1933年倫敦經(jīng)濟(jì)會(huì)議不歡而散之后，英美兩國(guó)分道揚(yáng)鑣，英國(guó)將重點(diǎn)放到經(jīng)營(yíng)自己的那片廣袤的英鎊區(qū)，而美國(guó)則繼續(xù)“孤立”在自己的經(jīng)濟(jì)困境中。

1939年第二次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)，終于打破了世界脆弱和沉悶的平衡。戰(zhàn)爭(zhēng)使各個(gè)國(guó)家立刻熱血沸騰起來(lái)。德國(guó)納粹在歐洲摧枯拉朽般地勝利，讓美國(guó)看到了東山再起的絕好機(jī)會(huì)。

美國(guó)人從不認(rèn)為德、意、日軸心國(guó)的這些街頭小混混真能成大事，美國(guó)一國(guó)的GDP總額就比三國(guó)之和還高50%。戰(zhàn)爭(zhēng)畢竟打的是錢糧。軸心國(guó)都是后起的工業(yè)國(guó)，缺乏海外殖民地所提供的軍事基地和原材料補(bǔ)充，世界大戰(zhàn)最后拼的是資源消耗。僅英、法、蘇、中這幾個(gè)大國(guó)，就足以耗盡軸心國(guó)的人力、物力和財(cái)力儲(chǔ)備，而英帝國(guó)的龐大海外資源，將源源不斷地提供戰(zhàn)爭(zhēng)補(bǔ)給，戰(zhàn)爭(zhēng)拖下去將對(duì)盟國(guó)越來(lái)越有利，最終美國(guó)參戰(zhàn)則必然形成壓倒性的優(yōu)勢(shì)。

美國(guó)就如同一個(gè)精明的商人，撥打著實(shí)力對(duì)比的算盤，計(jì)算著何時(shí)參加戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)美國(guó)最為有利。美國(guó)人并不真正擔(dān)心德國(guó)最終會(huì)勝利，或者蘇聯(lián)會(huì)擴(kuò)張，恰恰相反，美國(guó)更忌憚戰(zhàn)后大英帝國(guó)的實(shí)力。所以，美國(guó)希望在戰(zhàn)爭(zhēng)中盡可能地削弱英國(guó)的實(shí)力，這樣戰(zhàn)后的世界將是美國(guó)一家獨(dú)大。

大英帝國(guó)面對(duì)德國(guó)的兩次挑戰(zhàn)，應(yīng)付起來(lái)越來(lái)越困難。正如英國(guó)沒(méi)有料到法國(guó)在戰(zhàn)爭(zhēng)中如此不經(jīng)打，美國(guó)同樣也很吃驚英國(guó)的衰弱遠(yuǎn)比美國(guó)估計(jì)的要嚴(yán)重得多。英國(guó)是工業(yè)國(guó)中較早走出衰退的，這在很大程度上歸功于英鎊區(qū)的龐大市常到1938年，英國(guó)居然擁有高達(dá)40億美元的黃金和美元儲(chǔ)備了，比30年代初高出了4倍！但戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)僅僅一年時(shí)間，到1940年9月，英國(guó)的黃金和外匯儲(chǔ)備就急劇下滑到10億美元。到了11月，丘吉爾不得不私下告訴羅斯福，“英國(guó)現(xiàn)金流斷裂的時(shí)間已經(jīng)不遠(yuǎn)了”。羅斯福雖然暗暗吃驚戰(zhàn)爭(zhēng)消耗的速度，卻也不會(huì)輕信英國(guó)的說(shuō)法，畢竟英帝國(guó)的家底子還厚實(shí)得很。羅斯福一面宣稱“美國(guó)是民主 國(guó)家的巨大軍火 庫(kù)”，一面暗示買軍火 還是要掏錢的。

面對(duì)丘吉爾的哭窮，羅斯福不急不慢地建議，要說(shuō)服國(guó)會(huì)，英國(guó)人的確耗盡了一切資源，美國(guó)必須馬上伸手相助，并不是件容易的事。如果英國(guó)情況真的緊急，倒是有個(gè)快捷的法子，那就是將英國(guó)人持有的美國(guó)主要工業(yè)公司的股份賣掉。

銀行家們對(duì)此心領(lǐng)神會(huì)，英國(guó)在海外還有數(shù)百億美元的“閑置資產(chǎn)”，此時(shí)正是英國(guó)用錢的時(shí)候，迫使英國(guó)跳樓大甩賣，銀行家們將會(huì)賺得盆滿缽滿。

1941年3月，就在國(guó)會(huì)討論《租界法案》的關(guān)鍵時(shí)刻，羅斯福通知英國(guó)，必須立刻將一些最重要的企業(yè)股份賣給美國(guó)人。在英國(guó)被迫出售的企業(yè)中，首當(dāng)其沖的就是“美國(guó)人造纖維公司”（American Viscose Company），這是英國(guó)科特奧茲（Courtaulds）紡織帝國(guó)在美國(guó)的超級(jí)賺錢機(jī)器，該公司在美國(guó)擁有1.8萬(wàn)名雇員，7家工廠，是當(dāng)時(shí)世界上最大的人造絲企業(yè)。美國(guó)人只給英國(guó)政府72小時(shí)的時(shí)間宣布企業(yè)出售的消息。當(dāng)英國(guó)政府代表懷著沉痛的心情，向科特奧茲宣布這一決定時(shí)，這位老牌英國(guó)紳士只問(wèn)了一句：“這個(gè)決定是基于國(guó)家利益，而不管對(duì)我和我的公司會(huì)造成什么樣的痛苦嗎？”當(dāng)聽到肯定的答復(fù)后，老紳士癱倒在座椅上。他只有36個(gè)小時(shí)召開董事會(huì)，宣布企業(yè)出售的計(jì)劃。這可以算是世界公司并購(gòu)史上最短的記錄了。這筆生意自然由摩根公司出面打理，摩根給了英國(guó)人5400萬(wàn)美元，轉(zhuǎn)手就在市場(chǎng)上賣了6200萬(wàn)美元。戰(zhàn)后，丘吉爾在其《回憶錄》中聲稱，這家公司僅有形資產(chǎn)價(jià)值就超過(guò)了1.28億美元，“科特奧茲，這家偉大的英國(guó)公司在美國(guó)的資產(chǎn)，應(yīng)美國(guó)政府的要求，被廉價(jià)出售了，然后在資本市場(chǎng)又被高價(jià)賣出，英國(guó)并沒(méi)有從中受益”。當(dāng)摩根公司看到這段描述，大驚失色，連忙通過(guò)各種關(guān)系疏通，希望丘吉爾不要這樣嚴(yán)厲的苛責(zé)［10］。令丘吉爾郁悶的是，這僅僅是英國(guó)資產(chǎn)被美國(guó)訛詐的冰山一角。

為了支持民主 和自由 的戰(zhàn)爭(zhēng)，美國(guó)要求英國(guó)人廉價(jià)出售資產(chǎn)的消息在美國(guó)不脛而走，一大批美國(guó)投機(jī)商激動(dòng)得徹夜難眠，其中就包皮括神奇的哈默博士。哈默本是哥倫比亞醫(yī)學(xué)院的學(xué)生，由于猶太人天生的商業(yè)機(jī)敏，他在讀書期間就開始倒賣藥品，在學(xué)生期間就成了百萬(wàn)富翁。后來(lái)他只身前往十月革命后不久的蘇聯(lián)，在那里結(jié)識(shí)了偉大導(dǎo)師列寧，從此在紅色蘇聯(lián)做起了貿(mào)易。在發(fā)了大財(cái)之后，又在蘇聯(lián)廉價(jià)收購(gòu)了許多沙俄時(shí)代的藝術(shù)品倒騰回美國(guó)，又再次發(fā)了橫財(cái)。這回聽到英國(guó)資產(chǎn)將跳樓大甩賣的消息，他很快就琢磨出一個(gè)連摩根公司這樣的國(guó)際大投行都不敢想的大生意。這就是倒賣英國(guó)在西半球的軍事基地！

哈默算了筆賬，1925年英國(guó)欠美國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)債務(wù)是50億美元，到1940年還欠著35億美元沒(méi)還。美國(guó)被欠債折騰怕了，于是在1934年通過(guò)《約翰遜法案》，規(guī)定凡是沒(méi)有還清一戰(zhàn)債務(wù)的國(guó)家，休想再?gòu)拿绹?guó)拿到一分錢。其實(shí)，美國(guó)對(duì)英國(guó)一直最為苛刻，連意大利這樣的軸心國(guó)，都得到美國(guó)減免一半債務(wù)的慷慨，德國(guó)甚至還得到了大筆美元投資，法國(guó)也被大幅減免了債務(wù)，只有對(duì)英國(guó)是格外的吝嗇，美國(guó)對(duì)英國(guó)的忌憚之深，由此可見一斑。正是《約翰遜法案》和《中立法案》使得美國(guó)冠冕堂皇地不能直接援助二戰(zhàn)中的英國(guó)。也正因如此，才有了哈默大展拳腳的空間。哈默認(rèn)為，英國(guó)不可能拿得出35億美元先支付美國(guó)欠債，但是戰(zhàn)爭(zhēng)正在燒錢。因此，英國(guó)只有盤活資產(chǎn)來(lái)抵美債。

他想到的就是英國(guó)以其殖民地領(lǐng)土來(lái)抵償債務(wù)。當(dāng)然，美國(guó)對(duì)殖民地向來(lái)不感興趣，因?yàn)榻y(tǒng)治是需要成本的，與其像英國(guó)那樣鋪那么大的攤子，不如賣產(chǎn)品給這些地方，反正都是為了賺錢。哈默商人的品味正好符合美國(guó)的商業(yè)天性。經(jīng)過(guò)仔細(xì)分析，哈默列出了美國(guó)可能感興趣的地區(qū)，如洪都拉斯、福克蘭群島、圭亞那、紐芬蘭海岸的一些島嶼等。美國(guó)對(duì)直接統(tǒng)治沒(méi)興趣，但對(duì)于租用這些地區(qū)，建立軍事基地卻不能不感興趣。戰(zhàn)爭(zhēng)迫在眉睫，戰(zhàn)后美國(guó)同樣需要全球的軍事基地，因?yàn)槟菚r(shí)美國(guó)必然取代英國(guó)現(xiàn)在的地位，沒(méi)有海外軍事基地就無(wú)法維護(hù)全球秩序。

哈默飛快地在腦海里打著算盤，首先給英國(guó)與意大利同等的待遇，這樣就把英國(guó)的債務(wù)減少一半，再將若干島嶼以99年租約，按每個(gè)單價(jià)2500萬(wàn)美元計(jì)價(jià)，英國(guó)的債就還清了，多余的錢還可以用來(lái)購(gòu)買美國(guó)武器，如即將退役的50艘驅(qū)逐艦。后來(lái)哈默稱這個(gè)計(jì)劃為“驅(qū)逐艦換軍事基地”［11］。

有了計(jì)劃就立刻行動(dòng)起來(lái)。哈默到處找關(guān)系，推銷他的方案，每天累得筋疲力盡，卻興奮得神魂顛倒。終于，他的建議“通過(guò)租賃或其他方式”取得英國(guó)的島嶼領(lǐng)土，被國(guó)會(huì)列入議案。不過(guò)，這個(gè)議案被擱置了，原因是國(guó)會(huì)不愿意得罪國(guó)內(nèi)反戰(zhàn)的民意。哈默并不氣餒，這么大的生意哪有這樣簡(jiǎn)單。為了找到支持美國(guó)援助盟國(guó)的民意“證據(jù)”，他雇人將最近一段時(shí)間各大報(bào)刊的編輯部評(píng)論收集起來(lái)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)92%的編輯部評(píng)論是贊成援助盟國(guó)的。這就是民意證據(jù)！

哈默帶著他的報(bào)刊剪輯，通過(guò)關(guān)系見到了羅斯福，畢竟他為羅斯福競(jìng)選還捐過(guò)錢的。羅斯福一邊饒有興趣地翻著報(bào)刊剪輯，一邊聽著哈默的“驅(qū)逐艦換軍事基地”對(duì)美國(guó)未來(lái)將起到何等關(guān)鍵作用的高論。羅斯?？吹搅斯桨傅膬r(jià)值，那就是美國(guó)未來(lái)的全球霸權(quán)計(jì)劃。羅斯福明白，一個(gè)真正的霸權(quán)國(guó)家，手中僅有胡 蘿卜是不夠的，還要有大棒。后來(lái)，羅斯福有一句名言：“說(shuō)話要和氣，但手里要拎著大棒。”

哈默的計(jì)劃成功了！英國(guó)收到了50艘美國(guó)驅(qū)逐艦，這對(duì)于英國(guó)堅(jiān)持1941年的海戰(zhàn)起到了重要作用［12］。不過(guò)，哈默在回憶錄中絕口不提他這筆天大的生意到底獲得了多大的收益。美國(guó)倒?fàn)攤兡艿跪v國(guó)家領(lǐng)土和戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，實(shí)在是令中國(guó)的牟其中們汗顏。