“如同自由 一樣，黃金從來不屈居于低估其價值的地方。”
—莫里爾，1878年
本章導讀：1850年，倫敦毫無疑問的是世界金融體系的太陽，1950年，紐約成為了全球財富的中心，2050年，誰將問鼎國際金融霸主的寶座呢？
人類有史以來的經驗表明，崛起中的國家或地區(qū)總是以更加旺盛的生產力創(chuàng)造出巨大的財富，為了保護自己的財富在貿易中不被別人稀釋的貨幣所竊取，這些地區(qū)有著保持高純度貨幣的內在動力，恰如19世紀堅挺的黃金英鎊和20世紀傲視全球的黃金白銀美元，而世界的財富從來就是自動流向能夠保護其價值的地方。堅挺穩(wěn)定的貨幣反過來又極大地促進了社會分工和市場資源的合理分布，從而形成更加有效率的經濟結構，創(chuàng)造出更多的財富。
反之，當強盛的國家開始走下坡路的時候，社會生產力不斷萎縮，龐大的政府開銷或戰(zhàn)爭費用逐漸掏空了從前的積蓄，政府總是從貶值貨幣開始，企圖逃避高筑的債臺和搜刮人民的財富，此時，財富將不可逆轉地外流去尋找其它能夠庇護它們的地方。
貨幣是否堅挺成為一個國家盛衰交 替的最早出現的征兆。當1914年英格蘭銀行宣布停止英鎊的黃金兌換時，大英帝國的雄風就一去不復返了。當尼克松1971年單方面關閉黃金窗口時，美利堅的輝煌業(yè)已到了盛極而衰的轉折點。英國的國力在第一次世界大戰(zhàn)的硝煙中迅速地消散，而美國幸運的是在一個沒有重大戰(zhàn)爭的世界里，還能夠保持一段時期的繁榮。但表面上鮮花著錦烈火烹油的大宅門，里子卻已逐漸被巨額債務所掏空了。
從歷史上看，凡是操弄貨幣貶值來試圖欺騙財富的國家，最終也必將被財富所拋棄。
