田潤(rùn)葉把中午飯從灶上打回來(lái)，放在炕頭那個(gè)土臺(tái)子爐灶上，先沒(méi)顧上吃。她端起一盆熱水開(kāi)始洗臉。
　　這一天夠忙的了！早上，學(xué)校安排全校紅小兵到城外去學(xué)軍，而且統(tǒng)一規(guī)定學(xué)生都要穿黃衣服，男學(xué)生拿小馬刀，女學(xué)生拿紅纓槍。她是三年級(jí)的班主任，忙著檢查學(xué)生們的這些“武器”是否齊備，服裝是否符合學(xué)校要求。接著就帶著孩子們?cè)诔峭庾吡耸畮桌锫?，捉了一?huì)“特務(wù)”?；貋?lái)累得睡了一陣，還沒(méi)來(lái)得及洗臉，又是教師的集體政治學(xué)習(xí)時(shí)間，只好跑到會(huì)議室聽(tīng)學(xué)校革委會(huì)主任念了一篇“毛選”。眼下就是這樣，一星期不上幾天課，大都是教師帶著學(xué)生，學(xué)軍，種地，上街搞宣傳，把人忙亂得不可開(kāi)交。
　　她洗完臉，細(xì)心地梳理完頭發(fā)，才搬了個(gè)小凳坐在爐灶前。她望著一碗土豆菜和一個(gè)玉米面饃怔怔地出神，還是沒(méi)有動(dòng)筷子。學(xué)校灶一個(gè)月只有二兩細(xì)和六斤細(xì)糧，其余的都是玉米面和高粱米，菜總是白水煮土豆，里面沒(méi)有幾滴油。她忙了，就不回二爸家去，在學(xué)校湊合著吃這伙食。
　　潤(rùn)葉沒(méi)動(dòng)筷子，倒不是嫌這飯菜不好——盡管家庭條件優(yōu)裕，但她從來(lái)不是個(gè)嬌氣人。她現(xiàn)在坐在這里發(fā)愣，是在想她的心事。
　　自從去年秋天以來(lái)，她二爸家出現(xiàn)了一個(gè)不速之客。起先她認(rèn)不出來(lái)這個(gè)敦敦實(shí)實(shí)的青年是誰(shuí)，但覺(jué)得有點(diǎn)面熟。后來(lái)她才知道，這是李叔叔家的兒子李向前。向前在中學(xué)時(shí)比她高兩個(gè)年級(jí)，因此她并不熟悉這個(gè)人，當(dāng)時(shí)見(jiàn)了面也只能大約判斷象是一個(gè)學(xué)校的。
　　向前的父親也是縣革委會(huì)的副主任，和她二爸一塊共事，到二爸家里來(lái)過(guò)好些次，她倒認(rèn)識(shí)。向前的母親聽(tīng)說(shuō)是縣醫(yī)院的書(shū)記，是她二媽的領(lǐng)導(dǎo)，有時(shí)也來(lái)二媽家串門(mén)，她也認(rèn)識(shí)。只是李向前以前從不上她二爸家來(lái)。
　　可是，自從去年秋天以來(lái)，他隔幾天就來(lái)一回。每次來(lái)的時(shí)候，總要到她窯里來(lái)東拉西扯說(shuō)半天話。他是縣貿(mào)易經(jīng)理部的汽車(chē)司機(jī)，經(jīng)常跑外面，因此知道許多省城和外省的事，給她說(shuō)個(gè)沒(méi)完。每次臨走時(shí)，他都問(wèn)她在外地捎得買(mǎi)什么東西不？她都說(shuō)不買(mǎi)。她在心里對(duì)這個(gè)人已經(jīng)有點(diǎn)煩。她已聽(tīng)夠了他那些溝里上洼里下的不上串話。但她不好意思表示她的反感——他父母親和她二爸二媽一塊共事，而且他媽還是她二媽的領(lǐng)導(dǎo)！
　　可是，有一天，他來(lái)的時(shí)候，竟然當(dāng)著她二媽的面，拿出在省城買(mǎi)來(lái)的一件紅線衣，對(duì)她說(shuō)：“我碰上這么件衣服，覺(jué)得你穿上肯定合適，就給你捎著買(mǎi)來(lái)了。這是上海新出的一種線衣。哈呀，你不知道，買(mǎi)的時(shí)候，眾人都搶，我插了一回隊(duì)，還和一個(gè)人吵了一架，好不容易才買(mǎi)到了手……”
　　她有點(diǎn)生氣了，說(shuō)：“我不喜歡穿紅顏色*的衣服！”李向前手里舉著那件來(lái)之不易的紅線衣，感到十分尷尬。她二媽趕緊圓場(chǎng)說(shuō)：“啊呀，你這娃娃！人家向前好心買(mǎi)了這衣服，你應(yīng)該謝謝人家！再說(shuō)，你怎不愛(ài)穿紅顏色*？你的毛衣不就是紅顏色*的嗎？”
　　她的臉也成紅顏色*了。為了不讓二媽難堪，她只好問(wèn)向前：“多少錢(qián)？”
　　“錢(qián)什么哩……”向前吞吞吐吐地說(shuō)。
　　“你受了這么大的麻煩，怎能連錢(qián)也不要哩！”她心里感到很不舒服。
　　“五……就五元錢(qián)！”向前只好說(shuō)。
　　“不會(huì)是個(gè)整數(shù)吧？”
　　“零頭我忘了……”
　　“你再想一想！”
　　“五元……噢，五元四角六……”
　　她二媽正要給向前取錢(qián)，她已經(jīng)從自己的衣袋里把錢(qián)掏出，給了他。
　　從此以后，當(dāng)她發(fā)現(xiàn)向前一來(lái)她二媽家，她就趕忙找個(gè)借口躲開(kāi)，到學(xué)校里去了。
　　但事情并沒(méi)有因?yàn)樗亩惚芫屯杲Y(jié)了。那一天下午，二媽從醫(yī)院里回來(lái)，給了她一張電影票，說(shuō)是他們醫(yī)院發(fā)的，她晚上要做個(gè)手術(shù)，不能去了，讓她去看。
　　她問(wèn)：“什么電影？”
　　“聽(tīng)說(shuō)是《南征北戰(zhàn)》?！彼屨f(shuō)。
　　“這電影我以前看過(guò)了。”她不太想去。
　　“聽(tīng)說(shuō)這是江青讓重新拍的，你再去看一看嘛！”她二媽勸她說(shuō)。
　　她于是吃完晚飯后，就到街上的電影院去看新拍的《南征北戰(zhàn)》。
　　她進(jìn)了電影院，找到自己的座位，臉突然“呼”地一陣發(fā)燙。她看見(jiàn)李向前正緊挨著她的座位坐著。他早已熱情而緊張地站起來(lái)，招呼她入座。她沒(méi)有猶豫，轉(zhuǎn)過(guò)身就往外走……
　　過(guò)了幾天，她二媽找她談了一次，把問(wèn)題直接了當(dāng)說(shuō)明了。她二媽告訴她，向前的母親托她轉(zhuǎn)告，說(shuō)向前看上她了，希望她能成為他們家的媳婦。
　　她二媽勸她說(shuō)：“你也不小了，在二媽家住了好多年，我和你二爸就當(dāng)自己的孩子一樣看待你。你如今在城里參加了工作，婚姻的事我們不操心也不行。你爸好幾次給我和你二爸安頓，讓我們?cè)诔抢锝o你瞅個(gè)人家。你二爸忙，顧不了這種事，我就要多操點(diǎn)心?，F(xiàn)在向前家主動(dòng)提出了這事，我倒挺高興。你李叔叔和向前媽，都是縣上有名望的人，家庭條件那就更不用說(shuō)了。向前的職業(yè)也好。你不聽(tīng)人家說(shuō)，在咱們山區(qū)，方向盤(pán)一轉(zhuǎn)，給個(gè)縣長(zhǎng)也不換！”
　　她二媽一將事情說(shuō)明，潤(rùn)葉就真正陷入到苦惱中去了。說(shuō)心里話，要讓她把自己的一生交給李向前，她堅(jiān)決不能同意。她反感李向前：浮淺，粗糙，長(zhǎng)得又不帥，在外面吃喝得肥肥胖胖，已經(jīng)不象個(gè)青年人的樣子了。但她又不能一下子就傷了二媽的面子，因?yàn)槎尣皇撬龐?。更何況，她又在人家門(mén)上吃了多年飯，人家還給她找了工作……她后來(lái)只好對(duì)她二媽說(shuō)：“我一直沒(méi)考慮這種事……”“那你考慮好了再說(shuō)！你不妨和向前多接觸一下，不要老躲他！”她二媽又勸她說(shuō)。
　　真的，潤(rùn)葉盡管已經(jīng)長(zhǎng)到了二十二歲，但的確還沒(méi)有考慮自己的婚姻問(wèn)題。但現(xiàn)在由于這件事的出現(xiàn)，她才明白地意識(shí)到，她已經(jīng)到了一個(gè)微妙的年齡。是的，人一輩子也許誰(shuí)也不能回避這件事。男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，她想不到這樣一種人所難以逃脫的法則，這樣快就出現(xiàn)在了她的面前。
　　一旦她考慮這件事的時(shí)候，她的眼前就立即浮現(xiàn)出了孫少安的身影，而且自然得連她自己都吃了一驚。是的，如果一生非要和一個(gè)男人在一塊過(guò)日子的話，她第一個(gè)就想到了少安。她和他在不懂得害羞的年齡就在一塊了。他對(duì)她來(lái)說(shuō)，就象自己家里的人一樣習(xí)慣和親切。她以前當(dāng)然沒(méi)有認(rèn)真想過(guò)少安就是她以后的愛(ài)人。因?yàn)槠駷橹?，她從根本上還沒(méi)有考慮過(guò)自己的終身大事。現(xiàn)在，當(dāng)生活已經(jīng)把這問(wèn)題給她提出來(lái)以后，她就非常自然地想到她的男人就應(yīng)該是孫少安了。
　　在她這樣的年齡，一旦內(nèi)心真正產(chǎn)生了愛(ài)情的騷動(dòng)，平靜的內(nèi)心世界和有規(guī)律的生活就一去不復(fù)返了。很快，她無(wú)論是走路、吃飯、工作，面前總是站著個(gè)孫少安：高挺的身材，黝黑而光潔的臉龐，直直的鼻梁，兩條壯實(shí)而修長(zhǎng)的腿……而且她開(kāi)始一幕一幕地從小到大回憶他們之間共同經(jīng)歷的一切。這回憶有時(shí)使她發(fā)笑；有時(shí)使她撲在床上痛哭流涕；有時(shí)又使她既發(fā)笑也流淚……唉，晚上再也不會(huì)躺下看兩頁(yè)書(shū)就睡著了！她半夜半夜地翻來(lái)覆去合不住眼，一次次拉開(kāi)電燈，又一次次把電燈拉滅。寒冬臘月，她在被窩里卻感到發(fā)熱，將被子蹬在一邊，把兩條發(fā)燙的腿放在外面涼一涼……可是，她怎樣才能給少安說(shuō)這事呢？難道這死家伙就從來(lái)一點(diǎn)也想不到？唉，他們后來(lái)見(jiàn)面也少多了……過(guò)了一段日子，田潤(rùn)葉才想到了另外一個(gè)問(wèn)題：少安現(xiàn)在是農(nóng)民，而她已經(jīng)算是吃一碗公家飯了。
　　可這又算什么呢？古時(shí)候，還有皇帝的女兒看上平民老百姓的哩！她們寧愿為了愛(ài)情不享受皇宮的榮華富貴，而跟著所愛(ài)的人去受一輩子苦。他們雙水村的神仙山，傳說(shuō)就是天上玉皇大帝的女兒，為了人間的愛(ài)情而變成的。天上的神仙都可以用死來(lái)殉情，何況凡人田潤(rùn)葉只是個(gè)小學(xué)教師罷了。
　　她想她要是和少安結(jié)婚了，干脆就回雙水村教書(shū)去……她白天黑夜想她和少安的事，已經(jīng)到了神情恍惚，不思飲食的地步，而且對(duì)班上的學(xué)生也失去了她慣有的耐心，動(dòng)不動(dòng)就訓(xùn)他們，工作上也接二連三出差錯(cuò)。因?yàn)樗值年P(guān)系，學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)看來(lái)不好批評(píng)她，但她自己已經(jīng)覺(jué)得有點(diǎn)不象話了。
　　她決定馬上和少安談一次。
　　她不想回村里找少安。村里人都認(rèn)識(shí)，兩個(gè)人不好多接觸；再說(shuō)少安常出山勞動(dòng)，也沒(méi)機(jī)會(huì)。晚上更不行。農(nóng)村不象城里，兩個(gè)男女晚上呆在一塊說(shuō)話，閑言碎語(yǔ)不光雙水村，整個(gè)石圪節(jié)公社都會(huì)傳得風(fēng)一股雨一股。
　　最好是少安到城里來(lái)！這里人生，并且男女在一塊是慣常的，不會(huì)引起別人的飛短流長(zhǎng)……當(dāng)她聽(tīng)她弟潤(rùn)生說(shuō)，少安的弟弟少平也來(lái)上高中的時(shí)候，她就很快想到讓少平給他哥捎個(gè)話。于是她就到中學(xué)找了一趟少平。她看見(jiàn)少平和他哥長(zhǎng)得一模一樣，心里對(duì)這孩子也產(chǎn)生了一種說(shuō)不出的心疼。她看見(jiàn)他穿得破破爛爛，感到非常難過(guò)。她想起當(dāng)年少安上學(xué)時(shí)，也就穿這樣的破衣服。她立刻把自己省下的五十斤糧票都給了少平，還把她這個(gè)月剩下的全部工資也給他了……現(xiàn)在，田潤(rùn)葉坐在爐灶前，還是沒(méi)有動(dòng)筷子。
　　她不想吃飯。她想著少安。她焦急地等待著他來(lái)。已經(jīng)兩天過(guò)去了，他還沒(méi)有來(lái)！少平明明給她說(shuō)，他答應(yīng)這兩天就來(lái)。可“這兩天”已經(jīng)過(guò)去了，他為什么還不來(lái)？少安！少安！她在心里不斷地呼叫著他的名字……潤(rùn)葉這兩天沒(méi)有回二爸家吃飯去。晚上她也睡在學(xué)校的宿舍里。她怕萬(wàn)一少安來(lái)了找不見(jiàn)她——她捎話讓他直接到學(xué)校來(lái)找她……
　　這兩天，她坐在學(xué)校的宿舍里，只要門(mén)外有腳步聲，她的心就一陣狂跳。有兩次她聽(tīng)見(jiàn)有人敲門(mén)，就趕快迎到門(mén)口，原來(lái)是她們學(xué)校的女老師叫她去參加政治學(xué)習(xí)，讓她敗興極了。
　　她現(xiàn)在把衣服也換轉(zhuǎn)了，換上了一身洗得發(fā)白的藍(lán)制服罩衣，看起來(lái)樸素多了。她知道少安沒(méi)有一身象樣的衣服，她的衣服要叫他看起來(lái)不拘束才行。她還讓與她關(guān)系要好的一個(gè)女老師，把她的兩根漂亮的辮子剪成了短帽蓋，只用一根綠毛線扎了一綹頭發(fā)，看起來(lái)既樸實(shí)又顯得成熟了一些，這使她很滿意。所有這些精心的準(zhǔn)備都是為了那個(gè)人——可他現(xiàn)在還遲遲不到！
　　她伸出手，摸了摸她面前的飯碗。碗在火邊烤著，還很燙手。她又摸了摸放在碗筷上面的玉米面饃，已經(jīng)冰涼了。她想，不吃飯也不行，總得湊合著吃一點(diǎn)。
　　她剛端起碗，就聽(tīng)見(jiàn)有人敲她的門(mén)。她一把將碗撂在爐灶上，也不管閃手撒了一爐灶菜，就跑過(guò)去開(kāi)門(mén)。還沒(méi)等她把門(mén)打開(kāi)，她妹妹曉霞就咯咯地笑著闖進(jìn)來(lái)了。潤(rùn)葉心一涼，說(shuō)：“死女子！象個(gè)土匪！”
　　曉霞毛衣外面披個(gè)衫子，風(fēng)風(fēng)火火地走進(jìn)來(lái)，看了看撒了一爐臺(tái)的土豆塊，說(shuō)：“啊呀，姐，你是不是對(duì)我們有意見(jiàn)了，不回家吃飯，在這里賭氣吃這種爛菜？”
　　潤(rùn)葉拿過(guò)掃帚，把倒在爐臺(tái)上的土豆塊掃在鐵簸箕里，說(shuō)：“這幾天學(xué)校事多，我不得回去。家里沒(méi)什么事吧？”“你不記得了？今天是我外爺?shù)纳眨宕髩?，不擺一桌還行？我媽讓我來(lái)叫你快回去吃飯。幸虧我趕來(lái)了，要不你把這碗土豆塊早吃光了。快走吧！”曉霞催她說(shuō)。
　　潤(rùn)葉想：徐大爺過(guò)生日，是個(gè)吉慶事，她不回去對(duì)老人不尊重。
　　她只好把自己的門(mén)一鎖，跟曉霞回她二媽家去了。