夜色如墨，冰冷肅殺。
忽地，一道光芒在黑暗中劃過(guò)，迅疾無(wú)比的從遠(yuǎn)處飛近，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，那光芒似乎隱約顫抖，有不穩(wěn)跡象。
地面之上，孟驥正來(lái)回焦急走動(dòng)，在他身后的是長(zhǎng)生堂殘存弟子，粗粗看去，大致還有五六十人，一個(gè)個(gè)面帶驚懼神色，望向來(lái)路。
直到他們看到了那道光束。
普通弟子頓時(shí)騷動(dòng)，有不少人歡呼起來(lái)，孟驥卻是看著那道飛來(lái)的人影，焦慮面色更加重了幾分。
那光芒掠到近處，停了下來(lái)，玉陽(yáng)子飄落在地，頓時(shí)眾人“門主、門主”叫成一片，不料還不等眾人擁上，玉陽(yáng)子臉色一白，“哇”的一聲，噴出了一大口鮮血，染紅了身前衣襟。
眾人無(wú)不失色。
孟驥搶上，扶住玉陽(yáng)子，觸手冰涼，只覺得玉陽(yáng)子全身一片冰冷，大異尋常，且衣物之下，身子竟然還在微微顫抖，忍不住大驚失色。
玉陽(yáng)子感覺到孟驥的驚駭，目光又向左右一掃，只見門下這些弟子臉上亦有驚恐之色，知道如今這些人已經(jīng)是驚弓之鳥，軍心大亂，若是自己也撐不住的話，立刻便是樹倒猢猻散的局面。
當(dāng)下他強(qiáng)振精神，壓下胸口翻騰不已的氣血，朗聲道：“你們不必慌張，剛才是我自行用功逼出體內(nèi)淤血，并無(wú)大礙?！?/p>
平日里玉陽(yáng)子在長(zhǎng)生堂門人心中，便和神人一般，如今這般一說(shuō)，倒也有幾分效果，許多門眾面上神色稍緩，顯然安心了許多。
只是玉陽(yáng)子話雖如此，面色卻實(shí)在太差，白的如紙一般，而且左邊身子一片血跡，連袖子也無(wú)影無(wú)蹤，狼狽之極。也還好現(xiàn)在正是深夜，夜色濃重，否則若在白日，百多道目光刷刷看來(lái)，立刻就看出他現(xiàn)在早已經(jīng)是強(qiáng)弩之末。
孟驥眉頭緊皺，隨即回頭向長(zhǎng)生堂門人喝道：“門主并無(wú)大礙，你們先到一旁休息，待天亮之后，再做打算！”
眾人依言逐漸散開，待長(zhǎng)生堂門人走的遠(yuǎn)些，孟驥突然感覺手邊玉陽(yáng)子的身子猛地一沉，連忙扶住，向玉陽(yáng)子望去，一顆心險(xiǎn)些就跳了出來(lái)。
只見玉陽(yáng)子面上沒有一絲血色，重重喘息，若不是自己扶著，險(xiǎn)些就要支撐不住。
孟驥連忙扶著玉陽(yáng)子坐了下來(lái)，玉陽(yáng)子打坐地上，緩緩?fù)录{呼吸，過(guò)了半晌，喘息聲才漸漸平和，面色也好看了些。
其間孟驥一直站在玉陽(yáng)子身旁，面上神情又是緊張、又是擔(dān)憂，同時(shí)不住的四處張望。
周圍夜色深深，除了附近有長(zhǎng)生堂弟子生的小火堆，到處都是伸手不見五指的黑暗。
夜色猙獰，仿佛也窺視著長(zhǎng)生堂這個(gè)風(fēng)雨飄搖的落難派系。
玉陽(yáng)子緩緩睜開眼睛。
孟驥立刻低聲道：“門主，你沒事罷？”
玉陽(yáng)子苦笑一聲，在他眼里，自然不能把孟驥與那些普通門眾相提并論，微微嘆息道：“我剛才被正道那些小崽子圍攻，大耗元?dú)?，后?lái)居然還有個(gè)女子施展青云門的‘神劍御雷真訣’……”
孟驥面色大變，吃驚道：“這些人中竟然還有如此高手？”
玉陽(yáng)子恨恨道：“何止，我交 手?jǐn)?shù)人，至少有三四個(gè)道行資質(zhì)都高的出奇，弄到最后，我只能施展‘血咒’，這才強(qiáng)行沖出！”
孟驥臉上神色一變?cè)僮儯淠耸情L(zhǎng)生堂有名的真法魔咒，能在瞬間增強(qiáng)道行，但事后反噬之力卻是極為可怕，道行大損自不必說(shuō)，只怕還折損了人之陽(yáng)壽。
怔了片刻，孟驥才回過(guò)神來(lái)來(lái)，對(duì)玉陽(yáng)子道：“門主，那如今我們做何打算？”
玉陽(yáng)子面色凝重，沉默片刻，恨聲道：“如今箭在弦上，不得不發(fā)，待天亮之后，我們立刻向死澤深處走，進(jìn)‘內(nèi)澤’尋找寶物！”
孟驥面色大變，忍不住道：“門主……”
玉陽(yáng)子手一揮，將孟驥的話頭擋住，道：“我知道你想說(shuō)什么，但如今我們撤出死澤，遲早也要死在其他三大派閥之手，還不如就此一搏！”
孟驥怔怔望著玉陽(yáng)子，見他蒼白面色中兇狠之色卻更加濃重，料到已經(jīng)勸不回來(lái)，只得慢慢站起身，仰首望天，在心里輕嘆一聲。
這個(gè)位在神州浩土西南的巨大死亡沼澤，方圓幾達(dá)八千里，連綿不絕，自古人煙罕見。而其中又分作兩層地界：一是外澤，便是如今眾人所在地方，屬死澤外圍，占去死澤十之七八土地，其中無(wú)底泥坑密布，毒蟲極多，但對(duì)于修道之士來(lái)說(shuō)，卻并不放在心上，只要小心不踏錯(cuò)，也并無(wú)大礙。
而在死澤的最深處，卻還有處神秘所在，便是有一片終年被劇毒沼氣圍繞的地方，從來(lái)也無(wú)人得知其內(nèi)模樣，便是偶爾有修道高人進(jìn)去探險(xiǎn)，竟也是從此毫無(wú)生息，故正邪兩道一般都不愿貿(mào)然而入。
而這些日子以來(lái)，無(wú)數(shù)人在死澤之內(nèi)搜索寶物，但到現(xiàn)在也沒有什么消息，玉陽(yáng)子心中早就料到，只怕這寶物便在那最兇險(xiǎn)不測(cè)的內(nèi)澤之中。換了平日，玉陽(yáng)子也許還要顧慮重重，至少也要仔細(xì)準(zhǔn)備多日，但如今形勢(shì)逼人，他自己又像是賭急了的賭徒一般，再也顧不上其他了。
※※※
夜風(fēng)吹過(guò)。
忙累拼斗了一天的長(zhǎng)生堂門人大多困倦睡去了，地上火堆的火焰，也漸漸熄滅，玉陽(yáng)子仍舊低首打坐，剛才還站在身邊的孟驥，此刻大概也到門徒那邊去了。
忽地，玉陽(yáng)子猛然睜開雙眼，目光兇狠，卻又似乎竟然帶著一絲畏懼，向四周望去。
夜色深深，黑暗彌漫。
他全身的肌肉忽地繃緊，然后，慢慢站了起來(lái)。
唯一的一只手，抓緊了陰陽(yáng)鏡。
風(fēng)寒透骨，吹在他身體之上，仿佛冷到了心間。
黑暗深處，漸漸響起了腳步聲音。
“啪、啪、啪……”
“沙、沙、沙……”
“嘩、嘩、嘩……”
仿佛帶著各自不同的節(jié)奏，同時(shí)的，從三個(gè)方向，輕微卻整齊的腳步聲音，向著長(zhǎng)生堂匯聚過(guò)來(lái)。
玉陽(yáng)子臉上第一次出現(xiàn)了一絲絕望，突地大喝道：“畜生，給我滾出來(lái)！”
這大喝聲音，雄渾中卻隱隱中氣不足，但仍然在這沼澤上遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳蕩開去，頓時(shí)將遠(yuǎn)處長(zhǎng)生堂門人從睡夢(mèng)中驚醒，驚叫聲中，慌忙爬起，迅速匯聚到一起。
玉陽(yáng)子面色陰晴不定，一顆心不住往下沉去，回首左右，忽地一怔，大聲道：“孟驥呢，他到哪去了？”
長(zhǎng)生堂眾人面面相覷，半晌竟無(wú)一人回答，顯然都不知道。
玉陽(yáng)子氣往上沖，腦中一陣眩暈，險(xiǎn)些一口鮮血又噴了出來(lái)。
便在這個(gè)時(shí)候，忽地黑暗中傳來(lái)一個(gè)平和的男子聲音，和聲道：“玉陽(yáng)子師叔，莫非你是要找這個(gè)人么？”
“嗚”的一聲，從長(zhǎng)生堂正前方黑暗里飛出一物，劃過(guò)一道弧線，落在玉陽(yáng)子和眾長(zhǎng)生堂門人面前，滾了幾滾。
旁邊早有人打過(guò)火把，火光照亮下，突然驚呼，這竟是剛才還站在這里與眾人說(shuō)話的孟驥的首級(jí)。只見他雙目圓睜，眼中卻有驚駭神色，只怕是死不瞑目。
玉陽(yáng)子深深吸了口氣，目光從自己最后一個(gè)得力手下的首級(jí)上移了開去，盯著前方，冷冷道：“秦?zé)o炎？”
一個(gè)年輕人慢慢走了出來(lái)，面色微微蒼白，但面上卻有溫 和的笑容，微笑道：“師叔果然眼光過(guò)人，小侄站在暗處，您竟然也能認(rèn)得出來(lái)，佩服，佩服！”
玉陽(yáng)子面色要多難看就有多難看，冷然道：“算你狠，不過(guò)你們?nèi)f毒門如此對(duì)待圣教同門，你那個(gè)老毒物師父，難道不怕死后被天煞明王打入地府么？”
“啊！”秦?zé)o炎以手按胸，做驚嚇狀，但面上神色微笑平和，哪有一絲恐懼模樣，轉(zhuǎn)頭對(duì)另一側(cè)道：“金仙子，這么大的罪名，我們?nèi)f毒門可不敢一肩擔(dān)下，你還不出來(lái)么？”
玉陽(yáng)子面色大變，霍地轉(zhuǎn)頭，只見左側(cè)黑暗之中，果然緩緩走出了一個(gè)風(fēng)姿綽約的女子，眉目間盡是風(fēng)情，在這黑暗的夜色里，她這一走出來(lái)，登時(shí)仿佛亮堂了幾分。
“金瓶 兒！”
玉陽(yáng)子聽起來(lái)仿佛是咬牙切齒的念出了這三個(gè)字。
金瓶 兒嫣然一笑，道：“玉陽(yáng)子師叔，許久不見，您老一向可好？”
這句問候當(dāng)真是比最惡毒的咒罵還要刻毒幾分，玉陽(yáng)子死死盯著她，寒聲道：“我長(zhǎng)生堂向來(lái)與合歡 派井水不犯河水，你為何要和萬(wàn)毒門這些家伙一起落井下石？”
金瓶 兒微微一笑，道：“您老可當(dāng)真健忘啊，數(shù)日之前，你得知我來(lái)到死澤，擔(dān)心我們合歡 派跟你搶奪寶物，便命人殺了萬(wàn)毒門門下弟子，搶來(lái)獨(dú)門毒藥‘黑蟾散’，又用此毒在大王村村北害死我合歡 派弟子四人，可有此事？”
玉陽(yáng)子面色一變，失聲道：“你怎么……”說(shuō)了一半，他立刻收聲。
金瓶 兒淡淡道：“師叔你深謀遠(yuǎn)慮，要挑撥我們合歡 派與萬(wàn)毒門爭(zhēng)斗，果然高明，只是多虧秦?zé)o炎秦師兄講道理，細(xì)心調(diào)查，終于查出真相，否則我們還真要被您害了一道呢！”
秦?zé)o炎在一旁微笑道：“仙子哪里話，能為仙子效勞，是在下榮幸。”
玉陽(yáng)子心思急轉(zhuǎn)，眼下局勢(shì)危機(jī)四伏，這兩個(gè)人雖然年輕，但這些年來(lái)名聲轟傳天下，絕非易與之輩，而且他們身后人影重重，雖然不曾現(xiàn)身，卻只怕是萬(wàn)毒門、合歡 派大隊(duì)人馬暗中埋伏，若如此，自己只怕今晚真的是兇多吉少了。
玉陽(yáng)子正自急轉(zhuǎn)年頭，忽然聽背后弟子一陣聳動(dòng)，似望見什么可怖東西，連忙回身，這一看，登時(shí)面無(wú)血色，只見背后唯一的退路上，黑暗之中，面色漠然的鬼厲緩緩走了出來(lái)。
此時(shí)此刻，玉陽(yáng)子心念轉(zhuǎn)動(dòng)，已然明白，終于絕望，慘笑道：“原來(lái)你們?nèi)以缇图s定好了，一起對(duì)付我長(zhǎng)生堂，可笑我還想挑撥你們，螳螂捕蟬，你們黃雀在后啊！”
秦?zé)o炎微微一笑，忽地朗聲道：“眾位長(zhǎng)生堂弟子，你們也看見了，今晚長(zhǎng)生堂氣數(shù)已盡，若識(shí)相的，便快快走到我們這邊，還可留得性命?！?/p>
隨著他的話語(yǔ)，在秦?zé)o炎、金瓶 兒和鬼厲身后，人影浮動(dòng)，黑暗中無(wú)數(shù)手持法寶利刃的人涌了出來(lái)，將以玉陽(yáng)子為首的一眾人等，團(tuán) 團(tuán) 圍住。
夜風(fēng)輕拂，英雄末路！
※※※
長(zhǎng)生堂門眾個(gè)個(gè)面面相覷，此時(shí)任誰(shuí)也看了出來(lái)，再拼斗下去只能是死路一條，被魔教三大門閥圍攻，自己又是山窮水盡的時(shí)候，哪里還有生機(jī)。
玉陽(yáng)子心中喊糟，果然不過(guò)片刻，便有人大喊道：“我降了，我降了……”說(shuō)著跑了出來(lái)，向秦?zé)o炎那里跑去。
有人帶了頭，頓時(shí)眾人聳動(dòng)，片刻間幾乎所有人都跑了出去，畢竟無(wú)人甘愿等死，玉陽(yáng)子又驚又怒，連聲喝止，但在這生死關(guān)頭，誰(shuí)還顧得上他，長(zhǎng)生堂門人越跑越多，局面失控，已然無(wú)法制止。
玉陽(yáng)子怒氣盈胸，目露兇光，大吼一聲，躍到人群之中，隨手一抓抓住一個(gè)長(zhǎng)生堂門人，便要以殺立威，眾人見狀，一聲吶喊，反而跑得更快了，只有手中那個(gè)倒霉鬼，嚇得身子都軟了下來(lái)。
玉陽(yáng)子面容猙獰，眼看著數(shù)百年長(zhǎng)生堂基業(yè)毀于一旦，幾乎氣炸了胸，手上用力就要將那門人掐死，卻見那人驚恐至極，幾乎連哀號(hào)也發(fā)不出來(lái)了。
玉陽(yáng)子望著他，忽地又回頭看看離開自己奔跑的門人，突然間心灰意懶，手上一松，那門人掉在了地上。
那人拾了一條命回來(lái)，幾乎不敢相信自己，連忙連滾帶爬地跑了開去，離這人越遠(yuǎn)越好。
片刻后，場(chǎng)中竟然只剩下玉陽(yáng)子孤零零的一個(gè)人。
鬼厲、秦?zé)o炎、金瓶 兒一起向前走去。
場(chǎng)中突然安靜了下來(lái)，玉陽(yáng)子身影蕭索，眼光橫掃，從秦?zé)o炎看到金瓶 兒又看到鬼厲，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，忽然道：“罷了，罷了?！?/p>
鬼厲等三人走到離玉陽(yáng)子還有一丈遠(yuǎn)的地方，停了下來(lái)，三人成圈，將玉陽(yáng)子圍在中間。
金瓶 兒首先開口，微笑道：“怎么了，玉陽(yáng)子師叔，你還有什么話要說(shuō)么？”
玉陽(yáng)子眼中怨毒之色閃過(guò)，但面上漠然，片刻之后緩緩道：“如今我山窮水盡，長(zhǎng)生堂之名，就到今日為止了?！?/p>
秦?zé)o炎拊掌道：“師叔果然好眼力！”
玉陽(yáng)子身子一抖，他何等人物，今日卻要受這些晚輩屈辱，實(shí)在是生不如死，但他居然也忍了下來(lái)，緩緩道：“既然我已無(wú)路可走，也罷，我也降了你們，憑我這一身道行，對(duì)你們還算是有點(diǎn)用處吧？”
此言一出，秦?zé)o炎與金瓶 兒頓時(shí)動(dòng)容，玉陽(yáng)子一身道行，幾不在鬼王、毒神之下，尤其今晚他曾經(jīng)一人對(duì)抗正道多達(dá)十位最出色人物，在遠(yuǎn)處暗中窺探的魔教眾人無(wú)不動(dòng)容。
若不是眼看著長(zhǎng)生堂與正道先行火并了一場(chǎng)，要除去長(zhǎng)生堂，只怕還沒有這么簡(jiǎn)單。而若是得到了玉陽(yáng)子此人效力，不用說(shuō)絕對(duì)是第一強(qiáng)援，日后魔教內(nèi)斗之中，自然占了大大的便宜。
想到此處，秦?zé)o炎與金瓶 兒都是野心勃勃之人，忍不住都是面上有猶豫之色。
便在這時(shí)，一直沉默的鬼厲忽然道：“你道行這么高，野心這么大，又比我們輩分高，若是你到了我們鬼王宗，只怕日后反而是你凌駕我的頭上，這種事，你肯么？”
他話語(yǔ)淡淡，但目光尖銳，冷冷掃過(guò)玉陽(yáng)子，玉陽(yáng)子心中一寒，秦?zé)o炎與金瓶 兒都是何等聰明人物，轉(zhuǎn)眼間已然想通了這個(gè)關(guān)節(jié)，面上立刻都浮現(xiàn)出了微笑。
但在玉陽(yáng)子眼里，卻與鬼怪無(wú)異。
“師叔果然聰明頭頂，此時(shí)此刻還有這等絕妙法子，佩服，佩服！”金瓶 兒巧笑嫣然，但在這笑容的同時(shí)，她的右手邊，紫色的光芒卻漸漸亮了起來(lái)。
同樣的，幾乎同一時(shí)刻，鬼厲的噬魂與秦?zé)o炎，都向著玉陽(yáng)子前進(jìn)了一步。
夜風(fēng)蕭蕭，透骨冰涼。
玉陽(yáng)子環(huán)顧四周，心中忽地憤恨難平，一聲長(zhǎng)嘯，蹂身而起，做最后掙扎，絕不肯束手待斃！
※※※
遠(yuǎn)處，正道這里才安頓下來(lái)，這一次蕭逸才特地還多派了幾個(gè)守夜的師弟，也可見他心思慎密。
旁邊僻靜處，陸雪琪安靜地坐在一旁，過(guò)不多時(shí)，文敏走了回來(lái)，在她身邊坐下，微微噘嘴，悄聲對(duì)她道：“那個(gè)宋大仁，真是個(gè)大傻瓜?！?/p>
陸雪琪目光一動(dòng)，向遠(yuǎn)處望去，只見遠(yuǎn)處宋大仁坐在火堆旁邊，面色尷尬，不知道剛才和文敏說(shuō)了什么，不時(shí)偷偷向這里望來(lái)，似乎滿是著急神色，卻又不敢過(guò)來(lái)。
陸雪琪眼中也浮起一絲笑意，對(duì)文敏道：“師姐，你欺負(fù)人家都多少年了，難得出來(lái)一趟，還不對(duì)他好點(diǎn)。”
文敏哼了一聲，她與陸雪琪向來(lái)要好，在這個(gè)師妹面前從來(lái)什么也不瞞她，輕哼了一聲，道：“那個(gè)人啊，就是老實(shí)過(guò)頭了。真不知道田不易田師叔是怎么回事，當(dāng)初聽說(shuō)他從我們小竹峰把蘇茹師叔勾引 ……不，娶走的時(shí)候，那可是機(jī)靈透頂，怎么教出來(lái)的徒弟，都這般笨的樣子……”
陸雪琪微微一笑，收回目光，過(guò)了一會(huì)，忽然低聲道：“你說(shuō)的對(duì)，他們大竹峰的弟子，當(dāng)初有許多老實(shí)人……”
說(shuō)到后來(lái)，不知怎么，聲音漸漸小了下去，文敏怔了一下，看了看陸雪琪，忽地也嘆息一聲，輕輕拍她肩膀，道：“你不要多想了?！?/p>
陸雪琪沒有說(shuō)話，只低頭不語(yǔ)。
這一夜 ，悄然度過(guò)。
天亮之后，蕭逸才將眾人聚集起來(lái)，商議道：“如今長(zhǎng)生堂元?dú)獯髠覀儠簾o(wú)外敵。而且我們搜索這死澤多日，但關(guān)于那件異寶，卻一點(diǎn)消息也沒有，不知諸位師兄，可有什么看法么？”
法相沉吟不語(yǔ)，李洵卻看了看蕭逸才，道：“蕭師兄莫非是想進(jìn)入那個(gè)兇險(xiǎn)之極的內(nèi)澤查探？”
蕭逸才略感意外，隨即點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)。我們既然到了此地，總不能半途而廢?！?/p>
法相皺眉，道：“蕭師兄說(shuō)的雖然也有道理，但死澤深處，沼氣劇毒，聽聞其內(nèi)還有更多不可思議的妖獸毒蟲，兇險(xiǎn)之極。這么多人一起前去，實(shí)在是太過(guò)危險(xiǎn)?！?/p>
蕭逸才立刻點(diǎn)頭，緊接道：“不錯(cuò)，法相師兄說(shuō)的，也正是我所顧慮，所以我以為，不如讓大部分師弟在外澤繼續(xù)搜索，我們幾人，再加上幾位道行高的同門，進(jìn)入內(nèi)澤。二位以為如何？”
李洵沉吟半晌，點(diǎn)頭道：“也只好如此了?！?/p>
法相也默默點(diǎn)頭。
這下商議完畢，各自回去商議人選，過(guò)不多時(shí)，焚香谷是李洵、燕虹，天音寺則是法相、法善，至于青云門則人數(shù)稍多，除了蕭逸才外，陸雪琪和曾書書都在其列，而前晚風(fēng)頭強(qiáng)勁的林驚羽，也在其極力要求之下，加之眾人對(duì)他刮目相看，最終也在其列。
如此八人，安排好各自門內(nèi)之事后，由蕭逸才領(lǐng)頭，紛紛馭起法寶，向著內(nèi)澤去了。
※※※
而在沼澤的另一側(cè)，望著前方平靜的沼澤，鬼厲等三人并排而立，身后是三排人馬，各自成群，卻又彼此對(duì)峙，隱隱有警惕之心。
秦?zé)o炎忽地嘆息一聲，道：“玉陽(yáng)子師叔一世英雄，如今化入這死澤之內(nèi)，也算死得其所了罷？”
鬼厲默然，金瓶 兒淡淡一笑，也不說(shuō)話。
秦?zé)o炎也不在意，微笑道：“怎么樣，接下來(lái)二位準(zhǔn)備如何？”
金瓶 兒看了他一眼，忽地轉(zhuǎn)身，邊走邊道：“大事已了，自然便該分道揚(yáng)鑣！”
秦?zé)o炎看著她的背影，揚(yáng)聲道：“哦，莫非仙子要回去復(fù)命么？”
金瓶 兒更不多話，淡然而笑，秦?zé)o炎隨即道：“那我便在內(nèi)澤之中，恭候仙子了，到時(shí)候，可要請(qǐng)金仙子你手下留情?。 ?/p>
金瓶 兒也不知道聽沒聽見，自顧自走的遠(yuǎn)了，合歡 派門下弟子，也隨即跟著她散去。
鬼厲看了秦?zé)o炎一眼，目光冷冷，隨即也轉(zhuǎn)過(guò)身子，走回到鬼王宗人群之中。秦?zé)o炎站在原地，微笑不語(yǔ)，但目光也漸漸冷了下來(lái)。
死亡沼澤之中，天色越見陰沉，陰云密布，仿佛一場(chǎng)更大的風(fēng)暴，又要來(lái)臨。
