除了騰格拉爾所害怕的那種睡眠以外，我們每一次睡覺總是要醒過來的。他醒了。對于一個睡慣了綢床單，看慣了天鵝絨的壁幃和嗅慣了檀香香味的巴黎人，在一個 石灰?guī)r的石洞里醒來自然象是一個不快意的夢境。但在這種情形之下，一眨眼的時間已足夠使最強烈的懷疑變成確定無疑的事實。
“是的，”他對自己說，“我是落在阿爾貝·馬爾塞夫所說的那批強盜手里了?！彼牡谝粋€動作是作一次深呼吸，以確認(rèn)自己究竟是否受傷。這種方法他是從《堂吉訶德傳》里學(xué)來的，他生平并非僅僅讀過這一本書，但僅有這一本書他還保留著一些印象。
“不，”他大聲說，“他們并沒有殺死我或打傷我，但他們或許已搶去了我的東西！”于是他雙手趕緊去摸口袋里，他找到了那只裝著五百零五萬法郎支付券的 小皮夾?！捌婀值膹姳I！”他自語道，“他們沒有拿走我的錢袋和皮夾。正如我昨天晚上所說的，他們是要我付贖款。啊！我的表還在這兒！讓我來看看現(xiàn)在幾點 了?！彬v格拉爾的表是鐘表名匠勃里古的杰作，昨天晚上他小心的包皮著藏起來，現(xiàn)在時針正指在五點半上。假如沒有這只表，騰格拉爾就無法知道白天還是黑夜，因 為光是不能射到這間地窖里來的。他應(yīng)該要求和強盜談判呢，還是耐心地等待他們來提出？后面這個辦法似乎更妥當(dāng)，所以他就等著。他一直等待到十二點鐘。在這 期間，他的門口有一個哨兵始終在守著。八點鐘的時候，哨兵換了一次班。騰格拉爾突然有一種強烈的愿望，想去看一看看守他的那個人。
他注意到把有幾縷燈光從那扇拼得不甚嚴(yán)密的門板縫中透進來。他把眼睛湊到一條門縫上，正巧看見那個強盜在飲白蘭地酒，那種酒，因為裝在一只皮囊里，所以發(fā)出一種使騰格拉爾嗅了極不愉快的氣味?！斑 彼傲艘宦?，退回到地窖最遠(yuǎn)的那個角落里。
十二點的時候，又有一個強盜來換班，騰格拉爾想看一看這個新的看守人，便又走近門去。他是一個身材魁偉、肌肉發(fā)達(dá)的強盜，大眼睛，厚嘴唇，塌鼻子，他 的紅頭發(fā)象蛇似的披散在肩上?！鞍?，上帝呀，”騰格拉爾喊道，“這個家伙象是一個吃人的妖怪，但是，我太老了，啃起來太硬，吃起來也沒有味道?！庇纱丝?見，騰格拉爾還有足夠的精力來開玩笑。正在那時，象是要證明他不是一個吃人的妖怪似的，那人從他的干糧袋里取出一些黑面包皮、黃油和大蒜，開始狼吞虎咽地大 嚼起來。
“見鬼，”騰格拉爾從門縫里注視著強盜的那頓午餐說，——“見鬼，我真不懂人怎么能吃那樣的臟東西！”于是他退回去坐在床上，那羊皮又使他想起了剛才的那種酒味。
但自然的規(guī)律是無法違背的，對于一個饑餓的胃，即使最粗糙的食物也具有不可抗拒的吸引力。騰格拉爾當(dāng)時覺得他自己的胃里沒有資源了，漸漸地，在他看來 那個人似乎沒有那樣丑了，面包皮也沒有那樣黑了，黃油也比較新鮮了。甚至庸俗的大蒜——令人討厭的野蠻人的食物也使他想起了以前當(dāng)他吩咐廚子準(zhǔn)備雞湯時連帶 端上來的精美的小菜。他站起身，敲一敲門，那強盜抬起頭來。騰格拉爾知道他已聽見，便再連續(xù)敲門。“Ｃｈｅｃｏｓａ？”［意大利語：“干什么？——譯注］ 這強盜問。
“來，來，”騰格拉爾用手指敲著門說，“我想，這個時候也應(yīng)該弄點東西來給我吃了吧！”
但不知道究竟是因為聽不懂他的話，是因為他沒有接到過如何對待騰格拉爾的營養(yǎng)問題的命令，那看守并不回答，只是繼續(xù)吃他的黑面包皮。騰格拉爾感到自己的自尊心受了傷，他不再想和這個丑惡的家伙打交道，把自己往羊皮床上一擱，不再吭聲。
又過了四個鐘頭，另一個強盜來換班。騰格拉爾的胃這時痛得象有什么東西在嚙咬似的，他慢慢地站起來，再把他的眼睛湊在門縫上，認(rèn)出了他那個聰明的向?qū)?的臉。這個人的確是庇皮諾，他正在準(zhǔn)備以最舒服的方式來擔(dān)任這項看守工作。他面對門坐著，兩腿之間放著一只瓦盆，瓦盆里裝的是咸肉煮豌豆，瓦盆旁邊還有一 小筐韋萊特里葡萄和一瓶奧維多酒。庇皮諾顯然是一個對飲食講究的人?？吹竭@種情景騰格拉爾頓時口水直流?！冒?，”他心想，“我來看看他是否比那一個好說 話！”于是他輕輕地敲敲門。
“來了！”庇皮諾喊道，他時常在派里尼老板的旅館里進出，完全懂得法國人的習(xí)慣。
騰格拉爾立刻認(rèn)出他就是那個在路上惡狠狠地對他吆喝”
“把頭縮進去！”的那個人。但現(xiàn)在不是報復(fù)的時候，所以他裝出最親熱的態(tài)度，帶著一個和藹的微笑說：“對不起，閣下，他們難道不準(zhǔn)備給我吃東西嗎？”
“大人可是有點餓了？”
“有點兒！不餓才怪呢，我有二十四小時沒有吃東西啦！”
騰格拉爾自言自語道。然后他提高了聲音說，“是的，閣下，我肚子餓了，——非常餓了！”
“那么大人希望——”
“馬上就有東西吃，如果可能的話?！?
“那是最容易的事情了，”庇皮諾說，“我們這兒要吃什么有什么，但當(dāng)然得付錢，象在所有誠實的基督徒之間一樣?！?
“當(dāng)然羅！”騰格拉爾喊道，“可是按理說，那些抓人的人至少應(yīng)該喂飽他們的俘虜?！?
“啊，大人！”庇皮諾答道，“我們這兒可沒有這種規(guī)矩。”
“這個理由實在不充分，”騰格拉爾說，他覺得他的監(jiān)守者很和善可親，“可是，這樣我也滿意了。好吧，，拿一點東西給我吃吧?！?
“馬上就拿來。大人喜歡吃什么？”于是庇皮諾便把他的瓦盆放在地上，讓咸肉煮豌豆的香味直沖進騰格拉爾的鼻孔里?！罢埛愿腊桑 ?
“你們這兒有廚房嗎？”
“廚房？當(dāng)然有，”我們這兒完整得很！”
“廚師呢？”
“都是一流的！”
“嗯，雞、魚、野禽，什么都行，我都吃的?！?
“只替大人歡喜。您要一只雞吧，我想？”
“好吧，一只雞?！?
庇皮諾轉(zhuǎn)過身去喊道：“給大人拿一只雞來！”
他這句話的回聲還在甬道里回蕩未絕，一個英俊、和藹、赤膊的年輕人便出現(xiàn)了，他頭頂著一只銀盤走過來，并不用手去抹，銀盤里盛著一只雞。
“我?guī)缀跻嘈抛约菏窃诎屠杩Х瑞^里啦！”騰格拉爾自言自語地說。
“來了，大人！”庇皮諾一面說，一面從那小強盜的頭上取下雞，把它放在地窖里一張蛀得滿是斑孔的桌子上。這張桌子，再加上一條長凳和那張羊皮床，便是 地窖里的全部家當(dāng)了。騰格拉爾又要刀和叉?！斑?，大人，”庇皮諾一面說，一面給他一把鈍口的小刀和一只黃楊木做的餐叉。騰格拉爾一手拿刀，一手拿叉，準(zhǔn)備 切那只雞。
“原諒我，大人，”庇皮諾把手按在那銀行家的眉頭上說，“這兒的人是先付款后吃飯的。您這樣會使他們不高興，可是——”
“啊，??！”騰格拉爾心想，“這就不象巴黎了，——我剛才倒沒有想到他們會敲我的竹杠！但我慷慨一些吧。聽說意大利的東西便宜，一只雞在羅馬大概值十二個銅板。拿去吧?！?
說著他朝地下拋了一塊金路易。
庇皮諾拾起那塊金路易。騰格拉爾剛要割那只雞?！暗纫坏?，大人，”庇皮諾起身來說，“你還欠我一些錢呢?！?
“我說他們會敲我竹杠的，”騰格拉爾心想，但也決定要對這種敲詐逆來順受，便說，“來，你說我在這只雞上還欠你多少錢？”
“大人付了我一塊路易的定洋?！?
“一塊路易吃一只雞還算是定洋！”
“當(dāng)然羅，大人現(xiàn)在還欠我四千九百九十九塊路易！”
騰格拉爾張大眼睛聽這個大笑話?！?！奇怪，”他吃驚地說，“奇怪！”
于是他又準(zhǔn)備去切那只雞，但庇皮諾用他的左手抓住騰格拉爾的右手，他的右手則伸到騰格拉司的面前?！澳脕怼！彼f。
“什么！你不是開玩笑吧？”騰格拉爾說。
“我們是從來不開玩笑的，大人?！北悠ぶZ說，嚴(yán)肅得象一個教友派教徒一樣。
“什么，一只雞要賣十萬法郎？”
“大人，您無法想象在這種該死的地洞里養(yǎng)雞是多么的困難?！?
“算了吧，算了吧，”騰格拉爾說，“這種玩笑真是滑稽，有趣，我的肚子實在餓極了，所以還是讓我吃吧。喏，再拿一塊路易給你?！?
“那么只欠四千九百九十八塊路易了?！北悠ぶZ還是用那種口氣說，“我們耐心地等你付清。
“噢！那個，”騰格拉爾對于他這樣非常氣憤，“那個，你是決不會成功的。去見鬼吧！你不知道你的對手是誰！”
庇皮諾一揮手，那青年強盜便急忙搬開那盤雞。騰格拉爾往他的羊皮床上一躺，而庇皮諾則關(guān)上門，重新開始吃他的咸肉豆。騰格拉爾雖然看不見庇皮諾的吃 相，但吃東西的咀嚼聲顯然說明了他在吃東西，而且吃得頗有滋味，象那些沒有教養(yǎng)的人一樣。騰格拉爾覺得他的胃似乎穿了底了。他不知道他究竟是否還能再填滿 它，可是他居然又熬了半個鐘頭，那半個鐘頭象一世紀(jì)那樣的悠久。他再站起身來，走到門口?！皝恚w下，”他說，“別讓我再挨餓了，告訴我吧，他們究竟要我 怎么樣?！?
“不，大人，應(yīng)該說你要我們怎么樣。請您吩咐，我們馬上可以照辦?！?
“那么馬上開門?！?
庇皮諾遵命。
“哼！我要吃東西！——要吃東西你聽到了嗎？”
“你餓了嗎？”
“算了吧。你知道的。”
“大人喜歡吃什么東西呢？”
“既然這個鬼地方的雞這樣貴，就給我來一塊干面包皮吧?！?
“面包皮？好極了。喂，聽著！拿點面包皮來！”他喊道。
小強盜拿來一小塊面包皮。
“多少錢？”騰格拉爾問。
“四千九百九十八塊路易，”庇皮諾說，“您已經(jīng)預(yù)付過兩路易了?！?
“什么！十萬法郎一塊面包皮？”
“十萬法郎。”庇皮諾重復(fù)一遍。
“一只雞你要我十萬法郎呀！”
“我們這兒不是按菜論錢而是每餐有定價的。不論您吃多吃少，不論您吃十碟或一碟，價錢總是一樣的?！?
“什么！還要開這種無聊的玩笑嗎？我的好人哪，這可是太蠢，太荒謬?yán)?！你還是干脆告訴我吧，究竟你們是不是餓死我。”
“不，上帝哪，不，大人，除非是您想自殺。我們這兒是付錢就可以吃東西?！?
“你叫我拿什么來付呢，畜生？”騰格拉爾怒道?！澳阋詾槲視诳诖飵еf法郎出門嗎？”
“大人的口袋里有五百零五萬法郎，十萬法郎一只的雞可以吃五十只半?！?
騰格拉爾打了一個寒顫。他現(xiàn)在明白了，他先前的想法是完全錯誤的?！皝恚彼f，“假如我付給你十萬法郎，你就說話算數(shù)，肯讓我安安穩(wěn)穩(wěn)地吃了嗎？”
“當(dāng)然羅?！北悠ぶZ說。
“我怎么付錢呢？”
“噢，那是最容易的了，您在羅馬銀行街的湯姆生·弗倫奇銀行里開有戶頭，開一張四千九百九十八路易支票給我，我們自然會托我們的往來銀行去代收的。”
騰格拉爾覺得他還是順從他的好，所以他就接過庇皮諾給他的筆、墨水和紙、寫了支票，簽了字?！斑?，”他說，——
“這是一張憑票即付的支票?！?
“這是您的雞?！?
騰格拉爾一面吃雞，一面嘆氣，這只用十萬法郎的代價換來的雞簡直瘦極了。庇皮諾仔細(xì)地把支票看了看，就把它放進口袋里，然后繼續(xù)吃他的豆。
（第一一五章 完）
