飯后不久，祖母說(shuō)她要小睡片刻，年紀(jì)較長(zhǎng)的幾位太太陪同她到前面的庭院去。其余的人就散開(kāi)了。懷瑜說(shuō)他要和家里人早走一步，因?yàn)橛袀€(gè)約會(huì)。對(duì)鶯鶯來(lái)說(shuō)，在這次的宴會(huì)上，她不算成功。雖然他丈夫在宴席上大放厥辭，鶯鶯卻覺(jué)得沒(méi)有得到一位正式夫人的待遇，而且別的女人對(duì)她也不夠自然。
姚先生把懷瑜和他家里人送到后門兒，就回來(lái)了，走到立夫身前，出乎立夫的意料，姚先生竟說(shuō)：“你回答他很對(duì)。
很好！很好！”
莫愁說(shuō)：“爸爸，您為什么這么說(shuō)？最好不要得罪懷瑜這種人。”
姚先生大笑說(shuō)：“好，我想立夫在你身邊兒，比在我身邊更安全。”
立夫說(shuō)：“您聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)擁護(hù)袁世凱那種元首，說(shuō)那些廢話，您不生氣嗎？幾百萬(wàn)用來(lái)干這個(gè)，幾百萬(wàn)用來(lái)干那個(gè)，好像國(guó)家大事由他一個(gè)人決定！”
莫愁說(shuō)：“那有什么妨礙？他說(shuō)他的，你聽(tīng)你的，聽(tīng)他說(shuō)就和看戲一樣，有何不可？”
“這種官僚就會(huì)把國(guó)家弄亡的。簡(jiǎn)直給民國(guó)丟臉！”
莫愁看見(jiàn)立夫又動(dòng)了火兒，覺(jué)得自己雖然騎上了一匹烈馬，有時(shí)候兒也得把韁繩放松一點(diǎn)兒，好讓這匹烈馬慢慢的跑一跑。所以她只好把話題改變了一下兒，她說(shuō)：“他在大庭廣眾之間，那么炫耀他的姨太太，對(duì)他太太似乎不太尊重?！鄙汉髡f(shuō)：“我可不做他那個(gè)樣子的太太。最好有人當(dāng)面告訴他別人對(duì)他的看法?！?br/> 素云現(xiàn)在走過(guò)來(lái)，丈夫在那邊兒和曾先生及素丹的哥哥素同說(shuō)話，素同很認(rèn)真談起曾太太的胃疼。莫愁看見(jiàn)素云走近，就向立夫說(shuō)：“他妹妹來(lái)了，說(shuō)話小心?！?br/> 珊瑚說(shuō)：“真是個(gè)好幫手！這么早就開(kāi)始了?！绷⒎虻拿妹铆h(huán)兒說(shuō)：“您不知道我哥哥的脾氣。他自己的事不在乎，和他不相干的事倒?jié)M認(rèn)真呢?！?br/> 莫愁說(shuō)：“這是楊繼盛的血統(tǒng)遺傳?！?br/> 立夫說(shuō)：“我對(duì)政治沒(méi)興趣?！?br/> 莫愁說(shuō)：“你有興趣，比別人都興趣濃。我知道！”
“我？絕不會(huì)！”
姚先生說(shuō)：“立夫，我女兒知道你，比你對(duì)自己知道得還清楚。你遇事聽(tīng)她的就對(duì)了?！?br/> 現(xiàn)在談話不知不覺(jué)說(shuō)到立夫的前途。雖然立夫不太了解自己，他覺(jué)得愿意從事新聞事業(yè)，而且結(jié)婚之后，打算出國(guó)留學(xué)。他寫文章表達(dá)情意是輕而易舉的，并且對(duì)身外各種情勢(shì)能洞察弊端，所以表達(dá)時(shí)能一針見(jiàn)血，把難達(dá)之情，一語(yǔ)道出，恰到好處。每逢人心里有一警句妙語(yǔ)，心想表達(dá)于外，或出諸口頭，或形諸筆下，可以說(shuō)是人之本性*。也許立夫天性*偏于急躁，憤世疾俗，對(duì)詭詐偽善全不能容忍。因?yàn)椴荒苋萑绦皭海捅绕胀ㄈ嗽桨l(fā)能看到罪惡。看見(jiàn)了臭蟲，人都是把臭蟲掐死而后快，清掃整潔也是小孩子的樂(lè)事，甚至于成*人也是把污點(diǎn)消除，用竿子把堵塞的水溝疏通了才痛快。
這時(shí)傳來(lái)了女孩子和男孩子的喊叫聲，其中有阿非。一個(gè)“知了”形狀的大風(fēng)箏正在東北天空中向上掙扎飛起，但是孩子們卻被遠(yuǎn)處的花木和山丘擋住。過(guò)了一會(huì)兒，紅玉從樹林里慢慢露出來(lái)，是她一個(gè)人兒，窈窕的身段兒，穿著米黃|色*絲綢的褂子。有時(shí)停下腳步，看看一叢花，然后又往前走，完全沒(méi)理會(huì)有人正在望著她。她今天對(duì)的那副下聯(lián)兒，大家頗為詫異，連姚先生也贊不絕口，珊瑚都聽(tīng)見(jiàn)了。
珊瑚說(shuō)：“紅玉真聰明！”
姚先生只說(shuō)了一句：“太聰明。”
珊瑚喊道：“你為什么不和他們?nèi)シ棚L(fēng)箏？”
紅玉回答說(shuō)：“我剛才跑得有點(diǎn)頭暈。”她臉上顯得蒼白，而且還在喘氣。珊瑚說(shuō)：“天氣不好。抽冷子就熱起來(lái)了?！?br/> 環(huán)兒說(shuō)陪她進(jìn)去，她說(shuō)她很好，只是喘不上氣來(lái)。環(huán)兒扶她坐在附近的石頭凳子上。環(huán)兒說(shuō)：“這片樹蔭很好，可以遮太陽(yáng)?！?br/> 紅玉由小身體單薄，動(dòng)不動(dòng)就感冒，熱天曬太陽(yáng)，也容易中暑。所以她有躲避太陽(yáng)的習(xí)慣，也因而面色*蒼白。她的身體由于吃藥太多弄壞了。再者吃東西太精細(xì)，太講究，又太愛(ài)看小說(shuō)。自從十二歲，她就吃虎骨木瓜酒，這本來(lái)是老年人喝來(lái)健壯筋骨用的。
那天早晨她起得早，和父母到花園兒里去散步，在別人來(lái)到之前，又和阿非高高興興忙了半天。那天午飯又特別晚，對(duì)聯(lián)兒對(duì)得好，心里又興奮。午飯之后，她又勉強(qiáng)和生龍活虎的阿非、麗蓮各處去玩兒，跟著他們喘不過(guò)氣來(lái)那么各處走。阿非說(shuō)要放風(fēng)箏時(shí)，她又勉強(qiáng)跟著去，忽然天又熱起來(lái)，這都是原因。
環(huán)兒?jiǎn)査骸岸际钦l(shuí)在那兒？”
“木蘭，蓀亞，他們?！?br/> “‘他們’你指的是誰(shuí)？”
“阿非，所有那些孩子，還有曾家姐妹。”
現(xiàn)在大家看見(jiàn)木蘭立在土坡上，手里拿著風(fēng)箏，分明是站在高處好把風(fēng)箏放起來(lái)，下面遠(yuǎn)處有人拉線。
有兩個(gè)孩子的母親，還是個(gè)有身分的母親，居然還這樣玩兒，是有點(diǎn)兒出乎常人的意料。莫愁說(shuō)：“哎呀，姐姐，真是不可思議！”
風(fēng)箏放得高起來(lái)一點(diǎn)兒，木蘭也跳起來(lái)，仿佛幫著風(fēng)箏往上飛一樣。但是風(fēng)箏轉(zhuǎn)了個(gè)彎兒，又鉆下來(lái)。
幾分鐘之后，木蘭不見(jiàn)了，阿非舉著風(fēng)箏爬上山坡，后面跟著麗蓮，麗蓮正在和阿非爭(zhēng)著要那個(gè)風(fēng)箏。
紅玉打了個(gè)冷戰(zhàn)，猛咳嗽了一陣。環(huán)兒說(shuō)：“你覺(jué)得不舒服，咱們進(jìn)屋去吧?！?br/> 紅玉說(shuō)：“我想我進(jìn)屋去吧。”珊瑚就和她一齊走進(jìn)屋去。
立夫說(shuō)：“你那位表妹身體太單薄了?！?br/> 莫愁說(shuō)：“每年春天她都覺(jué)得身體不好。去年春天，她在床上躺了一個(gè)多月，可是她并不休息，她看小說(shuō)一直看到深夜?？葱≌f(shuō)太多對(duì)少女不好。不過(guò)這還不算太嚴(yán)重，最壞的是她不能把事情看得開(kāi)，而且好勝心太強(qiáng)。這就是她的病根兒。你聽(tīng)到人說(shuō)‘庸人多福’吧？但是你聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘聰明人多?！瘑幔咳俗詈煤锖?，才容易享高年?！?br/> 立夫問(wèn)：“你和鄭板橋看法一樣了？”
莫愁說(shuō)：“不錯(cuò)?！?br/> 鄭板橋是清朝的詩(shī)人，畫家，書法家。曾經(jīng)說(shuō)：“聰明難，由聰明轉(zhuǎn)入糊涂更難?！?br/> 立夫問(wèn)：“那么你已經(jīng)轉(zhuǎn)入糊涂了？”
莫愁說(shuō)：“不錯(cuò)。”
“咱們?nèi)フ宜麄兒貌缓?？?br/> 莫愁和立夫找到放風(fēng)箏的那一批人，一看所有的孩子都在那兒，有阿瑄，博雅，阿滿，紅玉的弟弟，另外就是木蘭和她丈夫蓀亞。曼娘在屋里，小喜兒看著阿瑄，玩兒得好快樂(lè)。莫愁問(wèn)立夫，那群人里誰(shuí)最快樂(lè)，立夫說(shuō)小喜兒最快樂(lè)。
立夫問(wèn)：“她現(xiàn)在多大？”
莫愁說(shuō)：“我想是二十歲吧？”
“那么個(gè)大姑娘，還是那么天真爛漫?！?br/> 莫愁心中似含有隱秘，她微笑說(shuō)：“難說(shuō)?！蹦钭呓咎m時(shí)，她喊道：“你們玩得好開(kāi)心！姐姐，剛才我看見(jiàn)你放風(fēng)箏了。好沒(méi)羞！”
木蘭擦了擦前額說(shuō)：“看看我的鞋吧。剛才我從山坡上下來(lái)，差一點(diǎn)兒扭了腳腕子。都是阿非的主意。他若不把姐夫拉出來(lái)放風(fēng)箏，就不叫他安靜一會(huì)兒?！?br/> 莫愁問(wèn)：“你知道紅玉病了嗎？”
木蘭回答說(shuō)：“是嗎？我們一點(diǎn)兒也不知道。最初她和我們玩兒，我沒(méi)看見(jiàn)她什么時(shí)候兒走的。”
現(xiàn)在風(fēng)箏已經(jīng)放高了，只要有人扯著線兒就可以，現(xiàn)在是由小喜兒扯著。別人都進(jìn)屋去之后，麗蓮還和阿非與別的孩子們玩耍。
木蘭說(shuō)：“自從吃完午飯，阿非就忙著和麗蓮?fù)鎯?，帶著她看各式各樣兒的東西，比如新裝的電話等等，紅玉極力想跟他們玩兒在一起。他們?cè)陔娫挋C(jī)一旁站了好久，想叫什么號(hào)兒就叫什么號(hào)兒，然后掛起來(lái)不說(shuō)話，這樣向接電話的人開(kāi)玩笑?！?br/> 莫愁說(shuō)：“他們倆處得那么好。麗蓮也是那么活潑。他們倆喜愛(ài)的東西也一樣，都是洋東西——電話，照像機(jī)，電影院。麗蓮背著她父親去看電影兒。紅玉就大不相同了?！?br/> 立夫說(shuō)：“她只愛(ài)中國(guó)的東西。她比麗蓮聰明?！?br/> 木蘭說(shuō)：“聰明百倍喲?！?br/> 莫愁緊跟著問(wèn)：“比誰(shuí)？”
木蘭向她妹妹大聲說(shuō)：“咱們不是正說(shuō)麗蓮和紅玉嗎？”
立夫突然說(shuō)：“那豈不糟糕？”
木蘭抬頭向他看，問(wèn)他：“你指的誰(shuí)？”
“那兩個(gè)。”
木蘭改正他說(shuō)：“你指的那三個(gè)吧？”停了一會(huì)兒，她又說(shuō)：“我想并不嚴(yán)重?！?br/> 莫愁現(xiàn)在趕了上來(lái)，在立夫右邊走，木蘭在左邊走，因?yàn)槁酚纱碎_(kāi)始寬起來(lái)。他們?nèi)诉M(jìn)去看見(jiàn)那些太太們。木蘭，莫愁，愛(ài)蓮進(jìn)去看紅玉，她正在床上躺著，母親坐在床邊兒。
環(huán)兒也在，正和她說(shuō)話。
過(guò)了一會(huì)兒，木蘭離開(kāi)，回婆家去。環(huán)兒和莫愁還在。莫愁雖然她是在公立學(xué)校念書，并非和紅玉同學(xué)，但是她看紅玉和自己的妹妹一樣。她看見(jiàn)紅玉的臉還顯得激動(dòng)未平，躺在床上，頭和脖子用枕頭墊起來(lái)。雖然她的下巴是圓的，樣子滿好看，像個(gè)少女的臉，但是顯得特別清瘦，兩頰的紅則是虛紅，不是真正的健康。
莫愁問(wèn)紅玉說(shuō)：“你現(xiàn)在覺(jué)得怎么樣？”
紅玉回答說(shuō)：“只覺(jué)得頭沉。好像我那春天的病又發(fā)了。人和花草是一樣的。你們那么強(qiáng)壯，那么幸福。我想你們的樹結(jié)得果實(shí)累累的時(shí)候兒，我就像枯萎的花瓣兒在水上飄流了?！?br/> 莫愁說(shuō)：“你這么大的女孩子說(shuō)這種話！”
紅玉顯然是看了太多的詩(shī)詞，太多的言情小說(shuō)。莫愁坐在那兒沉思這位深閨弱質(zhì)，非常感慨，不禁五內(nèi)俱熱，她過(guò)去摸了摸她的脈。
莫愁說(shuō)：“四妹，平靜一點(diǎn)兒。我念了幾本醫(yī)書，我覺(jué)得你是陽(yáng)盛－陰－虧。人必須－陰－陽(yáng)調(diào)和，才能健康。陽(yáng)火上升，你身體的下部就太輕了，所以你覺(jué)得像飄浮一樣。你需要的是把－陰－經(jīng)提高。我想你若經(jīng)常吃珍珠粉，按平常吃飯，想法兒叫血脈流通，很快就會(huì)好了。不要老是靠著藥，人的身子是靠著吃五谷雜糧的。多喝粥，多吃青菜。咱們女人的根在腸子，男人的根往上，在心，肝，肺。這就是我為什么說(shuō)女人要多吃蔬菜，男人要多吃肉的緣故。不過(guò)－陰－陽(yáng)不僅僅是指身子，也指的是精神心思。男人有其當(dāng)做的事，女人也有女人當(dāng)做的事?？磿?，對(duì)咱們女人不好。什么都到了頭上，就會(huì)－陰－虧。地為－陰－，是女人。腳要下地。咱們女人離不開(kāi)的事是養(yǎng)孩子，做飯，洗衣裳。女孩子即使天生聰明，也要隱晦一點(diǎn)兒。看歷史和詩(shī)當(dāng)然好，但也不要太認(rèn)真。不然，越看得多，和日常的生活離得越遠(yuǎn)。你病了，我勸你不要再看小說(shuō)?？梢跃幙楛c(diǎn)兒東西，對(duì)女人有好處?！?br/> 紅玉靜悄悄的一言不發(fā)，聽(tīng)著莫愁的忠告，深為她的真誠(chéng)所感。莫愁又接著說(shuō)：“四妹，我還有另一件事告訴你。把一切事情看得開(kāi)，比什么藥都好。大概是這樣兒，人越聰明，越缺乏耐性*。我可不是當(dāng)面兒奉承你，我說(shuō)公道話，你的才氣在我們姐妹之上。正因?yàn)槿绱?，你就?yīng)當(dāng)越發(fā)小心。你看了那么多才女美人的故事，她們之中有多少有好下場(chǎng)呢？古人說(shuō)：‘紅顏薄命’。不過(guò)我卻說(shuō)紅顏不見(jiàn)得薄命，而是聰明多才才薄命。后人看起來(lái)，很難說(shuō)誰(shuí)聰明，誰(shuí)愚蠢。在人這一輩子，要一切事情任其自然，把一切看淡，不必多費(fèi)心機(jī)。你若能學(xué)著對(duì)人生持這種看法，我擔(dān)保你的病自然會(huì)消失于無(wú)形?！?br/> 紅玉的眼里現(xiàn)在有了眼淚。她說(shuō)：“好姐姐，多謝你告訴我這些話。以前從來(lái)沒(méi)有人對(duì)我說(shuō)過(guò)這些肺腑之言?！蹦钌斐鲆恢皇?，放在紅玉的肩膀上說(shuō)：“要吃珍珠粉，這是－陰－性*的精華。要吃好久才行。現(xiàn)在睡一會(huì)兒吧?！?br/> 說(shuō)完，莫愁就走了。
紅玉想睡，但是卻無(wú)法入睡。莫愁的話像一帖鎮(zhèn)定劑，她開(kāi)始想莫愁每一句話的意思，好像每句話都具有深意。她又想，別人都來(lái)看她，阿非和麗蓮卻沒(méi)有來(lái)，她于是一直醒著。她的心思卻按捺不住，想東想西，把那一天每一件事情都想起來(lái)。她把《三國(guó)演義》上周瑜臨死說(shuō)的那句“既生瑜而何生亮”？改成“既生我紅玉，何以又生麗蓮”？
她開(kāi)始想在歷史和小說(shuō)上看過(guò)的美女，比如梅妃、馮小青、崔鶯鶯、林黛玉、魚玄機(jī)、朱淑貞。這些故事之中，大都有一個(gè)不解人意的蠢漢子。阿非并不愚蠢。她知道阿非愛(ài)她，因?yàn)樗桶⒎鞘且积R長(zhǎng)大，一齊青梅竹馬玩兒慣的。她自己智慧開(kāi)得早，阿非卻不是。阿非也不是古代佳人才子故事里風(fēng)雅才子那一型。所以她若是“佳人”，阿非卻不是“才子”。他做一副對(duì)聯(lián)都不會(huì)，嘴里說(shuō)現(xiàn)代學(xué)校流行的怪話。電話、電影、英文單字，這些東西，他和麗蓮都混用在嘴上，聽(tīng)來(lái)多么刺耳。
紅玉念書的那所教會(huì)學(xué)校以教英語(yǔ)會(huì)話出名，但是她的中文太好，而英語(yǔ)不夠好，因?yàn)樗牟挥迷谟⒄Z(yǔ)上。她總覺(jué)得英語(yǔ)聽(tīng)來(lái)太古怪，她又過(guò)于敏感，她總怕發(fā)音發(fā)錯(cuò)。所以，雖然她很容易就學(xué)會(huì)念英語(yǔ)，也能懂英語(yǔ)的意思，但是從來(lái)不用心學(xué)說(shuō)。臉皮薄的人是沒(méi)法子學(xué)洋文的。在學(xué)校，同學(xué)們是以密斯某某相稱的，她就獨(dú)獨(dú)反對(duì)這種稱呼，她以為這樣豈不等于說(shuō)中文沒(méi)有稱呼小姐的辦法嗎？
最后，阿非是晚到了。曾家走時(shí)，他要去送木蘭和麗蓮，在門前又逗留了一會(huì)兒，木蘭說(shuō)：“你最好快去看看四妹。她病了?！彼胚M(jìn)去。
所以阿非半個(gè)鐘頭之后才到紅玉的屋子。他立在門口兒叫道：“四妹！”里面沒(méi)有人回答。紅玉在床上靜靜的躺著，臉背著他。他又叫，紅玉還是不動(dòng)。他用腳尖兒輕輕走進(jìn)去，坐在靠近床的椅子上，靜悄悄的等著。紅玉一直一動(dòng)不動(dòng)，但是沒(méi)有均勻的呼吸聲，所以她不會(huì)是已經(jīng)入睡。忽然她的肩膀兒抽動(dòng)了一下兒，阿非聽(tīng)到她嚶嚶啜泣之聲。立刻走到床前說(shuō)：“妹妹，你怎么了？”她那啜泣之聲提高到按捺不住的哭聲，她猛然動(dòng)了一下兒，把臉用枕頭擋住。阿非搬她的肩膀，打算把她搬過(guò)來(lái)向自己。他說(shuō)：“千不是，萬(wàn)不是，是我的不是。我原來(lái)不知道……”但沒(méi)等他把話說(shuō)完，紅玉把他的手推開(kāi)說(shuō)：“別碰我，我不能像別人跟男孩子亂玩兒亂混?！卑⒎钦f(shuō)：“好，我不動(dòng)，”說(shuō)著往后退一點(diǎn)兒。又說(shuō)：“你看，我坐在這兒?？墒悄愕酶艺f(shuō)話呀。我發(fā)現(xiàn)你走了之后，并不知道你不舒服。妹妹，好了?！?br/> 紅玉這時(shí)把臉轉(zhuǎn)向他說(shuō)：“你怎么會(huì)知道！別人可老早就知道了呢。”阿非臉上流露出無(wú)限的愛(ài)意，還帶著一副可憐相，這樣向紅玉看著，直到紅玉覺(jué)得怪不好意思。她原打算根本不和他說(shuō)話，但是現(xiàn)在阿非不回答，又顯得后悔，又顯得可憐，她未免心腸軟下來(lái)，她說(shuō)：“二哥，這一整天你的魂兒都飛跑了。我沒(méi)有力氣跟著你到處跑。你不覺(jué)得累嗎？”
在紅玉的話里，有對(duì)阿非關(guān)懷之意。阿非遞給她一塊手絹兒，紅玉用手接過(guò)去，擦了擦眼睛說(shuō)：“你不應(yīng)當(dāng)劃船，我好為你擔(dān)心。在水上多么危險(xiǎn)?！?br/> “危險(xiǎn)？有什么可怕的。明天我和你去劃船。你靜靜的坐著，我給你劃?！?br/> 紅玉說(shuō)：“不敢當(dāng)！你愛(ài)劃船，是不是？”于是引用早晨麗蓮說(shuō)的那句話：“‘在水上看是大不相同的’，是不是？”
阿非說(shuō)：“不錯(cuò)呀。在船上看就是不一樣啊?！奔t玉說(shuō)：“是啊，‘在水上看是大不相同的，在岸上的人好像是在高樓上一樣啊?！愕雇鎯旱煤荛_(kāi)心！”
阿非說(shuō)：“你好壞?！?br/> 紅玉說(shuō)：“說(shuō)實(shí)話，我不適于那樣跟你玩兒?？墒?，你為什么不能文靜的坐下，像大人那么說(shuō)話，就像立夫一樣？你知道我不喜歡亂吵亂鬧。自從在什剎?？匆?jiàn)那個(gè)淹死的小姑娘我就一直怕水……沒(méi)關(guān)系，將來(lái)我死了之后，還有人跟你玩兒，還有人愛(ài)劃船，愛(ài)放風(fēng)箏，愛(ài)電話，愛(ài)玩耍運(yùn)動(dòng)的呢?！?br/> 阿非過(guò)去，舉起手來(lái)，做出要堵住她的嘴的樣子。他大喊說(shuō)：“你若再說(shuō)，我把你的嘴堵起來(lái)！”
紅玉用手去搪他，阿非一邊要想胳肢她一邊說(shuō)：“你敢？你敢？”紅玉開(kāi)始求繞，說(shuō)：“二哥，這一次饒了我吧。我再不敢了?！边@時(shí)候兒，他倆可以說(shuō)又成了小孩子，跟過(guò)去童年一起玩耍時(shí)一樣了。阿非看見(jiàn)紅玉因?yàn)樾Χ人缘秒y過(guò)，就立刻停住。但是紅玉說(shuō)：“我去把這件事告訴‘密斯’曾?！卑⒎菍?duì)紅玉一向特別體諒，因?yàn)樗亲约浩恋谋砻?，是青梅竹馬的伴侶，縱然有過(guò)錯(cuò)，愛(ài)發(fā)脾氣，還是愛(ài)她，佩服她的才華，憐惜她的體弱多病。他說(shuō)：“鴨子死了嘴還硬。妹妹，不管什么事，你若不占上風(fēng)，你是不肯甘休的?！奔t玉說(shuō)：“都是我心胸狹窄嘴又尖刻的毛病。我告訴你，在我們幾個(gè)姐妹之中，我最佩服三姐，人又聰明，又誠(chéng)懇，又穩(wěn)健。”
阿非回答說(shuō)：“但是她對(duì)人沒(méi)有二姐寬大，我還是更喜愛(ài)二姐。三姐那么沉穩(wěn)安靜，可是她一開(kāi)始責(zé)罵我，我真怕她。我從來(lái)不怕二姐。我說(shuō)，妹妹，你的脾氣要改一改。”阿非覺(jué)得木蘭最完美，他希望紅玉能夠像木蘭。
紅玉說(shuō)：“我自己知道，但是人的脾氣是改不了的。剛才三姐在這兒坐了半天，向我說(shuō)了幾句真心話?！?br/> “她說(shuō)什么？”
“她告訴我不要對(duì)事情太認(rèn)真。這真是肺腑之言，是真心話。算你運(yùn)氣好，幸虧剛才她勸了我，不然現(xiàn)在我根本不會(huì)理你?！?br/> 阿非看見(jiàn)她通情達(dá)理了，心里很歡喜，于是說(shuō)：“真的呀！那我應(yīng)當(dāng)去向她道謝?！卑⒎且?yàn)榇嫘囊核吲d，于是說(shuō)：“妹妹，人人都夸你那對(duì)子作得好。我也覺(jué)得臉上有光彩。的確是比別人對(duì)得都好，連三姐對(duì)的在內(nèi)。不過(guò)我也有一個(gè)對(duì)句，比你的還好。我若在那兒，大概會(huì)奪得魁元了?！?br/> 紅玉說(shuō)：“那么，說(shuō)出來(lái)讓我聽(tīng)聽(tīng)?！?br/> “好吧，是這樣：
“‘妹妹，我愛(ài)你來(lái)你愛(ài)我?！?br/> 紅玉大笑。
紅玉說(shuō)：“好羞！好羞！韻都錯(cuò)了。你上洋學(xué)堂，連一副對(duì)聯(lián)兒也不會(huì)作了。在古時(shí)候兒，你連進(jìn)洞房都沒(méi)有資格。來(lái)，我給你說(shuō)個(gè)故事。據(jù)說(shuō)在宋朝，蘇東坡有個(gè)妹妹，嫁給了秦少游，秦少游會(huì)說(shuō)英語(yǔ)?！?br/> “胡說(shuō)！”
“沒(méi)關(guān)系。新婚的晚上。新娘讓新郎作一副對(duì)聯(lián)兒，若對(duì)不成，就讓他在院子里過(guò)一夜。那無(wú)皓月當(dāng)空。她把門關(guān)上，隔著門對(duì)新郎說(shuō)：
“‘閉門推出窗前月’?！?br/> “秦少游對(duì)不上，因?yàn)樗系氖莻€(gè)洋學(xué)堂，于是只好在院里月光之下來(lái)回徘徊。新娘的哥哥蘇東坡看見(jiàn)了，很可憐他，就撿了一塊石頭子兒投入院里的水缸。”
阿非問(wèn)：“那是干什么？”
“他的意思是提醒秦少游對(duì)出下面這個(gè)句子：
“‘投石擊破水中天’。”
阿非喊道：“妙極了！”
“等一等，可是秦少游當(dāng)時(shí)沒(méi)有明白蘇東坡的用意，不知道究竟怎么樣進(jìn)入洞房。你知道后來(lái)他怎么進(jìn)去的嗎？”
“怎么進(jìn)去的？”
“因?yàn)榍厣儆伟羟虼虻煤?。所以他拿了一根棒子，用力在門上一打就進(jìn)去了。”
阿非羞紅了臉。他說(shuō)：“在宋朝中國(guó)人還不打棒球哇?！薄拔移鹗模@個(gè)一點(diǎn)兒也不錯(cuò)。他甚至還說(shuō)英語(yǔ)。新娘問(wèn)他：‘你作的對(duì)聯(lián)兒呢？’他回答說(shuō)：‘大耳鈴，而今在學(xué)校不學(xué)做對(duì)聯(lián)兒了。我們只學(xué)打棒球！’”
阿非說(shuō)：“你編這個(gè)故事特意來(lái)挖苦我！”又開(kāi)始要胳肢紅玉。
紅玉立刻求饒，說(shuō)不再挖苦他，因?yàn)樗赂熘?。這時(shí)候兒，紅玉的母親走進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)兩個(gè)人又說(shuō)又笑，心里很喜歡。
紅玉告訴母親：“三姐說(shuō)我應(yīng)當(dāng)吃珍珠粉?！?br/> 媽媽說(shuō)：“若是真有好處，咱們也吃得起?！?br/> 阿非問(wèn)：“是真正珍珠的粉末嗎？一劑藥要多少錢？”
他舅母說(shuō)：“大概一百五十塊錢到兩百塊錢之間吧?！卑⒎钦f(shuō)：“四姐若能吃了身體好起來(lái)，這錢又算什么？我去告訴爸爸?！钡邱T舅媽說(shuō)：“不用急?！卑⒎怯肿?。
阿非見(jiàn)這么漂亮的表妹躺在床上，臉那么雪白，輪廓那么清秀，臉上由愛(ài)和興奮而燦若朝霞。他這是生平第一次覺(jué)得熱情的火焰不可抑制，和以前對(duì)表妹的那份兒童的愛(ài)不大相同。紅玉看出來(lái)他向她那么癡情的望著。雖然有她母親在一旁，他竟不知避諱。
紅玉說(shuō)：“你瘋了？你望著我，好像以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)一樣！”阿非說(shuō)：“我只是看看你。你老是這么坐著讓我看好不好？你的名字叫紅玉。你好像真是用玉做的，是軟玉，是溫玉。吃了珍珠粉之后，你會(huì)像夜明珠一樣那么光彩照人了?！?br/> 紅玉聽(tīng)了這話，臉緋紅起來(lái)，喜而微笑，只說(shuō)了一個(gè)：
“你呀！”
紅玉的母親說(shuō)：“你看他。他有時(shí)顧前不顧后的，其實(shí)心很好。我看著你們倆一塊兒長(zhǎng)大，兩天好，三天壞的?，F(xiàn)在你們倆都長(zhǎng)大了，應(yīng)當(dāng)比以前要懂事。紅玉，你不要再鬧孩子脾氣了。阿非，你呢，不要拉著你妹妹亂跑。她生性*好靜。
讓她好好兒躺幾天吧。慢慢兒調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)，也就好了?！?