令人憤怒不已的是，我們在反法西斯共同大業(yè)中損失了四分之一國民財(cái)富所得到的回報(bào)，就是要在半個世紀(jì)的時間里，向那些因戰(zhàn)爭而致富的國家燒香進(jìn)貢。 ［15］

——英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》

英帝國龐大的殖民體系在戰(zhàn)爭中為英國提供了近乎無限的信用透支權(quán)力，殖民地和英聯(lián)邦國家為英軍提供各種資源、糧食和原材料，還包皮括英軍在埃及和印度作戰(zhàn)的成本，連美軍在當(dāng)?shù)氐馁M(fèi)用也被算在英國頭上，還有印度軍隊(duì)在海外協(xié)助英軍作戰(zhàn)的費(fèi)用等。他們認(rèn)購英國國債，并積累了大量英鎊儲備，這也是英國能夠挺住戰(zhàn)爭消耗而最終勝利的重要原因。英國的殖民地體系和其他貿(mào)易伙伴向英國提供物資，換回英鎊儲備，而英國和盟國則消耗美元儲備向美國購買軍火 ，其結(jié)果是戰(zhàn)后英鎊在各國儲備中的總規(guī)模比美元儲備高出一倍。從表面上看，英鎊比美元儲備規(guī)模更大，仍然是世界最主要的貨幣，但這些儲備中2/3都集中在英鎊區(qū)之內(nèi)，而且處于高度不穩(wěn)定的狀態(tài)之下。

英鎊區(qū)國家大量積累英鎊，并非由于英鎊更有價(jià)值，而是英國戰(zhàn)時凍結(jié)了他們將英鎊兌換成其他貨幣的選擇。由于美元的存在，使得英鎊時刻面臨被英鎊區(qū)國家拋售的巨大威脅。在一戰(zhàn)之前，英國的海外資產(chǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于它的負(fù)債，因此英鎊價(jià)值的穩(wěn)定性是毋庸置疑的。但現(xiàn)在的英國，凈對外負(fù)債已高達(dá)150億美元，6倍于它的黃金與外匯儲備！如果英鎊一旦解除凍結(jié)外匯，各國將爭先恐后地把英鎊儲備兌換成美元，英鎊會立刻面臨災(zāi)難式的價(jià)值雪崩。

英國本該繼續(xù)凍結(jié)外國的英鎊儲備，然后用英國本土的出口來逐步償還這些外債，這樣既可以拉動英國的就業(yè)，脫離戰(zhàn)后衰退的陰影，又可以穩(wěn)定英鎊價(jià)值，最重要的就是維系住英鎊區(qū)的存在，只要有這個經(jīng)濟(jì)根據(jù)地，日后再度崛起并非不可能。而解除凍結(jié)，則英鎊區(qū)將會紛紛投靠美元，不僅幫助美國擴(kuò)大出口，強(qiáng)化美元區(qū)的勢力范圍，而且英鎊區(qū)將從根本上陷入土崩瓦解、萬劫不復(fù)的境地。

二戰(zhàn)剛結(jié)束，凱恩斯作為英國經(jīng)濟(jì)的核心大腦，代表英國赴美談判戰(zhàn)后貸款問題，卻對這一事關(guān)英鎊區(qū)生死存亡的大問題出現(xiàn)了嚴(yán)重的判斷失誤，中了美國設(shè)下的圈套，從而親手埋葬了英鎊200年的霸權(quán)。

美國人向凱恩斯提出，美國可以向英國提供37.5億美元的信貸額度，另外算上加拿大可以提供的12.5億美元，總共50億美元。但條件是：英國必須在1947年7月15日之前，解凍外國的英鎊儲備！

超級自負(fù)的凱恩斯，原以為美國和英國既是盟國，又是同文同種血脈相連的兄弟，美國定會慷慨地放寬貸款條件，自己則準(zhǔn)備了宏韜大略，準(zhǔn)備和美國人大談未來英美共同主宰世界的美妙設(shè)想，卻全然沒有防備美國提出了這樣“相煎何太急”的條件。凱恩斯確實(shí)不懂美國的政治權(quán)謀，他竟然答應(yīng)了！

英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》在評論凱恩斯的這筆貸款時，尖刻地指出：“這個國家沒有多少人會相信共產(chǎn)主義者們的理論，即摧毀英國以及英國在世界上所代表的一切，是美國政策有預(yù)謀、有意識的目的。但對于目前的證據(jù)可以這樣解讀：如果每次給予援助都附加條件，使英國陷入一種不可逃脫的必然，即不得不再度請求更多的援助，而這些援助只能以英國進(jìn)一步自我貶低和自我削弱才能獲得。那么，結(jié)果顯然就是共產(chǎn)主義們者所推測的那樣。” ［16］

果然，1947年7月15日，英鎊的霸權(quán)徹底崩潰了［17］。戰(zhàn)后，英國本指望依靠英鎊區(qū)重新崛起，但是，美國人不會給英帝國死灰復(fù)燃的機(jī)會了。

德國發(fā)動兩次世界大戰(zhàn)都難以撼動的強(qiáng)大的英鎊霸權(quán)，卻被美國只用了37.5億美元貸款的蠅頭小利就輕易摧毀了。

人們不禁要問，如果美國對英國這個曾經(jīng)在一個戰(zhàn)壕里滾過的同盟國，而且還是同文同種的兄弟，為了權(quán)力都能如此痛下殺手，其他國家還能夠存有任何幻想嗎？