韓文舉的擔(dān)心完全是多余的。他悶悶不樂(lè)在渡口上呆了幾日,卻見(jiàn)一切安然如舊,河運(yùn)隊(duì)照常船只往返,走白石寨,下荊紫關(guān),去襄樊,賺錢發(fā)財(cái),洋洋得意。且白石寨的小水人也沒(méi)回來(lái),也不來(lái)信,看樣子,白石寨方面并沒(méi)什么大的變動(dòng)。白石寨那邊沒(méi)事,兩岔鎮(zhèn)也就沒(méi)事的,和尚真是逮住風(fēng)就是雨,白嚇唬他一場(chǎng)了。但韓文舉畢竟是精透了的人,他要徹底靜觀了一切形勢(shì)方可決定下一步言行的,便將一顆小小的聰明收藏起來(lái),有心暗中再探探田中正的口氣。
田中正卻好長(zhǎng)日子了沒(méi)在渡口上出現(xiàn)。
麥子全部收清后,州河兩岸似乎瘦了許多,有些農(nóng)活利索的人家,點(diǎn)種了包皮谷,開(kāi)始了一年一度蒸了新麥面的饃饃走親訪友的“送夏”了,那些女兒、女婿在拜望了泰山泰水之后返回,孩子們無(wú)一不帶有外婆外爺贈(zèng)送的花飾“糊聯(lián)”。這些殷實(shí)了的男女老幼見(jiàn)天每日在渡口上喊船,韓文舉一邊和人家說(shuō)趣話,斗花嘴,一邊心中哀嘆自己的悲苦,思想自己無(wú)兒無(wú)女,守一個(gè)小水,偏偏年輕輕的做了寡婦,使自己人到晚年享受不了“送夏”的饃饃,也享受不了對(duì)外孫的一份憐愛(ài)。田中正家的麥子收得最晚,種包皮谷時(shí),也是田中正從鎮(zhèn)上叫了一幫人去他家耕種的。偶爾在一個(gè)云遮月亮的晚上,田中正搭船回仙游川了,韓文舉瞧他神色*匆匆,臉黑了許多,也瘦了許多,一上船就默默地吸煙,他一顆心就發(fā)緊了。待船搖至河心,煙波彌漫,空闊一片,便怯怯地問(wèn):“田書(shū)記,久不見(jiàn)你回家了,鄉(xiāng)zheng府事情忙呀?”
田中正說(shuō):“忙透了!”
韓文舉說(shuō):“人都眼紅你們做領(lǐng)導(dǎo)干部的,卻不知你們這些人忙呀!共|產(chǎn)|黨的會(huì)多,費(fèi)腳,費(fèi)嘴,這倒罷了,那份心苦,誰(shuí)受得了呀!田書(shū)記,近些日子又有什么動(dòng)向了?”
田中正一根煙抽盡了,又續(xù)上一根,說(shuō):“當(dāng)然有動(dòng)向?!?br/>
韓文舉再問(wèn):“你說(shuō)說(shuō),是好事還是壞事?”
田中正說(shuō):“是好事也是壞事,是壞事也是好事?!闭f(shuō)完,就不再言語(yǔ),只笑了一下,船到岸就回村去了。
怕什么就有什么,韓文舉嘴嚼田中正的話,似乎是模棱兩可,但人家是官,咱是草民,官對(duì)于草民用不著促膝相談。瞧他那匆匆神色*,那臨上岸時(shí)奇奇怪怪的笑,韓文舉的一顆心又不穩(wěn)妥了。
世上的人有大聰明和小聰明,大聰明是糊涂的,是愚;小聰明則往往要被小聰明誤。田中正的心神煩悶并不是韓文舉所揣度的那回事,他長(zhǎng)久日子不回家,茶飯減退,夜寐失眠,是被另一件事所困擾。家里那位半老徐娘的嫂子,愈來(lái)愈緊地逼他“熟親”,而縣委田有善的叮嚀,也使他把一顆浪蕩之心收攏,思考著近期“熟親”事宜。但是,陸翠翠竟懷孕了,這位熟得像紫葡萄似的女人,一沾手就流水,那么容易就懷孕了,真是該生孩子的不生,不該生的卻生!翠翠一懷上孕,就提出要與他結(jié)婚,將以前的溫順勁兒全然消盡,兇得像一頭母狼,他要她墜胎,她就要他寫(xiě)下娶她的手據(jù),否則她就要將孩子生下來(lái),看田中正這位書(shū)記的臉面往哪里擱!田中正騎在了虎背上,上下兩難。恰這時(shí)縣上撥來(lái)兩個(gè)招工名額,是州城報(bào)社招收去培養(yǎng)做記者角色*的。名額在全縣只是這兩個(gè),縣委書(shū)記田有善卻要將這名額作為一種鼓勵(lì)和表彰的獎(jiǎng)品,念及兩岔鄉(xiāng)辦河運(yùn)隊(duì)有功,便全部下達(dá)到兩岔鄉(xiāng)。田中正立即苦海里碰到一舟,先將英英第一個(gè)考慮,來(lái)安穩(wěn)住嫂子的惶恐之心,再是將此事告知翠翠,翠翠便一定要求讓其弟去占第二個(gè)名額。田中正就和陸翠翠談判:其弟可以保證去,翠翠肚里的孩子就得打下來(lái),結(jié)婚一事緩一步往后再說(shuō)。陸翠翠一同意,田中正就找來(lái)田一申,讓他以尋找推銷貨物的名義,領(lǐng)陸翠翠到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的荊紫關(guān)去打胎。
這一天,田一申和陸翠翠搭坐了一只去荊紫關(guān)的船,韓文舉在渡口看見(jiàn)了,瓷眼眼將陸翠翠從頭瞅到腳,心想這女人長(zhǎng)得就是妖,三分是人,七分倒是狐貍精,便想起自己年輕時(shí)在白石寨、荊紫關(guān)的窯姐兒樓上見(jiàn)過(guò)不少這類女人,不覺(jué)生出幾分鄙夷,在河中呸呸吐了數(shù)口。這一吐,陸翠翠有些臉紅,韓文舉立即意識(shí)到這是邪不壓正,小聰明又上來(lái),想成心戲弄一下這小狐子了,說(shuō):“這位是翠翠嗎?渡口上難得見(jiàn)著你啊,你這是去白石寨買藥品嗎?”
翠翠眼睛飄忽著,說(shuō):“是到白石寨的?!?br/>
韓文舉就說(shuō):“白石寨是熱鬧地方,是該風(fēng)光風(fēng)光的!翠翠,聽(tīng)說(shuō)你爹承包皮了衛(wèi)生所,生意還好嗎?”
翠翠說(shuō):“還好?!?br/>
韓文舉說(shuō):“怪不得翠翠穿得這么艷乍,翠翠,瞧你這體面,將來(lái)要攀個(gè)官樣人家哩!”
正在船上忙活的田一申聽(tīng)見(jiàn)了,就硬著聲說(shuō):“老韓,你這個(gè)酒鬼,八成又喝多馬尿了,你管得著人家女婿如何,反正找不著你的!”
韓文舉說(shuō):“田隊(duì)長(zhǎng),我這話說(shuō)錯(cuò)了?你敢和我打賭,翠翠攀不上個(gè)當(dāng)官的嗎?!”
田一申嚴(yán)肅了臉面說(shuō):“老韓,我告訴你,你那臭嘴真要檢點(diǎn)些才是!好多人反映說(shuō),你在渡口上散布許多不利形勢(shì)的話。你說(shuō)過(guò)現(xiàn)在的政策要變了這類謠言嗎?”
韓文舉立即老實(shí)了,說(shuō):“這話我說(shuō)過(guò)的?!?br/>
田一申說(shuō):“這是什么意思?你對(duì)目前zheng府的政策不滿嗎?要攪亂人心嗎?是你制造出來(lái)的,還是販賣別人的?”
韓文舉想說(shuō)出這話是從和尚那兒聽(tīng)來(lái)的,但他不想牽涉了外人。說(shuō):“坐船的人說(shuō)的,我真忘了那人是哪里人,姓甚名誰(shuí),他是穿了個(gè)藍(lán)褂的?!?br/>
田一申說(shuō):“你這個(gè)老鬼頭!要是在前幾年,你就吃不了兜上了!”
韓文舉陡然心境-陰-沉,看著田一申扶著翠翠上了那只船,開(kāi)拔下行,他銳聲地說(shuō):“田隊(duì)長(zhǎng)呀,你以為我是盼政策變嗎?我打聽(tīng)這消息,提說(shuō)這消息,全是害怕政策有變啊!”
田一申卻再不理他,船慢慢在河心漂遠(yuǎn),最后變?yōu)橐稽c(diǎn),于天和水的交界處忽地消失了。韓文舉霜打了一般地立在渡船上,突然間,卻十分興奮。想:田一申的話不是說(shuō)明這政策不會(huì)變嗎?哼,只要這政策不變,你田一申當(dāng)隊(duì)長(zhǎng),管得了河運(yùn)隊(duì)的船,卻管不得我韓文舉的渡船!田中正也管不住的??!
韓文舉心里高興起來(lái),就立在渡口狼一樣吼著喊福運(yùn)。但福運(yùn)不知死到哪里去了,不來(lái)陪他說(shuō)話,也不來(lái)喝酒。韓文舉自個(gè)喝了幾盅,總覺(jué)得無(wú)人交流,喝得也沒(méi)了滋味,看看天色*向晚,渡口上已無(wú)搭渡之人,便將船泊在那里,進(jìn)村去找福運(yùn),才知道福運(yùn)又讓田中正的嫂子叫去深翻一塊菜地了。老漢惆悵半日,忽想起金狗,直腳往不靜崗去。
金狗這半年來(lái),越發(fā)對(duì)韓文舉殷勤,韓文舉也越來(lái)越服起了金狗。這小子,在岸上倒還罷了,一到水上撐木排,就是忘乎一切的亡命徒,韓文舉覺(jué)得自己年輕時(shí)闖州河也沒(méi)這么個(gè)帥勁!這期間,每次放排歸來(lái),金狗就要到渡船上和他坐坐,差不多要掏出一瓶好酒給他,說(shuō):“這是小水捎給你的!”韓文舉就要夸說(shuō)小水一通,然后將酒瓶打開(kāi),兩人共享,有幾次喝醉了,流著淚說(shuō):“我這小水待我這般好,我對(duì)不起侄女呀!論人才,論品德,論性*情,我的小水是活該有福的人,可她偏偏命苦,無(wú)緣無(wú)故地做了寡!”遇到這陣,金狗也傷心落淚,百般勸慰,一直待到韓文舉醉沉睡定方回家去,往后更是孝敬韓文舉如孝敬矮子畫(huà)匠一樣。小水捎來(lái)的酒還是不斷,韓文舉就寫(xiě)了一封信讓金狗捎給小水,說(shuō)他這里一切都好,收繳的船錢夠他喝酒的,讓她在鐵匠鋪里攢下錢了,自個(gè)好好蓄著,以后有了好的對(duì)象,也好經(jīng)營(yíng)她的新家。但小水很快寄來(lái)一信,說(shuō)她根本就沒(méi)捎過(guò)酒,酒全是金狗掏自己錢買的。這韓文舉就疑惑了,不明白金狗是為什么。他忽兒想到金狗是不是有別的原因,打問(wèn)別的人,別人全只是笑,說(shuō):“那多好的事呀,誰(shuí)要給我買一瓶酒,我就去燒高香了!”他在一次金狗又拿了一瓶酒給他時(shí),他說(shuō):“又是小水捎的?”
金狗說(shuō):“她說(shuō),讓你天天喝點(diǎn),但不要喝醉,人老了拿不住酒勁了!”
韓文舉直愣愣盯起金狗,說(shuō):“金狗,你原來(lái)是個(gè)說(shuō)謊的鬼頭,你以為我不知道嗎,這酒是你自己買的!”
金狗臉色*大赤,立即笑著說(shuō):“是我買的你就不喝了嗎?我自小跟你喝酒,我不能還你嗎?”
韓文舉說(shuō):“你老實(shí)給我說(shuō),你的用心是啥?”
金狗臉色*更紅了,卻平靜地說(shuō):“有什么用心,你讓我喝酒也有用心嗎?”
韓文舉想了想,這話也是,便將心底處泛上來(lái)的某一種想法又悄悄壓下,不再提說(shuō)。兩人開(kāi)始坐喝,喝到酣時(shí),卻狡猾地冒出一句:“現(xiàn)在的事情,老年人重要是重要,但老年人畢竟老了,說(shuō)什么也都只是個(gè)參考罷了,問(wèn)題還在年輕人,是你們年輕人的事!”
他說(shuō)完這話,漫不經(jīng)心地,卻暗中看金狗的神色*。金狗一字一句聽(tīng)在心里,也裝作一派混沌,天地不醒,倒反問(wèn)道:
“你說(shuō)這話是什么意思?”使韓文舉心涼了許多。
這夜韓文舉到了不靜崗,金狗卻也不在家,他是收清碾打種畢包皮谷后又下河去白石寨,幾日沒(méi)有回來(lái)了。矮子老爹在燈下用煙煤子和制膠質(zhì)墨塊,熱情讓韓文舉坐了,小而生光的眼睛直瞅著問(wèn):“你讓金狗去白石寨捎買了什么東西嗎?這孩子應(yīng)人事小,誤人事大,他幾天也沒(méi)回來(lái)了!”
韓文舉說(shuō):“我有什么可捎買的,來(lái)看看他,不知外邊近日又有什么動(dòng)靜了!”
矮子問(wèn):“出什么事了?”
韓文舉正不知話怎么說(shuō),門前的狗就咬,接著有一束手電光從門洞照進(jìn)來(lái)。韓文舉還未看清來(lái)者是誰(shuí),那人就高喉嚨嚷開(kāi)了:“哎呀,老韓伯你在這兒!我在渡口喊船,就是無(wú)人應(yīng),害得我趟水過(guò)來(lái),一邊趟一邊罵:這老不正經(jīng)的又跑到哪家娘兒們屋里去了!”
韓文舉說(shuō):“蔡隊(duì)長(zhǎng),你好作孽!兩年前州河漲水,沖下一個(gè)女人,三十郎當(dāng),我救她上來(lái),她跪在我面前磕頭,說(shuō)要報(bào)答我,我說(shuō):怎個(gè)報(bào)答?她說(shuō)給我錢,我不稀罕她的錢。她后來(lái)要用身子報(bào)答我,我拍了拍那腿上肉,肥嘟嘟的,就讓她穿上褲子去了。東西倒是好東西,人不中用了??!”
三人大笑,矮子罵道:“你好過(guò)口上的福!文舉,你這張嘴遭的罪多,下輩子變驢變馬不得轉(zhuǎn)世的!”
蔡大安坐下,將黃狗按在身邊,問(wèn)矮子:“金狗還沒(méi)回來(lái)?”
矮子說(shuō):“文舉也來(lái)找金狗的,有了什么緊事,深更半夜的讓你來(lái)?”
蔡大安沒(méi)有立即說(shuō),看了韓文舉一眼。
韓文舉就說(shuō):“你們有要事,你們談,我去臥屋抽煙去?!?br/>
蔡大安說(shuō):“你和金狗家關(guān)系近,你坐著,也不是什么絕密,是關(guān)于金狗的好事,你聽(tīng)聽(tīng)不要傳出去就是了。”
韓文舉就坐下,顯得漫不經(jīng)心的。
蔡大安說(shuō):“明日得讓人去白石寨找金狗回來(lái)!州城里報(bào)社要咱縣推薦兩名搞新聞的人,田書(shū)記向縣委那兒討了這名額,意思想讓英英去。還有一個(gè)名額,我推薦金狗,金狗在部隊(duì)就搞過(guò)這項(xiàng),又是復(fù)退軍人,正好是個(gè)安置,可田一申卻要推薦另一個(gè)人?!?br/>
韓文舉聽(tīng)說(shuō)招收干部,他不懂新聞這個(gè)詞,問(wèn)明就是做記者,記者這名兒他是知道的,心里直替金狗激動(dòng)!當(dāng)聽(tīng)道田一申要推薦另一個(gè)人,就問(wèn):“是哪一個(gè)人?”
蔡大安說(shuō):“是鎮(zhèn)東的那個(gè)陸小六。”
韓文舉說(shuō):“陸小六?”
蔡大安說(shuō):“說(shuō)她姐姐你就知道了,叫翠翠!”
矮子還在迷惑,韓文舉就叫起來(lái):“是那小狐貍精?她不是和田中正黏乎上了嗎?”
蔡大安大驚,問(wèn)道:“這是你說(shuō)的呀!你怎么知道?”
韓文舉直覺(jué)失口,后悔不及,趕忙說(shuō):“這權(quán)當(dāng)我胡說(shuō),我也是聽(tīng)外人說(shuō)的?!?br/>
蔡大安則站起來(lái),去門外看了,回來(lái)壓低聲音說(shuō):“你們既然知道了這事,咱就在這全說(shuō)出來(lái),出門就算完事。這翠翠就是田一申給書(shū)記牽的皮條,他想讓書(shū)記和這翠翠結(jié)婚,這不是成心拉領(lǐng)導(dǎo)下水犯錯(cuò)誤嗎?翠翠現(xiàn)在懷了孕,逼書(shū)記成親,可書(shū)記總不能為一個(gè)臭婊子壞了前程呀!那翠翠就要挾不墜胎,書(shū)記只好以讓其弟去頂這個(gè)名額為條件,才同意和田一申到荊紫關(guān)打胎去了。這可是個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)!讓金狗回來(lái),快些去鄉(xiāng)zheng府報(bào)名,估計(jì)鄉(xiāng)zheng府要提供四五個(gè)人選,州城報(bào)社再來(lái)人考察。這事誤不得,越快越好!鄉(xiāng)zheng府不讓把內(nèi)部情況透出去,但金狗和我是什么關(guān)系?就是犯錯(cuò)誤,受處分,我也得來(lái)透透風(fēng)呀!”
矮子頓時(shí)慌起來(lái),腳手亂動(dòng),不知怎么感激好,忙取酒來(lái)招呼。韓文舉便插嘴道:“金狗我早就看了,相不是凡人相,這小子去了州城報(bào)社,他會(huì)成個(gè)大人物的,仙游川也不是光田家鞏家出人的!可話說(shuō)回來(lái),田書(shū)記既然答應(yīng)了陸翠翠,他還能改口嗎?”
蔡大安說(shuō):“事在人為,要么急著找金狗!金狗條件最適合,田一申卻死不同意,這人表面上和金狗親熱得不行,背地里卻使絆子,我算把他看透了!”
韓文舉說(shuō):“你們河運(yùn)隊(duì)不是盈利好大嗎,聽(tīng)說(shuō)田一申在白石寨貨棧,做生意挺有一套的?”
蔡大安說(shuō):“那人最鬼,外面倒落個(gè)大名聲。河運(yùn)隊(duì)還不是金狗他們出的力,問(wèn)問(wèn)他下了幾次河,跑了多少路?他只會(huì)賣嘴!光想攬權(quán),好像河運(yùn)隊(duì)就是他一人功勞!”
矮子一邊添酒,試探地說(shuō):“田書(shū)記不是挺信任他嗎?”
蔡大安說(shuō):“我對(duì)田書(shū)記就是這一條意見(jiàn)!不知他怎么想的,偏要用田一申?!大家都不滿田一申,私下議論紛紛要撤換了他,田書(shū)記見(jiàn)鬧得事大了,同意開(kāi)河運(yùn)隊(duì)大會(huì)民主選舉,他就給田書(shū)記上美人計(jì)了。金狗回來(lái),你要讓他聯(lián)合大伙就不要投田一申的票。那算什么東西,河運(yùn)隊(duì)現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)上也一堆問(wèn)題,再讓他管下去,非爛包皮不可!”
韓文舉不大明白河運(yùn)隊(duì)里事,也不敢隨便發(fā)表意見(jiàn),卻納悶:一個(gè)河運(yùn)隊(duì)兩個(gè)隊(duì)長(zhǎng),倒矛盾得尿不到一個(gè)壺里,這不是和當(dāng)年老支書(shū)與貧協(xié)主席一個(gè)樣嗎?怎么搞的,吃國(guó)家糧的,吃農(nóng)業(yè)糧的,大小當(dāng)了官就都不和?!不和就不和吧,與他韓文舉屁事,他韓文舉倒高興起來(lái)了:河運(yùn)隊(duì)既然還爭(zhēng)爭(zhēng)吵吵當(dāng)頭兒,就把金狗的好事吵出來(lái)了!他將酒壺提起來(lái),直嚷道酒干了,作踐矮子家里要沒(méi)酒了,他到船上去拿呀。矮子就又取了一瓶,三個(gè)人碰了一盅又一盅。
韓文舉首先就喝醉了,說(shuō):“蔡隊(duì)長(zhǎng),聽(tīng)你說(shuō),田書(shū)記的英英也要去報(bào)社?英英不是在兩岔鎮(zhèn)商店嗎,有了國(guó)家的飯吃還要占一個(gè)名額,那女子能寫(xiě)文章嗎?”
蔡大安說(shuō):“這名額不是田書(shū)記到縣上要,能撥到咱鄉(xiāng)上嗎?不撥到咱鄉(xiāng),金狗能去?什么事不是人干的,業(yè)務(wù)不熟悉可以學(xué)嘛,呆在商店自在倒自在,出息能有多大?”
韓文舉就勾起一件往事,說(shuō):“十年前,州城報(bào)社來(lái)了一個(gè)記者,說(shuō)是采訪,問(wèn)我當(dāng)年仙游川田家鞏家鬧革命的事,我說(shuō)了一上午,人家就走了,后來(lái)報(bào)上登出來(lái)好大一張。記者是大本事!沒(méi)本事的人當(dāng)個(gè)官是行,要到報(bào)社去寫(xiě)文章,英英我看難哩!”
矮子說(shuō):“他韓伯,你怕又是醉了!”
韓文舉站起來(lái),說(shuō):“是喝多了,人老了,拿不住酒了!四十年前,我喝過(guò)二斤白干,到白石寨妓院去,那臭牙婆子以為我醉了,要我三個(gè)大洋,我罵了她一頓,和那白臉子睡了,臨走倒還偷了她一塊胰子。今天是喝多了,蔡隊(duì)長(zhǎng),我不陪你了,我到船上去,你要回去,河岸上喊我。別人我不擺渡,你是要擺的,擺。”
韓文舉從門里往出走,矮子問(wèn)能不能回去,回答卻能的能的,真?zhèn)€搖搖晃晃走了。
回到船上,福運(yùn)卻在艙里等他。
福運(yùn)渾身濕汗,直打飽嗝兒。韓文舉說(shuō):“忙了人家半夜,討了什么吃的?”
福運(yùn)說(shuō):“真有肉的,我吃了十二片?!闭f(shuō)罷卻臉色*赤紅,作難了半晌說(shuō):“韓伯,你說(shuō)那婦人好不?”
韓文舉醉眼發(fā)癡,問(wèn):“給你吃了肉,你就說(shuō)她好?”
福運(yùn)說(shuō):“我是說(shuō)……”卻不說(shuō)了。
韓文舉怔了一下,酒有些醒,問(wèn)道:“這婦人還給你更好的了?”
福運(yùn)點(diǎn)頭。
韓文舉一把扯?。骸昂醚剑_\(yùn),你倒還會(huì)這個(gè)?那婦人可是書(shū)記的嫂子,比你大十多歲的!”
福運(yùn)就慌了,說(shuō):“韓伯,這我可沒(méi)干什么,我挖了地,回去吃飯,那婦人直給我?jiàn)A肉,肉吃了,她說(shuō)我乏了,就讓在炕上展展身,她就脫了衫子,直嚷嚷熱,我不敢,我怕人家沒(méi)那個(gè)意思。后來(lái)她坐得近近的,我又怕了,怕人家這是給我上什么計(jì)。我說(shuō)要上個(gè)茅房,一出門就到船上來(lái)了?!?br/>
韓文舉一口唾在福運(yùn)臉上,罵道:“你個(gè)沒(méi)出息的,那女人能給你上什么計(jì)?我要在年輕,管得了這些?她就是有計(jì),你也該將計(jì)就計(jì)!”
福運(yùn)還呆在一邊,驚慌不已。
韓文舉笑得不可收拾,尋著詞兒作踐福運(yùn),后來(lái)就倒在一邊,說(shuō):“你小子沒(méi)種,你不知道田中正在外邊相好的多嗎?那婦人四十出頭,正是發(fā)狂的時(shí)候,三十如狼,四十如虎,她一是守不住,二是也要報(bào)復(fù)田中正。人家不尋我……我是不行了,你小子五大三粗的,卻不會(huì)收拾女人!”
說(shuō)罷,頭一歪,一攤污穢吐出來(lái),再不言語(yǔ)了。