南疆惡地，在神州浩土的極南所在，傳說那里窮山惡水，盛產的乃是毒蟲猛獸。而與中原地帶最為明顯的分界地方，便是在極南地方，突然如平地崛起一般，高大巍峨的山脈一座連著一座，高聳入云，將南北隔斷。

自古以來，中原豐腴之地便少有人前往南疆，原因無他，一來道路險峻，二來猛獸毒蟲、瘴氣惡水太多，且土地多貧瘠，無法農耕。后來更不知道從什么時候開始，世間開始流傳南疆那無盡大山之中，有各種野蠻異族，茹毛飲血，殘忍好殺，其中更有生食人肉的恐怖獸人，自此更無人膽敢前去，反而是天下震恐，日夜擔憂那些異族會不會有朝一日，從那些大山之中突然跑了出來，侵入中原，危害天下。

不過這千年以來，卻沒有什么蠻族害人的傳聞，雖然偶爾在南疆邊陲之地，也不時曾流傳過幾例看到古怪異族模樣的怪物出現(xiàn)，但多半無疾而終，漸漸的也被人們淡忘下去。今時今日，就算是在南疆邊陲生活的人們，也大概只有母親夜晚哄孩子睡覺的時候，說上一句“再不聽話，那些蠻族怪物就要來捉你了”這些話，平日里，卻從未有人會想起這些深山中的異族是不是真的存在，也更不用說遠在千里之外的中原之地了。

說起來，那一片被層層迷霧籠罩的十萬大山中，如今卻已經(jīng)是被天下百姓遺忘的地方了。

不過天下尋常百姓忘了這些異族，但有一些修真煉道之士，卻沒有忘。無論正邪魔道，只要資歷老一些的，便知道這千年來南方異族之所以無法禍害天下，正道巨派“焚香谷”實是居功至偉。

十萬巍峨高聳屹立的大山，隔絕了南北往來，中原之民無法南下，那些異族蠻人也難以北上。但在千年之前，一次不可思議的天雷浩劫從天而降，方圓千里之內的百姓死傷無數(shù)。浩劫過后，有人發(fā)現(xiàn)，在巍峨山脈之中，天雷巨力竟硬生生將高山某處劈開，露出了寬僅三尺的一條黑漆漆的幽暗小道。

也就是從那個時候開始，世間流傳起十萬大山之中，隱有蠻族怪人，不時侵擾民間，邊陲百姓苦不堪言，直到焚香谷一脈的出現(xiàn)。

焚香谷在正道諸派之中，來歷最是神秘縹緲，最早在一千五百年前，便有這一脈弟子行走天下，若單論淵源，全天下只有青云門和魔教比焚香谷歷史更長，連天音寺也不如它。

但雖然如此，這一派往日卻極為低調，雖然不時會出現(xiàn)幾個道行高深的有道之士，對天下局勢的影響卻不大。直到八百年前，這一派在南疆邊陲之地那條漆黑隧道附近，找到了一個山谷定居下來，從此自稱“焚香谷”，并在八百年中不可思議的高手輩出，勢力日盛，到如今已然和青云門、天音寺分庭抗禮，成為天下正道三大派之一。

而相應的，焚香谷當代谷主云易嵐，也是與青云門道玄真人、天音寺普泓上人齊名的正道巨擎，只不過此人向來低調，單論名氣卻是不如以上二人。

因為地理關系，焚香谷幾乎是本能地擔負起了看護那條在當?shù)乇环Q呼為“黑洞”的幽暗小道，從那以后，便再無聽說過有蠻族怪物侵擾百姓的傳聞了。故在當?shù)匕傩招闹校傧愎嚷曌u極高，被人尊崇為神仙一流。

這些資料在魔教鬼王宗中都有記載，鬼厲在這十年之中也曾經(jīng)看過，如今在腦海中緩緩翻了出來。此刻已經(jīng)是他在詢問周一仙關于魚人族怪物消息之后南下的第三日，一路之上緊趕慢趕，終于趕到了十萬大山附近。

夜已深，這一晚明月當空，云層頗厚，不見有幾顆星星，但月華清輝，灑向人間，也把他處身的這個山頭，照的頗為明亮。

鬼厲站在山丘之上，向南眺望，眉頭微微皺著。猴子小灰依然還趴在他的肩膀上，手里拿著一個不知哪里摘來的野果，正津津有味地啃著。

這一路下來，在最初兩日，他還有找到屬下殺生和尚留下的記號，但到了今天，殺生和尚卻已經(jīng)完全失去了消息。不過從前幾日他留下的信息看，精擅追蹤之術的殺生和尚已經(jīng)確定那些神秘魚人正在迅速南下，目標顯然是要回到南疆老巢。

難道，殺生已經(jīng)和那些神秘莫測的魚人發(fā)生沖突了么？

鬼厲微微嘆息一聲，眼中掠過一絲擔憂之色。南疆蠻族與中原人物截然不同，這在鬼王宗殘存記載中已經(jīng)提到多次，那里的人根本不懂什么修真煉道，但卻似乎有各種詭異巫術異法，匪夷所思。

殺生和尚年歲不長，性子暴躁，但在鬼王宗新一代弟子中卻著實是個出類拔萃的人物，平日里跟隨鬼厲，實是個得力的手下。

這一番神秘失蹤，鬼厲隱隱有些擔心。只是此刻他凝望前方，只見黑夜沉沉，南方處黑影瞳瞳，似有什么巨物在夜色里張牙舞爪，想來便是那傳說中的十萬大山。而在那片山脈之下的某個地方，就是傳說中神秘的焚香谷了。

南疆邊陲，向來就是焚香谷勢力范圍，魔教弟子孤身進入，危險自不待言。

鬼厲正沉思時候，忽然間忽有所感，抬頭望天，只見天際一輪孤月，穿梭在淡淡黑云之間，仿佛突然之間，也有了幾分妖異。

一道暗色紅光，突然出現(xiàn)在夜空之中，在月華清輝之下，掠過天際，向南方一處山頭，落了下去。

鬼厲目光盯著那道詭異紅光，雙眉漸漸皺起，片刻后似下了決心，拍了拍肩膀小灰，隨即腳下青光返起，噬魂閃爍著幽幽光芒，托著他和小灰慢慢升起，陡然間加快速度，往那道紅光方向追了過去。

※※※

夜空中不知何時開始，黑云漸漸多了起來，天際那輪孤月，光華也漸漸暗了，倒似有種南疆地方特有的幽暗妖異之氣，在這個夜晚越來越是濃郁。

那道神秘紅光飛行了一會，在離鬼厲藏身的那個山頭往南十里處的一座山間落了下來。南疆多山，山上也多草木，只不過這座無名小山的森林之中，卻有一座荒涼古剎。那道紅光就落在古剎前頭，一陣光芒晃動，現(xiàn)身出一個身材枯瘦的老者來。

他向四周望了張望了幾眼，確定無人之后，便走進了古剎。

荒山野嶺，荒蕪古剎，卻有人深夜到此，其中自然有不可告人之事。片刻之后，在古剎外的樹林陰影之中，鬼厲的身影緩緩現(xiàn)了出來。他的目光在這無名古剎上打量了一番，隨即又抬頭望了望天。夜空里黑云更重，漸漸遮去了月華。

他身影晃動，悄無聲息地向古剎掠了過去。

這座古剎顯然荒廢已久，寺內到處是殘垣斷壁，就連主殿那里，從外面看去也是破損無比，到處是破洞。夜風冷冷吹來，殘破窗子吱呀晃動，低低聲音在夜色里顯得特別凄涼，還隱約有一絲詭異。

“啵！”

一聲輕微的響聲，似有什么人點燃了火折，一點微弱燈火在大殿里頭亮了起來，只是這燈火昏暗，也只能將主殿中的地方照亮一點，稍遠一些的地方，便仍舊籠罩在黑暗之中。

“嘰嘰、嘰嘰嘰、嘰、嘰嘰嘰嘰嘰……”突然，一陣詭異莫名的聲音突然在大殿中響了起來，這聲音如深夜鬼哭，又似毒蟲夜行，聽了登時令人心頭發(fā)麻，難受之極。

鬼厲隱身在陰暗中，靜靜地向大殿之中望去。

赫然只見在大殿昏暗燈火之下，除了剛才見到了那個老者，竟還有二人，一人三十多歲模樣，身材中等，還有一人，身材頗高，但不知為何，竟然全身上下被一條披風緊緊包裹著，連頭上也沒露出一分，而那種詭異莫名的聲音，竟然就是這個人從披風底下發(fā)出來的。

這聲音回蕩在幽暗古剎之中，越發(fā)妖異，仿佛惡鬼蘇醒一般。

鬼厲冷冷望著，他也是第一次聽到這種詭異話語，自然不知其中含義，但看其他二人神色，便知道會有結果。果然那神秘人說了一會，暫時停了下來，站在他身邊一直凝神傾聽的中年男子轉頭對那個老者道：“族長說道：這一次無功而返，反而讓本族折損人手，暴露行藏，都是你們消息不準。獸神大王聽說之后，已然大發(fā)脾氣……”

那中年男子說到“獸神”二字的時候，聲音突然變低，而那個裹在披風下的高個身影，竟也似抖了一下。

那老者也皺了皺眉，道：“我們本來約定，便是告知獸神大王那顆‘天帝冥石’所在，據(jù)我們所知，那顆奇石的確就在死澤中的天帝寶庫之中，這卻如何怪我們消息不準？”

他看了看那個披風下的神秘人物，嘴邊忽然掠過一絲譏笑之色，道：“只怕是你們自己力不從心罷？”

此言一出，那被披風包裹的神秘人頓時應聲而道：“嘰嘰、嘰嘰嘰嘰、嘰嘰嘰……”這種怪異聲音一疊聲地說了出來，隱身在一旁的鬼厲雖然不明白其中含義，但聽這聲音急促尖銳，顯然那神秘人物大是憤怒。

這神秘人“嘰嘰嘰嘰”說了好一會兒，居中翻譯的那中年男子面色也是漸漸難看，好不容易等他停了下來，中年人遲疑了片刻，才道：“族長說：他們雖然從未到過死亡沼澤，但也知道那里從無人煙，但此次突然多了無數(shù)中土修真高手，自然、自然是你們消息不對?！?/p>

那老者一看中年人似乎是說完的樣子，不由得一怔，剛才那神秘人說了許久，這中年人翻譯過來的時候，卻只有這一句，想來是中間那神秘人物多有咒罵惡語，中年人不愿翻譯。

那老者沉吟片刻，看樣子似乎還是不愿意與神秘人翻臉，遂道：“此次天帝寶庫出世，異兆宏大，震動天下，想來那些中土修真高手也是聞訊而去，這就非我們能夠控制了?！?/p>

被披風包裹的那個神秘人余怒未息，又是一陣怪聲，中年人側耳傾聽，頻頻點頭，隨即對老者道：“族長說：那顆天帝冥石對獸神大王十分重要，關系重大，此次無功而返，獸神大王勃然大怒，當場就殺了好幾個族人……”

那老者聽到這里，面色凝重，似是心情沉重，但眼中一絲譏諷之色卻仍是忍不住的一閃而過。

中間那人繼續(xù)翻譯道：“所以請你們速速打聽這顆寶石到底落在誰人之手，他們好再次前去取來獻給獸神大王！”

隱在一旁的鬼厲突然心中一動，聽他們幾次提到天帝冥石這件事物，莫非就是被小灰吞食的那顆奇石？

這時只見那老者沉吟了片刻，然后點頭道：“好，這件事就包在我們身上，三日之內，我們就給你一個答復?！?/p>

神秘人哼了一聲，“嘰嘰嘰嘰”說了幾句，那中年人向老者點了點頭，道：“族長答應了，說三日之后，還在此處相見?！?/p>

老者點了點頭，還待說些什么，那個神秘人卻身子一轉，徑直走了出去，根本不再看他們一眼，倨傲無禮之極。

那老者臉色一變，看著那神秘人的背影怒容滿面，中年人連忙拉了他一下，連連搖頭，老者看了他一眼，這才忍了下來。

待那個神秘人高大的身影消失在黑暗之中后，那老者忽地“呸”了一聲，罵了一句：“什么東西，一群畜生而已！”

中年人賠笑道：“師叔，你老別生氣，不要和他們一般見識?！?/p>

那老者冷笑道：“我才懶得理他們，”說著轉頭看了他一眼，道，“說起來，孫圖，你在那些畜生中生活了三年學習 他們的鳥語，只怕吃了許多苦吧？”

被叫做孫圖的中年人笑了笑，道：“弟子受師門厚恩，無奈資質淺薄，正苦著無力報答谷主以及諸位師叔厚愛，正好有這個機會，弟子敢不盡心竭力！”

鬼厲猛然間聽到“谷主”二字，心中頓時一凜。

那師叔卻笑了笑，似乎十分嘉許，伸手拍了拍孫圖的肩膀，忽然間又冷笑道：“還好谷主明鑒，知道我向來沉著，所以派我前來與這些畜生相會，若是上官策那個老家伙來，還不得當場就壞了事！”

孫圖干笑一聲，面上神色便有些古怪，嘴里喏喏應聲，卻似乎也不敢在背后一輪那個上官策。

一旁的鬼厲此刻再無疑問，上官策乃是南方“焚香谷”中數(shù)一數(shù)二的頂尖人物，雖然向來不在天下行走，但威名早著。尤其是十年前青云一戰(zhàn)，鬼王更施巧計，派周隱假扮上官策暗算天音寺僧人，果然一舉成功，幾乎將青云、天音兩大派置于死地。當時鬼厲還是個名叫張小凡的青云弟子，正在場中，自然對這個名字印象深刻。

聽兩個人口口聲聲叫著那個神秘人做“畜生”，剛才那神秘人的身份似也呼之欲出，只是向來正義凜然的焚香谷一脈，此刻竟然透露出不可思議的邪氣。

鬼厲冷冷地注視著大殿里那兩個人，在黑暗里，嘴角有冰冷而輕蔑的冷笑。

場中，那兩人又商量了幾句，孫圖一口吹滅了大殿燭火，二人便向外走去，看來是想離開此處。鬼厲在暗處皺了皺眉，正沉吟時候，忽地，從古剎外頭突然傳來一聲怪異嘶吼！

古剎中諸人都是吃了一驚，那老者和孫圖同時停下腳步。

這聲音凄厲而憤怒，中間仿佛還帶著一絲驚惶，但聽著似乎是什么野獸吼叫，而非人類驚呼。只是鬼厲略一分辯，登時聽出這聲音倒似乎是剛才裹著披風的那個神秘人物發(fā)出的，眉頭不由的皺了起來。與此同時，老者和孫圖也聽了出來，頓時臉色大變，同時騰空而起，向寺外飛去。

深山野嶺，竟然還有人伏擊！

月光冷冷，仿佛妖異之色更重了。

※※※

古剎之外，遠處一個山丘背后。

一道紫芒，在夜色里霍然綻放，沖到半空，隨即劈下。

遠隔在數(shù)十丈外，鬼厲竟也感覺到那一絲凜冽煞氣。他雙目瞳孔一縮，片刻間已然認了出來那是什么法寶。

焚香谷那兩人如飛而至，但那老者的道行明顯比孫圖高了許多，只一會工夫竟將孫圖拉下了數(shù)丈之遠，同時手中已然多了一把暗紅仙劍，往那道紫芒閃亮處疾飛過去。

只是還不等他飛到山丘背后，只聽得一聲大吼，帶著絕望，回蕩在這個黑暗的夜色之中。那老者臉色大變，腳下更急，呼的一聲已然飛了過去，鬼厲悄無聲息地從另一方向，也跟了上去，繞到了山丘背后。

一股血腥氣息，登時撲面而來。被劈為兩半的披風從半空中緩緩飄下，暗紅的鮮血濺的到處都是，那個現(xiàn)出真身的神秘人物，果然是一個魚頭人身的魚人，但此刻竟被人生生從頭到胯下，一刀劈成兩半，尸身倒在地上，但兇手卻已經(jīng)不見了人影。

那老者驚怒交 集，這兇手在頃刻間出手殺人，隨即隱身不見，這份道行當真非同小可。雖然他心里看這些魚人極不順眼，但卻知道谷主與這些蠻族實有大事商議，此番竟被人在自己眼皮底下暴起狙殺，萬一那邊追究起來，自己實在難以交代。

這時孫圖也趕到現(xiàn)場，將這一幕血腥圖像看在眼里，登時目瞪口呆。

那老者臉色難看之極，忽地騰身而起，暗紅光芒托在腳下，飛到半空，舉目四望，卻只見四下漆黑一片，茫茫林海，哪里找的到兇手蹤影？

忽地，他大聲喝道：“哪一位高人在此，請出來一見，焚香谷呂順請教！”

這聲音遠遠傳了出去，片刻后在林海山間，隱隱有回聲傳了回來，到處都是“呂順請教……呂順請教……”

只是除此之外，卻是再無聲息。

呂順雙眼如要噴出火來，片刻后落下地，對孫圖疾道：“你收拾一下族長尸體，帶回谷中，兇手下手不久，必定還在附近，我挖地三尺，也要將此人找出來?！?/p>

孫圖連忙點頭，道：“師叔小心。”

話音未落，呂順已然騰身而起，沒入了那一片樹林黑暗之中。孫圖轉過身來，看著地下那變成兩半的尸首，一股血腥氣撲鼻而來，忍不住露出厭惡之色，呸了一聲。

鬼厲緩緩退了回來，在暗處沉吟片刻，又向四周地形上仔細望了一眼，隨即目光落到了自己剛剛出來的那座古剎之上，立刻悄無聲息地掠了過去。

夜色冷冷，黑云蔽月。

雖然不過才一會工夫，但這座古剎之內，突然又像是陰沉黑暗了許多，只有偶爾從黑云里探出頭來的月光，才會照亮了些許地方，但片刻后又歸于黑暗。

鬼厲緩緩走了出來，站在大殿之前的空地之上，一雙眼緊盯著大殿。

冷風吹來，殘破的窗戶發(fā)出了詭異的“吱呀”聲，在黑暗中低低響著。

“公子果然厲害，我瞞得過呂順，卻瞞不過你啊！”

大殿里的黑暗中，忽地響起了幽幽的話語，輕輕飄了出來