談到父母的愛對子女的自律，以及對推遲滿足感的影響，我們不妨看看不能推遲滿足感，對于成年生活有怎樣的影響。雖然多數(shù)成年人都具備推遲滿足感的能力，他們可以順利讀完高中和大學(xué)，繼而投身社會生活，沒有鋃鐺入獄的不幸，但是，他們的發(fā)展仍是不完善的，解決問題的能力同樣也不完善。

說來可笑，我到了37歲，才學(xué)會修理日常物品和器具，此前不管是修水管、修電燈，還是根據(jù)復(fù)雜的說明書組裝玩具或者家具，我都是一竅不通，偶爾為之，也總以混亂、失敗和沮喪收場。盡管我從醫(yī)學(xué)院光榮畢業(yè)，然后安家立業(yè)，并在心理治療和行政管理上小有成就，可處理起機械來卻笨手笨腳，活像個愚蠢的傻瓜。我自卑地相信缺乏某種基因，天生就不是解決機械問題的材料。37歲快要結(jié)束的那年春天，我星期天在戶外散步，看見鄰居正在修理除草機。我同他打過招唿，羨慕地說：“哦，你真是能干??！我從來就不會修理這種玩意兒，還有其他別的東西?！彼R上回答：“那是你沒有花時間去嘗試罷了?！蔽依^續(xù)散步，內(nèi)心越來越不平靜，他這句簡單而意味深長的話，給了我很大的震撼。我捫心自問：“他說的可能是對的?；镉?，也許你真的沒那么差勁兒，是嗎？”

我銘記他的話，并提醒自己：以后有機會，一定要花時間檢驗一下。不久我就有機會親自驗證這個疑問。一位女病人的汽車剎車出了問題：被什么東西卡住而無法活動。病人告訴我：汽車儀表板下面有個剎車開關(guān)，不過她不知道開關(guān)的確切位置，也不知道是什么形狀。我自告奮勇地幫她解決這個問題。

我躺在方向盤下面的地板上，盡量提醒自己放松。我深深地吐出一口氣，然后耐心地觀察了好幾分鐘。

我看不懂眼前那成堆的電線啊、管子啊、桿子啊，它們到底是怎么回事？我集中注意力，追蹤與剎車有關(guān)的機件，弄懂了剎車的運作過程。我最終找到了癥結(jié)———那個使剎車無法移動的小開關(guān)。我又做了細致研究，發(fā)現(xiàn)把手指向上一扳，剎車就可以被釋放出來。于是我就那樣做了：真是想不到，只要指尖給出一盎司的壓力，問題就徹底解決了。我異常振奮：嘿，我真是一流的機械師??！

我的專業(yè)與機械無關(guān)。我既沒有機械專業(yè)知識，也不愿解決機械問題，我把時間用在非機械領(lǐng)域上。

大多數(shù)情況下，我寧愿求助于修理工。我現(xiàn)在知道，這完全是我自己的選擇，而不是基因有什么缺陷。

我相信除非存在智力障礙，不然只要花時間學(xué)習(xí) ，就沒什么問題解決不了。

許多人都沒付出時間和精力，去解決知識、社交 、心理方面的問題———就像我對待機械問題的態(tài)度一樣。在得到機械修理啟蒙之前，假如我那天缺乏耐心，就會把腦袋伸到病人汽車儀表板下，胡 亂扯幾根線頭，見沒有效果，我便會聳聳肩、攤攤手說：“對不起，我搞不清楚是怎么回事，我想我沒辦法幫上你了。”許多人處理問題，不也是采取這樣的態(tài)度嗎？前面提到的財務(wù)師，其實是一位充滿愛心、相當(dāng)努力的母親，卻怎么也管不好兩個孩子。孩子的情緒出現(xiàn)異常，或者家庭教育出現(xiàn)問題，她很快就會覺察到。她通常只會根據(jù)大腦的即興反應(yīng)，隨意動用家長權(quán)威，譬如強迫孩子多吃早點，提前就寢等等。盡管這么做收效甚微，但她卻極少考慮類似方式是否能解決問題。萬般無奈之下，最終她只好向我求助，懊惱地對我說：“我拿他們一點兒辦法也沒有，我該怎么辦呢？”這位女士頭腦聰明，只要在工作上不再推諉塞責(zé)，就會顯示出極強的能力，但在解決家庭矛盾上，她立刻就成了智力低下的人。問題的關(guān)鍵出在她對時間的利用上。家庭問題讓她頭昏腦脹，她只想盡快脫身，盡快縮短自己與問題接觸的時間，而不愿花時間來應(yīng)對這種不舒服的感覺，不愿冷靜地分析問題。雖然解決問題能給她帶來滿足感，而她根本不想去推遲這種滿足感，哪怕是一兩分鐘也不行，最終她沒有從問題中積累起任何有效的經(jīng)驗，家庭便因此長期陷入了混亂。

我們談?wù)摰纳鲜鋈耸?，并非有明顯的心理障礙，面對問題時，也不會出現(xiàn)奇特的“智力缺陷”，他們的問題僅僅在于缺少自律。那個財務(wù)分析師的情況，足以代表所有的人。我們有誰能夠拍著胸脯說：他們總是把足夠多的時間用在分析孩子的問題和解決家庭危機上面？又有誰真正學(xué)會了自律和自我管理，從而不會消極面對一切問題，不會心灰意冷地攤開雙手說：“這超出了我的能力之外”？

和那些缺乏耐心、想讓問題馬上解決的態(tài)度相比，另一種解決問題的態(tài)度更低級，也更有破壞性，那就是希望問題自行消失。人人都有這樣的傾向：問題一旦出現(xiàn)，就要立刻解決，不然他們就會思緒煩亂、寢食不安，這樣的心態(tài)顯然不切實際，但一廂情愿地等待問題自行消失，這種心態(tài)更為可怕，通常不會帶來任何好結(jié)果。有一個30歲的單身銷售員，他在某小城市接受團 體治療期間，與另一個團 體治療成員的妻子偷偷約會。另一個治療成員是個銀行家，最近剛剛和妻子分居。銷售員知道，銀行家長期處于憤怒和郁悶狀態(tài)，因為他痛恨妻子離開自己。銷售員知道，他對那個銀行家和其他團 體治療成員并不誠實，因為他沒有透露他和銀行家妻子的交往，這違背了團 體治療的基本原則。他也知道，那個銀行家遲早會知道妻子同自己的關(guān)系。解決這個問題的惟一辦法，就是把這種關(guān)系在治療團 體里公開，并且取得大家的支持，迎接銀行家的怒火和攻訐。不過銷售員卻什么都沒有說。過了三個月，銀行家發(fā)現(xiàn)了他們的關(guān)系，正如預(yù)料的那樣，銀行家大為惱火，他以這件事為緣由，很快中止了治療。銷售員傷害性的舉動，終于遭到團 體成員的質(zhì)疑和指責(zé)，而他卻辯解說：“我以前覺得說出這件事，可能會引起一場激烈的爭論，假如我什么都不說，一切都會過去，也不會發(fā)生唇槍舌戰(zhàn)。我以為等待足夠長的時間，問題可能就會消失?！?/p>

———問題沒有消失，它們?nèi)岳^續(xù)存在，它們是妨礙心靈成長的永遠的障礙。

團 體治療專家提醒銷售員：為避免解決問題而忽略問題的存在，并指望問題自行消失，這是他人生中的一個大問題?？墒撬膫€月以后，就在那年的初秋，銷售員又做出了一次匪夷所思的舉動：他突然中止了銷售工作，開辦了一個家具修理公司（這樣，他就不必經(jīng)常出差了）。治療專家發(fā)現(xiàn)他是孤注一擲，就對他的舉動的合理性提出質(zhì)疑，因為冬天（淡季）即將來到，他很可能生意慘淡。那個銷售員卻認為，公司可以接到很多訂單，使他很快渡過難關(guān)。二月份，他對大家宣布：他不得不放棄治療了，因為他已無法支付治療費用。他一貧如洗，只好另尋職業(yè)。在過去五個月里，他一共才修理了七件家具。當(dāng)他被問到既然前景不妙，為什么沒有及早去找一份工作，他回答說：“六個星期以前，我本以為可以很快賺到錢，卻沒有想到弄到現(xiàn)在這個地步，但當(dāng)時看上去，我的處境并沒有那樣急迫??！可是，我的上帝，現(xiàn)在完全不一樣了，我根本沒有料到！”顯然，他忽視了自己的問題，他終于明白：只有解決“忽視問題”這一問題，他才能繼續(xù)解決其他問題，才能走向下一步———世界上所有的心理治療，本質(zhì)上莫不如此。

忽視問題的存在，反映出人們不愿推遲滿足感的心理。我說過：直面問題會使人感覺痛苦。問題通常不可能自行消失，若不解決，就會永遠存在，阻礙心智的成熟。我們都有這樣的體驗：問題降臨，必將帶來程度不同的痛苦體驗。盡可能早地面對它們，意味著推遲滿足感，放棄暫時的安逸和程度較輕的痛苦，體驗程度較大的痛苦，如此才會得到回報。現(xiàn)在承受痛苦，將來就可得到更大的滿足感；而不謀求解決問題，將來的痛苦會更大，延續(xù)的時間也更長。

表面看起來，前面那個銷售員漠視問題，完全是由于心智不夠成熟所致，實際上，如同財務(wù)分析師一樣，那個銷售員也代表了大多數(shù)人的情況。曾經(jīng)有位久經(jīng)沙場的將軍告訴我：“軍隊最大的問題在任何組織和機構(gòu)中都同樣存在，那就是絕大多數(shù)指揮官，只會呆呆坐在辦公室里，眼睛盯著大堆問題，遲遲無法做出決定，更談不上實際行動了，似乎盯上幾天幾夜，問題就會自行消失一樣。”這位將軍所指的指揮官，不是某些缺乏意志力的普通人，不是心理脆弱或性格異常的人，而是高級軍官，他們資歷深厚，接受過嚴格訓(xùn)練。

父母同樣是指揮官，其使命和管理企業(yè)一樣復(fù)雜。正像軍隊指揮官那樣，大多數(shù)父母面對孩子的問題束手無策，連續(xù)數(shù)月乃至數(shù)年都無任何舉措，只可一味拖延。有的家長連續(xù)五年沒有進展，不得不向兒童心理學(xué)家求教。她沮喪地說：“我原本以為孩子長大些，就不再像小時候那樣不懂事，可局面一點兒變化也沒有?！备改缸龀瞿承Q定的確很難，隨著孩子年齡增長，個別問題可能消失，但終歸是極少數(shù)。在孩子成長的過程中，適當(dāng)給予指導(dǎo)和幫助，多了解他們的問題，必然是有益的事情，問題拖得越久，就越是難以應(yīng)付，甚至積重難返，解決起來自然更加艱難了。