【廣播紀(jì)元8年，地日拉格朗日點】

程心再次來到位于地球和太陽引力平衡點的太空，這時距她與云天明相會已過去七年，這是一次輕松許多的太空旅程，她是作為掩體計模擬試驗的志愿者前來的。

掩體計劃模擬試驗由艦隊國際和聯(lián)合國共同發(fā)起，目的是在太空中試驗太陽爆發(fā)時用外圍巨行星作為掩體的有效性。

川一顆超級氫彈模擬爆發(fā)的太陽，現(xiàn)在核彈威力指標(biāo)經(jīng)不再使用TNT當(dāng)量，這顆氫彈的威力折合成當(dāng)量約為三億噸級。為了更逼真地模擬太陽爆發(fā)的物理環(huán)境，氫彈外面還包皮裹了一層厚厚的外殼，以模擬太陽爆發(fā)時迸射的恒星物質(zhì)。八顆行星均用來自小行星帶的石塊模擬，其中模擬類地行星的四個石塊直徑約為十米左右，模擬巨行星的石塊則大許多，四個都為一百米左右。這八個石塊按照八大行星軌道間距的比例懸浮在氫彈周圍，構(gòu)成了一個微縮的太陽系。最近的“水星”距“太陽”四千米，最遠(yuǎn)的“海王星”則與“太陽”相距三百千米。在拉格朗日點進(jìn)行試驗，是為了降低行星和太陽引力的影響，使這個系統(tǒng)在相當(dāng)長的一段時間里保持穩(wěn)定。

從科學(xué)角度看，這個試驗其實完全沒有必要，用已經(jīng)得到的大量數(shù)據(jù)進(jìn)行計算機模擬就可以得出相當(dāng)可信的結(jié)果。即使必須進(jìn)行實體試驗，也完全可以在試驗室中進(jìn)行，雖然規(guī)模小，但經(jīng)過精心設(shè)計，也可以達(dá)到很高的精度。從科研角度看，太空中的這個大規(guī)模試驗笨拙到弱智的程度。

但無論是試驗的發(fā)起方還是設(shè)計和實施者都清楚，試驗的最終目的不是科研，它實質(zhì)上是一場耗資巨大的宣傳，用以確立國際社會對掩體計劃的信心。這就要求試驗必須十分直觀，有視覺沖擊力，并且便于向全世界直播。

在光速飛船計劃被徹底否決后，地球世界出現(xiàn)了與危機紀(jì)元之初十分相似的局面。當(dāng)時，世界對防御三體入侵進(jìn)行著兩個方面的努力，一是建立太陽系防御系統(tǒng)的主流防御計劃，二是面壁計劃。現(xiàn)在，人類的主流生存計劃是掩體計劃，而黑域計劃則與面壁計劃類似，是充滿著未知因素的冒險。兩個計劃平行進(jìn)行，但對于黑域計劃，目前能做的只是基礎(chǔ)理論研究，牽涉面較小;對國際社會產(chǎn)生巨大影響的是掩體計劃，必須做出巨大的努力來取得公眾的支持。

本來，為了檢測試驗中“巨行星”的掩體效果，只需在石塊后面放置相應(yīng)檢測設(shè)備即可，最多也就是增加試驗動物。但為了取得轟動效應(yīng)，組織機構(gòu)決定讓真人躲在巨石后面，并在全世界征集志愿者。

是艾AA建議程心報名參加試驗的，她認(rèn)為這是為星環(huán)公司參與掩體工程而樹立公眾形象的一次極佳的免費廣告，同時，她和程心都清楚試驗是經(jīng)過嚴(yán)密策劃的，只是看上去刺激，基本沒什么危險。

程心的太空艇停泊在模擬木星的石塊背陽面，這個石塊呈不規(guī)則的土豆形，長一百一十米，平均寬度七十米，相當(dāng)于地球上一座大型建筑的大小。這是作為有人的掩體距氫彈最近的一個石塊，距離為五十千米。

這個石塊是用了兩個多月的時間從小行星帶推送到這里的，在推送途中，一位閑來無事且有藝術(shù)天賦的工程師，用顏料在石塊表面的一部分畫上了木星表面的條紋和大紅斑.但從整體效果看，石塊被畫得不像木星，倒像一頭太空怪獸，大紅斑就是它的眼睛。

同上次一樣，程心的太空艇是迎著耀眼的陽光飛來的，但進(jìn)人石塊陰影后，由于太空中不存在陽光的散射，一切都在瞬間黑了下來，石塊另一邊的太陽似乎根本不存在了，程心感覺自己仿佛身處午夜的懸崖下。

即使沒有巨石遮攔，從這里也無法看到五十千米外模擬太陽的氫彈。

但在另一個方向，可以看到模擬土星的石塊，按行星軌道間距的比例，它距“太陽”正好一百千米，距“木星”五十千米，大小與后者差不多，它被日光照亮，在太空的背景上能看得很清楚，從這個距離上剛剛能夠看出形狀。程心也能看到兩百千米外的“天王星”，但那只是一個亮點，很難從群星的背景中區(qū)分出來。其余的“行星”是看不到的。

與程心一起停泊在“木星”背陽面的還有十九艘太空艇，用它們模擬掩體工程計劃在木星建設(shè)的二十座太空城。這些太空艇在石塊后面排成了三排，程心在最前面，距石塊十米左右。太空艇中共 乘坐著一百多名志愿者，本來AA打算與程心一起來，但公司的事務(wù)使她走不開，程心這艘太空艇可能是“木星”背面唯一一艘只乘坐一人的。

從這個方向看，在一百五十萬千米的遠(yuǎn)方，藍(lán)色的地球處于最亮的狀態(tài)，那里，三十多億人正在觀看試驗的直播。

倒計時顯示，距試驗開始還有十分鐘。通信信道中的聲音沉寂下來。

這時，一個男聲突然冒了出來:

“你好，我在你身邊?！?/p>

程心立刻聽出這是誰，不由得打了個寒戰(zhàn)。她的艇處于前排五艘艇的最邊上.向右看去，是緊靠著她的一艘球形太空艇，與她上次乘坐的那艘很相似，透明罩幾乎占了艇身的一半，可以看到艇中有五個人，托馬斯·維德坐在靠她的一側(cè)向她招手。程心能夠一眼認(rèn)出維德，是因為他沒有像身邊的另外四個人一樣穿著輕便太空服，而是仍然穿著那身黑皮夾克、仿佛在顯示對太空的鄙視。他仍沒有裝假手，一個袖管空著。

“我們對接一下，我到你那里去。”維德說，并沒有征得程心的同意就啟動了對接程序，他的太空艇開動了微調(diào)推進(jìn)器，向程心這邊緩緩靠過來，程心也只好啟動了自己的對接程序。一次輕輕的震動后兩艇靠在一起，艙門已經(jīng)密封對接，門無聲地滑開，兩邊氣壓平衡時程心的耳朵嗡地響了一下。

維德從對面飄行過來，他不可能有太多的太空經(jīng)驗，但與程心一樣，似乎天生就屬于這個環(huán)境。雖然只有一只手，他在失重中的動作卻很穩(wěn)健，仿佛仍然有重力作用在他身上一般。艙里很暗，地球的光照在對面的巖石上，再反射進(jìn)來，就在這朦朧的光亮中，程心打量了維德一眼，發(fā)現(xiàn)時光仍未在他身上留下太多的印記，他與八年前在澳大利亞時變化不大。

“你怎么在這里?”程心問，盡量使自己的聲音冷靜一些，但在這個人面前她總是很難做到這一點。如果說這些年的經(jīng)歷，使世上萬事在程心的心中都磨礪得如同眼前這塊巨石一樣圓潤，維德就是這塊石頭上唯一仍然銳利的地方。

“我刑滿了，一個月前。”維德從上衣口袋中掏出半截雪茄含在嘴里，在這里當(dāng)然不能點燃，“減刑，一個殺人犯，僅十一年就出來了，我知道這不公平，對你?！?/p>

“我們都遵從法律，那沒有什么不公平的?！?/p>

“在所有事情上都遵從，比如光速飛船?”

維德還是以前那樣，像利刃一般飛快切人正題，不浪費一點時間。程心沒有回答。

“你為什么選擇光速飛船?”維德問，轉(zhuǎn)頭毫無顧忌地直視著程心。

“因為只有在這個選擇中，人是大寫的。”程心說，勇敢地迎接著他的目光。

維德點點頭，把雪茄從嘴里拿出來，“很好，你是大寫的?！?/p>

程心用詢問的目光看著他。

“你知道什么是對的，也有勇氣和責(zé)任心去做，這很了不起?！?/p>

“但是?”程心替他說出這兩個字。

“但是，你沒有完成這種事情的能力和精神力量。我們的理想是相同的，我也想造光速飛船?！?/p>

“你到底想說什么?”

“給我?！?/p>

“給你什么?”

“你擁有的一切。你的公司、你的財富、你的權(quán)力、你的地位，如果可能的話，還有你的榮耀和聲譽。我用這些去造光速飛船，為了你的理想，為了大寫的人?！?/p>

這時，太空艇的微調(diào)推進(jìn)器又啟動了，前面巖石的引力很微小，但還是拉著太空艇緩慢地前移，向巖面靠近，推進(jìn)器把太空艇輕輕推離巖石，恢復(fù)到原位。等離子噴口的藍(lán)色火焰照亮了巖面，上面畫著的大紅斑像一只突然睜開的巨眼，不知是這只眼還是維德剛才的話.讓程心的心緊縮起來。維德與那只巨眼對視著，目光冷酷銳利，還帶著一絲嘲諷。

程心沒有說話，她一時不可能說出什么。

“不要犯第二次錯誤?！本S德說，這話的每個字都像一記重錘砸在程心的心上。

試驗時間到了，氫彈引爆，由于太空中沒有大氣層的阻擋，其能量幾乎全部以輻射形式放出。在從距爆心四百千米處拍攝的直播畫面上看太陽旁邊出現(xiàn)了一只火球，其亮度和大小很快超過了太陽本身，攝像機的遮光罩不斷調(diào)低透明度，如果有人從這個跟離目視的話.會導(dǎo)致永久失明。當(dāng)火球達(dá)到最亮?xí)r，畫面中除了一片雪亮什么都沒有了.那光焰似乎要吞沒整個宇宙。

處于巨石陰影中的程心和維德看不到這些，太空艇內(nèi)關(guān)閉了轉(zhuǎn)播畫而、但能夠看到他們身后的“土星”亮度突然增加.像一顆超新星。緊接著，巨石朝向“太陽”一面被燒熔的巖漿從四周飛過，那些巖漿掠過巨石邊緣時呈暗紅色，但在向著背陽面飛出一段距離后，核爆炸照在上面的強光反射亮度超過了它們本身發(fā)出的紅光，細(xì)碎的巖漿變成了光芒四射的焰火，從太空艇上看，仿佛是從頂端觀看一道銀光閃閃的瀑布浩浩蕩蕩地落向地球方向。這時，模擬類地行星的四個較小的石塊已經(jīng)破碎消失，而模擬巨行星的巨石像四團 被噴燈的火焰吹著的冰激凌，面向輻射的一面迅速被燒熔，變成規(guī)則光滑的球形，每塊巨石后面都拖著一條越來越長的銀光閃閃的巖漿尾巴。輻射到達(dá)后十幾秒鐘，氫彈外殼產(chǎn)生的模擬恒星物質(zhì)的迸射物才擊中巨石，使石塊劇烈震動起來，并向外緩緩移動。太空艇的推進(jìn)器啟動，保持著艇身與巨石的距離。

火球持續(xù)了約三十秒后熄滅了，太空仿佛是一座突然關(guān)燈的大廳，一個天文單位之外的太陽的光芒顯得暗弱無力。隨著光焰的消失，巨石處于紅熾狀態(tài)的一半發(fā)出的光顯現(xiàn)出來，開始很亮，像燃燒一般，但很快在太空的嚴(yán)寒中變成暗紅色，凝固的巖漿在巨石邊緣形成一圈長長的毛刺。

四塊巨石后面的五十艘太空艇全部安然無恙。

延時五秒的圖像傳回地球，整個世界一片歡騰，對未來的希望像氫彈一樣爆發(fā)開來，掩體計劃模擬試驗的目的達(dá)到了。

“不要犯第二次錯誤?！本S德重復(fù)一遍，仿佛剛才發(fā)生的一切不過是打斷他們談話的短暫噪聲。

程心看了看緊靠著這里的維德的那艘太空艇，艇內(nèi)四個穿太空服的男人都一直關(guān)注著這邊，并沒有在意剛剛發(fā)生的壯觀事件。程心知道，報名參加試驗的人成千上萬，只有知名或重要人物才能被選中，而維德剛剛出獄，那四個人顯然是他的人，那艘太空艇也可能是屬于他的。早在十一年前他競選執(zhí)劍人時，他就有許多忠實的追隨者和無數(shù)的支持者，據(jù)說他還成立了一個組織，也許這一切都不是空穴來風(fēng)。他就像一塊核燃料，即使靜靜地封閉在鉛容器中，都能讓人感覺到力量和威脅。

“讓我考慮一下?！背绦恼f。

“當(dāng)然需要考慮?！本S德對程心點點頭，在失重中無聲地離去，移回了自己的太空艇，然后艙門關(guān)上，兩艇分開了。

地球方向，已經(jīng)冷卻的熔巖碎屑在星空的背景前飄浮著，在陽光中像一片懶洋洋的灰塵，程心感覺心中的什么東西正松弛下來，自己也變得像一粒浮塵了。

在返回的途中，當(dāng)太空艇與地球的距離縮小到三十萬千米以內(nèi)、通信基本沒有延時時，程心給艾從打電話，告訴了她與維德會面的事。

“照他說的做，把他要的都給他!”AA毫不猶豫地回答。

“你……”程心吃驚地看著信息窗口中的從，她本來以為一是這件事最大的障礙。

“他說得對，你沒有能力做這件事，這會徹底毀了你的!但他行，這個混蛋、惡魔、殺人犯、野心家、政治流氓 、技術(shù)狂人……他行，他有干這事的精神力量和本事，讓他去干好了，這是地獄，讓他跳進(jìn)去吧?！?/p>

“那你呢?”

AA莞爾一笑，“我當(dāng)然不會在那個家伙手下工作，我會拿走屬于我那份的。光速飛船禁止法出來后，我也怕這事兒了，我會去干些輕松的我喜歡的事兒，我希望你也能找到這種事兒。”

兩天后，在星環(huán)公司總部的透明大廳里，程心會見了維德。

“我可以把你要的一切都給你?！背绦恼f。

“然后你進(jìn)入冬眠，”維德緊接著程心的話說，“因為你的存在可能影響我們的事業(yè)?！?/p>

程心點點頭，“可以，這也是我的打算?！?/p>

“成功的那一天我們會喚解你，那也是你的成功。如果那時光速飛船仍然違法，我們承擔(dān)一切責(zé)任;如果光速飛船被世界接受.榮譽歸于你……那可能是是個世紀(jì)甚至更長時問以后了，我們郁老了，可你仍然年輕?！?/p>

“我有個條件?！?/p>

“說。”

“當(dāng)這個事業(yè)可能危害人類的生命時，必須喚醒我，我將擁有最終的決定權(quán).并可以收回賦予你的一切權(quán)力?！?/p>

“我不接受這個條件?！?/p>

“那就算了，我什么都不能給你?！?/p>

“程心，你知道我們將從事的是什么樣的事業(yè)，有時候，不得不……”

“那就算了，我們各走各的路吧?！?/p>

維德看著程心，他的目光里出現(xiàn)了一些罕見的東西:猶豫，甚至無助——這種東西以前在他的精神世界中是很難看到的，就像火中難以見到水?！白屛铱紤]考慮?！彼f，然后走到透明墻壁前，看著外面的都市森林。

三個世紀(jì)前的那個夜晚，在聯(lián)合國廣場，在紐約燈海的背景上，程心也見過這個黑色的背影。大約兩分鐘后，維德轉(zhuǎn)過身來，他沒有走過來，只是在透明墻壁前遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著程心。

“好吧，我接受?！?/p>

程心記得三個世紀(jì)前他轉(zhuǎn)身后說的是:"Sendcerebraonly.(只送大腦。)”這句話后來改奮了歷史。

“我沒有太多可以約束你的，我只能相信你的承諾?！?/p>

冰水似的微笑在維德臉上溢散開來，“其實你自己很清楚，如果我違背承諾，對你是一種幸運，但很遺憾，我不會的，我會遵守承諾。”

維德走過來，一手整了整身上的皮夾克，但只是使上面的皺褶更多了。他站在程心面前莊重地說:“我保證:如果在光速飛船的研制過程中有可能危害人類生命，不管是以什么形式，我們都會喚醒你，到時你將擁有最終決定權(quán)，并可以收回我的一切權(quán)力。”

聽完會面的情況后，AA對程心說:“那我和你一起冬眠好了，我們得隨時做好重新接收星環(huán)公司的準(zhǔn)備?！?/p>

“你相信他會遵守承諾?”程心問。

AA雙眼直勾勾看著前方，像遙視著不知在什么地方的維德，“我還真相信，這個魔鬼會的，但正像他說的，那對你未必是好事。程心，你本來能救自己的，可還是沒救成啊?！?/p>

十天后，托馬斯·維德成為星環(huán)公司的總裁，全面接管了公司事務(wù)。

與此同時，程心和艾從進(jìn)人冬眠。她們的意識在寒冷中漸漸模糊，那感覺就像在一條大河中順流漂了很久，終于精疲力竭地上了岸，靜止下來，看著大河在眼前流淌，看著熟悉的水面漂向遠(yuǎn)方。

就在她們暫時退出的時間長河中，人類的故事還在繼續(xù)。