論到20世紀(jì)最偉大的數(shù)學(xué)家，格林斯潘的名字恐怕無緣排行榜，但毫無疑問，他是經(jīng)濟(jì)學(xué)家中對(duì)數(shù)字超級(jí)敏感的天才。

　　在紐約大學(xué)商學(xué)院就讀時(shí)，格林斯潘選修的主要課程是金融和會(huì)計(jì)。在他的自傳中，他提到在學(xué)校的幾年中曾經(jīng)到美國(guó)商業(yè)機(jī)構(gòu)參加實(shí)習(xí) 。這家機(jī)構(gòu)就是在華爾街大名鼎鼎的布朗兄弟公司。

　　格林斯潘在布朗兄弟公司做的第一項(xiàng)工作，就是把美聯(lián)儲(chǔ)公布的一些數(shù)據(jù)資料，特別是連鎖大超市的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)按周進(jìn)行整理和調(diào)整。此項(xiàng)工作貌似簡(jiǎn)單，卻非常繁瑣和艱苦。由于當(dāng)時(shí)沒有計(jì)算機(jī)，純手工操作起來實(shí)屬不易。大量的手工計(jì)算，不斷使用鉛筆畫圖做表，再一筆一劃地做出一整套數(shù)據(jù)的調(diào)整流程。這個(gè)超級(jí)枯燥乏味的工作，格林斯潘做起來卻興趣盎然。他似乎天生就對(duì)數(shù)字具備高度的敏感性，面對(duì)呆板無趣的數(shù)字，他能看見別人眼睛里沒有的東西。通過這個(gè)工作，格林斯潘掌握了數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)方面的扎實(shí)基本功。最重要的是，他對(duì)數(shù)據(jù)的超級(jí)敏感在科學(xué)方法的指導(dǎo)下，達(dá)到了“讓數(shù)據(jù)自己出來講故事”的境界。

　　大學(xué)畢業(yè)之后的格林斯潘在紐約國(guó)家產(chǎn)業(yè)會(huì)議委員會(huì)（即會(huì)議委員會(huì)，The Conference Board，紐約的一家智庫）從事統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)方面的工作，[2]這一機(jī)構(gòu)服務(wù)的對(duì)象正是紐約美聯(lián)儲(chǔ)銀行。國(guó)家工業(yè)統(tǒng)計(jì)研究所藏書浩瀚的圖書館，成了格林斯潘生活中最重要的部分。通過查閱這些書籍和統(tǒng)計(jì)報(bào)告，格林斯潘開始了解美國(guó)經(jīng)濟(jì)的運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)制，[3]明了了各類工業(yè)行業(yè)如何組成整體的國(guó)家經(jīng)濟(jì)體系。在格林斯潘的腦海中，日漸呈現(xiàn)出自工業(yè)革命開始以來工業(yè)系統(tǒng)的進(jìn)化景象，從蒸汽機(jī)到紡織，從鐵路到冶金，從航運(yùn)到造船，從機(jī)械到軍工，從電報(bào)到電話，從煤炭到石油，從汽車到飛機(jī)……無數(shù)顆社會(huì)經(jīng)濟(jì)的螺絲釘在他的腦海中擰在一起構(gòu)成了國(guó)家經(jīng)濟(jì)的巨大機(jī)器。

　　國(guó)家工業(yè)統(tǒng)計(jì)研究所的圖書館還向格林斯潘呈現(xiàn)了海量的各類統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。這其中多數(shù)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)都屬“高齡”，有不少是從1861年南北戰(zhàn)爭(zhēng)前后開始統(tǒng)計(jì)的資料，該研究所完整齊備地收集著美國(guó)幾乎所有重要工業(yè)和行業(yè)的詳細(xì)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。格林斯潘在國(guó)家工業(yè)統(tǒng)計(jì)研究所的圖書館里，就像老鼠掉進(jìn)米缸，對(duì)這些統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)簡(jiǎn)直著了魔。如果他鉆進(jìn)棉花行業(yè)，就成天研究各種各樣的棉花，從成分、檔次到類別、生產(chǎn)工藝，包括不同棉種在工業(yè)中將會(huì)如何使用，怎樣加工，需用哪些棉花加工機(jī)器以及整套生產(chǎn)流程，直至市場(chǎng)銷售，這些數(shù)據(jù)在格林斯潘眼里，是一個(gè)五彩繽紛的世界。美國(guó)舉足輕重的重工業(yè)，如全國(guó)鐵路運(yùn)輸、美國(guó)橡膠業(yè)、1890年美國(guó)人口統(tǒng)計(jì)、美國(guó)鐵路運(yùn)載量等數(shù)據(jù)，更吸引著格林斯潘的關(guān)注。[4]這些無邊無際的數(shù)字和資料會(huì)把別人看困，卻讓格林斯潘讀得津津有味，不忍釋卷。沉浸在數(shù)據(jù)的海洋里，格林斯潘很快對(duì)美國(guó)各行各業(yè)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)有了深厚而全面的了解。

　　幾年下來，格林斯潘對(duì)經(jīng)濟(jì)機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)的整體機(jī)制一目了然，加上他對(duì)各行業(yè)歷史數(shù)據(jù)的苦讀鉆研，此時(shí)年輕的格林斯潘已成為一名經(jīng)濟(jì)機(jī)器領(lǐng)域的熟練“技術(shù)工人”。他對(duì)機(jī)器原理爛熟于胸，對(duì)各種運(yùn)轉(zhuǎn)參數(shù)了如指掌，對(duì)每個(gè)零部件的動(dòng)態(tài) 數(shù)據(jù)及其聯(lián)動(dòng)效應(yīng)積累了相當(dāng)多的“歷史經(jīng)驗(yàn)”。

　　他的大腦就如同裝備了一個(gè)快速分析美國(guó)整體工業(yè)現(xiàn)狀和發(fā)展趨勢(shì)的軟件，從數(shù)據(jù)中就能準(zhǔn)確把握經(jīng)濟(jì)活動(dòng)規(guī)律和脈搏。通過經(jīng)年累月大量密集地閱讀和積累數(shù)據(jù)，“格氏模型”成功創(chuàng)建起一個(gè)獨(dú)到而準(zhǔn)確分析整體經(jīng)濟(jì)機(jī)器和局部行業(yè)部件運(yùn)行狀態(tài)的數(shù)據(jù)流和數(shù)據(jù)模型。如果將企業(yè)一系列經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的基本參數(shù)輸入，在格林斯潘的大腦中立刻能夠生成一份預(yù)測(cè)宏觀經(jīng)濟(jì)周期的報(bào)告，并自動(dòng)附帶完整的柱狀圖和線態(tài)圖。

　　就像其他行業(yè)的工程師一樣，格林斯潘對(duì)于經(jīng)濟(jì)學(xué)理論并沒有太大的興趣，因?yàn)楣こ處煾信d趣的是如何解決實(shí)踐中出現(xiàn)的各種問題，而不是抽象的理論探討。在自傳中格林斯潘也提到對(duì)凱恩斯的宏觀研究并不十分感興趣，他的興奮點(diǎn)在技術(shù)層面特別是數(shù)據(jù)和數(shù)字。格林斯潘更關(guān)注經(jīng)濟(jì)機(jī)器實(shí)際上怎樣運(yùn)作，而不太理會(huì)經(jīng)濟(jì)學(xué)理論如何解說。

　　在理論學(xué)習(xí) 中，唯一給格林斯潘留下深刻印象的就是1951年他曾選修的賈科伯·沃爾夫茲（Jacob Wolfowitz）教授的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)與經(jīng)濟(jì)理論相結(jié)合的課程。[5]這位教授就是后來小布什時(shí)代擔(dān)任美國(guó)國(guó)防部副部長(zhǎng)的沃爾夫茲的父親。小沃爾夫茲是伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)的主要策劃者之一，從國(guó)防部退下來之后，是新保守主義的主要代表人物，后來擔(dān)任世界銀行的行長(zhǎng)。

　　在沃爾夫茲教授的課程中，格林斯潘第一次接受了用數(shù)理統(tǒng)計(jì)的方法，把經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)之間的變量進(jìn)行構(gòu)建的全新理念。在接觸現(xiàn)在被稱為經(jīng)濟(jì)計(jì)量學(xué)的理論之前，格林斯潘已經(jīng)裝備了“格氏模型”，形成對(duì)整體經(jīng)濟(jì)發(fā)展?fàn)顩r和動(dòng)態(tài) 趨勢(shì)的完整而成熟的分析思路，只不過沒有形成一個(gè)相對(duì)清晰的理論體系，并缺乏數(shù)學(xué)工具進(jìn)行準(zhǔn)確表述。

　　格林斯潘乍一聽到沃爾夫茲教授的經(jīng)濟(jì)計(jì)量學(xué)概念，頓覺眼前豁然開朗，如獲至寶，并預(yù)感自己在此領(lǐng)域中一定能脫穎而出?！案袷夏Ｐ汀币呀?jīng)具備了超級(jí)數(shù)據(jù)庫，存儲(chǔ)著從礦山、冶金、鋼鐵、鐵路運(yùn)輸、汽車工業(yè)到輕重工業(yè)各行各業(yè)全方位的歷史數(shù)據(jù)，一旦這些數(shù)據(jù)被導(dǎo)入經(jīng)濟(jì)計(jì)量學(xué)數(shù)學(xué)模型，立刻能夠輸出未來經(jīng)濟(jì)發(fā)展趨勢(shì)的預(yù)測(cè)。由于格林斯潘掌握的數(shù)據(jù)來源于生產(chǎn)實(shí)踐第一線，而且有著跨度極大的年代積累，所以“格氏模型”的數(shù)學(xué)模板和他大腦中的超級(jí)數(shù)據(jù)庫相結(jié)合所產(chǎn)生的結(jié)果，要遠(yuǎn)比基于純理論的經(jīng)濟(jì)學(xué)模型更加準(zhǔn)確和切合實(shí)際。

　　格林斯潘大腦中的數(shù)據(jù)庫除了儲(chǔ)量豐富，包羅萬象，還有一個(gè)獨(dú)到之處是涵蓋了海量的歷史數(shù)據(jù)。在漫長(zhǎng)的歷史過程中，各行各業(yè)都經(jīng)歷著不停的發(fā)展和變化，各種數(shù)據(jù)也隨著經(jīng)濟(jì)體系的演變而形成動(dòng)態(tài) 的數(shù)據(jù)流路徑?！案袷夏Ｐ汀钡睦碚摽蚣芎湍Ｐ腕w系并不是靜止和孤立的，而是帶有相當(dāng)程度的可自我演變和可自我學(xué)習(xí) 的特性。當(dāng)他獲得了數(shù)學(xué)工具的支持之后，對(duì)經(jīng)濟(jì)運(yùn)作規(guī)律的把握獲得了本質(zhì)性的提高。

　　格林斯潘的大腦中呈現(xiàn)出明晰的宏觀圖像，仿佛牛頓所看到的自然界和天體的運(yùn)作規(guī)律。在他的想法中，這個(gè)世界可以完全被構(gòu)建成一個(gè)復(fù)雜的數(shù)學(xué)模型，只要數(shù)據(jù)積累的時(shí)間足夠長(zhǎng)，通過此模型來預(yù)測(cè)未來的經(jīng)濟(jì)趨勢(shì)，在邏輯上是行得通的。只要輸入適當(dāng)?shù)某跏甲兞?，“格氏模型”輸出的未來?jīng)濟(jì)發(fā)展趨勢(shì)將非常接近于現(xiàn)實(shí)。

　　此時(shí)格林斯潘心中已攀上經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的珠穆朗瑪峰，油然升起一種能夠縱覽世界經(jīng)濟(jì)，高瞻遠(yuǎn)矚，盡在把握的豪邁和氣魄。他試圖用自己的模型來理解這個(gè)世界，用他的數(shù)據(jù)來驗(yàn)證這種推測(cè)。