1971年8月15日，尼克松總統(tǒng)宣布美元與黃金脫鉤，美元“篡金自立”，開啟了美債帝國的貨幣大貶值時代。

隨著“美金”變成了“沒金”，世界貨幣市場陷入了空前混亂。人們爭先恐后地逃離美元，資本大規(guī)模涌向德國馬克和瑞士法郎尋求避難。為扭轉美元信心瀕于崩盤的危險局面，尼克松宣布了減稅，凍結工資和物價90天，對所有進口商品加征10%的臨時關稅，“以確保美國商品不會因不公平的匯率，而處于不利的競爭地位”。

由于美元超發(fā)造成的大幅貶值，進而導致全球匯率紊亂，在尼克松的嘴里，卻變成了其他國家在刻意操縱匯率，在貿(mào)易中試圖奪走美國人的飯碗?？磥恚绹嵉购诎椎膮R率操縱指責，并非今日的發(fā)明！但是，這樣本末倒置的邏輯，連美國人自己也覺得不太好意思。當美聯(lián)儲主席伯恩斯警告美國財政部長康納利，美國的貿(mào)易伙伴可能會報復的時候，康納利輕蔑地回答：“隨他們?nèi)グ?，他們能怎樣？?/p>

但是，來自歐洲的憤怒是明確而堅定的，歐洲人毫不含糊地表示，歐洲的中央銀行們已經(jīng)很不情愿持有美元，如果美國不同意重新確立穩(wěn)定的匯率機制，同時取消莫須有的進口附加稅，歐美緊張的情緒將演變?yōu)閷埂?/p>

美元一步到位徹底踢開黃金的意圖，遭到了歐洲的激烈反彈。美國不得不采取了緩兵之計。1971年12月，在華盛頓召開了各國財長和央行行長參加的會議，形成了“史密森協(xié)議”，美元與黃金從35美元兌換l盎司黃金，貶值到38美元，美元對世界主要貨幣貶值10%。

世界貨幣市場恢復了短暫的平靜。1972年，美國故態(tài)重萌，毫無捍衛(wèi)“史密森協(xié)議”之意的美國，繼續(xù)降低利率刺激經(jīng)濟，美元再度陷入被大規(guī)模拋售的危機。到1973年2月，美元進一步貶值10%，美元兌黃金貶到了42.22美元。世界再一次陷入了混亂。

為了緩解世界對美元的恐慌情緒，美國急于扭轉國際收支逆差的窘境。在德國和日本強大的工業(yè)競爭力面前，美元大幅貶值了23%，仍然穩(wěn)不住貿(mào)易潰敗的陣腳。1972年，蘇聯(lián)農(nóng)業(yè)面臨著災難性的收成，美國暫時顧不得冷戰(zhàn)的對立了，慌忙中抓住了向蘇聯(lián)出口農(nóng)產(chǎn)品這根救命稻草。

1933年美國《農(nóng)業(yè)調整法案》以來，為了保證農(nóng)場主的利益，政府常年倒貼農(nóng)業(yè)，大量高價收購農(nóng)產(chǎn)品，用于對海外提供美國援助。蘇聯(lián)的農(nóng)業(yè)歉收，正值美國農(nóng)產(chǎn)品出現(xiàn)了過剩，結果雙方一拍即合。1972年7月8日，美蘇發(fā)布了農(nóng)業(yè)交 易聲明，蘇聯(lián)將在3年中向美國購買7.5億美元的農(nóng)產(chǎn)品。

蘇聯(lián)的農(nóng)業(yè)問題根深蒂固，由來已久，1972年的農(nóng)業(yè)災難，遠比政府的估計更為嚴重，僅在當年夏天，蘇聯(lián)就向美國大舉購買了10億美元的農(nóng)產(chǎn)品，其中小麥的購買量相當于美國全部產(chǎn)量的1/4！

美國人原來有自己的小算盤，蘇聯(lián)沒有多少外匯儲備，因此如此大規(guī)模的糧食購買，必然迫使蘇聯(lián)像20世紀60年代中那樣大舉出售黃金。按照蘇聯(lián)人對糧食的需求來看，起碼需要在市場上拋售800噸以上的黃金。如此一來，世界黃金價格必然暴跌，美元地位將大為強化。所以，蘇聯(lián)的農(nóng)產(chǎn)品購買量是多多益善。

但是，美國人沒有料到，蘇聯(lián)人進口美國農(nóng)產(chǎn)品的驚人胃口，對美國國內(nèi)市場價格造成了遠超過預想的巨大沖擊。美國的糧食價格開始飆升，物價指數(shù)節(jié)節(jié)上揚，席卷全國的通貨膨脹驟然來臨。

更讓美國人懊惱的是，蘇聯(lián)人沒有如美國人期盼的那樣大量拋售黃金，而是轉而取道向歐洲美元市場借錢。歐洲人此刻正為拿著太多美元這個燙手的山芋而鬧心，蘇聯(lián)人來借，真是大喜過望，條件自然是大大的優(yōu)惠。1972年2月，蘇聯(lián)向意大利大舉借貸7年期的6億美元，利息僅為6%，5月再向歐洲銀行借貸10億美元，利息僅比倫敦市場利息高3/8個百分點。歐洲美元，本來就是美國的通脹輸出工具，這一次被蘇聯(lián)人巧為利用，玩了個美元通脹回流，以歐洲美元支付了美國的糧食。結果，美國陷入了糧少錢多、通脹加劇、美元疲軟加劇的惡性循環(huán)。

美國人向蘇聯(lián)出售糧食，居然變成了以糧食回籠過剩美元的“義舉”，這引發(fā)了國內(nèi)通貨膨脹倒灌效應，美國經(jīng)濟承受了巨大壓力。這可是“負責任的大國”才會采用的利他行為，但這絕不是美國政府的初衷！1973年6月，美國的綜合物價指數(shù)上揚了15%，食品價格飆升了50%!“賠了夫人又折兵”的美國政府，被迫開始管制農(nóng)產(chǎn)品出口，農(nóng)業(yè)部下令，所有7月3日以后的出口糧食訂單，將無法獲得出口許可證，何時恢復出口需等待后續(xù)通知。

這一下，世界糧食市場開始沸騰了。糧食價格的暴漲，終于引發(fā)了更嚴重的石油危機！