒng)第一觀測(cè)單元發(fā)現(xiàn)的異?，F(xiàn)象，發(fā)現(xiàn)異?，F(xiàn)象這件事是真實(shí)的，只是這個(gè)發(fā)現(xiàn)與光粒無關(guān)。
