5.天步艱難

谷歌研究院院長(zhǎng)、美國(guó)“人工智能”教科書(shū)的作者彼得.諾威格博士有一句很經(jīng)典的話(huà)在業(yè)界廣為流傳：當(dāng)一個(gè)公司的市場(chǎng)份額超過(guò)50%以后，就不用再想去將市場(chǎng)份額翻番了。言下之意，這個(gè)公司就必須去挖掘新的成長(zhǎng)點(diǎn)了。在2000年后，英特爾公司就是處于這樣一個(gè)定位?，F(xiàn)在，它已經(jīng)基本上壟斷了通用處理器的市場(chǎng)，今后如何發(fā)展是它必須考慮的問(wèn)題。

雖然英特爾在整個(gè)半導(dǎo)體工業(yè)中仍然只占了一小塊，但是，很多市場(chǎng)，尤其是低端的市場(chǎng)、比如存儲(chǔ)器市場(chǎng)英特爾是進(jìn)不去的，也沒(méi)有必要進(jìn)去，因此它的成長(zhǎng)空間并沒(méi)有想象的那么大。英特爾的特長(zhǎng)是在處理器和與pc相關(guān)的芯片制造上，因此它很容易往這兩個(gè)市場(chǎng)發(fā)展。但是，迄今為止，它在微機(jī)處理器之外的芯片開(kāi)發(fā)上不很成功。比如，前幾年，它花了好幾個(gè)億開(kāi)發(fā)pc的外圍芯片，最后以失敗告終，現(xiàn)在不得不采用marvell公司的芯片集（chipset）。除了計(jì)算機(jī)，現(xiàn)在許多電器和機(jī)械產(chǎn)品都需要用到處理器，比如，一輛中高檔的奔馳轎車(chē)?yán)锩嬗猩习賯€(gè)各種有計(jì)算功能的芯片，而手機(jī)對(duì)處理器芯片的需求就更不用說(shuō)了。英特爾一度進(jìn)入了高端手機(jī)處理器的市場(chǎng)，但是，由于英特爾公司開(kāi)發(fā)費(fèi)用太高，這個(gè)部門(mén)一直虧損，不得不于去年賣(mài)給了marvell公司。至此，英特爾公司在微機(jī)處理器以外的努力全部失敗。

英特爾公司的商業(yè)模式歷來(lái)是靠大投入大批量來(lái)掙錢(qián)，同一代的芯片，英特爾的銷(xiāo)量可是太陽(yáng)公司的十倍甚至更多，因此，它可以花幾倍于其他公司的經(jīng)費(fèi)來(lái)開(kāi)發(fā)一個(gè)芯片。但是，當(dāng)一種芯片市場(chǎng)較小時(shí)，英特爾公司很難做到盈利?，F(xiàn)在，這是它面臨的最大問(wèn)題。

英特爾公司要做的第二件事就是防止開(kāi)發(fā)精簡(jiǎn)指令集處理器公司例如ibm的死灰復(fù)燃。雖然在個(gè)人微機(jī)的市場(chǎng)上，英特爾x86系列的處理器在很長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)是不可替代的，因?yàn)橛形④浽诓僮飨到y(tǒng)中為它保駕。但是在服務(wù)器市場(chǎng)卻不一定，因?yàn)?，現(xiàn)在服務(wù)器主要的操作系統(tǒng)是開(kāi)源的linux，而linux在什么處理器上都可以運(yùn)行，因此只要有一種處理器各方面性能明顯優(yōu)于英特爾的，購(gòu)買(mǎi)服務(wù)器的客戶(hù)就會(huì)考慮采用非英特爾的處理器。在能源緊缺的今天，服務(wù)器廠(chǎng)家對(duì)處理器最關(guān)心的已經(jīng)不單單是速度，而是單位能耗下的速度?，F(xiàn)在，一個(gè)酷睿處理器如果晝夜不停使用，一年的耗電量已經(jīng)等同于它的價(jià)格。因此，今后處理器設(shè)計(jì)必須考慮能耗。雖然這兩年英特爾已經(jīng)開(kāi)始重視這個(gè)問(wèn)題，但是總的來(lái)講，英特爾復(fù)雜指令的芯片不如精簡(jiǎn)指令的處理器設(shè)計(jì)簡(jiǎn)單，相對(duì)比較難做到低能耗。這樣，精簡(jiǎn)指令集的處理器，有可能在服務(wù)器市場(chǎng)上和英特爾一爭(zhēng)，雖然這不會(huì)動(dòng)搖英特爾的根基。我個(gè)人認(rèn)為，在個(gè)人微機(jī)以外，今后最重要的市場(chǎng)是游戲機(jī)市場(chǎng)?，F(xiàn)在的游戲機(jī)早已不單單是為玩游戲設(shè)計(jì)的了，它們成為每個(gè)家庭的娛樂(lè)中心。ibm等公司至少在目前在這個(gè)領(lǐng)域是領(lǐng)先的。ibm已經(jīng)壟斷了任天堂、sony和微軟三大游戲機(jī)的處理器市場(chǎng)。實(shí)際上，現(xiàn)在這些采用精簡(jiǎn)指令處理器的游戲機(jī)無(wú)論是從計(jì)算速度還是圖形功能上講，都已經(jīng)超過(guò)了基于英特爾處理器的個(gè)人電腦。如果下一次技術(shù)革命發(fā)生在每個(gè)家庭的客廳，那么，ibm無(wú)疑已經(jīng)拔了頭籌。

英特爾雖然雄霸個(gè)人電腦處理器市場(chǎng)，但隨著個(gè)人微機(jī)市場(chǎng)的飽和，它遠(yuǎn)景不容樂(lè)觀(guān)。從某種程度上講，它是反摩爾定理最大的受害者，因?yàn)樘幚砥鞯膬r(jià)格在不斷下降。同時(shí)，它在新市場(chǎng)的開(kāi)拓上舉步艱難，很難擺脫“諾威格效應(yīng)”的陰影。好在英特爾同時(shí)也是安迪-比爾定理的直接受益者，在可以預(yù)見(jiàn)的將來(lái)，它的發(fā)展很大程度上必須依賴(lài)于微軟等公司軟件的更新。

結(jié)束語(yǔ)

在個(gè)人微機(jī)時(shí)代，組裝甚至制造微機(jī)是一件非常容易的事，連我本人都攢pc機(jī)賣(mài)過(guò)。因此，二十幾年來(lái)，出現(xiàn)了無(wú)數(shù)的微機(jī)品牌，小到中關(guān)村攢出來(lái)的自己貼牌子的兼容機(jī)，大到占世界絕大部分市場(chǎng)的所謂品牌機(jī)，如戴爾、惠普和聯(lián)想。雖然這些計(jì)算機(jī)配置和性能大相庭徑，但是它們都使用微軟的操作系統(tǒng)和英特爾系列的處理器。從這個(gè)角度講，微機(jī)時(shí)代的領(lǐng)導(dǎo)者只有兩個(gè)，軟件方面的微軟和硬件方面的英特爾。有人甚至把pc機(jī)行業(yè)稱(chēng)為英特爾/微軟體制。

英特爾對(duì)世界最大的貢獻(xiàn)在于，它證明了處理器公司可以獨(dú)立于計(jì)算機(jī)整機(jī)公司而存在。在英特爾以前，所有計(jì)算機(jī)公司都必須自己設(shè)計(jì)處理器，這使得計(jì)算機(jī)成本很高，而且無(wú)法普及。英特爾不斷地為全世界的各種用戶(hù)提供廉價(jià)的、越來(lái)越好的處理器，直接地使個(gè)人微機(jī)得以普及。它大投入、大批量的做法成為當(dāng)今半導(dǎo)體工業(yè)的典范。它無(wú)疑是過(guò)去二十年信息革命大潮中最成功的公司之一，但是今后除非它能找到新的成長(zhǎng)點(diǎn)，否則它會(huì)隨著pc時(shí)代的過(guò)去而進(jìn)入自己平和的中老年期。