作者后記

讀到現(xiàn)在，你大概算得上初窺博物經濟學的門徑了。你可能已經向家人和朋友轉述了本書中的一些例子。如果你這樣做過，那么，你們之間的每一場相關對話，都能加深你對這些例子閘釋的經濟學原理的理解。

山中無老虎，猴子稱大王。誠如我在引言中所說，即便是在大學上過經濟學課程的人，對基本的經濟學原理如何運作，也大多不甚了了。因此，從相對的角度來看，你已經成了一個經濟學專家。

說不定你已經能看出一些日常小事中的新細節(jié)和新模式了。在逛商店時，你十有八九碰到了各種折扣門檻的例子。如果你想要找個難點兒的例子，不妨看看有沒有什么產品從來不對愿意掃清某類門檻的顧客打折。的確有，但很少。挖掘它們，能讓你發(fā)現(xiàn)許多之前從沒注意過的有趣門檻。

如果有朋友問你，為什么很多商店在侮年一月都要促銷床 單和毛巾，你大概能得出一個在經濟學上說得過去的解釋。你可以說，靠著打折，有一些本來并不會買的顧客會下決心買，于是商家賣出了額外的份數(shù)。當然，商家要面對的挑戰(zhàn)，是防止愿意按標價付款的買家用大幅折扣價買下商品。你可以向朋友描述，為了達到這個目的，一月的大減價給買家設了兩道門檻。其一，熱衷于買折扣商品的購物者，必須提醒自己，商品什么時候開始打折；其次，他必須耐心等待，把要買的東西推遲到打折的時候再買。你解釋說，這些門檻有效，是因為愿憊跳過這些門檻的人，要不是碰到大幅打折，本來一年里根本就不會買床 單，至少不會一買就買很多套。

你朋友說不定還會問，為什么其他人不跳過這些門檻呢？你回答，那些時間機會成本高的人，往往覺得跳門檻太麻煩。比方說比爾 · 蓋茨夫婦倆想要在六月多買幾條毛巾，他們可不會等到一月才買。這種人一般會按標價付款。

如果有人問你，為什么廠商要給寄回優(yōu)惠券的顧客打折，你會給出一個類似的解釋。時間機會成本低的人，一般沒有折扣就不會買。而正是這些人，尤其愿意花時間寄回優(yōu)惠券，耐心地等著六個月之后廠商寄回的折扣支票。我媽媽就是一個對價格特別敏感的顧客，她總是這么做。如果你也這么做，那么你多半也是個對價格高度敏感的顧客?？梢悄銖膩頉]費心把優(yōu)惠券寄給廠商，那你恐怕對價格并不敏感。商家不會想著給你折扣，因為他們知道，沒有折扣你也愿意買他們的產品。

看過那么多個人利益和群體利益失調的例子之后，你會馬七注意到一些其他類似情況。比方說，要是你有個正在上高中的孩子，你大概會注意到，盡管對每一個有志于躋身頂尖大學的高中生來說，參加 SAT 備戰(zhàn)課程是必不可少的，可從總體上來看，花在這些課程上的大覺時間和金錢其實沒什么用。爭取被頂尖大學錄取，本質上是一場競賽，而在一場競賽中，不管人們競爭有多么激烈，獎牌的數(shù)量．總是有限的。

這類競爭的數(shù)量出了奇的多，而從功能上看，參與者們的行為不過是等同于奢靡無用的軍備競賽。就拿大學橄欖球賽來說吧。為了提高獲勝幾率，各學校競相出高價請教練、招募新人、更換訓練設備等。但不管學?；硕嗌馘X，每個周六比賽的時候，總有一半的球隊是輸家。

人們顯然注意到了這種浪費 ― 為了提高性能而競相投資，最終使得投資毫無所獲。幾乎在所有案例中，管理方都采取了各種限制此類投資的措施。例如，在 Fl 方程式賽車中，發(fā)動機排量僅限于 2 . 4 升，以防參賽選手不斷更換排且更高的發(fā)動機。同樣，所有職業(yè)運動聯(lián)盟都對各隊的球員名單做出了嚴格限制，從而控制其防備競爭對手的成本。

限制軍備競賽的協(xié)議，絕不僅局限于正規(guī)的體育比賽。在許多重要的生活領域，回報的高低，都是由相對表現(xiàn)所決定的。所以，我們在前幾章看到過各種限制軍備競賽的規(guī)定，例如，對少兒人學時間的硬性規(guī)定，學生穿制服 的要求，職場安全規(guī)范以及禁止一夫多妻的法律。如果你喜歡艱巨的挑戰(zhàn)，這兒再舉一個：找一種有組織的活動，參與者獲得的回報高低依據(jù)相對表現(xiàn)的好壞，但組織方對參與者為提高成績而競相投資的行為未做出限制。反正我是還沒碰到過這種活動。規(guī)則就是數(shù)據(jù)。請觀察各類團 體制定的規(guī)則，判斷它們的用意何在。

如果你正在考慮換工作，或孩子在考慮自己未來要追求什么事業(yè)，本書有關補償性工資差別理論的例子，尤其有用。我這么說是因為，我留意到學生們在了解這一理論之后，開始更明智地思考自己的職業(yè)選擇。起初，好些人惟一的目標就是要找份薪水盡橄高的工作。但誠如我們所見，高工資意味著要在職業(yè)滿足感等其他重要方面做出讓步。倘若一份工作要做虧心事，上班時間太固定，晉升潛力有限，職業(yè)安全感低，自然吸引力較低，所以必須為此支付較商的工資做補償。

看在工資高的份上，有人愿意接受這樣的交 換，但其他人根本沒有察覺這種交 易的存在。即便你剛開始訓練自己從經濟學的角度看問題，你恐怕也明白，要是碰到薪水太優(yōu)厚的工作機會，可得小心核查。要是條件好得叫人沒法相信，那你最好別信。

你也很清楚地知道，什么時候可以服表面意思理解信息，什么時候要三思而后行。如果雙方利益完全一致，那他們顯然沒有必要誤導彼此。所以，在打橋牌的時候，一方玩家使用標準的叫牌方式，向對家暗示自己手中牌的好壞，那么，對家只需要理解他的意思即可，無需懷疑其真實度?？梢琴u家吹噓自己產品的質最有多好，買家有充分的理由加以懷疑。博物經濟學家知道，除非這種信息成本高昂，難于造假，要不然就沒什么可信度。比方說，如果賣家提出全面保修，這應該算一個比較可靠的產品質量信號，因為，產品質量太低的話，賣家提供這種服務就賺不了錢了。

“沒有免費的午餐”這一原則，提醒我們當心投資顧問的花言巧語。如果投資顧問聲稱某公司的股票價格過低，那么，他所說的實際上就等于桌上擺著免費的午餐?？墒?，桌上要真擺著免費的午餐，總不會一直沒人去吃吧。如果其他人也知道股價過低，我們肯定想知道，他們干嘛不趕緊去買呢？如果那樣的話，股價早就給拉高了。投資顧問說的是內幕消息？機帶的我們，憑著博物經濟學家敏銳的眼光，一定能意識到：凡是吹噓能靠著買進低價股票一夜 暴富的人，都是些騙子。

不過，用經濟學的眼光看待問題，除了能幫助你在市場中做出更明智的決策之外，還有其他許多豐厚的回報?；旧?，既定環(huán)境的方方面面以及人類和動物行為的所有特點，都是成本與效益相互消長所造成的直接或間接結果。憑著敏銳的目光，我們能在日常生活經驗里發(fā)現(xiàn)許多相關的結構和模式。在未來的日子里，你可以把找出這些有趣現(xiàn)象當做一種美妙的智力冒險。[完]