第五天的晚上，是一個(gè)十分煩悶的夜，仙游川的“看山狗”從做晚飯時(shí)候有一聲叫起，接著所有的“看山狗”都叫起來(lái)，這鳥(niǎo)聲混合一片，就變成混沌的嗡嗡空音，使不靜崗寺里的晚課鐘聲也失去了往日的悠揚(yáng)。在家吃飯的韓文舉，覺(jué)得奇怪，心里發(fā)急，飯也吃得熱汗淋淋，那花腳蚊子就成團(tuán)在身上叮，他扇動(dòng)巴掌，一會(huì)兒在腿上打，一會(huì)兒在臉上打，手掌上已經(jīng)腥血糊糊了，蚊子還在吶吶喊喊如打了鑼。他放下碗，也懶得去刷鍋了，就到渡口上去，渡口上沒(méi)有蚊子，但“看山狗”叫得更響。韓文舉鉆進(jìn)船艙，又取出了那本沒(méi)頭沒(méi)尾的古書(shū)，將六枚銅錢(qián)哐啷啷撒在船板上，然后看月亮。月亮白得凄慘，周?chē)纬芍鴺O寬的旋云，似乎夜空就是州河水面，而月亮則是一個(gè)窟窿，水以極大的流速旋轉(zhuǎn)下瀉。他就說(shuō)：“天要下雨了嗎？下了好，該下一場(chǎng)雨了!”鉆進(jìn)艙里，放沉腦袋睡去。
韓文舉的話果然言中，后半夜就下起雨來(lái)，這雨下得好大。韓文舉被吵醒了，但下雨后氣溫下降，正宜于睡眠，他又昏昏沉沉睡去，直到天明的時(shí)候，河面上的水漲上來(lái)，船已經(jīng)不在原處，而被水沖著順河靠在岸邊。幸好船繩系在一棵彎柳樹(shù)上，船才沒(méi)有被沖走。河岸上帶著飛虎爪、撈兜來(lái)?yè)聘〔竦娜?就沖著韓文舉說(shuō)： “韓伯，怎么沒(méi)把你沖到州河口去，連船一塊升了天，也不怕別人得了你那份絕業(yè)!”
韓文舉說(shuō)：“放你娘的狗屁！船怕水嗎？水漲船高的！”岸上人說(shuō)：“水能載船，水也翻船，干哪一行，死在哪一行，你等著吧，這次沒(méi)死成，再漲一場(chǎng)水你是不得好死的！”
韓文舉說(shuō)：“我一不姓田，二不姓鞏，做什么虧心事了，龍王爺收我去？”上岸到柳樹(shù)根看系的船繩，心里不覺(jué)吃了一驚：那船因不停沖蕩，船繩正磨在一塊巖石上幾乎要磨斷一半了。他再不做聲，忙將船繩重新在柳樹(shù)上系好，又說(shuō)道：“再漲水讓我去死？小子，你不會(huì)看天象，這雨很快要停了，要撈柴快去撈，別讓水落了你去撈石頭！”
撈柴的就分散在河岸上各自忙活，河里并沒(méi)有什么大的木料、粗的樹(shù)樁，只是山上沖下來(lái)的枯枝敗葉，和白沫攪在一起順著旋渦的走向一溜一帶往下浮。但是這雨卻還在下，越下越大，且有了風(fēng)，岸上人渾身精濕，被小利所惑，不肯回家，岸邊就出現(xiàn)一小堆一小堆的柴草。半個(gè)時(shí)辰后，河水迅速上漲，有人叫道：“快跑呀，水順腳漲上來(lái)了！”人剛離開(kāi)原地，那波浪就撲閃而來(lái)，竟將撈出的柴草堆一個(gè)又一個(gè)收回去悠悠下行了。韓文舉樂(lè)得直笑，但風(fēng)雨隨之灌滿了口，他也只好再次將船繩在柳樹(shù)身上往高系，后來(lái)就同村人一起跑回村去了。
雨又下了兩天兩夜，老天像是憋足了許多年的怒氣，要一瀉而盡似的，下得不減量也不歇?dú)?。整個(gè)州河上下兩岸都在下，秦嶺的每一個(gè)汊里都有水，水流進(jìn)了小溝，小溝滿了又流向大川，大小溝川的水都往州河來(lái)了。兩岔鄉(xiāng)不停地接到電話：上游××水庫(kù)決壩了！××村里淹了！州城已受到威脅!要求下游做好防洪工作。幸好兩岔鎮(zhèn)地勢(shì)高，水是不會(huì)沖上鎮(zhèn)街的。他們因?yàn)樽陨砭幼〉陌踩m然洪水滿河滿沿為幾十年所罕見(jiàn)，但眼瞧著河面上沖下來(lái)的粗樹(shù)巨木、死牛死豬，就都憑著力氣和運(yùn)氣去想打撈發(fā)橫財(cái)。小的木料和柴草撈了不少，但眼睜睜看著大樹(shù)在河心處一閃一晃而下，不免就有人喊:金狗呢?金狗要發(fā)暴財(cái)了，只有他才敢去河心??！
但是，河岸上并沒(méi)有金狗，金狗這時(shí)候正來(lái)到了州城。
清末年間，白石寨的船是可以直通州城的，后來(lái)河道阻塞，水流淺顯，再不見(jiàn)往來(lái)船只，唯一的一條公路順山勢(shì)賦形，起伏上下而連結(jié)著幾個(gè)縣的交通。金狗是下雨前一天搭車(chē)去州城的，但車(chē)停在前邊一個(gè)縣城，那里的公路就被水沖壞了，金狗在那里呆了兩天兩夜，第三天下午四點(diǎn)多鐘車(chē)才開(kāi)到州城。
州城，這是一座古代的邊城，當(dāng)今聞名全省的是它仍保留著四面完整的古城墻。它緊緊貼著州河而筑，城墻不是黏土捶打，也不是青磚砌壘，而外層包皮裹的全然是黑色*石條，這石條不生就苔蘚，日里泛著油質(zhì)，而荒草、荊棘甚至枸子木雜樹(shù)從石條縫里上長(zhǎng)，那便是烏鴉的棲息地，每到黃昏，成群的烏鴉就落在那里大聲聒叫，將屎拉在石條上，白得格外刺眼。金狗一出車(chē)站，就聽(tīng)見(jiàn)河水沉沉的吼聲，急步趕到北城門(mén)樓，這門(mén)樓是建在河堤上的，而北城墻也就是河堤，剛剛登上二十級(jí)石條壓成的臺(tái)階到門(mén)樓上，便見(jiàn)那里人出人進(jìn)，一片慌亂，無(wú)數(shù)的民工扛著裝著沙土的麻袋往城墻東北角去。金狗忙問(wèn)：運(yùn)這么多沙袋干什么？旁邊人說(shuō)：“護(hù)城墻呀，東北角已經(jīng)垮了十二丈長(zhǎng)的一段石條！”金狗急沖沖趕了過(guò)去，果然見(jiàn)城墻東北角好長(zhǎng)一段沒(méi)有了石條，暴露出用小米汁灌澆捶打的土層來(lái)，沙袋已經(jīng)并排十二個(gè)層層往上壘，并用了鐵絲在外層編織成網(wǎng)防護(hù)。金狗站在那里，聽(tīng)人們?cè)诩娂娮h論，說(shuō)是水漲時(shí)城里人還以為好玩，擁擠著到城墻上看熱鬧，眼瞧著水往上漲，有人還坐在城墻上去洗腳，嚷道在城墻上洗腳不患腳氣。他們?nèi)幌嘈潘畷?huì)決了城墻的，因?yàn)樗氖嗄昵?，田老六領(lǐng)著游擊隊(duì)攻打州城的那個(gè)秋天，州河里是發(fā)過(guò)一次大水，那水只僅僅沖垮過(guò)西北城角的一道石堤，以后從來(lái)沒(méi)有發(fā)過(guò)大水，就以為州河永遠(yuǎn)不會(huì)再有洪水了，這個(gè)邊城的城墻將永世作為文物而完整無(wú)缺地保留下去了。直到東北角的石條嘩啦啦垮下去了十二丈長(zhǎng)，看熱鬧的人才慌了，慌忙逃回家去保護(hù)自己的家產(chǎn)和性*命，護(hù)城隊(duì)就開(kāi)上來(lái)，幸虧河水卻也不再上漲了。
金狗聽(tīng)著人們的議論，也驚奇州河平日是平靜的，但竟能發(fā)生這么大的暴水，來(lái)勢(shì)這么兇，這么猛！他盯著河面，看上游空闊一片，水像際從天而來(lái)，無(wú)數(shù)的浪頭翻涌著，出現(xiàn)一層一層灰黃|色*的塄坎，那塄坎迅速推近，就一次一次撲打在城墻堤上，聲大如雷霆，激聚起千堆白雪。大浪每一次沖來(lái)，城墻頭上的人就尖叫一聲，雙手捂了耳朵，并連連叫喊金狗往后站，不要頭暈?zāi)垦Ａ说沟胶永锶?。金狗沒(méi)有動(dòng)，他在想著這么大的水，仙游川會(huì)怎么樣，兩岔鎮(zhèn)會(huì)怎么樣，村人是不是又在大撈河柴了？他金狗要是不走，他也會(huì)像水鬼一樣游進(jìn)
河去將那大木料拉上岸的！這當(dāng)兒，天空放晴，太陽(yáng)重新出來(lái)，這金光四射的夕陽(yáng)，使天上每一塊云都鑲上了金邊，使河面染成一片黃輝，腐蝕在城墻上，城墻也是古銅色*了。接著，夕陽(yáng)就半沉半浮在遠(yuǎn)處的水中，像一個(gè)巨大的紅球在那里起伏，又像是河水正生育一個(gè)血淋淋的胎兒，河面就十二分地酷似一個(gè)妊娠的萬(wàn)般痛苦的母體。金狗突然間感到這場(chǎng)面的壯美！他在州河上行船這么多年，還未能見(jiàn)到過(guò)這種場(chǎng)面，剎那間泛上心頭的是：經(jīng)過(guò)這一場(chǎng)洪水，州河的淤沙石灘就會(huì)蕩然無(wú)存了吧，自然之力將使州河通暢，那行船撐排又會(huì)是何等痛快啊！
金狗一想起行船撐排，就顯得激動(dòng)，但他立即意識(shí)到他現(xiàn)在再也不會(huì)從事那種工作了，他將永遠(yuǎn)告別水上生活，去開(kāi)辟新的天地了。金狗頭垂下來(lái)，默默地從城墻堤上走過(guò)，再?zèng)]有回頭看一眼州河就走進(jìn)了城門(mén)樓下的洞子。
過(guò)了洞門(mén)，下二十級(jí)石條臺(tái)階，就置身于老北街了，房屋低矮卻古香古色*，攤鋪擁擠但骯臟不堪，瓦楞上、墻皮上，久雨而生就的苔蘚厚得像貼了栽絨，而在那污水里、爛泥里的小吃挑子的前邊，人在囂叫著，大聲爭(zhēng)執(zhí)著。州城分老城新城，這便是老城了。透過(guò)這條街過(guò)去，樓房矗起，街面寬闊，有花壇有交通警有霓虹燈有五光十色*的商店櫥窗和打扮入時(shí)摩登的紅男綠女，那就是新城了。金狗背著行李一直往前走，熱鬧和美麗就撲面而來(lái)，因?yàn)橹莺硬⒉辉偕蠞q，東北城墻角雖然垮掉了十二丈石條，但水不會(huì)沖進(jìn)來(lái)毀掉這個(gè)邊城，城中的市民在幾天的惶恐之后又心安理得了，從老城到新城，每一家商店的門(mén)口都有錄音機(jī)在鳴放流行歌曲，鳴放著急躁的迪斯科，那坐店的女子要么白臉紅嘴冷若冰霜呆坐如木，要么細(xì)腰碩臀隨音樂(lè)而搖擺不已。隔七家八家過(guò)去，那墻上就張貼了各色*各樣的廣告，武打片電視錄像的內(nèi)容介紹寫(xiě)得鮮血淋淋，觸目驚心。而騎著三輪車(chē)、推著自行車(chē)兜售的書(shū)報(bào)攤上，充斥了兇殺偵探和色*情。州城人有州城人的審美，金狗身處其中，只感到新鮮驚奇的沖動(dòng)，當(dāng)他站在那里詢問(wèn)一群男女：州城報(bào)社在什么地方？這些男女一起看著他，突然放聲大笑而走散了。他們嘲笑這個(gè)鄉(xiāng)下來(lái)的金狗，輕視他，奚落他，金狗先是面紅耳赤，但立即他更大聲地發(fā)笑，他在強(qiáng)烈的自卑中建立起自己的自尊：州城難道就是你們的州城嗎？領(lǐng)導(dǎo)這個(gè)州城的也正是一個(gè)鄉(xiāng)下人鞏寶山啊！我金狗現(xiàn)在也來(lái)了，瞧著吧！
到了新城最繁華的十字路口，人多得如潮水一樣，金狗并沒(méi)有低著頭，也未怯怯地順著墻根走，他望著每一張陌生的臉，以高傲回視著高傲，使那些擦著挺厚的白粉和涂得血紅口唇的姑娘們也驚奇地回頭望他幾眼。三輛一溜兒馬車(chē)從旁邊的一條小巷駛過(guò)來(lái)，通過(guò)十字口再駛過(guò)另一條小巷去，車(chē)上裝滿了沙子，是給城內(nèi)某一大樓工地運(yùn)的。趕車(chē)的是幾個(gè)鄉(xiāng)下人，拖著鼻音很重的聲調(diào)吆喝，騎自行車(chē)的城里人就大聲斥責(zé)，咒罵馬也咒罵吆馬的人。趕車(chē)人則連聲道歉，臉上浮動(dòng)著怯笑，結(jié)果，這種怯不但未得到諒解反招致了城里人的更大放肆，竟攔了馬頭揪下趕車(chē)人搡打。金狗突然憤怒起來(lái)，上前抱打不平，三下兩下將那些城里人撥開(kāi)了。一個(gè)穿西裝的人尖聲叫道：“嚇，土包皮子進(jìn)城這么兇！是不是這幾年糧食多了，吃得有力氣了？！”
金狗冷冷地發(fā)笑道：“好小子，就是糧食多了，吃得有力氣了，你這么瘦猴似的，是不是沒(méi)有提升工資吃不到好菜了？”
穿西裝的惱羞成怒，說(shuō)：“你算什么玩意，尋著要修理修理嗎？”
金狗“啪”地上去就是一個(gè)耳光，吼道：“吃不上好菜，我給你個(gè)巴掌吃，你氣就順了！”
城里人是耍花架子而沒(méi)有實(shí)力的，猛地被金狗扇了一耳光，氣極敗壞還要囂張，金狗則將行李卷兒放下，從馬車(chē)上抄起一把鐵锨，說(shuō)：“來(lái)吧，小子，鄉(xiāng)下人進(jìn)城真想試試力氣哩！”
那小子真被鎮(zhèn)住了，不敢近前，卻叫道：“好呀，土包皮子，咱《州城日?qǐng)?bào)》的‘鼓樓下’見(jiàn)！”
《州城日?qǐng)?bào)》的“鼓樓下”欄是專(zhuān)發(fā)批評(píng)文章的，金狗聽(tīng)他說(shuō)出這話，心里越發(fā)自豪了，說(shuō)：“你寫(xiě)吧，稿子寄來(lái)了，我可以幫你改改錯(cuò)別字！”
那人倒發(fā)蒙了，在旁的同伙叫道：“這個(gè)是報(bào)社的！”
金狗嘿嘿笑著，猛地收住架勢(shì)，一字一句地說(shuō)道：“鄉(xiāng)下人不只是光會(huì)吆車(chē)?yán)匙影?？?br/>
鬧事的城里人騎車(chē)遁去，一場(chǎng)爭(zhēng)吵就這么結(jié)束了。趕車(chē)人千聲萬(wàn)聲感謝金狗，金狗卻黑封了臉面教訓(xùn)道：“要進(jìn)城，就剛幫硬正地來(lái)，自己不把自己當(dāng)人看，別人就把你當(dāng)狗耍了！”說(shuō)罷，揚(yáng)長(zhǎng)而去。但是，金狗又走了一節(jié)路后，氣消下來(lái)，不覺(jué)自己也笑了：訓(xùn)斥趕車(chē)人不要自卑，而自己如此激動(dòng)，不也正是自卑的另一面表現(xiàn)嗎？金狗呀，金狗，在州河水上的時(shí)候，州城是一個(gè)可望不可即的地方，如今要做了州城的人，而且是州城報(bào)社的人，面臨的環(huán)境將是什么樣呢，能適應(yīng)能發(fā)揮自己需要發(fā)揮的能力嗎？
金狗首先被分配在一個(gè)編輯室上班，他的任務(wù)是一邊負(fù)責(zé)編輯室的內(nèi)務(wù)雜事，一邊熟悉編輯業(yè)務(wù)，進(jìn)修提高新聞寫(xiě)作知識(shí)。辦公室六個(gè)人，主任是一位五十余歲的長(zhǎng)臉人，使喚金狗如自己的兒子。金狗是聽(tīng)話的，腳手勤快，每日提前來(lái)，提水，拖地，倒垃圾。時(shí)間稍長(zhǎng)，便知道這個(gè)主任唯一能領(lǐng)導(dǎo)的只有自己。那個(gè)穿牛仔褲的，是州城組織部長(zhǎng)的小舅子，可以為一點(diǎn)小事破口與主任爭(zhēng)吵，那個(gè)年輕的姑娘又是地區(qū)文化周長(zhǎng)的女兒，模樣俊俏，開(kāi)口閉口稱總編、主任為叔叔，而那個(gè)戴眼鏡的老龔，本是與主任一起到報(bào)社的，資歷學(xué)問(wèn)皆是
不把主任放在眼里，常要作踐主任五十年代怎樣進(jìn)城后愛(ài)上一個(gè)女學(xué)生，而拋棄農(nóng)村的結(jié)發(fā)老婆。最后是一位三十九歲的中年寡婦，則有人看見(jiàn)半夜在總編的辦公室不出來(lái)，出來(lái)碰著人了，聲言是“匯報(bào)工作”的。小小的辦公室里，滿墻掛著報(bào)紙，滿柜子滿桌子的稿件，電話鈴三分鐘五分鐘催命似的嘶響，各式各樣的作者接二連三地來(lái)查詢稿件，來(lái)請(qǐng)教學(xué)習(xí)，來(lái)質(zhì)問(wèn)為什么他的稿件不見(jiàn)報(bào)。時(shí)常就有來(lái)帶了禮品，一包皮瓜子兒，一條香煙，一袋拔了澀的甜柿，竟甚至有服裝廠的作者，拿來(lái)了一捆減價(jià)處理的花褲衩，給每人面前丟放了一條。這種無(wú)奇不有的熱熱鬧鬧的景象之后，辦公室門(mén)關(guān)了，大伙就評(píng)論哪個(gè)作者傻樣，哪個(gè)作者發(fā)型好，體形好，議一議報(bào)社里××和××的桃色*新聞，當(dāng)然這絕對(duì)是在寡婦編輯不在的時(shí)候。直到一切該說(shuō)的都說(shuō)了，大家低頭處理各自的稿件，男的吸煙，女的品茶。那寡婦編輯終于說(shuō)：“金狗，你是白石寨縣上的人嗎？”金狗說(shuō)：“白石寨仙游川的?！薄昂妹郑〉綀?bào)社前在什么單位！”“農(nóng)民，撐排的?！薄芭?，你什么親戚在州城嗎？” “沒(méi)有。”“沒(méi)有？你還保密呀！”金狗再?zèng)]有說(shuō)什么，只是認(rèn)認(rèn)真真看稿件，有疑問(wèn)的，不懂的，恭敬求教各位。每每抬起頭來(lái)，他就看見(jiàn)坐在對(duì)面的文化局長(zhǎng)的女兒那一身漂亮的衣服，她似乎要領(lǐng)導(dǎo)州城服裝新潮流，三天兩頭換出一身新的?，F(xiàn)在她又結(jié)了一條大紅領(lǐng)帶，金狗低頭看稿子時(shí)，總覺(jué)得眼前有一道紅光，癡眼看她，她也就發(fā)覺(jué)了，征求對(duì)她的衣服的評(píng)價(jià)。金狗說(shuō)不出來(lái)，只能報(bào)以首肯，那文化局長(zhǎng)的女兒就要說(shuō)：“金狗你不懂服裝的，你還是給咱說(shuō)說(shuō)州河上的怪人怪事吧，稿子看得頭疼，調(diào)劑調(diào)劑神經(jīng)吧！”金狗的思緒就到了河上，到了船排上，終在眾人慫恿下，講怎樣浪里行船，夜半里聽(tīng)見(jiàn)一種奇異的叫聲，老船工說(shuō)那是水鬼的聲音。講夏日的河灘如何恐懼，有人走著走著忽然中邪，會(huì)拿頭直往沙里鉆，結(jié)果口鼻塞沙，窒息身亡。講河岸上的某人家，媳婦如何與一個(gè)船工相好，勾搭成奸，被村人發(fā)現(xiàn)，赤條條吊在樹(shù)上抽打，那男女后來(lái)就出逃，發(fā)現(xiàn)他們的時(shí)候，淹死在月日灘上，尸體還緊緊抱著，分也分不開(kāi)。但金狗講得更多的卻是州河發(fā)大水，船工們?cè)鯓由崦ゾ饶缢娜?；行船翻了，十幾條船怎樣一起去打撈；船到上游去砍柴，砍荊條，夜里睡在山人的燒得發(fā)燙的炕上，女主人睡在炕的東頭，男主人睡在炕中，船工睡在炕的西頭，整夜油燈不熄，輪番在一口大的便桶里發(fā)各自的聲音小解。在這個(gè)時(shí)候，金狗是活躍的，激動(dòng)不安的，且腳手輔助于表演動(dòng)作。但往往講著講著，就想起了白石寨那個(gè)鐵匠鋪，鐵匠鋪里一個(gè)拉風(fēng)箱的女孩，金狗就不講了。
金狗一離開(kāi)州河，英英就隨之在頭腦里消失了，他似乎有一種心理，為自己同英英發(fā)生的那次關(guān)系而竊喜，是小小地懲罰了田家，甚至于對(duì)于英英現(xiàn)在的處境而幸災(zāi)樂(lè)禍了。但是，小水的形象卻像影子一樣跟隨著他！他原先自以為只要離開(kāi)了州河，離開(kāi)了仙游川和白石寨，對(duì)小水的內(nèi)疚就可以漸趨平靜以至淡化忘卻，但他怎么也想不到，離開(kāi)小水越遠(yuǎn)這種內(nèi)疚越是強(qiáng)烈，痛苦得像蟲(chóng)子一樣咬噬著他的心！進(jìn)入州城以后，他每天接觸著城市的時(shí)髦美，這種時(shí)髦美不能不令他傾羨，當(dāng)在報(bào)社大院看到那么多風(fēng)度翩翩的女子，在大街看到來(lái)去往復(fù)的花枝招展的姑娘，他才懂得了古書(shū)上常寫(xiě)道的四個(gè)字：如花如云。一邊是小水，他敬菩薩而內(nèi)疚，一邊是時(shí)髦美，面對(duì)著雌獸而沖動(dòng)。當(dāng)金狗接觸到這形形色*色*的州城女子后，他常常作想：小水如果能到這里，也能穿上那樣的服裝，小水絕不會(huì)遜色*的。這種想法越來(lái)越強(qiáng)烈，以致使金狗產(chǎn)生了小水與城里時(shí)髦女子合二為一的幻覺(jué)。如此幻覺(jué)中的女人折磨著他的情緒，使他在辦公室情不自禁談?wù)撨^(guò)州河上的故事后，就一個(gè)人要悄悄溜出辦公室，往報(bào)社斜對(duì)面的小酒館里一壺酒獨(dú)坐獨(dú)飲，然后回來(lái)半天一語(yǔ)不發(fā)。
辦公室的同志開(kāi)始評(píng)價(jià)金狗：激動(dòng)起來(lái)特別發(fā)狂，沉默起來(lái)異常消沉，是一個(gè)不可捉摸的角色*！
后來(lái)，報(bào)社里發(fā)生了一件事，好多人發(fā)現(xiàn)自己的信件老不能按時(shí)收到，收到了，總似乎有被拆過(guò)的痕跡。金狗是三天也就能收到英英的信的，信總是三至五頁(yè)，密密麻麻寫(xiě)滿了最革命的話，都是中學(xué)生的文體，詞藻堆砌，格言成段，卻少不得開(kāi)頭結(jié)尾是最俗的話句，什么“親愛(ài)的哥”呀，“您的妹妹”呀，且描寫(xiě)一段那天晚上在金狗家里的事。金狗一看見(jiàn)她描繪那一夜的事，臉就發(fā)燙，虛汗直冒，心里充滿一種懊喪和悔恨！信立即就燒了。他害怕這樣的信讓外人知道，每次上班總是到信欄里事先拿走。當(dāng)報(bào)社發(fā)生有人偷拆信件的事后，他也留神到英英的來(lái)信封口處怎么也是濕的？他花費(fèi)了兩個(gè)晚上，潛伏在信欄不遠(yuǎn)的暗處，偵查是怎么回事。果然這一夜已經(jīng)兩點(diǎn)，一個(gè)人影躥至信欄下，匆匆將信全拿走了，兩個(gè)小時(shí)后，那人又悄悄趕來(lái)，要將信放回原處，他撲上去一把攔腰抱了。盜信人竟是另一編輯組的一位六十歲的老編輯！事情審查清楚了，這位老編輯將別人的信偷偷拿去，用刮臉刀輕輕啟開(kāi)，將信看了，又小心翼翼復(fù)裝好，再連夜送回信欄。這事使全社職工震怒，一致要求查出他偷信的政治目的和－陰－暗心理。但是，查明結(jié)果，他純粹只是心理變態(tài)。事后，金狗聽(tīng)人講這位老編輯是某一名牌大學(xué)畢業(yè)生，一九五七年雖未打成右派，但因言語(yǔ)過(guò)激，一直被列為“內(nèi)控”分子使用，從此再不多言多語(yǔ)，即就是在本編輯組小會(huì)議上，輪到他發(fā)言，也必是一分鐘兩分鐘的話都要擬好一個(gè)發(fā)言稿，按稿宣念，末了還要有四句“高舉紅旗向前進(jìn)”之類(lèi)的順口溜詩(shī)。且偏娶有一位年輕的媳婦，掌握家中政治、經(jīng)濟(jì)、外交大權(quán)，長(zhǎng)期與一位副總編通|奸。他幾次進(jìn)屋撞著了，氣得就坐在椅子上，拿一張報(bào)紙來(lái)看，擋住那一幕主惡的場(chǎng)面，而說(shuō)：“卑鄙！卑鄙！”可這位副總編在會(huì)上卻還總是點(diǎn)名批評(píng)他的編輯水平差：將一份來(lái)稿退了，作者竟投寄《人民日?qǐng)?bào)》而發(fā)表了。
這件事使金狗大受刺激！意識(shí)到人的靈魂若永處于極度的湯水煎熬中，人便會(huì)失去自立自強(qiáng)，心理變態(tài)，墮落為一個(gè)“窩囊廢”。金狗從那位老編輯身上，覺(jué)醒了自己，他就要努力工作，全力擁抱自己的事業(yè)，只有這樣，他才能拯救自己，才能醫(yī)治那一顆痛苦不堪的心！
三個(gè)月后，金狗被調(diào)到了記者部。記者部更是熱鬧的部門(mén)，那些年輕的記者，上衣口袋里總裝著記者證，且偏外露出一指紅的顏色*，在街上惹每一個(gè)人注意。金狗跟著老記者，學(xué)會(huì)了采訪，學(xué)會(huì)了處理各種復(fù)雜局面，學(xué)會(huì)了應(yīng)酬各類(lèi)人，也學(xué)會(huì)了做記者的派頭。他努力在克服著農(nóng)民意識(shí)，要把架勢(shì)妉起來(lái)，見(jiàn)到任何人，到任何部門(mén)，一想到自己是記者，什么也不膽怯了。他現(xiàn)在真正明白到，記者的權(quán)力說(shuō)沒(méi)有，什么也沒(méi)有，說(shuō)有，什么都有！每天，送給記者部的請(qǐng)柬很多，邀請(qǐng)的電話也不斷，某某企業(yè)要開(kāi)張了，某某公司開(kāi)座談會(huì)，記者是被請(qǐng)坐上席的。吃飯，尤魚(yú)海參銀耳蘑菇七碟子八碗擺滿桌子，白酒甜酒啤酒汽水五顏六色*整筐端上，題辭，留影，末了再送一包皮禮品，小是電熱杯電熨斗電飯鍋一應(yīng)電器家什，大到床單毛毯毛料皮箱高檔用品。于是，第二天的報(bào)上就登出了某某企業(yè)某某公司的消息，產(chǎn)品用不著刊廣告了，采購(gòu)員大放其心地前去訂貨，既省錢(qián)又揚(yáng)名又推銷(xiāo)了貨！金狗簡(jiǎn)直大吃一驚，沒(méi)想到報(bào)紙的作用這么大，而報(bào)社內(nèi)部竟有這么多奇奇怪怪的事！
一次，某個(gè)體戶飯店經(jīng)理來(lái)報(bào)社，要求報(bào)紙公開(kāi)能為他們撐腰，指責(zé)現(xiàn)在好多部門(mén)借故勒索他們。金狗和一個(gè)記者去那里了解情況，得知飯店從申報(bào)到開(kāi)張，共請(qǐng)客了一百多次，花銷(xiāo)了二千元。過(guò)幾天，稅收的來(lái)了，吃；衛(wèi)生檢查的來(lái)了，吃；管水的來(lái)了，吃。都得吃！管電的來(lái)了四個(gè)，一桌飯吃到一半，又來(lái)了兩個(gè)，說(shuō)：那四個(gè)只管室內(nèi)用電，他們是管室外電的。只好笑臉又迎進(jìn)來(lái)，重開(kāi)一桌又吃。單是那個(gè)地區(qū)垃圾清潔工，一個(gè)精瘦的糟老頭，也立在飯店門(mén)口高聲叫罵，指責(zé)這個(gè)店在修理店房時(shí)往垃圾臺(tái)上倒過(guò)一次垃圾。“有沒(méi)有申報(bào)在這兒倒垃圾的手續(xù)收據(jù)？”沒(méi)有，那就罰款吧，老頭掏出一沓發(fā)|票來(lái)：“交三百元，我給你開(kāi)收據(jù)！”店經(jīng)理只好連聲告錯(cuò)，求高抬貴手。老頭就張口叫道：“你知道不知道，這一片，我是管垃圾的！”結(jié)果又請(qǐng)人吃一頓。吃畢了，老頭竟會(huì)從懷里掏出一個(gè)飯盒，說(shuō)：“家里還有一個(gè)傻兒子，隨便給裝一點(diǎn)剩飯吧！”又得拿一盒新飯好菜！金狗聽(tīng)了，氣得連連罵娘，答應(yīng)一定要公開(kāi)揭露這些勒索者。經(jīng)理說(shuō)：“好，咱們吃頓便飯吧，已經(jīng)準(zhǔn)備好了！”飯菜異常豐盛。吃罷，那個(gè)記者去結(jié)賬，回來(lái)金狗問(wèn)：“多少錢(qián)？”回答是：“不要錢(qián)。”金狗急了：“不要錢(qián)？咱這不是白吃嗎！咱是為調(diào)查人家被白吃得太厲害來(lái)的，咱也把人家吃了？！”同事說(shuō)：“這沒(méi)辦法，現(xiàn)在就成了這樣，你要不吃，經(jīng)理倒要懷疑咱給他們撐不撐腰了！”
金狗想：好端端一個(gè)社會(huì)，風(fēng)氣怎么竟成這樣？在州河，覺(jué)得兩岔鎮(zhèn)不好，白石寨不好，州城里卻也是如此！金狗實(shí)在是憤怒了，熱血沖臉，面紅耳赤。那同事竟笑了，說(shuō)：“你這一怒，也就怒出你的幼稚來(lái)了！什么叫社會(huì)，這就是社會(huì)！咱們做記者的，說(shuō)起來(lái)什么官也不是，可一般官卻怕記者，若依這點(diǎn)優(yōu)勢(shì)也去撈些什么便宜，撈是撈得著，可咱不干，那太辱沒(méi)了良心，咱只能利用這點(diǎn)盡力去為百姓辦一件兩件好事就是了。今天咱回去寫(xiě)一個(gè)東西在報(bào)上登了，畢竟會(huì)剎一剎這種勒索風(fēng)的吧?！?br/>
金狗覺(jué)得這話有理，似乎又沒(méi)有多少理，但這篇報(bào)道發(fā)表以后，果然引起州城領(lǐng)導(dǎo)的注意，進(jìn)行了打擊“水霸”、“電霸”、“稅霸”、“路霸”的整頓工作。當(dāng)那個(gè)飯店的領(lǐng)導(dǎo)親自又趕到報(bào)社當(dāng)面向他們致謝的時(shí)候，金狗似乎悟到了沖動(dòng)和激*情，太直太烈，這誠(chéng)然是英雄的行為，可現(xiàn)在卻不是產(chǎn)生這種英雄的時(shí)代了，陽(yáng)剛之氣太盛，不但不能干成自己要干的事，反倒壞事，而甚至使陽(yáng)剛淪變?yōu)橐环N窩囊。金狗跟著這些老記者，終于意識(shí)到這些老記者之所以受到重用而頗有聲望又切實(shí)為百姓辦了好事，他們的生活里全是充滿了一種“活鬼鬧世事”式的幽默。
這月月底，報(bào)社里需要一個(gè)人去東陽(yáng)縣采寫(xiě)一批山區(qū)致富的大型通訊。這是東陽(yáng)縣委書(shū)記親自到報(bào)社來(lái)要求的，他介紹了他們縣上許多情況，總編十分感興趣，覺(jué)得可以樹(shù)立典型大做文章。但是，任務(wù)派給記者部，許多老記者卻借故家中有事一時(shí)不能走開(kāi)，推托不去。這些年來(lái)，因記者都不愿意到邊遠(yuǎn)山區(qū)縣去采訪，各縣就成立了記者站，硬性*派記者去那里駐站，一年一輪流，輪流都找理由推托，去了又都不安心，慢慢各縣的駐站記者就全換成當(dāng)?shù)厝耍瑢⒁恍┩ㄓ崋T轉(zhuǎn)正為記者了。東陽(yáng)縣屬這些邊遠(yuǎn)縣中最偏僻也最貧困的一個(gè)，記者們不愿去，讓當(dāng)?shù)啬切┤藢?xiě)吧，東陽(yáng)縣的書(shū)記不信任，報(bào)社的總編也不信任，于是，金狗便自告奮勇去了。金狗是從州河岸上來(lái)的，他知道山民致富的艱難，真希望那里果真有了好的經(jīng)驗(yàn)，他就可以告知老家的人如何去效法了。
臨出發(fā)的前一天，英英又來(lái)了信。這信寫(xiě)得十分長(zhǎng)，已沒(méi)有了慷慨激昂的語(yǔ)句，聲聲似乎是在向金狗乞求，乞求中又時(shí)時(shí)透射出一種針刺。她在追問(wèn)金狗：為什么不回信呢？即是工作太忙，也不至于連幾句話的短信也不寫(xiě)吧？她末了直接把事情說(shuō)破：知道金狗心中留戀著小水的舊情，但是，已經(jīng)對(duì)不起了一個(gè)小水，還要再傷害另一個(gè)女人的心嗎？金狗面對(duì)著這封信，心腸軟了，只好第一次給她回了信，但信上只講了他來(lái)到州城報(bào)社的情況，講了他將去東陽(yáng)縣采訪。寫(xiě)完給英英的信，他又給白石寨鐵匠鋪去了一信，這樣才覺(jué)得心理平衡。他給小水的信中，再也不能使用那些“親”呀“愛(ài)”呀的字眼了，他向小水訴自己的內(nèi)疚和痛苦，結(jié)果就寫(xiě)成了沒(méi)有結(jié)尾的信，塞進(jìn)了郵筒。這一夜里，金狗一人來(lái)到了州城南門(mén)外的樹(shù)林子里。他需要一塊清靜之地來(lái)平復(fù)自己的心緒，可樹(shù)林子里，一對(duì)一對(duì)少男少女在其中約會(huì)，他們坐在那石椅上，大樹(shù)下，草窩里，金狗一看見(jiàn)那兒停著兩輛反射著月光和遠(yuǎn)遠(yuǎn)的路燈光的自行車(chē)，他就知道那附近是愛(ài)情的禁地，便繞開(kāi)走過(guò)。他安靜不下來(lái)，耳朵里盡聽(tīng)到悄聲悄氣的嘀咕，哧哧格格的笑聲，也有大聲的吵鬧，有哭，也有動(dòng)了手腳的廝打。愛(ài)情到底是什么？金狗在那嬉笑聲中體會(huì)到愛(ài)的甜蜜，在哭鬧聲中更知道了愛(ài)的虛偽、欺騙和不堪的庸俗丑惡。一股無(wú)名之火就從心底產(chǎn)生，無(wú)法排泄，當(dāng)突然聽(tīng)到一聲銳叫“抓流氓”！接著是一片廝打聲時(shí)，他餓虎撲食一樣進(jìn)去揪住了一個(gè)逃跑的年輕人，拳頭雨點(diǎn)般地擂下去。原來(lái)這小潑皮潛藏在樹(shù)林子里偷聽(tīng)一對(duì)戀人的情話，妒意頓起，竟用石頭暗中砸傷那男的肩頭。金狗將小潑皮摔在地上，看著他口鼻出血不停求饒，他也如泄了氣的皮球一樣，軟在樹(shù)下站也站不起來(lái)了。
